Кровавый орел

Глава 29

Не успел утихнуть шум обсуждений смерти наследника Османского султаната, как о нём уже все забыли, переключившись на новую, куда более интересную новость. В сеть утекла информация о связи Юсупова младшего и Османа. Разразилась буря.

— Ну как новости? — зайдя в рабочий кабинет Инги, спросил я.

Надо сказать, это местечко с нашим переездом здорово преобразилось. Вместо обычного, типичного кабинета с рабочим столом и шкафами с книгами это помещение стало больше напоминать какую-то кабину звездолёта из старых фильмов. Половина стен комнаты была просто увешана мониторами. Какие-то из них показывали изображения с камер вокруг дома, другие же размещались в кабинетах, где прямо сейчас работали люди за компьютерами. Ещё часть пестрела графиками акций. Ну а в центре всего этого на огромном кресле расположилась сама Инга.

И как она успевает за всем этим следить? Видимо, многозадачность у Брашовых в крови. Её дед точно такой же. Он тоже любил одной рукой держать газету со свежими новостями, читая её, а другой держать палку, которой «избивал» меня во время спаррингов. Бр-р… Даже вспоминать жутко.

— Кхм, — прокашлялся я, привлекая внимание девушки.

— А? Господин? — удивлённо обернулась она, отвлёкшись от работы за компьютером. — Всё хорошо. Ну… почти. Юсуповы очень активно пытаются удалить любое упоминание о Феликсе. Затирают буквально в считаные мгновения. Нам едва удаётся поддерживать начавшуюся волну. Благо с зарубежными сервисами Юсуповы не могут разобраться слишком быстро. Увы, с нашими такое не прокатит. Все они уже перенастроили свои алгоритмы так, чтобы даже разместить новость с упоминанием Феликса было нельзя. Никто из владельцев этих платформ не хочет ссориться с Юсуповыми. Понимают, что за подобное их просто уничтожат. Впрочем, это ненадолго. Стоит только волне полноценно подняться, и им придётся отступить, иначе их свои же пользователи изнутри сожрут.

— Неплохо, неплохо. Я думал, всё будет куда хуже, — довольно покивал я.

— Просто они ещё не осознали масштаба нашей атаки. Пока работают по стандартным схемам. Но всё может вскоре очень сильно измениться. Я уже арендовала дополнительные сервера. Уверена, скоро они нам пригодятся.

— На нас ведь не выйдут?

— Нет. Разумеется, нет, — с лёгкой обидой посмотрела на меня девушка. — Может наши люди и не столь многочислены, как у Юсуповых, но они настоящие профи. А уж о безопасности я позаботилась в первую очередь. Даже в худшем сценарии добраться они смогут только до серверов, арендованных в Бхарате.

— Не в Османской империи? — удивился я. — Думал, следы должны вести туда. Хотя, я понимаю задумку. Это было бы слишком очевидно, если бы все ниточки привели именно туда. Закралось бы подозрение, так ли это или их хотят обмануть, уведя от истинного виновника.

— Именно! Промежуточные сервера у Османов у нас, разумеется, тоже есть. Но до них не должны добраться. Только если каким-то чудом, — довольно оскалилась девушка. — Кстати, а что по поводу более архаичных способов передачи информации?

— Ты про слухи и сплетни? — усмехнулся я. — С этим всё в порядке. Морозов решил нам с этим немного помочь. Всё же это в его интересах. Так что соответствующие слухи уже начали гулять по кулуарам города. Пока не слишком активно и далеко не везде. Но уж будь уверена, как бы Юсуповы ни опровергали эту информацию, они сделают только хуже. Уверен, информация дойдёт и до Императора. Не может он подобное проигнорировать. Вот тогда начнётся настоящее веселье.

Мы с Ингой одновременно предвкушающе засмеялись, словно какие-то карикатурные злодеи из старых фильмов. Можно сказать, что сейчас мы ими и были, по крайней мере, для Юсуповых. Мне даже сложно представить последствия от слитой нами информации. Тут может быть всё что угодно, вплоть до их полного уничтожения. Хотя в последнем всё же сомневаюсь. Нынешний глава Юсуповых совсем не дурак. Пусть и с потерями, но они выкарабкаются. Вопрос лишь в этих самых потерях. И именно над увеличением их мы и работаем.

Но как бы я ни хотел сосредоточиться на этом, увы, дела заставляли отвлекаться. Не стоит забывать, что я, так-то, ещё учусь. И ходить в Академию нужно обязательно. Хотя и не всем. Всё тот же Юсупов почти сразу же после начала распространения слухов перестал появляться в Академии. Да и вообще в высшем обществе.

Увы, мне подобное было не дозволено. Хотя не то чтобы я этого так жаждал. Всё же учили здесь на совесть. Я регулярно узнавал нечто новое и интересное. Да и про друзей забывать не стоит. Кстати о друзьях… Они не упустили возможность напомнить мне о том, какой же я идиот.

— Идиот! — раздался тихий стон Лизы, когда наша компашка заняла одну из беседок в парке.

— Идиот, — одобрительно кивнула Ира.

— Чего сразу идиот? — возмутился я.

— А как ещё тебя назвать? Опять полез в какую-то передрягу, не позвав нас, — обвиняюще ткнула в меня пальцем Долгорукова. — Мы ведь уже столько раз тебе говорили. Зови нас с собой. Мы всё же команда. И не смей оправдываться, что это только твоё дело. Пусть с самим принцем и не могли сражаться без определённых последствий, но уж прикрыть тебя — вполне. Это не запрещено.

— Да, брат. Не дело это, оставлять друзей без такого веселья, — возмутился Давид. — Что я на родине своим скажу? Мой друг убил наследного принца Османов. А я даже не помог ему в этом? Это же позор! Позор! Понимаешь? Такой шанс, а я им не воспользовался!

— Не волнуйся, принцев у Османов ещё много. Будет и на твоей улице праздник, — усмехнулся я, смотря на его разочарованное выражение лица.

— Много. Не спорю. Но они же прячутся, как крысы, стоит только услышать, что я хочу с кем-нибудь из них сразиться. А я ведь предлагал. Даже обычный спарринг меня устроил бы. Но нет! У-у-у… набичвари! — выругался он, но всё же взял себя в руки.

— Клянусь, если попадётся ещё один принц, обязательно возьму тебя с собой, — подняв руку, честно пообещал ему.

— Ладно. Чего уж тут теперь, — махнул рукой, после чего обернулся к остальным. — Вот вам разве не обидно?

— Ну со своей стороны я помог, как мог. Да и Влад прав. Это всё же было личное дело. Случись что-нибудь с одним из нас во время сражения, проблем было бы много, — пожал плечами Морозов. — К тому же, мне папа не разрешает принцев убивать. Это вредно для бизнеса.

— Боюсь, у меня ситуация похожая. Наши корабли регулярно ходят мимо земель Османов. Мы не друзья, разумеется, но и ссориться с ними недальновидно. Если надо, я, конечно, вписался бы, без вопросов. Но без необходимости лезть на рожон не стану. Без обид, — поднял руки Олег.

— Какие тут могут быть обиды? Весьма разумный подход. Пусть Аравийский полуостров лишь формально подчиняется Османам, но всё же исполняет их приказы. А вам без доступа к Красному морю — никак. Оплывать всю Африку по периметру — это то ещё безумие.

— Да, я всё понимаю. Мне, как дочери главы разведки, тоже нельзя влезать в международные скандалы. И всё же это как-то неправильно.

— Как бы ни тяжело это было говорить, но у каждого из нас есть свой род и свои обязанности. Род всегда стоит на первом месте. И лишь потом идут друзья. Неприятно? Да. И всё же это так. В таком мире мы живём. Радует меня лишь одно. Собственная жизнь стоит лишь на третьем месте, — с лёгкой горечью в голосе произнёс Дима.

И он был прав. Род — превыше всего. Это абсолютное правило, которое стало незыблемым уже очень давно. Почему же во времена, когда личная сила ценится выше всего, этот мир не разделился на одиночек, для которых собственное выживание важнее всего? Всё очень просто. Монстры. Их сила слишком велика, чтобы один, даже очень сильный, человек смог справиться в одиночку. И это не говоря уже о том, что сами монстры редко появляются по одиночке. Для зачистки Разрывов нужны хорошо слаженные группы и никак иначе. Во времена появления первых Разрывов это было ещё более ощутимо. А на кого ещё можно надеяться, как не на собственную семью? Собственная жизнь отходит на второй план. Пока жив хоть один член рода — живо и твоё наследие. Это единственное, что имеет значение.

Да, эти правила далеко не всегда соблюдались. Интриги внутри рода далеко не редки. Бывало и так что жажда власти одного конкретного индивидуума могла уничтожить целый род. Однако лучшей системы ещё никто не придумал.

И это не говоря про то, что при такой системе куда проще сохранять и приумножать знания внутри одной семьи. Академия — это, конечно, хорошо. Но она не заменит семейное обучение и тайные техники рода, передававшиеся и совершенствующиеся на протяжении многих поколений. Подобная система защищает старые семьи, позволяя им сохранять свою власть, несмотря на появляющихся время от времени гениев среди обычных людей. Вот только будь ты хоть трижды гением, но вряд ли в одиночку сможешь превзойти систему. Да и этих самых гениев обычно стараются затащить к себе в род, тем самым усилив его. И все остаются в плюсе.

Среди неродовитых магов частенько бытует мнение, что данную систему нужно менять. Знаю даже, что есть целые подпольные организации, что стремятся уничтожить все рода, дав дорогу «молодым, талантливым и достойным». Позволить знаниям распространяться бесконтрольно и стать доступными всем. Идиоты! Если подобное и вправду случится, человечеству просто придёт конец. Без родов мы не выживем.

А уж про бесконтрольное распространение знаний и говорить нечего. Даже в нашей библиотеке, тайной её части, есть несколько книг, информацию из которых я никогда в жизни не решусь использовать. Даже под страхом смерти и гибели рода. Эти знания под конец Второй мировой войны раздобыл один из моих предков, отправив к праотцам сотрудников тайной лаборатории магов из Аненербе. Я даже вспоминать не хочу о том, что там прочитал и что творили эти уроды. Могу лишь сказать результат: после их деятельности полностью исчезли с лица земли несколько небольших городков. Вернее, сами-то города остались, но вот живых существ, в чьих жилах текла кровь, в них больше не было.

По поводу того, что это было… Могу лишь сказать, что людская кровь очень желанна некоторыми потусторонними существам. И Разрывы — это далеко не единственный способ их проникновения в наш мир.

Но что-то я отвлёкся. Уж больно жуткие воспоминания пронеслись в голове. Прочёл я ту книжку тайно, пробравшись в тайную секцию библиотеки в десять лет. После этого полгода мучался от ночных кошмаров. Бр-р… Лучше о таком даже не вспоминать. Даже самые ужасающие картины из памяти моего предка, что я переживаю будто самолично, не сравнятся с тем, что творили эти изверги из Аненербе.

Возвращаясь к нашему разговору, мне всё же удалось успокоить девушек, пообещав, что в следующий раз обязательно позову с собой, чтобы убить следующего врага. Да-да, именно этого они у меня и потребовали. Настолько кровожадные у меня друзья.

Но самое веселье началось через два дня. Слухи о связи Османов и Юсуповых расползлись не только по столице, но и по всей стране. Такое уже правоохранительные органы проигнорировать не смогли, сколько бы взяток им ни давали. Особенно после того, как пришло личное распоряжение от Императора. Это мне сообщил мой новый подчинённый из Имперской канцелярии.

Буквально в каждое крупное предприятие, принадлежащее Юсуповым, наведались проверяющие. Они перетряхивали все бумаги, до каких только могли дотянуться, ища любую связь с Османами. Казалось бы, настоящий беспредел и злоупотребление властью со стороны Императора. Вот только не было ни единого человека, кто бы выразил свой протест. По крайней мере публично, а не шёпотом в кулуарах. Учитывая совершённое преступление, Император поступил ещё довольно мягко. Однако некоторых границ он всё же не переходил. Иначе всю семью Юсуповых давно бы взяли под ручки, да проводили в самые тёмные подвалы Петропавловской крепости. Доказательств пока было недостаточно.

Казалось бы, пусть не связь с Османами, так что-нибудь другое точно должны были найти. И вот-вот семейке Юсуповых должен был прийти конец. Многие рода уже потирали ручки, готовясь начать разрывать то, что останется от некогда великого рода. Но тут случилось то, чего никто точно не ждал. Исчез повод проводить столь тщательные проверки. Феликс Юсупов скоропостижно скончался от неизвестной болезни. По крайней мере, так было объявлено…

Вот только я в этом сильно сомневаюсь. Нет, в том, что люди Императора тщательно убедились в правдоподобности объявленного, я не сомневаюсь. Но всё равно не верю в то, что Юсупов старший мог избавиться от своего отпрыска, пусть даже по столь серьёзной причине, ставящей весь их род под угрозу. И дело не в любви к сыну или верности роду. Пф-ф… Такое смешно слышать. Нет. Дело скорее в старой легенде, которую не принято обсуждать прилюдно. Уже давненько ходит слух, что на семье Юсуповых лежит проклятье. Бред — скажут многие. Даже в нашем насквозь пропитанном магией мире проклятья — это лишь миф. Вот только оно и вправду работает. Начиная с тысяча пятьсот шестьдесят пятого года лишь один из сыновей рода в каждом колене доживал до двадцати шести лет. И ещё ни разу за почти пять столетий это правило не было нарушено. А в текущем поколении Феликс был единственным наследником Юсуповых. Да, всегда можно родить нового, но сильно сомневаюсь, что глава рода надеется на подобную удачу. Ему всё же уже немало лет. А обречь род на гибель… Нет, на такое он не пойдёт. У них в роду традиционно наследие передаётся лишь по мужской линии. И сомневаюсь, что сейчас резко они решат изменить своё правило.

Именно поэтому я ни на секунду не поверил в то, что от Феликса могли избавиться свои же. Да, всегда оставался шанс, что сработал «посланник» Султана. Ему тоже совсем не нужны слухи о том, что его род сотрудничал с Юсуповыми. И не важно, что делал это его уже погибший потомок. Всё же на тот момент он был наследным принцем. Но вот если они оба уже мертвы, это меняет дело. Но насколько умелыми ни были бы ассасины Султана, не поверю, что они смогли пробраться прямо в центр резиденции Юсуповых и свершить задуманное.

Ну и последним моим предположением было то, что сработала сестра главы рода. Ведь именно она была второй в очереди на наследование. Если последний прямой потомок рода по мужской линии умер, тут уже не до традиций будет. Ей придётся принять власть, чтобы род не оказался уничтожен. В этот вариант я верю больше всего. Поговаривают, что тётка Феликса та ещё фурия. Она могла подобное провернуть.

И пусть я потерял возможность уничтожить Юсуповых чужими руками, я уже добился своих целей. Со смертью Феликса мне больше нет нужды с ними враждовать. Вряд ли главе рода будет до меня хоть какое-то дело, в отличие от его злопамятного сыночка. У них сейчас там «то ещё веселье» начнётся. Будет совсем не до внешних раздражителей. Мои союзники Морозовы тоже сумеют воспользоваться ситуацией, отхватив кусок побольше. И не стоит забывать о том, что у меня получилось расшатать один из главных столпов, на которых держалась власть Романовых. Они банально больше не смогут опираться на Юсуповых. Их взаимное доверие было разрушено. И это просто прекрасно.

Мой кровный враг мёртв. Власть Романовых пошатнулась. Я жив и стал сильнее. Что ещё нужно для счастья? Пожалуй, только сдать приближающиеся экзамены в Академии. Именно этим и стоит заняться. Ведь самое интересное ещё только впереди.