Кровь дракона (СИ)

Глава 15

Сидя в кожаном кресле, я, уже в десятый, наверное, раз, провёл лезвием кинжала по своей ладони. Ранка начала затягиваться прямо на глазах.

— А теперь останови процесс, — попросила Елена, с интересом профессионального энтомолога наблюдая за мной, как за каким-то редким видом давно вымершего насекомого из эры динозавров.

Согласно кивнув, на миг активирую разгон восприятия и подавляю рецепторы. Заживление сразу прекращается.

— Это удивительно! — вновь повторяет свою коронную фразу сегодняшнего утра женщина-медик. — Невероятно!

Да, тут я с ней полностью согласен. Но меня больше впечатлила не скорость заживления повреждений, а сама возможность восстанавливать костную и мышечную ткани в таких объёмах, которая обычным людям по факту не доступна.

Я теперь, по сути, как какая-нибудь ящерица, способная отрастить свой хвост. Потенциально, скорей всего, и полностью отрубленную конечность регенерировать смогу. Елена выдвинула предположение, что и повреждённые глазные яблоки восстановить получится, в случае чего. Но проверять на практике его, конечно, не хотелось бы.

Возможность понаблюдать за такой уникальной зверушкой-мутантом, как я, частично нивелировала неудобства от пробуждения в четыре часа утра. Поняв, с чем именно она имеет дело, у эндокринолога сразу загорелись глаза, а от сонливости не осталось и следа.

Решение проблемы с моим самочувствием — оказалось очень банальным и лежащим на поверхности. Доктор быстро определила, что мой организм, возбудившись, по всей видимости, от проведённых нами вчера опытов и оказавшись в первый раз за долгое время в относительно благоприятном состоянии, каким-то образом взялся за устранение своих повреждений. Отсутствие нужного количества кальция и других минеральных веществ — он, конечно, счёл некритичным неудобством и извлёк всё необходимое из других, вполне себе целых и здоровых костей, мышц и внутренних органов. Поэтому у меня и ломило жутко всё тело после пробуждения, а заодно и температура поднялась.

Сожрав десятикратную дозу добавки с нужными элементами витаминно-минерального комплекса, предназначенного для спортсменов-тяжелоатлетов, и проведя несколько часов под капельницей с внутривенным питанием, я уже был в норме и мог наслаждаться отросшими зубами и фалангами пальцев.

Вам, наверное, может показаться, что я теперь стал неубиваемым монстром, но на деле это не так. Способность, хоть и полезная, без сомнений, но имеет свои серьёзные ограничения. К моему великому сожалению, для того чтобы так восстанавливаться — мне требуется огромное количество энергии, ну и, конечно, сам материал из которого будут воспроизведены повреждённые органы, а его, очевидно, из воздуха не получить. Так что все преимущества, которые я сегодня для себя открыл, сводятся лишь к одному — я теперь могу быстро восстанавливаться после схватки. Если меня не добьют, и мне удастся уйти и оказаться в безопасности, получить доступ к нужным медикаментам и питательным веществам, то я уже через несколько дней буду как новенький.

Особенно радует то, что инвалидом или калекой — я теперь точно никогда не стану, а это много стоит, учитывая мой образ жизни, ха-ха…

Но тут же встал и новый вопрос, следующий из открывшихся возможностей и требующий срочного решения. Вы представляете, что со мной произойдёт, если я начну так регенерировать прямо в бою? Думаю, противник не будет делать для меня специального снисхождения и ждать, пока я оправлюсь от побочных эффектов такого форсированного заживления.

Как вы, наверное, уже поняли — мне срочно нужно было научиться останавливать этот процесс. На это и пришлось потратить несколько часов. К стабильным результатам удалось прийти только сейчас, когда время уже приближалось к полудню.

— Любой живой организм — это очень умная и хитрая биологическая машина, Ксандер. А уж твой — тем более, — отвлёк меня от собственных размышлений голос Елены. — Вмешавшись в его внутренние процессы, мы с тобой спровоцировали целый ряд непредсказуемых реакций. Самому животному — не нужно влезать в протекающий метаболизм, организм адаптируется сам, а тебе предстоит регулировать его сознательно… Мне очень сложно представить какого это, но одно я могу сказать тебе точно…

— Намекаете на то, что мне для начала следует разобраться хотя бы в теории?

— Да, как минимум.

— Согласен. Мне, видимо, придётся сесть за учебники, как и моей сестре, — рассмеялся я.

— Как только возникнут вопросы с пониманием сложных тем, или опять что-нибудь случится с обменом веществ — сразу обращайся ко мне. Параллельно я подумаю, что ещё можно сделать, используя фармакологический метод с введением микродоз.

— Договорились, — благодарно кивнул я, поднимаясь с кресла. — Ещё раз спасибо, и простите, что разбудил.

— Да брось, никаких проблем, — добродушно отмахнулась она.

Зевая и потягиваясь, прошёлся вдоль коридора и отправился в столовую, чтобы, наконец, позавтракать. Наложив себе каши с тушёнкой из общей кастрюли, оглядел обеденный зал в поисках свободного места. У бойцов как раз сейчас было время обеда, так что в помещении было многолюдно. Заприметив пустой стул у крайнего столика, за которым сидели Шей с Ником, решил присоединиться к ним.

— Ты в курсе, что Икс вчера вечером переиминовал твой контакт в наших с Инной коммуникаторах? — услышал я реплику египтянки. — Я даже не сразу поняла, кто это звонит, когда ты набрал меня утром.

Подавив смешок, я замедлил шаг, желая подслушать их разговор.

— Чего? И нафига он это сделал? — недоумённо посмотрел на неё киборг. — Ну и как я теперь там именуюсь?

— «Щенок спаниеля», — рассмеялась Шей.

Ник поперхнулся компотом и закашлялся. Больше не скрывая ироничной ухмылки, я подошёл и постучал его по спине. Под неприязненным взглядом двух красных огоньков поставил свою тарелку на стол и присел рядом.

— И как это понимать, клоун? Что за ребячество, ты впал в детство? И почему именно «щенок спаниеля»?

— Вообще-то, это не я придумал, — безмятежно пожав плечами, я вытащил из подставки для столовых приборов вилку и принялся за еду.

Киборг недовольно поджал губы и перевёл свой взор на Шей.

— И не ты, — констатировал он.

— Не я, — подтвердила девушка, продолжая улыбаться.

— Значит, это Инна? Вот мелкая…

— Ну что ты, Николас! Не наговаривай на мою сестру! — я укоризненно покачал головой.

— Николас, значит… — нахмурился тот, начиная понимать, что к чему. — И как я сразу не догадался? Моя мать и тебе нажаловалась? А ты и рад подхватить, да?

Опустошив свой стакан, Ник встал из-за стола.

— Какое неуважительное отношение к другу и ценному сотруднику! Возмутительно! Я от вас ухожу, меня здесь не ценят, — картинно изображая обиду, заявил он.

Только вот почти сразу передумал, успев сделать всего несколько шагов. Обречённо вздохнув, он присел обратно.

— С твоими глупыми выходками, совсем забыл сообщить тебе две важные вещи, — обосновал киборг своё возвращение. — Одна новость — вполне обычная, можно сказать, что рабочая. Вторая — сомнительного качества, вроде бы хорошая, а вроде и неприятная. С какой лучше начать?

— Давай с рабочей, — прожевав кусок мяса, выбрал я.

— Где-то через пол часа должен подъехать Лианг. Он спрашивал, когда можно с тобой поговорить. Хочет доложить промежуточные итоги по переговорам с остатками «Ромбов».

— Окей-окей, это понятно. Оперативно он сработал, молодец, — кивнул я. — Ну а вторая? Ты меня, прямо, заинтриговал.

Ник задумчиво почесал щёку и окинул меня оценивающим взглядом.

— Вот думаю, что будет приятнее в качестве ответной пакости: рассказать тебе всё сейчас, чтобы ты помучался в ожидании этого стихийного бедствия, или дождаться, пока ты сам сможешь лицезреть это чудо, и увидеть как ты охренеешь?

— Рассказывай, давай! — потребовала Шей. — Теперь и мне стало интересно!

Ник степенно, с аристократическим видом налил себе ещё компота и сделал глоток. Он выдержал драматическую паузу и всё-таки изволил начать рассказ. Зашёл он при этом издалека:

— Помнишь, ты просил меня поспрашивать своих бывших боевых товарищей о желании присоединиться к нашему разрастающемуся дурдому, который ты планируешь называть кланом?

— Та-а-ак…

— На удивление, одна кандидатка нашлась. Сразу она вступать к нам не станет, но хочет посмотреть и оценить перспективы.

— И что у неё за специализация? Такой же крутой снайпер, как и ты? — предвкушая появление нового полезного кадра, потёр руки я.

— Таких крутых, как я — больше нет. Я — уникален, — надменно возразил киборг. — И нет, она не снайпер, но её квалификация тебя приятно удивит.

Ник опять замолк, наслаждаясь нашими с Шей выжидательными взглядами. Он вытянул вперёд указательные пальцы и оттарабанил по столешнице торжественную дробь.

— Двойка молнии!

Шей выпучила глаза от удивления, а я довольно осклабился и откинулся на спинку стула.

— Это же просто супер! Второй одарённый в нашей организации — это сила, которой сейчас как раз не хватает. С ней гораздо проще будет удержать отвоёванные у синдиката активы, — я мечтательно зажмурился, но тут же поморщился, заметив ироничную ухмылку киллера. — Но есть и подвох, да? Ладно, выкладывай уже.

Коварно посмеиваясь, Ник неспешно ещё раз отпил из своего стакана, а потом выдал:

— Эта девка — абсолютно ненормальная. Её характер — это просто ужас. Вспыльчивая, гордая, злопамятная, импульсивная — и это только самые безобидные качества, которыми её можно охарактеризовать. Если она согласится, то гарантированно превратит твою повседневную рутину в ад. Но так тебе и надо, не фиг уважаемых людей в спаниелей переиминовывать. Это карма, понял?

— Ну хоть как боец-то она, на каком уровне? — обречённо вздохнул я.

— С этим всё в порядке, не буду наговаривать, — подсластил горькую пилюлю Ник. — Как ударная сила — она очень хороша и искусна. Пока мы работали вместе, она не раз вытаскивала мою задницу из серьёзных проблем. Мне, конечно, поступать аналогичным образом приходилось значительно чаще, но в её боевых качествах можешь не сомневаться.

— В любом случае, я не могу отказываться от двойки. По крайней мере, на этом этапе, — заключил я. — Ну а личностные «особенности» — придётся потерпеть, идеальных людей не существует, к сожалению.

— Кроме меня! — вставила свои пять копеек Шей.

— Кроме тебя, — не стал спорить я. — Ты отличный водитель, да и кофе тоже варишь неплохой.

Она тут же больно пнула меня в колено под столом. Ухмыльнувшись, я закончил мысль:

— Ну а так, ничего страшного, в целом. Одним сумасшедшим больше в нашей цирковой труппе, одним меньше, какая разница? Когда там она собирается почтить меня своим визитом?

— Сегодня она уже прибыла в город. Можно договориться на завтра, приедет прямо на базу. Ты как, не против?

— А ты можешь поручиться за то, что она умеет держать язык за зубами?

— Что касается серьёзных рабочих вопросов и верности — с этим у неё всё в порядке, я ей доверяю.

— Ну а я доверяю тебе, так что всё под твою ответственность. Назначай на вторую половину дня, — прочитав сообщение на экране завибрировавшего коммуникатора, отозвался я. — Ландо, ребята. С вами, конечно, приятно и весело проводить время, но Лианг уже подъезжает, и мне надо работать.

— Ходить с умным видом и всеми командовать — это не работа! — огрызнулся мне в след Ник.

Как выяснилось позже, Лиангу удалось связаться пока только с тремя ячейками разгромленной банды из пяти. Две из них — предварительно согласились с нами сотрудничать и перейти под его руку. Лидер третьей пошёл в категорический отказ.

Что ж, неудивительно. Далеко не каждый бандит захочет менять свой привычный криминальный уклад жизни, ведь придётся дисциплинироваться и развиваться. А вылезать из своего болота ради каких-то там будущих перспектив — это само по себе не просто, так ещё и не факт, что новый главарь тебя не обманет. В таком ключе, наверное, и размышляет среднестатистический представитель уличной шпаны.

То, что сразу две группы бандитов согласились — меня приятно удивило. Я рассчитывал максимум на одну-две из пяти. Если ещё одна ячейка из оставшихся тоже примет наши условия, то план будет даже перевыполнен, ну а если нет, то и чёрт с ними. Пока у нас не так много репутации, но уже через три-четыре месяца ситуация измениться, и я уверен, что от желающих вступить в новый синдикат отбоя не будет, и это уже мы будем сами пропускать их через жёсткие критерии отбора. Поэтому сейчас бегать за бесхозными бандитами и принуждать их присягнуть Лиангу — смысла особого нет.

Остаток дня прошёл скучно, за рутинными занятиями. Но вечером я поймал себя на том, что постоянно думаю о новой одарённой, которую я завтра просто обязан завербовать. Интересно, она и вправду настолько ужасная стерва, как её описал Ник? Надеюсь, что он всё же преувеличивал…

***

Циу Вэй бесцеремонно распахнул дверь кабинета и хмуро посмотрел на своего племянника. Тот сидел за столом и перебирал какие-то бумаги, показательно игнорируя вошедшего в кабинет дядю.

Слева от него, равнодушно глядя в окно, стоял высокий и мускулистый араб. Окинув Циу взглядом, он перестал обращать на него какое-либо внимание.

— Демон камня. Всё сходится, — констатировал пожилой мужчина. — Так значит, мне не соврали, Хуоджин? Ты действительно забрал из хранилища больше половины криптоключей?

Босс «Лонг жа» ничего на это не ответил, только продолжил методично складывать папки с документами в аккуратную стопку.

— Ты что, решил сбежать?! Так?! Ответь мне, мальчишка! — повысил голос Циу Вэй.

— Следи за языком, дядя, — ледяным тоном процедил тот, наконец, оторвавшись от своего занятия.

— А сейчас ты показываешь зубы, да? — иронично осведомился мужчина. — Только вот твои слова стали расходиться с поступками, не находишь? Позиционируешь себя как крутого парня, а что на деле? Готовишься сбежать, поджав хвост!

Обычно спокойный и флегматичный Циу Вэй сейчас еле сдерживал рвущийся наружу гнев. Ему пришлось приложить немалые усилия, чтобы не сплюнуть на пол, когда его племянник высокомерно скривился и посмотрел ему в глаза.

— А ты видишь другие варианты, а? Нам нужно уходить. После потерь в штурме нет никакой гарантии, что мы победим в этой войне. Холланд и те, кто за ним стоит, оказались нам не по зубам. Ты должен это понимать, если ещё не впал в старческий маразм.

— Должен понимать!? — сорвался на крик Циу. — Да единственное что я сейчас понимаю — это то, что я ошибся в тебе! Причина, по которой мы понесли эти потери в том, что ты не позволил мне участвовать в той операции! Будь я в тот момент с нашими людьми, и мы вместе с Сабирой избавились бы от этого выскочки! Две единицы против одной, Хуо! Но нет же, ты предпочёл оставить меня охранять твою драгоценную задницу, забившись в нору, как трусливая мышь!

— Там не должно было оказаться Холланда! — тоже заорал Хуоджин, но сразу же, сделав несколько глубоких вдохов, смог взять себя в руки и продолжил уже спокойно. — Он нас переиграл, это нужно признать.

— Он переиграл тебя и твою трусость, — возразил старик, грузно опускаясь в кресло. — А теперь ты хочешь ещё и сбежать, прихватив с собой общие деньги. Это крысиный поступок, Хуо. Не для того мы с твоим отцом с нуля собирали синдикат, чтобы потом его сын, которого я в своё время решил поддержать, уступив место главы, всё разрушил.

— Мой отец не умел проигрывать, за что и поплатился жизнью. Я такую цену платить не собираюсь, тем более, что ресурсов на победу у нас просто нет, — огрызнулся главный босс.

Оранжевая радужка глаз одарённого огня вспыхнула с новой силой от клокочущего гнева. Циу Вэй, скрипя зубами и сжав кулаки, снова вскочил на ноги.

— Твой отец был настоящим воином, а воину не требуется умение проигрывать! — гаркнул он. — Да он в гробу сейчас, наверное, перевернулся после твоих слов! Если сейчас отступить, то жертва всех погибших в этом конфликте братьев по оружию будет напрасной. За что тогда умер, по-твоему, Гюрен, м? Ради того, чтобы ты спас свою шкуру и отдал без боя то, что принадлежит нам всем по праву?

Мужчины целую минуту с ненавистью смотрели друг другу в глаза. В комнате воцарилось давящее молчание. Первым его нарушил Хуоджин, поморщившись и отведя взгляд:

— Ну и что ты предлагаешь?

— Я не предлагаю, а требую продолжить сражаться! — припечатал Циу в ответ.

Лидер банды прикрыл ладонью глаза и судорожно потёр виски. Справившись с желанием вмазать по столу кулаком, он произнёс, чеканя каждое слово:

— Чем сражаться? У нас остался только ты и толпа деморализованных идиотов с автоматами, косо поглядывающих на своих капитанов! Тем более, только за последнюю неделю больше пятидесяти человек перешло на сторону предателей. Ради этих людей ты предлагаешь мне умирать, дядя?

Циу Вэй, продолжая сверлить взглядом племянника, медленно покачал головой. Он хотел бы ошибиться, но перед лицом реальной опасности Хуоджин продемонстрировал свою истинную гнилую сущность, он оказался совсем не тем человеком, которым его раньше считал опытный гангстер.

— Если ты сбежишь, Хуо, то после того, как я разберусь с Холландом, я лично найду тебя и придушу собственными руками. Надеюсь, ты вовремя одумаешься и прислушаешься к моим словам. Триада не прощает предателей, так было, и так будет впредь. Я всё сказал.

Закончив говорить, мужчина развернулся и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью напоследок.