Крылья за моей спиной

3

Настя без устали вглядывалась в родное лицо, и ей всё казалось, что Сашка изменился. Она давно это заметила, с этой московской работой, он стал серьёзнее, увереннее в себе, решительнее. Всё-таки столица меняет людей. И хотя Аверин работал не в самой Москве, а в Подмосковье, для их провинциального города это было заметной переменой в жизни. В городе были проблемы с работой, маленькие зарплаты, а вот Саша сумел устроиться, начал зарабатывать деньги, и о жизни теперь рассуждал по-другому. И Насте это нравилось. Она им гордилась, и сейчас, глядя ему в лицо, светилась от радости. Ей казалось, что её Сашка невероятно изменился, и, без сомнений, в лучшую сторону.

Она пальцем провела по его лбу, потом по носу, а когда Аверин головой мотнул, улыбнулась.

— Я по тебе соскучилась, — шепнула Настя.

— Это хорошо.

— Хорошо?

— Конечно. Я специально выжидал, чтобы ты как следует соскучилась. Ты не поняла разве?

— Я даже не догадывалась, насколько ты гадкий, — рассмеялась она и обняла его покрепче. Сашка довольно улыбался, и это было здорово, просто видеть его улыбку. Он лежал, устроив голову на её груди, весь в её власти, и Настя без конца его гладила, трогала или наклонялась, чтобы поцеловать. На самом деле жутко соскучилась, и Саша должен об этом знать.

— Что здесь нового? — спросил он. Взял с подоконника пачку сигарет и закурил. А Настя смахнула чёлку с его лба.

— Да ничего, я тебе по телефону новости рассказывала.

— Федька так и работает?

— Да.

— Обалдеть.

Настя рассмеялась.

— И не говори.

— Ольга сказала, что Маркелов приехал. Правда?

Этот вопрос Настю отчего-то насторожил. Но тянуть с ответом показалось ещё хуже, и поэтому она кивнула.

— Да. Если честно, я его почти не помню. А все остальные его знают хорошо. Это странно.

— Ну, ты маленькая была ещё.

— Не такая уж и маленькая.

Саша голову закинул назад, чтобы в лицо ей посмотреть.

— Да? — спросил он, поддразнивая. — Не такая маленькая?

Настя склонилась к его лицу, чтобы поцеловать, и волосы упали вперед, накрывая Аверина каштановой волной.

— Маркелов тот ещё тип, — сказал Саша, когда Настя отстранилась и прервала поцелуй. А она от его слов насторожилась.

— Почему ты так говоришь?

— Да потому что так оно и есть. Одно слово — москвич. В нём хитрости больше, чем живого веса.

Настя усмехнулась, правда, совсем не весело.

— Он учится на юриста.

— Вот, самое ему там место. Без мыла куда угодно влезет.

Что-то совсем не по себе стало, и Солнцева решила, что пора менять тему разговора. Почему они вообще в постели про Сергея говорят? Это как-то неправильно.

— Расскажи мне, что у тебя на работе, — попросила она. — Почему ты так долго не приезжал?

— Я же сказал, чтобы ты поскучала как следует, — Аверин снова рассмеялся. Сигарету затушил, потом руку к Настиному лицу поднял и по щеке погладил. — Солнышко моё. Я тоже скучал.

Настя покрепче его обняла, но пришлось оторваться от любимого, занавеску чуть отдёрнула, когда за окном послышались громкие голоса и свист.

— Сань!

— Всё, никакого покоя теперь не будет, — пожаловалась она. — Всем ты нужен.

— Точно, всем я нужен, — с удовольствием подтвердил Аверин, и с постели поднялся. Настя сразу на себя одеяло натянула, с сожалением наблюдая, как он одевается. Только протянула жалобно:

— Саш.

Он вернулся к ней, но всего на несколько мгновений. Подбородок приподнял пальцем и поцеловал в губы.

— Не хмурься. Пойдём, прогуляемся. У нас вся ночь впереди.

В прихожей, собираясь уходить, встретились с матерью Александра. Настя будущей родственнице бодро улыбнулась и даже задержалась с ней, обсуждая долгое отсутствие любимого сына и жениха. Сашка уже вышел на улицу, Настя в кухонное окно видела, как он за руку с друзьями здоровается, а потом принялась помогать Людмиле Геннадьевне продукты в холодильник убирать, попутно с ней беседуя.

— Тебе не кажется, что он похудел? — спросила та, а Настя с готовностью кивнула.

— Да, но он клянется, что питается нормально.

— Ой, знаю я, чем они там питаются! Десять мужиков! На одних бутербродах и лапше этой ужасной. Настюш, ты бы с ним поговорила. Пусть здесь уже работу ищет.

— Да он ищет, тётя Люд, но… — Настя только руками развела. — Здесь столько платить не будут, а Сашку это уже не устраивает.

— Не знаю. — Она у стола остановилась, и руку в бок уперла, призадумавшись. — Может, и правда, вам лучше уехать отсюда? В Москве всё работы побольше.

Настя сунула в рот конфетку.

— Там жизнь дороже, так что смысла нет. Так папа говорит.

— Тоже верно.

— Насть! — послышалось с улицы. Она снова в окно выглянула, и рукой любимому махнула.

— Иду.

— Иди, иди, — поторопила её Людмила Геннадьевна. — Я ужин буду готовить.

Настя ещё одну карамельку из вазочки взяла и из квартиры выпорхнула.

— Чего тебе там мать внушала? — негромко поинтересовался Саша, когда они в сторону беседки в обнимку шли.

— Да ничего. Говорила, что ты похудел, и что скучает по тебе. А потом сказала, что нам надо в Москву переехать.

Аверин усмехнулся.

— Сама не знает, чего хочет.

— Потому что не знает, как лучше. Я тоже не знаю.

Саша поцеловал её за ухом.

— А тебе и не надо. Главное, что я знаю.

Настя глаза на него подняла, улыбнулась.

— Да?

— Да, — передразнил он её и снова поцеловал.

— О, Саня приехал! — Федька Лер поднялся им навстречу, они с Авериным рукопожатием обменялись, а Настя быстрым взглядом окинула собравшихся в беседке людей. Ольге улыбнулась, а в сторону Маркелова бросила опасливый взгляд. Сама точно не могла сказать, что её в нём настораживает, но его присутствие тяготило. К тому же Сергей так смотрел, с насмешкой и любопытством. К Аверину присматривался, потом Настю долгим взглядом окинул, и снова усмехнулся, правда, уже в сторону, отведя глаза. Пальцем струны гитары перебрал и что-то сказал рядом сидящей Ольге. Та в одно мгновение расцвела.

Самым опасным Насте показался момент, когда Маркелов её Сашке руку для приветствия протянул. Не знала, чего ждала, но внутренне напряглась, когда они взглядами встретились. И выдохнула с облегчением, когда через пару секунд они друг к другу интерес потеряли. Спряталась за Сашкиным плечом, взяв его за руку, и поклялась себе, что на Сергея смотреть не будет. Зачем ей на него смотреть? Даже Саша говорит, что он тот ещё тип.

Но сделать это оказалось не так просто. Как бы Настя не пряталась, не отворачивалась, не приказывала себе не думать, на душе было настолько неуютно и неприятно, что хоть беги. И вроде бы взглядами они с Маркеловым не сталкивались, но она физически ощущала его присутствие. И вспыхивала каждый раз, когда вместо взгляда Сергея ловила взгляд подруги. Это уж совсем ни к чему было. А потом Маркелов петь начал, и пришлось признать, что поёт и играет на гитаре он на самом деле неплохо, раз все замолкли его слушая. Он даже хрипотцы в голос добавил, подражая Высоцкому, а Настя, наверное, была единственная, кому в этот момент рассмеяться хотелось. Она уверена, что Маркелов попросту выделывался. Вот только смех в горле застрял, потому что этот гад без конца останавливал свой взгляд на ней. И вроде бы смеялся, Настя бы даже сказала, что издевался этой песней над сложившейся ситуацией, но умудрился её напугать и смутить. Она потеснее к Сашкиному боку прижалась, и глаза в сторону отвела, делая вид, что даже не слушает, как он поёт. Ей всё равно.

— Вы, правда, у магазина встретились? — спросила Ольга, когда они позже остались наедине. Отошли чуть в сторонку, чтобы отдохнуть от гогота и мужских разговоров. Настя на подругу посмотрела, не сразу сообразив, о чём та говорит, а потом вспыхнула. Хорошо, что к этому времени на улице достаточно стемнело, и заметить предательский румянец на её щеках Ольга не могла.

— С Маркеловым? Конечно. Почему ты спрашиваешь?

— Да просто так.

— Оль, в чём дело? Ты нашла, о чём меня сегодня спрашивать. О Серёжке! Саша приехал, и я…

— Он так смотрел на тебя, когда пел.

— Что?!

— Скажешь, не заметила? А сама за Сашкино плечо пряталась.

Настя осторожно сглотнула.

— Всё это глупости. Что ты, Маркелова не знаешь?

— В том-то и дело, что не знаю. А ты, видимо, знаешь! — в её голосе прозвучало столько обиды, что Настя удивилась.

— И я не знаю.

— Ты ему нравишься.

Солнцева выдержала небольшую паузу, обдумывая услышанное.

— Может быть, — решила она не спорить. — Но мне какое до этого дело?

Ольга отвернулась, подбородок вздёрнула и промолчала.

— Почему ему нравишься ты, а не я? — проговорила она с горечью спустя минуту.

Настя только руками развела, хотела сказать, что понятия не имеет, но в последний момент себя одёрнула. Не стоит признавать свою вину. Да и вины никакой нет, за ней, всё дело в Маркелове.

— Оля, он — бабник. Я тебе говорила. Не стоит принимать его всерьёз.

— А ты не принимаешь?

— Я? — Настя на секунду растерялась. — Нет, конечно.

Ольга хмыкнула, и Насте показалось, что недоверчиво. Стало понятно, что подруга влюбилась не на шутку, а несерьёзное отношение к ней её избранника, Ольгу обижает.

Нестерпимо захотелось уйти. Настя томилась рядом с Сашкой, который по друзьям и ночным посиделкам в беседке соскучился, на Маркелова старалась не смотреть, и старалась показать, насколько счастлива из-за возвращения любимого. Чтобы Сергей увидел и больше к ней не подходил. Чтобы интерес потерял. Вот только самой забыть о его присутствии никак не удавалось, и это заставляло нервничать.

А на следующее утро они снова на остановке общественного транспорта встретились. Правда, в этот раз Маркелов был при галстуке и портфеле, а Настя безостановочно зевала. И из-за этого удостоилась вместо приветствия едкого взгляда.

— Что, бессонная ночь была?

— А тебе какое дело? — огрызнулась она, и стало понятно, что вчерашний день, проведённый вместе, друзьями их не сделал.

— Счастлива?

— Безмерно.

— Это слово пришлось бы по душе моей бабушке. Язвишь?

Она повернулась к нему.

— Что тебе надо? — Взглядами столкнулись, и Насте сразу стало не по себе. За стёклами очков глаза Сергея смотрели колко и насмешливо.

— Кажется, это мы уже обсуждали.

— Тогда оставь меня в покое. Иначе я…

— Что?

— Сашке расскажу!

Маркелов кивнул, усмехаясь.

— Это серьёзное заявление.

— Отстань, — шикнула на него Настя напоследок, и направилась к подъехавшему автобусу. Сергей поднялся на ступеньки следом за ней, и их снова прижало друг к другу. Вот только на этот раз Насте закричать захотелось, настолько сильно было нетерпение от его близкого присутствия. В этот момент она почти ненавидела этого человека.

За всю дорогу они друг другу ни слова не сказали, хотя и стояли рядом. Настя спиной к груди Сергея прижималась, чувствовала жар его тела, дыхание, касающееся её волос, а потом он просто молча отстранился и из автобуса вышел на своей остановке. А она осталась, почему-то не чувствуя никакого облегчения от его ухода. Как сделать так, чтобы не встречаться с ним больше, пока он в Москву не вернётся?

— Вы с Сашкой поругались, что ли? — спросила мама в один из вечеров.

Настя удивилась этому вопросу.

— С чего ты взяла?

— Ты какая-то нервная в последнее время. Из-за работы его, да?

— Мы не ругались, мам. Дело совсем не в этом.

— А в чём?

— Не знаю. Наверное, я не хочу, чтобы он опять уезжал.

— А ему ты об этом сказала?

— Я ему говорила об этом сто раз!

— А он?

— Деньги, — коротко пояснила Настя, и нахмурилась.

— Это на что это он копит? — заинтересовался отец. — На джип?

Галина Викторовна махнула на мужа рукой.

— На какой джип, Юра? На свадьбу он копит.

— Мама!

— А что, не так?

Отец хмыкнул.

— А что на свадьбу копить? На свадьбу должны родители копить.

— Пока родители накопят, мы состаримся, — не удержалась Настя.

— Так вы же не говорили, что пора! Пора или нет, Настён?

Настя неожиданно смутилась и рукой на родителей махнула, ушла в прихожую.

— Давайте потом поговорим.

Можно сказать, что из дома она сбежала. Разговаривать с родителя о предстоящем замужестве одной, без Сашки, показалось ей глупым и даже немного унизительным. Вот уж когда они решат, вместе придут, а лучше его и её родителей в одной комнате соберут, вот тогда и можно обсуждать, а иначе получается, что «без меня меня женили». Саша ни сном ни духом, а она с родителями предстоящий банкет обсуждает.

Как оказалось, Саши дома не было. Людмила Геннадьевна сказала, что он отправился с ребятами на автомобильный рынок и до сих пор не вернулся, хотя прошло уже несколько часов. Сказала это, и раскаялась. Начала Настю успокаивать.

— Ты же знаешь их гаражные дела, опять, наверное, ремонтируют Димкин драндулет. Когда уже его на свалку свезут, не знаю.

Настя натянуто улыбнулась, попрощалась и вышла на улицу. Постояла у подъезда, не зная, чем себя занять. Домой не хотелось, родители, наверняка, снова заведут разговор о свадьбе; Ольга на неё до сих пор обижалась из-за того, что Маркелов, якобы, для неё, Насти, тогда пел, словно она виновата в этом была. Обвела пустой двор потерянным взглядом и пошла к беседке, решив, что из гаража ребята сразу туда придут, и там их поймать легче всего. День выдался душным, и посидеть вечерком в приятной прохладе — что может быть лучше? Вот только не рассчитывала с Маркеловым столкнуться. Тот как раз из своего подъезда вышел, её увидел и замер, словно хищник, добычу почуявший. А Настя даже не подумала дать ему понять, что заметила его. Гордо отвернулась и направилась к беседке. Маркелов, конечно же, за ней увязался, на это она почему-то не рассчитывала. В беседке он появился спустя полминуты после неё, но не сел, а на перила облокотился, разглядывая девушку.

— Где все? — поинтересовался он.

Настя безразлично пожала плечами.

— В гараже, наверное.

— Ясно.

— Может, ты к ним пойдёшь? Там наверняка очень интересно, — не удержалась она от язвительности.

— Где? В гараже? С железками, мазутом и бензином? Спасибо, но нет.

Она фыркнула.

— Я и забыла, ты же у нас джентльмен. А джентльменам не пристало возиться с мазутом и бензином.

— Точно. — Сергей легко через старенькие перила перемахнул и присел напротив Насти, не спуская с неё глаз. — Машина — это средство передвижения, а не спасение от скуки. Я и в детстве конструкторы не любил.

Настя сложила руки на груди, защищаясь от его настойчивости.

— А что любил ты?

— Книги. Всегда любил читать. У деда огромная библиотека.

Настя сверлила его взглядом. Потом спросила:

— Когда ты уедешь?

Маркелов рассмеялся.

— Тебе не стыдно? Где твоё гостеприимство?

— Иссякло.

— Интересно, почему. Что я такого сделал?

— Ты сам знаешь.

Он головой покачал.

— Нет, объясни. Что я сделал? Я не виноват в том, что в моём присутствии тебя трясёт.

— Что?! — Она некрасиво вытаращила глаза, а всё из-за жаркой волны, что окатила её изнутри после его слов. — Что ты придумал?

— Насть, — проговорил он и даже голову на бок склонил, вроде бы призывая её не врать, хотя бы самой себе.

Она резко поднялась и руки опустила. Потому что они вдруг сами опустились, выдавая её волнение.

— Маркелов, ты что, глухой или слепой? Разве я тебе не говорила… не просила не приставать ко мне? У меня есть парень, то есть жених. Мне больше никто не нужен. Тем более, ты.

— «Тем более» я, пожалуй, пропущу мимо ушей, а во всём остальном… Я же не говорил, что я тебе нужен. Но тебя ко мне тянет. Что не было здесь твоего Саши, что сейчас он здесь, ничего не изменилось. — Он смотрел на неё снизу вверх, в лицо заглядывал, потом улыбнулся. — Ты бы видела сейчас свой взгляд, — Сергей даже головой качнул. — Ты на самом деле думаешь, что это возмущение? Или злость? — Он руку протянул, а Настя отскочила назад.

— Не трогай меня, — угрожающе начала она, и вдруг сама прочувствовала дрожь в своём голосе, и это был совсем не испуг. Она не боялась Маркелова. С чего ей его бояться? Скорее уж надо бояться себя.

Хотела мимо него пройти, чтобы из беседки выскочить, но Сергею удалось схватить её за руку. Обратно потянул, Настя даже замахнулась на него, но Маркелов лишь рассмеялся. А потом в его глазах вдруг промелькнуло удивление.

— Ты что, на самом деле, не понимаешь? Настя, — он ближе к себе её притянул, и она теперь стояла между его расставленных ног, Сергей коленями её ноги сжал, не давая вырваться.

— Отпусти, — попросила она, начиная впадать в панику. Пленённой рукой осторожно покрутила, но Маркелов и не подумал подчиниться, наоборот ладонь её перевернул и принялся гладить её большим пальцем, водя по линиям, вверх-вниз, вверх-вниз. Настя почувствовала озноб, по позвоночнику пробежала дрожь, девушка уже всерьёз перепугалась и руку отдёрнула, вложив в это действие всю свою решимость. Сергей спорить не стал, руку её отпустил, правда, заметил:

— Мне кажется, ты торопишься.

— Это ты торопишься, — в раздражении отозвалась она. — Дай мне уйти.

Он пропустил это мимо ушей.

— Ты уверена, что он тот, кто тебе нужен?

Руки Маркелова спокойно лежали на коленях, он больше не пытался схватить её, правда, коленями по-прежнему сжимал её ноги, не давая уйти. Они с Настей находились так близко друг к другу, что она была уверена — Сергей слышит, как стучит её сердце. Но зря он думает, что у неё не осталось сил на сопротивление.

— Я уверена.

— Сомневаюсь. Насть, ты на самом деле думаешь, что он там только работает? Неделями?

Её глаза удивлённо распахнулись после такого заявления, в первый момент Настя даже не обиделась и не возмутилась, это потом уже рванулась, но Маркелов этого видимо ждал, и в этот раз сумел её удержать. Настя попыталась его оттолкнуть, упёрлась в его плечи руками.

— Какая же ты оказывается сволочь!

— Да?

— Да! — По плечу его стукнула кулаком. — Не трогай меня!

Он даже не подумал её отпустить, напротив, потянул на себя, и Настя едва не упала, только в последний момент успела упереться руками в перила за спиной Сергея, и получилось так, что нависла над ним. Правда, никакого преимущества от этого не получила. А этот гад ещё и голову назад откинул, и теперь они едва не касались друг друга губами. Конечно, этого он и добивался. В глазах вспыхнуло торжество, на губах улыбка, кажется, он всерьёз полагал, что теперь уж Настя сдастся и позволит себя поцеловать. А возможно, и сама его поцелует. В этом человеке столько самомнения, что он вполне может этого ожидать.

— Я убью тебя, — проговорила она негромко и прямо ему в губы. — Если ты меня сейчас же не отпустишь, я тебя убью. Точно.

Его улыбка стала шире. Он молчал, а Настя вдруг почувствовала себя полноценным участником его игры. Всё отступило, даже страх и волнение, важно было, кто выйдет победителем из этого боя, у кого появится преимущество. В глаза друг другу смотрели, и раздумывали о следующем шаге.

— А я тебя хочу. Это равноценные желания, как считаешь?

Чёртов голливудский блокбастер. Настя только моргнула в растерянности, не зная, как реагировать на это признание. Никто и никогда не говорил с ней столь откровенно да ещё настолько ровным тоном, даже Сашка. Он обычно эти слова ей на ушко нашёптывал, дразня, а Маркелов просто сказал, глядя в глаза, правдорубец проклятый. И ведь наверняка понимает её смущение и наслаждается им. Первопроходцем себя чувствует, не меньше.

С трудом удалось взять себя в руки, даже улыбнулась, пусть и криво.

— Это потому, что у тебя никогда не было рыжих?

— И поэтому тоже. Ты мне нравишься, почему я должен это скрывать?

— Может потому, что ты мне не нравишься?

— Нравлюсь. Просто ты боишься. Из-за своего Аверина. Насть, я не думаю, что это хорошая идея — выйти за него замуж.

— А кто ты такой, чтобы за меня думать?

— Ты умрёшь с ним со скуки, — словно не слыша её, продолжал Сергей. — А он с тобой. Он не знает, как с тобой обращаться.

— Скажи честно, в библиотеке твоего деда было много любовных романов?

Его губы раздвинулись в понимающей улыбке.

— Была парочка. Но меня больше интересовала «Кама-Сутра», старинный, дорогущий фолиант. С картинками.

— Серёж, ты совсем дурак, что ли? — обиделась она. Рукой от перил оттолкнулась и выпрямилась. И только тогда заметила неподалёку одинокую фигурку. Голову повернулась и едва не застонала вслух, узнав Ольгу. — Чёрт.

— Что?

Маркелов тоже выпрямился, наконец ноги разжал, и Насте удалось от него отскочить. Он тоже Ольгу увидел, правда, она к тому моменту уже быстрым шагом направилась обратно во двор.

— Она не могла ничего видеть, Насть.

Солнцева же была уверена в обратном. Тут и видеть нечего было — она стояла, наклонившись к Сергею, тот её ногами практически обнимал, и в этой позе они провели достаточно долгое время. Ольга наверняка решила, что они целовались. Захотелось ещё раз чертыхнуться, вместо этого по руке Маркелова стукнула, когда он снова к ней потянулся.

— Ты во всём виноват!

— Настя! — крикнул он ей вслед, но она лишь отмахнулась и кинулась догонять подругу.

Во дворе Ольги не оказалось. Настя в растерянности огляделась, не понимая, куда та за минуту деться могла, постояла на детской площадке, поджидая подругу, потом дошла до скамейки под кустом сирени, и не найдя Олю и там, решила пойти к ней домой. Дверь открыть ей не пожелали. Настя ещё с улицы заметила свет в окнах квартиры, да и слышала шаги и голоса за дверью, но открывать ей не торопились. Тогда она позвала, уверенная, что Ольга за дверью притаилась:

— Оль, открой, а. Я тебе всё объясню. — Настя тихонько поскреблась в запертую дверь. — Ты всё не так поняла.

— Серёжа, ты дурак? — передразнила меня Ольга из-за двери, но с совсем иной интонацией, более игривой. А потом загремели замки, и подружка всё-таки выглянула, взглянула на неё с укором. — Скажи, что этого не было.

— Оля, — Настя даже попыталась рассмеяться, чтобы обстановку разрядить, — ну я же не виновата, что он на самом деле дурак! И бабник, я тебе говорила…

— Говорила, — подтвердила она, и взгляд её нисколько не смягчился, скорее уж наоборот. — Ты мне говорила, а сама не упустила случая!

— Да какого случая? — Настя поневоле начала злиться. — Ты хоть думаешь, что говоришь? Зачем мне Маркелов?

— Тебе лучше знать. Может, про запас?

— Оль, я ведь обидеться могу, — предупредила её Солнцева, растеряв всю доброжелательность. — Тебе не стыдно? Ты что, знаешь меня плохо?

— Начинаю узнавать, — огрызнулась подружка, и дверь захлопнула.

Настя даже не сразу поняла, что произошло. В растерянности уставилась на закрывшуюся перед её носом дверь, хотела позвонить ещё разок, но передумала, справедливо оскорбившись. Кто бы мог подумать, что они с Ольгой так глупо рассорятся из-за парня, к тому же практически незнакомого? Неужели она сама не понимает, насколько это глупо? Да просто заподозрить её в том, что ей понравился кто-то, когда Сашка рядом, что она могла ответить на ухаживания Маркелова… Наверное, Ольга на самом деле плохо её знает. Или ревность ей глаза застила. Иначе чем ещё подобное поведение объяснить?

А виноват опять Маркелов. Виноват! У него в одном месте взыграло, а страдают другие!

Совершенно некстати Саша где-то загулял с друзьями, можно было, конечно, дойти самой до гаражей, но Настя была не в том настроении. Она ещё немного посидела на лавочке под кустом сирени, в одиночестве, переживая случившееся, а потом, когда заметила, что в комнате родителей свет погас, решила вернуться домой. На цыпочках пробралась по квартире к своей комнате, и ещё долго сидела у окна, вглядываясь в стремительно сгущающиеся сумерки, надеясь, что Сашка всё-таки появится во дворе, и ей будет, кому пожаловаться. Правда, подумав об этом, поняла, что вряд ли найдёт слова, чтобы объяснить ему случившееся… Если она расскажет про Сергея, будет смертоубийство.

Но Ольга!.. Как ей только в голову прийти могло?

Весь следующий день Настю не покидали тревожные мысли. Она бродила по городским улицам, в этот день с заметным трудом находя нужные адреса, общалась с людьми, но каждая улыбка давалась ей с трудом. Мысли о подруге, о её несправедливых обвинениях, покоя не давали. К тому же огорчало то, что с Сашкой увидеться не удалось. Вечером она его не дождалась, а будить его рано утром не решилась. Так и ушла на работу, не прояснив ни одного недоразумения.

— На тебе лица нет, — сказала мама, когда Настя домой вернулась. Та сандалии с уставших ног скинула, сумку с плеча сняла и прошла на кухню. Галина Викторовна следом за ней направилась. — Заболела, Насть?

— Да нет. — Солнцева на табуретку села, вытянула ноги и налила себе воды в высокий стакан. Сделала несколько больших глотков. — Устала. Жара такая…

— И ночью не спала, да?

— Откуда ты знаешь?

— Слышала, как ты бродила полночи. Сашка где был?

— В гараж вчера ушёл и пропал.

— В гараж! — Галина Викторовна пренебрежительно фыркнула. — Начинается.

— Да ладно, мам. Он отдохнуть приехал.

— Вот и отдыхал бы, а не по гаражам с дружками шлялся.

— Ну как я ему запрещу?

— А вот так, похитрее надо быть, ты же умеешь.

Настя улыбнулась.

— Не успела. Он до моего прихода смылся.

Галина Викторовна от плиты обернулась.

— Он когда уедет? Может, на выходные в деревню съездим?

— К бабушке?

— Да. А что?

— Да ничего. А Сашку зачем брать?

— Ну как же. — Насте достался выразительный взгляд. — Раз уж со свадьбой решили, надо бабушке сказать.

— Ой, мама! — Настя поднялась. — Мы ещё ничего не решили, что вы с отцом события торопите?

— Торопите не торопите, а всё может быть, — весомо заметила Галина Викторовна и посмотрела так, что Настя поневоле смутилась.

— Мама!

— Куда ты пошла? Ты есть будешь? — Галина Викторовна выглянула из кухни, чтобы дочери вслед посмотреть.

— Не буду! — отозвалась та немного возмущённо. В прихожей перед зеркалом причесалась, губы подкрасила, и, кинув быстрый взгляд на часы, из квартиры вышла. Точнее, почти выбежала. Вдруг поняла, что ни минуты больше терпеть не может, ей просто необходимо увидеть Сашу, пожаловаться ему, рассказать, насколько сильно соскучилась по нему. Ну, и конечно выговор небольшой сделать за вчерашнее. Бросил её!

Ольгу она заметила, как только из подъезда вышла, та на лавочке под сиренью сидела, с Федькой разговаривала, но когда Настю увидела, странно напряглась, Солнцева даже с такого расстояния это заметила, а потом и вовсе отвернулась. У неё внутри сразу поднялась волна гнева. Вот ведь дура! Никогда за ней подобного не подозревала.

Федька ей рукой махнул, а Настя в ответ скорее отмахнулась от него и направилась к Сашкиному подъезду. В дверях с Людмилой Геннадьевной встретилась, но та ей не улыбнулась, как обычно, лишь коротко кивнула, глянула в некотором смятении и дальше пошла. А Настя ей вслед обернулась, едва удержалась, чтобы руками не развести. Что происходит-то? Что она Людмиле Геннадьевне сделала?

Сашка ей дверь открыл почти сразу. Был какой-то встрёпанный, недовольный и на неё смотрел исподлобья. Настя нахмурилась.

— Ты обалдел? — налетела она на него с порога, от переизбытка эмоций. — Саш, я тебя весь вечер ждала, а ты пил?

— Не ори, а.

— Что так? Голова болит? Так тебе и надо.

Он отвернулся от неё, на кухню прошёл и достал из холодильника бутылку воды. Солнцева же у стола села, наблюдая за ним с неудовольствием. Потом в окно выглянула, посмотрела на заросли сирени у детской площадки. Лавочки было не видно, зато на виду был Федька Лер, который стоял рядом, крутил в руках ключи и разговаривал с кем-то. Хотя, она знала, что с Ольгой, видела же её с ним всего минуту назад.

— Ты где была? — спросил Саша, а она удивилась его тону, и глаза от окна отвела. Посмотрела на любимого.

— На работе. Ты знаешь который час?

Он лоб рукой отёр.

— Как работалось?

Насте активно не нравился его тон.

— Как всегда.

Аверин хмыкнул.

— А как всегда работается?

— Не понимаю, у тебя настроение плохое, что ли? Никак не отойдёшь с утра?

— А чего ты огрызаешься?

— А ты чего идиотские вопросы задаёшь? Как мне работалось? Хреново мне работалось. У меня вообще работа не блещет. Не знал? Так я ещё раз расскажу, мне не трудно.

Он напротив стола остановился, задравшуюся футболку одёрнул, а Настя только тогда заметила насколько та мятая. Явный признак того, что Сашка весь день на диване провалялся. Значит, точно похмельем страдает, вот и бесится.

— Значит, работа у тебя хреновая, да? — повторил Саша, раздражая Настю этим ещё больше. — Что ещё у тебя хреново? Жизнь в принципе? Включая меня, наверное, да?

Вот тут Настя всерьёз заподозрила неладное, и решила поостеречься и на Сашку пока не нападать. Осторожно поинтересовалась:

— Ты о чём?

— Да всё о том же, — отрезал он. — Красивой жизни захотелось? Как в кино. Не работать на хреновой работе, отдыхать в хороших местах… Что ещё ты хочешь?

Настя растерянно моргнула, не понимая, к чему он ведёт.

— Саш.

— Что «Саш»? — рыкнул он негромко, но от этого ещё более устрашающе. — Весь двор про тебя говорит. Ты не знала? Или не хотела знать?

— О чём говорит?

— О тебе и Маркелове.

— Что?! — Настя даже рот открыла, но все слова куда-то делись, и она замерла, только глаза на Сашку таращила, затем нервно сглотнула.

Аверин её взглядом к стулу пригвоздил, а на лице даже не возмущение, не сожаление, а пренебрежение. Разглядывал её как нечто недостойное себя.

— Скажи, что люди врут.

— Да какие люди, и что врут? — Настя поднялась. — Ты с ума сошёл? Ты в чём меня обвиняешь? — Она невольно повысила голос. — Ладно, Ольга спятила, у неё от любви мозги отшибло, но ты-то!..

— А что, Ольга в курсе, да?

Настя замолчала, не зная, что ещё сказать. Только потом задала совершенно глупый вопрос:

— Саш, ты серьёзно? Ты поверил?

— А где ты была вчера вечером?

— А где ты был вчера вечером?! — выкрикнула она. — Ты ушёл с дружками пьянствовать, и тогда не подумал, где я и что я, а теперь меня обвиняешь?

— Но ведь ты с ним была! — заорал он в ответ. — Ты была с ним, и нечего отнекиваться! Вас видели!

Настя в сердцах махнула рукой.

— Ольга? Это она тебе сказала?

— Нет, не Ольга!

Настя постаралась перевести дыхание.

— Ты врёшь. Это она тебе сказала. А ты поверил. Как ты мог поверить?

— Может, потому, что вижу, как он на тебя смотрит? И это все видят.

— И что? Я ведь…

— А ты шатаешься с ним по городу и проводишь с ним вечера! — перебил её Аверин. — И это ты с ним в беседке целовалась.

Настя только головой покачала.

— Не было такого.

Саша неприятно усмехнулся.

— Я же просил тебя держаться от него подальше. Просил? Он ведь поиграется с тобой, дурой, и бросит. Уедет в Москву, или ты рассчитываешь, что с собой позовёт?

— Да пошёл ты!

Настя из кухни выбежала, Саша её только у входной двери поймал и за руку схватил, втянул обратно в квартиру.

— Настька, если ты к нему пойдёшь…

Она попыталась его оттолкнуть.

— То что? Ты мне угрожаешь? И не смотри на меня так, — выдохнула Солнцева ему в лицо, потом даже по щеке его слегка ударила, заставляя отвернуться. — Как ты мог поверить, я не понимаю. Ты людям поверил, а мне нет. Ты услышал какой-то бред… то, что она от ревности наболтала, и поверил, что я с ним?.. — Она затряслась крупной дрожью, Сашу от себя оттолкнула и заявила напоследок: — Вы все сошли с ума. Других слов у меня для вас нет!

Сосем — совсем! — некстати на лавочке под сиренью обнаружился Сергей. Настя, возмущённая произошедшим разговором, из подъезда Аверина выбежала и направилась прямо к подруге, желая той вправить мозги. И ей было всё равно, сколько свидетелей вокруг будет. В этот момент она Ольгу готова была задушить своими руками. А когда Маркелова рядом с ней увидела, и то, как Ольга спокойно с ним разговаривает, все слова от злости растеряла. Ей было не до Лера, который смотрел на неё удивлённо, не до Сергея, который с лавки поднялся, увидев её, Настя на подругу смотрела, а в душе такую обиду чувствовала, что даже задыхалась.

— Ты заболела, Оль? — поинтересовалась она, наконец, свистящим шёпотом. — Или ты головой ударилась? Ты что наделала?!

Ольга в первый момент отвернулась от неё, но потом видимо смелости набралась и на Настю посмотрела, попыталась выглядеть удивлённой.

— Я не понимаю…

— Да всё ты понимаешь! Это ведь ты слух по двору пустила, да? И Сашке рассказала!

— Я не рассказывала! — начала отнекиваться та, а Настя только руками развела в бессилие.

— Правильно, ты всем остальным рассказала. Как ты могла, а?

Ольга кинула быстрый взгляд на Маркелова, и заметно было, что жалеет о его присутствии, Настя была уверена, что не будь здесь Сергея, разговор между ними вышел бы совсем другим. А тот теперь взгляд с одной на другую переводит и хмурится.

— В чём дело? — наконец спросил он у Насти.

— У неё спроси! — Она ткнула пальцем в Ольгу. Взглядом в подружку упёрлась. — Даже не знала, что ты такая гадина. Причём ревнивая!

— Это я гадина? — Ольга тоже вскочила, но Федя успел между ней и Настей вклиниться. Заметно было, что разборками между лучшими подругами безмерно удивлён, но ситуацию старался контролировать.

— Девчонки, вы чего? Успокойтесь.

— Насть, — начал не на шутку обеспокоенный Маркелов, и даже за руку её взять попытался. Солнцева на шаг отступила, на Сергея посмотрела, желая и ему высказать всё, что думает, о том, что это он виноват в сложившейся ситуации, а ведь она его предупреждала и не раз, но не успела. Сашка из-за кустов выскочил, и без всяких лишних слов двинул Маркелову кулаком в челюсть. Ольга завизжала, Сергей упал на спину и в первые секунды не шевелился, оглушённый, а Настя замерла в шоке. Вроде бы долю секунды назад Маркелов её за руку держал, а сейчас уже лежит на земле, а Аверин кричит, угрожая ему. Он ещё сделал шаг, к Сергею наклонился, не обращая внимания на Лера, который его оттащить пытался, снова замахнулся, а Настя вдруг что есть силы толкнула его.

— Ты сдурел?! Ты что делаешь?

Саша отскочил и теперь уже на неё посмотрел разъярённо.

— Что? Жалко стало? Я же говорил тебе: не ходи к нему! Не утерпела?

— Мозги включи, наконец! — крикнула ему Настя, и на корточки перед Сергеем присела, с тревогой вглядываясь в его лицо. Он, к тому моменту, уже сел, головой потряс, приходя в себя, потом рукавом рубашки кровь с разбитой губы вытер. Пытался взгляд на её лице сфокусировать, а ещё выглядел ошарашенным.

— Серёж, как голова? Кружится?

Маркелов странно выдохнул, надув щёки, поморгал, а Настя пальцем ему подбородок подняла, надеясь хоть так кровь остановить.

— Насть, пойдём.

Она оглянулась через плечо, одарила Аверина красноречивым взглядом. А он повторил, более настойчиво и даже руку к ней протянул:

— Пойдём.

— Зачем? — огрызнулась она. — Чтобы ты дома меня в косяк впечатал? — Настя обвела всех присутствующих выразительным взглядом, особенно досталось Ольге и Саше. — Вы оба спятили, у вас воображение больное. — Она помогла Сергею подняться.

— Насть, если ты уйдёшь… — угрожающе продолжил Аверин, но Настя и в этот раз его перебила.

— Если бы ты мозги не пропил, я бы не ушла. Ольга вон тебя выслушает, у вас много общих тем для разговора.

— Я только правду сказала!

— Лучше бы ты думала, прежде чем говорила!

— Настя! — рявкнул Аверин.

Маркелов всё-таки выпрямился, головой осторожно покрутил, к невероятно болевшей скуле ладонь прижал, и спросил:

— Что, чёрт возьми, происходит?

Ответить ему никто не пожелал.