Кто на папочку?

Глава 5

Как же хорошо. Громкая музыка долбит по ушам. Я в самой гуще танцующих людей отрываюсь на полную катушку. Как же соскучилась по этому. Движения ничего не сковывает. Могу прыгать, извиваться, как душе угодно. Отпустить себя на волю и полностью отдаться во власть задорной мелодии. Все гости клуба смотрят на меня с восхищением, свистят и улюлюкают, когда делаю очередное сложное па. Они обступили меня и с восхищением ловили каждое движение, от чего хотелось выложиться полностью, показать все, на что способна. Реакция толпы всегда раззадоривает, дразнит, бросает вызов, который невозможно не принять.

Однако насладиться вдоволь эйфорией не успела. Песня резко прекратилась. Люди вокруг медленно растворились, шум их голосов постепенно стих, а я осталась совсем одна в огромном зале. Рядом материализовался стул, и я села на него, уверенная, что сейчас произойдет что-то интересное и волнующее. Ладони вспотели от нетерпения, а дыхание сбилось. Тело пылало от предвкушения. Чего? Я не знала.

По залу разлилась расслабляющая, плавная, ласкающая слух мелодия. Из тени вышел мужчина, двигаясь в такт музыке, соблазнительно растягивая каждый шаг. Я не видела его лица, скрытого под стильной шляпой, надвинутой на глаза, но не могла глаз отвести от рельефного торса, облаченного в распахнутую жилетку из черной костюмной ткани. Брюки на незнакомце сидели низко на бедрах, пробуждая фантазию. Он двигался так соблазнительно, что я еле сдерживалась от желания подойти и…

Не успела додумать, как сбоку уловила движение и резко повернулась туда. Еще один мужчина. Дима. Точно в таком же костюме, как первый танцор. Марков облизнул губы и провел тягучим движением скользнул ладонью вниз по каменному торсу, соблазняя и завлекая своим горящим взглядом, от которого бросало в жар.

Вновь бросила взгляд на первого мужчину и поняла, что это Иван. Он отбросил шляпу в сторону и, подмигнув мне, улыбнулся настолько порочной улыбкой, что дыхание перехватило. Как завороженная, я смотрела на плавно перекатывающиеся кубики его пресса и задыхалась от желания пройтись по ним своими пальчиками.

И снова меня отвлекло ощущение, что в комнате появился кто-то еще. Медленно перевела взгляд влево и обнаружила еще одну фигуру, выходящую из тени. Очередное поджарое привлекательное тело заманивало тягучими грациозными движениями, не давая отвести взгляд. Миша хищно облизнулся и плавной, крадущейся походкой направился ко мне, не отрывая от меня глаз, в которых отчетливо виделся невыносимый голод.

Как загипнотизированная, я смотрела на приближающегося мужчину и не заметила, что оказалась окружена. Иван сел у моих ног, скользнул горячими ладонями под юбку, а Дима подошел сзади и покрыл поцелуями шею.

— Карина, — улыбнулся Миша, наклоняясь к моим губам.

— Карина, — соблазнительно шепнул на ухо Дима.

— Карина, — одарил похотливой, сводящей с ума улыбкой Иван, а я только и делала, что поворачивалась к каждому на его зов, чувствуя себя окончательно растерянной и в тоже время разгоряченной до умопомрачения.

— Карина… Карина… Карина… — доносились мужские голоса со всех сторон, дезориентируя и пугая.

— Нет! — с громким криком села на постели, испуганно осматриваясь по сторонам в поисках трех развратников. Тяжело дыша, прикрыла глаза, осознавая, что все это было сном, и нервно потерла лицо, приходя в себя. Надо же такому присниться.

Как раз в этот момент включилось радио на музыкальном центре. Пора вставать и собираться на работу. По комнате разлилась веселая песня о разбитой любви. Всегда удивлялась этому феномену. Как можно петь о печальных моментах под зажигательную танцевальную музыку? Лично у меня от этого каждый раз возникает когнитивный диссонанс, но если не слушать слов, то волей неволей начинаешь пританцовывать.

Встряхнув головой, прогнала остатки наваждения от странного сна и соскользнула с постели. Полгода без мужчины дали о себе знать. Уже эротические сны начали сниться. Наверное, это все впечатления последних двух дней. Еще и Мира вчера вечером позвонила, рассказала веселую историю о том, как из-за меня подрались Дима с Иваном. Нелепица какая-то. Один просто до дома подвез, а второй, вообще, гадостей наговорил. И что, спрашивается, они делили? Еще и Миша… Чувствую, он мне так и не поверил, да и слишком настойчиво себя вел. Значит, не успокоится и в ближайшее время снова появится.

Заправив кровать, пошла в ванную. Умылась и привела себя в порядок. Волосы стянула в высокий хвост, на лицо нанесла легкий макияж и, оценив результат в зеркале, осталась довольна. Вернувшись в комнату, натянула на себя легкое платье мятного цвета и пошла на кухню, но, проходя мимо входной двери, услышала за ней какое-то копошение, а следом громкий возглас бабы Тони.

— Явился, ирод!

Любопытство победило, и я тут же прильнула к двери и заглянула в глазок. Миша испуганно пятился от разъяренной женщины с веником в руках.

— Оставил девку с пузом и свалил!

— Но я же вернулся! Баба Тоня, я вообще только вчера узнал, — оправдывался мужчина со священным ужасом в глазах. Знал, что этой женщине палец в рот не клади. Откусит по самый локоть и не поперхнется.

— Вернулся он! Герой выискался! — с презрением бросила женщина и замахнулась на Мишу веником. — Поздно уже, соколик. Каринка себе другого нашла. Высокого, красивого и богатого. Давай, шагай отсюда, пока он тебя с лестницы не спустил!

— Кого это она себе нашла? Не смешите меня… — попытался возмутиться мужчина, но не успел договорить, как получил веником по голове. — Сумасшедшая! — выпалил он, сверкая бешенством в глазах.

Мне даже страшно стало за бабу Тоню. Все же ее импульсивность до добра не доведет. Разве можно быть такой бесстрашной?

Схватившись за ручку двери, приготовилась выбежать из квартиры, если Миша потеряет над собой контроль, но тот, видимо, так опешил от напористости женщины, что растерялся и не знал, как реагировать.

— Вот и шуруй отсюда, пока я тебя, чем потяжелее, не отходила! — продолжала наступать баба Тоня.

— Это мой ребенок! И я имею право… — отмер, наконец, Миша.

— Все! Ушел твой поезд. Давай-давай, нечего Кариночке душу рвать. Такая девочка! Милая, добрая, красавица, умница, а ты… Эх, срамота!

— Баб Тонь, ну ладно вам, — виновато опустив голову, пробурчал он. — Ошибся я, знаю. Ну, вы-то хоть палки в колеса не вставляйте. Я все осознал, да и от ребенка не отказываюсь. Наоборот, хочу вернуться.

— Сладко поешь, только брехня это все… — вошла во вкус соседка, а я поняла, что если не остановлю это, то последствия могут быть непредсказуемыми. Да и с Мишей нужно поговорить нормально, чтобы он, наконец, осознал, что ошибается.

— Миша, зайди, — открыв дверь, позвала бывшего.

— Кариночка… — попыталась возразить баба Тоня.

— Все хорошо. Спасибо за заботу, но все в порядке, — с улыбкой прервала ее и, схватив Мишу за ворот футболки, втащила в квартиру и захлопнула дверь.

— Ты вовремя, я уж думал, она не отстанет, — выдохнул Миша и, победно улыбнувшись, шагнул ко мне, оказавшись практически вплотную. — Убежала вчера, даже шанса не дала все исправить, — провел кончиками пальцев по моей щеке, лаская взглядом и пробуждая воспоминания, которые все эти полгода гнала от себя.

— А что ты исправлять собрался, Миш? Ты за все это время даже не позвонил ни разу, даже не попытался, а что сейчас изменилось? — оттолкнула его руку и отошла на шаг назад, увеличивая расстояние между нами.

— Все изменилось, Кариш. Я же тебя знаю, как никто. Понимал, что ты даже слушать меня не станешь после всего, а когда увидел и понял, что ты беременна, осознал, что еще есть шанс. Ведь у ребенка должен быть отец. У нашего ребенка, Карин, — Миша взял меня за руку и притянул к себе, зарылся пальцами в волосы и принялся нежно массировать затылок. Раньше, когда мы были вместе, млела от этого и готова была простить все на свете. Глаза сами собой закрылись, а по телу разлилась приятная нега. Хоть на секундочку почувствовать себя желанной я ведь могу? — Я тебя люблю. Люблю, слышишь? Прости меня.

— Нет! — почувствовав дыхание на губах, пришла в себя и отпрянула от бывшего. — Миша, ты ведь меня совсем не слушаешь.

— Я…

— Последний раз тебе говорю, ребенок не твой. Я не хочу тебя наказывать, и злость уже давно прошла. Я действительно беременна от другого. Срок шесть месяцев, а с тобой у нас ничего не было гораздо дольше. Услышь меня, пожалуйста, Миша. У меня сейчас нет времени, я на работу опаздываю.

— То есть… — растерянно произнес Миша. — Ты серьезно… и это…

— Да, Миша, я серьезно. Наконец-то ты понял. Ребенок не твой, так что давай, выскажи все, что думаешь о моей доступности и уходи. Я устала, я…

— Я не буду оскорблять тебя, Карин. Мне…

— Миш, просто оставь меня в покое, — тяжело вздохнула и оперлась спиной о стену.

— Ладно, я понимаю, что пришел не вовремя. Но мы еще поговорим. Можно я приду вечером? Пожалуйста. Мне тебя не хватает, Кариш. Хотя бы просто спокойно обсудить все.

— Хорошо, Миша. Только сейчас, пожалуйста, иди. У меня действительно нет времени больше, — согласилась, понимая, что мой отказ все равно никто не услышит. А так хоть сохранится видимость выбора. Да и спорить с бывшим времени не было. Хотелось как можно скорее выпроводить его из квартиры и до вечера о нем не вспоминать, а после разговора, возможно, и вовсе забыть.

— Я буду ждать, — расплылся в улыбке мужчина и, наконец, ушел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

На работу успела вовремя. Только включила компьютер, как вызвал к себе генеральный. Судя по его тону, ничего хорошего не скажет. Вскочив со стула, побежала к нему в кабинет, судорожно вспоминая, где могла допустить ошибку, но на ум ничего не приходило.

Постучав в дверь, осторожно вошла и сжала руки в кулаки, призывая себя к спокойствию. Уволить меня все равно не могут, да и не могла я очень уж сильно накосячить. В последнее время я, конечно, немного рассеянная, но не до такой степени.

— Проходи, Карина, садись, — нервно протирая платком лоб, Валерий Степанович указал на стул рядом с массивным столом из дуба.

Я выполнила его просьбу и всмотрелась в лицо директора, который явно нервничал и выглядел…виноватым? Ничего не понимая, решила дождаться, когда он сам заговорит, мысленно прокручивая варианты развития событий. Поведение начальника настораживало и даже пугало в какой-то степени. Никогда еще не видела его таким растерянным.

— Карина, ты уже давно работаешь у нас и показала себя, как профессионала. Я очень рад, что мне довелось с тобой поработать… — Валерий Степанович трясущейся рукой взъерошил седые волосы.

Морщина на его лбу стала еще более заметной, а серо-голубые глаза в один миг стали пустыми и безжизненными. Директор словно постарел на десяток лет. Похоже, произошло что-то действительно ужасное. Этот мужчина всегда был оптимистом, способным найти положительные моменты в любой ситуации, а теперь выглядел раздавленным.

— Валерий Степанович, что случилось? — забеспокоилась в ожидании плохих новостей.

— Прости меня, дорогая, я тебя очень подвел. Наша компания через две недели будет признана банкротом. Я…

— Как банкротом? Как через две недели? — выпалила, даже не дослушав до конца. — Это же не происходит так быстро. Почему я об этом не знала?

— Я не хотел тебя волновать…

— Не хотели волновать? Вы издеваетесь? Да вы же меня просто на улицу выкинули, можно сказать. Меня же никто на таком сроке не возьмет на работу, а я рассчитывала уйти в декрет как можно позже. Вы же знаете прекрасно мою ситуацию, мне нужны эти деньги. Я все рассчитала, составила план, а теперь вы мне говорите, что не хотели меня волновать? — с отчаяньем выпалила на одном дыхании. Резко встала со стула и почувствовала, как в глазах темнеет. Надо срочно взять себя в руки. Ради малыша.

— Кариночка, сядь. Ну, не переживай ты так, — подорвался с места Валерий Степанович и усадил меня обратно на стул. — Вот так, умничка. Ты о малыше подумай. Нельзя же все так близко к сердцу воспринимать. Ты же юрист, должна понимать, что декретные выплаты за тобой в любом случае сохраняются. Да, конечно, чуть меньше, но такой специалист как ты всегда себе работу найдет. Тем более ты можешь и свободным юристом подрабатывать. Я лично нескольких клиентов тебе обеспечу.

— Ну, как же вы не понимаете. Я…

— Понимаю, Кариночка, понимаю, но и ты меня пойми. Старый я уже, прошляпил все, а потом уже поздно было. Да и устал я, девочка. Вот что мы сделаем, ты иди домой, отдыхай. Все равно за эти две недели ничего нового не произойдет. Будешь числиться в штате до конца, а затем спокойно в декрет уйдешь.

— Но…

— И не спорь со мной. И так, вон, перенервничала из-за меня, а ребенку нужен покой. Не переживай ни о чем, я позабочусь, чтобы тебе все выплаты произвели в срок и в полном объеме. Через две недели придешь и получишь трудовую с расчетом.

— Валерий Степанович, вы меня за дуру держите? Я прекрасно знаю всю процедуру признания компании банкротом. После вынесения решения суда будет назначен управляющий, который должен меня письменно уведомить об увольнении за месяц до этого, также мне должны будут в течение еще двух месяцев выплачивать среднемесячную зарплату. А учитывая, что декретные выплаты от соцзащиты составляют лишь сорок процентов от суммы зарплаты, я даже не подумаю сейчас увольняться. Пусть все будет, как положено по закону.

— Да что ж ты такая упрямая! — взорвался начальник и хлопнул ладонью по столу, от чего я вздрогнула и не на шутку испугалась.

— Что вы от меня хотите? Чтобы я уволилась? Может, и нет никакого банкротства?

— Умная девочка. Я в тебе не сомневался, Карина, — Валерий Степанович наклонился моему уху и угрожающе шептал, вгоняя меня в ужас.

Положив ладони на живот, я зажмурилась и мысленно приказывала себе успокоиться, но выходило плохо. Страх сковывал все сильнее. Даже появилось желание согласиться и действительно написать заявление об уходе, лишь бы только оградить себя от негативных эмоций.

— Я не буду писать заявление. Вы не заставите меня. Претензий ко мне нет, да даже если и были, по статье уволить меня вы не можете…

— Согласен, — прошипел мужчина, сдавливая мои плечи. — Зато я могу штрафовать тебя, вносить информацию в личное дело или занести тебя в черный список работников. Могу сделать так, что ты и после декрета себе работу не найдешь, а то, что придется ее искать, обещаю.

— Это все? — повела плечами и освободилась от болезненной хватки.

— Завтра жду от тебя заявление по собственному желанию. Можешь идти! — грубо бросил Валерий Степанович, а я практически выбежала из его кабинета, задыхаясь то ли от страха, то ли от злости.

Пусть считает, что добился своего, а у меня, как раз, будет время на то, чтобы все обдумать и выбрать линию поведения. Заявление он ждет. Ха! Как бы ни так! Хамло дряхлое. Не на ту напал. Да я его по судам затаскаю. Завтра же возьму больничный и плавно уйду в декрет. А документы все отправлю по электронной почте и следом еще курьерской службой под роспись, чтобы доказательства были. А то с этого урода станется их вообще порвать и сказать, что ничего не получал.

На остаток дня закрылась в кабинете. Работать не хотелось совершенно, но я профессионал, поэтому взяла себя в руки и постаралась сделать все необходимое до конца рабочего дня. Мелочевку оставила, решив, что в качестве компенсации за потраченные нервы сами все это разберут. Я и так проявила неслыханную щедрость.

Когда выходила из офиса, внутри все продолжало кипеть от злости и обиды. Кто бы мог подумать, что шеф окажется таким негодяем. Наверное, захотел пристроить очередную любовницу в теплое местечко, а тут такая возможность. Только просчитался он, решив, что сможет меня запугать. Я в свое время и с более сложными ситуациями справлялась, так что пусть обломится.

Сев в машину, смахнула слезы и, шмыгнув носом, включила радио. Врубила звук практически на полную громкость, как только услышала задорную, веселую песню. Может хоть так получится утихомирить разбушевавшиеся эмоции. Весь день я, как могла, отвлекала себя работой и старалась не думать о произошедшем, но как только вышла на улицу, поняла, что в любом случае осталась без работы. Да, в декрет я уйду, и все полагающиеся мне выплаты получу, но возвращаться больше некуда.

А ведь я планировала выйти на работу через полтора года, когда перечисления станут мизерными. Думала, нанять няню, но придется усиленно искать работу, чтобы по миру не пойти. И как с этим справиться, если мне даже не с кем будет оставить ребенка? Мама умерла от рака два года назад, отца я вообще не знала, он нас бросил еще до моего рождения. Понятно, что у меня есть Мира, которая и денег займет, если понадобится, и поддержит, но я привыкла решать проблемы самостоятельно и ни на кого не надеяться.

Домой ехать не хотелось. Особенно, когда вспомнила, что придет Миша. С ним встречаться никакого желания не было. Да и какой мог получиться разговор, когда я в таком разбитом состоянии? В итоге поставила машину за домом и пошла гулять в парк. Бродила бездумно по ухоженным дорожкам, уставившись себе под ноги. По щекам стекали соленые капли, а я даже не пыталась их сдержать. Позволила эмоциям выплеснуться. Была уверена, что все продумала, а в итоге получилось, как получилось. И как теперь жить, зная, что впереди полная неизвестность? Найду ли работу? Смогу ли в одиночку поднять ребенка и обеспечить ему достойную жизнь? Какая же я мать, если не уверена в том, что моя доченька не будет ни в чем нуждаться?

Задаваясь этими вопросами, ничего вокруг не замечала. Где-то на краю сознания слышала, что ко мне кто-то обращался. Возможно, хотели помочь или поинтересоваться, что со мной случилось, но я не реагировала и шла дальше. Мне, человеку, который привык просчитывать и планировать свою жизнь на несколько лет вперед, сейчас было невыносимо осознавать, что я понятия не имею, как будут складываться дальнейшие события. Это подвешенное состояние убивало и пугало до дрожи. Ведь я отвечаю не только за себя, но и за дочь, которая скоро родится.

Не знаю, сколько так прогуляла. Очнулась лишь, когда на кончик носа упала капля. Вздрогнув, подняла глаза в небо и зажмурилась. Вода скатывалась по лицу, охлаждая и успокаивая. Словно смывала с меня всю грязь сегодняшнего дня. Как ни странно, но в этот момент появилась уверенность в завтрашнем дне. Я молода, полна сил и стремлений. Вокруг столько матерей одиночек, ситуация которых гораздо хуже моей, и они как-то справляются, пробиваются и не опускают руки из-за всяких самоуверенных козлов.

Дождь усиливался, и я поспешила к выходу. Не хотелось бы простудиться. Жаль только, что придется вернуться домой и столкнуться там с Мишей. Проигнорировать его не получится. Будет ломиться в квартиру до посинения, пока не впущу. К нему, как ни к кому другому, подходит выражение «легче дать, чем сказать нет».

Если первое время пыталась бежать, то выходила из парка уже еле передвигая ногами. С таким животом чувствуешь себя неповоротливым бочонком. Вымокнув до нитки, уже не торопилась, понимая, что все старания бессмысленны, да и в боку закололо, так что даже при желании ускориться не смогла бы. До дома идти как минимум десять минут, поэтому решила добежать до первого попавшегося здания и переждать непогоду там. Первой мне попалась ветеринарная клиника.

Спустившись по ступенькам на цокольный этаж, оказалась в небольшом коридоре. За стеклом сидела симпатичная молодая девушка с миловидным лицом. Рыженькая, с большими зелеными глазами и россыпью веснушек на курносом миниатюрном носике.

— Могу я вам чем-нибудь помочь? — смерив меня сочувствующим взглядом, улыбнулась она.

— Мне бы только дождь переждать. Можно?

— Конечно, можете зайти в уборную, я вам сейчас полотенце принесу. А то еще простудитесь, — участливо прощебетала девушка и открыла дверь, пропуская меня на закрытую территорию.

— Вы очень добры, спасибо, — поблагодарила ее, чувствуя, как на душе теплеет от понимания, что добрые люди еще не перевелись на этой земле.

Уже спустя несколько минут мне выдали полотенце, чистый халат, чтобы надеть его вместо платья, и даже сухие тапочки. Честно говоря, от мокрой одежды и волос действительно стало прохладно, поэтому я готова была расцеловать рыжую феечку за такую заботу. Сердечно поблагодарив ее, закрылась в туалете и встала перед зеркалом.

Да, видок еще тот. По щекам тянулись черные разводы от потекшей туши, волосы вымокли и спутались, платье вообще можно было выжимать. Балетки противно хлюпали, и я поспешила сменить их на мягкие белые тапочки на толстой подошве. Платье тоже сняла и завернулась в халат. Рукава пришлось подвернуть несколько раз, но зато живот влез. Сразу почувствовала себя комфортно в сухой одежде и уже с улыбкой на лице, я принялась просушивать волосы полотенцем.

Как только вышла, заботливая незнакомка усадила меня на диван для посетителей и вручила кружку с горячим чаем.

— Я ваше платье заберу. Сейчас включу обогреватель и на него повешу, оно быстро высохнет. Вам как, не холодно? Могу еще плед принести, — продолжала удивлять меня девушка.

— Спасибо вам огромное. Мне даже неудобно. Вы такая…

— Ой, бросьте! — рассмеялась она. — Вы, по сравнению с моей сестрой, просто ангел. Она на восьмом месяце. Честно говоря, на работе я отдыхаю, — доверительно сообщила с хитрым выражением лица.

— Спасибо еще раз, огромное…

— Меня зовут Лиза.

— Карина. Очень приятно познакомиться, — улыбнулась лучистому теплому созданию.

— Взаимно. Как только платье высохнет, я его вам принесу. А вы можете пока журналы почитать, я много из дома принесла, — кивнула она на стеклянный кофейный столик.

Все же мир не без добрых людей. Лиза меня буквально отогрела своим участием. Даже проблемы на работе отошли на задний план. Проводив новую знакомую взглядом, потянулась к ровной стопочке журналов и схватила первый попавшийся. Отпила горячего чаю с мелиссой и поставила кружку на стол. Внутри прокатилось тепло, согревая. Я чувствовала себя уютно здесь, поэтому лишь обрадовалась возможности задержаться хоть ненадолго.

— Карина? — заставил вздрогнуть удивленный мужской голос.

Увидев Ивана, я остолбенела. Что он тут делает? Разве так бывает? Взгляд приклеился к черному комочку в его руках. Невероятно милый щенок смотрел на меня так серьезно и внимательно, что даже не по себе стало. Весь в хозяина.

— Привет, — неуверенно поздоровалась, чувствуя себя некомфортно. Кому бы захотелось в таком неприглядном виде показываться на глаза знакомым. Тем более мужчине, да еще и симпатичному. И даже ссадина на скуле его не портила. Сразу стало неудобно от осознания, что Ваня пострадал из-за меня. — Я попала под дождь и…вот, — пожала плечами, оправдываясь. Сама не знаю, зачем.

— Какая прелесть! — Иван только открыл рот, чтобы что-то сказать, как появилась Лиза. — Вы на прием?

— Да. И…я бы хотел купить все необходимое для него, — переключился на девушку Ваня.

— Тогда проходите в кабинет, а я вам пока подберу несколько вариантов на выбор, — лучезарно улыбаясь, Лиза указала рукой на дверь, но Иван, вдруг, повернулся ко мне.

— Карина, дождись меня. Я отвезу тебя домой, — безапелляционным тоном распорядился он.

— Да мне уже пора…

— Карина, — произнес Иван так, что спорить мигом расхотелось. Еще и глазами сверкнул, что сразу поняла, если сбегу, то плохо мне придется.

— Ой, вы не волнуйтесь, — влезла Лиза, переводя хитрый взгляд с меня на мужчину. — Платье еще до сих пор не высохло, так что я прослежу, чтобы она никуда не сбежала.

От возмущения я потеряла дар речи. Еще не успели познакомиться, а уже спелись. Только хотела возразить, как Иван кивнул Лизе и скрылся за дверью кабинета, а эта рыжая шкодно захихикала, прикрыв рот ладошкой, и подбежала ко мне.

— Это папа? Красавчик, нет слов! Серьезный такой, грозный… Ух, а взгляд какой! Прям до костей пронизывает…

— Это не папа. Это…просто знакомый, — недовольно фыркнула я, скрестив руки на груди.

— Да? А я подумала… — виновато потупила взгляд Лиза. — Он на вас так смотрел. Совсем не как просто знакомый, — озадаченно протянула и улыбнулась мне настолько тепло, что все возмущение ее чрезмерным любопытством сошло на нет.

— Лиза, вы меня извините, но…

— Поняла-поняла, — подняв ладони вверх, перебила меня девушка. — Это не мое дело. Пойду, подготовлю все для щенка, а вы отдыхайте.

Оставшись наедине с собой, сделала еще глоток чая и отставила чашку в сторону. Бегать от Ивана больше не собиралась. В конце концов, что он может мне сделать? Если бы захотел как-то обидеть или унизить, то возможностей было много. Да и этот щенок у него на руках… Неужели подобрал с улицы? Честно говоря, по его вечно строгому выражению лица и пронизывающему холодному взгляду, не сказала бы, что этот мужчина способен на нежность или сочувствие к братьям нашим меньшим. Хотя, с чего я так решила? И почему позволила себе судить о человеке лишь по его виду?

Не успела ответить на этот вопрос, как зазвонил телефон. Я совсем забыла про встречу с Мишей. Надо было сразу предупредить его и перенести разговор хотя бы на завтра. Сегодня я точно не способна на адекватные поступки и решения.

— Кариш, ты где? С тобой все в порядке? — завопил в трубку бывший. Надо же… Неужели переживает?

— Миш, прости, я совсем про тебя забыла. Столько дел навалилось. Давай завтра встретимся вечером? — протянула усталым голосом.

— Что-то случилось? Я могу подъехать и забрать тебя. Или…если нужна помощь, ты только скажи. Я мигом прилечу, — явно забеспокоился Миша. Даже приятно стало, что он так переживает. И, кажется, искренне. Может, и правда понял, что кроме меня никто не нужен?

— Нет, Миш, все нормально. У меня действительно появились неотложные дела, поэтому давай перенесем разговор на завтра.

— Карин…

— Послушай, я устала, и у меня совершенно нет желания с тобой спорить.

— Хорошо, встретимся завтра. Но…скажи, что не избегаешь меня.

— Я не избегаю тебя, Миша. Но скажу честно, возвращаться к тебе я не хочу. Предавший однажды…

— Я виноват, Кариш. И понимаю это. Но покажи мне хоть одного человека, который не совершал ошибок. В общем, завтра я приеду, и мы поговорим нормально.

— Извини, мне нужно идти, — поспешила свернуть разговор.

— Да, конечно. До завтра.

Я не знала, что и думать. Получалось так, что Мишу не волновал чужой ребенок. Или он снова мне не поверил? Даже не удивлюсь, если это так. Как-то странно бывший себя ведет. Честно говоря, его спокойствие и покладистость даже пугают. Либо ему что-то нужно от меня, либо…

Глупое сердце. Все еще болит по этому мужчине, трепещет даже от призрачной надежды, что он мог все осознать и действительно хочет все исправить. Как бы ни пыталась я себя настроить, что забыла его, десять лет выкинуть из жизни никак не получалось. Считала себя сильной и самодостаточной, а в итоге выяснилось, что слабая. Такая же, как и все женщины. Вечно стараюсь найти оправдание мужчине, искать какие-то скрытые моменты в его поведении, обелить его перед собой, даже если он того не достоин. Самой от себя противно.

— Вот, смотрите, — вынырнула из размышлений от звонкого голоса Лизы.

Она показывала Ивану вещи, которые подобрала для его питомца. На столике возле стены красовалась темно-синяя переноска, а в руках девушка держала черный ошейник с железными клепками и поводок-рулетку.

— Нужно проверить, подойдет ли по размеру. Поставьте Графа на стол.

Иван бережно усадил щенка на металлическую поверхность, а Лиза тут же надела на него ошейник, который идеально подошел. Дальше рыжая фея подобрала корм для малыша и средство для избавления от глистов и клещей, подробно проинструктировав, как это сделать. Помимо этого положила в пакет специальный шампунь и несколько игрушек. В руки Ивану вручила паспорт Графа и график прививок, чтобы тот не забыл, когда нужно прийти.

— Спасибо. Я все понял, — сдержанно поблагодарил ее мужчина и перевел взгляд на меня. — Можем ехать. Ты переодеваться будешь?

— Платье уже высохло, пойдем, — подмигнула Лиза на мой вопросительный взгляд.

— Я быстро, — предупредила Ивана.

Он кивнул, а я пошла за Лизой. В ванной снова переоделась, но балетки мои так и не высохли. Надевать их совсем не хотелось. И снова Лиза поразила меня своей отзывчивостью, разрешив уехать в тапках и вернуть их потом.

— Я принесу их завтра, обязательно. Спасибо вам огромное за заботу, — на прощание даже обняла рыжую фею, которая за короткое время знакомства успела пробраться в самую душу.

— Как сможете, так и принесете. Удачи вам, — она вновь согрела меня лучистой улыбкой и, попрощавшись, убежала работать.

Сделав глубокий вздох, я вышла к Ивану, который уже загрузил щенка в переноску и ждал меня.

На улице все еще лил дождь. Мне даже показалось, что он усилился. Хорошо, что машина стояла в нескольких шагах от клиники. Иван сначала открыл дверь мне. Дождавшись, когда я усядусь, положил переноску с Графом и пакет на заднее сидение, оббежал автомобиль и уселся на водительское кресло.

— Ты не голодна? — спросил Ваня, как только завел машину. — Я так и не успел поужинать. Не хочешь присоединиться?

Я не знала, что ответить. Если подумать логически, получается, он меня к себе домой зовет. Не пойдем же мы в кафе с собакой? Да и в машине оставлять щенка жестоко, как мне кажется.

— Вань…

— Карин, я не предлагаю тебе ничего такого. Просто ужин.

— А как же граф? — прикинулась дурочкой и замерла в ожидании ответа. Щенок словно понял, что говорят о нем, и заворчал, кусая дверцу переноски.

— Ладно, ты меня раскусила. Я планирую использовать тебя в корыстных целях, — спокойным тоном ответил Иван, продолжая внимательно следить за дорогой.

— В корыстных целях? — подозрительно сощурила глаза, даже не представляя, в каких таких целях можно использовать глубоко беременную женщину.

— Да. Понимаешь, дело в том, что у меня никогда не было животных. Боюсь сделать что-то неправильно. Предлагаю тебе сделку: с меня ужин, а с тебя помощь с Графом. Я все буду делать сам, а ты только руководить. Идет?

Я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Ведь Иван явно выдумывал на ходу причину, по которой я, судя по его мнению, должна была согласиться. Да и выглядел он в этот момент достаточно напряженным. Похоже, мой ответ важен, и ждут его с нетерпением.

— Даже не знаю, чем тебе помочь, — отвернувшись к окну и закусив губу, чтобы подавить улыбку, протянула я. — Ведь у меня тоже никогда не было животных.

— Тогда будем учиться вместе, — уверенно заявил мужчина, выворачивая руль в противоположную сторону от моего дома.

— Я же еще не дала своего согласия, — повернулась к нему, стараясь понять, что у него на уме, но лицо Вани, как всегда, выражало холодное спокойствие.

— Разве? — выгнув бровь, спросил он. — Тогда спрошу еще раз. Ты согласна поужинать со мной?

— А если я откажусь?

— Что-то мне подсказывает, что не откажешься.

— Настолько уверен в себе?

— Есть немного, — деловито кивнул мужчина.

Уголки его губ дрогнули, намекая на сдержанную улыбку, а я настолько умилилась наглостью и выдержкой Ивана, что решила согласиться на его предложение. В конце концов, развеяться мне не помешает. Домой возвращаться желания не было. Почему бы и не поужинать в приятной компании? Все равно никто меня не ждет в пустой холодной квартире.