Кто следит за Амандой?

Глава 27

Аманда почувствовала себя неуютно, как только заперла дверь и вернулась в холл. Было очень непривычно находиться в особняке без Этана. Внезапно дом показался ей слишком большим, в нем было тихо и тревожно.

Она пошла в гостиную и некоторое время бездумно глядела в окно. Ей очень хотелось, чтобы Этан поскорее вернулся. Аманда посмотрела на портрет своего любвеобильного отца, уже точно зная, что отдаст его Кларе. Если Клара хочет любить человека, который разбил ей сердце и который оставил после себя лишь слезы и разочарование, так тому и быть. Если картина поможет этой женщине жить дальше, то, наверное, стоит отдать ей портрет человека, который никогда не принадлежат своим дочерям.

– Я хотела любить тебя, – обратилась она к портрету Уильяма. – Всю жизнь я хотела любить тебя, хотела, чтобы ты любил меня. Но после всего, что я узнала за последние дни, я поняла, что никогда не смогла бы завоевать твое сердце. Но я, по крайней мере, сделала все возможное.

От всех этих переживаний резко засосало под ложечкой, и она отправилась на кухню, чтобы поставить чайник. Свой мобильный Аманда положила на стойку бара, еще раз проверив его, чтобы убедиться, что батарея заряжена, потом набрала в чайник воды и решила что-нибудь испечь, чтобы не проводить следующий час в хождении по лестнице. Она остановила свой выбор на кексе в шоколадной глазури. Завтра, если Томми будет чувствовать себя лучше, можно будет дать ему крошечный кусочек.

Открыв холодильник, Аманда достала полуфабрикат для кекса, на той же полке лежали замороженные пшеничные лепешки с клюквой и упаковка кукурузных оладий. Если будет время, она и их приготовит. Аманда водрузила коробки на стойку, все было готово, чтобы соорудить чудесное угощение, и в этот момент пронзительно засвистел чайник. Испугавшись, что громкий звук разбудит Томми, она быстро сняла чайник с плиты и поспешила наверх проверить, как там ее малыш.

Томми на месте не оказалось. На мгновение Аманда подумала, что, возможно, он выбрался из кроватки, она слышала, что с детьми такое случается. Но раньше Томми никогда этого не делал.

– Томми! – закричала Аманда. Отгоняя страшные мысли, она быстро осмотрела спальню, заглянула под кровать и выбежала в коридор, боясь, что Томми мог каким-то образом выбраться на лестницу и упасть со ступенек. Но ребенка нигде не было видно.

В доме было тихо, слишком тихо.

Аманда сунула руку в задний карман, чтобы достать сотовый.

—Проклятие! – выругала она себя. Телефон остался на кухонной стойке. Не мешкая, она метнулась к телефону, стоявшему на прикроватной тумбочке. Гудка не было.

Аманда бросилась вниз так стремительно, что споткнулась, упала и ударилась головой о стену, но тут же вскочила и побежала на кухню. Сотового на стойке не было.

Словно в лихорадке она ощупывала пустую стойку, не в силах поверить в происходящее.

Сердце безумно колотилось. Аманда понеслась в гостиную. Возможно, она оставила телефон на пианино, когда смотрела на портрет. В гостиной было темно, она нажала кнопку торшера, стоявшего у входа, но, очевидно, перегорела лампочка.

– Ты не это ищешь? – раздался в темноте знакомый голос.

Пол?

Зажглась лампа у окна. Пол сидел на стуле рядом с лампой, на руках он держал крепко спящего Томми. На стуле рядом с ним стоял стакан с чем-то похожим на скотч. И лежал пистолет.

О Боже!

– Пол? – прошептала Аманда, пытаясь унять бившую ее дрожь. – Я совсем не ожидала тебя увидеть.

«Действуй спокойно, – сказала она себе. – Двигайся естественно».

– Как ты попал сюда?

– Я стащил ключи из твоей сумочки, когда готовил кофе. Ты даже не заметила, что пропал ключ от двери, выходящей в патио.

Аманда мысленно прокляла себя за невнимательность. Она никогда не пользовалась той дверью. Как она могла быть такой небрежной? После всего, что пришлось пережить им с Этаном, как, черт возьми, могла она быть такой глупой?

– Аманда, мне действительно очень жаль, что тебе придется умереть, – спокойно произнес Пол. – Но пока ты жива, я не смогу оформить опекунство над Томми.

– Пол, тебе не нужно опекунство над Томми. Мы будем растить его вместе.

Он презрительно фыркнул:

– Вместе? Кто? Ты, я и этот мерзавец Этан?

– Этан? – повторила Аманда. – Какое он к этому имеет отношение?

– Ты с ним трахаешься, – зло бросил Пол. – Вот какое отношение. Я видел, как вы целовались у двери, шлюха.

– Глупости! – сказала она, выдавив улыбку. – Я его обманываю. Я просто использую его, дурачу, чтобы он сказал поверенному моего отца, что я выполнила все условия завещания и имею полное право на этот особняк.

– О чем ты говоришь? – спросил Пол. Аманда объяснила условия завещания.

– Почему ты ничего не рассказала мне раньше? – спросил он. – Ты только упомянула, что он нанят по просьбе твоего отца, чтобы следить за исполнением завещания.

– Правильно, – сказала она. – Пол, он всегда был рядом, слушал, наблюдал. Я должна была контролировать то, что говорю.

Он внимательно посмотрел на нее:

– Пожалуй, да. Я не знал, что он следит за тобой, чтобы убедиться, что ты прыгаешь через обруч, как дрессированная обезьяна.

Аманда кивнула:

– Как только он подтвердит, что я выполнила все условия, я тут же выгоню его. Меня от него тошнит.

– Меня тоже.

– А ты думал, что он мне нравится? – спросила Аманда со смехом. – Черт побери, Пол! Как ты мог подумать, что после безумной любви к тебе мне может понравиться такой парень, как он?!

– Ты все еще меня любишь? – спросил Пол. Она кивнула:

– Очень.

– Тогда раздевайся, сделай, как ты делала это раньше. Покажи, как сильно ты меня любишь.

От охватившего ее отвращения Аманду чуть не стошнило. «Думай, Аманда, думай!»

– Пол, – сказала она, изображая смущение, – но ведь здесь ребенок. – Она засмеялась: – Я разденусь, когда мы будем с тобой одни.

Он прикусил нижнюю губу:

– Иди, положи Томми в кроватку, потом возвращайся. Я хочу, чтобы ты начала раздеваться уже на лестнице. Сначала блузку.

– Я знаю, – прошептала она. – Я помню, как именно тебе нравилось.

Она медленно подошла к нему, сердце колотилось так сильно, что она боялась, что он услышит.

– Все хорошо, Томми, – прошептала она сыну. – Мамочка положит тебя в кроватку, чтобы мы с твоим папочкой могли немножко поиграть.

Пол улыбнулся и с вожделением уставился на ее грудь. Когда она наклонилась, чтобы взять Томми, Пол схватил ее за воротник блузки, притянул к себе и крепко поцеловал в губы.

Аманда заставила себя ответить на его поцелуй, потом мягко отстранилась.

– Мы же не хотим разбудить нашего мальчика, – шепотом сказала она Полу. – Я должна быть уверена, что, когда я буду раздеваться перед тобой и когда мы будем заниматься любовью, нам никто не помешает.

Он вновь улыбнулся:

– Ну ладно, поторопись.

Но прежде чем она успела взять на руки Томми, Пол вновь притянул ее к себе и поцеловал еще крепче. Она пыталась сделать шаг назад, но он удержал ее и крепко сжал грудь, а его язык требовательно, по-хозяйски проник ей в рот. Через минуту он чуть отстранился и вытер губы рукой.

– Не стоит подниматься наверх. Положи его в манеж. Хочу, чтобы ты разделась прямо сейчас, здесь. А потом я тебя...

Аманда поднесла палец к его губам:

– У Томми очень чуткий сон, дорогой. А поскольку нос у него заложен, он легко просыпается. Я положу его в кроватку и закрою дверь, чтобы он не проснулся. Мне не хочется отвлекаться, когда я буду доставлять тебе удовольствие.

Пол плотоядно посмотрел на ее грудь:

– Ну ладно, поторопись!

Аманда взяла Томми на руки, и сразу же ей стало легче – теперь этот ублюдок не прикасался к ее сыну. Потом она медленно повернулась, моля Бога, чтобы Пол не выстрелил ей в спину. Быстро поднявшись наверх, она влетела в спальню и заперла за собой дверь.

– Мэнди, я жду, – позвал Пол, и от звука его голоса ее снова затошнило.

– Иду, милый, – отозвалась она прерывающимся голосом. – Только поменяю Томми памперс.

Что же ей делать? Она может открыть окно и позвать на помощь. А если Полу удастся проникнуть в спальню до прибытия полиции? Вполне возможно. Она должна что-нибудь придумать.

Аманда услышала шаги на лестнице. Дверная ручка повернулась.

– Аманда, дверь заперта. – Он постучал, затем сильнее.

Томми заплакал. Аманда подбежала к кроватке и взяла его на руки.

– Аманда, открой дверь.

– Пол, я боюсь, я видела у тебя пистолет. Зачем тебе пистолет, милый?

– А как еще, черт побери, я смогу снести тебе башку? – заорал он.

У Аманды подкосились ноги, и она опустилась на пол.

– Зачем тебе убивать меня?

– Я смогу оформить опекунство над ребенком, – ответил Пол. – И тогда получу особняк. А потом я продам его, он наверняка стоит миллионы. И возможно, смогу еще подзаработать, продав Томми каким-нибудь богатым идиотам, которые не могут иметь детей.

Аманда охнула и закрыла глаза. Пол продолжал колотить в дверь:

– Впусти меня, Аманда, или я выломаю дверь. И тогда я разозлюсь по-настоящему.

– Пол, в любую минуту может вернуться Этан, – сказала Аманда. – Мы можем уйти до того, как он вернется. Можем вместе уехать куда-нибудь. Я помню, что тебе всегда хотелось поехать в Мексику.

Он засмеялся.

– Этан не вернется. Никогда. – Аманда едва не потеряла сознание.

– О чем ты говоришь?

– Он окажется за решеткой. Его обвинят в убийстве Аманды Седжуик. Какая трагедия! Этан Блэк, этот ненормальный бродяга, потерявший семью, совсем свихнулся и убил женщину, которую должен был защищать. Отпечатки его пальцев найдут на пистолете. Я об этом позаботился, после того как превратил его башку в кровавое месиво.

Аманда с трудом сдержала крик.

– Где Этан?

– Полумертвый валяется за мусорными контейнерами на углу улицы, – злорадно ответил Пол. – Когда через несколько часов он придет в себя, то наверняка помчится сюда, обнаружит тебя мертвой и вызовет полицию, а когда приедут копы, им останется только найти на пистолете его отпечатки, и все, Этан Блэк – убийца Аманды Седжуик будет арестован и остаток своей никчемной жизни будет гнить в тюрьме. План безупречен!

Аманду трясло, нужно было искать выход. Собрав все силы, она постаралась взять себя в руки.

– Пол, а если что-либо пойдет не так? А если арестуют тебя, а не Этана? Тогда мы никогда не будем вместе. Давай убежим прямо сейчас. Ты, я и Томми. Мы можем поехать в аэропорт прямо сейчас, пока Этан еще не вызвал полицию.

– Послушай, ты, шлюха, ты что, за идиота меня держишь? – ответил он. – Думаешь, можно одурачить меня с помощью всяких психологических штучек? Я тебя не хочу. Я тебя никогда не хотел. Может, только в самом начале. Ты показалась мне горячей штучкой, и я хотел тебя трахнуть. Но ты залетела. – Он опять заколотил в дверь. – А потом я прочитал в газете, что твой папаша откинулся и тебе достался этот особняк. И якобы случайно я встретил тебя на улице, а ты клюнула на это, глупая сучка. Ты всегда клевала на мои слюнявые истории о моем папаше, о моей работе. Неужели ты и в самом деле думаешь, что я стал бы пахать на стройке, как грязный ниггер? Смеешься?

Аманда отступала все дальше в глубь комнаты и, наконец, уперлась спиной в стену, дальше идти было некуда.

Пол продолжал буйствовать за дверью.

– Я слишком много сил потратил, завоевывая твое кретинское доверие, чтобы теперь остаться ни с чем. – Тяжелые ботинки загрохотали по жалобно скрипевшей двери. – Впусти меня, сука. Или я вышибу эту чертову дверь, и тогда ты действительно пожалеешь.

Томми захныкал, Аманда попыталась успокоить его, но малыш, чувствуя ее страх, буквально зашелся в плаче.

– Заткни своего ублюдка! – заорал Пол. – Не выношу эти вопли!

«Если он планирует продать Томми, то не причинит ему вреда, – попыталась убедить себя Аманда. – Значит, Томми пока в безопасности. Думай, Аманда. Думай, думай».

– Послушай, девочка, я сейчас выйду из себя и снесу эту чертову дверь, – прошипел Пол. – Но я не стану душить тебя подушкой, милая. Я с удовольствием размозжу тебе башку. И в этот раз твой дружок тебе не поможет.

Аманда положила Томми в кроватку. Малыш с плачем встал, держась за перильца, и потянулся к ней.

– Прости, мой маленький, – прошептала ему Аманда. – Мамочка должна подумать, как нам выпутаться.

Она стала лихорадочно оглядываться вокруг, пытаясь обнаружить что-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия.

Ее взгляд остановился на стуле, стоявшем у стола. Это был старинный резной стул с тонкими, но очень крепкими ножками. Аманда схватила стул, прижала спинку локтем и, выставив стул ножками вперед, встала перед кроваткой Томми.

К счастью, двери в старом особняке были очень прочными, но если Полу все же удастся ворваться в спальню – а в том, что в конце концов это произойдет, Аманда не сомневалась, – у нее будет хоть что-то, чем она сможет защититься. Стул был слишком тяжел для нее, но это было единственное, что имелось в ее распоряжении.

Пол продолжал орать, потом на минуту воцарилось молчание, и, наконец, раздался его издевательский смех:

– Мое терпение лопнуло, дорогая. Я вхожу.