Кто стучится в дверь

Включенный телефон тем временем слал свои невидимые сигналы. Они тихонько исчезали над верхушками сосен, плыли над железной дорогой, пересекали Московскую кольцевую, и дальше, дальше, над сияющим городом, в самый центр: абонент получил ваши сообщения, телефон абонента включен, можете набирать его номер, пыхтя и матерясь, можете сказать абоненту все, что вы о нем думаете…

Заиграла музыка, означающая Левицкого.

– Але, – сказала Анюта самым беззаботным голосом.

– Ты где?! – завопил он. – Я тебе уже двадцать сообщений послал! Я тут чуть с ума не сошел!

– В Клязьме плохо работает связь. – Она улыбалась во весь рот, но он этого, разумеется, не видел.

– Где плохо работает связь?! Где?! Я тебе что говорил?! Ты, вообще, соображаешь, что делаешь?! Ты на машине?! Ты едешь оттуда?!

– Я иду к станции. Были такие пробки, что на машине я не рискнула.

– Она идет к станции! – застонал Левицкий. – По темной улице! – Анюте было приятно, что он за нее волнуется. – Не выключай телефон! Иди и разговаривай со мной, докладывай обстановку. Никто не идет следом?

Вообще-то, ему давно пора завести ребенка. Дочку, скажем. Ведь каждый мужчина должен вот так умирать от страха хотя бы раз в день. Это полезно для душевного равновесия. Анюта знала точно: забеременей она, он бы развелся с женой в тот же день. Но она не знала точно, хочет ли за него замуж…

– Докладываю обстановку, – весело сказала Анюта. – Я разговаривала со священником той церкви, где последнее время работал Ледовских. Его ведь допрашивали?

– Допрашивали… Никто не идет за тобой? А впереди никого нет?

– Что он сказал?

– Кто?

– Священник!

– Что плохо знал художника. Общались только по поводу росписи. Плюс он его исповедовал, но здесь тайна исповеди…

– А мне он сказал, что не только знал о существовании Ольги, но еще и слышал, что Ледовских, получив письмо с мышьяком, счел его частью плана по устранению какого-то человека, может быть, и его самого!

– Анюта, они все, получив письмо, сочли его частью плана… Профессор решил, что сын хочет довести его до инфаркта, жена смертельно больного бандита решила, что это шутят конкуренты, сам бандит не сомневается, что кто-то намекает на его прошлые грехи. Есть еще депутат, с которым мы пока не разговаривали, но который уверен, что за ним охотятся политические враги… И все очень убедительны.

– Но погиб из них только один! Значит, его версия может считаться самой обоснованной!

– Ты путаешь причину и следствие. Это ты сама считаешь его версию самой обоснованной именно потому, что он погиб.

– Возможно… – разочарованно сказала Анюта. – Но священник тоже говорил об огромных деньгах! Он даже заподозрил меня в том, что я фиктивная жена Ледовских! Что я женила его на себе, чтобы прикарманить деньги!

– Нет никаких денег… – Левицкий, видимо, зевнул. – Художник был нищим, как церковная крыса.

– Но священник знает об исчезновении денег! Что это было – кража?

– Анюта! Откуда у Ледовских деньги?! Он сирота! Он жил в казенном доме без газа и воды, расписывал церковь за кормежку. Единственное его имущество – муниципальная комната в коммунальной квартире! Теперь она отойдет государству. Все его близкие умерли, когда он был еще ребенком! Ни образования, ни семьи, ничего! Какие деньги? Откуда? Эти ребята выдумывают сами не знают что…

Впереди зашумела, пронеслась огнями электричка. Когда шум стих, стали слышны острожные шаги. Кто-то тихо шел сзади, снег хрустел под его ногами. Сиплое дыхание далеко разносилось в морозном воздухе.

– Ой! – тихо сказала Анюта в трубку. – За мной кто-то идет!

– Посмотри, кто! – крикнул Левицкий. Что-то упало в его кабинете, видимо, он вскочил.

– Я боюсь оглядываться! – пропищала Анюта и тут же припустила по темной улице навстречу освещенной станции.

– Ты бежишь, да? – Левицкий метался в своем кабинете, как тигр в клетке. – Он за тобой гонится? Скажи ему, что я в соседнем доме, что я сейчас выйду! С ружьем!

Но ей было не до беседы. С огромной скоростью она вылетела на платформу, подбежала к кассе единственному месту, где стояли люди, и притормозила только тогда, когда коснулась рукой последнего человека в очереди. Тот, недовольный, отодвинулся.

Только тут Анюта оглянулась на переулок. Он был темным и безлюдным. Кто бы ни шел за ней, его больше не было. Может, свернул в один из дворов? Странно, что не залаяли собаки.

– Все нормально! – задыхаясь, отрапортовала она. – Можешь не выходить из соседнего дома… С ружьем… – От пережитого ей захотелось смеяться.

– Иди в задницу! – заорал он. – Мой следующий инфаркт будет на твоей совести!

…Теперь вагон был пустым и ярко освещенным. За окнами не бежали сосны и заборы, не падал снег, только ее, Анютино, лицо покачивалось, пропадало, вспыхивало в свете проезжаемых станций. Глаза лица были грустными. «Не пора ли мне замуж? – вот что думало это лицо. – Есть что-то жалкое в женщине, одиноко бегущей по темной улице…» Ей не хотелось выходить за разведенного. Но все остальные мужчины были ужасными. «Вот влипла!» – подумала она в стотысячный раз.

Левицкий нашел в глубине стола валокордин (сердце у него, вообще-то, было здоровым), но забыл накапать, задумался. Было что-то ужасное в сегодняшней ситуации. Что-то неправильное и в то же время типичное для его положения… «Как жить дальше?» – думал он. Жену-то тоже было жалко. «Хорошо мусульманам!» – Левицкий вздохнул.

Электричка ехала по заснеженному Подмосковью. Заборы отошли на второй план, появились первые пятиэтажки, потом дома подросли, дороги поднялись на второй уровень. Несмотря на поздний час, заискрилась сварка на станциях.

Далеко позади остался заснеженный поселок с пустыми улицами. Решетчатые окна в церкви почти все погасли. Под сводами снова прошел молодой священник. К нему подбежала старушка в темном, показала, шепча, на человека у икон – тот все бил и бил свои бесконечные поклоны. «Два часа!» – тихо возмущалась старушка. Священник поколебался несколько секунд, но потом строго покачал головой.

«Пусть!» – сказал он.

Пока Аникеев шел по думским коридорам, он встретил кучу знакомых лиц. Разумеется, он этим лицам не был знаком – это они настолько примелькались по телевизору, что казались родственниками. Он чуть шею не свернул, оборачиваясь то на Жириновского, то на Харитонова.

Аникеев немного играл в простачка-дурачка. Высокомерный помощник Александрова сразу расслабился, поверив. Майор рассчитывал, что помощник первым зайдет в кабинет шефа и даст ему краткую характеристику. В ней должно прозвучать: «Недалекий, как все они». Так будет удобнее.

Помощник попридержал его у дверей кабинета, сам вошел, а через пару минут вышел. «Только что здесь Хакамада пробежала!» – доложил ему Аникеев. Тот еле заметно усмехнулся.

Евгений Александров сидел за своим столом и читал какие-то бумаги. Услышав стук двери, он поднял глаза и вежливо улыбнулся, указывая на стул напротив. Вставать депутат, видимо, не собирался. Руку протянул через стол. Пожатие было вялым. «Я сейчас закончу» – сказал он.

Аникеев повозился, усаживаясь поудобнее и заодно разглядывая хозяина кабинета. Сидевший перед ним человек был худощавым, с хорошей шевелюрой и тонкими чертами лица. Глаза у него были уставшие, покрасневшие, словно заплаканные. «Недавно похоронил жену» – вспомнил Аникеев и тут же увидел на столе ее фотографии. Точнее, предположил, что ее. Все они изображали одну и ту же женщину лет сорока – сорока пяти, немного полную, серьезную, с брезгливым выражением лица.

– Извините, – сказал депутат, откладывая бумаги в сторону – Чаю хотите?

– Нет, спасибо.

– Рад, что вы до меня наконец добрались, – Александров устало потер виски. – Честно говоря, я думал, что вы быстрее работаете.

– Этим делом занимается милиция, – сказал Аникеев. – Я уверен, что они все делают правильно.

– А я не уверен, – депутат поморщился. – Уже месяц они занимаются этим ДТП и ничего!

– Вы имеете в виду гибель вашей жены? Я-то пришел по поводу письма.

– Ну все понятно! – Лицо депутата сразу стало неприязненным. – Вы тоже не хотите замечать очевидного! Это, конечно, совпадение: гибель жены и письмо, в котором говорится: «Получи удар по самому больному!». Мы ведь так часто получаем подобные письма!

– В письме был мышьяк, – напомнил Аникеев. – Кого все-таки хотели наказать злоумышленники: вас или вашу жену?

– А вам не приходило в голову, что они хотели наказать меня дважды? Подкосить этой ее гибелью, а если не удастся – отравить?

– У вас есть враги?

– Есть политические оппоненты…

– Они могут так мстить?

– В политике может быть все, что угодно. – Александров вздохнул, снова потер виски. – Голова разболелась, какой-то ужас… Костя! – Он нажал кнопку на столе. – Принеси солпадеина. Я им стал злоупотреблять… – сказал он Аникееву. – У меня теперь постоянно что-то болит.

В кабинет вошел помощник со стаканом, таблеткой и каким-то документом. Александров выпил лекарство, пробежал глазами документ, отрицательно покачал головой. Помощник сделал недовольную гримасу, но ничего не сказал.

– Значит, могут и оппоненты… – сказал Аникеев, проводив помощника взглядом. – А что, выборы скоро?

– При чем здесь выборы? Я занимаюсь земельным законодательством. Я очень многим прищемил хвост!

– У вас есть конкретные подозрения?

– Это будет список из ста фамилий! – Александров страдальчески улыбнулся. – Мне сорок раз за месяц предлагают взятки, можете себе представить?

– С трудом… Думаете, это кто-то из них?

– Есть немало людей, готовых на все, чтобы это место освободилось и новый человек поставил свою подпись на нужном документе. Вот что я имею в виду! Неподкупных не любят!

«Ух, как он о себе! Скромный!» – подумал Аникеев. Впрочем, он понимал, что политики – особые ребята. Ожидать от них приличия в оценке собственных качеств – это все равно, что требовать от актера не играть на публику.

– Разумеется, эта версия тоже будет проверяться, – сказал он. – Но есть одно обстоятельство, которое, вероятно, вам не известно. Дело в том, что вы не единственный, кто получил такое письмо.

– Не единственный? – удивленно переспросил Александров. – А кто еще получил?

– Вот список, – все та же мятая бумажка была извлечена из аникеевского кармана. Александров брезгливо посмотрел на нее, но руку протянул.

– Да тут куча народу! – сказал депутат. Вдруг лицо его изменилось. Аникеев увидел, как красные пятна побежали вдоль щек, по шее, кадык заходил, вена на виске вздулась.

– Вы увидели фамилию Катаева? – мягко подсказал Аникеев. – Это ведь ваш бывший приятель?

– Катаев! – испуганно повторил за ним депутат. – Здесь целых шесть человек! Шесть человек получили такие письма, да? Шесть?!

– Да, шесть, – согласился майор. – И они не имеют никакого отношения к земельному законодательству. Вот ведь в чем закавыка!

– Но что это может значить?! Как это понять?!

– Среди этих людей есть ваши знакомые?

– Ну, вы уже знаете… Это Катаев.

– И больше никого?

Александров помолчал немного, словно он в этот момент лихорадочно соображал что-то. Аникеев повторил свой вопрос.

– Нет! – сказал Александров и даже махнул рукой. – Это незнакомые люди! Они тоже политики?

– Никакого отношения к политике они не имеют. Мордовских – профессор, специалист по истории Средних веков, Балитоева – врач-стоматолог, Ледовских – художник-иконописец, Семиотская… – скажем так, пенсионерка… Никакой политики, как видите.

– Да это маньяк делает! – простонал депутат. – Или террористы!

– Эти версии мы также изучаем, – покладисто произнес Аникеев. – Но давайте все-таки поговорим о Катаеве.

– Давайте…

– Это действительно ваш приятель?

– Теперь нет. Но мы когда-то вместе работали.

– Вы знаете, что он тяжело болен?

– Нет… Чем болен?

– Как же так? – удивился Аникеев. – Вместе работали, дружили, а теперь ничего о человеке не знаете!

– Я не сказал «дружили»! – Александров нахмурился, глаза его зло блеснули. – Если откровенно, то и словосочетание «работали вместе» тоже неправильное. Он работал на меня… Слушайте, это очень неприятная история, но, видимо, без нее не обойтись…

– Видимо, не обойтись, – согласился Аникеев.

– Он ведь… как бы это правильно сказать… член организованной преступной группировки. В прошлом по крайней мере. Он был моей крышей, когда я занимался бизнесом. Стыдно такое рассказывать, – лицо депутата действительно порозовело, – но это было в начале девяностых, и тогда все звучало по-другому… Поэтому я и перестал заниматься частным бизнесом. Не для моего это характера. Девяностые годы навсегда отбили у меня охоту быть капиталистом.

– То есть вы разошлись врагами? – сделал вывод Аникеев.

– Ну что вы! Нет! Дело не в этом. Я из бизнеса ушел, а катаевская команда осталась при новом хозяине. По-моему, они потом выкупили его долю – впрочем, может, и отобрали, – а потом загубили бизнес, как водится… Они тупые! Но я не в претензии. Я-то как раз ничего не потерял, даже выручил какие-то деньги… В Турцию на них съездил…

«Он врет! – вдруг понял Аникеев. – И порозовевшее лицо, и смущение в глазах – это все игра! Да я, пожалуй, недооценил депутата! Ах, какой дурак! Разве они мало нас обманывают с экранов? Да он хитрее, чем весь мой отдел вместе взятый!»

– Евгений Владимирович! – от злости голос Аникеева стал ниже на два тона. – Вы мне тут сейчас будете придумывать разную ерунду, а потом станете звонить нашему начальству, жалуясь, что дело расследуется медленно! Это как понимать?

– Вы почему так со мной разговариваете? – возмутился Александров. И снова Аникееву показалось, что возмущение его наигранное.

– Да ведь мы изучили историю ваших отношений с Катаевым! – сказал он первое, что пришло в голову. На самом деле, сделать это они не догадались. Собирались – но потом. А ведь надо было идти сюда вооруженным! В Думу-то! К депутату! – И не все там у вас так просто!

– Да я и не говорю, что просто, – испуганно, но в то же время с непонятным удовлетворением ответил Александров. – Я вам вкратце рассказал. Если вы хотите подробнее, то пожалуйста. Мне скрывать нечего!

– Перед тем, как вы расстались, он помогал вам в каких-то делах? – вспомнил Аникеев показания Ольги Катаевой.

– Ну, если он был крышей, понятно, что он мне помогал…

– Нет, я имею в виду нечто неприятное…

– Ах вот вы о чем! – теперь Александров побледнел, причем довольно сильно. – Ну уж нет! Я это брать на себя не буду! Милиция тогда расследовала дело, но ведь обвинений никому не предъявила, правильно? Все осталось недоказанным! И уж тем более не доказано участие в этом деле Катаева и его людей. Я уж не говорю про себя!

– Ага… – Аникеев некоторое время молча смотрел на депутата, соображая, как выпутываться, потом решил использовать штуку, которая у них в отделе называлась «фигура номер пять». – Я-то имел в виду другое, Евгений Владимирович… Но то, о чем вы сейчас говорили, кажется мне еще более интересным. Какое дело вы имеете в виду?

Он думал, что депутат разорется, но нет: тот лишь вздохнул с умудренным видом. «Опытный гражданин» – мысленно похвалил его майор.

– Ловите меня, как мальчишку… – Александров поиграл ручкой, положил ее на место, снова вздохнул. – Впрочем, если вы знаете о моих отношениях с Катаевым, то все равно докопались бы до этой истории… Да, мы расстались неважно, но никто в этом не виноват. Точнее, виновато какое-то дурацкое стечение обстоятельств… У меня тогда был серьезный конкурент. Серьезный и единственный. Последняя преграда на пути, так сказать. Я ведь хорошо шел, вы себе не представляете, как хорошо… А этот, его фамилия Кардаш, был зятем члена правительства, от которого многое зависело. Я неправильно сказал – многое. Все! Все зависело… И в общем… – Ручка снова заплясала в худой депутатской руке. – Этот человек умер от какой-то исключительно злокачественной формы рака. Быстротекущей лейкемии, что ли… Сгорел буквально за месяц. Да, меня поздравляли. Цинично так говорить, но я не буду тут разыгрывать перед вами святого, хорошо? Кардаш был неприятным типом. Сокрушал все, не брезговал ничем! Его тесть потом еле ноги унес из страны. До сих пор его разыскивают то ли за пятьсот украденных миллионов, то ли за семьсот. Даже сейчас взяточники такого масштаба попадаются нечасто. Поэтому признаюсь вам честно: узнав о том, что моего конкурента увезли в Германию – умирать, как мне сказали, – я обрадовался. Жалко, конечно, человека, но ведь мы все когда-нибудь умрем… Он действительно умер, и вот тут стали открываться странные обстоятельства. Вроде бы заболела еще и его секретарша, и той же самой болезнью! Дальше – больше: новый руководитель, въехавший в его кабинет, стал чувствовать недомогание. Проверил печень, почки, кровь, и эти-то последние анализы насторожили врачей. Понимаете?

– Понимаю, – сказал Аникеев, слушавший очень внимательно. – Известная история…

– Нет, вы ее путаете с другой… О той действительно много писали. О нашей не знает никто. И знаете, почему? Потому что в том случае преступление было определено и доказано. А в нашем – нет.

– В случае, который вы называете «тот», кажется, был найден источник радиоактивного излучения? – спросил Аникеев. – По-моему, он находился в кресле умершего директора?

– Да, все верно. Преступников тогда, конечно, не нашли, но сам излучатель был обнаружен.

– А в вашем случае?

– Наша история произошла чуть позднее, и потому милиция насторожилась сразу же после того, как заболела секретарша. Стул распотрошили, разломали также стол, все шкафы… Несколько дней специалисты ползали по офису со счетчиками в руках. Нет, никакого излучателя не было!

– Но тем не менее что-то подозрительное было?

– Конечно. Ведь секретарша-то заболела! И фон в офисе оказался повышенным. Тогда решили, что Кардаш мог облучиться где-то на стороне… На какой-нибудь конспиративной квартире. Бывают такие любовные гнездышки, понимаете? Для директоров и их секретарш.

– А новый начальник?

– Простатит! – сказал Александров и вдруг улыбнулся. – Это простатит давал плохие параметры крови…

Аникеев изумленно смотрел на него. Человек как бы пошутил? То есть ему вся эта история представляется смешной? Он способен заранее готовить веселую шутку, когда говорит о таких вещах? Ну и ну! Железные люди – депутаты!

Рассказанное Александровым не имело бы к делу никакого отношения, если бы не два «но». Первое – это болезнь самого Катаева и его уверенность в том, что лейкемия – наказание за ту старую историю. Нет, не такой уж он сентиментальный, этот бывший браток. Не Бога он имел в виду и не Божий суд. Он имел в виду, что сам мог заразиться, когда устанавливал этот излучатель в любовном гнездышке зятя члена правительства. Разумеется, полученная им доза была намного слабее, поэтому он и заболел только через несколько лет.

Есть и еще одно «но»…

– А что оказалось у секретарши? – спросил Аникеев. – Надеюсь, что-то вроде гастрита?

– Моя шутка, наверное, показалась вам неуместной, – депутат понимающе кивнул. – Простите… У меня такой характер. Язык мой – враг мой. Судьбой секретарши я не интересовался. Более того, я думаю, что излучатель существовал на самом деле, хотя его не нашли нигде, и в любовном гнездышке тоже не нашли. Фон везде был повышенный. Правда, этот зять занимался разными вещами, в том числе, и редкоземельными элементами. Как-то там все это объяснили… Подозрения, тем не менее, остались, и одним из подозреваемых был я. Но прошу учесть: не главным подозреваемым, не единственным. Я стоял в очереди из тысячи человек! Как раз расследование этой странной смерти и позволило милиции начать раскопки всех бизнесов моего бывшего конкурента. Откровенно говоря, они сразу же вышли на такие истории, что его собственная смерть отошла на второй план! Скажу больше: расследование причин смерти принесло нашему бизнесу больше выгоды, чем сама смерть. Разумеется, новый начальник…

– Тот, который с простатитом? – уточнил Аникеев.

– Да. Видите, вы тоже заразились цинизмом. Здесь такие стены… Так вот, новый начальник не сумел вывести их корабль из бури. Они больше не поднялись, в том числе и потому, что тестю пришлось уехать. Но и я не воспользовался этими радиоактивными плодами. Именно после этой истории я ушел из частного бизнеса. Я вдруг осознал, что ведь и меня могут вот так же, понимаете? Правда это или нет, был этот излучатель или не был, но никого он не удивил! Оказывается, это вполне нормально! И не излучателем, так ружьем; не ружьем, так ножом, но это может быть в любую секунду! Чтобы кто-то мимоходом обрадовался и перевел мою единственную жизнь в несколько граф бухгалтерской отчетности! В раздел прибыли! Ужас!.. Но я пережил этот кризис и теперь сижу здесь.

– Наверное, это был правильный выбор, – сказал Аникеев. – Если вы такой впечатлительный. Но мне непонятно одно: почему ухудшились ваши отношения с Катаевым? Он-то при чем?

– Он ни при чем. Но он был начальником службы безопасности. Его биография была прекрасно известна органам. Разумеется, его стали таскать на допросы, провели облавы – тесть умершего тогда сильно бушевал – и, главное, допросили меня… А я… Я повел себя, с их точки зрения, неправильно.

– С чьей точки зрения?

– С точки зрения этих… Братков… Я повел себя не по-мужски. Я ведь как думал: мы этого не делали, следовательно, скрывать нам нечего! Меня спрашивали о роде услуг, которые мне оказывает Катаев, я довольно откровенно о них рассказывал. Потом выяснилось, что это не по понятиям! Это не принципиальные вещи, это, скорее, вопрос терминов, но мнение обо мне сложилось неважное… Кого-то даже арестовали под горячую руку. За ношение липового прокурорского удостоверения. А по-моему, правильно сделали, что арестовали. Надо же быть таким дураком, чтобы ездить с корочками прокурора города! И в спортивных штанах при этом!

«Вот почему ты ушел из бизнеса! – ехидно подумал Аникеев. – Точнее, тебя «ушли»… Ребята решили, что ты их подставил! Но какой болтун все-таки… За полчаса – три версии одного и того же. И все очень правдоподобные!»

– Евгений Владимирович… – он прокашлялся. – А ведь Катаев… это… умирает как раз от лейкемии.

– Да вы что! – Александров некоторое время смотрел на него выпученными глазами. В глубине взгляда, тем не менее, таилось нечто странное и опасное. Похожее на радиоактивное излучение… Аникееву даже захотелось положить руку на ширинку. – Но уверяю вас: он не мог иметь к этому отношения! Это я должен был дать такое распоряжение относительно своего конкурента. А я его не давал, понимаете! Сам бы он не стал. Он был узколобый исполнитель чужой воли. Слушайте, ну дела! Но ведь и этому может быть объяснение. Он тогда тоже занимался всякой дрянью, в том числе, и красной ртутью, и ураном… Может, подхватил что-то? Или на нервной почве?

– Да все может быть… – уклончиво сказал Аникеев. – Но дело не в этом. Вы помните содержание письма?

– В общих чертах.

– Вы его когда получили?

– Да я уж не помню… Сразу после Нового года, кажется. У меня тогда такое состояние было, вы себе не представляете! Алена погибла…

– Алена – это ваша жена?

– Да, – он кивнул на фотографии. – Прямо под Новый год… Тридцатого декабря. В милиции сказали, что очень много пьяных водителей в это время. Все на работе празднуют… Но я не верю, что это случайная авария. Ведь есть подозрение, что машина вернулась, проехала назад, чтобы наверняка… – Александров опустил голову, закрыл лицо руками. Аникеев растерянно кашлянул. – Как назло, была оттепель. Ничего, ничего нельзя определить! Такой дурдом перед этими праздниками! И знаете, мы ведь хотели уехать. В Прагу… Но передумали. Мы любили справлять Новый год вдвоем, дома…

Стараясь не дышать громко, Аникеев молчал. Очевидно, Александрову надо было выговориться. Делом его жены еще предстояло заниматься григорьевскому отделу – и не поверхностно, а досконально. Поэтому Аникеев даже не старался вслушиваться. Он в этот момент думал.

Итак, в этом безумном деле появилась еще одна линия. К алхимии, вампирам и Аум Сенрике добавился радиоактивный излучатель! «Это твое поганое дыхание отравило мою кровь»! Разве может быть совпадением то, что письма получили и Александров и Катаев? Что двух людей, повязанных жуткой историей с быстротекущей лейкемией, рука судьбы случайно выхватила из миллионов, вписанных в базу телефонных номеров огромного города?!

– И все-таки, – наконец, сказал Аникеев. – Письмо, которое вы получили, имеет очень неясное содержание. Просмотрите его текст, пожалуйста… – еще один мятый листок был извлечен из кармана брюк. – Прочитав его, вы решили, что это могут быть недоброжелатели. Но как вы объяснили себе его содержание? Эти слова о вампире, об отравленной крови, что они означают, на ваш взгляд?

Немного испуганно Александров взял листок бумаги, долго читал текст, шевеля губами. Потом пожал плечами.

– Конечно, теперь, когда прошло некоторое время, это письмо кажется мне бессмысленным, – признался он. – Многие вещи я, действительно, не могу объяснить. Например, про отражение в зеркалах… Да и про вампиров. Но ведь я получил его сразу после смерти жены… Поймите мое состояние. Если письмо ставило целью напугать, то такой темный текст очень подходил. Он именно пугает, в том числе, и своей непонятностью. А вот что мне совсем не нравится, так это слова про отравленную кровь.

Особенно с учетом того, что такое же письмо получил Катаев. Слушайте, а не может это быть связано именно с той историей?

– У вашего погибшего конкурента остались родственники?

– Понятия не имею! Но раз был тесть, значит, была и жена. Наверное, были дети. Кажется, был еще брат… Но это не точно.

В кабинет зашел помощник. «Начинается заседание комитета» – тихо напомнил он. Александров кивнул ему и, взглянув на Аникеева, развел руками.

– Мне пора.

– Да, конечно, – Аникеев встал.

В коридор они вышли вместе. Александров протянул руку, майор ее пожал.

– Кстати, – сказал он, глядя в покрасневшие глаза депутата. – Если вы решите навестить Катаева в больнице…

– Не решу, – перебил его Александров. – Наверное, я выгляжу при этом не очень хорошо, но хочу, чтобы вы поняли: давным-давно представители одной московской ОПГ наехали на меня и взяли меня за горло. Я не испытывал к ним добрых чувств. Потом смерть конкурента развалила наш совместный бизнес, и я этому был даже рад. Скажу больше: я пальцем не пошевелил, чтобы спасти этот бизнес. Он был запачкан их зловонными руками. Вот как я к этому относился! Больше я не видел никого из них. Никогда! Все эти годы я лез из кожи вон, чтобы достичь положения, при котором таких, как они, ко мне не подпустят на километр. Я своего добился. Так зачем я поеду в больницу? Я ведь знаете что думаю о его болезни? Что его наказал Бог. Катаев не устанавливал никаких излучателей, но кое-что про его методы мне известно. Я верю в проклятия. Они запросто могут изменить химический состав крови.

– Жутковато! – признался Аникеев.

– Вовсе нет! Это как со СПИДом. Вроде бы, ужасная болезнь. Но ведь не заболеть очень просто! Живи только с женой – и ты стопроцентно застрахован. Не делай людям зла – и тебя никто не проклянет. Вот что я думаю по этому поводу. Ну, мне пора. Всего хорошего!

Еще минут пять Аникеев стоял в коридоре, глядя на двери, за которыми скрылся депутат. Мимо бегали разные политические деятели, прошуршал даже новый премьер со своей свитой – за ним пронеслась толпа журналистов.

Аникеев тряхнул головой, приходя в себя. У него было ощущение, что расследование надо начинать сначала.

В туристическом бизнесе наступило затишье. Агентства приходили в себя после предновогодней запарки. Тысячи самолетов разлетелись во всех направлениях, были проданы номера с видом на море и видом на стройку, пятизвездочные отели и двухзвездочные отели, билеты первого класса и билеты на чартер. Дешевая Паттайя и дорогой Пхукет, грязная Шри-Ланка и не очень грязный Гоа, Сейшелы и Куба, Прага и Париж – отдых на любой вкус, на любой кошелек.

Почти все путевки закончились еще перед Новым годом. Потом наступила вторая часть Марлезонского балета: школьные каникулы. Потом поехали самые умные – по цене в два раза ниже.

И вот теперь агентство переводило дух. Ни тебе перекидываний с рейса на рейс («Я хотела лететь только Аэрофлотом, а вы мне что подсовываете?!»), ни замен отелей («Я специально требовал «Монтьен»! Это мой любимый отель в Таиланде! Там живут только англичане! Я хочу отдохнуть от наших хамских соотечественников в полосатых штанах!»), ни жалобных историй про умершую бабушку («Вы обязаны вернуть мне полную стоимость путевки! Ведь у меня такие трагические обстоятельства!»). Наконец-то сотрудникам перестали мотать нервы в посольствах, в аэропортах, в страховых компаниях, перестали звонить междугородние телефоны с сообщениями о плохой работе гидов, сожженном во время пьянки финском домике, улетевшем в бассейн джипе, срубленной пальме, сорванном коралле – все! Теперь до мая!

И главное: уехал шеф. Собрал всю свою семью и укатил в Сибирь. Там у него было двадцать гектаров земли, купленных еще на заре перестройки. На этих гектарах, посреди снегов и тайги, разместился его дом, его конюшня и даже две деревеньки с людьми. Люди были собраны с разных концов бывшего Советского Союза, они готовили к его приезду плов, или долму, или самогон – в зависимости от своей национальности. Анютин шеф почти никогда не ездил за границу: это заграница сама ездила к нему.

Глупо было не воспользоваться таким выдающимся затишьем.

Получив от Левицкого последние сведения о деле, она почувствовала, что у нее чешется все тело. Именно так. Анюта даже решила, что началась аллергия на шоколад (Левицкий притащил килограммов восемь конфет), но нет – это зудело ее любопытство.

Вначале она хотела пойти официальным путем и даже купила на Арбате удостоверение сотрудника милиции. Но потом притормозила. То, что знают сотрудники милиции, она тоже знает. А вот историю неведомой Ольги такие корочки навсегда закроют.

Целых два дня она гонялась за Гришей Ледовских. Его не было в доме (там, вообще, уже жил другой человек), не было в комнате убитого художника (она стояла опечатанная). В университете (тут, кстати, удостоверение пригодилось) ей подтвердили, что парень отчислен, но сказали, в какой комнате он жил раньше.

Так шаг за шагом она добралась до общежития. Здесь стало погорячее. Начали объявляться подружки и друзья, враги и собутыльники – следы брата появились на ее охотничьей тропе.

Наконец, в среду утром он сам открыл дверь комнаты в женском общежитии. Он был всклокоченный и помятый.

К счастью, дам в комнате не оказалось. Видимо, они учились. Анюта толкнула Гришу в грудь и вместе с ним ввалилась с душное помещение с разбросанными по стульям бюстгальтерами, неубранными кроватями, батареей пустых бутылок вдоль стола.

В комнате было сильно накурено и стоял слабый запах дрожжей. Анюта машинально посмотрела под ноги: так и есть. Большая пивная лужа.

– Гриша! Ты бы восстановился в университете, в самом-то деле! – проникновенно сказала она. – А то ведь сопьешься!

– Ольга! Это вы? – не очень уверенно спросил он.

– Я сяду? Тьфу… Как тут грязно!.. Ты меня не понял в прошлый раз… Я не Ольга, я ее подруга, меня зовут Анюта… И у меня к тебе разговор. Я пришла по ее просьбе.

– Да. Конечно… – он послушно сел на кровать, потер лицо руками. – Здесь обычно не грязно, вы не думайте. Просто вчера день рождения праздновали…

– Твой?

– Нет, что вы… Мой летом.

«Парень какой-то приглушенный, – подумала она. – Видимо, спросонок… Или с похмелья… Для расспросов – это то, что надо».

– Значит, Игорь тебе про Ольгу рассказывал? – спросила она.

– Конечно, рассказывал. У нас хорошие отношение были.

– Как ты думаешь, Игорь ее любил? Для меня это важно. И для нее важно.

– Любил? – удивленно переспросил он. – Ну, хорошо относился, наверное… Как человек к человеку.

– А она его любила как мужчину, – набрав побольше воздуха, сказала Анюта. – Да. По-настоящему любила.

– Это вам кажется, – он несогласно покачал головой. – Какой смысл любить его как мужчину? Какой же он мужчина?

«Так он знает про его болезнь? – удивилась Анюта. – Ну и наворотил в своих официальных показаниях этот студент! Что ни слово – то ложь!»

– Она вам тоже, наверное, врет, – добавил Григорий. – Ей как-то надо объяснить эту ситуацию с деньгами… Но по-моему, там другая причина. Не любовь, во всяком случае.

«Как бы спросить про деньги, чтобы не выдать себя?» Но в Анютину голову ничего не шло.

– Это ведь она написала письмо с угрозами? – вдруг спросил Григорий и, не дождавшись ответа, продолжил: – А я, дурак, участковому сообщил! Подумал, что это уж слишком: деньги, теперь угрозы… Игорь тоже вначале сомневался, несколько дней ничего понять не мог, даже испугался, а потом говорит: «Я все понял! Это Ольгино письмо! Она говорила мне про змею недели две назад. Жаловалась, что змея пропала. И про кровь эту все рассказала – про коронный номер». Игорь только не мог понять, какой в этом письме смысл.

– А потом понял?

– Я не знаю. – Парень устало пожал плечами, поднялся с кровати, подошел к столу, пошарил там – Анюте была видна только его спина. Наконец, нашел: из десятка пакетов с соком – один непустой. Он выпил остатки сока, вернулся на свое место.

– Вот оно что… – протянула Анюта, стараясь как-то так сфокусировать глаза, чтобы их выражение не было слишком тупым. – Про змею я тоже знаю. А про кровь – нет.

– Про кровь и я не знаю… Если она даже вам ничего не рассказала, наверное, не слишком это приятная история.

– Игорю же рассказала.

– Игорю не стыдно было. Он так умел слушать! И никаких нотаций…

Анюта тоже поднялась, походила немного по комнате, старательно обходя лужу (ей захотелось эту лужу вытереть, чтобы сосредоточиться), остановилась у окна. Там внизу ходили маленькие фигурки в шубах и куртках. Проехал фургончик, что-то грохнуло – видимо, петарда, оставшаяся от Нового года.

– Почему же его убили? – спросила она, не оборачиваясь.

– Думаю, наркоманы какие-нибудь… – сказал он. – Он ведь такое мог ляпнуть. Ему в электричке часто морду били…

– А это не может быть связано с деньгами?

Ей показалось, что пространство за спиной стало напряженным – словно пронизанным электричеством.

– Не думаю… – тихо сказал Григорий. – А что вам, кстати, известно про змею?

Люди за окном продолжали свой путь. Проехала еще одна машина. Пауза становилась неприличной.

– То же, что и тебе, – ответила Анюта. – Что она покинула свое место.

– Она или он? – быстро спросил студент.

– Он! – так же быстро сказала Анюта, пользуясь логикой игры «Как стать миллионером»: такой сложный вопрос должен иметь сложный ответ. Снова стало тихо, и вдруг какой-то шорох метнулся справа от нее, в оконном стекле на секунду появилось искаженное от злости лицо, а рука схватила ее за шею.

– Я понял, кто ты, сука! – прошипел студент прямо в ухо, так, что брызги его слюны дождем осыпались на ее щеки. – Ты ей не подруга! Ты та, кто эту змею сейчас носит! Собираешь сведения, да? Говоришь: «любила как мужчину»?! Не знаешь, что он был импотентом? Передай тому, кто тебя послал: он был импотентом! Ищите деньги там, где их грязное место! Возле Игоря не было грязных мест! Он был святым!

Дышать было трудно, но в основном из-за того, что бешено, совершенно по-сумасшедшему билось сердце. Студент держал ее не крепко – было только противно ощущать его спертое дыхание.

– Дурак ты, Григорий! – крикнула Анюта и сильно толкнула его локтем в бок. – Уж если на то пошло, я из милиции, понятно?

Хватка совсем ослабла. Анюта смогла просунуть руку в карман и достала оттуда свое липовое удостоверение.

– Развели меня… – с ненавистью сказал студент. Анюте показалось, что он даже не посмотрел на ее красные корочки, его взгляд был направлен куда-то повыше: в район запястья. – Ну и черт с вами! Больше я ни слова не скажу!

– Мы расследуем убийство твоего брата! – сказала Анюта тоном американского следователя, увиденного вчера в фильме. – А ты не хочешь помочь! Его смерть связана с этим письмом, понимаешь!

– Да не связана!

– Да почему же ты в этом так уверен?

– А это законно? – спросил он, усаживаясь обратно на кровать. – Допрашивать в таких вот условиях? Без повестки, прикидываясь другим человеком? Это законные методы?

«Думаю, что нет!» – хотела честно ответить Анюта, но он ответил вместо нее.

– Что-то мне кажется, что незаконные… Куда там надо жаловаться? В прокуратуру?

– А от тебя законно можно только сказок добиться! От твоих показаний уши вянут! Брат был нищий, знакомых не было, подруг не было! Письмо дети написали!

– Ну и где же здесь ложь? – достаточно спокойно спросил он. – А что касается письма, то не мог же я сказать… – сбился, помолчал растерянно. – То, что, дурак такой, сказал… Да, хитрые вы ребята.

– Кто написал это письмо? – спросила Анюта. Он усмехнулся. – Кто написал это письмо?! Между прочим, таких писем было шесть!

– Это такая же правда, как и то, что ты Ольгина подруга! Мышьяк еще какой-то придумали!

– А что, мышьяка в письме не было?

– Конечно, не было! – Теперь Григорий развеселился.

– Но, может, он остался в конверте?

– В чем? – глаза студента странно блеснули (испугом? усмешкой?), лицо, наоборот, потемнело. – Не надо прикидываться более знающей, чем ты есть на самом деле! Вот теперь я все понял! Вам вообще ничего не известно! Давай-ка ты, корова, топай отсюда! А то я тебе морду набью. Я, между прочим, феминист.

Очень редко с Анютой разговаривали подобным образом. Было в ней что-то такое, что заставляло держаться на расстоянии даже самых скотских начальников, поклонников или конкурентов. Хамство она чувствовала на стадии зарождения, внутри нее распрямлялась какая-то пружина – и грубость парализованным коконом падала на землю, не долетев до цели.

Анюта встала. Студент теперь развалился на кровати и смотрел на нее, осклабившись.

«„Она или он"? – думала Анюта, глядя мимо него. – Да что это за змея такая? Она покинула свое место, она пропала, и есть теперь кто-то, кто эту змею сейчас носит… И при этом змея – он… Удав? Кто-то носит удава? – Мгновенная картинка пронеслась в голове: женщина, идущая по Москве с удавом на шее; надо было приложить мощные усилия, чтобы не рассмеяться. Тут же появилась еще одна картинка: взгляд этого вонючего хама Григория, когда она протянула ему удостоверение – взгляд, направленный на запястье… „Она или он?"»

– Дверь сама откроешь или тебе помочь? – спросил Григорий. – Всего хорошего! Припрешься еще раз – будут неприятности. Даже без прокурора обойдемся.

– В отношениях с мужчинами последнее слово обычно остается за мной, – предупредила она.

– Да ну? Может, не те мужчины попадались?

– Все мужчины одинаковы. Болтливы не в меру! – Она взялась за ручку двери, оглянулась на его грязную кровать. – Вот и ты сказал больше, чем хотел. Я поняла. Витая змея – это украшение. Браслет. Ольге не понравилось, что его не оказалось на месте…

Уже из коридора она увидела его злой, бессильный, тоскливый взгляд. Теперь в нем было и уважение.

Евгений Владимирович Александров начинал свою трудовую деятельность в городе Троицке Московской области. Так сообщала его официальная биография. Два года назад она, эта биография, смотрела со всех заборов, кричала со всех экранов – разумеется, ее никто при этом не прочитал и не услышал, как и биографии других кандидатов в депутаты Государственной думы. Но Евгения Владимировича все равно выбрали. Видимо, понравилось худощавое лицо, или упор на защиту подмосковных рек, или простая русская фамилия. Результата выборов не испортило даже чиновничье прошлое.

Агитационная листовка, подклеенная к делу, скупо описывала обычный путь среднего депутата. Молодой ученый, секретарь комсомольской ячейки, потом молодой демократ. Тем временем наукоемкое предприятие (как и все остальные в Троицке) разваливается, зарплату не платят – вот Евгений Владимирович уже кооператор…

Левицкий на секунду отвлекся от бумаг, поднял голову. Запретная любовь к молодой женщине сделала его сентиментальным и романтичным. Воображение стало богатым до неприличия. Он представил себе энергичного подмосковного предпринимателя, чем он там занимался? Ага, металлами. Хороший бизнес. Евгений Владимирович должен был непременно разбогатеть! Но не разбогател. Вообще, переквалифицировался. Не хватило таланта? В листовке говорилось так: «Разочаровался в законах, которые не поддерживают малый бизнес». Но тезка Александрова – полковник Левицкий – уже знал, что не из-за этого ушел молодой предприниматель из своей фирмы. По другим причинам он это сделал…

Что же дальше? Все еще молодой демократ, грамотная речь, а теперь имеется опыт предпринимательской деятельности. Евгений Александров – начальник местного фонда федерального имущества. Работает пару лет, и его повышают. С такими талантами – только в Москву.

Здесь был вложен листочек. Рукой Григорьева написано: «Следующего начальника убили год спустя. Расстреляли там же, в Троицке. Преступников не нашли. Преступление заказное. Было покушение и на следующего, но его только ранили. Работает до сих пор».

Какой он оказывается осторожный – Евгений Владимирович Александров! Вовремя ушел с такой опасной должности! Левицкий потянулся за стаканом в подстаканнике.

Под выборной листовкой лежала толстенная папка с бумагами, собранными на подмосковный период жизни Александрова. На тот период, когда он общался с Катаевым.

Да, смерть некоего Андрея Кардаша, угасшего от лейкемии буквально за месяц, оказалась в Троицке главным событием середины девяностых. Депутат Александров немного покривил душой, когда сказал, что он являлся лишь одним из тысячи подозреваемых по этому делу. У милиции было другое мнение: Евгений Александров и его компаньон Виталий Катаев, представитель Наро-Фоминской ОПГ, считались самыми вероятными кандидатами на роль заказчика и исполнителя этого ужасного преступления.

Основания для таких подозрений были серьезные. За три месяца до своей смерти, а именно в марте 1996 года, Андрей Кардаш увел буквально из-под носа Александрова выгодный контракт, за который тот, по слухам, уже выплатил не менее ста пятидесяти тысяч долларов взяток. Разумеется, вернуть деньги было невозможно. Более того, поговаривали, что большую их часть взял себе тесть Кардаша – то есть получалось, что вся эта семейка дважды поживилась за счет Александрова. Это было цинично даже для середины девяностых. Некоторые свидетели по делу утверждали, что главным врагом молодого предпринимателя был не сам Кардаш, а его тесть, член правительства. Вроде бы этот тесть даже говорил, причем неоднократно, что «этого шустрого надо остановить, пока не поздно» и клялся, что «пока я у власти, эта сволочь наверх не поднимется».

Откуда взялась такая ненависть, из бумаг было не понятно, но Левицкий знал: бывает, что люди не нравятся друг другу на биологическом уровне. Тесть Кардаша, скорее всего, был вор старой закалки: наглый чиновник-хозяйственник, самодур ельцинского типа – хочу милую, хочу казню; если дружу, то дружу безоглядно, если воюю, то открыто. Александров же опередил свое время. Он казался холодным, рассудительным, циничным, выдержанным. Вполне возможно, играл роль неподкупного…

Жизнь, в итоге, выиграл Александров. Его недруг в бегах.

Убивал ли Александров Кардаша? Милиция копала очень серьезно и ничего не нашла. Проводили даже эксгумацию трупа. «А это зачем? Делали замеры радиации?» – изумился Левицкий. Обыскивали офис, квартиру, загородный дом, любовное гнездышко – никаких излучателей не обнаружили. Фон, однако, был повышен везде, а в любовном гнездышке – особенно. Эксперт дал свое заключение: «Неизвестный прибор, вероятнее всего, был установлен в спальне на несколько месяцев, затем его убрали. Однако никаких доказательств этого нет. К сожалению, мы располагаем крайне скудным арсеналом средств для подобных исследований. Также не имеется опыта похожих дел».

Секретарша, оказывается, тоже умерла. Это произошло через год после смерти Кардаша. У нее обнаружилась схожая форма лейкемии, правда, не такая быстротекущая. Секретаршу звали Ирина Фатеева.

К моменту ее смерти милиция смирилась с тем, что доказательств участия Александрова и Катаева в убийстве нет. Очень многие допрошенные были уверены в обратном. Но можно ли было им доверять? В основном, показания давали конкуренты будущего депутата: понятно, что они не испытывали к нему теплых чувств.

Тем временем тучи над тестем сгустились. Этому действительно способствовало раскрытие всех сторон деятельности умершего Кардаша. Липовые фирмы, подставные лица, какие-то хитрые схемы, контракты, заключенные в обход законодательства, аукционы, проведенные без объявления: вся эта безумная чехарда недавнего времени. Левицкий дружил со многими ребятами из экономического отдела, он знал, что только сейчас они догнали схемы пятилетней давности. Только сейчас доросли до их раскрытия. Очевидно, года через три откроются сегодняшние схемы – нынешние экономисты в спецслужбах стали намного профессиональнее, а догонять вовремя не получится никогда. Но понимал он и другое: если дела умершего Кардаша и его тестя показались возмутительными милиционерам девяностых, если их сумели раскрыть еще в то беззаботное время – да при министерском посте Кардаша-старшего! – то воровали эти ребята уж совсем в наглую. Открыто воровали, можно сказать!

«Теперь займемся родственниками» – Левицкий достал следующий лист.

Среди родственников Кардаша в деле числился, разумеется, его тесть (выехал в Израиль в 1997 году, якобы на лечение, сейчас проживает в США; за его выдачу идет ленивая борьба, не нужная уже, видимо, никому), теща (в разводе с 1985 года, проживает в городе Красногорске Московской области), мать (умерла в 1993 году), первая жена (развелась с Кардашем в 1992 году, проживает в городе Санкт-Петербурге, не замужем), дочь от первого брака (15 лет, живет с матерью), вторая жена (которая дочь члена правительства, развелась с Кардашем в 1994 году, проживает в Москве, замужем вторым браком с 1995 года).

«Вот как…» – разочарованно протянул Левицкий. Версия вендетты таяла буквально на глазах. Мстить за убитого зятя, к тому же находившегося в разводе с его дочерью, тестю было бы теперь затруднительно. Да, у бывших родственников имелись общие дела. Несмотря на развод, видимо, сохранились неплохие отношения в бизнесе, но этого было явно недостаточно, чтобы спустя восемь лет вдруг слать угрожающие письма и давить машиной жену предполагаемого убийцы – тем более, делать это из Америки. Теща, вообще, была не в курсе; первая жена – далеко и ни при чем. Оставалась вторая жена. К моменту смерти Кардаша она была снова замужем. Нетрудно было ее себе представить: избалованная дамочка, столичная штучка. Такие не мстят.

По просьбе Левицкого, отдел Григорьева изучил не только эту радиоактивную историю, но и вообще все, что могло связывать нынешнего депутата с его бывшей крышей. Ничего найти не удалось.

– Сережа… – Левицкий нажал кнопку на телефоне, услышал чей-то смех, потом григорьевский бас. Григорьев что-то жевал. – Проверь на всякий случай эту Фатееву Ирину. Секретаршу. Она ведь тоже умерла от лейкемии. Может, там брат, отец? Поклонник?

– Сделаем, – согласился Григорьев. В отделе снова засмеялись. Левицкий отложил дело в сторону, почесал бритый затылок.

Лежала на столе и другая папка: то, что удалось собрать на Балитоеву Ашхен Степановну, тоже получившую письмо с угрозами и мышьяком. Врач-стоматолог, мать-одиночка, тридцати четырех лет.

Пожалуй, эта женщина единственная из всех не захотела придумывать более-менее правдоподобное объяснение для текста письма. Добродушная полноватая армянка только руками всплеснула, увидев белый порошок: «Я сразу подумала, что это мышьяк! Я ведь стоматолог – мы с ним раньше работали». Сразу сбежались все родственники – половина из них проживает в том же доме, маме-сердечнице стало плохо. После непродолжительного семейного совета было решено вызвать милицию.

На вопросы милиционера Балитоева отвечала твердо: «Это терроризм! Как в новостях показывают!» Врагов у Ашхен Степановны не было. Правда, один из родственников (никто из них до приезда милиции не ушел, наоборот – примчались еще какие-то братья и сестры) осторожно предположил, что так мог пошутить Альбертик, семилетний сын Балитоевой, но на него все сразу зашикали. Еще кто-то вспомнил мужа Ашхен Степановны – Артура. Родня помрачнела и насупилась. Тема была неприятная. Артур считался бешеным. Его невероятная ревность настолько измучила жену, что та пошла на крайнюю меру – развод, и никто ее даже не осудил, хотя Артур был непьющий, заботливый, хорошо зарабатывающий.

Если бы письмо было одно, за эту версию можно было бы и ухватиться. Следователь, проводивший допрос Балитоевой, за полчаса работы услышал массу историй об этом самом Артуре. Этот неведомый администратор автомойки крушил машины, рискнувшие подвезти Ашхен Степановну до дома, и разбивал дорогие стоматологические устройства (а потом целый год подрабатывал мойщиком, чтобы возместить ущерб). Родня стояла горой за своих, но тут и армянское терпение лопнуло: такие истории сыпались одна за другой.

Муж Балитоевой надоел и Левицкому. Полковник изо всей силы захлопнул папку и еще ударил по ней ладонью. Сначала ему показалось, что начинается грипп – отсюда тянущая ломота во всем теле, но потом он понял: это раздражение затапливает его изнутри. Голову резко сдавило, плечи стали тяжелыми. Он не любил, когда что-то было непонятно.

Зазвонил телефон.

– Я у проходной! – весело сообщила Анюта. Из трубки повеяло жизнью: запели автомобильные гудки, зашуршали шины.

Они сегодня собрались в кино.

Левицкий знал, что на его роман начальство смотрит косо. Более того, он был с начальством согласен. Человек, порвавший семейные связи, может запросто порвать любые другие. Был у него один случай, о котором теперь было неприятно вспоминать. Один из сотрудников завел роман на стороне. Правда, там все было громче: брошенная жена подняла такой шум, что даже старые специалисты, помнившие еще времена парткомов, диву давались. Но уволили того сотрудника именно потому, что Левицкий сказал: «Это плохой признак, понимаете? Человек пошел вразнос».

Теперь он сам пошел вразнос… Анюта как-то сказала ему, что твердо верит в Божье наказание. Оно не обязательно бывает суровым, но даже его мягкость подчас ранит совесть настолько, что потом трудно дышать. Воспоминания об уволенном сотруднике теперь казались ему таким наказанием: мягким, легким, невыносимым…

Он прошел мимо вахты, застегиваясь на ходу, протиснулся в машину, поцеловал Анюту, радостно вдыхая запах ее волос. В кино ему не хотелось – лучше бы дома посидели. Но хотелось сделать ей приятное.

– А у меня для тебя такие новости! – возбужденно сказала Анюта, отталкивая его лицо. – Ну перестань! Ты колючий! Ну дай сказать-то!

– Что? – он неохотно отодвинулся. Глаза стали обиженными.

– Я ведь брата Ледовских нашла! И разговаривала с ним!

Левицкий мрачно посмотрел на нее. Анютина активность стала его раздражать. Впрочем, сегодня его раздражало все.

– Это просто умопомрачительно – то, что я узнала! Письма с угрозами писала эта самая Ольга! Слова о змее означают браслет! И еще! На эту Ольгу кто-то мог собирать компромат! Для того чтобы завладеть деньгами! Какими – я пока не выяснила. Вот!

– Знаешь, – сказал Левицкий, – если бы такое возбуждение я наблюдал в минуты нашей интимной близости, то счастливее меня не было бы человека. Твоя энергия идет не по тому руслу… Как это называется у психологов? Сублимация?

Разве плохо, когда человек чем-то увлечен? – обиженно спросила она. – Почему, вообще, увлеченность стала считаться дурным тоном? Вот и у меня на работе так же: начинаю спорить об абортах, все говорят: «Ну что ты горячишься?»

А зачем ты споришь об абортах? – подозрительно спросил он. – Что тут спорить-то? Никаких абортов! Ты от меня ничего не скрываешь?

– Ой, ну перестань! – Анюта зло отпихнула его руку. – Эта тему я принимаю близко к сердцу. Как тысячи других тем! Терроризма, например, смены правительства! Почему я не имею права говорить об этом увлеченно? Мне говорят, что это провинциальное качество. Что надо обо всем говорить с усмешкой и бесстрастно. Почему?!

– Со мной можешь говорить страстно. Особенно в постели. Я разрешаю.

– Спасибо! Ты хочешь сказать, что в моментах нашей интимной близости тебя что-то не устраивает?

– В общем-то, да… – немного поразмышляв, согласился он. – Меня не устраивает их маленькое количество. И еще то, что от них не рождаются дети.

– Ишь ты! – удивилась Анюта, внимательно глядя на него. – Какое у тебя сегодня настроение… Лирическое…

– Ты прости, – Левицкий огорченно взял ее за руку. – Я сегодня такой раздраженный… Ничего не клеится.

– Ну, так я о том же! Я раздобыла тебе потрясающие факты! После них все склеится!

– А тебе не показалось, что этот Григорий Ледовских – обыкновенный болтун? На каждый вопрос у него есть ответ. По-моему, правдив он был как раз на допросе у следователя. И только!

– Не понимаю! – она огорченно всплеснула руками. – Что за упрямство! Ты не принимаешь раздобытые мною факты только потому, что они раздобыты мною! Мною! Человеком, который не имеет никаких причин лгать тебе!

– Все не так! – он мягко улыбнулся, погладил ее по плечу. – Я не принимаю раздобытые тобой факты только потому, что ты не профессионал. Ты не можешь уловить суть этого расследования.

– И в чем она?

– А в том, что по отдельности каждый из этих шести случаев может иметь очень убедительные объяснения. У профессора Мордовских есть сын, который мечтает разменять родительскую квартиру. Этот сын пьет, увлекается сектами и знает историю алхимии. У Балитоевой есть ревнивый муж, с которым она была вынуждена развестись. Этот тип вообще мог написать все что угодно, поскольку он неадекватен. Александров – глава комиссии по земельному законодательству. От его подписи зависят миллионные дела. Его пытаются подкупить, запугать, он уверен, что и жену сбили не случайно. Есть еще Катаев, умирающий от лейкемии. В прошлом бандит. Надо полагать, у него много врагов. Когда он узнал о письме, то сказал жене, что за все уже расплатился. Мы еще не проверяли старуху Полятыкину, умершую от сердечной недостаточности, но я не удивлюсь, если узнаю, что ее квартиру унаследовал какой-нибудь неприятный тип. Может, даже разводящий змей на продажу.

– Такой шорох из-за квартиры!

– Квартира Полятыкиной стоит не меньше ста тысяч долларов! Анюта, у нас убивают за сто долларов! Ты страшно далека от народа, как я погляжу.

– Да! Почти олигарх!

Он засмеялся.

– Теперь твой Ледовских…

– Он такой же мой, как и твой!

– Теперь наш Ледовских. Были и у него свои секреты. Имелись какие-то деньги, может быть, предметы искусства, иконы. Может быть, кто-то его ограбил. Мы теперь уже не узнаем, в чем там было дело, поскольку он не заявил в милицию. Отдельный вопрос – почему. Возможно, была какая-то женщина, которую теперь его брат может обвинять в чем угодно. Но для меня она ничем не отличается от бешеного Артура или сектанта Мордовских. Нет, здесь какая-то другая вещь запрятана…

«Письмо – часть какого-то плана, – вспомнила она слова убитого художника, процитированные его братом. – Он считал, что так готовят чью-то смерть…»

– Тебе не приходило в голову, – сказала Анюта вслух, – что вся эта история – такая куча-мала? В ней спрятано что-то. И спрятано очень хитро.

Левицкий еле заметно поморщился. Их машина по-прежнему стояла у самой проходной. Почти все сотрудники уже прошли мимо, делая вид, что не смотрят в его сторону. Теперь из огромных резных дверей вышел сам генерал. Лицо у него было недовольное. «Иди к черту!» – мысленно сказал генералу Левицкий. Анюта осторожно пихнула его в плечо.

– Хочешь, отъедем?

Лицо полковника, как она и ожидала, стало высокомерным и упрямым.

– Вот еще! Время до фильма есть?

– Есть.

– Тогда я объясню. Чтобы ты не упрекала потом, что я с тобой не разговариваю на серьезные темы… Все начинающие детективы очень любят такого писателя как Честертон. Это он занимался интеллектуальными играми на подобные сюжеты. Это у него, чтобы спрятать срубленное дерево, рубится целый лес.

– Он, кажется, был не так прост, этот Честертон, – заметила Анюта. – И на досуге подрабатывал философом. Может, его интеллектуальные игры не так наивны, как ты пытаешься представить?

– Я и не пытаюсь… Скажу больше: я тоже считаю, что связь существует не между всеми фигурантами дела, а лишь между несколькими. Интереснее всего – отношения депутата и его бывшего компаньона. У них была неприятная история в прошлом, я тебе о ней рассказывал. Остальные фигуранты могут быть случайными лицами, которых просто нашли в телефонной базе.

– А Ледовских?

– Вот как раз он – случайное лицо.

– Но ведь его тоже убили!

– Это совпадение. Знаешь, что меня убеждает в этом? Пропавший конверт. Он его просто выбросил. Мы не нашли его ни на квартире, ни в Клязьме, ни в карманах – нигде! Человек, который серьезно отнесся к письму, никогда бы не выбросил конверт! Он ведь и милицию вызывать не собирался – это сделал его брат и только на следующий день. А может, и не на следующий? Мы ведь не знаем, когда Ледовских получил письмо! Они с братом не так уже часто виделись… Если все это серьезно – то почему такое легкомысленное отношение? Вот Александров – тот сразу напрягся.

Анюта вздохнула. В общем-то, возразить было нечего.

– Версия о том, что письма маскируют что-то, тоже не ахти… – расстроенно сказал Левицкий не Анюте, а самому себе. – Их всего шесть! Почему не больше? И почему сами письма распечатаны на одном принтере, а конверты на другом? Почему только один конверт распечатан на том же принтере, что и письма?…Ну что, поехали?

– Поехали… – она завела машину. Настроение было плохое. Наверное, Левицкий заразил ее своим раздражением. Кроме того, ехать в кино не хотелось. Она согласилась, чтобы сделать ему приятное…

Найти человека, расследовавшего смерть Кардаша, оказалось делом несложным. Никуда он не уехал, не умер: по-прежнему работал в Троицке, даже звание его не изменилось. Как был капитаном, так и остался. Видимо, звезд с неба этот следователь не хватал.

В Троицк решил поехать сам Григорьев. Почти все ребята были заняты, Аникеев занимался гибелью депутатской жены.

Удостоверение Григорьева произвело на капитана Воронина большое впечатление. Ему, видимо, было приятно, что расследование восьмилетней давности – то, на котором он обломал себе зубы, – оказалось не таким уж простым. А значит, репутацию недалекого следователя, не понимающего, чего требует начальство, он носил все эти годы незаслуженно. С другой стороны, Воронину стало тревожно. Сейчас найдут ошибки, обвинят в халатности… Неспокойная жизнь пошла…

Московский ФСБ-эшник слушал его рассеянно. Либо знал уже все то, что ему Воронин рассказывает, либо думал о чем-то своем.

– А вы-то сами к чему склонялись? – спросил он наконец.

Такие вопросы у них в райотделе задавали редко. Воронин от растерянности заморгал.

– Я думал, что это они сделали… – сказал он тихо.

– Почему?

– Ну а кто еще? К тому же, Александров, когда работал на предприятии, как раз такими излучателями и занимался. Он же в ядерной области начинал. Он ученый, вообще-то…

Григорьев поднял левую бровь.

– А почему этот факт не нашел отражения в деле?

– Ну… Ваши же и запретили.

– В смысле?

– Это секретное оружие… – Воронин совсем растерялся. – Мне объяснили, что его нельзя упоминать. Я и не упоминал.

– Понятно…

– А что случилось? – Воронин смотрел на него испуганно, как кролик на удава.

– Есть подозрение, что Катаеву и Александрову кто-то может мстить за ту давнюю историю. Правда, у Кардаша, судя по всему, таких мстительных близких не осталось… – еще говоря эти слова, Григорьев вдруг увидел, что капитан сильно побледнел. – Что такое?

– Так уже было же…

– Что было?

– Ну, это… Месть.

– Чья месть? Кому? Вы можете говорить связно?

– Ну, муж этой секретарши Фатеевой… Он ведь уже пытался мстить. Он даже отсидел год… Хотел установить взрывное устройство под машину Катаева. А вы что – не слышали?

– Вот тебе на! – сердито сказал Григорьев. – Нет!

– Ну как же! – взгляд Воронина на секунду стал осуждающим: ФСБ – и не слышали! – У нас все это знают. Когда Фатеева заболела, он словно помешался. И вроде слабый человек-то. Все над ним смеялись! Она ведь любовницей Кардаша была. Почти открыто с ним встречалась. У них даже квартира для свиданий имелась. Правда, Кардаш туда и других баб водил… Этому Фатееву, его Максим зовут, все говорили: «Бросай ее! Всю жизнь с рогами проходишь!» А он уперся: люблю и все! Так его размазней и считали. Ни разу морду ей не набил, представляете? А когда она заболела, это было уже после смерти Кардаша, он прямо взбесился. Мы вначале думали, что он просто болтает, мол, никогда не простит, даже через двадцать лет найдет того, кто эту штуку установил, и башку ему отвертит. Но потом, когда его взяли с этой взрывчаткой, все увидели, что он не такая уж и размазня… Он, правда, вначале утверждал, что хотел взрывчатку кавказцам перепродать, но потом понял, что отпираться глупо. Признался, что думал Катаева взорвать. Дали ему немного: решили, что он был в состоянии аффекта. Ну, и характеристики ему написали положительные. Жалели его…

– Где он сейчас? – перебил Григорьев и встал.

Уже через десять минут он поднимался по лестнице пятиэтажной хрущевки. В подъезде воняло кошками, сыростью из подвала, кто-то кричал, что ему испортили жизнь этой кухонной каторгой.

Он поднялся на последний этаж, остановился перед изрезанной ножом дверью, поискал звонок, но из стены торчал только провод. Григорьев стукнул в дверь кулаком, потом забарабанил ногой. Из разрезов посыпался поролон.

В квартире было тихо, зато на его стук открылась соседняя дверь. Из нее высунулось радостное лицо то ли старика, то ли старухи.

– Его нет! – весело сказало лицо и выдвинулось полностью, вместе с телом. Оказалось – старик. – За водкой пошел! – сообщил старик и захихикал. Он доиграется!

– Поговорим? – предложил Григорьев.

– Есть, товарищ капитан!

Григорьев изумленно посмотрел на старика, тот сощурился, поразмышлял немного и неуверенно исправился:

– Майор? Да ты не волнуйся! Я свой! Пятьдесят лет в органах оттрубил! А потом мне сказали: ваш труд, товарищ капитан, Родине не нужен! Родине теперь нужны прокладки! Ну, давайте, сказал я им, прокладками дыры закладывайте! А мы подождем. Правильно?

Усмехнувшись, Григорьев шагнул вслед за стариком. Дверь они оставили открытой.

Квартира оказалась чистой. Имелась стенка, полированный столик, новый диван, импортный телевизор. Григорьев опустился в кресло, старик сел на стул перед ним. Руки он положил на колени. На лице была написана готовность служить Родине.

– Вы давно Фатеева знаете? – спросил Григорьев.

– С рождения! Вся его жизнь беспутная на моих глазах прошла!

– Беспутная?

– А какая? Рохля и пьяница! Одна у него удача в жизни была – Ирка-покойница. Но он и ей жизнь испохабил и себе… Работать не хотел, зато гонору! Вот она и стала гулять налево. Потом к этому попала – миллионеру. А как тут устоишь? Подарки, загранпоездки, шуба норковая… А ведь любила она Максима вначале. Он так-то ничего, но запои были – ни в сказке сказать, ни пером описать! По месяцу мог пить не просыхая. Из квартиры вещи продавал.

– Говорят, он клялся отомстить за смерть жёны?

– Клялся. Он тогда надолго отрезвел, когда Ирка заболела. Понял, гад, что наделал. Толкнул ее к этой скотине, у которой врагов было – полгорода. Кардаша убили, так все только перекрестились. Но вот то, что Ирка с ним за компанию сгорела – это горе. Настоящее горе…

– Фатеева, вроде, брали со взрывчаткой. Катаева хотел взорвать.

– Ну, это дело темное… Присудили, что месть была. Но я, честно говоря, сомневаюсь. Думаю, он эту взрывчатку действительно хотел кавказцам продать, но потом сообразил, что выгоднее себя обиженным мужем выставить. Такие алкаши – они хитрые!

– А в последнее время он ничего про месть не говорил?

Старик некоторое время помолчал, гладя колени. Губы его были плотно сжаты.

– Говорил, – неохотно сказал он. – Незадолго до Нового года… Зашел ко мне денег стрельнуть. Я его послал, а он говорит: «Дядя Семен, мне выпить срочно надо!» Я говорю: «Тебе всегда срочно надо!» А он: «Нет! Сейчас-то как раз повод имеется. Не отпускает меня прошлое! Зовет! Видно, судьба у меня такая!» А потом сказал, что в Москву ему надо отъехать. Я спросил: «Не работу ли нашел?» Он говорит: «Нет. Это с Иркиной смертью связано!»

– Когда это было? – без особой надежды спросил Григорьев.

– Сейчас скажу, – спокойно ответил старик. Он поднялся, полез в сервант, достал оттуда тетрадь, начал листать ее, шевеля губами. Григорьев с улыбкой наблюдал за ним. Раньше он считал, что такие вот бдительные КГБ-эшники в отставке встречаются только в анекдотах или в плохих детективах.

– Тридцатого декабря, – сказал старик и для верности ткнул в запись пальцем. – Утром.

– У него есть машина? – похолодев, спросил Григорьев.

– Да. Жигуленок. «Пятерка» темно-синяя. На ней и уехал.

Почти сразу же после этих слов за приоткрытой дверью раздались шаги, позвякиванье, потом грохот и злобная ругань. «Приперся!» – прошептал старик, вытягивая шею. Григорьев метнулся в коридор, притаился у двери.

На площадке стоял довольно молодой парень в каких-то обносках. В одной его руке был пакет, другой он шарил по карманам – видимо, искал ключи. Увидев боковым зрением стоящего за дверью Григорьева, парень втянул голову в плечи, но не повернулся: просто прекратил все свои действия и стоял, словно замерев.

Григорьев шагнул на площадку. Парень встретил его затравленным взглядом.

– Ты чего такой напуганный? – добродушно спросил Григорьев. Сам он, тем не менее, напрягся: похоже, этот Фатеев в любую секунду мог пуститься наутек.

– К тебе человек-то пришел! – сообщил старик из-за спины Григорьева. Раздался громкий звон. Пакет выпал из рук Фатеева, а парень, резко развернувшись, бросился вниз. Григорьев, конечно, рванул за ним.

Разумеется, силы были неравные. Тренированный майор догнал Фатеева уже на третьем этаже. Однако пришлось повозиться: парень сопротивлялся изо всех сил. Он отбивался, матерясь и охая – на площадке открылись все двери, чьи-то головы свесились с верхних этажей, прекратились даже жалобы на кухонную каторгу. Наконец, Григорьев свалил Фатеева на пол, заломил руку и для верности стукнул кулаком по голове. Стукнул не сильно, но голова мотнулась как неживая. Фатеев затих.

– Опять напился!

– Украл поди чего!

Зрители пришли в себя и начали комментировать происходящее. Григорьев приподнял Фатеева за плечи. Глаза его были закрыты, он хрипло дышал, но алкоголем от него не пахло. Пахло чем-то кислым, несвежим, гнилым, но то, что Фатеев не пил ни сегодня ни вчера – это было точно.

– Расходимся, граждане! – сурово сказал Григорьев, но не на тех напоролся.

– Щас!

– Командир нашелся! Кто это у нас под красным знаменем раненый идет?

– А не вызвать ли милицию? Не убил ли этот гаврик нашего Максимку?

Фатеев то ли застонал, то ли всхлипнул, но прикидываться не стал. Открыл глаза, потом поднялся на ноги.

– Пошли! – Григорьев подхватил его и подтолкнул к лестнице. Фатеев послушно двинулся. Один ботинок у него слетел, нога оказалась босой. Так они доковыляли до пятого этажа. Снова продолжились поиски ключей, но безрезультатно. Наконец, Фатеев сообразил: нагнулся, сдвинул коврик, достал ключ. «Забыл» – пробормотал он. Дверь открылась, выпустив наружу целое облако прокуренного воздуха. Григорьев шагнул вперед. Для этого ему пришлось обойти лежавший в луже пакет. Майор остановился, шагнул назад, приоткрыл пакет рукой: там лежали две разбившиеся бутылки. Водка была дорогой.

В квартире был полный разгром. Не хватало только змей или крыс, впрочем, Григорьев бы не поручился. Стояли и лежали какие-то старые матрацы, табуретки, коробки, валялись газеты, изъеденные мышами книги. Обои были сорваны, в линолеуме зияли огромные дыры, сквозь которые проглядывал голый бетон. По бетону бегали тараканы.

Фатеев, постанывая, прошел на кухню, наклонился над ржавой раковиной, пустил воду, но пить не стал – приложил мокрую холодную руку к месту, по которому его ударил Григорьев.

В квартире было темнее, чем на улице – глубокие сумерки. Григорьев хотел включить свет, но когда потянулся к выключателю, Фатеев хрипло произнес: «Электричества нет. Отключили за неуплату».

– За свет не платишь, а такую дорогую водку пьешь, – сказал Григорьев, присаживаясь на табурет прямо в дверном проеме: на всякий случай.

– Мне подарили…

– Кто же это такой добрый?

– А вы кто вообще?

– Хороший человек… А ты чего побежал-то?

– Да мало ли…

– Долги? Или ревнивого мужа боишься?

Лицо Фатеева исказилось.

– Вы меня оставите в покое? – крикнул он.

– Оставлю. Только давай поговорим.

– Это вы все делаете? – снова крикнул Фатеев.

– Что все?

– Вы кто такой?! Что-то случилось? Вы из милиции, что ли?

– Даже хуже, Максим, даже хуже… Это ты, Максим, писал письма, а? Что молчишь? Ты ведь, брат, напортачил с этими письмами… Их ведь за терроризм приняли. Ты представляешь себе срок?

– Я не писал их! – крикнул Фатеев. – Я их получил, нашел! Правда, нашел!

Григорьев выдохнул. На сердце стало легко и радостно. Вполне возможно, Левицкий даст отпуск. Давно хотелось свозить жену в Финляндию…

– Да ты садись, – мягко предложил он. – Давай поговорим.

Заиграла веселая музыка. На секунду Григорьев подумал, что у Фатеева где-то есть магнитофон, но тут же понял, что это его собственный мобильный.

– Сережа? – это Аникеев. Голос возбужденный. – Ты где?

– В Троицке.

– Копай там, Сережа, по полной! На Александрова совершено покушение!

– Когда?!

– Да сегодня утром. Уже в новостях было! Так же попытались сбить машиной, когда он с собакой гулял! В последнюю секунду увернулся – только несколько ушибов. Запомнил машину: «жигули» пятой модели, цвет темно-синий, номер был заляпан грязью, видно только, что подмосковный! Зато следы протекторов отпечатались прекрасно! И главное, Сережа! Депутат этот, наконец, признался, что разрабатывались такие излучатели на его бывшем предприятии в Троицке! Но они секретные были, поэтому в тему и не стали углубляться. Боялись, что всплывет воровство, а это ведь режимный объект был! Заказ ФСБ! Решили провести собственное расследование, но оно почему-то заглохло, я не уточнял… А между собой сотрудники называли этот прибор «Змея»! Понял? Ведь тот, кто отправлял письма, мог знать об этом! Тогда и текст становится ясным! Кто-то мстит, Сережа!

– Ты где был утром? – спросил Григорьев, нажимая отбой. Взгляд Фатеева метнулся в сторону. – Давай без глупостей! Здесь бежать некуда. А если полезешь в драку, еще раз по башке получишь. Ты где был, я спрашиваю.

– В Москве!

– Что там делал?

– Это мое дело! Встреча у меня была!

– С кем? Кто может подтвердить твои слова?

– Никто не может! Человек не пришел! Я прождал его в кафе…

– Что за человек?

– Я его не знаю!

– Интересные дела… – Григорьев усмехнулся. – Тридцатого декабря ты тоже ездил в Москву. Вспоминай, зачем.

– Что тут вспоминать? Я все помню. Тоже на встречу ездил.

– Не с этим же человеком, случайно?

– С этим же.

– Чудеса! И тоже не пришел?

– Пришел!

– Что за человек?

– Я его не знаю! Он мне хотел про Иркину смерть рассказать. Но не рассказал. Пообещал в следующий раз.

«Да он не сумасшедший ли?» – подумал Григорьев. Глаза у парня и правда были безумные.

– Ничего не рассказал? – еще раз уточнил он.

– Нет!

– Молодой, старый?

– Молодой. Мальчишка совсем!

– Так… Откуда ты его знаешь?

– Сам на меня вышел!

– Как?

– Не скажу! Это мое дело!

– Ты, брат, видно, не понимаешь, в какую историю вляпался.

– А мне насрать! Делайте со мной, что хотите!

– Ты знаешь, как назывался прибор, которым убили Кардаша?

– «Змея»… – парень ответил машинально, но затем осекся и с ужасом посмотрел на Григорьева.

– Правильно, – удовлетворенно произнес тот. Видишь, как у нас государственные секреты хранятся? Взять бы всех этих разработчиков и за яйца подвесить!

– Письма… – прошептал Фатеев. – В письмах про лейкемию…

– Да, Максим, да, – Григорьев вздохнул. Надо было вызывать милицию, делать обыск. Работа его отдела отныне заканчивалась. Было бы, конечно, неплохо вставить, кому следует, по поводу этих излучателей, но тех, кому следует, уже давно не было. Судя по собранным документам, предприятия, на котором работал молодой ученый Александров, не существовало с 1997 года. Обанкротили, приватизировали – скорее всего, по одной из обычных схем, в сговоре с директором. Затем оборудование распродали, людей выгнали, документы уничтожили. Теперь там ярмарка стройматериалов.

Февраль выдался солнечный. Прилетев из Японии (спрос на это направление, несмотря на бешеную цену, рос с каждым днем), Анюта даже не поверила, что попала в Москву. Показалось: Париж.

Весело чавкала грязь под ногами, пиликала какая-то весенняя птица, даже лица людей потеплели.

Расстроил только аэропорт – после токийского он выглядел особенно жутко.

В толпе неожиданно мелькнула лысая голова Левицкого. Вообще-то, не договаривались, но время прилета он знал. Анюта пошла на блеск лысины. Да, точно, примчался. Она издалека полюбовалась на его красивую накачанную фигуру. Шея была плотная, походка упругая. Красивый мужчина. И форма ему идет!

Поцеловались. Вдохнув его запах, она внезапно поняла, что соскучилась. И вообще, хочет поехать с ним домой и больше не расставаться. По крайней мере, до утра. Впрочем, знала она и то, что это обычное дело после расставания. Завтра начнется привычная суматоха, и снова будет казаться, что можно и одной прожить…

Долго ждали багаж, жались друг к другу, как подростки. Стояли у ленты транспортера, словно на берегу реки – по ней плыли и плыли разноцветные пароходы с ремнями. Вот появился и ее чемодан. Дорогой, кожаный.

– Ты почему при параде-то? – спросила Анюта, когда шли к машине.

– Завтра двадцать третье февраля. Забыла?

– Не забыла. Даже подарок привезла. Японский.

– Понравилось в Токио?

– Ожидала большего. Но есть и классные штуки. Фудзияму видела. Смотрели курорт один, в горах. Там домики такие миленькие, тихо, зелено. А у ресторана стена стеклянная. И вот сижу утром, завтракаю, вдруг все облака ушли, небо стало голубым и на все небо – она. Красивая.

– Очень-очень?

– Как любая гора, наверное… У нас таких тоже много. Только стен стеклянных нет.

– Это мелочи. Будут и у нас стены.

Пикнула сигнализация, Левицкий засунул чемодан в багажник, они сели в машину.

– А как у тебя?

Он не сразу ответил: машину приперли со всех сторон, было трудно вырулить. Наконец, выехали на эстакаду, он повернулся с улыбкой.

– Плохо! Скучал!

– Останешься?

Улыбка погасла.

– Жена мне письмо на работу написала, представляешь?

– Да ну! – от неожиданности Анюта засмеялась. – А сейчас это имеет какой-то смысл?

– Так она не об этом написала…

– А о чем?

– О том, что я два года назад купил конфискованные стройматериалы у своих друзей-таможенников.

– Не может быть!

Он пожал плечами: мол, и сам бы не поверил!

– Господи! – Анюта разволновалась. – Но кто ж сейчас будет этим заниматься?

– Да никто не будет. Но неприятно. Генерал вызвал, говорит: «Ты дурак, что ли? Дом со дня на день сдают, тебя повышать собрались, не можешь порядок в семье навести? Хоть временно!» Попросил затаиться… Она ведь и на генерала тоже может написать. Участок ему по госцене сделали без всяких оснований…

«Хорошо работать в коммерческой структуре! – подумала Анюта. – Шеф только посмеялся бы. А еще вероятнее: попросил бы познакомить с этими таможенниками. Стройматериалы ему тоже нужны».

Месяц назад она окончательно решила открывать собственную фирму. Почти все было готово. Помещение предложили неплохое, с прямой арендой, денег накопилось более чем достаточно, оставалось уладить моральные вопросы. Шеф сильно возмущаться не стал бы: он ее обирал последние годы, откровенно говоря. Но надо было разойтись без сучка и задоринки. Репутация важнее. Как там говорят американцы? «Будь вежлив со всеми. Никогда не знаешь, кто войдет в число двенадцати присяжных».

– Я, Анюта, вот что решил, – сказал Левицкий, искоса поглядывая на нее. – Мы с женой сейчас разведемся, чтобы я получил квартиру. Мы так давно договорились, еще до ссоры. Потом меня назначат замначальника управления – говорят, не позднее сентября. А потом… Потом я становлюсь холостым не только де юре, но и де факто. Не возвращаюсь к ней. Это мое твердое решение. У тебя есть время подумать, хочешь ли ты… хочешь ли…

– Скрасить твою старость? – с улыбкой подсказала она.

– Нет. Стать спутницей жизни молодого и красивого полковника.

– Замначальника управления?

– Да. И с квартирой.

– С квартирой! – она уважительно покачала головой. – Небось однокомнатной?

– Сказали, двухкомнатной.

– Ладно. Буду думать… – все еще улыбаясь, она посмотрела в окно.

Мимо бежали поля, красные коттеджи, рекламные щиты. Небо было влажным, как весной. С него текли акварельные ручейки берез.

– А в Японии все дороги стенами закрыты! – сообщила она. – Неинтересно ехать…

– Летели долго?

– До фига. Девять часов, без посадки… И не спалось, как назло. Три детектива прочитала…

– Интересные?

– Нет. Всякая чушь. Вроде начинается классно, а потом такая тягомотина… Вот как в твоем этом деле про письма с мышьяком. Тоже вроде завязка была интересная, а потом все скукожилось… Как там, кстати, дела обстоят? Все-таки Фатеев это сделал?

– Ну, дело уже не у нас… – Он чертыхнулся, обгоняя машину, хотел крикнуть что-нибудь грубое через стекло, но увидел, что за рулем женщина, отвернулся. – И я тебя предупреждал, что все загадки в итоге окажутся скучными. У меня же опыт… Тот же опыт, правда, подсказывал, что моя любимая… будущая жена потребует неопровержимых доказательств. Пришлось разузнать. В квартире Фатеева был произведен обыск. Найден мышьяк, которым он якобы травил крыс (крысы у него действительно водятся), но главное – найдены конверты той же серии. Где он их взял и зачем они ему понадобились, он говорить отказался. Но даже не это основное доказательство. Дело в том, что его опознала куча людей. Теперь ведь милиция располагает фотографией и точной маркой машины. Все стало намного проще. Показания растут как на дрожжах. Тридцатого декабря за час до смерти жены Александрова ту самую «пятерку» видели припаркованной в Брюсовом переулке. Депутат живет на Тверской – в трех минутах ходьбы. Жену сбили во дворе Елисеевского переулка – это все один квартал…

– А почему ты говоришь «эту самую»? Может, похожая машина?

– Нет, Анюта, та самая. Дело в том, что он припарковался под знаком. Переулок там тихий, но именно в это время в мэрию должен был приехать какой-то ООН-овский чин, и в переулке дежурил дополнительный гаишник. Он выписал штраф за неправильную парковку. У Фатеева не оказалось с собой денег, чтобы откупиться, и его машина навсегда осталась в бумагах.

– Дурак он, этот Фатеев. Знал, на какое дело идет, и позволил записать номер…

– Дурак, – согласился Левицкий. – А кто же еще? Об этом свидетельствует вся его биография… Видели его и позже, то есть, получается, после смерти жены депутата. Сидел в кафе, представляешь? Там же, недалеко.

– А что он сам говорит?

– Вначале говорил, что ему была назначена встреча. Но потом, узнав, в чем его обвиняют, замолчал наглухо.

– Странно.

– Почему? Понял, что не так-то просто спрятать концы в воду и решил молчать. В общем-то, это разумно. У нас ведь презумпция невиновности. Если положение тяжелое, то признаваться или что-то объяснять невыгодно… Это я тебе, Анюта, по секрету говорю… Примерно по тому же сценарию все было разыграно и с самим депутатом. Не только машину Фатеева видели в районе Тверской, но и следы протектора, обнаруженные на месте покушения, оказались от его «пятерки». Это ведь уже совсем необъяснимо, если считать, что он ни при чем. Кстати, опять сидел в этом кафе. Опять завтракал… Откуда деньги, интересно?.. Узнав, что депутат не умер, он страшно расстроился и заявил, что все равно тот от суда не уйдет. «От Божьего?» – спросил его следователь. «Нет, – ответил. – Ведь был и еще пострадавший от этой „Змеи"».

– Кого он имел в виду? Родственников Кардаша?

– Получается. Странно вообще-то… Никаких прямых родственников Кардаша не осталось. Трудно представить, что последняя жена, благополучно живущая во втором браке, спустя восемь лет надумала мстить. Кто же еще? Дочь? Ей всего пятнадцать, и она в Петербурге… Тесть из-за границы действует? Смешно, в самом деле…

– Эх… – Анюта легонько побарабанила пальцами по стеклу. – Жалко… Я-то думала, что моя встреча с братом Ледовских окажется важной. Понапридумывала себе… Что же тогда: Фатеев отсылал письма первым попавшимся? Зачем?

Левицкий вздохнул. Этот вопрос беспокоил и его. Милиция не сумела вытащить из обвиняемого никаких внятных объяснений. Но даже по обмолвкам было видно, что муж погибшей секретарши Кардаша знает немало. Например, он спросил: «А правда, что Катаев умирает от лейкемии?» Ему сказали, что это правда, и он тихонько засмеялся, довольный. Получалось, что и спустя восемь лет Фатеев следил за судьбой участников дела, ужасным образом зацепившего и его судьбу. «Ты ведь ему тоже письмо послал?» – почти утвердительно произнес следователь. «Ни о каких письмах я не скажу ни слова! И вообще буду молчать! Делайте со мной, что хотите!» – удовлетворенно подытожил Фатеев и выставил вперед руки: надевайте, мол, свои наручники!

– Знаешь, – Левицкий притормозил, пропуская милицейский «форд» с мигалкой. «Козлы» – вполголоса сказал он вслед «форду». – У этого Фатеева в квартире нашли еще один вариант письма. Видимо, первый. Причем, распечатан он был двух экземплярах.

– Да ты что? И что в этом письме?

– Вот, я переписал… – свободной рукой он достал из бардачка записную книжку. – На букве «А».

– Почему на «А»? Фатеев на букву «Ф»…

– Да на черта мне этот Фатеев! Это же только тебе интересно… Любимая!

«Любимая» прозвучало как «ненормальная». После работы Левицкий не всегда успевал сменить тон с начальственного на повседневный. Ну, если у Анюты выдавался тяжелый день, она тоже могла заговорить с ним, как с капризным клиентом. «Я у вас, девушка, ничего не покупаю!» – напоминал ей Левицкий в таких случаях.

Анюта открыла записную книжку. Вся буква «А» оказалась исписанной. Почерк у «любимого» («ненормального»?) был размашистый.

– «Смерть за смерть! – прочитала Анюта вслух и поморщилась: прямо чистосердечное признание, а не письмо… – Ирина умерла от лейкемии. Ее убили радиоактивным излучателем. Те, кто сделали это, уверены, что останутся безнаказанными. Но кара Божья настигнет их! Среди тех, кто страдал, потеряв своих близких, найдется хотя бы один человек, согласный мстить! Он это сделает в любом случае! Никакой жалости, никакой помощи – только гробовое молчание!»… Ишь ты… По крайней мере, здесь больше ясности, чем во втором варианте.

– Наверное, он посчитал, что по такому письму будет легко на него выйти…

– А это он писал?

– Эти копии тоже не написаны, а распечатаны. И на том же принтере.

– На каком из двух?

– На котором были распечатаны конверты.

– Здесь не говорится про «Змею».

– Верно. Про «Змею», видимо, знали некоторые жители Троицка и, конечно, сами убийцы Кардаша. Решив сделать письмо менее очевидным, Фатеев наполнил его намеками. Причем, намеками, понятными только участникам той истории.

– Но Александров все-таки понял не все…

– Фатеев больной человек, Анюта. Ты бы видела, как он себя ведет!

– Но зачем он распечатал еще четыре копии второго варианта? Зачем их отправил? Чтобы было еще менее очевидно?.. Ты-то как считаешь? – Анюта настойчиво подергала Левицкого за рукав. Он тряхнул головой: сам не заметил, как задумался.

– Как считаю? Вначале он действительно собирался отправить два письма: Александрову и Катаеву. Первым наметил депутата, точнее, его жену: «Получи удар по самому больному». Сам-то он получил именно такой удар! В этом письме он заодно поинтересовался, каким образом секретное оружие – «Змея» – выползло с предприятия. Ведь вынести его и использовать мог только тот, у кого оставались на предприятии связи. Очевидно, после этого первого шага он узнал, что Катаев при смерти – то есть уже наказан. Убийство стало необязательным. Однако он не смог удержаться от искушения напомнить Катаеву, что есть и Божий суд. Гораздо больше его интересовал Александров – заказчик. Поэтому он попытался убить и его. Придумывая свои письма, Фатеев вдруг понял, что на него после убийства жены Александрова могут легко выйти. И решил замаскироваться. Послал копии еще и первым попавшимся, взятым из телефонной базы… Имитировал сумасшедшего. Или террориста. Он ведь так уже делал: хотел взорвать Катаева, а потом заявил, что помогал кавказцам. Терроризм для него – проверенная легенда. Отсюда и мышьяк…

– Значит, все-таки прятал среди ненастоящих писем два настоящих? Как у Честертона? – ехидно уточнила Анюта.

– Приятно положить мужчину на лопатки?

– Да, – согласилась она.

– Если бы один из получателей писем – художник Ледовских – не был случайно убит какими-то отморозками, забравшимися к нему в дом, дело было бы раскрыто еще быстрее… Слушай, воскресенье, а столько машин на кольце! Вот дурдом!

– Мне кажется странным только одно… – она помолчала, думая, как правильно сформулировать. – Судя по описаниям, этот Фатеев чуть ли не бомж. А отправитель писем производит впечатление такого… технически подкованного преступника. Находит фамилии хозяев квартир по телефонной базе, то есть по компьютеру. Печатает письмо на принтере. Даже конверт распечатан! Это ведь сложно, знаешь? Что называется, для продвинутых пользователей. К тому же были задействованы два принтера! Для бомжа из Троицка – это слишком.

– Да я тоже об этом думал, – не очень охотно отозвался Левицкий. – Не было ли у него все-таки сообщника? Кого-то из родственников Кардаша? Они ведь все богатые люди. Может, его натравливали? Ну, мы на следствие никак не влияем… Анюта, я тебя сейчас довезу, а сам поеду на торжественное собрание. Что же касается вечера…

– Что же касается вечера, то ты ведь теперь переходишь в нелегалы? Как настоящий представитель своего ведомства!

– Это обидно, я понимаю… Но я всего лишь предлагаю подождать. Я тебя никогда не обманывал! Никогда!

Еще никогда! – сказала она то, что и должна была сказать мудрая тридцатилетняя женщина, решившаяся на открытие собственного бизнеса.

Катаев скончался вечером двадцать девятого. Он не дожил до весны пять часов и умер в тот странный день, который часто весело вспоминают, когда речь идет о днях рождения. Редко кому приходит в голову, что в последний день високосной зимы кто-то может не только родиться, но и умереть, и годовщина его смерти, получается, наступит только через четыре года.

Февральская весна между тем закончилась, и наступил совершенно зимний март. Завьюжило, сковало льдом дороги: пока машина Ольги Катаевой доехала до больницы, им попалось не меньше десяти аварий.

Друзья Виталия уже стояли в холле. Похожие на него еще не заболевшего, крепкие, немногословные, они стояли кучкой и, было слышно, обсуждали свои дела. Увидев ее, смущенно смолкли, как-то без слов распределили роли, и вот уже главный, коротышка, делегирован к ней навстречу: протягивает руки, чтобы обнять. «Оленька! Ты не беспокойся! Мы все организуем, все уладим! Виталий нам был братом, ты наша сестра!»

– А она еще ничего, – задумчиво оценил один из оставшихся в группе. – Красивая женщина…

– Старая, – пренебрежительно отозвался другой. – Расползлась уже… Раньше она, и правда, вся из себя была…

– Дурак ты… Ничего не понимаешь… А богатая?

– Нет, – покачал головой третий. – Дела у него не очень хорошо шли. Трудно бабе придется.

– Хорошо…

– Хочешь подобрать?

– Посмотрим…

Ольга Катаева заломила бровь, запрокинула голову – и теперь действительно стала невероятно красива. Мужской интерес она чувствовала за километр – как акула. Все в ней менялось, подбиралось, и это был единственный ее талант, зато талант несомненный. «Нет, я не пропаду» – подумала она, дыша в лысину обнявшего ее коротышки.

…Другая московская дамочка, Анюта, в это время тоже думала о перспективах своей женской судьбы. Она тоже была уверена, что не пропадет, но в сердце ее с прошлой недели сидела заноза. Теперь, когда перспектива отбить женатого мужчину стала реальной как никогда, Анюта вдруг осознала, что является верующим человеком. И что проблема греха заботит ее настолько, что необходим совет.

Собственно, от лопнувшего как мыльный пузырь дела о письмах у нее осталось одно утешение: этот священник-физик, который как раз и предлагал ей обращаться по правильному поводу.

В общем, первого марта Анюта поехала в Клязьму. Теперь она сама была за рулем, и дорога заняла в три раза больше времени. Вроде бы выехала утром, а добралась лишь к трем.

За теплые дни февраля сугробы подтаяли, почернели, теперь вся эта хлябь замерзла, а открывшаяся земля была стянута ледяной коркой. Казалось, что стоит ноябрь: злой, голый месяц. Его Анюта ненавидела.

Возле церкви было так скользко, что она чуть не врезалась в забор соседнего дома. Бушевавшая за ним собака от испуга замолкла.

В церковном дворе было пусто. Холод прогнал всех, даже нищих. Ледяная поземка завивалась вдоль стен, вокруг строительных лесов. Мороз пробирал насквозь.

Анюта прошла внутрь, отогрелась слегка в душистом и немного тоскливом тепле, осмотрела суровые закопченные лики на сводах, пошла искать священника в пристройке.

Он сидел в своем кабинете с компьютером, разговаривал по телефону. Анюте показалось, что он обрадовался, увидев ее.

Разговора, однако, не получилось. Было мило и уютно, они прихлебывали чай (на столе был даже мед), но никаких советов этот странный священник Анюте не дал. Он был рассеян и думал о чем-то своем.

– Как я глупо устроена! – лениво возмутилась она. – Другие делают, что хотят, а у меня из-за каждой ерунды – чувство вины!

– Это надо к психоаналитику, – посоветовал священник и улыбнулся довольно ехидно. – А вообще-то, так ведут себя люди, которые ждут немедленной награды или немедленного наказания от Бога. Воспринимают Его, как строгого, но доброго папочку… Кстати, то, что награда или наказание следуют в этой жизни – выдумка Средних веков. В Библии об этом ничего не сказано.

– Надо иметь большую силу воли, чтобы не грешить, если это не так.

– Получается, вы ведете с Богом торг… – он вздохнул. – Есть такой замечательный писатель Томас Манн. Он весьма остроумно заметил, что ад населен лучшими людьми – ведь чтобы согрешить, надо иметь понятие о грехе, то есть совесть.

– Хитрая формула…

– Да… Слушайте, Анюта, – он кашлянул неуверенно. – Вы в прошлый раз говорили, что ваш любовник работает в милиции…

– В спецслужбах.

– Ну, это еще лучше. Я все об этом деле… Ну, о художнике Ледовских. Я пообещал ему никому ничего не говорить, но пару недель назад узнал об этой Ольге… Вы тоже, может, знаете… Она, оказывается, уже давно умерла. И даже подозревают убийство. Я просто покой потерял после этого. Все думал, имею ли я право скрывать…

Разочаровывать священника не хотелось. Но обманывать не хотелось тем более.

– Мой любовник теперь не ведет это дело. Вам нужно обратиться в милицию. Пусть те, кто расследует убийство Ледовских…

– Да я уже обращался! – перебил он. – Но что я мог сказать? Что у Игоря незадолго до смерти появилась новая знакомая, которую звали Ольга. Она считала Игоря святым человеком. Все!

– Вы говорили о каких-то деньгах…

– Да нет. Они ни при чем…

– А что за деньги?

– Да я думаю: правда ли это? Так уж, зная Игорька, я считал это правдой. Он, вообще-то, был неспособен лгать… Где-то в начале декабря он сказал, что у него появились деньги на строительство нового храма, на оплату реставрации всех наших клязьминских церквей, на открытие школы иконописцев для сирот, на хороший детский дом – хороший, не такой, как его интернат… еще для чего-то, всего и не упомнишь!

Анюта ошарашенно смотрела на священника.

– Это сколько же денег?! – наконец спросила она.

– Миллиона три, что ли… Долларов, разумеется.

– Миллиона три?! И где они хранились?!

– Он сказал: в столе.

– В московской комнате?!

– Нет. Здесь, в Клязьме… А потом он заявил, что этих денег больше нет.

– Три миллиона долларов?! Да он все-таки был сумасшедшим! Это нереальная сумма!

– Он был абсолютно нормальным! – рассердился священник. – Нормальнее нас с вами! Прекрасно разговаривал, чувствовал людей, не могу передать, как! Особенно женщин! Если бы вы его застали, вы бы получили ответы на все свои вопросы! Ну, этого не объяснишь… Но главное, он был очень разумным, даже скептическим человеком. Ему бы еще высшее образование… Он не мог так лгать! Вы понимаете, можно обмануть, что есть десять тысяч, но три миллиона!

– А куда делись эти деньги? Их украли? Почему же он не обратился в милицию?! – В этот момент она вспомнила свой первый разговор с братом художника – тот суматошный разговор у калитки. «Деньги теперь у вас?» – так он, кажется, спросил, приняв ее за Ольгу.

– Он не говорил, что их украли, – священник досадливо поморщился. – Он просто сказал, что их больше нет.

– Кому-то отдал?

– Он не объяснял, – священник вздохнул. – А мне было неудобно настаивать… Вдруг, думаю, он решил не тратить все. Это ведь его деньги… Я даже заподозрил его в жадности – грех такой на душу взял… Потом появилось это письмо, потом его убили, все завертелось, закружилось. У меня такое состояние было, что не хотелось ни во что вникать. Но я же вижу, что милиция ничего не делает. Уперлись: наркоманы, хулиганы! Ладно, думаю, пусть наркоманы и хулиганы! Ваше первое появление меня немного встряхнуло, честно говоря. Я подумал: а вдруг об этих деньгах кто-то знал и теперь их ищет? Вы мне не понравились. К тому же, как бы это объяснить… Я всегда чувствую, как кого зовут! Вас не могут звать Ольгой! – Анюта улыбнулась, он направил на нее указательный палец. – Только не спрашивайте, пожалуйста, как это согласуется с официальной точкой зрения церкви!

– Не буду.

– Увидев вас, я подумал, что вы начнете рассказывать сказки о том, что вы его единственная наследница. Но, к счастью, ошибся… Насчет вас ошибся. А вдруг были и другие? В общем, что-то вы растревожили у меня в душе, стал я о последних днях Игоря вспоминать. Ольгу эту тоже вспоминал. И вдруг смотрю телевизор, где про ее мужа говорили, ну, что его тоже чуть не убили, и слышу, и ушам не верю! Ольга-то умерла еще до Нового года, оказывается! Ну как это может быть совпадением, скажите на милость?

На какую-то секунду Анюте показалось, что все звуки мира остались за пределами стеклянного колпака, накрывшего ее сверху. Стало тихо и жарко. Затем она увидела, как красиво поднимается от чашки пар, как тягуче ползет капля меда по стенке банки, как безмолвно кружит поземка в церковном дворе, как темнеет воздух за окнами. Священник взял ложку и зачем-то помешал ею чай в стакане.

– Ольга умерла в начале года? – спросила она. Горло пересохло, слова царапали его. – А ее мужа чуть не убили? И вы видели это по телевизору?.. Чуть не сбила машина, вы имеете в виду?

– Ну да…

– Ольга – это жена депутата Александрова? Его покойная жена?

– А вы не знали? – он недоуменно выпрямился.

– Жена депутата Александрова знала художника Ледовских?!

– А что вас в этом изумляет? Он расписывал церковь в Валентиновке, там у них загородный дом. Да там у многих деятелей дачи. Он, может, и других шишек знал. Я вам еще раз повторяю: люди к нему шли! Чувствовали его душу!

– Ну и ну… – Анюта даже вспотела от пережитого изумления. – Но ведь это новый поворот!

– Новый поворот чего?

– Вы мне рассказали все, что знаете?

– Даже больше! – признался он. – То, что Ольга – жена депутата Александрова, я узнал случайно, не от Игоря. Он бы этого никогда не стал рассказывать. Мне его брат проболтался.

– А вы в каких отношениях с этим братом?

– Ни в каких. Он не очень приятный господин… Деньги стрелял у меня. Так и не отдал. Теперь прячется… Незадолго до смерти Игоря брал сто рублей, а у меня телевизор здесь включен был, он и говорит, показывая на экран: «Жена этого депутата, который земельными вопросами занимается, Игорю все исповедуется! Ее Ольгой зовут!» Я его довольно строго осек, в том смысле, что Игорю никто исповедоваться не может. Ну, он объяснил, что другое имел в виду, что, мол, у нее проблемы, вот она с Игорем и советуется. Я не стал слушать…

– А мог он говорить о другой какой-нибудь Ольге?

– Ну, знаете, вокруг него женщин было мало…

Первым ее побуждением было набрать Левицкого. Сев в машину, она достала телефон. Но тут же положила его обратно.

Ничего не доказано. Тот минимум, за который можно ухватиться, – это слова Григория Ледовских о том, что его брат был знаком с женой некоего депутата, которого показывали по телевизору. Но что он означает, этот минимум? Да, был знаком! Это, конечно, интересный факт, но вот все остальное… Быть знакомой художника мало. Мало даже быть знакомой по имени Ольга! Нужно еще быть той самой Ольгой! Той, которой брат художника кричал у калитки: «Вам тоже может угрожать опасность!», той, которая увлекалась вампирами и потеряла браслет, той, у которой «теперь эти деньги», и той… Ничего себе! Той, которая, по словам убитого художника, сама и писала эти письма с мышьяком!

Где же доказательства, что это та самая Ольга? Нет таких доказательств! Надо добывать…

«А не открыть ли мне детективное бюро, вместо туристической фирмы?» – вот что подумала Анюта, выруливая на Ярославское шоссе.

Мститель Фатеев свалился на следователей, ведущих дело Ольги Александровой, как рождественский подарок, брошенный в каминную трубу. Они распаковывали его, практически не дыша – не верили своему счастью. К моменту получения этого подарка весь отдел был уверен, что убить Александрову могли человек десять-пятнадцать.

В отличие от своего мужа, Ольга Григорьевна не разочаровалась в капитализме. Более того, один из ее бывших компаньонов признался, что не родились еще братки, способные отобрать у нее бизнес либо навязаться в качестве крыши.

«Железная дамочка! – холодновато оценил компаньон. – У меня иногда тряслись поджилки, а ей хоть бы хны!» Сам он был мужчиной лет пятидесяти и килограммов ста сорока, приехал на бронированном джипе с пятью сопровождающими: трудно было представить ситуацию, в которой у него бы тряслись поджилки. Приехал он исключительно по просьбе Александрова и во время допроса даже не слишком выпендривался перед следователями прокуратуры, хотя с его лица не сходило трудно определяемое выражение то ли насмешки, то ли дурашливости. Но отвечал он быстро, многословно, охотно. Придраться было не к чему.

С Ольгой Александровой его связывали строительные дела. Если точнее, то она пробивала места под новые коттеджные поселки, а он выступал инвестором строительства. Дома все шли миллионные, направления – престижные: в лесах, среди сосен. Вспомнив, какой комитет возглавляет депутат Александров, следователь Кайдановский печально сдвинул брови: судя по всему, последние два года строительного бума хорошо обогатили и этого бегемота и жену депутата.

– Муж у нее не разбирался во всем этом! – Бегемот, видимо, предупредил вопрос следователя. – Его как-то пуганули еще в середине девяностых, он с тех пор не лез в бизнес.

– Не разбирался в делах жены? Разве такое бывает? – Кайдановский поднял глаза от бумаг.

– Почему нет? Это ж вам не пролетарская семья – жена стряпает, муж на заводе вкалывает, общие деньги лежат в хрустальной вазе. Нет, Ольга Григорьевна вела свои дела, а Евгений Владимирович – свои. В политике нельзя работать на два фронта – чокнешься, ей-богу… Столько забот! Да и не интересуют деньги, если ты в политике. Там такие страсти, что нам с вами и не представить!

– Значит, депутат и не лез в эти дела, – подытожил следователь.

– Не лез.

– Ну уж связями-то своими помогал, а?

– Да ладно вам! – бегемот пренебрежительно махнул рукой. – Она в бизнесе уже пять лет! У нее свои связи такие, что закачаешься! Подумаешь – депутаты! Вы думаете, они что-нибудь решают? Вся власть у чиновников! А у Ольги Григорьевны была куча прикормленных. Все на мази… Все отлажено… – бегемот задумался о чем-то своем. Он был спокоен, только тяжело дышал – видимо, из-за своего веса.

– Как же это квалифицировать? – спросил Кайдановский. – Равнодушные отношения между женой и мужем, так?

– Ну вот! Опять пролетарское отношение к вопросу! – Бегемот, видимо, испытывал классовую ненависть к рабочим. – Это называется разделение труда! Никто никого не загружал своими проблемами. Поэтому оба так много достигли.

– Значит, отношения были хорошие?

– Ну, не без проблем. Всякое бывало. Они даже в разводе были несколько лет…

– Да, это у меня записано… Из-за чего развелись, кстати, вы не знаете?

– Из-за чего разводятся? Я, например, шесть раз разводился. И три раза – с одной и той же.

Следователь отложил ручку, с большим интересом глядя на бегемота. Сопровождающие тревожно завозились в углу, намекая, что пора ехать.

Показания этого компаньона, были, пожалуй, наиболее доброжелательными из всех, подшитых к делу. Женщина, выбивавшая землю под элитные поселки, мало кому нравилась. Несколько человек утверждали, что она никогда и ни с кем не церемонилась; один знаток подсказал, что Ольга Григорьевна сумела, ради своих интересов, прекратить строительство очень дорогого спортивного клуба, хотя возведен был уже не только цоколь, но даже и первый этаж; бухгалтер ее фирмы сообщила по секрету, что предшественница ненавидела Александрову, поскольку эту предшественницу уволили самым хамским образом.

«Не выплатили ничего, наплевали на все контракты, еще и обсчитали! Такие богатые люди, а пожалели пятьсот долларов! И не имели права они ее увольнять – она беременная была! Так эта бухгалтерша пригрозила им, что кое-что сообщит в налоговую. У нее муж там работает. Ее специально и брали, с учетом мужа. Ну, если что-то будет, чтоб помог. А видите, как с ней поступили? Выкинули на улицу! Она им стала говорить, что муж за нее заступится».

«И что?» – поинтересовался следователь.

«Да ничего! – бухгалтерша безнадежно отмахнулась. – Пригрозили, что они ей выкидыш устроят. Ну а против лома, сами знаете…»

Кайдановский съездил на Рублево-Успенское шоссе: увидел и недостроенный спортивный клуб, и кирпичный забор, огораживающий будущий поселок, и экскаваторы, радостно крушащие бассейн, которому не суждено было вылупиться. Если бы не Фатеев – прекрасная кандидатура этот владелец клуба. Лучшего и желать не надо!

До появления троицкого мстителя Фатеева владелец клуба разрабатывался на полном серьезе. Его допрашивали раза три, не меньше.

Звали мужчину Егор Цуканов, было ему лет сорок, в прошлом он работал каскадером, затем продюсером. Теперь вот занялся спортивными клубами. Цуканов был красив, худощав и, как показалось Кайдановскому, очень умен.

– Я так и думал, – признался он на первом допросе. – Мне сказали, что Александрову машина сбила, и я сразу решил, что это убийство. Ну а если убийство, то меня обязательно таскать начнут. Решат, что это из-за клуба.

– Вы ведь много потеряли на этом, – Кайдановский развел руками.

– Да почти все! – без особой печали согласился Цуканов. – Но сам виноват. Обижаться не на кого.

– А я слышал, что вы на Ольгу Александрову обижались.

– Вам неправильно передали, – Цуканов улыбнулся. – На самом деле было вот как: мне выделил землю один… ну, чиновник. Разумеется, не за так. За долю. Не на него, конечно, оформленную, а на его сына. Мы планировали построить клуб, сделать теннисные корты, даже поле для гольфа. Все закрутилось, завертелось, оформление бумаг, согласования разные. Ну, вы же знаете, как это у нас делается. Еще ничего не оформлено, а уже идет строительство. И мы тоже, дураки, уже два этажа возвели, чтобы времени не терять. Но тут начались проблемы. Кое-какие подписи нам не дают. Точнее, подписывают, но на год, не больше. Все ждут перемен. Ну, мои инвесторы стали кочевряжиться. Мол, мы рискуем такими суммами, ты обещал, что аренда будет на сорок лет. И получился замкнутый круг. Никто не хочет сыграть ва-банк. Этот чиновник ждал-ждал, а потом говорит: «Ты извини, брат, но меня не сегодня-завтра погонят, я на такую тягомотину не согласен. Место уж больно сладкое. Одно из последних на этом направлении». Я ему говорю: «Там аренда на год, все такое прочее, никто не захочет идти на таких условиях». Он говорит: «Ни фига! Ко мне вон депутат Александров через жену подкатывал – предложил поселок строить». Я, честно говоря, усомнился, что у этой Александровой деньги найдутся – она раньше с кредитами работала и почти ничего еще не отдала. Даже съездил к ней, поговорил по душам. Она сказала: да, все правда. Предложила мне отступного и еще сказала, что продолжит оформление бумаг. Мол, проблем с этим не будет. Деньги есть. Три миллиона долларов, чтобы начать.

– Тоже инвесторов нашла?

– Не знаю… Я ее предупредил, что земля, на самом деле, спорная. Выборы пройдут, мэра погонят, и что тогда? Она сказала, что это не проблема, она готова рискнуть. Мол, это ее деньги, личные. «Наследство получила!» – пошутила она.

«Наследство получила» – покладисто записал следователь. Вроде бы все этот Цуканов объяснил правильно, но уже следующий свидетель только скривился, узнав о такой трактовке.

– Вы больше слушайте! – сказал он. – Никаких отступных она бы не дала! И строиться бы не начала тоже! Она бы, как и они, стала пробивать долгую аренду и в конце концов добилась бы своего. Но ведь и они бы добились! Просто они честно разговаривали со своими партнерами, включая того чиновника, а она обманула, вот и все! Это и называется: перебежать дорогу! Да у них вся семейка такая… Да и вообще Александрова ни при чем. Я сильно подозреваю, что это ее муж дела обделывал, а она была так, для прикрытия.

Так что и Егор Цуканов, и налоговый муж беременной бухгалтерши оставались прекрасными кандидатурами на роль водителя той самой злополучной машины, сбившей Ольгу Григорьевну в Елисеевском переулке.

Самое интересное, что были и еще кандидатуры! Имелась даже одна ревнивая жена – бывшая подруга Александровой – случайно застукавшая своего мужа в горячих объятьях Ольги Григорьевны.

– Она была сука! – твердо сказала эта женщина. – Вы уж меня простите, что я так о покойнице. Мой дурак ей был не нужен. Он тютя. У нее и молоденькие мальчики были, зачем ей он? А вот просто так! У нас хорошая семья была, крепкая, вот она и завидовала! Она вообще была очень завистливая. Не могла видеть, что кто-то стройнее, или моложе, или даже просто уравновешеннее. Между прочим, у нее подруг и не было. Я оставалась последняя, еще со студенческих времен. Но вот видите, как… Я только потом поняла, что моя семья вызывала у нее ненависть. Что дети есть, что муж меня обожает. Вот она и сбила его с толку. Как вспомню, так мурашками покрываюсь… Вроде давно было, а все равно…

Кайдановский постарался оформить лицо в какое-нибудь максимально неопределенное выражение: такие истории он слышал часто. Часто встречался и с таким вот оправданием изменившего мужа. Всегда виновата любовница, а не муж.

– А как сам Александров смотрел на эти измены? – спросил он.

– Ему было все равно. У них в семье была, как бы это объяснить, демократия. Ну, вроде, все друг другу разрешили. Но при этом им очень не нравилось, что есть семьи, где друг другу не разрешают! Им, знаете, как хотелось? Чтобы если у них любовь закончилась, то и у всех она должна немедленно закончиться. Самая ненавистная для Ольги тема была супружеская верность. Мой муж часто на эту тему высказывался – что, дескать, можно прожить с одной женщиной всю жизнь. Ну и напоролся…

«Бедняга!» – хмыкнул Кайдановский про себя, плюсуя семейку к списку подозреваемых.

На этом этапе обнаружился и вовсе классический персонаж: родственник, ненавидящий Ольгу Григорьевну!

Это был двоюродный дядя, судившийся за какой-то старый дом, совершенно не нужный ни депутату, ни его жене. Тяжба была старая, путаная, и если для двоюродного дяди важная в смысле обогащения, то для самой Александровой интересная лишь как дело принципа. Тут уж следователь совсем ничего не понимал. Женщина ворочала миллионными делами, но уперлась по поводу дома на Валдае! Из какого такого принципа? Видимо, из того же, который заставил уволить бухгалтершу, недоплатив ей пятьсот долларов (Кайдановский специально поинтересовался: недоплачено было по закону. Эти пятьсот долларов обычно давались в конверте). Видимо, и половина дома ей принадлежала по закону.

– Видишь, как убитая жена депутата уважала законы! – невесело пошутил он, разговаривая со своим другом – штатным психологом.

– Дело не в этом, – возразил тот. – Просто она привыкла к такому поведению. Тут уж ничего не поделаешь. Голова ее постоянно была забита, и поэтому выработались определенные схемы. Чтобы нарушить их, нужно было отвлечься, поразмышлять немного, стать более человечной – понимаешь? А на это времени не хватало. Да и зачем? Так проще. И кроме того, мне кажется, она была обыкновенной стервой. И не ищи объяснений! Бухгалтерша что-то там напортачила да еще мужем припугнула – все! Александрова вычеркнула ее из списка живых! Дядька, вместо благодарности за присылаемые раз в год конфеты, подал на нее в суд: значит, неблагодарный. Значит, надо наказать. А с этим – как его жена назвала? тютя? – с ним вообще никакой подоплеки искать не надо. Переспала. Всего-то делов! Никакую семью она не разрушала. Делала что хотела, вот и все! Увы, брат. Таков современный вариант «коня на скаку остановит, в горящую избу войдет».

В общем, первая реакция на задержание Фатеева была нетипичной: всем хотелось расцеловать его за то, что он есть, за то, что он продолжает любить жену, умершую восемь лет назад, за то, что объявил об отмщении…

«А ведь если Александров и в самом деле причастен к убийству Кардаша, вряд ли его деловая жена не знала об этом» – неожиданно подумал Кайдановский, ворочаясь перед сном в кровати.