Кто стучится в дверь

Но даже такое усердие не могло замаскировать первоначального греха: милиция приехала на место происшествия поздно. Вначале думали, что обойдется, однако начальство свирепо таращило глаза и брызгалось слюной, срывая голос. Оказалось, что этот церковный чин – не просто сам по себе чин, он еще и лучший друг такого чина, что лучше бы и не поминать его всуе. Ну, не Иисуса Христа, а где-то возле…

Стали рыть еще усерднее. Тут всплыл острый и тонкий, как пика, нож. Он лежал себе преспокойно на чердаке, в углу, там, где было много всего: и старых шприцев, и железных банок, и других ножей. У молодого Квашнина заблестели глаза.

«А не является ли это серией? – возбужденно докладывал он начальству. – Два месяца назад убили иконописца! Без причин убили! Таким же ножом! Теперь убийство священника! А не сатанисты ли эти ребята, а?»

В принципе, все знали, что драка была с таджиками, а этот чин просто не вовремя вылез со своей христианской добротой. Группа скинхедов-наркоманов была хорошо известна и в Мытищах, и в Перловке, и в Тайнинском. В принципе, их даже никто особо не осуждал, ведь действительно много черных-то стало! Много!

«Ну, дрались они. А кто у нас не дерется? Все дерутся! Дело молодое! Дети еще, кровь горячая!» – говорили свидетели.

«Да нет! Какой наркоман? Вы что! Он учится! В училище! В армию пойдет!» – возмущалась мать одного из задержанных в тот момент, когда ее сына, совершенно невменяемого, тащили из спальни четыре оперативника. «Он устает! У них такая программа!» – повторяла она, кусая ногти.

Разумеется, работники прокуратуры оказались не столь терпимыми. Из-за нахлынувших неприятностей все они и так ходили шальные, вздернутые. Тут, как назло, похожее дело случилось в Питере, журналисты с удовольствием начали обсуждать проблему русского фашизма, в общем, начальство потребовало тему таджиков не педалировать.

Нож подвернулся вовремя.

Экспертизу провели молниеносно, и вот теперь-то глаза пришлось вытаращивать абсолютно всем, кто этим делом занимался.

Никто не верил, что убийство чина может быть связано с убийством иконописца, наоборот, все понимали, что священник неудачно подвернулся под руку – ведь это каким надо быть далеким от мирской суеты, чтобы лезть к дерущимся с проповедями?! Но факт оставался фактом: найденный нож был не просто похожим на тот, которым убили художника, это был именно тот нож! На нем обнаружились следы крови Игоря Ледовских…

…Следователь Кайдановский, ведущий дело о письмах с мышьяком и объединенное с ним дело о покушении на убийство депутата Александрова и убийстве его жены, в последнее время столкнулся с некоторыми затруднениями. Ему-то самому все было ясно, но вот суд – примет ли он эти доказательства, не станет ли цепляться за неувязки, которых, откровенно говоря, накопилось немало?

Расколоть Фатеева на признание было невозможно. При этом он ничего не отрицал. Не говорил ни «да», ни «нет», доводя следователя до белого каления.

«Может, тебя подставили?» – спрашивал Кайдановский, стараясь, чтобы в голосе звучало дружеское участие. Фатеев неопределенно качал головой.

«Может, кто-то еще был? Ты не один убивал?» – тон становился совсем родственным. Снова непонятное кивание.

«Да ты будешь говорить, скотина?! Тебе пожизненное дадут, понял?!» – поскольку народа в прокуратуре не хватало, следователь был вынужден играть за двоих: за доброго и за злого.

Фатеев молчал, ничего не объяснял. Не говорил, почему его машина в обоих случаях была на месте преступления, что он вообще делал в Москве, зачем сидел в кафе, откуда взял конверты.

Но не объяснял он и другое. Этого другого за последние дни стало до неприличия много. Выяснилось, что в кафе за него платил молодой человек, хорошо одетый и загорелый – это вспомнил официант. Этот же человек, по крайней мере, один раз приезжал к Фатееву в Троицк – его видела соседка. Более того: сестра подозреваемого вдруг вспомнила, что однажды слышала телефонный разговор Фатеева с неизвестным человеком. Они говорили о покойной Ирине. Фатеев при этом оправдывался, а после телефонной беседы раздраженно сказал сестре, что его специально заводят!

В общем, суд мог и придраться. Кайдановскому намекнули, что признание из Фатеева надо выбивать во что бы то ни стало.

…Еще хуже было тем людям, которые занимались нападением на Анюту. Вначале они бодро принялись за дело и даже проверили по просьбе полковника Левицкого возможные связи с убийством Игоря Ледовских и, прежде всего, версию о большом наследстве. Вначале они, как и все остальные, ничего не нашли. Никаких признаков денег в жизни художника никогда не наблюдалось. Только священник Крестовоздвиженской церкви – но он же далекий от реальной жизни человек! – мог всерьез утверждать, что у Игоря Ледовских были три миллиона долларов.

Этот самый Игорь Ледовских был нищим. У него почти не было вещей. За исключением книг, красок и учебников по истории искусства, все, абсолютно все у этого иконописца было казенным.

Затем, при более глубоком изучении, обнаружились некоторые странности. Нищим-то он был нищим, но вот, например, взял и год назад оборудовал в соседней школе целый зал для занятий музыкой! Купил пианино, японский синтезатор, караоке, несколько хороших гитар и саксофон. И ремонт сделал! Чем-то там правильным стены обил. Сцену сколотили рабочие, которые до этого занимались ремонтом репетиционного зала Российского национального оркестра! Правда, он им не платил. «Кажется, деньги нам выдал директор фонда оркестра, – стали припоминать они. – Наверное, он как-то с этим художником по бартеру договорился».

«По бартеру?!» – изумился следователь. Директор фонда Российского национального оркестра версию бартера сразу опроверг, но и вспомнить, кто платил рабочим, тоже не смог. «Кажется, кто-то из наших благотворителей… Да, скорее всего».

Дальше – больше. Оказывается, еще два года назад Ледовских посылал в родной интернат деньги на новые парты и компьютеры, в соседний детский дом купил несколько швейных машинок (чтобы девочек учили шить), два видеомагнитофона и пятьсот прекрасных книг для библиотеки.

Дарил он также свои и чужие картины (потом выяснилось, что одна из них – не его, а известного художника – очень дорогая: не меньше пяти тысяч долларов), дарил холсты, картон, пластилин, краски, фломастеры – у следователя голова начала кружиться от перечисления всех этих подарков.

И это при том, что никаких следов денег по-прежнему не было нигде!

К тому же, все это было размазано по годам, по всей его жизни. Казалось, что он ел один хлеб, пил одну воду, а все заработанное тратил на чужих людей. Ну что ж. Бывают такие чудаки…

«Ну и Бог с ним! – не выдержал следователь. – Мне-то какое дело?»

Он и правда занимался не Игорем, а Григорием Ледовских.

С одной стороны, на виновность этого бывшего студента указывало наличие в квартире Анютиной сумочки. С другой стороны, человек, который ударил Анюту по голове, был высокого роста, а брат художника – среднего. Кроме того, Анютино утверждение, что Григорий Ледовских незадолго до нападения купил машину, оказалось ложным. Ничего этот Григорий не покупал. Никаких сделок не совершал. И хотя соседи припоминали, что импортный автомобиль вроде бы появился у них во дворе, но появился он только на полдня. Вроде бы Григорий Ледовских вышел именно из него, а вроде бы и нет…

Спросить бы его самого, но парень натурально исчез. Его не было ни у друзей, ни у подруг, ни у матери, ни у тетки. Билетов на самолет или на поезд он не покупал. Если из города выехал, то либо на электричке, либо на машине…

Надо было организовать засаду в Сергиевом Посаде, но от этой мысли пришлось отказаться. Квартиру его матери на днях ограбили. Ничего ценного не унесли (да там нечего и брать-то было), но разворотили знатно. Женщина лежала с сердечным приступом. Следователи ее пожалели.

Так что одни сотрудники правоохранительных органов праздновали победу, другие собирали недостающие улики, третьи готовились к долгому и, возможно, бесперспективному расследованию.

Татьяна – двадцатитрехлетняя выпускница института менеджмента и права, немного заторможенная девушка с модельной внешностью – не ожидала, что поиски работы окажутся такими изматывающими.

Вначале все, казалось, сложилось успешно. Крупная фирма взяла ее менеджером. Обещали хорошую зарплату, беспроцентные кредиты, только надо было испытательный срок отработать за сто долларов в месяц. «У вас же нет опыта! – ласково сказала менеджер по кадрам. – И институт вы закончили какой-то…» – тут менеджер весело поморщилась. Что ж, это было справедливо. Институт и правда был не ахти: туда она пошла потому, что в хорошие, государственные вузы не попала.

Через месяц контракт с ней не продлили. Она переживала, конечно, поскольку на работе очень старалась. Но ее денежная ситуация не предоставляла времени, чтобы со вкусом и обстоятельно пожалеть себя. Татьяна снова купила газету «Работа для вас».

Следующий испытательный срок ее не насторожил, не насторожил и третий. Она согласилась даже на четвертую вакансию, где и ста долларов не предложили. Сказали: «Бесплатно обучим». А в чем заключалось это обучение? В том, что она выполняла работу рекламного агента, сидела на телефонах, жалобно уговаривала, и все это за бесплатно, то есть не получая положенных в таких случаях пяти или десяти процентов.

Разумеется, после «обучения» на работу ее не взяли.

Тут уж Татьяна догадалась, что не в ней причина, а в них, работодателях. Это было даже радостно: значит, не такая уж она беспросветная, как утверждала мать, значит, это они жулики! Но работа нужна была по-прежнему. В одной конторе вроде бы предложили приступить к выполнению секретарских обязанностей без всякого испытательного срока, но директор фирмы в конце собеседования сказал такое и таким тоном, что она вылетела из этого офиса, как пробка из бутылки. Выскочила на улицу и поклялась, что будет искать фирму, где директор женщина.

В этом новом туристическом агентстве женщина была не директором, а хозяйкой. Точнее, она здесь была всем. Фирма открылась лишь пару недель назад, и штат еще не был укомплектован.

– Поработай пока секретаршей, – сказала хозяйка, которую звали Анютой. – Когда начнешь улавливать суть, отправлю тебя в рекламный тур, скажем, в Испанию, все там посмотришь, изучишь, запишешь, и станешь менеджером. Лады?

Первые дни она ужасно боялась. Но потом освоилась, даже стала вспоминать испанский, который учила в институте, и даже поговорила по телефону с настоящим испанцем. Он даже что-то понял. Анюта показала ей большой палец, мол, неплохо для начала.

Теперь Татьяна была почти старожилом. Проработала месяц! И не испытательный – настоящий!

Она перепечатывала прайс на новый летний сезон, когда в офис вошла Анюта. Вслед за ней появился высокий худой мужчина лет сорока – сорока пяти. Они, смеясь, переговаривались.

– Ну надо же! Я как раз о вас вспоминала! – удивлялась Анюта, снимая плащ и осторожно стряхивая его. – Хотела позвонить еще вчера, но телефон-то ваш в офисе…

– А тут я, легок на помине?

– Не говорите!.. Куда собрались?

– Ну, вы же знаете, Анюта, мои вкусы! Я уж сколько ваш клиент? Года три? Когда узнал, что вы ушли из фирмы, подумал: «Нет, я пойду за ней!»

– Как редко среди мужчин встречается такая верность! – она весело покачала головой. – Значит, опять на майские и опять в тот же отель? Не надоело?

– Не люблю перемен!

Они сели за стол, Анюта кивнула Татьяне в сторону кофейника. Та поняла, вскочила.

– А зачем вы меня искали? – спросил мужчина.

– Я вспомнила вашу анкету… Вы ведь работали в Троицке в середине девяностых. На одном предприятии…

– Уже не существующем! – закончил предложение мужчина.

– Да-да. Вы должны были знать депутата Александрова.

– Тогда он еще не был депутатом. Но уже был большим мерзавцем… Хотя, может, он изменился за эти годы. Мы вместе работали над одним проектом. Он был моим подчиненным, между прочим.

Татьяна стояла у кофейника, ожидая, когда он закипит, и наблюдала за хозяйкой и ее клиентом. До чего же легко у нее получается общаться! Как бы этому научиться? Кофейник стал бормотать все громче. Ей уже не все было слышно.

– Секретный излучатель… – сказала Анюта.

– Ну, какой же он секретный, если даже вы о нем знаете? Это был неудачный проект. Его заморозили. Мы знали, что так получится. Уже к концу первого года работы стало понятно, что проект недоработан и, по большому счету, никому не нужен. Финансирования не будет.

– Вы его как-то называли между собой?

– Его официальное название было СПР-7856, но мы придумали ему кличку. Она очень точно выражала наше к нему отношение…

– И что за кличка?

Кофейник вдруг заверещал на всю комнату, брызнул кипятком Татьяне на руку, на секунду она отвлеклась, а когда повернулась, то чуть не уронила чашку.

Хозяйка сидела белая. Видимо, клиент встревожился: «Плохо с сердцем?» – донеслось до Татьяны. Анюта покачала головой.

– Вы уверены? – спросила она, понемногу начиная розоветь.

– Ну как я могу быть не уверен? Именно так мы его и называли. Он был бесполезен, этот прибор. Чего-то там не продумали. То есть убить-то им можно, но все это было так неудобно! Им хорошо было травить мышей: таково было наше мнение.

Зазвонил телефон. Татьяна сняла трубку: оказался тот самый испанец. Голос у него был очень игривый (она не знала, что Анюта уже ее подробно описала). Татьяне удалось понять, что он интересуется, когда же она приедет знакомиться с отелями. Она засмеялась смущенно. Жизнь налаживалась.

У Анюты же в это время было странное состояние. Ситуация, в которую она попала, вся эта загадочная история, чуть не закончившаяся для нее смертью, вдруг перемешала все свои составные части – то, что было вначале, оказалось в конце, а то, что в конце, теперь перешло в начало. Собственно, об этом она и думала – о том, чтобы поменять места событий. Похоже, первый шаг на этом пути уже сделан.

Она еле довела разговор с мужчиной до конца. Потом передала его менеджеру, извинилась, схватила мокрый плащ, выскочила на улицу.

Только в машине Анюта отдышалась и попыталась привести в порядок мысли.

«Итак, все задумывалось совсем иначе. У него, этого человека, вначале были другие намерения.

Почему же он поменял планы? Почему на другом слове стал ставиться акцент? Почему бедный Фатеев послушно повторял эту ложь? Он стал маскировать это слово! Но почему? Чем оно стало опасным? Тем, что выводило на него самого? Да! Но не только! Оно испугало его тем, что ты, Анюта, уже давно догадалась, что оно означает! Но почему же в таком случае это опасное слово было в письме?.. Господи, да не он писал эти письма! Автор сделал бы текст таким, каким надо… Значит, не он автор!

Но как это может быть? Да вот как! Только первое письмо было в конверте, распечатанном на том же принтере! Остальные были в других конвертах! Значит… Он не писал, он только отправлял?!»

Она решительно тронулась с места и через тридцать минут была в университете. Профессор Мордовских был на больничном. Пришлось ехать на Сокол, подниматься на шестой этаж сталинского дома. Дверь ей открыл потрепанный, но не пьяный парень, которого она узнала.

Везде валялись вещи, холодильник уже стоял в коридоре, отключенный – она мысленно порадовалась за Мордовских-младшего.

Профессор сидел в кабинете. Горло его было обмотано, на ногах старые шлепанцы. От книги, открытой перед ним, исходил странный, мерцающий, теплый свет – каким светят сумерки на Востоке.

– Вы кто? Студентка? – он посмотрел на нее поверх очков. Рука же его, старая жилистая рука, продолжала гладить теплые страницы.

– Я из милиции, – тихо сказала Анюта, зачарованная необъяснимым мерцанием книги. – Борис Иванович, вас спрашивали о том, кого из людей, получивших письма с угрозами, вы знаете. Вы тогда сказали, что…

– Я же потом позвонил и исправился. Это не совсем тот, кто получил, но все-таки это может быть связано…

– Вы звонили? Звонили в милицию?

– Вам не передали? – он огорченно покачал головой. – Вот, – старая рука открыла записную книжку, палец с желтым кривым ногтем ткнул в фамилию на листке с буквой «Б». – Он учился у меня. Был одним из лучших учеников… Я увидел его по телевизору…

…К Балитоевой можно было и не ездить. Анюта просто позвонила ей в клинику, и та согласилась посмотреть клиентскую базу в компьютере. «Но, по-моему, есть… – звонко бормотала Балитоева в трубку. – Такая красивая фамилия! Разве ее забудешь? Вот! Два года назад он у меня был! Я тогда как раз с мужем разводилась. Господи, уже два года прошло! Пора ему снова прийти! Почему люди не следят за зубами, а?»

Оставалась Семиотская – женщина, уехавшая в Канаду в девяносто четвертом году. Кто она? Откуда ее знал тот, кто посылал письма, почему помнил? Девяносто четвертый год! Какая древность, а ведь он так молод!

За окном машины мелькнула вывеска интернет-кафе. То, что надо. Нарушая правила, она сдала назад, припарковалась, забежала в кафе, заплатила за чашечку кофе и бутерброд с красной рыбой, села перед компьютером. Вначале базу телефонных номеров Анюта найти не могла, но работник кафе подсказал, как это сделать.

«Семиотская» – набрала Анюта.

«Да, редкая фамилия. Женщина здесь только одна… И. Г. Семиотская. На нее оформлен телефон, ей продолжают идти счета, а она уже десять лет гуляет по желтым кленовым лесам на другой половине земного шара. Да! Больше никаких Семиотских. Где же я могла слышать эту фамилию?»

На всякий случай она набрала ее уже не в телефонной базе, а в обычной поисковой системе.

«Большой московский цирк на проспекте Вернадского, – радостно сообщило разноцветное поле компьютера. – Семиотская. Номер с дрессированными удавами».

Справа появилась иллюстрация – афиша. «Ну да! Я ее много раз видела! И он ее видел! Женщина с удавом на шее! Но почему ее не оказалось в телефонной базе?»

Как по заказу, следующим номером шло интервью.

«…ее гибкое тренированное тело изогнулось («Какой порнографический стиль!»)… Русский цирк так популярен в Японии («Не то!»)… – Я из цирковой семьи, – сказала нам Ирина Семиотская. – Мой отец Габриэль Звягинцев был знаменитым акробатом. Я же пошла по стопам тети, унаследовала ее номер. Взяла и ее фамилию – у нас, цирковых, так принято…»

Все сошлось. Он думал, что И. Г. Семиотская – это Ирина Габриэлевна, дрессировщица удавов. Ах, как он ошибся! Имя на афише было псевдонимом. Надо было писать: «И. Г. Звягинцевой».

А что же Игорь Ледовских? Он ведь тоже имел объяснение полученного письма. Нет, неправильно! Он имел объяснение не полученного, а найденного письма – и он единственный оказался прав! Поэтому его и убили? Нет! Если бы убийца знал, что это письмо найдено, он бы изменил план. Как же он, наверное, испугался, когда увидел, что писем шесть, а не пять! О чем он подумал? О Божьем суде? О мести судьбы? Способен ли он мыслить такими категориями?..

Вряд ли. Он думал только о деньгах! Он давно стал их пленником. Он убил стольких людей ради них… Образ, существовавший в ее голове, вдруг раздвоился, и теперь две пары жадных глаз смотрели на нее с экрана компьютера… Они всегда вместе. – Анюта и не заметила, что набрала красивую редкую фамилию, и теперь в правом углу экрана, там, где только что была цирковая афиша, светилось молодое холеное лицо. Фотография захватила и половинку лица его двойника. Да, всегда вместе…

Включился принтер. Лицо человека, чуть не убившего ее, поползло из пластмассовой щели. Она взяла теплый лист, задумчиво посмотрела на него. Разве можно что-то доказать?..

Что же это за деньги такие? Где искать их следы? А вдруг они уже найдены? Вряд ли… Будь они найдены, не покупал бы Григорий Ледовских все свои обновки, да и не пропал бы он, бедняга, если бы эти деньги, наконец, вернулись к законному владельцу… Именно так. К законному владельцу…

Что ж. Оставалось найти деньги и оставалось найти змею. Всего-то-навсего!

Что касается змеи, то тут Анюта думала недолго: адрес работы и даже адрес квартиры ей дал сайт «компромат. ру». Решила начать с работы. Уже через час она шла по коридору газеты, заглядывала в двери и, наконец, нашла нужный кабинет.

Красивая смуглая блондинка – чуть-чуть полноватая, но при этом тугая: тронь и лопнет – вся обтянутая в яркие, почти расходящиеся в швах вещи, смотрела недоуменно, когда Анюта говорила: «Я от Ольги! Я ее племянница! Вы должны вернуть мне змею! Это старинная вещь! Это наша семейная реликвия!» Потом ее полные огненные губы злобно растягивались на пол-лица, ослепительно-белые зубы клацали от ненависти, изящная рука с длинными ногтями, усыпанными стразами, отводила русую прядь от лица, и настоящее жало появлялось в глубине рта.

Анюта отступала назад, Анюта позорно бежала, а за ее спиной, вся переливаясь, сверкая бриллиантами, звеня последней моделью телефона, благоухая сразу несколькими духами, кричала и кричала эта женщина.

«Подарок! Подарок!! Подарок!!!» – ну, разумеется, ей все и всегда дарили…

После стольких удач Анюта не верила, что у нее получится найти след пропавших денег. Но, видимо, кто-то на небесах походатайствовал за ее наивное расследование, и самое примитивное решение оказалось самым правильным.

Обычный государственный нотариус, обслуживающий дома, находящиеся в начале Тверской, увидев ее красные корочки, внезапно сам стал красным.

Это был не он – она. Полная растрепанная женщина, обвешанная золотом. Она причитала, шла пятнами и сбивчиво объясняла, что да, она это зарегистрировала, но потом все-таки решила, что такие дела нельзя решать с бухты-барахты, что это слишком серьезно, поэтому она хотела посоветоваться с опытным юристом, который, как ей известно, обслуживает эту семью. «Вы его знаете! Он все время в телевизоре! На всех ток-шоу! Такой известный адвокат, такой опытный!» Но – не успела, улетела в Таиланд, потом уехала в Новосибирск к дочери, а когда вернулась, все листы с упоминанием этой дарственной из нотариальной конторы исчезли.

«Это же ограбление! – сказала Анюта, глядя на притворные слезы сидящей перед ней женщины. – Почему вы не заявили в милицию?»

«Но только это пропало, понимаете?! Только это! Больше ничего не тронули! Я боялась! И потом ведь осталась дарственная! Сама-то она осталась у нее!»

«Вы видели то, что было оформлено?»

«Да, оно лежало в папке».

«Как оно выглядело?»

«Бумажка со счетами, но там не очень много… Главное – акции. Акции!» «Какого они цвета?» «Что?!»

«Какого они цвета?!»

«Это такие красно-зеленые бумаги с водяными знаками… Бледные такие бумаги…….

Как же много Анюта успела сделать за этот бесконечный день! Она потом не верила в то, что можно было проехать такие расстояния, повстречать столько людей! Когда она была маленькой, то однажды, убегая от собаки, пролезла в крохотную дырку в заборе. Потом у нее даже плечо в эту дырку не поместилось! Как это получилось? Неужели кости сжались?..

Сегодня произошло обратное: время раздвинулось, застыло. Солнце стояло на небе неподвижно. И везде она успевала вовремя.

В кафе дежурил тот самый официант. Глянув на фотографию, он сказал: «Угу».

В Мытищах ей сразу показали место встречи оставшихся после чистки скинхедов. Теперь это были напуганные тихие подростки. Они сидели во дворе и делились информацией, кого там еще замели.

И они тоже узнали человека на фотографии.

Она даже успела проехать дальше – в Клязьму, прошла в церковную пристройку, и священник, разумеется, сидел за компьютером («Вы по-моему, программист, а не поп!» – пошутила она). И он вспоминал, что за чем следовало, а она записывала.

…Пробка на Ярославском шоссе тем временем рассосалась, и домой она возвращалась по пустой трассе. Даже тут Анюте повезло!

Совсем запутался полковник Левицкий в своих женщинах.

Никогда он не думал, что это будет так сложно, так накладно, так мучительно. Знал бы – сидел тихо и не ездил ни в какой Египет.

Жена его раньше пугала, что может уйти, он так, собственно, и думал: «Уйдет», но теперь срочно требовалось, чтобы ее угрозы были приведены в действие, а она – раз! – и передумала!

Несколько дней назад у Левицкого даже промелькнула мысль, что неплохо бы ее с кем-нибудь познакомить. Тут же стало стыдно: жена все-таки… Он давно с ней сросся, с ней было удобно молчать, не надо было строить из себя молодого и веселого. Более того, атмосфера скучно-равнодушной отстраненности, царившая в их семье последние года четыре, была очень удобна в его возрасте и с его работой. Он уставал, любимым его местом стал диван, и от жены теперь хотелось только равнодушия.

Нет, конечно, существует еще любовь, существует это – «О как на склоне наших лет…» и все такое прочее – но писал эти строки человек, всю жизнь умиравший от скуки в своих имениях, человек, которому некуда было себя девать, у которого не было телевизора, Интернета, пробок в часы пик… (Про работу, связанную с терроризмом, лучше и не вспоминать). Конечно! Что делать такому гражданину? Только влюбляться! Это у них было единственное развлечение.

Пока жена принимала все условия игры и как бы соглашалась на его двоеженство, еще было терпимо.

Он мог приходить поздно или не приходить вообще. Не надо было напрягаться, чтобы придумывать разные объяснения, даже по телефону он говорил почти открыто.

Теперь же она словно провела пробу сил – и поняла, что он не готов к конфликту. Он уступит, если конфликт разгорится на полную мощь, а значит, надо дожать. «Раздавить гадину, пока не поздно!» – сказала она подруге. Он случайно услышал и удивился такому грубому лексикону, а потом узнал, что это цитата из Вольтера – «Раздавить гадину»…

То, что жена готова пойти до конца, показала даже не кляуза, которая, вообще-то, не вызвала у него брезгливости, как предполагала Анюта – а вызвала, скорее, жалость. Эту готовность продемонстрировал отказ от развода – точнее, отказ от халявной квартиры, от огромной, по их меркам, суммы. Он прочитал это так, как прочитал бы любой нормальный мужик: «Вот как она меня любит!» – и испытал гордость от этой мысли.

Левицкий обещал Анюте, что к сентябрю все решится, и теперь понял, что не сможет выполнить обещание. Было бы порядочнее сказать ей об этом, но он снова окуклился, затаился и стал ждать, что все как-нибудь рассосется само: теперь шансы удваивались, решиться эта проблема могла если не с этой стороны, так с той, и ему иногда было почти все равно, откуда придет освобождение…

Просто поразительно! Такой волевой, энергичный, такой инициативный – может быть, все эти качества до донышка выскребались на работе и на личную жизнь ничего не оставалось? Он часто думал об этом и склонялся именно к такому объяснению.

Позавчера Анюта позвонила ему в контору (они теперь соблюдали серьезную конспирацию) и попросила узнать последние данные обо всех трех делах, так или иначе связанных с письмами. Испытывая чувство вины, здесь он сильно расстарался: Анюта даже не ожидала. Он неуверенно предложил сходить в кино, она сказала, что занята. Он понял, что она обижается, но ничего поделать было нельзя: жену непрерывно мучили приступы стенокардии, «Скорая» от них не уезжала. Он надеялся, что ее положат в больницу и тогда можно будет вздохнуть.

Оказалось, что Анюта вовсе даже не обижается. По крайней мере, сегодня она позвонила в прекрасном настроении.

– Ты все еще на нелегальном? – она обидно хмыкнула.

– Очень много работы…

– Да ладно. Не оправдывайся! Тебе не идет… Я вот что звоню. В деле Фатеева есть показания его сестры. Она утверждает, что Фатеев разговаривал с кем-то по телефону насчет своей жены…

– Анюта, я думал, что информация, которую я дал тебе вчера, нужна только для успокоения…

– Да, для успокоения. Мы просто вкладываем в это слово разные смыслы.

– Давай я тогда скажу, какой смысл я вкладываю.

– Не надо, любимый, – она помолчала, явно набираясь решимости сказать что-то неприятное, но, видимо, передумала. – Мне достаточно и моего смысла. Так вот. Ваш Григорьев рассказывал, что у Фатеева даже электричество было отключено за неуплату. Неужели он аккуратно платил за телефон? Его ведь сразу обрубают.

– Я узнаю.

– Узнай сразу и вот что. Если это был мобильный, то кем он был куплен. Обязательно узнай это!

Дома его ждал хороший ужин. Любимые котлеты с пюре. «Мне получше» – объяснила жена. Выглядела она и правда свежее, чем обычно.

За ужином молчали, думая каждый о своем. Потом жена встала к чайнику и тут заговорила: спиной было удобнее.

– Может, ты прав? Глупо не воспользоваться такой возможностью.

Он не сразу ее услышал. Но потом перевел взгляд и догадался, о чем она могла сказать с таким спокойным и виноватым лицом.

– Ты о квартире?

– Да… А не могут нам дать одну большую, четырехкомнатную, если мы им отдадим свою?

– Четырехкомнатных сейчас нет. Нужно будет ждать еще год, пока не достроят новый дом… Вдруг все опять накроется?

– А… – жена помолчала, наливая кипяток.

– Потом, у нас маленькая семья… Не знаю, на каких основаниях можно четырехкомнатную…

– А если я забеременею?

Он удивленно глянул на нее. Жене было тридцать девять, и что-то у нее было с придатками.

– ЭКО, – пояснила она. – Экстракорпоральное… Я узнавала…

В этот момент зазвонил телефон. Лицо жены на мгновение омрачилось, но она ничего не сказала.

Как назло, это была Анюта. С начала марта она не звонила ему домой – и вот в такой неудобный момент, наконец, собралась!

– Привет. Ты не можешь перезвонить? – спросил он.

– Не могу, – голос стал злым. – Ты узнал, что я тебя просила?

– Да. – Он достал свой портфель, лежавший тут же, в прихожей, порылся в нем, вынул органайзер. – Телефон куплен на имя Константина Романовича Барклая… Какая фамилия! Где-то я ее уже слышал.

– Ты читал ее в учебниках по истории. В главе про войну с Наполеоном…

– Нет. Где-то в другом месте… Я вчера тебе звонил. Тебя весь день не было…

– Я была во Фрязино.

– Новое направление в туризме? Перспективное? – Он улыбнулся.

Она, видимо, тоже.

– Там интернат, в котором воспитывался Ледовских…

– Зачем тебе?

– Просто. Интересно было. Знаешь, с кем там познакомилась? С философом, которого мы в институте проходили. Оказывается, он жив. И работает в этом интернате сторожем! Мы с ним два часа разговаривали.

– Ну надо же… – из кухни на Левицкого смотрела жена. Он нетерпеливо переступил с ноги на ногу. Анюта поняла его состояние.

– Ладно. Не буду отвлекать.

И не прощаясь положила трубку.

«А не нашла ли она кого-нибудь? – вдруг подумал Левицкий, и эта мысль полоснула его такой острой болью и тоской, какая бывает только во сне – когда снится, что кто-то умер или что сам вот-вот помрешь. – Э, брат! Да ты не готов ее терять!»

Ему вдруг страшно захотелось, чтобы все стало, как было: скандальная и противная жена, любимая Анюта, мечты о свободе, о ребенке (не девочке!), походы в кино, поездки на дачу… План, предложенный женой, его категорически не устраивал. «Ты сама все разрушила! – мысленно сказал он ей с неожиданной злобой. – Сама разбивала нашу жизнь постоянными придирками, скандалами, претензиями, делала вид, что не боишься меня терять, что только и мечтаешь об этом! Ты сама вытолкнула меня из семьи! Разве это я нарушил договор, который мы не скрепляли перед Богом, но все-таки заключили друг с другом?! Это ты его нарушила! Это ты твердила, что любовь прошла, что осталась привычка! Теперь же оказывается, что привычкой были те скандалы, а не предшествующая им любовь! Вот и расхлебывай теперь последствия неосторожного обращения с самым опасным оружием на земле – словами!»

Анюта же сидела перед листом бумаги, на котором была напечатана мужская фотография.

Этот человек пока не был знаменит – он еще был никто – но он собирался пойти далеко. Вот уже его фотография размещена в Интернете, вот уже имеется крохотная биография: родился и живет в Мытищах – правда, родился в хрущевке, а живет в собственном коттедже, учился в университете на историческом факультете, печатался в таких-то изданиях, баллотировался в местные органы самоуправления (но не прошел), вот уже он незаменим на работе, вот оказывает тысячи мелких услуг, а вот пошли и крупные, вот он акционер чего-то такого, что сулит ослепительную жизнь… Ах, как хочется быть таким, как эти, в телевизоре, как хочется покупать нефтяные скважины и футбольные клубы – как же не повезло, что родился чуть позже, что начал деятельность не в бешеные девяностые, а в осторожные двухтысячные!

Он жадно впитывает, он учится, он страстно мечтает.

И его зовут Константин Барклай.

Раздался мелодичный перезвон. Монотонно заговорила диктор. Объявляли посадку на рейс в Хургаду.

– Ты куда летишь-то? – недовольно спросил Левицкий.

Прежде чем ответить, Анюта посмотрела на табло.

– В Анталию.

Он тоже задрал голову. Анталию обещали только через два часа.

– А почему так срочно?

– Слушай, я ведь не настаивала, чтобы ты меня провожал!

Он обиженно насупился.

Анюта мысленно всплеснула руками: ну что это за существа такие – мужчины! Пока ты с ними хорошая и добрая, они садятся на шею, стоит только оказать сопротивление – тут же натиск и напор, любовь и ревность! Больше месяца носился со своей женой, рассказывал бесконечные истории болезни, так бы это и продолжалось, не смени она тактику. Исчезла на пару дней, изобразила равнодушие и занятость в паре телефонных разговоров – и вот уже перед ней прежний Левицкий. Она не хотела ехать с ним в аэропорт, это он сам поймал ее, когда она выходила из офиса – следил не меньше часа! Что он думает? Что она завела любовника? Анюта подумала, что сейчас эта настойчивость может оказаться полезной. За стеклянными дверями проползла черная правительственная машина. Двери разъехались, в толпе мелькнуло знакомое лицо.

– Пошли кофейку выпьем! – она потянула его за рукав. – Ну хватит! Чем ты недоволен?

– Я перестал знать, чем ты занимаешься, куда ездишь… – Он послушно поднял сумку: – Господи! Да ты ничего с собой не взяла! Она не пустая? Ты же едешь почти на месяц!

– Я пообносилась… Как раз и закуплюсь. Я ведь и в Стамбул заеду.

– Понятно… А куда мы идем?

– Вон туда. Где депутатский зал… Там хорошее кафе… Ой, здравствуйте!

Человек, с которым они буквально столкнулись, вначале посмотрел на Левицкого, потом перевел взгляд на Анюту. «Да это же депутат Александров!» – удивился полковник.

– Вот мир тесен! – радостно сказала Анюта.

Левицкий думал, что депутат пойдет дальше, но он почему-то замешкался. Анюта же затараторила, как сумасшедшая.

– Я ведь вас обманула, Евгений Владимирович! Приношу свои извинения! Лучше поздно, чем никогда, правда? Не журналистка я! Я сотрудница ФСБ! – Левицкий от изумления перестал дышать. – А это мой начальник, вы его, наверное, заочно знаете? Он вел это дело с письмами! Сначала ведь подозревали терроризм! Но потом, вроде бы, нашелся преступник, дело отдали в милицию, а теперь вот опять куча вопросов! Новые обстоятельства открылись! Там три миллиона долларов, вот как! Вот из-за чего все происходило! – «Что она несет?!» – Да вы познакомьтесь, это ваш тезка, Евгений Петрович Левицкий, полковник…

– Не слишком распускаете подчиненных? – улыбнулся Александров, протягивая руку. – Евгений Владимирович.

– Да я знаю.

– Вы не меня тут поджидали?

«А не его ли мы поджидали?!» – немедленно подумал Левицкий.

– Да нет! Я в командировку лечу! Нет, ну как мир тесен! С ума сойти! – все тем же дурацким голосом трещала Анюта. Это было возмутительно: спрашивали полковника, а отвечала подчиненная. Хоть такое распределение ролей и было только что придумано самой Анютой, Левицкий рассердился.

– Помолчи!

В глазах Александрова мелькнул смех. «Спит, поди, с этой балаболкой, вот она и обнаглела».

– В командировку? – спросил он. – За границу? Хорошо живете! Государственные денежки не экономите.

– У вас учимся! – пошутила Анюта. Левицкий чуть не стукнул ее по макушке.

– Да уж… – депутат поискал взглядом кого-то, потом перевел взгляд на Анюту с Левицким. – Время еще есть… Пойдемте посидим в кафе в честь знакомства. Расскажете мне об этой своей куче вопросов… Я ведь, как-никак, заинтересованное лицо. Три миллиона долларов – это забавно…

Они прошли в кафе возле депутатского зала, сели за столик, подбежал официант – заказали кофе и воду. Потом Александров обернулся на дверь, поставил локти на стол, внимательно посмотрел на Анюту.

– А разве можно так обманывать? – спросил он. – Пришли по липовому удостоверению, рассказывали, что знакомы с моей женой… Эти методы давно запрещены…

Анюта открыла бутылочку с водой, отпила прямо из горлышка. Левицкий вдруг увидел, как она волнуется. И та ее дурацкая суматошная интонация, получается, тоже была от волнения.

– А вы не поняли, что я не журналистка? – спросила она.

– Нет. Я ведь не работаю в вашей организации и не обязан подозревать каждого встречного.

– И потом не выяснили, кто я?

Он немного удивленно дернул бровью.

– Зачем?

– Значит, сумочка была просто эффектной деталью… – как бы сама себе сказала Анюта. – Архитектурным излишеством…

– Не понял, – сказал депутат. Похоже, он и правда не понял.

– То, что вы поверили журналистскому удостоверению, и позволило мне, Евгений Владимирович, обо всем догадаться… – В этот момент за стеклянной дверью показался помощник Александрова. Он направлялся к ним. – Вы ведь рассказали обо мне Григорию Ледовских. Он до этого считал меня милиционером. А вы объяснили: нет, это журналистка. Я разговаривала с ним на следующий день, и он сказал: «Людей вашей профессии убивают чаще остальных! Вы вечно суете нос, куда не надо». Он имел в виду профессию журналиста. Так в своей жизни я представлялась только вам. И как раз за день до этого разговора.

Подошедший к столу помощник депутата сразу же уставился на Анюту. Даже комедии не разыгрывал. Она подумала, что экспромт с Левицким вышел удачным: помощник – резкий парень, еще в морду даст сгоряча.

– О чем речь? – спросил помощник.

– Здравствуйте, Константин, – сказала Анюта.

– Мы знакомы?

– Вы меня не помните?

– А… Вы брали интервью…

– Интервью – это такая мелочь для наших с вами отношений!

– Наших с вами? – он высокомерно приподнял бровь.

– В какой-то мере мы решали судьбы друг друга. Хорошо, что есть Некто, имеющий возможность менять наши решения… Правда?

– Евгений Петрович, – обратился Александров к Левицкому. – Мне непонятно ваше молчание. Если это все официальное мероприятие, то давайте как-нибудь и оформим его официально. Это допрос? Беседа? Что это?

– Ни Боже мой! – вмешалась Анюта. – Я ведь снова обманула! Я веду частное расследование… – Левицкий страшно пожалел, что оставил дома сердечные лекарства жены: ему натурально стало плохо.

– Это ваша последняя версия? Вы, наконец, на чем-нибудь остановитесь? – поинтересовался депутат.

– Да, теперь последняя. Я искала и нашла три миллиона долларов, часть из которых была на счетах в банках, а часть в акциях. Эти деньги были подарены вашей женой Игорю Ледовских, все это оформлено официально, имеется дарственная, а у Игоря Ледовских имеются наследники. Их интересы я и представляю.

За столиком наступила гробовая тишина.

– Так… – наконец, сказал Александров. – Предположим, вы говорите правду, и такая дарственная, действительно, существует… Она у вас на руках?

– Да. Причем именно подлинник, а не ксерокопия, как, вероятно, у вас…

– И акции?

– И акции.

– Как они выглядят?

– Красно-зеленые бумаги с водяными знаками. Такие бледные бумаги… – с удовольствием сказала Анюта.

Только сейчас помощник сел за стол. Официант хотел подойти, но тот ненавистно мотнул головой – официант замер на месте.

– Так при чем здесь мы? – спросил помощник. – Реализуйте свое право на это имущество.

– Это не так просто… – сказала она первое, что пришло ей в голову.

– Вот! – помощник поднял указательный палец. – Если начнется шум, если все будут упорствовать, то простым это дело не будет! У нас великолепные адвокаты. Ваши клиенты получат в несколько раз меньше. В итоге все проиграют. Все, кроме конкурентов… Так, может, договоримся?

– Давайте договариваться! – легко согласилась Анюта. – Но прежде чем мы начнем это делать, я хотела бы объяснить, что договариваться вам придется с людьми, которые все знают!

– Что все?

– Да все! Поэтому начинайте сразу с серьезных предложений!

Они оба помолчали, причем вид у Александрова был ужасно утомленным. Казалось, что брови, глаза, щеки – все линии лица потекли вниз под влиянием страшной силы тяжести. «Как он, наверное, устал!» – подумала Анюта.

– И потом, вы меня чуть не убили! – обратилась она к помощнику.

– Я?!

– Думаю, вы… Вряд ли вы кого-то нанимали для этих целей. Вы такой осторожный и жадный… Правда, еще кто-то сидел за рулем машины, которая заехала в арку. Неужели вы, Евгений Владимирович? – она посмотрела на депутата с веселым осуждением.

– Вы правда полковник ФСБ? – спросил Александров у Левицкого. Тот никогда не был в более глупом положении. Сидел, молчал, а на его глазах разворачивалось представление на непонятном языке!

И реакция у Левицкого тоже стала какой-то непонятной. На нормальный и разумный вопрос он вдруг пожал плечами, скосил глаза вбок, словно чего-то стеснялся… Депутат и помощник переглянулись. «Не верят!» – с ужасом подумал он. «И прекрасно!» – подумала Анюта.

– Ладно, оставим это! – сказал помощник. – Все эти обвинения – липа. Давайте поговорим об акциях.

– Липа?! – Анюта покачала головой. – Нет, не липа! Меня чуть не убили! А вашу жену, – она посмотрела на Александрова, – убили! И Игоря Ледовских убили! И Григория, надо полагать, тоже! Хороша липа!

– У вас есть доказательства?

– Да. – Она гордо улыбнулась. – Теперь есть! Это было запутанное дело, но мне удалось его раскрыть…

– И каким же образом? – с большим и даже, как ей показалось, профессиональным интересом спросил ее помощник депутата.

– Могу рассказать.

– Не надо, – это был депутат.

– Надо, – не согласился помощник. – Она все врет! Блефует!

– Хотите знать, где допустили оплошность? Да у вас их куча! И главное, он вас сдаст при первой возможности, Константин! Вы ведь знаете историю Катаева?

Думаю, это все не имеет смысла… – Александров равнодушно погладил стол, потом легонько оттолкнулся от него, намереваясь встать. Помощник немедленно схватил его за руку, останавливая это движение.

«Вот двигатель этого тандема. – На секунду Анюте стало грустно. – Сам Александров уже бы сломался… Может, и правда, поверил в руку судьбы?»

– Конечно, вы знаете эту историю, Константин… – сказала она. – Но слышите в ней только строго определенные мотивы. Сюжетную линию о том, как начальник предал своего подчиненного, как не рассказал, что оружие смертельно опасно при перевозке, – эту сюжетную линию вы заметить не пожелали. Вы верите, что в итоге перехитрите своего начальника… Как бы вы не ошиблись!

– А вы за меня не волнуйтесь! – перебил помощник. – И учтите: историю Катаева я не знал, не знаю и знать не хочу!

– Да знали, знаете и всю жизнь будете вспоминать! – возразила Анюта. – Когда вы, Евгений Владимирович, – повернулась она к депутату, – попали в совершенно комичную ситуацию: так сказать, седина в бороду, бес в ребро, когда вы влюбились и впервые в жизни стали мечтать о разводе, то именно эта забытая история и натолкнула вашего помощника на мысль об освобождении. Ведь вы последнее десятилетие были чиновником. Иметь крупную собственность, счета в иностранных банках, акции предприятий вам было не положено. Разумеется, все это было оформлено на вашу верную боевую подругу…

– Не трогайте ее! – неожиданно крикнул депутат.

– О! Простите! – Анюта опустила глаза, затем снова подняла их. – Как бы вам хотелось, чтобы жена согласилась с новой ситуацией – такой замечательной и удобной! В этом вы похожи на всех мужчин мира. У вас новая жизнь, новая любовь, дорогие курорты, на которых так приятно появляться с молодой грудастой подругой, у вас богатство и карьера, а у нее хорошие отступные, полная свобода, счастливая старость, одиночество – чего еще желать? Как хорошо все продумано!

Левицкий вдруг почувствовал, что краснеет. Он не был миллионером, не был депутатом, но слова Анюты про то, что все мужчины мира похожи, когда попадают в такие ситуации, сильно его задели.

– Но ваша жена, – сказала Анюта, – действительно была боевой подругой. То есть не из тех, кто пойдет на невыгодную сделку. Нет, она не собиралась отпускать вас, наконец-то разбогатевшего до желанных размеров, еще молодого, уже знаменитого – все эти годы она шла рядом, помогала, рисковала, пила валокордин… Нет, отпускать вас в молодость, а самой оставаться в старости она не собиралась. И у нее было несокрушимое оружие: все ваше главное и секретное имущество принадлежало только ей. Вы мучились так целый год – она тоже мучилась. Она ездила в церковь и там познакомилась с удивительным человеком, который писал иконы. Возможно, Ольга хотела в него влюбиться. Наверное, она за что-то пыталась зацепиться в этой своей новой свободе, как-то обустроиться на этом пространстве, ставшем таким пустым и безжизненным… Но избранный ею человек для роли любовника не подходил. Вы знаете, почему… Кроме того, я думаю, что она сильно любила вас. Несмотря ни на что. Именно вы были ей нужны. Именно такой, как вы есть: хитрый, умный, стальной предатель. Вы предоставляли друг другу свободу, бравировали этим, но на самом деле одному из вас свобода была не нужна.

Официант залез на подоконник и открыл верхнюю фрамугу. В кафе ворвался угрюмый гул самолетных двигателей.

Они сидели вчетвером: Левицкий с Анютой на одной стороне стола, депутат и его помощник – напротив. Официант глянул на их искоса, и ему показалось, что все эти люди связаны под столом. Смешно, но он даже посмотрел вниз: нет ли веревок, тянущихся от ног к ногам…

Мария-дурочка появилась в церкви после утренней службы. Увидев ее, отец Афанасий (в миру Сергей Витальевич; сам он тоже по привычке называл себя этим именем), вдруг понял, что не видел Марию уже больше двух месяцев.

– Ты где пропадала? – удивился он, кивнув издалека.

– В больнице лежала! – весело пояснила дурочка.

Марию так прозвали не совсем правильно. Она, конечно, звезд с неба не хватала, но умственно неполноценной не была. Скорее, была глупой. Сергей Витальевич считал, что это не генетическое наследство, а вина родителей, которые первые десять лет держали ее в собачьей будке. Все нормальные интеллектуальные инстинкты завяли в ребенке, не успев развиться.

Ужаснувшись судьбе девочки, опеку над ней взял предыдущий священник Крестовоздвиженской церкви. Она выросла поразительно доброй и очень преданной. При церкви больше не жила – одна клязьминская старушка отписала ей дом. Но в Крестовоздвиженской церкви без нее было как-то сиротливо.

Сергей Витальевич слышал, что Мария тяжело переживала смерть Игоря Ледовских. С ним она была особенно дружна – почти каждый день просиживала по многу часов в его мастерской, наблюдая, как он пишет картины. При первом же посещении он протянул ей кисти и картон, она смущенно отмахнулась. Игорь не настаивал.

С тех пор каждый ее приход в мастерскую начинался одним и тем же ритуалом – этими протянутыми кисточками. Через полгода дурочка сдалась.

У нее появился в мастерской свой уголок. Игорь купил ей фартук, чтобы не сильно пачкалась. Сергей Витальевич видел, что способности к рисованию в Марии не проявляются и надежды добиться хотя бы уровня пятиклассницы нет никакой, но часы, проведенные с кистью в руках – Мария, в основном, рисовала цветы, – были, вне всякого сомнения, самыми счастливыми часами ее жизни. Он даже боялся думать о том, как она переживет потерю – отключил эту часть сознания, как бы не заметил, что Мария где-то пропадала – и теперь корил себя за это.

Дурочка же выглядела вполне радостной. Она заговорщицки поманила его пальцем, а когда он подошел, протянула ему увесистый пакет.

Узнав почерк на лицевой стороне пакета, священник почувствовал, что у него дрожат и руки и ноги.

– Откуда, Мария? – шепотом спросил он.

– Игорь просил передать. Тогда еще… Давно… Я болела…

Он не помнил, как прошел по двору, как поднялся на крыльцо, как закрыл на ключ дверь в кабинет, он очнулся только в тот момент, когда уже сидел за столом, а пакет был надорван, упаковка отброшена в сторону, а внутренности – две неравные папки – лежали перед ним.

На одной папке стояло его имя. Внутри лежала большая пачка долларов и письмо. Все еще дрожащими руками он развернул его.

«Здравствуйте, Сергей Витальевич! – за этими словами он услышал голос: знакомый и навсегда ушедший… – В последнее время меня мучают нехорошие предчувствия. Кроме того, я не уверен, что свалившиеся на меня задачи я сам способен разрешить. Вы всегда говорили, что я беру на себя слишком много – и вот как раз сейчас я стал понимать, что Вы имели в виду.

Вы в последнее время были очень заняты, да и я был занят. Все у нас не хватало времени поговорить – так всегда в жизни и бывает. Вот я и выбрал посредника – нашу Марию. Теперь я уверен, что с пакетом все будет в порядке, что бы ни случилось со мной. Если же ничего не случится, то все равно: сделайте так, как я прошу. А потом уж и поговорим.

В Вашем конверте семьдесят тысяч долларов. Мне и раньше жертвовали, но это были все-таки меньшие суммы. С ними мне было проще. Распределить же эти деньги я прошу Вас.

Вы, наверное, помните ту женщину, которая стала приходить ко мне года полтора назад. В молодости она отказалась в роддоме от ребенка. Следы его навсегда затерялись. Эта женщина сходила с ума от горя, несмотря на то (а может, и вследствие?), что у нее теперь двое детей и очень хорошая благополучная семья. Когда она познакомилась со мной, то была на грани самоубийства. Покончить с собой стало ее твердым решением.

Я знаю, Вы осуждаете меня за то, что я разговариваю со всеми этими людьми так, словно у меня есть на это какие-то полномочия. Но не сердитесь: я ведь не имею от этого никаких выгод. Я сказал этой женщине, что она уже сделала сиротой одного ребенка, а теперь хочет сделать еще двоих. «Неужели вы верите священникам, что терпение Бога безгранично?!» – вот, что я ей сказал. Представляю Ваше лицо, когда Вы читаете эти строки!.. Я посоветовал ей взять ребенка из детдома. Она так и сделала, даже взяла двоих – одного из них больного – и я ее зауважал после этого. Эта женщина почти успокоилась (представляете, сколько на нее свалилось забот – тут не до философии!), единственное, что ее мучило – это квартира. Ведь из-за ее отсутствия она отказалась тогда от ребенка. Как назло, квартиру она получила буквально через год после своего страшного решения (Бог – сентиментальный писатель! Мы с Вами уже спорили на эту тему, помните?) – Сергей Витальевич улыбнулся, вытирая слезы, бегущие по щекам. – Но жить в этой квартире не смогла. Даже не сдавала – не хотела иметь с нее никаких денег. И вот теперь она квартиру продала, а распорядиться деньгами поручила мне. А я поручаю Вам – для моего жизненного опыта эта сумма великовата. Единственное, о чем попрошу, это дать кому-нибудь взятку, чтобы убрали директрису моего интерната. Пока она там работает, добра не будет».

Слезы лились непрерывно из глаз Сергея Витальевича. Он вспомнил сказку о тролле и его кривом зеркале, которую всегда считал самым точным на свете описанием всех стадий депрессии. Он просто физически чувствовал, как растворяются в теплых слезах осколки его боли.

Второй пакет был адресован не ему.

Но, поколебавшись лишь мгновение, он вскрыл его.

И увидел кучу красно-зеленых бумаг, какие-то листки с цифрами, нотариальный бланк с голограммами и печатями, увидел и письмо.

Сергей Витальевич понял, что не совершить этот грех он просто не способен. Он развернул письмо и прочитал:

«Здравствуйте, Ольга!»

– …Я ведь разговаривала с вашей любовницей о браслете, – сказала Анюта. Депутат сидел, плотно сомкнув губы, и на нее не смотрел. – Вы ей его подарили. Это было слишком. Браслет в виде витой змеи был старинный, единственный в своем роде, ваша жена его страшно любила. Когда она увидела, что он пропал – «покинул свое место» – терпение ее лопнуло. Она поняла, что вы ее уже не боитесь, не уважаете, не ставите ни в грош. Ольга решила наказать вас – «ударить по самому больному». А что для вас самое больное? Разумеется, деньги.

К этому моменту ее общение с Игорем Ледовских стало особенно тесным – женщины вообще к нему тянулись. А уж она-то – брошенная жена – тем более нуждалась в исповеднике.

Игорь сам когда-то попал под влияние известного религиозного философа, который, в силу ряда причин, доживает свой век при интернате во Фрязино. В Игоре он разглядел абсолютный свет, потянулся к нему. Они много беседовали на разные темы, потом часть этой, откровенно говоря, мешанины проникла в голову вашей жены. Она ведь всегда была истеричной, а уж при новых обстоятельствах готова была поверить во что угодно. Разумеется, он не просил ее жертвовать, она сама знала, что ему многие несут, вот и решила не просто забрать у вас миллионы, но еще и отдать их на благотворительность. Думаю, это не последние ваши деньги. Но почти последние…

Анюта вопросительно посмотрела на депутата. Он с отсутствующим видом смотрел в окно.

– Как же так получилось, что вы проворонили оформление дарственной? – Александров не повернулся. – У вас не было осведомителей? Или Ольгины рассказы о прекрасном участке земли на Рублево-Успенском шоссе сыграли свою роль? Все-таки она разбиралась в делах и коттеджных поселках? Наверное, научилась за столько лет общения с вами! – Депутат по-прежнему не реагировал: только желваки взбухали и опадали на его сухих обтянутых скулах. – Ваша жена оформила дарственную и отдала ее вместе с акциями и номерами счетов Игорю Ледовских. После чего напечатала письмо, в котором объяснила мотивы своего поступка и злорадно поздравила вас с Рождеством. Это и есть то самое письмо. Первое. Единственное, которое пришло до Рождества. То, которое получили вы. Разумеется, в нем не было никакого мышьяка, а, скорее всего, лежала ксерокопия дарственной. Все в нем понятно: витая змея – это браслет, энергетическими вампирами часто называют таких людей, как ваша жена, и вы наверняка ее так называли в ссорах, а может, это отголоски ее философских разговоров с Игорем, отравленная кровь – намек на историю с Кардашем, о которой ваша боевая подруга, разумеется, была прекрасно осведомлена. Не знаю, что означают слова про отражение в зеркалах – может, она считала, что давно уже растворилась в вас, а вы ее предали? – ну, вам виднее. Ольга вложила письмо в конверт, причем и то и другое она из предосторожности распечатала на принтере. У письма довольно темный текст. Думаю, она сделала его таким специально. От вас всего можно было ожидать. Вдруг бы вы ее объявили сумасшедшей, правда? А так только вам понятно, кто отправил письмо. Затем она бросила письмо в почтовый ящик…

У Левицкого было странное состояние. Он видел профиль любимой женщины, подсвеченный оконным светом, какой-то чужой и незнакомый. Он подумал, что совсем ее не знает. Да, он обнимает ее по ночам, он видит ее слабости, любуется ею или раздражается, но она – всегда тайна. Такая же, как и его жена. Такая же, как и жена его тезки Александрова. Он перевел взгляд на депутата: может, тот тоже думает об этом?

– …Куда бы пошла эта история, я не знаю, – сказала Анюта. – Вполне возможно, что она пошла бы по криминальному пути – слишком велика подаренная сумма. Банальной эту историю не назовешь: ваша жена со всеми ее страстями была какой угодно, но только не банальной. Мы никогда не узнаем, чем бы это все закончилось, потому что незадолго до этого момента вы приняли твердое решение избавиться от жены.

Бровь Александрова дернулась – словно он внутренне возразил.

– Неужели эта крупная, крикливая и агрессивная дама, журналистка Селиверстова, так вам нравилась? – немного удивленно спросила Анюта, не рассчитывая, впрочем, на ответ. – Или вы внезапно поняли, что, один раз почувствовав силу, ваша жена приобретет над вами неограниченную власть? Испугались за свою свободу? – он снова дернул бровью. – Ну, как бы то ни было, у вас появился очень деятельный единомышленник. Ваш помощник Константин Барклай имел свои интересы во многих ваших проектах, включая тот, которым так щедро распорядилась ваша жена, и его-то уж совершенно не устраивало, что все будет зависеть от взбалмошной истеричной женщины, да еще склонной к шантажу. Уж он-то не имел перед ней долгов. Думаю, он и предложил убрать ее.

– Сказки, сказки… – равнодушно произнес помощник. – Надеюсь, у вас нет диктофона в кармане?

– Нет. Да и чего вам бояться? Вы ведь молчите.

– Молчим! Мы вынуждены слушать эту чепуху, ведь, как я понял, пока вы не выскажетесь, вопрос дарственной обсуждаться не будет? До рейса, между прочим, меньше часа.

– Я успею, – успокоила его Анюта.

– Тогда побыстрее, – почти весело попросил он. – В конспективной форме. И лучше сразу переходите к уликам.

– Вы командуйте депутатом Александровым, а не мной. Я посильнее его характером… – депутат глянул на нее неприязненно и тяжело. – Итак, вы придумали блестящий план убийства Ольги Александровой. Решили воспользоваться той старой историей, ведь оставался человек, которому эта история разрушила жизнь. Вы разыскали мужа погибшей секретарши Фатеевой и стали по-настоящему преследовать его. Вначале вы слали ему письма, в которых говорилось о лейкемии, причем, письма эти были анонимные. Фатеев стал страшно нервничать. Он ничего не понимал. Призраки прошлого не давали ему покоя! А ведь он был алкоголик – настоящий алкоголик с приступами белой горячки! Какой удобный объект для организации нервного срыва! Вы ведь потом и водку ему стали дарить – чтобы он держал себя в кондиции. Дорогую водку, между прочим. А потом вы перестали быть анонимом и приехали к Фатееву сами – чтобы разъяснить ситуацию. Очевидно, от ваших разъяснений он еще больше подсел на этот крючок. После вы ему несколько раз звонили и объясняли, что мужики так не действуют, что надо мстить – и за жену, и за собственную неудачную жизнь… Слушайте, Константин, да это была настоящая избирательная кампания! Опытный политтехнолог с одной стороны, спившийся представитель народа – с другой! Законы обработки были те же самые, что и на выборах?

– Хватит веселиться! – сквозь зубы сказал он.

– Нет, мне просто интересно! Только сейчас в голову пришло, честное слово! Ведь народ точно так же заводят по поводу каких-то старых обид, точно так же спаивают, так же разводят и ловят: мужчин на мужественность, женщин на женственность… Ну дела! Какая это полезная наука, оказывается – наука манипулирования. У меня есть одна подруга-журналистка… – доверительно сообщила Анюта. – Она все интересовалась, в какой науке ничего не меняется. Мы тогда не смогли придумать, а сейчас я поняла. Это в манипулировании ничего не меняется! И тысячу лет назад, и сто – всегда одно и то же…

Вам не скучно жить с таким знанием человеческой природы?

– Вы кого, собственно, спрашиваете? – отозвался депутат. Левицкому показалось, что он смотрит на нее с интересом. Но теперь уже Анюта проигнорировала вопрос.

– Настроить Фатеева на убийство, конечно, было сложно, – продолжила она. – К тому же это было опасно. Алкоголик был слишком слаб. Но совершить убийство можно было и без него. Это потом он должен был выйти на сцену в качестве обвиняемого. Вы, Константин, говорили ему, что тоже являетесь пострадавшим, что будете мстить сами и не требуете от него помощи. Нужно лишь, чтобы он молчал, если что-то откроется… Ну, в письмах, найденных в квартире Фатеева, тех самых письмах со словом «лейкемия», примерно и изложено содержание ваших бесед… В конспективной форме… – Анюта ухмыльнулась. – Дальше все было просто. Вы хорошо знали маршруты Ольги Александровой, вы специально пригласили Фатеева на встречу в нужное место, попросили его посидеть в кафе, а потом, выполнив задуманное на его машине, поставили ее на место, пришли в кафе и продолжили обработку бедного алкоголика. Он и не понял, куда вы отлучались. Вы предусмотрели все. Милиция могла и вовсе не раскрыть это дело, а в худшем случае подозрение пало бы на Фатеева… Но почему вы так были уверены, что он не даст против вас показаний?

Сидевшие перед ней мужчины молчали. Ей пришло в голову, что они молчат не потому, что боятся диктофона, а потому, что не знают, как объяснить свою уверенность.

– Ну да… – сказала она. – Приходится повторяться: депутаты – неплохие психологи. Такой слабый человек, вечно несущий груз обвинений в трусости… Человек, который долго терпит, а потом решается на поступок, суть которого ему не ясна, но зато хорошо объяснена ловким манипулятором. Он с удовольствием соглашается на роль жертвы, потому что считает ее ролью палача. Фатеев уже сыграл в своей жизни мстителя, сыграл поневоле, тогда он, наверное, и понял, что это благородная подмена: убийца убийц – вместо жалкого и жадного раба террористов… Все ваши депутатские подлости, Евгений Владимирович, возможны именно благодаря таким людям.

Александров только пожал плечами.

– Тридцатого декабря вы стали свободным мужчиной… Новогодние праздники прошли весело? – поинтересовалась она у депутата. Тот сжал челюсти. – Все-таки неведение – это великий Божий дар, правда? Вы ведь даже не предполагали, какое к вам вскоре придет письмо! Какая в него будет вложена бумага! И ведь знаете что, друзья! – она обвела взглядом всех мужчин за столиком и даже захватила официанта, чьи уши за эти полчаса выросли сантиметра на два. – Ведь каждому из нас что-то такое уже отправлено! Событие ли, письмо ли, завещание ли – как интересно жить, а?

Уши официанта шевельнулись. Заговорила дикторша. Шла посадка на Анталию.

«Здравствуйте, Ольга!

Приготовьтесь, пожалуйста, к тому, что письмо будет жестким. Вы, впрочем, сильная женщина, и словами Вас не напугаешь. Кроме того, Вы не обязаны его читать.

Вы принесли дарственную, счета и акции, попросили пожертвовать эти деньги на благотворительные цели и тем самым поставили меня в очень трудное положение. Во-первых, было бы удобнее, если бы Вы пожертвовали их напрямую – тем, кто в них нуждается. Я ведь не благотворительный фонд и не умею распоряжаться такими гигантскими суммами. Но дело даже не в этом. Дело в мотивах Вашего поступка.

В то, что этот жест – прямое следствие Вашего желания искупить грехи мужа, в том числе, убийство какого-то конкурента из Троицка, я не поверил с самого начала. Вы уж извините, но Ваши характер, слова и поведение не указывали на то, что Вы действительно испытываете чувство вины. Более того, мне показалось, что Вы просто воспользовались схемой – историей женщины, отказавшейся в молодости от ребенка (я видел, что Вы с ней разговаривали), и как раз это показалось мне особенно непорядочным.

Кстати, я съездил в онкологический центр, где лечится Катаев – бывший компаньон Вашего мужа. Он очень плох и, вероятно, скоро умрет. Не знаю почему, но он мне все рассказал… – «Не знаю почему! – шепотом повторил священник. – Неужели он сам не понимал, почему люди раскрывают ему душу?» —…Он долго плакал, этот человек. Вот он, Ольга, действительно раскаивается. Конечно, Катаев находится в другой ситуации: близость и неотвратимость главного отчёта, который ему предстоит, наложили отпечаток на его характер. Но все-таки, какими бы ни были причины раскаянья – это настоящее раскаянье. А у Вас – какими бы ни были причины для лжи – это ложь.

Катаев рассказал мне, что они с Вашим мужем убили конкурента с помощью секретного излучателя. Этот излучатель разрабатывался в отделе, в котором раньше работал Ваш муж. Разработка оказалась бесперспективной, но какая-то часть излучателей не была уничтожена, а оставалась на складе. Ваш муж хорошо знал новых акционеров предприятия, ему не составило труда организовать кражу одного из приборов. И кражей и установкой излучателя на квартире для свиданий занимался Катаев. Он подробно рассказал мне всю эту историю. Сказал также и то, что Вы сами прекрасно знали обо всем, знали еще тогда, восемь лет назад. Более того, вы подбадривали мужа принять это решение. Катаев выразился насчет Вас даже более определенно, он утверждал, что вы присутствовали на общих «совещаниях», но это не важно. В любом случае, Вы меня обманули, когда рассказывали историю о том, как год назад узнали о грехе мужа, как мучились, узнав о нем, как сгорали от стыда…

«Что же нужно этой женщине? – удивился я, выслушав Катаева. – Зачем она жертвует огромные деньги, зачем утверждает при этом, что эта жертва – следствие ее ужаса перед поступком мужа?» А потом понял. Я понял это еще до того, как Вы выронили письмо…»

– …Письмо от покойницы пришло к вам после Нового года, – сказала Анюта. – Это само по себе было страшно: письмо с того света! – но вложенная в него ксерокопия, наверное, могла бы довести вас до инфаркта, будь вы чуть послабее нервами. Непоправимая дарственная, затронувшая, я так понимаю, и интересы Константина Барклая! А что, Евгений Владимирович, у вас с женой имелся брачный контракт? Имущество у вас было несовместное?

– Мы несколько лет были в разводе… – вдруг сказал он. – А потом снова зарегистрировались. Так было нужно…

– Вы очень доверяли жене.

– Доверял… – он потер лоб. – Ревность делает чудеса… Особенно с вами, женщинами…

– Не отвлекайтесь! – попросил помощник.

– Разумеется, организовать кражу в нотариальной конторе было несложно, – продолжила Анюта. – Но надо было завладеть самой дарственной. Прежде чем найти того, кому предназначался столь щедрый дар, вы решили поискать у Ольги. Вы перерыли квартиру, затем бросились на дачу. Вас видел информатор «Столичной газеты»…

– Это ничего не доказывает.

– А я ничего и не доказываю. Это, наверное, на даче, вместо дарственной, вы нашли еще четыре копии письма?

– Пять! – неожиданно для самого себя сказал Левицкий. Это были его первые слова за все время разговора.

– Четыре! – Анюта покачала головой. – В том-то и дело, что четыре! Пятая копия за пару недель до этого была случайно обронена Ольгой в московской комнате Игоря Ледовских! Возможно, она принесла это письмо, чтобы посоветоваться, но потом поняла, что неудачно выбрала советчика. В любом случае, она выронила это письмо, а он нашел и даже не понял сначала, что это такое. Конверт от этого письма никогда не будет найден, потому что его никогда не было…

– Ах вот откуда взялось шестое письмо… – помощник покачал головой и поморщился. – Какая глупость! Какое идиотское совпадение!

– Это верно, – согласилась Анюта. – Но учтите: мое отношение к совпадениям совершенно другое…

– Ваше отношение нас мало волнует, – перебил Барклай.

– Да-да… Так вот: вы нашли четыре копии письма, и это вас сильно насторожило. Зачем она сделала эти копии? Вдруг их было больше и они тоже отправлены? А если такие же письма придут к вам на работу, еще куда-нибудь? Вдруг они попадут в руки посторонним? Если обнаружится связь между полным угрозами письмом Ольги и вами, следствие сильно заинтересуется семейной версией ее гибели. По крайней мере, будет трудно рассказывать истории о вашей немеркнущей любви. Ведь станет ясно, что ваши отношения были плохими, жена угрожала вам чем-то серьезным. Тут и любовница придется очень кстати. Муж – всегда главный подозреваемый!.. А кстати, зачем она распечатала письмо в нескольких экземплярах?

Они оба, как по команде, пожали плечами.

– В общем, вы решили их на всякий случай обыграть. Тем более, что содержание было неясным, и даже пол отправителя не угадывался. У вас потрясающая фантазия, Константин! – Он любезно кивнул. – И огромная жажда риска! – Он снова растянул губы в бесцветной улыбке. – Иначе вам, видимо, скучно! Хотелось бы заметить также, что письмо от Ольги было получено пятого, а первые его копии разосланы вами шестого. Всего одни сутки, а уже и дома обысканы, и копии найдены, и план составлен! Вы так быстро реагируете или все-таки получили письмо от Ольги не пятого января, а раньше? – Она обвела их взглядом, но их лица окаменели. – Да ладно вам! – Анюта улыбнулась. – Я ведь это так – из любви к истине! Может, наша почта работает не так плохо, а? Молчите? Хорошо… Ваш план был, собственно, следующий: если кто-то узнает, что Александров получил некое письмо с угрозами, то это может быть письмо от кого угодно, но только не от жены. Как это сделать? Да элементарно! Пусть он получил письмо, но такие же письма получили и другие люди. Единственное, что вам пришлось сделать – это распечатать конверты. К сожалению, вы не знали, на каком принтере печатала сама Ольга, но сочли это не очень важным. Главное, что письма были идентичными. Прежде всего, вы отправили копию Катаеву. Оно работало против Фатеева, и вы даже не поленились съездить в Троицк и оставить там несколько похожих конвертов. В квартире Фатеева вы увидели банку с мышьяком, и это натолкнуло вас на остроумную мысль. Дело в том, что разработчики излучателя называли его между собой «Мышьяк» – он, с их точки зрения, годился только для того, чтобы травить мышей. Вы решили насыпать в конверты яда. Рано или поздно следствие должно было узнать о названии прибора, и это было бы дополнительной зацепкой. Но вы решили сделать еще хитрее! Остальные копии письма вы решили разослать тем, кто мог бы придумать собственные версии для его содержания. Их адреса, как и адрес Катаева, вы нашли по базе телефонных номеров. Кстати, здесь есть неувязка. Квартира Александровых, как и другое их имущество, была оформлена на жену. Но письмо было адресовано самому Александрову, ведь его отправляла жена, и не по телефонной базе. На эту неувязку никто не обратил внимания, так как существовал второй телефонный номер. Вам повезло… Так вам везло не всегда, но об этом я скажу позже… Итак, вы стали искать кандидатов на получение писем. Вам сразу пришло в голову имя стоматолога Балитоевой, у которой вы лечились. Стоматологи раньше работали с мышьяком, кроме того, истории про сумасшедшего мужа Балитоевой известны всем, кто с ней имел дело. Вы тоже, наверное, слышали жалобы врача на ревнивого Артура? Два года назад, когда вы были у нее последний раз, она разводилась. Вам пора к стоматологу, Константин! Для тех «интеллектуальных» игр, в которые вы играете, нужны очень крепкие зубы! Не запускайте их! – Теперь он не улыбался: прислушивался к объявлению диктора. Анюта увидела, что он волнуется. – Следствие стало бы заниматься любыми версиями, а это, во-первых, элегантно – так запутывать, а во-вторых, это было дополнительное время для маневров. Вчера я как раз узнала, зачем вам было нужно это время… Вас можно поздравить, Евгений Владимирович? Вы ведь теперь чиновник. Надолго уезжаете? Говорят, на хорошую должность при Евросоюзе. Это правда? – Зрачки депутата стали узкими, как у кошки днем. – На пять лет, кажется?.. Мы славно посидели на дорожку!.. Ну, я продолжу, с вашего разрешения. Вы сказали своему помощнику, что вам не нравятся слова про змею: они намекают на браслет. Если Ольга Александрова успела кому-то пожаловаться на вашу неуместную щедрость, это могло вывести на вашу любовницу, а значит, и на вас самого. «Нет проблем!» – наверное, сказал помощник и нашел адрес своего университетского преподавателя Мордовских. Он мог связать мышьяк со змеей, поскольку увлекался историей алхимии. Третий адресат, придуманный Константином – это, так сказать, «только змея». Семиотская. Номер с удавами. По паспорту у нее другое имя, письмо пришло к другой женщине. Она не имела отношения к змеям, и вообще, давно живет в Канаде. Просто телефон зарегистрирован на нее, – сказала Анюта Барклаю.

– Это и есть ваша улика? – спросил он.

– Нет, что вы. Это просто один из этапов моего прозрения. Я увидела, что кто-то привязывал письма к конкретным людям, причем вначале подчеркивал мышьяк, а потом змею. «Зачем же это делается?» – думала я. И поняла, что вначале некто написал письма, а потом кто-то другой пытался замаскировать их содержание. Ясно, что этот другой ощущал опасность, исходящую от них. Значит, письма были для него и о нем! В тот момент я уже знала, что по мнению убитого художника письмо написала ваша жена. Свести эти две информации воедино было несложно. Кроме того, я выяснила, что ваш прибор никогда не назывался «Змеей», значит, Фатеев пользовался ложными данными, которые ему подсунули. Браслет вас сильно беспокоил, особенно после того, как я поняла, что браслет – и есть змея. Вы уводили следствие в сторону. О том, что я догадалась про браслет, вам сказал Григорий Ледовских? Он вас шантажировал, правильно?

Анюте показалось, что в обоих глазах депутата лопнули все кровеносные сосуды – глаза стали красными, как у быка. Вряд ли такую ярость вызывал у него брат убитого художника: скорее всего, это усталость накрыла его, невероятная усталость. Сама Анюта ощущала похожее. У нее сильно болела голова.

– Игорь Ледовских нашел письмо, оброненное Ольгой, уже тогда, когда ее не было в живых, – негромко сказала она. – По крайней мере, я так думаю. Он обнаружил его лежащим на полу в московской комнате. Наверное, она выронила его в свой последний приход. Игорь не знал, что Ольга уже погибла. Он сам никогда не интересовался жизнью людей, приезжавших к нему в церковь. Вначале он это письмо не связал с нею. Просто удивился. Он даже не мог понять, откуда оно взялось – может, под дверь просунули? Игорь забрал его в Клязьму, там показал брату. Тот проявил инициативу: отнес его участковому. Он ведь тоже знал, что у Игоря Ледовских появились огромные деньги – деньги, подаренные вашей женой. Так что послание с угрозами ему не понравилось. В деле о письмах с мышьяком появилось шестое письмо – письмо без конверта. Оно должно было стать для вас роковым. Если бы Игоря Ледовских не убили, это дело раскрыли бы быстро: уже после обращения к участковому художник вдруг понял, откуда взялось письмо и кто его написал…

«…Когда же я догадался, что это Ваше письмо и, скорее всего, Вы написали его мужу, все сошлось окончательно. Причиной пожертвования стало не раскаянье, а месть. Вы решили отомстить! За отданный любовнице браслет, за намерение уйти от Вас – за все прочее, о чем Вы мне раньше рассказывали. И раскаянье по поводу совершенного убийства здесь ни при чем.

Знаете, Ольга, я отказался бы от этих денег и без письма. Но с письмом моя уверенность стала еще крепче. Я никогда не буду орудием мести – даже орудием мести злу. И запомните: если Вы жертвуете чем-то во имя добра, то не Вы делаете добру одолжение – это добро выбирает, сделать ли Вам одолжение, принимая Ваш дар.

Пройденный Вами тяжелый и противоречивый путь ничему Вас не научил. В этом Ваше отличие от женщины, историей которой Вы воспользовались, чтобы обыграть собственное пожертвование. Вы по-прежнему считаете, что мир должен обслуживать ваши эмоции, что он существует только для того, чтобы обращать на Вас внимание. Но на самом деле, Ольга, миру на Вас наплевать. Он забывает о Вас, как только Вы исчезаете из поля его зрения. С Вашим характером трудно принять эту мысль, но это так, увы! Все эти близкие, далекие, любящие, ненавидящие – их любовь, их ненависть недолговечны и близоруки.

По-настоящему, Ольга, Ваша душа нужна только Богу. Только Он смотрит на Вас с неизменным вниманием и неизменным состраданием. Жаль, что Вы не чувствуете Его взгляда…»

Дальше читать священник не стал. Он отложил этот лист в сторону, чтобы дочитать свое письмо. Почерк был тот же, но голос, звучавший за буквами, запятыми, точками, казался ему совсем другим – таким, к какому он привык, по какому скучал. Теплый, спокойный, ироничный…

«Сергей Витальевич! Я рассказывал Вам о трех миллионах долларов, и кажется, Вы мне поверили – спасибо. Потом я сказал, что их больше нет – вот тут Вы не поверили, но я не обижаюсь. На самом деле, эти пожертвованные деньги я решил вернуть. Потом как-нибудь объясню причину. Держать их у себя я сейчас не хочу – пусть пока полежат у вас. Ну, а если со мной что-нибудь случится, сделайте одолжение: отошлите этот пакет жене депутата Александрова. Я не знаю ее адреса, но, думаю, его можно будет выяснить. Их дом где-то в Валентиновке».

Священник внимательно рассмотрел бумаги, лежащие перед ним, и вдруг понял, что это огромное богатство вполне реально. Все оформлено правильно, и, хотя судебные процессы могут затянуться на годы, отсудить получится не меньше половины. Полтора миллиона долларов наследникам Игоря Ледовских! Если эта московская мисс Марпл права и Григория Ледовских убили за попытку шантажа, остается его мать – старая женщина, не разгибавшая спину с десяти лет, живущая в Сергиевом Посаде в ужасной коммунальной квартире, недоедающая, недосыпающая, рано постаревшая – как большинство простых женщин по всей стране… Даже если месть депутату Александрову представлялась Игорю аморальной, что бы сказал он о помощи этой женщине – что бы сказал он, убитый людьми, мстить которым не пожелал?

Немного успокоившиеся руки снова заходили ходуном…

Пятнадцать лет назад Сергей Витальевич ушел из прежней жизни в новый мир. Он сделал это потому, что прежняя жизнь потребовала от него слишком сложного выбора. Он не справился с ним, он сбежал. Сбежал туда, где, как ему представлялось, не будут мучить выбором, где все ясно, все расписано, все заранее определено.

И вот теперь он внезапно понял, что Бог будет требовать его решений и здесь. Более того, здесь они могут быть еще тяжелее. Решение, которое ему сейчас предстоит принять, будет лишь одним из многих. Он всегда будет свободен в выборе – каким же он, получается, был еретиком все эти пятнадцать лет, если надеялся, что эту ужасную свободу у него отобрали!

У Сергея Витальевича появилась смешная мысль, что Игорь Ледовских так вот специально и подстроил – очень даже в своем духе, куда более суровом и насмешливом, чем «официальная точка зрения» (так, кажется, говорила эта московская девушка?). Подстроил так, чтобы он, Сергей Витальевич, сорокалетний мужчина, бывший университетский преподаватель физики, священник Крестовоздвиженской церкви, проживший две жизни, прочитавший сотни философских книг, выслушавший тысячи исповедей – только сегодня, две минуты назад, стал более-менее взрослым человеком.

– Вы приехали к Игорю Ледовских, чтобы договориться с ним по поводу дарственной, – сказала Анюта Барклаю. – Кстати, чтобы найти его в Клязьме, вам понадобилось время. Ведь он был прописан в Москве… Он сразу сказал, что от денег отказался и уже отправил их обратно. Ведь здесь был еще один аспект, Константин. Найдя оброненное Ольгой письмо, Ледовских вначале подумал, что это угроза ему – кто-то узнал об Ольгином подарке. Потом он догадался, что письмо не имеет к нему отношения, но при этом догадался и о другом: оформление доверенности не согласовано с мужем. Этот подарок – акт мести, а значит, подаренные три миллиона долларов прямо угрожают его жизни. Не знаю, только ли поэтому он отказался от денег, или вообще не захотел иметь дело с семейным скандалом, но он объяснил вам, что ни акций, ни доверенности у него больше нет. Думаю, вы ему поверили. Уж такое было обаяние у этого человека, что не поверить было невозможно. По крайней мере, вы не рылись в его доме, ничего не искали. Но как вам не пришло в голову спросить, знает ли он адрес Ольги?

– Он сказал, что отправил дарственную и акции в Валентиновку, – быстро сказал Барклай. Видимо, допущенная ошибка продолжала мучить его до сих пор.

– Это было единственное, что он знал! Название деревни! Но вы поверили, что дарственная отправлена. Непостижимо… Вы ведь такой недоверчивый… Все-таки, фрязинский воспитатель Ледовских был прав: Игорь обладал невероятной моральной силой… Но к сожалению, старик был прав и в другом. Игорь вызывал ненависть зла. Вашу ненависть! И вы все-таки убили его. На всякий случай. Вдруг сделал копию, вдруг передумает, вдруг еще что-нибудь! – У Анюты задергался левый глаз. Левицкому стало трудно дышать от жалости, которую он к ней испытывал. – Вы убили Игоря, а орудие убийства подбросили на наркоманский чердак, хорошо известный всем жителям Мытищ: вы ведь оттуда родом, правильно? У вас и сейчас там загородный дом… Все было закончено. Оставалось только ждать… Вам, Евгений Владимирович, – теперь она посмотрела на депутата, подумав при этом, что похожа на игрока в настольный теннис, и от постоянных поворотов туда-обратно уже болит шея, по которой пришелся удар помощника слуги народа. – Вам не понравилось только, что следствие ведется слишком медленно. Вы решили подстраховаться еще раз: позвонили в ФСБ с жалобой и даже инсценировали покушение на самого себя. Здесь был такой же сценарий, как с вашей женой. Барклай на вас как бы «наехал». Разумеется, на машине Фатеева. Неудачу объяснили тем, что Фатеев был пьян. А ведь он был трезв! Человек, по звонку которого его задерживали – сотрудник ФСБ Григорьев – общался с ним через два часа после этого «наезда» и никаких признаков опьянения не заметил.

– Это улика? – снова спросил Барклай.

– Ах да, простите! – Анюта кивнула. – Я и забыла, что этот вопрос волнует вас больше всего!

– Нет, не больше всего! – вмешался депутат. – Между прочим, идет посадка на мой рейс!

– Ну, вас-то волнуют деньги, – согласилась она. – Но Константин хотел бы иметь гарантии…

– Говорите быстрее! – раздраженно попросил Константин.

– У Фатеева был отключен телефон. Это было неудобно, и вы купили ему мобильный. Оформили на свое имя…

– Это ничего не значит! – немного побледнев, сказал Барклай.

– В одиночку – да. Но вспомните: на Фатеева было найдено так много улик только после того, как его фактически вычислили. Когда появилась его фотография, когда стал известен номер машины, свидетели пошли толпами. Так же и с вами. Вы неуловимы, пока не имеете имени. Стоило мне распечатать вашу фотографию, как вас узнал и официант кафе, и наркоманы из Мытищ. А ведь я еще не была в Клязьме!

– Можно высказать одну мысль? – сказал депутат. – Так, в порядке бреда…

– Ради Бога.

– Если бы это был ты, Константин… – он угрюмо взглянул на помощника. – Ты много наследил…

– Видите! – вдруг развеселилась Анюта. – Я же говорила, что депутаты непотопляемы! Знаете, Костя, сколько у Евгения Владимировича было помощников? Начиная с Катаева! И все думали, что перехитрят его!

– Я ничего не сказал! – предупредил Александров.

– Да! Конечно! Вы ведь продолжаете думать, что у меня в кармане диктофон! Да нет его! И опасность для вас исходит не от диктофона! Главное-то в другом: если дарственная будет обнаружена, появится другой мотив убийства вашей жены! Более того, его наконец-то смогут связать с убийством Ледовских! Ах, каким тяжелым станет ваше положение! – Она покачала головой. – Вначале я думала, что это понял и Григорий Ледовских. Но потом отказалась от своего мнения. Он был неплохим парнем и до последнего не подозревал вас в том, что вы убили Игоря. Григорий обожал брата и его смерти вам бы не простил. Просто после моих визитов он стал интересоваться Ольгой и выяснил, что она уже давно умерла. Впрочем, он мог узнать это по телевизору, когда ее стали упоминать в связи с покушением на вас. И вот тогда Григорий понял главное: Ольга умерла раньше Игоря, а значит, они с матерью – наследники. Конечно, если дарственная не у вас. Впрочем, этот парень догадывался, что отсудить всю сумму будет трудно и накладно, поэтому надо договариваться. Он нашел вас и заявил, что оригинал дарственной у него. При этом Григорий согласился на отступные. Первая их часть превратилась в одежду, съемную квартиру, походы в ресторан. Вы даже отдали ему свою машину, Константин, но оформить не успели. Тут появилась я. Возможно, это вы сами спросили у него, кто такая эта журналистка, которая встречалась с вашей женой в доме Игоря Ледовских. А может, это он рассказал обо мне: спросил, не от вас ли я приходила. Он ведь при втором нашем разговоре – в общежитии – заподозрил, что я ваша любовница, Евгений Владимирович. – Александров тускло глянул на нее, потом презрительно ухмыльнулся: Анюта явно была не в его вкусе. – Вы попросили описать и ужаснулись: это была журналистка! Судя по словам Григория, я очень много знала – и неизвестно откуда! Он даже не понял, что сам мне все рассказал! Дело буквально расползалось на глазах… Чтобы все подчистить, вы решили убить меня, а заодно и Григория. Впрочем, я-то думаю, что брат художника был приговорен еще раньше: во-первых, он оказался глуповатым, во-вторых, вы поняли, что дарственной у него нет и он блефует… Вы спросили его, как выглядят акции? – Она тихонько засмеялась. – Это у вас вопрос на сообразительность. Правда, подбрасывая ему мою сумочку, вы все-таки хорошо порылись в квартире… А потом порылись в квартире его матери. Где Григорий сейчас, Евгений Владимирович?

– Понятия не имею! – Депутат пожал плечами.

– Он жив, – добавил помощник. – Он сбежал… Догадался, как и вы… И кстати, никто не собирался его убивать…

– Зачем же тогда вы искали его под видом налогового инспектора?

– Соскучился… Посадка заканчивается. Сколько вы хотите за эти бумаги?

Оглушительно взревел самолет – где-то совсем близко.

– Сколько вы хотите за эти бумаги? – повторил Барклай свой вопрос.

– У меня их нет, – просто сказала Анюта. – Я хотела водить вас за нос еще долго, чтобы в конце концов разоблачить, но сейчас передумала. Ведь мой рассказ слышали не только вы, но и полковник ФСБ. – Два немного безумных взгляда остановились на Левицком. – Он настоящий полковник! – Анюта насмешливо покивала, подтверждая свои слова. – Вот пусть он и решает, что делать. Пусть решает хотя бы это… Между прочим, мой рейс раньше вашего…

Она даже не оглянулась, когда, подхватив свою пустую сумку, пошла к выходу. И даже не попрощалась. Анюта видела только немного удивленное лицо официанта: ему-то показалась, что она вскочила на полуслове и оставила трех мужиков сидеть с открытыми ртами и пятнистыми лицами…

Самолет на Анталию уже был в воздухе. Разумеется, билета на него у нее не было. Анюта придумала Турцию не только для того, чтобы Левицкий не стал спрашивать, зачем они едут в аэропорт, но и для другого: она должна была исчезнуть на месяц.

Анюта твердо решила, что этот месяц станет взлетной площадкой для расставания. Ей надоело играть в эту игру. История с письмами, героиней которой она стала поневоле, показала, что эта игра небезобидна.

Связь с Левицким длилась более трех лет. За эти годы она стала его второй женой, и имела при этом все недостатки положения замужней женщины и ни одного достоинства. Зачем?

Сколько будут длиться эти обещания «все решить»?

Они могут длиться до старости – Анюта знала и такие случаи.

«Я, вообще-то, не имею права вмешиваться… – осторожно сказал внутренний голос (теперь он был похож на мамин). – Но я одобряю…»

«Ах! Здравствуйте! Что это вы надолго пропадаете? Куда-то ездите, что ли? Вы тоже в туризме работаете? – она произнесла это вслух, не обращая внимания на оторопевшего парковщика. Голос хихикнул. – Значит, одобряете? А как жить без мужика, объясните?»

«Ну… Ты найдешь еще… Все впереди…»

«Так ведь надо найти! А кто будет до этого? Может, вы?»

«Я не могу! Я ангел… – застенчиво сказал голос. – Мы бесполы…»

«Как Игорь Ледовских? – спросила она. – Он был такой же?»

Ей очень хотелось, чтобы голос сказал ей: «Да». Она понимала, конечно, что это игра – с голосом, что она, как и другие одинокие люди, просто разговаривает не только с холодильниками, мониторами, голубями за окном, но и сама с собой. И все равно – так хотелось, чтобы он утешил и подтвердил: такие, как убитый художник, после смерти оказываются среди своих. Но, разумеется, секунду спустя собственная сентиментальность показалась ей нелепой.

Зачем ей утешения внутренних голосов? Ей – современной женщине, хозяйке собственного бизнеса, свободной, умной и красивой?!

«Не надо! – строго сказала она рулю. – Обойдемся без утешений!»

Обойдемся…

А так хотелось, чтобы кто-то утешил!..

Она набрала телефон, числившийся у нее под номером 2, размышляя попутно, что пора убирать тот, который идет под номером 1.

«Привет, ма, – сказала Анюта. – Я пораньше освободилась. Думаю, может, заехать?»

«Прекрасно! – ответила мама. – Я как раз собираюсь жарить блины».

Анюта посмотрела по сторонам и вдруг увидела, что вокруг зеленые листья. От неожиданности она улыбнулась: надо же! Скоро лето! Скоро горячий сезон! Сколько работы…

«И не гони! – сердито сказала мама. – И купи по дороге сметаны. Но только не импортной, Анюта! Не импортной!..»