Культ Воли (СИ)

Глава 4. Путь Воли

Войдя в туннель, созданный культистам, я был преисполнен решимостью. И решимость эта была не той, что прежде. Я был спокоен, а спокойствие призывает уверенность, и далее за уверенностью следует решимость. Три столпа успеха в деле освоения Воли. Без них точно далеко не уйдешь. Пока шел, меня часто касались, как будто подталкивая вперёд. Через некоторое время перед лицом образовалась мутная водяная пелена. Не задумываясь, я прошел сквозь нее и оказался в неизвестном зале. Зал представлял собой помещение с колоннами в ряд идущими до конца стены, а в центре конца находился трон сотканный из неизвестного лазурного прозрачного материала. Трон был настолько огромен, что конец его находился у самого конца свода потолка. Из спины трона выходили дуговые шипы из того же материала, что и сам трон. И наконец сам Марриот вальяжно заседающий на нем, закинув ногу на ногу. Рядом с его ногами сидела Кейра. Как верный пёс, она прильнула к трону, ее взгляд был притуплен и направлен в пол.

— Явился. Видишь что ты натворил? — Указывая на Кейру, говорил. От такого наезда я немного опешил.

— Я натворил?! Я освободил ее из пут твоей лжи, проклятый ты хмырь! — В ответ на мое высказывание Марриот цокнул языком.

— Ты познал толику истины и теперь думаешь, что знаешь абсолютно все.

— Ошибаешься, я только в начале пути и мне еще многому придется научиться, но одно я знаю точно. Ты нагло используешь Волю, чтобы порабощать всех, кто привиделся.

— И вновь ты заблуждаешься Деймон… — Марриот выполнил жест руками. Резко дернув ими, он заставил пространство задрожать и начать изменять свой рельеф. — Все кто вступил в культ сделали это по своей Воле, судьбоносное решение в корни изменило их судьбу.

— Судьба это миф. Да мы не всегда можем выбрать то, что хотим, но это и делает жизнь интересной, позволяет совершенствоваться и превозмогать свой предел. Доказательство стоит сейчас перед тобой. Это я. Если бы не тернистые пути, по которым мне пришлось пройти я бы так и остался городским парнишкой, мечтающим стать избранником Лжебогов.

— Суждение достойное мудрого старца. Но все же ты падаешь вновь и вновь, в своей борьбе за пыль, считая миром жалкий сон… Себя считая всем, но ты — всего лишь раб… Когда-то пробил час — и зло проснулось в нас, и поглотило все внутри… С рожденья, слышал ты тихий бой, ты думал это сердца стук… Ты так хотел узнать — где сон, где явь? Но он так крепко держит нить. Которой связан ты, чтобы не дать, Тебе оковы… Сна… Разбить… — Лирически рифмовал Марриот. Почти как Жало, он специально?

— Чт… Что ты несешь? Какой еще сон? Кто держит нить? Я не понял ничего из того, что ты сказал.

— Возможно ты, наверное, когда-нибудь, быть может, сможешь осознать куда ведет та нить, и этот путь, который ты решил избрать… Сменялась светом тьма, и ночью день, была иллюзия прочна… Ты засыпал опять, и просыпался вновь, но сон — не прекращался никогда… — Слова Марриота не находили в сердце места и это злило меня… Почему? В голову вонзились слова Дворфа-Шарка, когда он доказывал всем, что на самом деле мы все еще в Иморе. Неужели он был прав? Еще и Марриот тут рассказывает про какие-то сновидения… Твою мать! Как же все это достало! Ходить по краю, в попытках разобраться что реально, а что нет…

— Пока ты спишь — он владеет, душой и разумом твоим… Он — Гений Сновидений: Пока ты спишь — он непобедим… Непобедим! — Марриот вскочил со своего трона. — Очнись Деймон! Я тебе не враг! — Впервые я увидел как глава культа показал настоящие эмоции. На этот раз он точно был искренен. У меня не было сомнений на этот счет.

— Нет Деймон! Он лишь хочет заманить тебя на свою сторону. Не ведись на эту игру слов! — Кричал Лобон в голове. Кому верить? Что мне делать? Я не знаю… В груди было столько противоречивых чувств. Пространство наконец полностью сменилось. Теперь мы находились в какой-то пустыне. Нет это была не Сахра, мы вообще находились не в Траганте. Очередная неизвестная местность наверняка населенная очередей порцией неизвестных мне монстров.

— Этот недоносок дракон все еще находиться внутри тебя? Ну и жалкий же у тебя вид Морда. — Рассмеялся Марриот. Затем он направил палец в мою голову и после, я почувствовал слабое облегчение. Со стороны правого уха подул легкий ветерок. Глянув в ту сторону, я обнаружил постепенно удаляющийся белый сгусток энергии. Душа Лобона покидала меня. — Прежде чем он улетит окончательно, пусть увидит нечто, что его очень удивит. — После этих слов из-под толщи песка начало что-то проявляться… Сначала на нем образовалась огромная воронка. Когда она разрослась до масштабов целого города из нее начали вылетать… Драконы. Великие и мудрые существа. Красивыми пируэтами они распластались в небе, как звёзды, образуя единую стену. Их взор был устремлен на нас. Через мгновение Марриот вытянул руку и душа Лобона, еще не успевшая улететь куда подальше от безумия, что творилось здесь, мигом переместилась прямиком в центр, между нами — стоящими на земле и теми, кто парил в небе. Я почувствовал, как драконы скалились, увидя своего заклятого врага.

— Моя часть сделки выполнена. Осталась ваша часть. — Сказал Марриот. Его голос звучал прямо у меня в голове и вероятней всего и в головах драконов.

— Как только мы свершим над этим… Монстром кару, ответим на твой зов. Это будет нашей последней Волей. — Один из драконов резко выпорхнул из гущи и мгновенно поглотил душу Лобона. Вот так просто? Всего несколько минут назад он был во мне и хотел рассказать о зарождении Иморы, а теперь… Почему я ничего не сделал? Почему бездействовал? Он был моим лучшим шансом познать высшую Волю, а теперь… Драконы улетели в неизвестном направлении, оставив меня наедине с Марриотом и Кейрой, взгляд, которой до сих пор был устремлён в пустоту.

— Теперь же разберемся с тобой Деймон. — За мгновение он оказался возле меня и провел серию ударов по корпусу. Я же не сделал ни единого движения. Просто не мог шевельнуться… В животе образовался болезненный комок. Упав на колени, мой желудок вывернуло наизнанку. Только сейчас я осознал, что уже так давно не ел и даже не пил, может даже не дышал? Единственное, что мне удалось попробовать на вкус это боль. Несмотря, на то что я возродился в новом мире. Даже обретя высшую Волю… Я ничего не могу сделать…

— Что ты…. Хочешь? — Еле дыша бормотал я. — Я хотел… Просто жить. Я выбрался из Иморы ради этого. Почему меня до сих пор не настиг покой? Почему я был втянут во все это? — Сжав зубы до скрипа, продолжал я.

— Я хочу… — Ладонь Марриота приподняла мой подбородок. Глаза смотрели прямо на него. Даже через человекоподобную маску я увидел их цвет… Это же… Мои глаза! Переливающийся зеленым левый глаз и пламенный правый. — Хочу помочь тебе. — Маска спала, обнажив истинное лицо Марриота.

— Но… Как такое возможно?

— Я это ты. Странно, что ты этого так и не понял. Возможно просто не хотел понимать. — Мое лицо осенила лучезарная улыбка… меня самого. Еще до того как оно обгорело до неузнаваемости. — Кто еще может знать про твое будущее и прошлое если не ты сам? — Подняв меня на ноги и похлопав по плечу, Марриот отошел к Кейре. А я так и не мог понять. Уловка ли это или и вправду. Глава культа Воли не кто иной, как… я? Как это возможно? Он мой очередей клон? Или же на этот раз клоном являюсь… Я? Ничего не понимаю. Подняв Кейру на ноги, Марриот вновь обратился ко мне.

— Я знаю, что Морда рассказал тебе обо мне. Что я некое существо, проживающее В Траганте ещё со времён древних драконов. Но это не так. Это… Очень сложно и долго объяснять. Но одно ты точно должен знать… Артефакт выхода… Вовсе не выход. — Его слова лезвиями прошлись моим ушам. Значит я все-таки не выбрался и Шарк был прав. Имору никто не покинул.

— Но тогда для чего он нужен? Просто для связи с Богом? — С долей грусти спросил я.

— С помощью этого предмета можно многое осуществить, но он не в силах открыть тебе выход из Иморы. Ничто не может это сделать. Ты умер, разбившись о скалы у подножья Эймарина и на этом точка.

— Но почему тогда я, не летающий сгусток энергии, как Лобон или как там его настоящее имя? Морда? — Суть слова была мне непонятна, но имитировать речь Марриота у меня получилось.

— Ибо смерть далеко не конец жизни… В ее обыденном понимании конечно.

— И ты сейчас начнешь вытирать про жизнь вечную? — Скептически спросил я.

— Нет. Эта брехня, созданная разумными, чтобы хоть как-то оправдать свое никчемное существование на земле. — Марриот посмотрел вдаль песчаных дюн. — Они живут теша себя мыслью, что когда-то, где-то там обретут покой. Имора была создана из-за этих мыслей, она плод больной фантазии разумных. Когда ты увидишь это своими собственными глазами, в голове сами всплывут строки, написанные кровью на бумаге.

— О чем ты? — Проигнорировав мой вопрос, Марриот обернулся, глядя на меня усталыми глазами, а после непродолжительного контакта выставил руку вперед и отправил меня в далекий полет. Тело снесло всемогущим ветром, не давая и шанса остаться на ногах. Затем я почувствовал легкое тепло обволакивающее тело. Меня несло течение некой реки. Думаю, я даже, знаю какой. Раз я до сих пор нахожусь в Иморе, то это река Хирн, соединяющая все уровни одной сетью. Куда меня отправил Марриот? Он хочет, что-то мне показать… Вскоре перед взором открылся проход, или лучше будет сказать окно. Я увидел сияющий храм… В нем молились разумные существа разных народов. Они молились, встав на колени в беспамятстве отдавая почести богам, что так им дороги. Они ждут. Они порабощено творят и ведут себя как требуют боги, слепо следуя их Воле. Уединение приносит им надежду, но все, что их встретит — обещанная судьба скованная холодом. Я увидел как они ждут знаков, знаков от богов, но они не отвечают, ибо им плевать. И слова в груди словно вспыхнули… “Когда ты увидишь это своими собственными глазами, в голове сами всплывут строки, написанные кровью на бумаге.”, так и произошло. Стынет лёд на губах, смотрит сквозь меня судьба, И вперёд дороги нет, нет назад пути. Я один навсегда — так жесток небесный дар. Жизнь забыла, смерть не ждёт у своей черты… Воля есть посмертие, есть жизнь после смерти — вот почему эта сила так безгранична. Я бесцельно блуждал по аду и наконец у меня появилась четкая цель. Воля. Вот чем я хочу овладеть, чтобы обрести долгожданный покой… Она будет сочиться из меня, как водопад, чтобы заполнить все, что существует во мне… Тогда боль уйдет, уйдут мысли, меня покинет абсолютно все… Дай родиться вновь! Из пепла прошлого я! Жить, не зная тайн! У иных миров не просить ответа! Дай родиться вновь, возроди меня… Марриот ведет меня к обретению высшей Воли, теперь это видно без какой-либо пелены неизвестности. Лишь одна тайна тревожит меня. Правда ли он является мной? Если это так, то как это возможно? Неужели Воля способна управлять даже временем? Невообразимо. Река Хирн вынесла меня в неизвестное место… Хотя… Болотистая местность, обильно распределённая флора и фауна это Тартар. Я находился у подножья большого каменного валуна, стоя по колено в "стальной" грязи, так любимой остальными расами. Основной торговый материал всех разумных ящеров. Посмотрев на свои руки, я удивленно обнаружил, что они полностью были излечены. Никаких шрамов от ожогов… Прикоснувшись к макушке, я почувствовал прядь волос. Мое тело исцелилось… Оглядевшись, я не обнаружил ничего интересного в этом месте, думаю пора бы отсюда уходить. В Тартаре я был разве, что с родными. Когда ездил в увлекательную экскурсию по лазурным пещерам. Поэтому местность для меня неизвестная. Совсем рядом находились настоящие джунгли, повсюду летали самые различные насекомые от мало до велика, были слышны возгласы более крупных млекопитающих. Жизнь здесь била ключом, и я находился в самом ее эпицентре. Ну это уж точно лучше, чем мертвый лес гигантов с монстрами. Отогнав мысли подальше, я двинулся вглубь джунглей. Позади огромный валун, а впереди джунгли раскинулись, как ворота, тут и думать недолго… Вперед. Внутри пахло довольно-таки неприятно. Припомнилась Имора с ее затхлыми ароматами гнили. Помахав ладонью возле носа, чтобы хоть как-нибудь сбить концентрированный запах. По лианам активно перемещались различные зверьки, уже не помню как их зовут… На голые участки тела пытались сесть плотоядные насекомые, но сегодня им не суждено отведать моей кровушки. Когда они пытались прокусить плоть у них ничего не выходило. Воля защищала меня. Некоторое время они еще пытались что-то сделать, но в итоге потеряв всякий интерес к такому как я, насекомые просто-напросто перестали на меня садиться. Продвигаясь глубже в болотные джунгли, я начал понимать, совсем скоро произойдет что-то невообразимое. И почему-то чутье подсказывало мне о том, что это будет связано с драконами. Они заключили какую-то сделку с Марриотом… Очень интересно какую же? На что согласились самые мудрейшие существа? И все ради мести? Не думал, что они настолько “мудры”. Пока, что на пути не встретилось ничего интересного… Что же меня ждет? В таком месте — Жди беды…

В то время пока Деймон регенерировался после боя…

Когда из проклятого вырвали позвоночник, он тут же потерял сознание. Кейра немедленно поспешила к нему, и это была ее роковая ошибка. Гвин — порабощенный Волей Бой Марриота не упустил возможность и подкрался со спины. Никакая реакция и предвиденье не помогли Кейре спастись от смертельно крепкого захвата дракона… Из его чешуйчатых пластин начал выходить ядовитый магмовый пар, который тут же отправил Кейру в мир сновидений. Деймон, захлебывающийся собственной кровью был доставлен в “Утробу” так звал свое пристанище Марриот. Его поместили в специальный сосуд наполненный Волей. Уже второй по счету раз она возвращала душу Деймона в измученную физическую оболочку. Фраза главы культа о том, что драконы возрождаются не была выкинута на ветер… За ней скрывался определенный смысл. Они начали возвращаться из небытия из-за нестабильности Иморы… Артефакт "выхода" дважды использованный вызвал катаклизм, изменивший привычный ад, до неузнаваемости. Когда в него влилась Воля Шарков, заполняя артефакт познаниями о Траганте, но Шарки не единственные кто приложил свою руку к артефакту. Первыми были демоны. Когда их Воля влилась, артефакт заполнился познаниями об Иморе. Этот пламенный коктейль смешался в одном маленьком предмете, поджидая лишь одного — шанса выпустить все что в нем скопилось. Когда он был активирован в Имору выплеснулась огромная волна Воли, а затем еще раз. Это событие позволило преобразить тот ад, в который она превратилась… Теперь, Трагант и Имора слились воедино, создав ипостась нового мира. Время и физические законы в нем протекают совсем иначе, чем прежде. Катаклизмы привели к совершенно неожиданным последствиям, первыми из которых, стало возрождение таких великих существ как драконы. Отголосок их жизненной энергии теплится в Воле как разумных существ Траганта, так и духовных воплощениях Иморы, ведь предками обеих сторон являлись драконы… Деймон под псевдонимом "Марриот" первым увидел как на свет рождается дракон. Как содрогается земля при его рождении, какое количество энергии выделяется при этом и каким же образом зарождались первые разумные существа Траганта… Сначала пространство содрогается, затем появляется ослепительная вспышка, за ней следует серебристый дождь, окутывающий близлежащие земли… Когда он проходит, в свободном пространстве появляется сфера, до жути похожая на “Блаж”… Из этой сферы и появляется сам дракон, из маленького эмбриона он на глазах вырастает в благородное существо с непоколебимой Волей и великой природной мудростью. Впервые, увидев это, Марриот много размышлял о зарождении нашего мира. Хоть бог и поведал ему о создании Траганта, но слишком много деталей было укрыто во избежание потери разума. Теперь же, познав Волю, он хотел открыть тайны вселенского мироздания…

— ТЫ! Я помню вибрации твоей сущности… Ты сосуществовал с нами, как невидимая сущность… Кто ты? Теперь я четко вижу твою физическую оболочку… Почему? — Задал свой первый, после беспробудного сна дракон. Марриот случайно наткнулся на него пока исследовал новый мир.

— Жил? С вами? Наверное, ты еще не оклемался после долгого сна.

— Сна? Все кто погиб в глупой войне… Никто из нас не спал… Все были в плену собственного разума.

— То есть никто из вас не умер?

— Для меня, как и для тебя не должно существовать понятия “умер”. Это слово возможно использовать только в том случае, когда мы полностью исчезнем из самого мироздания.

— И при каких условиях такое может произойти?

— Когда наш общий создатель решит стереть нас, тогда мы все и умрем.

— Неужели мы полностью зависим от него? Как-то… Неправильно не считаешь?

— Это основа. Она не может быть неправильной.

— Значит не так вы и мудры какими вас описывают.

— Возможно, ты прав. — Когда разговор был окончен, а дракон, воспарив, улетел осматривать местные окрестности Марриот погрузился в раздумья. Неужели, даже высшая Воля ничто, против Бога? Насколько она недостижима? Раз даже те, кто владеют собственной Волей не способны выйти из его власти…

— Знать бы мне… Лишь одно… — Напевая себе мотив под нос, Марриот продолжил размышлять о Воле, неизмеримой силе, способной на все… Мысли его превратились в замысел, а после полировки нескольких деталей, замысел стал настоящим планом. Он захотел в очередной раз бросить вызов, не столько богу, сколько себе. Собрав в себе Волю всех существ, Марриот будет способен, как “Блаж” создать нечто особенное, пока неясно, что, но оно будет превосходить все ожидания. Он станет настоящим подобием бога. Отринет все сущее свое и воспарит к небесам при помощи Воли… С того дня сознание Деймона разделилось. Частица эта была человечностью Деймона. Она начала свой путь в самом первом доме… Родном поместье Кламенлотов… Марриот создал культ, в котором собрал всех разумных существ, желающих выбраться из золотой клетки бога. Он поглощал их Волю взамен, наделяя пустотой. Он сделал все возможное для того, чтобы этот культ распространился по всему миру. И он преуспел на этом поприще. Он стал одним из самых могущественных существ во всем мире. Его имя стало синонимом слова "великолепный" или "богоподобный". В то время как другие люди были вынуждены довольствоваться тем, что у них есть, Волеанцы могли позволить себе жить так, как им заблагорассудится. Это было возможно благодаря тому, что они обладали безграничной силой подаренной Марриотом. Их власть простиралась настолько далеко, насколько это только могло представить воображение. Они правили миром с такой силой, которая могла сравниться лишь с мощью самого Бога! И вот однажды случилось нечто такое, что изменило их жизнь до неузнаваемости. Произошло событие, которое перевернуло всю их жизнь вверх тормашками. Изменило ее таким образом, что она перестала быть той жизнью, которую они вели раньше. Жизнь превратилась в существование без каких бы то ни было радостей и удовольствий. Но самое ужасное заключалось в том, что эти изменения стали необратимы. То, что осталось от прежней жизни, больше не имело ничего общего со своим первоначальным обликом. Вместо этого перед ними предстала совершенно иная картина мира. Мир, где отсутствовали какие-либо понятия о добре и зле, свободе и несвободе, чести и бесчестности, справедливости и несправедливости. Где царили абсолютная гармония и совершенство. Тот самый мир, который когда-то существовал до начала времен. Этот мир полностью соответствовал представлениям Марриота об идеальном устройстве мироздания. Именно поэтому те, кто принадлежал к культу, считали себя самыми счастливыми людьми на свете. Им казалось, что весь мир лежит у их ног. Что вся вселенная состоит из бесконечного множества маленьких кусочков, каждая из которых имеет свое собственное неповторимое лицо. Эти крошечные кусочки представляли собой всего лишь крохотные частички единого целого. Каждая из этих частичек обладала своей собственной уникальной индивидуальностью. Каждый кусочек этой вселенной имел свою собственную уникальную судьбу. Каждому кусочку предназначалась своя особенная судьба. У каждого кусочка имелся свой собственный жизненный путь. Каждое маленькое существо должно было следовать своему собственному жизненному пути независимо от того, кем оно являлось — Это философия культа Воли. И она стала непоколебимым столпом новой, независимой от Бога — Воли. Поэтому Марриот так напомнил человеческому Деймону того, с кем он совсем недавно виделся — всемогущего и великолепного Бога. Когда драконов стало достаточно для исполнения его грандиозного плана, Марриот решил заключить договор… Встретившись с одним из них, на просторах нового мира он решил первым завести разговор. Но к удивлению, дракон не стал и тратить времени на жалкую букашку, пытающуюся с ним поговорить…

— Мне нет дела, до низших существ. Уходи. — Таким был его вердикт. Ответ был быстрым и полным ненависти, ведь именно из-за разумных существ эпоха драконов подошла к концу.

— Тогда тебе нет места в новом мире. Умри. — Одним мановением руки Марриот разорвал сердце дракона прямо внутри его тела. Огромная туша рухнула наземь и серебренным пеплом растворилась, оставив после себя лишь костяные останки. Голова этого дракона стала украшением в атриуме “Утробы”. Следующая попытка заключить договор с драконами увенчалась успехом, даже без использования Воли…

— Я предлагаю заключить сделку, договор или союз, как будет угодно. — Начал Марриот. На этот раз он нашел трех древних существ на окраине мира. В глубоком океане.

— Начинай. Что ты хочешь от нас? — Решился дракон. Казалось, что он принял решение, даже не обдумав его. На самом деле он мгновенно рассмотрел все возможные варианты просьб разумного существа стоящего подле него. В темной глубине океана были различимы только пылающие синим пламенем глаза драконов, но если посмотреть зрением духовным, можно было увидеть их неисчерпаемые потоки энергии, исходящие от громадных тел.

— Мне нужна ваша Воля. Взамен вы получите месть. — Мрачно начал Марриот.

— Месть? О чем ты говоришь существо? Если ты знаешь о нашей вражде не пришел бы сюда. Мы — драконы более не хотим ничего кроме спокойного существования, как было в начале времен.

— Это наглая ложь. Думаешь я не вижу как в тебе горит разъедающее пламя? Как оно рвется из тебя наружу, желая поглотить весь мир. Как я противен тебе и твоим собратьям, ведь из-за нас весь ваш род был уничтожен вами самими. Ты хочешь отомстить и я дам тебе такую возможность… — Широкая морда дракона приблизилась к Деймону настолько близко, что можно было протянуть руку и коснуться его чешуйчатого носа. Словно принюхиваясь и пытаясь вспомнить дракон спросил.

— Кто ты? Твоя энергия мне знакома.

— Я… Человек. Так зовется моя раса. Я знаю, что суть вопроса означала не тот ответ, что был предоставлен. Но думаю вам, драконам нет смысла знать, кто я. Так вы согласны? Ваш заклятый враг, настроивший одних драконов против других будет у вас в руках. Вы сможете сотворить с ним, что захотите… Взамен… Воля. Я впитаю в себя всю.

— Но для чего же? Неужели только своей ты не насытишься? — Слова Марриота давили своей уверенностью, несмотря на маленький размер, существо, стоящее перед ним, было намного сильней всей группы стоящей перед ним.

— Вы… Согласны?

— Я не могу отвечать за всех. Для начала нужно собрать всех кто возродился. Только потом решать.

— Я буду ждать здесь… — Деймон мысленно передал изображение места встречи. Пустынный материк, полностью покрывшийся песком. После этого он растворился прямо в воде, переместившись в “Утробу”. Теперь нужно было выловить Морду из тюрьмы душ, кружащей вокруг Бога. Но единственный кто мог, вернуться к нему был… Второй Деймон, человечный. Марриот выбрал вариант, при котором Деймон, будет считать его врагом, так по его мнению человечный быстрее пойдет за новым учителем. Нужно выложить в его голову семя сомнения и тогда все случиться очень быстро. Рассказав своей верной слуге Кейре о плане, Марриот приступил к его выполнению. Создав сказку о порабощении всех слуг, он позволил Кейре, более приближенному к Деймону существу рассказать ее. После сказки доверие было подорвано и человечный отправился к богу, за новым учителем… Когда он вернулся, Марриот попытался извлечь душу, но Деймону чудом удалось сбежать. Высшая Воля помогла ему.

— В конце концов он превзойдет меня… — Смеясь, говорил он. — С другой стороны какая разница кто из нас создаст новую Волю? А вместе с ней и совершенный мир? Может ли быть это соревнованием? Интересно… Соревноваться с самим собой, чтобы достичь чего-то большего…

В пустыне, где Морда был передан драконам, начался новый этап исполнения плана Марриота. В скором времени Воля всех существ каких ему только удалось собрать в своем культе переместиться в его тело и образует новую силу, невообразимо могущественную. Сильнее чем сам бог! Это вдохновляло Марриота больше чем что-либо. С самого детства он стремился стать самым сильным… Сначала избранником богов, потом сильнейшим проклятым в истории Траганта и уже после лучшим обладателем Воли. И на этот раз, его мечта почти осуществилась…

Болота Тартара.

По ощущениям прошло около нескольких часов. Я находился в самой глубине джунглей и меня не покидало чувство, что кто-то наблюдает за мной. Постоянные шорохи со стороны листьев и утробные звуки животных не давали расслабиться. А может это и вовсе были не животные. Может быть, я вообще не в Траганте? Возможно это место очень похоже на него. Тогда для чего я здесь? Это очередной урок Воли от меня самого? В голове до сих пор не укладывалось. Неужели Марриот это и вправду я? Как такое возможно? Может ли быть это его обманом? Но смысл меня обманывать, если я все равно узнаю истину? Пока вопросов больше чем ответов. Значит буду плыть по течению жизни и найду ответы в процессе. Внезапно со спины послышался активный шелест листвы. Я почувствовал чью-то яростную жажду убийства, а затем и дикий рык. Не мешкая, я увернулся в сторону, уходя с линии атаки. Повернув голову на звук, я увидел хищника, решившего попытаться поохотиться. Четырехлапое существо шкура, которого была покрыта интересным узором, похожей на множество глаз. Я не стал спешить и напролом идти в атаку. Хищник пристально смотрел на меня и повиливая тонким хвостом, подходил. Через мгновенье хищников стало не один, а целых три. Из густой флоры выпрыгнули еще два точно таких же хищника. Они начали медленно окружать меня, пока я стоял как вкопанный. Закрыв глаза, я решил отточить навык владения Волей. Я почувствовал страх? Но не свой. Это был страх хищников. Они не знали, что я такое. Никогда не видели подобного мне существа. Они медлили и не спешили атаковать, внимательно изучая каждое мое движение. Я же решил довести зрение Воли до абсолюта. И помогут мне в этом, всего лишь три существа напрасно пытающиеся меня съесть. Пустив по телу Волю, я начал чувствовать как из груди, а затем и по всему остальному телу начала растекаться теплая энергия. Даже если мои глаза были закрыты — мне все было видно. Абсолютно все. Энергию, протекающую в существах, дуновение ветра, капли росы, витиеватые лозы свисающие с деревьев. Выставив правую ногу вперед, а левую отведя назад я приготовился к защите. Мне не хотелось убивать. Я был спокоен и расслаблен. Каждое движение хищников было предсказуемо. Сейчас он прыгнет, а я легко уйду в сторону. Так и произошло. Немного наклонившись вперед, я позволил еще одному зверю пролететь над собой. Приподняв ногу, я подпустил к себе третьего зверя, и когда он оказался в пределах досягаемости ноги я опустил ее на него. Остудив голодный пыл зверя, я медленно отошел от него на достаточное расстояние. Хищники перегруппировались, вновь собравшись в трио. Вожак стоящий в середине завыл, а затем зарычал обнажая острые как лезвие зубы. Мотнув головой в две стороны, он, по всей видимости, отдал приказ своим сородичам обойти меня с фланга. Уж чего-чего, а думать они точно умеют. Обычные звери наверняка бы атаковали в лоб. Но даже если они будут использовать тактику, все будет бесполезно. Я знаю их действия наперед благодаря Воле. Сначала левый хищник завоет, дабы отвлечь внимание, передний пойдет в лоб, но это будет отвлекающим маневром для правого. Когда правый атакует, левый также начнет наступление, со стороны спины. Контроль такой способности отнимает много сил. Скоро мне придется закончить нашу небольшую борьбу. Начать я решил с левого. Одним рывком оказавшись возле него, я схватил животное за шкирку, поднял над головой и заставил думать, что это его последние секунды жизни. Пропустив свою Волю через его тело, я умудрился создать небольшую иллюзию в его голове, где размозжил голову хищника одним мановением руки. Откинув зверя от себя, я с долей радости наблюдал как он, поджав свой хвост, убегает. Его собратья наверняка не поняли что же случилось. Еще раз глубоко вдохнув, я решил выпустить всю Волю на оставшихся двух зверей. Она была словно пламя, обжигая их разум, я устрашил их до степени первобытного ужаса. Скалясь и фыркая, хищники последовали в сторону своего недавно убежавшего собрата. Несколько секунд я наблюдал как они убегают, довольствуясь проведенным боем. Затем тело охватила безумная усталость. Я припал на колено не в силах оставаться на ногах.

— Ого. Не думал, что настолько ослабну от использования собственной силы. Нужно усерднее тренироваться. — отдохнув ещё несколько минут я поднялся на ноги. Кажется, в Тартаре мне придется пройти долгий путь. Путь Воли.

В конце концов я направился в противоположную сторону от той, куда сбежали хищники. С этого момента я начинаю контролировать поток Воли, иначе в критический момент, мои силы могут иссякнуть как это произошло ранее. Идя по хрустящей земле, я учился видеть. Видеть, все что скрыто от глаз, искать суть, чувствовать малейшие колебания жизненной энергии. Все это обычные, даже если можно так сказать — базовые способности Воли, но освоить их я почему-то решил через такой промежуток времени. Я шел не спеша, внимательно наблюдая за тем, что происходит вокруг меня. Через какое-то время мне стало казаться, что где-то вдалеке мелькают какие-то неясные силуэты. Они то появлялись, то исчезали из поля моего зрения. Мне казалось, что кто-то невидимый следит за мной и выжидает удобного случая для нападения. Это ощущение было настолько сильным, что я невольно ускорил шаг. Но вскоре мое внимание привлекло странное существо, которое медленно приближалось ко мне. На первый взгляд оно ничем не отличалось от других существ, которые встречались мне на пути. Однако присмотревшись к нему повнимательней, я понял кое-что. Это был некто кого я еще не видел никогда. Его тело покрывала густая шерсть темно-коричневого цвета, а глаза светились каким-то неестественным желтоватым светом. От него исходил какой-то странный запах, напоминающий смесь запахов гниющей плоти и тухлых яиц. Существо подошло вплотную ко мне и протянуло свою огромную когтистую лапищу со скрюченными пальцами. Она была похожа на клешню какого-то гигантского насекомого или щупальца осьминога. Присмотревшись внимательнее, я заметил, что она состоит из множества тонких иголочек, каждая из которых заканчивалась чем-то похожим на шипастый коготь. Этот коготь был достаточно большим, чтобы обхватить всю мою руку вместе с предплечьем. Существо не было враждебным я чувствовал это даже без помощи Воли. Когтистые пальцы были похожи на присоски каких-то чудовищных паукообразных созданий. По мере приближения монстра он становился все больше и больше похож на какую-то жуткую пародию на человека. Из его пасти капала слюна, издавая при этом отвратительный чавкающий звук. Казалось, что этот монстр вот-вот набросится на меня. Но видя, как он осторожно подходит пытаясь меня не спугнуть я окончательно успокоился. Я продолжил наблюдать за приближающимся монстром. Он остановился всего в нескольких метрах от меня и уставился на меня своими желтыми немигающими глазами. Было видно, что ему доставляет огромное удовольствие смотреть на того, кто осмелился остаться на месте по мере его приближения. Несмотря на то, что расстояние между нами составляло около трех метров. У меня сложилось впечатление, что чудовище видит меня гораздо лучше, чем я могу себе представить. Оно буквально пожирало меня своим пристальным взглядом. Не знаю, сколько бы еще я простоял перед этим монстром, если бы внезапно чья-то тяжелая рука не легла мне на плечо. Резко развернувшись, я оказался лицом к лицу с ящером, который так же пристально смотрел на меня, как и монстр. Ящер выглядел довольно специфично для своих краев. На голове его были собраны в пучок черно-зеленые волосы. По всей видимости, такой оттенок был обретен от длительного проживания в Тартаре. Из одежды на нем было разве что соломенная перевязь на бедре, прикрывающая достоинство. Кожа имела такой же зеленый вид, как и джунгли окружающие нас.

— Чем дольше на него смотришь, тем больше теряешь разум. — Сказал он. Я же вновь обернулся в сторону монстра, до сих пор пристально пялящегося на меня. Использовав чуток Воли, я дал ему понять, что существо, на которое он сейчас смотрит не так просто как кажется. И монстр в тот же момент отпрыгнул от нас и скрылся в джунглях.

— Может ты и прав. Но потерять разум лишь от взгляда, это надо постараться. — Наконец заговорил я. Ящер, пораженно посмотрев на меня, а затем в сторону куда убежал монстр одобрительно, похлопал по плечу.

— А ты не так прост. Как кажешься. — Ухмыльнулся он. — Кто ты путник?

— Деймон. Не подскажешь где я сейчас нахожусь? Я немного заплутал тут.

— Странно, что ты вообще без навигатора в Тартар полез. Тут даже мы — коренные жители иногда плутаем. А что уж тут говорить про существ извне.

— Почесав голову, я быстро выдумал предысторию своего попадания в Тартар.

— Моего навигатора съели. Я даже не видел, кто, настолько быстро все произошло. Бродя по дебрям джунглей, я вышел сюда. Тут меня встретил тот монстр и ты. Как-то так. — Разведя руками в стороны, рассказал я.

— Что это за навигатор такой? Поди ещё взял много?

— И не говори. Как вспомню, что вместе с его тушей пропали и мои деньги, аж злость берет.

— Повезло тебе, что в живых остался. Но возможно я ошибаюсь и твоя сохранившаяся жизнь необычная случайность. Увидя, как ты отогнал от себя Хлимба, я начинаю подозревать, что ты не просто человек.

— Кого? Хлимба?

— Ах прости, так зовут этого монстра на родном языке ящеров. И, к сожалению, я не знаю как назвать его на всеобщем.

— Ну так давай назовем его как-нибудь! Внесем свою лепту во всеобщий язык.

— Хм. Хорошо. Но каким образом?

— Можешь объяснить смысл слова "Хлимба"? — Ящер почесал подбородок и через недолгое молчание начал.

— Ну, у этого слова много различных смыслов, но суть одна — оно означает "Непоколебимый".

— Надо же какое романтичное название вы ему дали. И чем же он удостоился его?

— Это существо преследует свою жертву независимо от обстоятельств. Даже если для этого потребуется не один день, даже на грани жизни.

— Вот почему ты так удивился? Хлимб повел себя слишком неестественно?

— Это была одна из причин. Больше всего меня удивило то, что он подошёл к тебе на такое близкое расстояние, да ещё и в открытую. Обычно он нападает исподтишка, вонзая свои длинные когти прямо в сердце. Он как будто был заинтересован в тебе, не как к добыче. И в конечном итоге, он просто убежал. Такого я ещё никогда не видел.

— Но убежал, то он когда появился посторонний, не ты ли спугнул его? Откуда вообще здесь оказался? — Этим вопросом я должен был задаться ещё с самого начала, но мои мысли как будто были заняты чем-то другим.

— Я? Ну вообще, окрестности этих джунглей мои охотничьи угодья. Мой чувствительный хвост предупредил об опасности сегодняшним утром. — Ящер возбужденно повилял своим длинным чешуйчатым хвостом.

— И зовут тебя?

— Наш'Лазар. — Представился ящер, неуклюже поклонившись.

— Трудновато выговорить. Дай ка руку. — Колеблясь ящер все-таки протянул свою когтистую ладонь. Используя Волю, я смогу проникнуть в его разум и выучить язык ящеролюдов всего за пару мгновений. Вдобавок я вложил в его голову знания о совсем языке, а также всеобщем — в академии мы отполировали его до блеска.

— Ого! Что это за чувство? В голове такая ясность! Это ты сделал?

— Возможно. Попробуй сказать, что-нибудь на всеобщем, что раньше не получалось.

— Грондо! Все никак не получалось выговорить это слово! Брилма! — Наш-Лазар рассмеялся когда, произнес еще несколько слов, никак не дающихся ему до сего момента.

— Долго объяснять как это получилось, но суть случившегося события предельна ясна. Мы обменялись знаниями о наших языках. — Мои слова были сказаны на языке ящеролюдов.

— Это же. — Наш'Лазар выдержал паузу, переваривая сказанное мной. — настоящее чудо!

— Вполне. В моем мире, это самая обычная практика.

— О чем ты?

— Как я и говорил ранее — долго объяснять. Лучше скажи где мы? Есть ли поблизости деревни, или может даже города?

— Хм-м-м. Ну, поблизости точно ничего нет, сплошные болота да джунгли. Но если идти на восток, где садиться Солнце.

— Вот как. Ну что ж в таком случае пойду я. Мне предстоит долгий и наверняка тяжелый путь.

— Подожди. — Схватив меня за руку, настоял ящер. — Солнце даже не в зените, а идти как минимум несколько дней. Давай хоть снаряжу тебя, для путешествия по Тартару.

— Хорошо, раз ты так настаиваешь. — Недолго думая, ответил я. Но даже несмотря на то, что этот ящер хотел, казаться дружелюбным я чувствовал исходящую от него злобу. Он хотел скрыть ее, и если бы я не владел Волей или хотя бы проницательностью, то легкомысленно повелся бы на его дружелюбный вид. Посмотрим, что он выкинет. В конце концов я здесь для тренировки Воли, ну или мне так просто кажется. Развернувшись ко мне спиной, Наш’Лазар махнул рукой, зовя идти за ним.

— Думаю, ты очень удивишься когда, увидишь мой дом. Наверняка в Грондо — Ящер четко выговорил название на всеобщем, довольствуясь своим новоиспеченным произношением. — из людей такого никто еще не видел.

— Я многое, повидал на своем веку и меня мало чем можно удивить. Но я все-таки дам тебе шанс. — Усмехнулся я. Ответом послужило молчание и еле слышное бормотание ящера.

— О-о-о, это тебя точно удивит. — Глянув на его ладони, я заметил как сильно он сжал их, до сих пор пытаясь скрыть свой гнев.

— Ты что-то сказал?

— А? Нет. Тебе послышалось. В джунглях многое может почудиться. — С долей усмешки сказал ящер.

— Слушай. Я все-таки выучил ваш язык, но твое имя. — Я выдержал паузу, подбирая более вежливые слова.

— Мягко говоря, очень сложно выговаривать. Как насчет того, что я буду звать тебя не Наш'Лазар, а просто Лазар?

— Меня так ещё никто не звал. А почему ты не хочешь использовать Наш? На самом деле, для меня эти два варианта не подходят. Наш'Лазар мое полноценное имя. Если его сокращать это все равно, что я бы звал тебя не Деймон, а Мон или Дей.

— Ладно, ладно, я тебя понял. Останешься значит Наш'Лазаром. — Слишком уж он терпимо отнёсся к коверканию своего имени, для ящеров имя святое, если его хоть как-то исковеркают, то пиши пропало — они требуют с тебя извинений, чуть ли не целовать их когти на ногах заставят.

Через некоторое время мы наконец подошли к логову Лазара. Это было довольно-таки огромное древо, вернее будет сказать дуб. Там где должно быть дупло, находилась круглая дверь, а вела к ней лестница, сложенная из множества веток и обложена зелеными листьями.

— Фига се. — Единственное, что смог из себя выдать. — Разве в джунглях растут такие огромные дубы?

— Нет. Этот дуб появился здесь из-за неизвестной мне аномалии. Как будто его забросили сюда не по своей воле. Когда я наткнулся на него, то тут же подумал, что именно это место станет для меня пристанищем. Пойдем. Ты еще нутро его не видел. Там, — Ящер замялся на долю секунды. — Невообразимо красиво. Пока мы подходили к пристанищу Лазара, я почувствовал, что та скрываемая злоба на секунду пропала. Но это произошло всего лишь на секунду. Корни дуба были настолько толстыми и прочными, что казалось, как будто он вытягивает всю жизненную силу из болотной земли Тартара. В округе этого дуба не росла даже мельчайшая травинка, как будто подтверждая мою теорию. Наконец мы подошли к подножию лестницы. Ящер церемониально встал с правого боку и предложил мне взойти по ней первым. Яростная энергия, исходившая до этого, достигла пика. Он даже не пытался скрыть ее. Возможно, когда я открою дверь, сработает какая-то ловушка либо же Лазар нападет. Проникнув в его мысли, я начал шерстить его разум. “Еще несколько таких пустоголовых и Мир’Гадар будет спасен”. В голове всплыл образ ящера, облаченного в сверкающие доспехи с интересным орнаментом на груди: круг, от которого исходили витиеватые лучи, уходящие за спину доспеха. Я сразу вспомнил кто носит такие доспехи — Паладины. Круг означает солнце, а все что от него исходит это его последователи. Как бы неся свет в другие миры. На спине у него должен быть изображен некий символ, принужденный каждому последователю клятвы паладинов. Исследуя разум Лазара дальше, я наткнулся на воспоминание: в нем я увидел довольно жуткое зрелище. Наш'Лазар пытал нескольких разумных существ, прямо у себя в доме. Подвесив их на корни, свисающие с потолка, ящер зарезал двух человек и Дворфа, как стейк плохой прожарки. Стекающие ручьи из кровли он направлял в одну сторону — В сторону, слившегося с древом ящера. По всей видимости, это и был Мир'Гадар. Кровь, доходящая до него, впитывалась в корни, охватившие ящера, и они тут же отпадали. Но их было настолько много, что такая жертва в количестве трёх существ была лишь маленьким подношением.

— Проклятое дерево! Отпусти ее! Я сделал как ты просило! — Срываясь на крик и в порыве безумства колотя все, что попадалось под руку, неистовствовал Лазар. Его состояние было близко к отчаянию, но он не намеревался отдавать близкое к его душе существо какому-то дереву. Расцарапав корни, он развернулся к своему другу спиной и отправился к выходу, на поиск новых жертв. Их было много. Очень много. Нужны были именно разумные существа, другие дерево отвергало, а в наказание еще больше обвивало паладина. Прошло несколько лет прежде чем корней на друге Наш'Лазара стало всего четыре. Они были самыми толстыми. Впившись в грудную клетку Гадара, они вводили его в состояние некого анабиоза. За этот промежуток времени Лазар перепробовал абсолютно все, что только можно было. Просил помощи у соседних деревень, использовал ядовитые зелья, разъедающие все, кроме тех проклятых корней. Жег их, резал, использовал магию, молился богам — ничего не помогало. Тогда пришлось вернуться к убийствам. Это было непросто, даже тяжело. Но несмотря на совершаемые поступки Лазар продолжал. Он должен был спасти своего друга. Такая преданность дружбе заслуживает лишь восхищения… И навевает жути. Кто же они друг для друга такие? Раз один готов пойти на такое ради другого, должно быть что-то, что связывает их. Нужно проникнуть поглубже в его воспоминания, но мои силы уже на исходе. Если продолжу, Лазар поймет, что я роюсь у него в голове. Лучше допрошу его лично, когда он соизволит наконец напасть на меня. Пройдя с его позволения в кровожадный дуб, я с тут же почувствовал, нечто схожее с наивысшим экстазом.

— Ты будешь превосходной жертвой! — Прозвучало в голове громогласно. Со спины уже послышался свист чего-то тяжелого. Наверное, дубинка. Резко уйдя в сторону, я тут же контратаковал. Вдарив ящеру по коленке, своей стопой, уйдя из под еще одной атаки я закончил эту маленькую битву серией ударов по корпусу и завершающий нанес в челюсть. Не успев толком войти в свой дом, Лазар покатился по древесным ступеням к самому подножию. Я хотел выйти из дверного проема, но он резко зарос кучей корней. Не беда. Скопив Волю в ладонь, сильным импульсом я не просто выбил, а можно сказать взорвал, внезапно оказавшиеся передо мной корни. Ящер к тому времени уже окончательно укатился в самый низ. По всей видимости, он не увидел, что только что произошло и без промедления вскочил и побежал ко мне, словно одержимый. Теперь ярость его была почти что осязаемой. Но она была направлена отнюдь не на меня. И как я раньше не понял. Застилающее глаза бешенство помогало Наш'Лазару не обращать внимания на то, что он творит. С какой-то стороны это служило защитой для его разума, но с другой… Он ведь не хочет всего этого. Похоже на Иморскую пытку, что таковой и является.

— Мне, нужно спасти ее! Умри! — Проревел Ящер… Ополоумев от ярости он просто бросался на меня, пытаясь, проткнуть острым, изогнутым ножом. От чего его движения стали настолько предсказуемы, что я мог просто откланяться в стороны и уклонятся от атак. Рыча и отчаянно бросаясь на меня, он стал вдыхаться. Подловив момент, я вновь отклонился и вдарил незадачливому ящеру прямо под дых. Тот простонав, упал плашмя на ступени лестницы

— Пожалуйста… Просто умри… — Сквозь зубы, еле сдерживая слезы взмолил он.

— Ты же понимаешь, что древо не отдаст тебе твою спутницу? — Ящер поднял голову и еле сдерживал удивление.

— О-откуда ты знаешь? — Заикаясь, произнес Лазар.

— Разве это важно? Из всех вопросов ты решил выбрать именно этот? — Во взгляде ящера начала читаться надежда. Похоже он понял, что я вовсе не обычный человек.

— Ты какое-то божество этого леса? Пришел наказать меня? Ну что ж… Я сопротивляться не буду. Только прошу, освободи Мир’Гадар.

— Ты сам это сделаешь. И нет, никакое я не божество.

— Что? Но как?

— Пойдем. — Я помог ящеру подняться и мы вместе вошли в округлый дверной проем. Дуб неблагоприятно отреагировал. Все что было в его нутре, затряслось, задребезжало, а из глубины его послышался утробный гогот. В конце концов древо разверзлось, обнажая все, что было под ним. А именно огромную зубастую пасть. На концах Острых, как иглы зубов, что-то поблёскивало. Слюна, иль яд? Меня и Лазара подхватили из неоткуда взявшиеся лианы, чтобы мы не упали в эту бездонную пасть.

— Ж Е Р Т В А! — Прозвучал утробный возглас из глубины древа. После громогласного возгласа лианы оборвались, пустив меня с Лазаром прямиком в бездну. Наверняка расчет шел на то, что при падении мы переломаем все кости, и древо просто поглотит нас обоих.

— Хватайся за руку! — Крикнул я на Лазара. Тот послушно выполнил мой приказ. Сердце в груди начало отбивать словно боевой барабан, Воля начала разливаться по телу и мы воспарили в пространстве, а затем медленно спустились на дно. Склизкое и вонючее, напоминало ароматы Иморы не иначе. Пасть ранее пропускавшая свет, захлопнулась и оставила нас во тьме. Мир’Гадар все еще где-то в этом проклятом дубе. Тут было абсолютно темно. Даже малейший лучик света поглощала тьма. Трудно представить кто здесь может обитать. Если вообще кто-то обитает. Вновь выпустив Волю, я заставил свое тело сиять. Теперь мне было видно все прелести местного организма. Да, именно организма, ведь иначе то, что я увидел не назовешь. По склизким стенам, больше напоминающих растянутую плоть паутиной, расположились пульсирующие вены. Мы стояли на мягком прогибающемся под нашим весом полу, также усеянным венами.

— Ох хайль! Где мы? — Сдерживая рвотный позыв, выругался Лазар.

— Не знаю. Но это место все больше и больше начинает напоминать Имору.

— Имору? Не знаю, кто тебе сказал, что она так выглядит, однако не думаю, что это место сравнится с адом. Хоть и не мне об этом говорить… К тому же ты невероятно сильный маг, если можешь так свободно пользоваться левитацией. — В ответ я усмехнулся. Не став рассказывать, что за силу, я использовал.

— Теперь осталось найти твою подругу.

— Так ты поможешь мне? После того как я набросился на тебя в попытке убить?

— Хах… Знаешь, меня слишком много раз пытались убить, чтобы на это обижаться. Наверное, я уже принял это за данность. Забудем этот бой, как страшный сон. В нашем случае это единственное, что остается. — Ящер одобрительно кивнул, а аура враждебности окончательно пропала. Свечение моего тела позволяло видеть на расстоянии десятка метров. На что Лазар отреагировал крайне нейтрально, похоже такими трюками уже не удивишь. Мы начали продвижение вглубь монстра, прикинувшегося обычным дубом. Интересно, как это существо называется? И откуда оно? Отродье Иморы? Или же оно существовало в Траганте? Продвигаясь по длинному коридору нутра монстра, я начинал чувствовать в голове некие слова… "Ты взрастёшь, чтобы ненавидеть моё имя. Узришь как ненависть съедает тебя изнутри. Тебе больше не понадобится дышать и ты умрёшь, поглощенный мною.", Эти слова звучали как некая песня. Кто-то со мной общается? Или это чьи-то воспоминания, которые мне по счастливой случайности удалось обнаружить. В какой-то момент глухую тишину нарушил мерзкий звук. Как будто кто-то порвал плоть… Через мгновение я увидел то нечто, что потревожило тишину. С ног до головы облитый слизью гуманоид, стремительно приближался к нам. В его намерениях не читалось агрессии, но на всякий случай я приготовился к бою. Когда существо увидел Лазар, то незамедлительно вытащил из-за пазухи припрятанный нож. Наконец существо подбежало достаточно близко, чтобы его можно было разглядеть… Деформированное лицо, абсолютно безумные слепые глаза, а также бледная, почти, что белая кожа.

— В сердце торнадо я в безопасности! — Прокричал он человеческим голосом. Неужели этот безумец когда-то был человеком? Или только претворяется им, чтоб снискать жалости? Отклонясь в сторону, я позволил существу пробежать мимо меня. Лазар сделал то же самое. Оказалось, что существо и вправду не хотело драться. Мы просто встали у него на пути… Через несколько мгновения я понял, что выводы были поспешны. За существом следовало еще несколько десятков таких же. Они уже были настроены отнюдь не доброжелательно…

— Приготовься. — Скомандовал я. Спустя секунды, монстры окружили нас. Дико рыча и визжа, они внимательно изучали нас. От кромешной темноты их глаза давно забыли, что значит нормально видеть. Медленными шагами они приближались.

— Земля возможностей! — Прокричал один.

— Золотой шанс для меня! — Подхватил другой.

— Моё будущее выглядит так ярко! — Закончил третий. Их голоса были такими звонкими — уши свертывались в трубочку. Наконец один из десятка решился напасть и тут же встретил свою смерть. Я схватил его за шею и следующим движением погнал в мягкий пол, сломав позвонки в шее. Тело обмякло и стало каким-то… Мягким? Странно, обычно трупы коченеют, а тут наоборот. В голове прозвучало слово “Спасибо”. Похоже я неосознанно начинаю читать мысли, это свидетельствует, тому, что я развиваю Волю. Следующее существо решило напасть на Лазара. Тот ловко извернулся и полоснул монстру по шее. Он схватился за горло, затем упал навзничь. “Свобода!” — Вновь прозвучало в голове. Они жаждут смерти. Но почему? Использовав Волю, я поднял в воздух всю дюжину изуродованных существ. Возможно если я проникну в их разум, получится узнать кто же они такие? Закрыв глаза, я представил как соприкасаюсь своим разумом с их. Тьма. Это все что у меня получилось увидеть. Никаких остатков разума я не нашел. Но кто тогда звучит в моей голове? Ничего не понимаю. Сжав кулак силой Воли, я свернул шею каждому существу, а после почувствовал невероятное облегчение, нахлынувшее прямиком в грудь. Трупы падали, издавая мерзкий щелкающий звук.

— Так бы сразу. — Отряхиваясь, ворчал Лазар. Я не стал ничего говорить на этот счет. Мы двинулись дальше, оставив позади небольшую горку трупов. Кто это были? Почему хотели умереть? И насколько давно здесь находятся? Потерять разум не так просто как кажется на первый взгляд. Столько вопросов, но ни одного ответа и даже Воля здесь не поможет. Кромешная темнота, развеваемая только моим собственным светом, начинала нагнетать психику, в особенности это было заметно на Лазаре. Он постоянно шарахался от каждого шороха, оглядывался без устали, а иногда доставал кинжал, думая, что впереди кто-то есть.

— Тебе плохо? Уже раз в десятый кинжал достаешь.

— Черт! Не могу я так! Кто-то шепчется прямо рядом с моим ухом! Трогает мои ноги, еще и эти чертовы силуэты… — Ящер стукнул себя кулаком по виску.

— И что же тебе шепчут?

— Думаешь я буду слушать, что мне балаболит кто-то невидимый? Тут скорее мой бедный мозг уже не выдерживает всего происходящего.

— В таком случае, лучше не идти в тишине. Поговорим? — С долей угрюмости предложил я.

— О чем нам говорить? Я пытался убить тебя… В моей родной деревне это считается очень постыдным поступком, никаким образом не оправдывающим себя. И ты единственное существо, которое не хочет мне отомстить. — Ящер прикоснулся своей чешуйчатой ладонью к своему лицу и глубоко вздохнул. — В последнее время происходит настолько чуждые мне вещи, что я начинаю подозревать, не сплю ли часом? — В ответ на философствования Лазара я лишь легко усмехнулся, находя что-то очень родное в его рассуждениях.

— Ну пытался? Не убил ведь? Если тебе будет от этого легче… Я могу тебе врезать хорошенько.

— Это не поможет, даже если ты нанесешь сотню сокрушающих ударов.

— Уверен? Боль часто проясняет разум, а иногда заставляет принять то, что раньше было совершенно противным.

— В любом случае это будет не настоящее решение… — Мало помалу я вывел Лазара из некого транса в котором он пребывал. Мы начали разговаривать на разные темы, философствовать. Но недолго песенка играла как говорится… Наконец бесконечные коридоры чьего-то организма сменились на обширный “Главный зал”. Если бы я не источал свет Воли, то фантазия в этом месте могла бы не на шутку разыграться, ведь место куда мы пришли было действительно огромным. Конца потолка не было видно, стены все так же напоминали комок сосудов под кожей, а в центре зала расположилось дерево. Мой свет едва достигал его, но дуб отчетливо виднелся даже с плохим освещением.

— Мир’Гадар там! — Восклицал Лазар и чуть не рванул вперед. Я успел остановить его схватив за руку.

— Не спеши. Я чувствую что мы здесь далеко не одни. — Шепотом проговорил я. И не ошибся. Древо обложили сотни, если не тысячи тех монстров, что мы встретили ранее… Они были армией. Армией этого древа. Я наконец понял кто все эти бедняги на самом деле. Жертвы — павшие кровожадным желанием дуба. Кто-то здесь являлся убийцей, кто-то невинной жертвой, но для дуба все они были жертвами, поэтому и обрели одинаковый вид. Новый мир, в который я попал и вправду тесно смешан с Иморой, ведь та сущность, что приняла вид величавого дуба, может являться лишь демоном, играющего в свою идиотскую игру… Ярость охватила разум. Свет, исходивший от меня, засиял еще ярче, теперь он освещал весь главный зал.

— Миерда! Сколько же тут этих тварей! Надо бежать! — Запаниковал Лазар.

— Нет. То древо, что в центре только этого и ждет. Видимо демон еще не осознал свою роковую ошибку.

— Ошибку? С ума сошел?! Даже твоя могущественная магия не справится с таким количеством этих монстров!

— Пора показать тебе силу моей “Магии”, узри толику ее мощи. — Я вознес руки вверх собираясь с силами. Битва пройдет по моим правилам. Пространство задрожало, Стены и потолок разверзлись, давая яркому свету осветить мой путь…

Деймон пошел вперед, оставив Наш’Лазара позади. Ящер хотел остановить его, ведь то, что он задумал, являлось полнейшим безумием, но не смог — неизвестная ему аура не давала даже подойти. Оставалось лишь провожать человека взглядом. За все время Лазар не чувствовал себя так спокойно как с Деймоном, и сейчас он уходил, вновь оставляя его одного. А что если он видит его в последний раз? Лазар сорвался с места и побежал вслед за Деймоном — единственным разумным существом, которого у него не получилось убить. Но увидев, что происходит с монстрами, окружившими этого человека он в миг остановился и пригляделся. Деймон поразительно виртуозно и хладнокровно расправлялся с теми, кто на него нападал. “Кто же он такой? Мое искупление? Может ли быть этот человек моим искуплением?” — Размышлял ящер. Наконец он заметил, что пространство ранее бывшее чьим-то организмом преобразилось в обычное бескрайнее поле, а потолок в лазурное небо. Наш’Лазар перестал думать, лишь чувствовал. Он взмолился кому-то на небе, прося о пощаде и прощении…

Я пошел вперед. Лазурное небо и бескрайние поля раскинулись перед моим взором, а в центре всего находился демон, явно начинающий осознавать, что сейчас ему несдобровать. На защиту его встали жертвы, навеки заклейменные безжалостным договором. Я очищу каждого своими руками. Навстречу бежали, сотни безумцев. Вызванная демоном ярость, придавала сил и разгоняла кровь по телу. Я встал в боевую стойку… Первая троица была очищена убийственной серией атак. Рывком, зайдя за четвертого, я схватил его за подмышки и подбросил наверх. С помощью Воли придал его телу свойство невероятной прочности и Движением ладони вниз спустил обратно на землю. Получилось импровизированное пушечное ядро, забравшее, с дюжину клейменных. Заблокировав безрассудный выпад пятого, молниеносным движением, я выломал его руку отчего тот взвыл, а затем ударом кулака в лицо я снес его голову, как какой-то фрукт. Один из клейменых использовал свои ладони как режущее оружие — ногти на его пальцах были длинные и заостренные как будто он специально их заточил. Я принял удар на грудь, одновременно атакуя… Рваный порез на груди тут же зажил, Клейменый такой регенерацией похвастаться не мог. Я смял его грудную клетку, превратив в труху. С каждым убийством в груди чувствовалась радость и благость, жертвы понимали, что свободны, в последний миг своей осознанности благодарили меня. Меня окончательно окружили и начали нападать небольшими группами. С лёгкостью отбиваясь от атак, я начинал чувствовать страх. Но отнюдь не свой — Демона. Он наконец осознал, что его армии не хватит, чтобы остановить меня. В конце концов он начал использовать и свои поганые силы. Когда на меня в очередной раз набросился один из Клейменых, я собирался отбросить его пинком ноги, но в какой-то момент осознал, что не могу ей двинуть… Маленький корень обвил ногу, и из-за него я пропустил прямой удар в лицо. Упав на спину, я незамедлительно оторвал корень и в последний миг перед тем как на меня упало бы несколько Клейменых, я успел откатиться в сторону попутно, с помощью Воли припечатал тех кто, кинулся к мягкой земле. Нырнув под боковой удар еще одного, я обхватил его торс и приподнял так, чтобы он не мог стоять на земле. Я не отпускал его пока позвоночник не издал характерный хруст, а его тело не обмякло. Разорвав туловище, я орудовал им как дубиной, отгоняя Клейменых от себя. Затем коснувшись пятью пальцами груди, я зарядил туловище Волей и бросил в толпу… Ба-бах! Обеспечив себе брешь, я поспешил выйти из окружения Клейменых. Дуб был уже совсем близко. Эйфория боя обострила мои чувства до предела, я предвидел абсолютно каждую атаку, будь то со спины, или спереди, даже если она совершалась самим демонов с помощью корней. Не знаю сколько времени прошло, да и это не важно, главное, что я лишал демона его главной черты — наслаждения. Он больше не сможет наслаждаться той болью, что причинял все это время. Собрав всю Волю в кулак, я вознес его к небесам и высвободил ее полностью. Неисчерпаемый поток энергии вылился на окружение Клейменых, превращая их тело в пепел. Тишина… Больше не было слышно диких воплей и криков боли, никто не изнывал в бреду, лишь тишина ласкала слух мой среди полей и лазурного неба. Я направил свой взор к древу. Казалось, что демон, принявший облик величавого дуба, дрожал с каждым моим шагом. Он пытался остановить меня его слабыми ростками из-под земли, но тщетно — его конец настал. Я окончательно приблизился к дубу. Древо зашевелилось, корни вылезли из-под земли и обнажили того, кто таился в тени. Черного окраса ящер, вросший в дуб половиной туловища. Насколько я мог судить из воспоминаний Наш’Лазара, это и есть Мир’Гадар — его спутница, может не только спутница… Хочет откупиться? Очень смешно… Да настолько, что я рассмеялся в полный голос.

— Жалкий ублюдок. Думаешь я отпущу тебя? — Совершив рывок к дубу, я старался не задеть Гадар в порыве своей атаки. Окутав ее щитом Воли, я завел кулак назад и напитал его силой. Удар. Неостановимый поток воздуха смел подчистую лживое древо. Наконец я мог увидеть кровожадного выродка, который питался чужими страданиями. Подтянув его к себе, я заглянул ему прямо в глаза… Черные, без толики какого-либо просвета. Мелкий дьяволенок с длинными ушами и носом. Сжав пальцы на его шее, я наблюдал за его реакцией… Он дергался, извивался, пытался вырваться, но тщетно, пусть почувствует на своей шкуре, что значит страдать. Пальцы сдавили шею ещё сильнее, демон издал жалкий писк в попытке выпросить пощады. В ответ на это я лишь усмехнулся, продолжая сдавливать его горло пока демон не испустил дух. Отпустив мертвую тушку, я лицезрел как его тело исчезает, а вместе с ним и все клейменые жертвы… Отныне их души свободны. Пространство озарил мрачный жёлтый свет, вместе с демоном исчезло и дерево, освободив от оков Мир'Гадар. Спустившись на землю, настоящую землю — не живую плоть я заметил как ко мне бежит Лазар, спотыкаясь и тяжело дыша он приближался к своей спутнице, которую поставил выше остальных. Ящер незамедлительно обнял Гадар и попытался вывести из состояния некого транса, в котором она пребывала. Он что-то бормотал на своем языке — я стоял и смотрел на него. Достоин ли он такой награды? Неупокоенные жертвы Лазара кричали в моей голове…

— Отомсти за нас!

— Убей его!

— Исполни должное! — Я почувствовал, как они материализуются из мысли. Хватают меня за руки и за ноги, в попытке сдвинуть с места, подтолкнуть к их мести.

— НАГЛЫЙ ЛЖЕЦ! — Продолжали верещать не упокоенные.

— Убийца! — Они начали проникать в мою душу, вливая свою ненависть в мое спокойствие.

— Нет. — Сказал я вслух. Вспомня скольких я убил на пути к своей цели, я просто не могу совершить то о чем просят. — Я не в праве его судить. — Услышав отказ неупокоенные сошли с ума… Они не смогли простить своей смерти, да и не знаю кто смог бы. Поняв что меня им не сподвигнуть, призраки перенеслись к Лазару. Похоже он наконец увидел их. Дико закричав, он отпрянул от Гадар и отползал подальше.

— Подождите! Прошу вас! — Я решил проникнуть в разум Лазара, дабы стать наблюдателем всей процессии. Я не могу казнить его, но и не могу спасти… Духи, проникшие в голову ящера, исказили реальность и теперь он видел Мир'Гадар, как восставшую из мертвых нежить — трупный запах и сгнившее лицо. Преобразившиеся духи ползли к Лазару намереваясь убить. Ящер отползал, но с каждым движением его тело ослабевало, ужас охватывал сердце, а конечности коченели.

— Дайте хоть насладится последними мгновениями с ней! Умоляю! — Духи были глухи к мольбам Лазара, продолжая медленно подбираться к нему… — Деймон! Останови их! — Наконец, обратился ко мне ящер, осознав, что убитых уже не переубедить. Я колебался. Во мне не было твердости принятого решения. Я хотел помочь, но тогда духи так и не упокоятся, превратившись в неприкаянных, и возможно навредят кому-то ещё кроме Лазара. Их ярость не может просто исчезнуть… А если не помогу Лазару, то Гадар останется одна и наверняка умрет, находясь в таком состоянии. Может использовать Волю и дело с концом, но что-то внутри меня останавливало выбор такого действия. В голове невольно всплывает фраза: "У каждой силы есть сила противодействующая". Что будет, если я использую Волю, чтобы изменить чью-то судьбу? Не нарушит ли это часом правила самой Воли? Ведь я напрямую подавлю Волю одних и превознесу других… Что же делать? В этой ситуации нет верных решений, что бы я не выбрал — решение будет неверным. К черту…

Духи, наконец, добрались до ящера, схватили его за горло и начали душить. Лазар пускал пену изо рта, дёргался, пытался вырваться, но мертвая хватка не позволяла ему, даже сместить шею. Ещё пару секунд и он бы потерял сознание, но чья-то легкая рука легла на его плечо, остановив процесс казни. Это был Деймон. Одним движением свободной руки он отбросил духов, принявших облик спутницы Лазара, а другой поднял ящера на ноги. — Придется немного по своевольничать, с последствиями потом разберусь. — Деймон вышел вперед, направляясь к неупокоенным он начал источать Волю. Духи, издавая дикий вопль, бросились на Деймона, их безграничная ярость не знала границ. Если оставить их неприкаянными — будет катастрофа… Когда духи в образе Гадар наконец добрались до Деймона, они попытались схватить его руками. Деймон сделал то же самое. Обхватив ладони ящера, он посмотрел неупокоенных прямо в глаза. — Я чувствую вашу ярость. Знаю, насколько она велика. И могу сделать лишь одно… — Деймон сконцентрировал всю энергию в груди и совершил совершенно неожидаемый поступок. Сердце начало отбивать четкий такт — умеренный и приятный. Ярость духов начала исчезать, но куда? В своих размышлениях Деймон не нашел другого решения кроме как поглотить ярость духов. Такую энергию нельзя просто взять и выпустить — она никуда не исчезнет. Поэтому остается лишь одно — поглотить. В тот момент когда злоба, отчаяние, скорбь и уныние переносились в Деймона, неупокоенные чувствовали настоящее блаженство, все грехи, все плохие чувства, все, что они пережили, отпустило их в одно мгновение. Деймон наоборот — чувствовал как его тело разъедала злобная сущность, уничтожая в нем все человечное. Он закричал не в силах выдержать этот поток, ужасающей темной энергии. Когда передача окончательно завершилась, духи в блаженстве воспарили над Деймоном благодаря его всем фибрами своей души. Но их благодарность длилась недолго… Поток невообразимой злобы все еще бился в груди Деймона, а он не мог ее побороть. Даже силы его Воли не хватало на это. Тело его начало изменяться. Под кожей вспухли вены, изо рта потекла желтая слюна, лицо Деймона исказилось в оскаленной гримасе… Издав дикий рык, он встал на ноги и безумным взглядом осмотрел окрестности. В полу согнутом состоянии первым чего хватился его взор были те злосчастные духи, по вине которой он находился в таком состоянии. Нестерпимая злоба окончательно захватила его разум и тело, настало время инстинктов и безумия. Деймону было плевать, на тех кого он только что спас, важно было лишь то — куда выплеснуть всю что в нем накопилось. Первыми были те самые духи… Подтянув их к себе, он разорвал саму ткань пространства, чтобы добраться до астральных тел этих несчастных. Истекая бешеной слюной, он рвал призраков на части, оставляя лишь клочки от их астральных тел. Последнее, что испытали духи — необъятный ужас. Следующим на очереди стал Наш’Лазар. Он пребывал в непонимании всего происходящего. Боятся ему или нет? Кто сейчас для него Деймон? Друг или враг? Когда он встретил на себе его обезумивший взгляд, то вмиг все понял. Он бросил абсолютно все, даже Мир’Гадар и бросился наутек… Но попытка побега не удалась. Одним рывком Деймон догнал Лазар и припечатал его лицо к земле. Миг спустя Деймон усердно вдалбливал лицо ящера в землю. Удар. Удар. Удар. Затем повернул Лазар корпусом к себе и начал избивать руками. В какой-то момент череп хрустнул и прогнулся под ударами вглубь. На тот момент лицо Наш’Лазара превратилось в кровавый фарш, а Деймон все продолжал его избивать, с каждым ударом он становился все свирепее и свирепее, удары становились тяжелее и мощнее, а ярость все не убавлялась. Оторвав голову Лазар от его тела, Деймон пристально посмотрел на нее, после сдавил так, что из орбит вылетели глаза, а голова лопнула. Выкинув остатки, Деймон осмотрелся в поисках следующей жертвы и когда обнаружил тело Гадар незамедлительно двинулся к ней. Она умерла, так и не очнувшись от долгого сна, — Деймон порвал ее на части, как будто она была листом бумаги… Когда все в округе были мертвы, Деймона захлестнула новая волна ярости. Согнувшись в три погибели, он взревел, вселяя ужас даже в саму землю. Из его тела вырвалась вспышка энергии, испепеляющая все на своем пути. Земля обуглилась, небо затмили темные облака, а поля превратились в бескрайнюю пустошь. Когда энергия, бурлящая в Деймоне наконец окончательно вышла, он упал навзничь лишенный всех сил… Тело горело адским пламенем, любое движение приводило к дикой боли. Оставалось лишь лежать на сожженной земле и ждать своей участи…

Я пытался сдвинуться, но не мог. Воля иссякла, как будто и не было никогда. Я лежал на теплой земле, и пытался осознать, что натворил. В какой-то момент я почувствовал чье-то присутствие, а затем послышались и шаги. Когда некто подошёл ко мне вплотную, я услышал его голос. — Ну как? Понравилось? Теперь понимаешь, что Воля не игрушка, которую можно использовать в любом случае? — Марриот… Это ты все подстроил сученыш. — Я не знал как показать тебе последствия использования Воли, поэтому пришлось перейти к радикальным методам. — Ты заставил меня убить их, это по твоему радикальный метод?! — Тело наконец начинало слушаться и у меня получилось перевернуться на спину. Я посмотрел Марриоту прямо в глаза. Он так и не надел свою жуткую маску. — Да ты гребаный психопат и после этого ты говоришь, что является мной самим? — В ответ на упрёки Я услышал затяжной смех. — Ты упрекаешь меня в подстрекательстве, хотя и сам не чист на душу. Вспомни скольких ты убил, скольких сделал вдовами, оставил без шанса на спокойную жизнь. — Марриот припал на колено и схватил меня за шею. — Прекрати бежать от своих грехов. Прекрати думать, что ты умнее других. Прекрати совершать то, о чем потом пожалеешь. Хотя, кому я это рассказываю? Ты и так это все понимаешь, только по неизвестным мне причинам не хочешь принимать. — Отпустив мою шею, Марриот встал на ноги. — Побегай по новому миру, встретить новых существ, потеряй их, и тогда может быть, до тебя имбицила дойдет наконец. — Пошел ты. Как будто ты — всезнайка чертов все делал правильно. Что тебе от меня надо вообще? Чего ко мне присосался? Зачем весь этот цирк с Волей и культом? Зачем ты собираешь целую армию последователей? Какой грандиозный план готовишь? Если ты и есть я, так почему бы тебе не посвятить меня в свои планы? — Потому что ты все испортишь. Уже портишь. Своими идиотскими и не обдуманными действиями ты нарушил уже как минимум несколько пунктов в моем плане. — Хах! Ну извините мою глупость господин Марриот! Не знал что ваш грандиозный план будет касаться и меня. — Тело наконец восстановилось окончательно и у меня получилось подняться на ноги. — Если я в любом случае испорчу твой драгоценный план, так какая тогда разница, рассказывать его или нет? Или в нем мне отведена какая-то особая роль? Поэтому не хочешь рассказывать? — Что-что, а размышлять у тебя получается неплохо. Могу сказать тебе лишь одно… Наш "великий" и "могучий" бог наделил тебя особой способностью, которой обделен я — только тебе удостоилась честь видеть его. Только тебе он разрешает ступать в свое пространство. И именно ты сыграешь в моем плане, как ты уже догадался особую роль. Поэтому я учу тебя пользоваться Волей. — Как я и думал. Ты собрал вокруг себя множество марионеток, для того, чтобы они послужили твоим жутким планам. — Только я тебя похвалил за твою проницательность, и тут я могу кинуть в помойку все, что сказал до этого. — Развернувшись ко мне спиной, Марриот взмыл воздух сказав напоследок, что более не хочет со мной разговаривать. До поры до времени… Я остался один, среди выданной пустоши, которую создал самолично. Что же делать? Если я все это время плясал под руку Марриота, то как мне узнать, что истина, а что ложь? Сколько раз я задавался этим вопросом? Сколько раз был втянут в иллюзии, будь то собственные или чужие. Это происходило столько раз, что я уже не могу считать, все что вижу за реальность. Осмотрев обугленные тела бывших ящеров, я выкопал для каждого по могиле и упокоил их тела. Не знаю что случилось с их душами, но могу предположить, что они тоже пали жертвой моей ярости. Хотя бы их тела обретут покой. Посмотрев на свои ладони, я невольно захотел использовать Волю, но этого сделать у меня не получилось. Я истратил слишком много энергии. Еще несколько минут я вглядывался в мозоли под пальцами, а потом осмотревшись, я побрел вперед. После меня осталась выжженная пустошь, поэтому найти какой-нибудь ориентир не представлялось возможным — оставалось лишь шагать в произвольном направлении. Звенящая тишина и легкий ветерок успокаивали разум. Я не хотел ни о чем размышлять — достало. Я просто шел вперед с пустой головой. Сейчас бы Най сыграл что-нибудь на своей электрогитаре, а Жало бы подпевал. Интересно кем они переродились в новом мире? Хотелось бы на них посмотреть, а еще узнать, проживают ли они жизнь с самого начала или же с того возраста, в котором встретили очищение в замке Шарков? Внезапно я услышал искрящие звуки молнии… Резко обернувшись, я увидел шарообразный сгусток энергии. Из него выходил поток, он крепился к моему телу. Он вышел из меня, или же нет? Затем звуки молнии начали напоминать знакомый мотив. Мотив перерос в мелодию, а после из молнии вынырнул искрящаяся фигура, а за ней еще одна… Фигуры плясали вокруг сгустка, по их движениям можно было понять, что они находятся в музыкальном экстазе. Все что я слышал это подобие музыки, исходящей от одной из фигур. — Чем больше я в тебя всматриваюсь, тем больше как в отражении вижу в тебе свое… — Послышался голос второй фигуры. Его голос был подозрительно знаком. — Чем дальше я пытаюсь читать по твоим губам, Тем сильнее маска, которую ты надел, расходится по швам. — Голос был искажен электрическими вибрациями, но слова я слышал четко. Наконец и сама гитарная мелодия стала разборчива. Она переросла в настоящий риф. Его мог сыграть только Най, только он так виртуозно перебирал по ладам. Тогда тем кто пел, был… Жало? Но как? Как они здесь появились? Или же всему виной я? Что заставило появиться этот шарообразный сгусток? Может быть это Воля каким-то образом выбралась из моего тела? Фигуры преобразовались и все больше напоминали разумных существ. — Вовлеченный в преступление, я хватаю себя за горло, Я разъярен, мозг начинает дымиться, вводя меня в состояние ментальной перегрузки. Я снова зол, снова зол, снова зол… — Слова сопровождались мощным соло. Как музыка, так и слова будоражили душу. Казалось, что они были так близки мне, неужели они поют про то, что случилось совсем недавно? Может они поют и вовсе не про меня? К чему тогда этот концерт? С каждой минутой их игра становилась все агрессивней и агрессивней — Вскоре электрический Най исполнил финальное соло, и завершающим аккордом он влил в сгусток что-то инородное от себя, а после это нечто влилось и в меня. Тело обдало жаром, затем жутко заломили мышцы, изо рта пошла кровь, а внутренности свернуло, как половую тряпку. Все произошло настолько быстро, я даже не успел издать и звука. Больно было только в начале, после я чувствовал лишь судороги моего тела. Упав на спину, я дергался, пуская пену изо рта. Вскоре я почувствовал как меня подхватили за подмышки, и подняли на ноги, я все еще четко видел, что со мной происходило. — Вставай с колен! Рвись к небесам! — Взревел Жало, ударив меня по груди. — Сжав кулаки, ты творишь судьбу сам! Неужто забыл ты, как боролся с богами? Неужто вымучен твой потенциал?! — Небольшая пауза, сопровождаемая рифом Ная. Жало поставил меня на ноги, не знаю как, но даже на моих ватных ногах упасть не получалось. Что-то держало меня на них, но почувствовать это нечто у меня не получалось — оно было за гранью моего понимания. — Как можешь ты сдаваться после всего сделанного? Как можешь позволять потакать собой? — Его слова эхом разносились в моей голове, задевая в ней что-то, что будило во мне уже забытые чувства. Я даже не мог ничего ответить просто слушал как маленький ребенок, которого ругают за совершенную шалость. Во мне бурлила злость, потому что в глубине души я понимал что он прав. — В душе пожар и пламя в руках! Ты Волей владеешь — размозжи беды в прах! Если боги вдруг не согласны с тобой, то лопатою Воли могилу им рой! — Голос Жала начал изменятся. Он становился все свирепее и если можно так сказать, больше напоминал утробный рык, а не голос. И он пробуждал во мне все, что так долго дремало — мою нескончаемую жажду к жизни. Она потухла во мне, когда я умер и попал в Имору, с тех пор я путешествовал словно в бреду. Нет она пропала еще раньше и я даже не заметил этого. Я не жалел себя в битвах ибо незачем. Я не заботился о себе, потому что было плевать, а после того как Геру убил Рарант, я вовсе потерял веру. Мною двигала ярость. Сначала пламенная, затем холодная и мрачная и я даже не удосужился поразмыслить над этим. Но призрачные Най и Жало открыли мне на это глаза. Не знаю нарочно иль нет, но в любом случае у них это получилось. Тем временем устроенная музыкальная пауза только разогревалась. Най перешел к более высоким тонам повествования своей музыки. Эфемерно, передвигая пальцами по ладам, он активно дергал струны, создавая невообразимый и незабываемый звук. Жало подпевал — Формула огня слишком проста — нужна лишь искра! — Кружась, в неистовом танце он яро распевал слова. Бурлящая энергия, исходившая из него, была заразительна. Вскоре мое тело наконец смогло двинуться. Я пошел прямиком к электрическому сгустку, напевая вместе с Жалом. — Я. Вернусь. Ярким огнем! Сковав себя из пепла прошлого себя! — Наконец соло Ная подходило к финалу. Выдав несколько мощных аккордов, он закончил на моменте когда коснулся яркой сферы… Она прошла сквозь мой живот и растворилась в воздухе. Вместе с ней растворились и фигуры Ная и Жала. На душе стало невообразимо легко, казалось, что если сейчас прыгну, то воспарю в воздухе. Хах! Так ведь и есть! Вдоволь насладившись свободным полетом, я спустился обратно на выжженную землю. Что мешает мне воссоздать все обратно? Я же владею Волей! Закрыв глаза, я представил те джунгли, в которых путешествовал последнее время и выставил руки вперед. Из кончиков пальцев выливалась Воля, заполняя пространство вокруг. Когда я открыл глаза, то обнаружил себя уже не в пустоши, а вполне себе процветающих зарослях… Значит вот он каков путь Воли? Как я и предполагал. Тернистый и сложный. Неверный шаг и ты уже свернул не туда. Я тихо посмеялся вслух, когда посмотрел на небо. — Ну и как тебе? До сих пор нравится смотреть? Или это мне просто нравится к тебе обращаться? Хотя какая разница. Все равно говорю как в пустоту… Невидимый наблюдатель. Интересную роль ты себе выбрал. Самую безобидную и легкую. Хотя нет. Я не прав. Вполне возможно я даже не могу представить насколько она сложная… — Я вспомнил как одним вечером читал роман сидя на кровати, освещаемой лишь тусклой свечкой. Он был настолько хорошо прописан, невольно заставлял окунуться в него с головой. Иногда хотелось вмешаться в суть самого повествования, но черт побери это же книга! И я невидимый наблюдатель часть этой истории никак не могу помочь тем, кто мне полюбился за время прочтения. Пытка достойная Иморы… Так может и тот кто наблюдает за мной, не может никак помочь? Но почему? Великая загадка, к которой я найду ответ в конце пути…

Тем временем в атриуме" Утробы". После встречи с Деймоном Марриот отправился в свое пристанище. Возникла необходимость завербовать в Культ больше существ. Так как Марриот увеличивал мощь своей Воли за счёт своих верных слуг ему требовалась постоянная подпитка в виде "Свежей крови". В центре атриума он выступил перед своими почитателями… — Избранные… Мой план подходит к акту финала, кульминации — Называйте как хотите! Но для нашего вознесения нужно еще немало потрудиться. Культу необходимо больше разумных существ! Ступайте мои Волеанцы! Ступайте и приведите новых последователей! — Орды культистов отправились к тоннелям выходящим во все уголки Траганта, на поиски новых товарищей. Метод вербовки не важен, важен лишь результат. Этот принцип Марриот вбил в головы его последователей как своеобразный закон. В скором времени его могущество пополнится словно сосуд, в который налили воды. После объявления цели Марриот отправился в свои покои. Отворив высокие двери с орнаментом изображающим драконов, он вошёл внутрь покоев… Перед главой культа предстал большой зал с не менее большой кроватью. Своего апостола истины уже ждали с десяток дев, обнаживших свою натуру. Под мрачным синеватым свечением они казались загадочными нимфами, поджидающими свою добычу, но в реальности все было совсем иначе. — Господин. Вы вернулись… Прошло несколько месяцев с вашего последнего появления в "Утробе". — Сказала одна из дев, ступив на ковер, стеленный на мраморный пол. За ней ступили и другие. Всего за пару мгновений они обложили Марриота и стягивали с него темную мантию вместе с другой одеждой уже почти въевшеюся в кожу. — Мне нужно принять ванну. Слишком уж я увлекся подготовкой к осуществлению плана. — Щёлкнув пальцами, Марриот создал обширную мыльню, куда могли поместиться все кто находился в покоях мастера Воли. Заполнив ее горячей водой, он залез в нее. К тому времени вся одежда была снята "наложницами". Комфортно расположившись Марриот, запрокинув голову и погрузился в свои раздумья, пока его тело активно отмывали последователи культа… — Неужели для создания чего-то своего необходимо так много сил? — Размышлял он вслух. — Столько Воли будет выпущено… Просто невообразимо. Наверное, энергия будет сравнима с той, что вспыхнула при зарождении всего. — В мыльню вошла ещё одна девушка. Ее потерянный взгляд, направленный в пустоту, вызвал у Марриота чувство жалости. — Бедная Гера… Подойди ближе. — Марриот приподнялся. Когда Гера прижалась к своему хозяину вплотную, он приласкал ее голову ладонью. — Деймон окончательно сломил твой разум. Если бы не его вмешательство в твой разум, возможно он бы не надломился от воспоминаний. — Пальцы Марриота скользнули по лицу Геры, воссозданной с помощью Воли. Она была лишь осколком памяти Марриота, он создал ее в попытке вернуть Геру к жизни. Но воссоздать ту же сущность, что была с ним в Иморе у мастера Воли не получилось. Ее даже нельзя было назвать копией, ибо это была пустышка без разума. Лишь внешностью сосуд напоминал Геру и не более. Тогда Марриотом были приняты крайние меры. Он вложил в пустой сосуд душу. Наполнителем стала девушка Кейра одна из рабынь в преступном городе Элизиуме. Получилось… Гера ожила. Но отнюдь это все равно не была она — В пустом сосуде расположилась не Гера, а Кейра. В тот момент Марриот впал в настоящее отчаяние, пройдя через непонимание, отчаяние и страх он не решился делать, что-то ещё с сосудом Геры и оставил все, как и есть лишь немного, поменяв сознание Кейры, чтобы она читала его своим мастером. После вмешательства Деймона в разум девушки она все вспомнила и восстала против своего бывшего хозяина, но мимолетное восстание было подавлено в тот же миг и в конечном итоге разум Кейры был окончательно уничтожен и вновь осталась лишь одна оболочка. Сейчас именно она и находилась перед Марриотом. — Даже не знаю что с тобой делать. Похоже придется смириться. Возможно после коллапса, который я устрою у тебя появится шанс на возвращение? — Вновь откинув голову назад, он позволил сосуду очистить его тело от въевшейся пыли. Следующие часы Марриот провел в молчании. Когда время купания было закончено, а тело главы культа было вычищено до блеска он перешёл к главному процессу симбиоза Воли. В своей обширной постели он слился в союзе плоти со своими подданными. В процессе великого удовольствия, из разумных существ сочиться Воля, которую Марриот благополучно поглощает. Сие действо продолжается несколько часов пока он не поглотит все до последней капли, а от бывшего разумного существа останется лишь мокрое место. Далее свою жизнь существо продолжит внутри своего хозяина, питая его собственную Волю. В конце концов на кровати остался лишь сосуд Геры ибо он и так создан из Воли Марриота. — О Гера… Лишь тебе я могу говорить о чем вздумается. Могу посвятить в откровенные тайны, или сделать, что вздумается. Ты кукла созданная мной и названная той… — Марриот осекся на полуслове и схватил сосуд за горло. Реакции не последовало Гера все так же смотрела в пустоту. — Эх. Я все никак не могу успокоиться… Тебя больше нет. И быть не может. — Щёлкнув пальцами, Марриот растворил бездушный сосуд в пыль. Теперь он находился один в своих покоях. — Наверное пора вновь начать готовиться…

События происходящие в Траганте. Когда Марриот скомандовал культистам привести в Культ новых существ и их орды выдвинулись в Трагант, он догадывался к чему приведут приказы без рамок. Найти. Новых. Культистов. Три слова вбитые в голову Волей дали отмашку всем кто следовал за Марриотом. Сначала ничего не предвещало беды — группы разумных бродили по разным городам и поселкам в попытках завербовать в новые ряды других, выступая на площадях и в барах. Но ораторских способностей им не хватало и тогда они перешли к более грубому методу пополнения культа. Используя низшую Волю, они могли использовать любую магию и даже силы самого мироздания. Волеанцы начали порабощать всех, кто попадался им на пути и сгонять в “Утробу”. Никто не способен остановить их. Правителям четырех империй вновь предстоит объединиться, чтобы решить проблему, как это было с проклятыми… Существа во всех храмах молились о спасении. — Смутное время! Призрак свободы на коне, гроб по колено, словно в каком-то диком сне! Тешится люд в слабости лгут! Молится люд, ждут праведных слов! — Воспевали барды новую балладу. Восходящий дым над местами где прошли Волеанцы начал окутывать весь Трагант погружая его в смуглый мрак… Мрак, который оставит неизгладимый отпечаток на всех и всем. Тем временем Деймон пробирался сквозь густые заросли джунглей в попытке найти выход. Плотные заросли и густая трава цепляли мое тело как крючки не давая продвигаться вперёд. После того как я выпустил Волю, создавшую всю эту растительность она не прекращает активно развиваться, как бы это не стало катастрофой. Надеюсь не придется вмешиваться в эту экосистему, чтобы остановить такой бурный рост. Расталкивая стебли вьющихся лоз, я внезапно осознал, что пребываю в полной тишине. Лишь звук шелеста травы под моими ногами разбавлял глушь окружившую меня. В месте, что создано моей Волей не было абсолютно ни одной живой души. Может потому что я не концентрировался на этом? Или для меня не был важен сам факт возрождения живых существ? Наконец я вышел в более или менее открытое пространство. Меня окружили прогнувшиеся под весом лиан деревья. И вдруг я услышал чьи-то тяжелые шаги… Повернувшись в сторону исходящего звука, я увидел “старого” знакомого. То существо — Хлимб, которое я встретил в начале джунглей вновь направлялось ко мне. Через дебри лиан оно всматривалось в меня своими желтыми глазами, словно хищник. Но это было обманчивое чувство, ведь оно не желало мне зла. Я чувствовал знакомую энергию Воли, но не мог вспомнить кому же она принадлежала. — Наконец мы остались наедине. — Прозвучал утробный голос из чащи джунглей. Оно еще и разговаривать умеет? Существо тщательно выговаривало каждую букву, словно пытаясь не забыть правильность произношения. — Ящер мешал мне заговорить с тобой. — Голос послышался уже с совершенно другой стороны чащи. После я почувствовал тяжелое дыхание над собой. Обернувшись, я лицезрел Хлимба во всей красе. Его тёмно-коричневая шерсть едва не доставала до моего лица, настолько он был близок. Я поймал его пристальный взгляд. — Что тебе нужно? Насколько я могу чувствовать, ты точно не желаешь полакомиться моей плотью. — С усмешкой спросил я. — Ты обладатель высшей Воли… Моя единственная надежда вернуть свой прежний облик. — Все-таки я не ошибся, и он действительно был проклят кем-то или чем-то. — Вернуть прежний облик? Каким образом я это сделаю? И откуда ты знаешь про Волю? Ты тоже обладаешь ей? — Увы… Более я не способен управлять ей. Лишь ее отголоски теплятся в моей груди и этом… — Хлимб посмотрел на свои когтистые лапы. — Теле. — С чего ты взял, что я собираюсь тебе помогать? — Недолго посмотрев на меня, Хлимб повернулся спиной. Я увидел множество шрамов на ней, нанесенных острым оружием. — Я видел как ты решился помочь ящеру, что напал на тебя. И во мне вновь загорелась надежда. — Теперь мне нужно научиться лечить с помощью Воли? Что ж, учиться все равно придется. — Я помог ему лишь из собственной выгоды, и к тому же ты наверняка видел чем все закончилось. — Только сейчас в мою голову проскользнула мысль, что когда я выплеснул волну Воли, она уничтожила все в округе. Как же тогда он наблюдал за мной и остался жив? Эти размышления напрягли мое тело — это существо не так просто как кажется. — Как бы то ни было ты все равно помог ему. Теперь ящер вместе с той кого так отчаянно пытался спасти. — Что он несет? Разве я не уничтожил их души? — О чем ты говоришь? Моя Воля испепелила все что находилось тогда со мной. В том числе и не материальную оболочку. — Существо усмехнулось и начало расхаживать из стороны в сторону, рассказывая мне о своих рассуждениях. — Воля не может стереть что-либо из пространства насовсем. Думаю тебе известно понятие “Небытие”? Я чувствую как ты провонял им насквозь. — Хлимб все больше и больше начинал меня пугать. Откуда ему столько известно? Но я решил хранить молчание и не подавать признаков удивления, хотя он наверное уже понял, что я ошеломлен его познаниями. — Все что умерло в физическом мире, отправляется в астральный мир, которых великое множество, Небытие и Имора как раз из таких миров. У каждого мира свои законы и возможности, и попасть туда можно только после смерти в физической реальности. — Погоди, погоди. — Перебил я. — К чему ты это сейчас мне рассказываешь? Марриот, чертов ты ублюдок! Хватит уже меня поучать и менять облики как перчатки! — Не подумав выпалил я, на что Хлимб лишь издал булькающие звуки похожие на смех. — Этот щенок и вовсе не знает как пользоваться Волей. Не сравнивай меня с ним. — Равнодушно ответил он. — Я рассказываю тебе это знание лишь для того, чтобы ты помог мне снять проклятье наложенное на меня. — Но как знание об астральных мирах поможет избавиться от твоего проклятья? По-моему, что-то не складывается, не находишь? — Если будешь и дальше меня перебивать, то суть так и не поймёшь. Так что заткнись и слушай. — Ещё и затыкать меня будешь? Грубить сейчас, точно тебе не с руки. — Хорошо, зайду с козырей. Ты ведь хочешь победить Марриота? Освободиться от его всеобъемлющего влияния? Если поможешь мне, то сможешь сделать его с необычайной легкостью. — В голове поплыли воспоминания демонстрирующие почти божественную ауру главы культа… Мне до такого уровня ещё ползти и ползти. Как это существо может довести меня до такого уровня? И откуда у него такие познания в Воле? Вопросов было слишком много, а ответов, отнюдь… — Хорошо, продолжай. — Скептически выдавил я. Хлимб удовлетворенно хмыкнул. — На чем там я? Ах, да, астральные миры. Если не хочешь знать подробности, то суть такова: когда-то в свое время я был весьма любопытен в своих путешествиях по астральным мирам. Я побывал в самых различных мирах… — Хлимб посмотрел в небо, по всей видимости, вспоминая свои похождения. — Начиная от самых незаурядных и маленьких, заканчивая теми, что простираются на такие просторы, что невозможно представить. Водяные, пустынные, горные… Эх. Было же время. — Я использовал небольшую паузу для раздумий… Возможно ли то, что “Утроба” находится вовсе не в Траганте? Все это время мы находились в совершенно другом мире, а туннели из атриума ведут в другие миры, в том числе и Трагант. Это объяснило бы те моменты, когда я находился в причудливых местах, которых просто не могло существовать в нашем мире. Выходит Марриот тоже, умеет путешествовать по астральным мирам? Может спросить об этом у Хлимба? Раз он такая просвещенная личность, то почему бы ему не знать об "Утробе"? Нет, бред это все. Либо он грамотно спекулирует на моем незнании, либо взаправду проклят и нуждается в помощи. Чему верить и стоит ли вообще? Я уже не могу быть в чем-то уверен на все сто… — Так что от меня требуется? Ты так и не перешёл к сути. — Отбросив сомнения и прервав затянувшуюся паузу, начал я. — Мы с тобой должны отправиться туда, где я лишился своей Воли. — И как я должен понять, что ты не обманываешь меня? — Тебя столько раз обманывали и ты до сих пор не понял как распознать ложь? М-да, ученик из тебя получиться никудышный. — Да кто ты такой черт тебя дери?! Больно уж много ты обо мне знаешь. Может ещё что-нибудь расскажешь, чтобы я точно знал, что тебе доверять нельзя? — Какое странное у тебя мышление. Думаю все должно быть как раз-таки наоборот. Ты не знал, могу ли я пользоваться Волей — мои предыдущие слова послужат тебе ответом. — Но ты ведь говорил, что больше не можешь ей пользоваться, лишь остатки Воли теряться в твоём теле… Неужели даже остатки такой силы могут пробить мою ментальную защиту? — О какой защите ты говоришь? Ты не способен даже от обычного мага ментально защититься, что уж тут говорить о Воле. — От его слов я немного опешил. В груди завертелся шар. "Поток" взял контроль над телом. — Слишком много слов чудище, пока что я услышал в свой адрес лишь упреки и оскорбления, а ведь это ты просишь у меня помощи, не я. — Я двинулся вперед, даже не осознав, что я сейчас сказал. — Упрёки? Оскорбления? Что за детские бредни. — Хлимб утробно посмеялся, пристально посмотрев на меня своим пронзающим взглядом. — Насколько меня не подводят мои инстинкты, ты сейчас немного не в себе. — Да все, что сейчас происходит, гребаное безумие! Со мной разговаривает какой-то мутант переросток, заявляющий, что он когда-то владел Волей и может научить меня тому, что не знает сам Марриот… Я просто не могу в такое поверить. Поэтому, остается лишь единственный вариант выяснить, правду ли ты говоришь или являешься еще одним заковыристым демоном, пытающимся меня обмануть… — Я встал в боевую стойку и приготовился к битве. Хлимб непонимающе посмотрел на меня. — Ну хорошо. Раз ты того желаешь… Я покажу тебе насколько ты слаб. — Существо так и не сдвинулось с места ожидая моей атаки. "Поток" поможет мне выиграть без использования Воли. Она мне и без надобности. Этот зазнавшийся черт из табакерки быстро отлетит от моих ударов. Толкнувшись стопами от земли я ринулся к Хлимбу, попутно оторвав стебель одной из многочисленных лиан. С разворота кинул длинный стебель, дабы отвлечь внимание, а затем ускорился и как только стебель долетел до Хлимба ударившись об него, я резко ушел вниз, чтобы выбить существо из равновесия, но тот легко подпрыгнул, избежав столкновения с моей ногой. После приземлился прямиком на нее, не давая мне убежать. Как такая туша может так свободно перемещаться? Его стопа как будто присосалась к моей ноге, не давая даже торсом повернуть. — Видишь, насколько ты предсказуем. Даже если используешь Волю будет то же самое. — Завали! — Свободной ногой я вдарил по стоящей на мне ноге, сбросив ее с себя. Кувыркнувшись в сторону, я оттолкнулся руками от земли и вновь встал на ноги. Не останавливая свой напор, я тут же приблизился к Хлимбу и совершил серию ударов, от которой он благополучно уклонился. Его движения были настолько легкими и неестественными для его габаритов, что мне оставалось лишь удивляться такой прыткости. Выполнив финт рукой, я решился на отчаянный шаг. “Поток” позволял мне не готовится к атакам, поэтому после финта последовал апперкот, но и он был обманкой… Когда Хлимб уклонился от него, я схватил его густую шевелюру и повалил на землю. Не медля, я неистово начал бить существо. Некоторые удары он блокировал когтями, от некоторых уклонялся. — Как бы ты не хотел казаться просвещенным и спокойным, ты до сих пор остаёшься безумным убийцей в бою. — Ты… — Чуть ли не прорычал я. — Ничего обо мне не знаешь. — Ошибаешься. Я знаю все. — Хлимб напряг бедра и одним движением подбросил меня в воздух. Затем подпрыгнул и пока я падал, поймал в воздухе. Через мгновенье он швырнул меня в густые лианы и когда я в них запутался, начал медленно подходить. — Ты отчаянно пытаешься найти суть в битве, но поверь у тебя не получиться. Это гиблое дело. — Твою мать! Почему все кого я встречаю, хотят меня чему-то поучать?! Иди нахер со своими советами болотная блевотина! — Выкрикнул я одним залпом, попутно разорвав лианы опутавшие меня. Внутри вскипала кровь, а воздух стал таким тягучим — прямо как мед. Я приземлился на ноги и так же как Хлимб медленно пошагал ему навстречу, попутно разминая свои конечности. — В бою я могу забыться, могу познать то существо с которым бьюсь, могу пофилософствовать на различные темы. Не тебе поучать меня ведь ты сам проклят из-за своей жадности. Так что заткнись и прими бой. Не воспринимай его как что-то негативное или плохое. Мне просто нужно понять тебя. — Интересное мышление. Воистину мышление разумных не поддается никакому сравнению. Что ж, хорошо, будь, по-твоему. — Хлимб расправил широкую спину и внимательно наблюдал за мной. Вот это уже другой разговор! Погнали! Я ринулся вперёд и начал с прямого удара ногой. Хлимб уклонился и попытался схватить мою ногу, но я тут же вернул ее на место, а пока он замешкался, добавил удар второй в корпус. Хлимб отпрянул назад под таким напором. Пока что он только уклоняется и блокирует атаки. Наблюдатель, похоже пока не изучит своего оппонента, не будет начинать атаки. Хочет прочитать мои движения? Только вот у меня нет какой-либо тактики. Я бьюсь так же хаотично, какой бывает сама жизнь. “Поток” направлял мои удары в самые неочевидные точки и с такой скоростью, что мне самому было почти не уследить за собственными атаками. Но этот Хлимб… Черт побери он как будто взаправду читал меня, как книгу, и это не на шутку раздражало. Воткнув свои ладони в землю, я вырвал ком земли и швырнул его прямиком в лицо Хлимбу. Не успев отклониться он принял ком на руки. Крошки земли попали ему в глаза, отчего он на доли секунды зажмурился и потерял бдительность. Вот и мой шанс повалить его. Чуть согнувшись, я широко расставил руки и рванул вперед… Подхватив Хлимба, я крутанулся и швырнул его тушу так же как и он меня десятки минут назад. Он впечатался в лианы и увяз в них так же как и я. — Ну, доволен? Познал мою суть? — С долей усмешки спросил Хлимб. — Нет. Ты специально поддался, чтобы все быстрее закончилось. Но одно я понял точно — ты очень любишь наблюдать. — Хлимб неестественно извернулся, а его присоски на пальцах выдавили из себя какую-то жижу. Когда она попала на лианы тот тут же разъела их. Когда он приземлился на свои лапы, то вытянулся во весь рост. — Что есть, то есть. Теперь ты мне поможешь? — Я не понимаю, если ты такой… Способный, то почему сам не вернешь себе свою Волю? — Потому что проклятье не позволяет. Мое проклятье вечного наблюдателя… — Последние слова Хлимб сказал настолько тихо, что я смог расслышать лишь отдельные слова. — Ну хорошо. Возможно ты и вправду что-то знаешь о Воле и поможешь мне продвинуться во владении ею. — Я рад, что ты наконец это понял. Пора отправляться… — Погоди. Я же не буду всегда звать тебя Хлимб? Это название точно не для тебя. — Вот как? Зови меня как хочешь мне нет разницы. — Эм… — Я почесал затылок. — А ты свое имя не помнишь? — У меня его нет и не было никогда. — Хлимб тоскливо глянул на небо, выпучив свои желтые глаза. — Хорошо… Тогда буду звать тебя — Торас. Когда-то я назвал так свой первый тренировочный меч. — Хм. — Единственное, что выдал из себя Хлимб. — Я кое-что забыл. Перед отправлением я должен показать тебе одну вещь. Это прибавит тебе мотивации. — Хлимб приблизился ко мне и коснулся своей пушистой лапой. Через мгновение мы перенеслись в неизвестное мне место. Первое, что я почувствовал, был едкий запах гари. Он разъедал лёгкие изнутри. Затем, когда в глазах прояснилось, я увидел полыхающую деревню. Когда проявился слух, я услышал детский плач откуда-то из-под обломков догорающего дома. Не мешкая, я использовал Волю, чтобы почувствовать ауру рыдающего ребенка. Мне не показалось, он и вправду находился в горящем доме. Я незамедлительно отправился к нему. Выбив дверь, из дома меня встретили языки пламени обжигающие кожу. Создав вокруг себя щит из Воли, я вошел в дом. Дышать было невозможно, и крика малыша уже не было слышно, видимо, он надышался гарью. Ветхая крыша, сделанная из соломы, скоро обвалиться и спасти у меня уже точно никого не получится. Ребенок был заперт в одной из комнат, когда я нашел его, передо мной лежал пускающий пену изо рта труп. Не успел… Подняв его бездыханное тело, я направился к выходу из дома, но прямо перед ним, дом начал обрушатся. Крыша заскрипела и с треском рухнула прямо перед моим носом. Выбив пылающее дерево Волей, я вышел на свежий воздух. Посмотрев на лицо парнишки, который бездыханно лежал у меня на руках, я медленно опустил его на землю, прикрыв широко раскрытые глаза, отображавшие первобытный ужас. Когда мой взор устремился вдаль, я увидел как полыхает весь горизонт. Все здания в деревне были охвачены огнем. — Что здесь произошло? Зачем ты привел меня сюда? — Не отводя взгляда от горизонта спросил я у Тораса. — Сегодня ты будешь лицезреть настоящую силу Воли. И то, что ты сейчас увидел лишь начало. — Торас положил лапу мне на плечо и через мгновение мы перенеслись в следующее место… На этот раз мы находились в каком-то городе. В нос тут же въелся едкий запах. Открыв глаза, я обнаружил себя стоящим на краю обрыва уходящим в лавовый водоворот. Мы находились в Эймарине, империи Дворфов. Вдалеке я увидел силуэты каменных домов, высеченных прямо в горной породе. На одной из улиц я заметил быстро движущиеся тени, а после грузные силуэты Дворфов — они поспешно от кого-то удирали. Через мгновение я увидел несколько фигур, неспешной походкой прогуливающиеся по пустующим улицам города Дворфов. Приглядевшись, я понял кто это, был… Культисты. Или как их там называют? Волеанцы? Что они тут делают? И почему от этих разодетых в маски клоунов удирают Дворфы? — Ну и? А зачем сюда привел? — Скептически спросил я. — Наблюдай. — Отрезал Торас. Так я и поступил, еще не до конца понимая зачем весь этот спектакль. Вскоре, я использовал Волю, дабы видеть все, что происходит в городе… И то, что я увидел мне совсем не понравилось. Культисты сгоняли всех к главной площади города. Когда там собрались все существа присутствующие в городе, культисты начали проводить отбор, иначе это не назовешь. Безмолвные монстры в масках выудили из толпы ребенка эльфа и поставили напротив горожан. Один из культистов с помощью Воли образовал в свой руке круглый сгусток лавы и поднес его к голове ребенка. Возможно ли то, что в той сожженной деревне тоже поработали Волеанцы? Из толпы тут же выбежал взрослый эльф, — по всей видимости, отец мальчишки. Он хотел броситься на культиста, угрожающего его дитя, но в тот же миг получил крепкий удар под дых от еще одного подоспевшего культиста… Согнувшись и сплюнув накопившуюся слюну, эльф вновь поднялся и вызывающе посмотрел на тех, кто согнал всех на площадь. — Отпустите ребенка! Он вам ничего не сделал! — Послышалось из толпы. Услышав эту фразу, эльф решился на отчаянный поступок и вновь ринулся к своему сыну… На этот раз его ударили по затылку, окончательно оторвав от реальности. На помощь эльфу встали Дворфы. Наконец им надоело стоять и смотреть. — Хоть вы и владеете высшей магией, наши технологии способны удержать ее! — Выкрикнул один из них и достав из-за подмышки какой-то квадратный механизм, тут же бросил его в культиста с лавой. Механизм отработал как часы и при соприкосновении с культистом раскрылся, выпустив наружу множество острых, стальных нитей… Они превратили культиста в нарезанный фарш. Когда мальчика эльфа окатило кишками с ног до головы, тот встал как вкопанный боясь даже пошевелиться. Культист даже не успел отреагировать. Следом, ещё один Дворф достал крупное ружье и выстрел на навскидку толком не прицелившись. Но на этот раз такой финт не удался. Вся дробь была остановлена и собрана в кучу, после чего отправлена обратно в ружье. После такого оно естественно пришло в негодность — дуло разорвало на четыре части. За первым выстрелом последовали и другие. Не знаю где Дворфы прятали свои ружья, но даже устроив обстрел Волеанцам, они не приблизились и на шаг к победе. Все пули были отражены… — Но… Как? Ружья ведь антимагические. — Растерянно произнес Дворф. — Мы используем не магию. — Вдруг заговорил один из культистов. Он вышел вперед, остановившись перед всей загнанной толпой. — Но собственную Волю! Вы лицезрели беспомощность магии и технологий пред этой силой. Она взаправду всемогуща! И она есть в каждом из вас! Мы привели вас сюда, ради того, чтобы высвободить ее! — И при этом всем угрожали ребенку расплавить его голову лавой?! Чёртовы безумцы! — Прижимая к себе свое дитя, сетовал отец эльф. — Испугали всех до полусмерти, согнали на площадь своими фокусами! Подите прочь! — Выкрикнул эльф. Его слова эхом пронеслись по всему городу, окончательно затихнув только у выхода из него. Культисты переглянулись, а после не длительного молчания кивнули друг другу. Негласные переговоры пришли к неизвестному мне заключению. Вскинув руку, один из культистов использовал Волю, чтобы оглушить эльфа. Его разум затуманился, сначала он опустил голову вниз, затем поник, а после упал навзничь. — Папа? — Ошарашенно спросил парень, наконец окончательно выйдя из транса. — Что с тобой? — Отец не отзывался. Двое культистов подошли к эльфу и схватили его за подмышки, через мгновение они исчезли прямо на глазах у всех. — Они переместились без телепорта? — Послышалось из толпы Дворфов— Может сверхскорость? — Даже после образа не осталось. Они просто рассыпались в воздухе. Это не может быть сверхскоростью. — Папа! — Мальчик сорвался с места и рванул к культистам, но не пробежал ни метра, подскользнувшись на луже крови, оставшейся после незадачливого культиста. Рухнув наземь, парень тихо захныкал осознав то, что он может больше никогда не увидеть отца. — В Е Р Н И Т Е! Верните мне отца! — Вновь вскочив эльф побежал на своих врагов… Когда он подбежал в плотную к одному из Волеанцев, то попытался ударить его кулаком. Замахнувшись, он совершил неловкий удар и фатально промахнулся. Культист лишь отошел в сторону, и парень летевший на него не успел повернуться, запутался в ногах и вновь упал наземь. Поднявшись, он снова и снова пытался хоть бы задеть культистов, но тщетно… Один резкий удар по шее и мальчик потерял сознание. Смотрящие на эту сцену Дворфы, могли лишь кусать себя за губу и отводить взгляд, ведь они понимали, что не способны противостоять культистам. Трюк с кубом больше не сработает, ведь теперь они знают, что он из себя представляет. Оставалось лишь покорно наблюдать. Кажется, я начал догадываться чего добиваются культисты: проводят инициацию для пополнения своих рядом. Но зачем Марриоту еще больше последователей? Что этот безумный ублюдок задумал? — Неужели никто не желает этой силы? — Подначивал культист. — Ведь вы уже ей владеете! Вам нужно лишь открыть ее в себе. — Но какова цена такого открытия? — Из толпы вышел седовласый Дворф. — Слишком долго я прожил, чтоб соглашаться на такую аферу. Вы мне напоминаете моменты, когда я сырье закупаю — никогда не угадаешь добротную руду купил или дерьмо. — Дворф сплюнул. — Да, вы показали мне, насколько могущественная эта сила. Но даже с ней вы не всемогущи, ведь обычная "Грандара" превратила вашего друга в фарш. Так что фуфло эта ваша Во… — Прежде чем, старый Дворф успел договорить — его голова в прямом смысле взорвалась. А мозги, приземлившиеся к ногам культиста, были демонстративно раздавлены его Стопой. Остатки мозга разлетелись во все стороны. Кажется, мыслящие им не нужны. — Ах вы ублюдки штопанные! А ну братва навались на этих выродков! — Рассвирепели Дворфы. Культисты специально их спровоцировали? Хотят выявить самых способных? Не понимаю. Нужно помочь им, иначе Дворфы точно проиграют… Выйдя из транса, в котором я наблюдал за происходящим в городе, я хотел было отправиться на выручку, но Торас преградил мне дорогу. — Ты не можешь вмешаться. Я не позволю. — Да, что ты мне сделаешь? И почему я должен просто стоять и смотреть как разумных существ убивают и порабощают? — Чтобы понять мое проклятие. И свое тоже. — Что ты несёшь? Как это вообще связано?! С дороги безумец. — С Т О Й. — Одновременно громкий и спокойный голос заставил меня сбавить свой напористый шаг. Сейчас он точно использовал Волю. И такой ее выброс точно заметил не только я. Скоро сюда прибудут культисты. — Видишь, что ты натворил. Заставил меня применить ее… — На моих глазах прядь жесткой шерсти на руке у Тораса посидела и посыпалась, а вместо нее образовался кошмарный рубец. Как будто по ней полоснули каким-нибудь волнистым лезвием, как у Фламберга. — Что с тобой? — Настороженно спросил я, ожидая, что сейчас с Торасом произойдут какие-то метаморфозы. — Это проклятье, оно убивает меня с каждым использованием Воли. — Тогда зачем ты использовал ее? Мог бы по-нормальному объяснить почему мне не стоит вмешиваться в процесс инициации культистов и не пришлось бы использовать Волю. — Я не умею объяснять. Не умею сражаться. Не умею ничего. Все свое существование я был наблюдателем… — Но как тогда ты овладел Волей? Неужели лишь из-за того, что наблюдал за кем-то или чем-то? Не верю. Ты просто скрываешь свое прошлое. — Нет. Ты просто не знаешь, что такое Воля, вот и вся истина. — Да, я не знаю, что такое Воля. Ведь мои знания основываются не на каких-либо фундаментальных открытиях, а на собственных чувствах и догадках, подкрепленные ложными подсказками Раранта и Марриота. — Если ты поможешь мне, то поймешь что такое Воля, но для начала я хочу показать тебе то, как не следует ей распоряжаться. Как Воля может сломать весь мир, как физический, так и материальный… — Торас хотел, что-то добавить, но не решился. Вместо этого он устремил взгляд на город Дворфов. Я последовал его примеру… За время нашего разговора, на главной площади разразилась полномасштабная война. Дворфы атаковали культистов, своим современным оружием, а культисты тем временем отражали любую атаку благодаря Воле. Гремели выстрелы, воздух запах порохом, крики, визги, боевые кличи, чего только не было слышно и все это смешалось в такую какофонию, что хотелось убежать оттуда так далеко, насколько это возможно. Сражались все — женщины, мужчины, даже дети всех рас, присутствующих на площади. Но с каждой секундой их моральный дух все ослабевал. Видя, что их оружие бесполезно, они перешли в рукопашный бой, но культисты четко дали понять, что против них нет оружия или приема способного их победить. Тогда оставалось лишь одно — бежать. Боевой дух окончательно сломлен, победа за культистами. Но так просто отпускать Дворфов они не планировали. Наоборот они хотели заставить их бежать, сломить их Волю, если можно так выразится, а после… Поработить. Один из культистов вырвался вперед и несколькими рывками обогнал бегущую толпу, тем самым заставив всех остановиться. — Без Воли вы никто. Лишь благодаря ей вы сможете стать чем-то большим чем просто разумное существа. — Заговаривал их культист. Тем временем остальные, обступили толпу по кругу. — Мы поможем вам. Не сопротивляйтесь ибо спасение ждет вас! — Заметив, что их окружили, существа обнялись, понимая, что от уготовленной участи никуда не убежишь. Через пару мгновений культисты выставили свои руки вперед, после чего растаяли в воздухе, вместе со всей толпой. Я окончил свое наблюдение. Внутри почему-то была пустота. Как будто те, кого забрали культисты были мне дороги. — И так происходит по всему Траганту. — Прервал тишину Торас. — Воля одного, затмила всех и вся. И никто не может противостоять этому. — Неправда. Я могу. — Вновь начнешь кровавый поход? Ведь те, кого ты называешь культистами, и сами порабощены Марриотом. Начнешь убивать невинных и в итоге сам станешь Марриотом, чья Воля затмит остальных. — Можно решить все и менее кровавым путем. Я наверняка смогу пробудить разум Волеанцев. — Ты так уверен? Что ж попробуем… — Торас резко придвинулся ко мне, схватил за руку и мы вновь перенеслись в неизвестное мне место. Когда органы чувств прояснились, я обнаружил себя на стенах каменного замка. Это Грондо. Только тут возводят такие крепости. Крепость была довольно большой, в особенности могу отметить высоту стен. По всему периметру стен расположились люди, облаченные в клепаную броню. В два ряда встали лучники с арбалетчиками. — Вы кто такие?! Что это за монстр? Он с тобой парень? Всех гражданских ведь должны были эвакуировать! — Внезапно к нам подбежал высокий рыцарь, облаченный в серебряные доспехи. Он буквально засыпал нас вопросами. Его лицо покрытое шрамами было до жути мне знакомо. Как будто я с ним уже встречался. Точно! Это же Жан! Верзила, с которым я дрался по дороге в Эир, еще в самом начале моего пути. Когда мы прощались он еще сказал “Надеюсь еще смахнемся”. Что он тут забыл? Торас специально меня сюда привел? — Мы из отряда специального назначения. Уж кто-кто а ты Жан, должен это знать. — Начал Торас. Быстро он выдумал нам историю… — Ладно не суть, раз вы из отряда специального назначения должны были разведать, сколько тех безумцев движутся на восток. — Жан вопросительно глянул сначала на Тораса, а потом на меня. Он был очень напряжен, казалось, что вот-вот и он достанет свой двуручный меч, приготовившись, атаковать. — Чего молчите? Язык проглотили? Или вы подонки одни из этих… Волеанцев. — То о чем я подумал секунды назад, воплотилось в реальность. Жан быстро вынул меч из ножен у него за спиной и приготовился к битве. — Подожди. Ты даже не уверен в своей правоте, к чему нам биться? — Я решился исправить сложившуюся ситуацию. — Откуда ты знаешь, что я не уверен? Лучше не сомневайся в моей решимости… — Жан наставил на меня оружие, меч был довольно длинный, его конец заканчивался почти у моей груди. Наверно, пора показать ему, насколько он не уверен в правильности своего выбора… Я резко отклонился вбок и ударил ладонью по мечу. По инерции, меч отскочил в сторону, а я приблизился к Жану впритык. — Знаю. Иначе, ты бы среагировал на мой выпад. Если бы я был культистом, то давно бы подчинил твой разум. — Смотря прямо ему в глаза, сказал я. Мы стояли пялясь друг на друга еще пару секунд, затем Жан все-таки убрал свой меч обратно за спину. — Хорошо. Я верю. Тогда кто вы такие и как тут оказались? — Сложив руки на груди, спросил он. — Это… Довольно долго объяснять. Считай нас подмогой, которая прибыла очень вовремя. — Вовремя… Хах, это точно подмечено. Чертовы фанатики пришли из ниоткуда и начали проповедовать о какой-то Воле или какой-то подобной брехне. После того как их погнали куда подальше, эти черти устроили такой переполох, что сами проклятые не сравнятся со своим “святым” походом. Начали похищать людей, а некоторых вовсе убивали. Уже несколько городов пали под их натиском, не говоря о деревнях. И самое главное, что эти ублюдки даже никакого оружия не используют! Похоже эта их Воля, на самом деле сильная магия, хоть они использовали не только ее. — Да. Этим Фанатикам, как ты сказал подвластна любая магия. Абсолютно любая. — Серьезно? Да кто они такие? Очередные Шарки в новой обертке? — Лучше… — Твою ж дивизию. Нам и Шарков по горло хватило! — Жан демонстративно постучал себе по горлу. — Так тут еще и эти уроды вылезли. Просто замечательно! Боги окончательно отвернулись от нас. — Я усмехнулся в ответ на последнее предложение. Марриот и вправду начал массовую вербовку. Хотя вербовкой это не назовешь — скорее порабощением. Ну что же, в таком случае пора бы и дать ему отпор. Он думает, что все будет идти по его плану? Хрена ему лысого! — Торас. Ты все еще будешь заставлять меня наблюдать? Или может быть сам захотел помочь? — Хлимб внимательно посмотрел на лесную заставу перед крепостью, в ней наверняка сейчас готовились к выступлению культисты. — Хм… Я не умею драться, по-моему, это уже было сказано. И дракой тут ничего не решить. Особенно если владеть Волей. Я покажу вам, что такое Воля. Придется вновь ощутить ту боль. — Похоже Торас говорил больше сам с собой чем с нами. — Ждем их появления. А дальше можете просто наблюдать за происходящим. — Думаешь мы не пытались с ними поговорить? Да сам император Олимпиус, да будет свято его имя, пытался вразумить этих безумцев, а они, знаешь что ему предложили? Впустить в себя Волю какого-то Марриота! Вы представляете эту наглость! А после отказа, эти ублюдки попытались его схватить, но благо маги быстро среагировали и телепортировали императора куда подальше, хоть и магия перемещения запрещена на территории Гродно. — Они выполняют приказ, как и любой другой солдат. Не стоит относиться к ним как к чему-то большему чем порабощенным существам. Их нагло обманул один лживый пророк, и теперь пользуется этим неся свою Волю на земли Траганта. — Повернувшись к Жану, сказал Торас. — Не выглядят они как порабощенные. Совсем не выглядят. — Так кажется на первый взгляд, но если присмотреться. Попытаться понять суть… Мне нужно подготовиться. Оставьте меня. — Сначала Жан с недоверием зыркнул на меня, но затем его взгляд быстро сменился на более дружелюбный. — Как говоришь тебя звать парень? — Деймон. — Хорошо Деймон. Пойдем, мои ребята все равно на посту, выпить не с кем. — Пока мы спускались с высоких стен крепости Жан рассказывал что тут у них происходило — Когда вся эта муть с фанатиками началась, люди как бедные, так и богатые начали активно бежать с городов и деревень. Сбивались в шайки, уезжали в другие империи, хотя как позднее мы узнали там происходит то же самое. Ну и в конце концов, когда все поняли что от фанатиков не скроешься, начали уповать на богов и правителей. Если с богами все еще не ясно, то правители империй вновь собрались, как это было на момент с проклятыми и начали думать… Решением их стало вести переговоры, ибо этих уродов ничто не брало. Как я упомянул ранее, переговоры прошли не очень хорошо и тогда было принято решение попытаться дать отпор. Что мы сейчас и пытаемся сделать. Всех гражданских не способных сражаться отправили в убежище, созданное магами-созидателями. Пока что шансов вообще никаких нет. — Последние слова Жан проговорил шепотом. — Капитан Жан! Они приближаются! — Послышалось с вершины стен. — Твою ж мать уже выпить спокойно нельзя! Ну пойдем, посмотрим как твой ручной монстрик сможет взять ситуацию под контроль. Пока что это никому не удавалось. — Скептично сказал Жан. Последующие минуты мы поднимались обратно, откуда только что спускались… На верхушке стен я наконец увидел культистов, спокойно выходящих из леса. Я не почувствовал от них какой-либо угрозы. Но они запросто могли скрыть ее или того хуже — они сами не понимают, что творят, поэтому я не могу почувствовать то, что творится внутри них. Ведь Волеанцы порабощены чужой Волей. Неужели Торас сможет повлиять на них? Даже с помощью Воли я не смогу переубедить их, ибо Воля Марриота сильнее… Пока что сильнее. — Смотри, вон эти уроды выходят. — Шептались стражники, направляя свои арбалеты на культистов. — Отставить. Пока что. — Скомандовал Жан. — Сначала посмотрим что сможет сделать это существо. — Указав взглядом на Тораса, капитан крепости стал пристально наблюдать за происходящим. Я последовал его примеру… Когда культисты подошли к гигантским вратам замка, Торас спрыгнул со стен, и мягко приземлился на свои могучие лапы. Видимо строение тела помогает ему справляться с различными задачами, раз ему не пришлось даже Волю использовать. Я сильно удивился, когда культисты, завидев Тораса пошатнулись назад, всего на мгновение, но это было заметно, по крайней мере мне. Еще больше я удивился, когда культисты решились обойти Тораса, как будто его и не существовало. Тем временем он даже не сдвинулся с места, лишь наблюдал. — Я знаю, что вы даже не понимаете, что творите. — Прервал тишину Торас. В тот момент я почувствовал до боли знакомую ауру Воли… Но как назло я не мог вспомнить от кого она могла исходить. Как будто специально выбило из головы. — Знаю, как уповаете на того, кто вами командует. Знаю, как хотите воплотиться в нечто большее, чем просто смертные. Я все знаю… Я все видел, за всем наблюдал. Но… — Казалось, что Торас вот-вот заплачет, ведь его хриплый голос подрагивал. — Но почему никто из вас, никто из Волеанцев не может понять простую истину? Для создания чего-то стоящего, нужно иметь собственную Волю, а не жить под игом чьей-то. — Культисты остановились и застыли на месте. Неужели у Тораса получится вразумить их? Заметив, что культисты отреагировали, он повернулся к ним лицом. На мгновение мне показалось, что перед ними стояло не двухметровое существо с различным набором конечностей, а нечто другое, совершенно знакомое и осязаемое. — Воля обретается из вашего желания. Вам не нужно следовать каким-либо догмам, не нужно выполнять какие-либо действия для ее обретения. Все исходит отсюда… — Торас показал когтем на свою голову. — И отсюда. — Коготь переместился к груди. Все что вам нужно — мыслить. Вы же существа разумные! Вы отличаетесь от других животных, тем, что можете мыслить, осознавать себя в этом мире. Неужели этот дар настолько вам не понятен и чужд? — Культисты переглянулись, кажется их разум начал проясняться. Да и люди на стенах внимательно слушали Тораса, как будто заинтересовавшись силой под названием Воля. Все внесли его словам будто бы он мудрец или пророк. Хотя одно другому не мешает. Внезапно один из культистов схватился за голову и скинул человекоподобную маску со своего лица. Припав на колени, он расставил руки в стороны будто бы пытаясь обнять небо. Он освободился. Вслед за первым, последовали и остальные. Их маски падали одна за другой, пока на земле не образовалось целое скопище. Сие действо ненароком заставило меня вспомнить то время, когда я путешествовал под ярлыком проклятого… Получается следуя каким-то законам, написанных Рарантом, я следовал его Воле и соответственно пользовался его силой. Но мне до сих пор непонятно, почему он не отнял ее у меня когда сражался со мной. Во сне, понятно дело, он этого сделать не мог, ибо в моей голове я хозяин не он, но в Иморе, разве не мог он просто… Отнять ее? Ничего не понимаю. Тем временем, пробужденные культисты радостно оглядывались, будто младенцы, изучая мир вокруг себя. Я легко улыбнулся поняв, что у Тораса и вправду получилось. — Не могу поверить. — У Жана отвисла челюсть, когда он осознал, что культисты одумались. — Но они же никого не слушали! Совсем никого! Заткнув тех, кто к ним обращался они проповедовали о всемогущей силе… Но у этого существа получилось. Как? — Недоумевал он. — Чья Воля сильнее, того и слушают. — Отрезал я. — Так он тоже владеет ей? — Я не стал отвечать на этот вопрос, лишь с легкой улыбкой посмотрел на капитана крепости. После продолжил наблюдать за происходящим около ворот замка. Когда культисты вдоволь налюбовались лесом, из которого они вышли, один из них наконец заговорил. — Я не знаю кто ты и могу лишь догадываться на этот счет… Спасибо. Спасибо, что освободил нас. — Это сделал не я, а вы. Доля мысли и вы свобо… — Торас не успел договорить. Его перебила резкая вспышка в центре группы культистов, после прогремел гром, а когда свет от вспышки поубавился, перед нами предстала довольно жуткая картина. Не знаю, что ударило в культистов, но это нечто было настолько мощным, что от них остались лишь кровавые ошметки и фарш, разлетевшийся по всей округе. В центре, где раньше стояли культисты, теперь находился кто-то еще. Это он словно молния ворвался и уничтожил их? — Жалкие выродки. Как посмели вы так просто пренебречь даром нашего мастера? — Сказал некто, стоящий перед воротами. Еще один культист? Он все это время находился поблизости? — А ты… — Существо повернулось к Торасу. — Что ты вообще понимаешь в Воле, как можешь поучать других, сам не понимая ее принципа?! — Ошибаешься. — Парировал Торас. — Единственные существа, кто здесь не понимает принципа Воли — вы. — Ха! Ты несешь полнейшую ахинею! Скажи, как я могу использовать Волю, не понимая ее принципа? — Культист резко развернулся к воротам замка и, махнув рукой, создал целое торнадо. Через несколько секунд оно снесет ворота, да и не только их. Вся крепость превратиться руины, ибо торнадо был слишком огромным. Лес, из которого ранее вышли культисты, уже находился в самом торнадо. Вот ублюдок, он же всех тут положит если его не остановить… — Жан! Уводи всех людей со стен. Немедленно! — Скомандовал я и капитан беспрекословно, протрубил всем спускаться. Ну а мне пора бы начинать. Выставив руки перед собой, я сформировал из частиц Воли двуручный меч. Он остался таким же неизменным, с момента когда я дрался с Рарантом и своим клоном под его руководством. Разбежавшись, я прыгнул на край стены и, подпитав мышцы Волей, оттолкнулся. Набрав большую скорость, я летел прямиком в торнадо, хотел разрезать его пополам и заставить исчезнуть. Расположив меч сбоку, я влетел внутрь торнадо… Внутри, меня чуть не выбило обратно дерево, а листва от него пыталась зацепиться за конечности. Но я вовремя успел разрезать его пополам. После, раскрутившись, я пропитал меч Волей и начал раскручиваться еще сильнее. Когда скорость достигла пика, из меча начали вылетать синеватые волны энергии, разрубавшие торнадо пополам. Через несколько секунд, торнадо разделилось на две части, одна из которой улетела вверх, другая вниз. Через несколько мгновений части исчезли из поля зрения, а небо вернулось в прежнюю лазурную форму. Я начал падать вниз. От леса не осталось и следа, вдобавок все деревья сейчас падали вместе со мной, и некоторые из них летели прямиком в крепость. Подобравшись к ближайшему дереву, я использовал его как опора для ног и вновь оттолкнулся, чтобы добраться до тех деревьев, которые летели на крепость. Догнав их за долю секунды, я порубил их на мелкие щепки и в конце концов приземлился обратно на место, откуда начал свою атаку. Вскоре на крепость посыпался дождь из щепок, чтобы не нахватать по башке, я спустился к воротам, где до сих пор болтали культист и Торас. — С чего ты взял, что меня кто-то поработил? Я действую в своих целях и Марриот это прекрасно понимает. — Да, понимает и поэтому дает тебе своевольничать, чтобы ты верно служил ему. — Я не служу ему! — Тогда почему ты пользуешься его силой? — Видимо, то что произошло несколько минут назад и то, что я уничтожил торнадо культиста, его совсем не смутило. — Его силой? Нет! Это моя собственная! Она была огранена под присмотром моего мастера. — Доли сомнения в словах культиста уже проскакивали. Видимо он начал прокручивать у себя в голове воспоминания о его обучении. Но потом, он внезапно решил атаковать Тораса. Я увидел, как его рука заискрилась. Резкий выпад не обернулся успехом, для культиста, Торас с лёгкостью уклонился. — Скажи, ты ли сейчас хочешь меня убить? Почему за несколько мгновений твоя рука дрогнула? — Заткнись! — Проревел культист и вылил на Тораса волну безудержных ударов. Они были совершенно хаотичны, ибо сейчас культистом двигала ярость. Неужели он способен использовать Волю в таком состоянии? От каждого удара воздух позади Тораса содрогался, настолько они были мощными, а ему хоть бы хны. — Не смей подвергать сомнениям мою веру! Я это я! И никто мной не управляет! — А ведь я думал так же когда-то, а потом узнал, что все это время я плясал под чью-то дудку. Мне стало искренне жаль этого парня, ведь он не понимает, что его используют. Мне захотелось сказать ему это, но в тот же миг, на меня лег взгляд Тораса, он так и говорил “Не вмешивайся”. Хорошо, подожду. Чем же закончиться этот разговор? Культист неистово кружился вокруг Тораса, в попытке попасть по нему. Вскоре в дело пошла магия. Культист пулял в своего противника что попало: будь то острые земляные пики или ледяные шары, замораживающие все к чему прикоснуться. Вскоре поле боя превратилось в непотребство, измученное сначала громадным торнадо, а после еще магией пропитанной Волей. Торас же, настолько спокойно уклонялся, в очередной раз я удивился его прыткости. — Атакуй! Почему ты только бегаешь от меня?! — Ибо атаковать тебя нет смысла. Ведь ты и без того ранен. — Что ты несешь? Почему я слушаю этот бред?! — Вокруг культиста образовалась пламенная аура, кажется он достиг пика своей ярости. Ее пыл доставал даже до меня. Представляю, насколько было жарко Торасу. Но он не подал, и виду. Культист издал дикий рык и рывком оказался около Тораса, и замахнулся для удара. Но тот не уклонился, принял удар на лицо. Голова его повернулась в сторону от импульса удара, культист заметив, что попал, продолжил бить… Удар за ударом, каждый сопровождался бешеным криком культиста. Торас, словно губка, впитывал их, позабыв о защите. Два удара по корпусу, в шею, челюсть — культист начал выдыхаться. Последний удар пришелся в грудь, хотя назвать это ударом было нельзя, скорее слабым толчком. От Тораса исходил пар, и из кулаков культиста тоже… — Грустную сказку спою я вам ныне, сказку о злых в Траганте годах. Люда простого кровь реками льется, в жилах, как яд, растекается страх. Серые псы злого гения ярятся, вновь чье-то дитя заарканено Волей, именем Господа зверства творятся. Дьявол во плоти живет на земле… — Пропел кто-то за моей спиной, а после послышалась игра на лютне. Вдобавок я услышал еще и стучание по барабану. Его утробный звук пробирал до костей. — Непросто быть богом в жестокое время, быть выше, чем жалость, любовь или честь. Жить в мире, где война идет без правил, без границ, в одном потоке жарком кровь и пот, хохочет смерть, сыграв на бис каприз, каприз, где судьбы вместо нот. — Ворота приподнялись и из них вышло несколько человек, они и пели свою балладу. Главным певцом был молодой парень, в яркой одежде и довольно эксцентричной шляпе. С боков шляпы свисало несколько тканевых полосок, таких же ярких, как и его одежда. Он яро бренчал на лютне, а подыгрывал ему довольно толстый мужчина, он был полной противоположностью парня. Одет в темные одежды, а лицо и вовсе прикрыто капюшоном, вдобавок он был довольно толстым. Отбивая четкий такт на барабане, он вводил в транс утробным звуком. Еще пара девушек, были хором устроенного представления. Они были одеты в Котте — сорочка с длинными рукавами. После того как Торас услышал пение, он во мгновение обернулся, его глаза налились радостью. — Расстояние руки отделяло нас от драки был у нас глоток реки, ветер, облака. Были те, кто нас вели и показывали знаки, солнце — маятник Траганта светило свысока. Ты в лабиринте вечных истин, Где тускло факелы горят, здесь можно дать свободу мыслям, толкуя знаки на свой лад, Но ты игрушка в хитрой схеме, со дня рожденья… — Когда я вслушивался в их слова, я начинал чувствовать Волю. Я узнал нечто знакомое в этой Воле, подобная энергия уже известна мне. — Стойте… Остановитесь… Как? Как вы используете Волю? — Недоумевал культист. Музыканты непоколебимо продолжали. — Невидим всем, но всемогущий, сменивший тысячи имен, Он заполняет наши души, шлифуя память о былом, дает иллюзию свободы, И веру в то, что выбор есть. — А-А-А-А! — Вскричал культист хватаясь за голову, после рванул к музыкантам. Я хотел вмешаться, но меня вновь остановил тяжелый взгляд Тораса. Как у него получается меня контролировать? Или я сам не хочу вмешиваться и нахожу оправдание в его взгляде? В любом случае после атаки культиста произошло то, чего я никак не мог ожидать. Его кулак остановился в нескольких метрах от лица поющего парня. Он активировал щит Воли. — Нет. Нет! Я не верю! — Культист закричал в последний раз — Через мгновение его голова взорвалась, облив ошметками, меня и всю музыкальную труппу. — Ого. — Единственное, что я смог из себя вытянуть. Кто такие эти музыканты? Они проделывают это впервые раз? Или они давно сформировали такой необычный вид борьбы? Ещё несколько секунд мы стояли осознавая, что только что произошло, затем, музыканты наконец ожили… — Получилось! Сим! У нас получилось! — Возрадовалась девушка. Вслед за ней последовал смех, остальных членов труппы. — Если бы не он… — Парень указал на Тораса. — У нас бы ничего не получилось. Именно его слова пробудили мою внутреннюю музу. Я писал балладу даже не думая, все рифмовалось само собой. Даже сейчас я не до конца понимаю, что спел. Мои пальцы направляли сами боги. — Наконец труппа решилась подойти ко мне. — Здравствуй, незнакомец. — Начал толстяк. — Насколько нам известно ты вместе с тем причудливым существом? — О боги Эрн! Ну что за глупый вопрос, ты же сам видел его с ним. — Придралась одна из девушек. — А как мне еще разговор начать?! А, Мирия? — Возмутился толстяк. — Хватит. — Парень жестом руки, прекратил словесную перепалку. — Как тебя зовут? — Обратился он ко мне. — Деймон. — Приятно познакомиться, Деймон. Я Симеон, для друзей просто Сим. Будь любезен, скажи, можно ли пообщаться? — Это не у меня надо спрашивать. — Просто он так пристально за нами наблюдает своими желтыми глазами, вот я и подумал, что возможно он не хочет чтоб его беспокоили? — Он очень любит это дело… Даже не знаю почему. — Может он так, медитирует? — Предположила девушка. — Хех, да, что-то такое есть. Он словно в трансе. — Согласился я. — Пойдемте. — Когда я разворачивался, краем глаза успел заметить, как из-за ворот выглядывают солдаты Жана, проверяя обстановку снаружи. Когда мы подошли к Торасу, он все также неприступно стоял и смотрел на меня и труппу музыкантов. Когда я подошёл к нему на расстояние вытянутой руки, то пощелкал пальцами около его глаз, дабы убедиться, что он находиться с нами в одном измерении. — Эй, Торас. Чего застыл? — Я не застыл. Наблюдаю за вами. — Господин Торас! — Вклинился Симеон. — Я хочу поблагодарить вас от души! Без вас у нас бы не получилось сочинить новую песню! Ваши слова о Воле послужили нам музой. — Вы не заметили как использовали Волю? Странно. Кажется, этот процесс должен быть весьма ощутим. — Если б мы еще знали, что значит чувствовать Волю… — Добавил Эрн. — Мы всегда знали… — Симеон задумчиво вгляделся вдаль. — Просто не могли понять, что это за странное чувство. Помните наши выступления в переулках городов? На площадях деревень? То окрыляющее чувство, побуждающее нас играть еще лучше, чем было. Это была Воля. Мы просто не понимали как назвать ее, но теперь все стало ясно благодаря проповеди господина Тораса. — Размышлял он. Остальные из труппы поддержали Симеона понимающим молчанием. По всей видимости, они вспоминали свои концерты и то, как Воля пронизывала их тело. — Идем Деймон, здесь мы более не нужны. И не были нужны. Мы должны были лишь наблюдать. — Внезапно начала Торас. — Уже уходите?! Но как? Вы даже не отпразднуете с нами сегодняшнюю победу? Деймон? Даже вы? — Разочарованно произнесла одна из девушек. Я лишь безразлично пожал плечами. Что мне до этих пьяных попоек, раз Марриот развязал настоящую войну, в которой безоговорочно выиграет, если мы не вмешаемся. В ответ на мой жест, девушка понуро опустила голову, кажется я ее сильно заинтересовал… — Торас, ты ведь любишь наблюдать? Хочешь посмотреть как люди празднуют? — Весьма странное предложение. И я от него откажусь. Мне незачем за этим наблюдать. И к тому же у нас не так много времени. Мне нужно, чтобы ты помог мне и тогда это безумие, творящееся в Траганте, закончится. — Ну. Вы слышали. — Разведя руками, сказал я. — Тогда не смеем вас задерживать. Мы навсегда запомним вашу проповедь и будем нести ее в массы… С помощью музыки! — Симеон радостно выдал партию на лютне, провожающую нас… Торас встал рядом со мной и вновь перенес нас в неизвестное место… В этот раз мы оказались на неизвестном мне куске камня, парящем в воздухе. — Мы вмешались в процесс, это недопустимо. — Причитал Торас. — Почему? — Недоумевал я. — Потому что я не смог показать тебе, что значит быть наблюдателем. — Да и к черту такие знания, если бы мы не помогли этим бедолагам их бы либо культисты завербовали, по принудительному желанию, либо тот безумный уродец снес бы всех своим торнадо. — В этом и дело. Если бы не мы, все пошло бы по совершенно другому сценарию. Когда мне была подвластна Воля, я мог лишь наблюдать. Только пройдя мой путь, ты сможешь понять, что такое Воля. — Стой. Ты же сам себе противоречишь. Еще совсем недавно ты говорил, что у каждого свой путь и своя Воля. Или я что-то не понимаю? — Сейчас мы говорим не о твоей или чьей-либо еще Воле, а о моей. Мне нужно помочь вернуть ее. Иначе все исчезнет. И то начало, что я положил, будет бессмысленным. — Черт, я вообще не понимаю, что ты несешь. Что ты пытаешься мне показать? Насколько тяжело иногда бывает наблюдать? Так это и так понятно. — Эх… Не могу до тебя достучаться. Придется показать на живую. — Торас подошел ко мне вплотную и заглянул прямиком в душу, затем схватил за горло и одним резким движением поставил на колени. — Что ты делаешь? — Прохрипел я. Ответа не последовало. Попытавшись высвободиться, я понял, что это бесполезно. Мертвая хватка Тораса не позволяла даже продохнуть, еще он передавил мне сонную артерию от чего в моих глазах смерклось за считанные секунды. Я не успел ничего предпринять… Вскоре розоватая пелена перед глазами спала и мне открылся обзор с высоты птичьего полета… Я пролетал над еще зарождающимся Трагантом, когда он был переполнен активными вулканами и трещал от пылающей земли. Когда его населяли лишь мудрые драконы. Я внимательно наблюдал за всем происходящим. В голове не было абсолютно никаких мыслей. Вскоре — разногласия, а затем и война сгубили первую разумную расу Траганта. Затем последовали существа не столь мудрые, сколь переполненные Волей. Они быстро заселили материк, медленно, но верно, поглощая его своей Волей. Сначала маленькие группки разрозненные и недоверчивые ко всему, что населяло материк, затем племена, общины, создание языка… Развитие вышло за рамки воображения — общины превратились в целые деревни, города, королевства и вскоре начали зарождаться целые империи… Спокойная и размеренная жизнь протекала в них, каждое существо было занято каким-либо делом. Будь то обычный крестьянин человек, спокойно выращивающий на полях пшено или Дворф, активно молотящий по горной породе в попытке найти заветную руду для ремесла. Были и те кто свершал поступки, противоречащие зарождающимся догмам земных существ, — кражи, ложь, убийства и прочее. Все события смешались в один мощный поток, проникающий прямиком мне в голову. Я наблюдал одновременно за всем и ничем… Это было довольно странное чувство. Каждая мысль, чувство, движение, принятое решение отдавали сигнал в моем разуме и это сводило с ума… Я хотел закричать, но у меня не было рта, хотел убежать от всего этого, но ног также не было, как и рта. Хотелось закрыть глаза, чтобы не видеть всего происходящего, но у меня не было и глаз. Я был чем-то неизвестным, непонятным самому себе. Страх и непонимание окутал разум, и из этих чувств поток Воли выплеснул все в мир под названием Трагант. Чувства обернулись бурей, нахлынувшей на всех живых существ. Их разум также обволок страх и… надежда. Надежда на лучшее будущее. Пока они скрывались в своих убежищах, в них теплилась надежда, что в скором времени все наладиться, но страх все равно никуда не делся. Он смешался с надеждой, создавая образы богов и демонов, существующих где-то в неизвестном месте и внимательно наблюдавших за разумными. Их Воля выплеснулась наружу, но отнюдь не в физический мир, так и был создан, астральный. А я все продолжал наблюдать, как разумные преображают Трагант своими действиями… После бури, нахлынувшей на мир, сознание их поменялось, огрубело, стало более приспособленным к реалиям физического мира. Наблюдая за тем, как эти существа идут по тропе выложенной на костях их сородичей во мне возникало противоречащее чувство бессмысленности их бытия, я хотел помочь им, но не мог… Я был зрителем, лицезревшим рассвет тех, кто однажды превзойдет меня, ибо потенциал разумных был безграничен. Их темные и светлые стороны находили симбиоз в одном теле и сосуществовали, пока разумный не умрет. Это вызывало у меня, что-то наподобие восхищения или эйфории. Шли года, тянулись века, разумные преобразили Трагант до неузнаваемости. Воля, которую они используют даже того не осознавая, меняет реальность, в которой они находятся. До чего могущественна эта сила… Существа научились менять саму концепцию мира. Создали иерархию для собственного удобства, поместили самих себя в определенные рамки, тем самым подавляя Волю себе подобных, чтобы собственная была намного сильней. Все это было для меня в диковинку. Никогда бы не подумал, что разумные пойдут именно по такому пути. Мне вновь захотелось вмешаться, помочь, наставить на иной путь, более легкий, но… Они были слепы и глухи к моим попыткам. Моя Воля более не была способна что-либо изменить. С течением времени, империи разрослись до небывалого состояния, поглотив весь материк целиком. Разумных становилось все больше и больше, их ценности менялись словно перчатки, а новые поколения становились все злобнее и злобнее, ведь те, кто их растил, пытались сделать из своих потомков тех, кем они не смогли стать сами. Первобытная Воля была исковеркана до неузнаваемости, превратившись в некий сгусток желаний и потребностей. Мне было больно наблюдать за этим, но помочь я никак не мог. Совсем никак… Единственное, что я мог — наблюдать чем все закончится. Войны, рабство и тотальный контроль, вот чем стали империи в Траганте… И никто не желал или не мог этому противостоять. Тогда я решился на отчаянный шаг. Раз я не могу ничего сделать самолично, раз такая возможность мне закрыта. Революцию начнет кто-то разумный. Но как я говорил ранее, никто из них не слышит меня, отказывается принимать помощь. Тогда в поток моего взора попалось любопытное событие. Я увидел жизнь бродячего животного, когда-то прирученного разумным существом. Это была обыкновенная собака, в разуме которой воспалено прокручивались воспоминания о былом. Как когда-то она жила беззаботной жизнью со своим хозяином стариком, как свободно гуляла с ним по лесу, как охотилась вместе с ним и прочие радости собачьей жизни… Но в один момент старик покинул этот мир, оставив ее одну и тогда, открылась обратная сторона жизни. Голодная и одинокая. Собака скиталась по миру в попытке найти место где сможет вновь обрести дом. Но куда бы она не приходила — всюду гнали, а в некоторые моменты и избивали в попытке прогнать. Вскоре тело ее стало похоже на изуродованный кусок мяса. В одном из лесов она припала к древнему дубу готовясь встретить свой конец. Язвы и рубцы на ее теле более не заживали, она истекала собственной кровью и единственное, что оставалось сделать — лечь и умереть. В последний миг ее разум загорелся яростью к разумным. "Почему они были так злы к ней? За что?". Ее переполняли мысли о мести и в тот момент я понял, что это измученное существо станет моим способом помочь разумным. Поможет поменять их путь Воли… Я использовал собственную Волю, чтобы наделить ею бедное животное и в тот же миг ее раны исцелились, а разум обрел собственное я. Но к собственному удивлению, я почувствовал как отдал последние силы. Как будто это была моя последняя Воля. Но почему? Сознание помутилось, а разум пронзила адская боль. Тогда мне пришла мысль о том, что я нарушил негласный закон, о котором неизвестно даже мне. Вскоре Воля окончательно отрезав меня от Траганта. Более мой взор не видел ничего. Лишь глухую темноту…