Куплю невинность

26

Музыка, смех. Мужчины в черных костюмах и девушки. С первых шагов в эти апартаменты я заметила необычную обстановку. Стены и потолок в светлых тонах, если добавить немного цветов, то получится интерьер к свадьбе. Это в одной половине. В другой светлое смешано с темным, переплетаясь. И ещё дальше, как бы отдельно от всего, не комната, а перекрытая узкой стеной наподобие колонны, ещё одна небольшая зала.

В остальном все как на обычных вечеринках, если не считать, что все мужчины в темных костюмах, а все женщины в светлых платьях. Оказавшись тут, я поняла, почему Дэвид просил сменить платье. Все в светлом.

Мы прошли от одного конца в другой. Дэвид постоянно с кем-то здоровается, жмёт руку, улыбается, но… меня не представляет.

Вначале это показалось странным, но потом я подумала, возможно, у них тут не принято представлять спутниц. Заметила, что и другие мужчины не представляют Дэвиду свои пары.

И ещё, пока мы дошли до темной залы, я заметила ещё одну особенность, присутствующие тут мужчины разных возрастов, есть даже пожилые, но рядом с каждым из них молодая девушка.

Я все понимаю, сейчас такое время, но чтобы вот у каждого была молодая жена. По идее, скорей тут должна бы быть разномастная женская публика, если бы все пришли с женами. Но нет. Присутствующие тут представительницы женского пола почти мои ровесницы, а некоторые даже младше.

Это обстоятельство не на шутку меня встревожило, сама не знаю почему. Мы проходим мимо пар, они стоят, улыбаются друг другу, пьют шампанское о чем-то говорят, и кажется, только мне одной это видится странным.

Дэвид держит меня под руку, направляет, мы ходим то туда, то сюда, то и дело с кем-то останавливаясь.

Прошел официант, остановился возле нас, мы взяли по бокалу с шампанским и теперь уже никуда не идём. Краем глаза, смотрю за людьми и вижу непонятные для меня картины. Не так я представляла вечеринку. Как-то не так.

Неожиданно музыка прервалась, на небольшой подиум у окна встал человек, перед ним стоит микрофон. Наверное певец. Может приглашенная звезда, но лицо его мне не знакомо.

— Добрый всем вечер, надеюсь, вы хорошо подумали, прежде чем прийти сюда со всеми этими девушками, — сказал ведущий и как-то пренебрежительно махнул рукой на слове девушки.

Почти все засмеялись или улыбнулись, а я озираюсь, смотрю на странную реакцию окружающих. Сейчас я почувствовала себя какой-то продажной и нищей, а жест мужчины показался унизительным. Стало как-то совсем не комфортно. Захотелось уйти.

— Я хочу уйти, — сказала я Дэвиду.

— Подожди Лаура, сейчас будет самое интересное, — сказал он и посмотрел на меня так, что я покраснела в предчувствии того, что может быть.

— Друзья, вы все прекрасно знаете по какому поводу мы здесь собрались, — продолжает ведущий.

Мужчины одобрительно загалдели, а девушки смотрят, вопросительно приподнимая брови, ничего не понимающими взглядами.

— Сегодня как раз тот самый, единственный день в году, когда мы подводим итоги конкурса “Мисс невинность” и выбираем победительницу, и соответственно победителя.

Ропот прошел по рядам, все одобрительно захлопали и только на лицах девушек начало отражаться что-то другое. Недовольство, неловкость, смятение и даже страх я вижу это и медленно понимаю, что происходит.

До сознания доходит весь ужас моего положения в этом невероятном жестоком фарсе, в котором я сейчас участвую. И не только сейчас, всё это время.

Теперь я уже не спрашиваю, разворачиваюсь и иду к выходу.

Гул моих шагов разносится по помещению, ухожу, а все мимо кого прохожу, смотрят на меня, кто-то даже с восхищением.

— А вот и наша победительница! — слышу голос ведущего. — В этом году ей становится — Лаура Стоун из Мидлтона!

Услыхав своё имя, я остановилась.

Ведущий начал хлопать в ладоши, а все подхватили и тоже хлопают.

— Лаура, не уходите, идите к нам. Вы стали — Мисс невинность этого года. Вы оказались самой достойной из всех претенденток. К сожалению, дорогие дамы, все остальные не прошли многих испытаний и остаются без призов. Ну, а мисс Лара Стоун получает приз — миллион долларов.

Ропот пошл по рядам, некоторые девушки недовольно развернулись и пошли на выход. Некоторые остались, сердито поджав губы, а кто-то стоит и дальше улыбается, словно не понимая, что вообще происходит.

— Лаура, Дэвид, прошу на сцену! — кричит ведущий.

Не успела я что-то понять, как меня взяли под руку и потащили к сцене.

— Нет, отпусти! — упираюсь.

Меня вытянули на сцену, я резко повернулась и посмотрела на Дэвида, а он стоит немного рассеянный, словно, так же как и мне все это ему не доставляет никакого удовольствия.

— Вот сертификат нашего банка, на сумму в миллион долларов! — подскочил ко мне ведущий.

И сунул мне в руки что-то в рамочке. Не могу сдвинуться с места, а все эти люди смотрят на меня, как на чудо природы, хлопают и одобряют.

И тогда я поняла…

Это игра, в неё играют богатые мужчины, которым наскучило трахать шлюх. Они находят удовольствие в другом, выбирают девушек, а потом испытывают действительно ли она, так невинна, как им кажется.

И ещё я поняла, что когда приходила в этот отель, на так называемый кастинг, там за черным экраном был не Дэвид Хендэрсон… там были все они, кто сейчас здесь присутствует. Перед сотней мужчин я раздевалась, а они смотрели на меня и потом решали, может, кидали жребий, кому я достанусь.

— Лаура, ещё вы получаете отдельный приз от нашего спонсора, уютную квартиру в Нью-Йорке на Манхеттене!

Все громко зааплодировали.

Я словно отключилась, стою, а он сует мне в руки ещё один сертификат.

И вдруг на меня что-то нашло.

Подошла к микрофону. Осмотрела долгим презрительным взглядом всех этих людей. Они затихли, ждут, что же я скажу.

— Спасибо, что благодаря вам богатым придуркам, у меня теперь есть миллион долларов и квартира на Манхеттене. Я очень рада, что оказалась — самой невинной. Мне приятен ваш выбор. Отлично. Благодаря вам тупоголовым идиотам, у меня теперь есть квартира и деньги. Юху-у!

Чувствую, разрывает изнутри обида и злость. Повернулась, посмотрела на Дэвида. Не знаю, что сейчас в моём взгляде. Но точно не радость и не любовь, но и не ненависть. Не могу точно определить, потому что не вижу сама себя. И хорошо, что не вижу.

— Ну что ж, по крайней мере, у меня есть приз, — сказала ему и пошла со сцены.

Иду сквозь толпу, все смотрят ободрительно, поддерживают даже, а некоторые девушки смотрят так, словно убить готовы. Ощущение будто одна я ничего не подозревала, а все вокруг знали давно что происходит.

Вышла за дверь. Иду к лифту. Уношу с собой выигранные призы и невыносимое горькое чувство, раздирающие сердце. Подошла, нажала на кнопку.

— Лаура!

Обернулась.

Дэвид вышел, прикрыл дверь. Идёт ко мне.

— Лаура…

— Дэвид, стой там, — я вытянула руку, чтобы не подходил, — хочу попросить тебя больше никогда меня не беспокоить. Ты все сделал, чтобы я получила такие почетные, в кавычках награды, что ж, спасибо. Больше нам не о чем говорить. Ты сам научил меня этому. Ты купил, я продала. Все — сделка состоялась. Я больше не невинна.

Я повернулась, дверь лифта открылась.

— Лаура, прошу, не думай плохого, я не рассчитывал, что так будет.

— Как Дэвид, вы тут каждый год устраиваете это сборище и ты не думал?

— Просто я не верил, что такое бывает, ты открыла мне глаза…

— Я больше не хочу тебя слушать, ты такой же, как и они, зарвавшийся богач, которому нечего делать, только играть в глупые игры.

Я вошла в лифт, нажала кнопку и дверь начала закрываться. А когда она закрылась, я почувствовала надвигающийся поток слез.

Домой вернулась на такси, быстро собрала все свои немногочисленные пожитки в черный мусорный пакет и понесла выбрасывать в мусоропровод. По дороге два раза остановилась. Но когда, наконец дошла до люка, открыла его и кинула все в черную дыру.

Эпилог

Я переехала в квартиру на Манхеттене, с видом на центральный парк. Тут и правда, очень уютно. Кто оказался спонсором аукциона невиданной щедрости, так и не узнала. Догадываюсь. Но догадка моя ничем не подтверждённая, так и остаётся догадкой.

Деньги распределила. Что-то дала родителям, что-то положила на счёт в банке.

На удивление, почти сразу, после всех этих событий я нашла работу. Мне позвонили из известной юридической фирмы и предложили работу помощником адвоката. На такую удачу я даже не рассчитывала и сначала подумала, что это Дэвид прилагает руку к моей карьере, но на фирме сказали, что нашли моё резюме в интернете и я почему-то поверила.

Дэвид исчез из моей жизни и больше не появлялся. Горько понимать, что я нашла человека и тут же его потеряла, но моя гордость не позволяет переступить через то, в чём я была участницей. Знание того, что он добровольно делал это, и получается, каждый год у него была новая девушка для конкурса. Так что ли? Но тогда почему я не нахожу ничего в интернете. Никаких свидетельств об его отношениях с кем-то. Хоть что-нибудь. Но ведь моих с ним фото тоже нет в интернете.

Старюсь не думать о нём. Если начну, то буду копаться и оправдывать, но я не хочу. Он сам выбрал игры, а человек, так просто распорядившийся чувствами не должен быть ни минуты в моё сердце.

Но… он есть. Всё равно он там. Как ни стараюсь его оттуда выгнать, он без конца возвращается и возвращается. Особенно ночами.

Прошел месяц с той вечеринки. У меня интересная работа, уютная квартира и деньги. У меня есть всё что нужно, я ни в чём не нуждаюсь. Разве только… неважно.

Однажды меня послали встретиться с одним человеком из фонда помощи бездомным. И для этого мне пришлось через весь город ехать в приют для бездомных. Там, я увидела то, что не каждый захочет видеть. Людей оказавшихся в трудной ситуации. Тут живут разные личности, почти все они немолодые. Люди, оставшиеся за бортом, не нужные. Они тут по разным причинам. Кто-то потерял работу, кто-то дом, а кто-то потерял человека. Все они что-то или кого-то потеряли. Так же как и я. Но только у меня есть ещё возможность, а у них уже её нет.

Хорошо уже то, что кто-то им помогает.

Я подождала мистера Кросовски на лавке возле приюта.

— Добрый день, — он вышел и протянул мне руку, — мисс Стоун, очень приятно.

Пожилой, худой, невысокого роста. Маленькие плоские очки на глянцевой лысине. От этого человека веет добротой и человеколюбием. Это заметно не только в том, как он говорит, но и в одобрительном взгляде, который он то и дело кидает на сидящих на лавках постояльцев приюта. Мы недолго поговорили по делу, по которому я пришла, и потом как-то плавно переключились на сам приют. Мне стало интересно.

— Мистер Красовски, а сколько людей тут живёт?

— Около двух сотен и то пытаемся тесниться. Помещение небольшое, ждём, пока достроят новый дом. Слава богу, есть добрые люди, выделили деньги.

— О, я очень рада за вас, в таком городе столько миллионеров, что давно пора кому-то из них выделить деньги, — усмехнулась, вспоминая свою историю.

— Не скажите. Мы бы и сейчас ничего не получали, но объявился вдруг меценат, мистер Хендэрсон и повально начал вдруг помогать всем приютам в городе. Такую возможность мы не могли упустить и тоже напросились. Он не отказал. Сейчас финансирует питание, и строит новое здание. Вот уж удача, так удача. Даже не верится.

— Хендэрсон? — переспросила я.

— Да, да, Дэвид Хендэрсон. Очень хороший человек, я сам лично с ним общался.

— Да, побольше бы таких хороших людей, — кивнула я и уже собралась прощаться, но мой собеседник вдруг подскочил с места.

— Ох, вот и он, — указал куда-то на дорожку, — наверное, пришел за расчётами. Какой внимательный человек, сам лично всё контролирует.

Я повернулась и увидела Дэвида приближающегося к нам.

Неожиданность встречи заставила меня разволноваться. Я вздохнула и попыталась не показать своей реакции.

— Добрый день, мистер Хэндэрсон, а я как раз рассказываю мисс Стоун, как нам повезло с таким человеком как вы, — радостно выкрикнул мистер Красовски.

— Хоть кому-то со мной повезло, — улыбнулся Дэвид, и я мгновенно почувствовала — Люблю. Сильно люблю. Не могу без него, не могу отказаться. Не могу.

— Вы пришли за расчётами? Тогда идёмте ко мне в кабинет, я как раз приготовил все бумаги, — сказал мистер Красовски.

— Да, минуту, я сейчас подойду, только вот перекинусь двумя словами с мисс Стоун.

— О, конечно, конечно, так вы знакомы? Не буду вам мешать, — сказал смотритель приюта и тут же откланялся, — мисс Стоун, приятно было с вами пообщаться.

— И вам спасибо, мистер Красовски, вы очень помогли мистеру Бруксу, — я протянула и пожала ему руку.

Начальник приюта попрощался со мной и пошел в здание. Я посмотрела ему в след, повернулась, а Дэвид рассматривает меня. Я смущённо улыбнулась.

— Как ты? — сказал он, а во взгляде его я прочитала — я скучаю.

— У меня всё хорошо, — и тоже взглядом говорю, как плохо мне без него.

— Я рад за тебя, — жадно, будто сто лет не видел, рассматривает моё лицо.

Повисла неловкая пауза. Дэвид, не скрываясь, смотрит на мои губы, а я не знаю, что ещё сказать.

Заговорили одновременно:

— Ну что ж…

— А ты не хочешь…

Засмеялись.

— Говори, — киваю.

— Говори ты.

Снова одновременно.

Я склонила голову на бок, молча выжидаю теперь.

— Я хотел спросить, а ты не хочешь начать всё сначала? — теперь улыбка пропала.

— Что? — я тоже серьёзна.

— Наше знакомство. Сначала, но уже по-другому.

— Это как?

— Я приглашу тебя на свидание, допустим, покатался на роликах в центральном парке. Ты же там рядом живёшь?

— Да, совсем близко. Только я не умею кататься на роликах.

Улыбка снова появилась на его губах.

— Это просто, я тебя научу.

— Хорошо. Когда?

— Сегодня, — говорит глядя мне в глаза.

— Уже сегодня? Но я ещё на работе.

— А мы после работы. Не хочу откладывать, вдруг ты передумаешь.

— Кататься на роликах после работы, очень необычно, нужно попробовать.

— Обязательно нужно, — кивнул Дэвид.

©июль 2022