Кусучий случай, или няня для обреченного

Пролог. Титикака

– Где ребенок?

Возле моей закрытой изнутри двери стоял мужчина неземной красоты. Серебристо белоснежные волосы и ярко-голубые глаза заставили меня на секунду пересмотреть свою любовь к роковым брюнетам с легкой небритостью. Он кутался в серебристо белые меха, на которых таяли огромные снежинки, превращаясь в капельки – бриллианты.

– Как вы вошли? – изумленно спросила я, глядя на закрытый изнутри замок. Даже цепочка висела.

Хлоп!

Рядом с ним появился еще один мужик. Потом еще один! Они было одеты в коврики из Икеи. Классные коврики! Я их, между прочим, в прошлый раз смотрела… Почти как настоящие… Но цены кусались, как живые! Чуть полкошелька мне не откусили!

– Здрасте, – схватилась я за дверной проем. И за сердце.

Впервые в моей жизни мужики стадами повалили в закрытую квартиру!

– Ваше величество, – послышались учтивые голоса обладателей ковриков. – Он здесь! Ошибки быть не может! Мы приложили много усилий, чтобы вычислить его в этом мире…

– Это кто? – спросило это неземное существо, смерив меня брезгливым взглядом.

От гостей веяло холодом. На мехах таяли снежинки. Бррр!

– Я, между прочим, здесь живу! – сощурилась я, на некое величество.

Тут сразу понятно, что величества хоть отбавляй!

Четко очерченные скулы, ледяной, пронизывающий взгляд и поджатые губы, вызывали у меня странные опасения. Белоснежные одежды серебрились красивым узором, похожим на изморозь. Серебряные кольца с огромными камнями унизывали каждый палец и сверкали льдинками.

Тот, кого называли Его Величеством, мягкими шагами подошел ко мне. Зато позади него «коврики» затопали, как слоны.

– Скажи мне, он у тебя? – послышался мягкий голос. Меня взяли за подбородок и приподняли так, что пришлось встать на цыпочки, как балерина.

Мне в глаза смотрели две красивые льдинки.

– Вы про кого? – спросила я удивленно. – Эм… Здесь нет никаких детей… Здесь только я и…

– И? – спросили у меня, заглядывая в глаза.

Я увидела тонкую полоску зрачка, разделяющую радужку на две равные части.

– Отвечай, простолюдинка!!! – зарычали мне в лицо. Волосы на голове зашевелились, когда я увидела острые клыки.

– И… – сглотнула я, пытаясь убрать руку. – А не могли бы вы повежливей! Вы не у себя дома, между прочим! Это – моя квартира!

– Ваше Величество, – прошептал бородатый «коврик» справа. – Напоминаю вам. Это – другой мир. Постарайтесь … дипломатичней, если можно так выразиться…

– Хорошо, – недовольно скривился красавец, продолжая держать меня на цыпочках. – Скажи….

– Пожалуйста, – подсказывали ему на ухо, тоже вставая на цыпочки. Только сейчас я заметила, что ростом он за два метра. И люстра в коридоре прозвенела и чуть не стала его короной!

– Пожалуйста, – муркнуло величество, пытаясь изобразить вежливую улыбку. – Не у тебя ли находится маленький … тигр?

– Может, отпустите для начала, – вцепилась я в его руку, чтобы не потерять равновесие. – Вот! Так намного лучше! Одну минуточку, я в себя приду!

– Помогите! Спасите! Воры!!! – закричала я, пытаясь открыть дверь.

– Вы что делаете? – переполошились коврики, оттаскивая меня от двери.– Мы не воры!

– Вы воруете у меня нервные клетки! – возмутилась я, пытаясь пробиться к двери.

– Простите, – поняла я, что к двери меня не пустят. – Чтобы прийти в себя, нужно для начала выйти из себя! Одну минутку!

Минуточки, чую, не хватит. Понадобится долгое комплексное лечение. У меня мужики в коридоре материализуются. Сами по себе!

– Не спорь с ним… – подсказывал тихий голос. Рядом со мной прошел один из ковриков. – Поверь, лучше не надо… Его величество очень скор на расправу…

От этих слов у меня мороз пробежал по коже.

– Да, он у меня, – вздохнула я, глядя на таинственных гостей, умеющих входить в закрытые двери.

– Скажи, что ты королева, – послышался тихий-тихий умоляющий голос одного из ковриков. – Умоляю… И это королевский дворец… Мы потом все объясним…

– Д-д-добро пожаловать в мой… к-к-королевский дворец! – запахнула я «королевский» халат в «королевский» цветочек и шоркнула королевскими тапочками. – Простите, что без… эм… короны… Просто у нас не самое богатое государство…

– Я уже заметил, – послышался недовольный голос, пока я с тревогой смотрела на притихшие в покорном ожидании «коврики».

– Туда не надо! – дернулась я, перекрывая вход в туалет. – Там… Тронный зал… Не убран немного… Там ничего интересного!

Но дверь открылась раньше, чем я успела.

– Ну да, – пожала я плечами, слегка смущаясь. – Я тут принимаю важные сообщения! Эти, как его, депеши! И решаю все дела … эм… государственной важности!

– А эта штука зачем? – спросил пытливый коврик без бороды. Он показал пальцем на освежитель воздуха.

– Ой, вы знаете, – выкручивалась я. – В нашем королевстве, кто только не приходит… Вот… И я освежителем пользуюсь… Мало ли… Крестьяне всякие… Смерды…

– Нужно взять на заметку! – закивали коврики. – У нас тоже от крестьян вонь такая в тронном зале, что его величеству срочно нужен освежитель! Надо будет разработать!

– Значит, ты королева, – послышался пугающий меня голос. Он прозвучал с некоторым сомнением.

По мне скользнули острым лезвием взгляда, двигаясь вслед за мной абсолютно бесшумно.

– Ну да… На пол ставки. Утром я … счетовод, а как сюда прихожу, то … королева! Ой, туда не надо! Там у меня там… свекровищница… Буду чьей-то свекровью, выдам! Сокровищница, – оправдывалась я, глядя на «коврики».

Моя рука захлопнула кладовку, опередив любопытных гостей. Еще бы, там стояли швабры, тряпки и прочая ерунда. Но пусть думают, что там еще три километра квадратных дворца.

«Коврики» округлили глаза и нервно закивали.

– Вот! Сюда! – пригласила я в студию.

– Вот! Титикака! – показала я рукой в сторону остатков дивана. Там, в подушках, что-то ерзало.

– Кто?!! – хором выдали гости, глядя на меня, как на покойника.

– Эм… Я долго думала, как его назвать… И решила, что … Титикака, – скромно заметила я. – Нет, вариантов было много! Мисипися, Чайник, Тунец… Как бы так…

– Имянаречение, – послышался умирающий голос одного из коврика. – Имянаречение состоялось… О, нет…

– Титикака! – игриво позвала я. – Смотри, кто пришел! А ну иди сюда, задница пушная! Иди к маме! Так, вредная Писядрися! А ну отдал мой тапок! Потом стразиками какать будешь! Смотри, кто пришел?

Его величество хранил молчание. Он был настолько бледен, что мне показалось, он явно нездоров. Может, простыл? От него все еще веяло холодом, поэтому я старалась держаться от него подальше.

– Титикака, – ласково позвала я пушистую задницу. Ко мне с рычанием бросился комок моих нервов.

– Это конец… Принца зовут … Титикака… – простонал коврик, сползая по стене. Второй на всякий случай отошел в сторону.

– Принца? – спросила я, поднимая с уханьем на руки пушистый голубоглазый ком. – А! Тебя зовут Принц! Понятно! Просто я его как-то мальчиком по умолчанию считала! И глюком! Думала – глюк!

Ой, а вдруг они тоже… глюки?

– Надеюсь, вы оказали ему все почести? – послышался тихий голос одного из ковриков. – Все королевские почести?

– Ну да! Я купила ему лоток! – показала я на опилки. – Пора менять уже… Правда, это не совсем лоток, это поддон для обуви, но он как бы тоже… Справляется! А вот его мисочки на полу… Водичку меняла… Каждый день… А вот у нас … эм… так сказать, папа… Кормилец наш!

Я показала на холодильник.

– Вот тут он у меня спал. Просто со шкафа он три раза падал. И мне пришлось поставить коробки, – показывала я, чувствуя, как меня жуют за ухо и урчат. – Вот здесь у нас когтеточка… Точнее, она везде… Но это кресло почему-то было любимым! Ели мы сегодня три окорочка, пельмени… Тапок… Тоже съели! О! А вот и часть тапка! Ждем вторую!

– Еще раз. Ты назвала кронпринца принца, моего племянника… Титикакой? – послышался доселе молчавший голос.

– Да, а что? – удивилась я, глядя на тигренка, который попал ко мне совершенно невероятным способом.

– Я ее сейчас разорву!!! – прорычало его величество, а его глаза вспыхнули.

– Ваше величество, пожалуйста! – умоляли коврики. – А вдруг война будет? А? Вдруг ее государство войну объявит!

– Да! – отходила я в сторону, прижав к себе белого пушистого тигренка. – У меня войско… эм… три тысячи!

«Тараканов!», – мысленно добавила я.

– Они придут и … – убеждала я, но уже не очень уверенно.

«Будут у вас жить!», – мысленно добавила я, не зная, что сказать.

Его величество был похож на страшного дикого зверя. Из его тонких пальцев медленно появлялись когти. Все это напоминало дурной сон.

– Ваше величество! – коврики бросились наперерез. – Она спасла принцу жизнь! Заботилась о нем! Может…

Но договорить они не успели!

– Ой! – пискнула я, прикрывая собой тигренка.

Когти оставили росчерк перед моим лицом. Внезапно я почувствовала, как кто-то принюхивается. Причем так шумно. И ко мне…

– Это чем же ты пахнешь? – спросил подозрительный голос.

– К-к-как чем? – спросила я, открывая глаза. Все прошло так же быстро, как и началось. – Ду-духами… И валерьянкой… Просто тут без нее никак…

Маги показывали, что-то вроде: «Говори, говори!». И косились на его величество.

– Я могу все объяснить! – пролепетала я, чувствуя, как у меня пытаются вырвать тигренка из рук. Но он намертво вцепился в халат.

Один рывок, и я из приличной девушки превратилась в неприличную.

– Ой! – я попыталась запахнуть халат, краснея. Тигренок уже был на чужих руках, но когти его крепко держали халат.

И тут он … укусил! Не меня, а его величество.

Алая кровь проступила на бледной руке, а тигренок воспользовался заминкой и чебурахнулся вниз, таща за собой меня и халат.

И вот он уже карабкался по мне, урча и открывая зубастую пасть. Я погладила его исцарапанной рукой, понимая, что он почему-то не очень хочет обратно. И это мне показалось странным.

– Понимаете… – начала я, вспоминая все с самого начала.

Все случилось три дня назад. Именно тогда я поняла, что моему кошельку срочно нужен телохранитель!

Чтобы ходил со мной солидный шкаф в магазин в черной одежде и в черных очках.

«Первый, первый! Обнаружена скидка!», – сурово бухтит он в приемник. – «Хватайте ее и тащите к кассе».

– Я просто купила шарик в магазине! Знаете, там много таких было. Новогодние! С тигром! – нервничала я, пытаясь отвоевать халат. – Принесла домой, поставила, а потом … я не помню, как это получилось, но … он упал и разбился… И вот!

Попа усердно пыталась нащупать табуретку. Но пока что безуспешно. Наконец-то дрожащая попа нащупала уголок сидушки и крепко сжала ее. Чтобы та не убежала!

– У меня в квартире… ой, простите… в королевстве… Я забыла просто, – мяла я пояс от халата. – Появился Титикака! Садитесь на ди-диван… Только осторожней, а то он развалится!

На диване виднелись следы от когтей.

– И на окорочке не поскользнитесь! – предупредила я, выигрывая неравных бой за тигренка. – Он там, возле дивана! Так вот, он у нас рос в полной семье! Он, мама и папа – холодильник! Еще бы, кормит и урчит! Так что, ребенку было комфортно!

– Достаточно! – рявкнуло его величество. – Мне это уже не интересно!

Я шмыгнула, глядя на разорванные обои, лужу на ковре, разбросанные опилки, царапины на холодильнике «Папа, дай ням-ням!».

– Он жил в таком хлеву… – послышался брезгливый голос Его Величества. Он даже не подумал присесть на диван.

– Между прочим, до его появления здесь как бы был ремонт! – сообщила я, чувствуя, как жуют мой палец.

– Значит так, – послышался голос его величества. – Если все действительно так, как ты говоришь, то ты заслужила награду…

– Награду? – удивилась я, и тут же смутилась. – Ой, да ладно!

На пол упал звенящий мешок. Я даже не стала смотреть, что в нем. «Коврики» расстарались.

Его величество безотрывно смотрел на тигренка, который ловил прядь моих волос.

– Достаточно. Ребенка сюда! – произнесло его величество. – Неужели у меня дел нет, чтобы слушать всякий бред.

Я смотрела в глаза тигренку, которого вырвали у меня из рук вместе с куском халата. Он рычал, пытаясь дотянуться до меня лапой.

– Пока, малыш! – помахала я рукой. В душе вращалось странное чувство. Может, не стоило его отдавать? Может, ему там угрожает опасность? Или…

– Арррр! – выдало маленькое бедствие, пытаясь слезть с рук и броситься ко мне.

– Постойте, – запереживала я. – А вы ему точно ничего плохого не сделаете?

Сияние окутало и ковриков, и его величество, и тигренка. Как вдруг он выскользнул и ударил меня лапой, цепляя за халат.

– Что? Ой? Как это? – я почувствовала, что сияние окутывает теперь и меня. Я честно пыталась снять коготь, но было уже поздно.

Я очутилась в роскошном сверкающем инеем тронном зале.