Кузнец. Том I

Глава 1

— Владыка, силы света уже прорвались сквозь первую защитную стену! Еще немного, и они доберутся до вас! — произнес один из моих демонических князей.

— Мне нужно еще немного времени! Выиграйте его любой ценой! — рявкнул я на него, не отрываясь от работы.

— Слушаюсь! — демон поклонился и исчез во вспышке инфернального огня.

Я тяжело вздохнул и вытер пот со лба.

— Еще немного! Осталось еще немного! — произнес я, и замахнувшись рукой в которой сжимал кузнечный молот, резко опустил ее вниз.

***

Первое что я ощутил, открыв глаза это боль в боку.

— А ну вставай! Прохиндей! — послышался знакомый голос, а в следующее мгновение я снова ощутил неприятную боль от пинка в области ребер.

Сжав от злости кулаки и стиснув зубы, я поднялся с мешка набитого соломой всеми силами пытаясь унять ярость, одолеваюшую меня здесь и сейчас.

— Чего скалишься, недоносок?! Забыл за что тебя батя кормит! А ну, мигом за работу! — рявкнул на меня пацан лет шестнадцати с виду и замахнулся кулаком для удара.

Я и бровью не повел.

— Храбрый, да? — усмехнулся паренек, которого звали Абнером и со всей силы влепил мне леща от которого зазвенело в ушах.

Я сморщился от боли и смерил обидчика уничтожающим взглядом.

— Тебе мало?! — Абнер явно не ожидал подобной реакции от меня и даже сделал шаг назад, но все равно занес руку для еще одного удара.

— Хватит! — послышался властный мужской голос и я увидел в дверях сарая Верна. В деревне он был кузнецом, и последние несколько месяцев, по определенным причинам, я жил и работал у него.

— Давайте оба за работу! — произнес кузнец и кивнул нам обоим на выход.

— Ты еще у меня получишь! — прошипел гаденыш, который был старшим сыном Верна и поспешил как можно быстрее покинуть сарай, дабы избежать гнева отца.

Мне тоже не хотелось злить кузнеца, поэтому я последовал его примеру.

***

Выйдя из сарая и обогнув его, я прошел еще десяток метров и оказался рядом с кузней. Сейчас она была «мертвой», но в ближайшее время мне предстояло ее оживить.

И начать нужно было с ее сердца.

Я подошел к горну и коснулся его рукой.

***

— Владыка они уже здесь! — послышался голос последнего оставшегося в живых демонического князя и я понял, что окончательно проиграл эту войну. Подмога не пришла…

***

Воспоминания о былой жизни нагрянули как-то уж слишком неожиданно.

— Эй, опять в своих фантазиях витаешь?! — послышался голос Абнера и я снова получил подзатыльник.

Я покрутил головой, дабы отогнать картинки прошлого и тяжело вздохнул.

Раньше у меня было все, а теперь…

— Извини, задумался, — ответил я Абнеру, который все еще стоял рядом и сверлили меня недовольным взглядом.

— Зря отец над тобой сжалился! Надо было ему оставить тебя там гореть с твоей непутевой семейкой, — произнес он голосом, наполненным желчью и злобой.

Я ничего ему не ответил, и просто стоял и отстраненно смотрел в сторону.

— Ах ты! — он снова занес руку для удара, но в этот раз его остановил кузнец.

— Хватит! — рявкнул он на Абнеру. — Еще раз увижу, что ты без дела к нему лезешь, выстегаю розгами! — грозно произнес он и посмотрел на меня. — Идите, завтракайте и за работу! — сказал Верн и ушел.

— Зря только еду переводишь, — озлобленно произнес мой обидчик и пошел вслед за отцом.

Я тяжело вздохнул и поплелся за ними.

Ну, ничего! Как только хотя бы частичка моих прошлых сил вернется ко мне, я тебе все припомню, — подумал я про себя и улыбнулся.

***

— Фуу-х, — я тяжело вздохнул и стер пот со лба. В кузнице было ужасно жарко, но признаться честно, мне здесь очень нравилось. Яростное пламя горна, раскаленный металл, и шипение пара, когда заготовку опускали в воду — все это напоминало мне о прошлой жизни, которую я потерял, но не утратил надежды вернуть.

— Молодцы! Сегодня хорошо поработали! — послышался довольный голос Верна. Кузнец подошел ко мне и хлопнул меня по плечу. — Продолжай в томже духе и через пару лет возьму тебя в подмастерья! — по доброму улыбнувшись, произнес он, и вышел из кузницы.

Я улыбнулся, но стоило мне увидеть рожу Абнера, как улыбка мигом слетела с моих губ, ибо мне сразу стало понятно, что в скором времени меня ждут неприятности.

Этот мелкий сучонок был очень завистливым и ревнивым и любая похвала Верна, воспринималась им как личное оскорбление.

Я тяжело вздохнул.

— Ничего, еще недолго потерпеть осталось, — как мантру, несколько раз повторил я про себя, и вытерев со лба пот, тоже вышел наружу.

Оказавшись на улице, я полной грудью втянул свежий вечерний воздух. Чем мне нравился мир людей, так это насыщенностью разными ароматами.

— Чего встал! — резкий тычок в спину, и я сделав несколько шагов падаю на колени.

Поднявшись, я с ненавистью посмотрел на Абнера, но ничего ему не скал и уж тем более, ничем не ответил. Сейчас мне было десять и я сильно уступал сыну кузнеца как в силе так и в выносливости. Да, я скорее всего выигрывал в скорости, но сейчас это превосходство ни на что бы не повлияло.

— Чего уставился, нахлебник?! Еще добавить?! — мой обидчик сделал шаг вперед и занес кулак для удара.

Я поднялся, и отряхнув одежду от пыли, посмотрел ему в глаза.

Не пристало одному из бывших князей демонов бояться какого-то малолетнего молокососа.

— Да я ж тебя!

— Хватит! — к нам подошел Верн и влепил Абнеру затрещину. — За мной! — произнес кузнец тоном, не предвещающим пареньку ничего хорошего. — Помнишь, что я говорил тебе с утра?

— Нет, отец, — ответил Абнер.

— Зато я помню! — произнес кузнец и осмотревшись по сторонам, нашел нужный ему предмет — а именно прут.

— Отец! Прошу! Не надо! Я правда больше не буду! — взмолился сын кузнеца, но я прекрасно знал, что это не сработает. Верн был мужиком слова, и уж если что-то пообещал, то обязательно сдержит слово.

Я мысленно усмехнулся. И поделом тебе, мальчишка, — подумал я, а сам пошел в сторону своего сарая. Работа в кузнице сильно изматывала, и чтобы восстановить силы перед завтрашним днем, мне следовало как следует поспать.

***

Ночью я проснулся от странного ощущения в области предплечья.

— Ай! — не сдержавшись, застонал я от боли и резко поднявшись с мешка, выбежал из сарая наружу.

Оказавшись на улице, морщась от боли, я закатал рукав и сразу же понял в чем дело.

— Наконец-то! — радостно произнес я про себя, видя как на предплечье кроваво-алым светом пульсирует первая из печатей силы.

Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться и не запрыгать на месте от радости, будто бы маленький ребенок.

Не пристало демоническому князю, хоть и бывшему, вести себя аки подросток.

Хотя…

Забежав в сарай, я все же поддался эмоциям и позволил себе исполнить победный жест, резко подняв правую руку вверх и сжав кулак.

Так, стоп! А чему я собственно радуюсь-то? — вдруг подумал я, и снова вышел на улицу, дабы в лунном свете рассмотреть печать.

Я понятия не имел, как из моих сил стала мне доступна, и прежде чем радоваться, нужно было сначала разобраться.

Я внимательно разглядел печать.

— Хм-м, понятно, — произнес я про себя. — Значит кузнец… Ладно…

Я снова зашел в сарай и закрыв глаза попытался сконцентрироваться на своих ощущениях. Силы начали потихоньку возвращаться ко мне, но нынешнее тело способно было лишь по малым крохам принимать их и адаптироваться, поэтому процесс полного восстановления мог занять десятки, а-то и сотни лет.

Ну, торопиться мне особо некуда, — подумал я, ибо война на демоническом плане, в котором я жил, шла на протяжении уже нескольких тысячелетий, и явно должна была закончиться еще не скоро.

Я сделал глубокий вдох.

— Призыв демонической наковальни! — произнес я про себя, и в следующий миг, передо мной появилась наковальня, которую я когда-то создал из сердца Мельхома — легендарного монстра жившего в самых глубоких недрах моего плана.

Я сделал шаг к наковальне и коснулся ее рукой.

— Как же я скучал, — произнес я, и почувствовал, как она отозвалась. Наковальня начала вибрировать в такт биению моего сердца. — Живая…, - усмехнулся я и погладил ее шероховатую поверхность ладонью.

— Мурр-р, — наковальня издала странный мурлыкающий звук, и открыла один единственный круглый глаз с вертикальной черточкой зрачка, который тут же уставился на меня.

— Тоже соскучилась? — ласково произнес я и наковальня в ответ замурчала.

Не успел я порадоваться воссоединению, как вдруг до меня донесся звук открывающейся двери снаружи.

— Тьма! — выругался я и бросив последний взгляд на демоническую наковальню, приказал ей исчезнуть, а сам лег обратно на мешок и закрыв один глаз, вторым начал смотреть на вход в сарай.

Вот только этого мне не хватало! — подумал я, когда на пороге моего «жилища» появился Абнер.

Сучонок явно пришел мстить.

Может скормить его наковальне? — была первая мысль, которая пришла мне в голову, но от нее сразу же пришлось отказаться, ибо я не знал, как она работает в этом мире, а показывать ее этому выродку желания не было ни малейшего.

Тем временем, сын кузнеца, подобрался ко мне ближе, и благодаря лунному свету, пробивающемуся сквозь щели в досках сарая, я заметил что Абнер сжимает в руке какую-то палку.

А вот это уже плохо! Еще не хватало, чтобы этот мелкий гаденыш нанес мне какие-нибудь увечья, а-то и еще хуже.

Лежа молча и не двигаясь, я дождался того, когда мой обидчик подойдет ко мне поближе, и со всего размаху ударил ему ногой в пах.

— Ай! — Абнер застонал, и выронил дубину из рук. — Ах ты! — он кинулся на меня с кулаками, но я вовремя успел перекатиться в сторону, а когда сын кузнеца бросился на меня во второй раз, он запнулся об пустое ведро, которое не заметил в темноте, и упал.

Надо его проучить, чтобы в следующий раз ему неповадно было соваться ко мне ночью! Резко встав с места, я подбежал к пареньку, и со всей силы пнул его ногой в лицо.

— Не приближайся ко мне! — холодно произнес я, и пнул его второй раз. — Ты слышишь меня?! — бью ногой ему в лицо еще раз и еще.

На четвертый раз он хватает мою ступню и дергает на себя. Веса во мне было гораздо меньше чем в нем, поэтому ему без труда удается меня повались.

— Сучонок! — прошипел Абнер и забравшись на меня сверху, влепил кулаком прямо мне в нос. — Да я ж тебя урою! — еще один удар приходиться на глаз. Третий удар снова попадает в нос, и мое сознание начинает угасать. Четвертый, пятый и шестой удары я уже практически не чувствовал, так как сознание держалось лишь на волоске и все что происходило со мной, было как будто в полудреме.

Хорошо, что силы начали возвращаться ко мне, — была последняя мысль, прежде чем я потерял сознание.

***

Когда я очнулся, первое что я ощутил, это ужасную головную боль. Я попытался сесть, но стоило мне поднять корпус, как голова начала резко кружиться и в следующую секунду меня стошнило.

Когда меня, наконец, перестало рвать, я сделал над собой волевое усилие и осмотрелся по сторонам.

Это явно не мой сарай, — подумал я смотря на чистую комнату в которой пахло какими-то лекарствами.

— Очнулся? — послышался чей-то приятный женский голос и я услышал приближающиеся ко мне шаги.

— Я… Простите… — попытался извиниться я за то, что меня стошнило на пол, но язык отказывается меня слушать.

— Все нормально, — на мой лоб легла чья-то холодная ладонь.

Как же хорошо…

Я открыл глаза и увидел перед собой молодую девушку лет двадцати — двадцати трех на вид.

Арли — сразу же узнал я ее.

В нашей деревне она была знахаркой.

— Я…

— Лежи и не разговаривай! — настоятельно произнесла она. — Вот поставлю тебя на ноги, тогда и поговорим! — сказала девушка и убрала руку от моего лба.

Эх-х, а было так хорошо…

Подойдя к столу, она начала толочь что-то в ступке, после чего поставила на очаг котелок и подогрела в нем воды. Что было дальше я не увидел, ибо в какой-то момент, вырубился, и проснулся лишь тогда, когда Арли меня разбудила.

— Вот, прими, — произнесла она и поднесла к моим губам какую-то вкусно пахнущую жидкость.

Выпиваю и во рту сразу же появляется неприятная горечь.

Да уж, пахла эта штука лучше чем была на вкус…

Арли снова вернулась к столу, а буквально через несколько секунд я снова провалился в глубокий сон.

(Конец первой главы.)