Квазар. Доминантная особь.

Главы 136 - 140

Глава 136

Ингон Узу. Бог Войны. Лорд города-государства демонологов. Древнейший воин города, которому недавно исполнилось 377 лет. Его положение было незыблемо, хотя и держалось только на силе. Любой мог бросить ему вызов за власть над городом-государством, но никто не выжил в схватке против владыки за триста лет его командования.

Кроме его личного обширного боевого опыта и незаурядного ума, способности тела Бога Войны были уникальны. Он был единственным, кто получил силы демонов подпространства металла, и был способен превращать своё тело в металла или вырастить на своём теле живые доспехи. Только оружие его ковалось обычным способом, но даже без него он мог превратить свои руки и ноги в клинки просто усилием мысли. Сейчас этот легендарный воин сидел на троне в полуразрушенном зале замка. Ему было плевать на внешний вид и красоту, главное – эффективность и простота.

- «Я сделал всё в точности, как вы и приказали лорд Ингон!», - перед ним на коленях стоял тот самый маг, что встречал недавно у тюрьмы освобождённую девушку. Перед Богом Войны любой в этом мире обязан был преклонить колени, если конечно он не собирался бросить вызов его правлению.

- «Хорошо. Только я смотрю от инициативы ты не удержался», - лорду демонологов не было нужды высказывать свои мысли полностью. Напротив, это подчинённые всеми силами старались угадать его мыли, в противном случае рискуя допустить фатальную ошибку.

- «Простите, но я не мог полностью доверять заключённой», - неизвестно как, но лорд узнал о его приказе тайно следить за убийцей. Один из лучших его разведчиков был послан на задание сразу как была отправлена эта сука.

- «Забудь о нём, он мёртв. Больше не делай необдуманных шагов – это будет лишней тратой ресурсов крепости», - Ингон не был зол, скорей это было мелкое неприятное чувство.

- «Но лорд, я ведь послал одного из лучших! Неужели какая-то су.. заключённая сможет выследить демонолога, специализирующегося на разведке!?», - план был идеален! Он должен был получить информацию первым и выслужиться перед лордом, всё из-за поджимающих со всех сторон конкурентов…

- «Дурак! Мы не можем игнорировать воинов потомственных кланов! Она принадлежит к клану Донозен! Они были лучшими убийцами до недавнего времени», - лорд вспомнил одну из тайных дуэлей, что закончилась ничьей. Глава клана Донозен получил заказ на его голову, но не сумел убить Бога Войны и отступил. Ушёл живым! Такое случилось впервые…Потому с тех пор он не мог недооценивать мастерство этого клана.

- «Простите мою неосмотрительность! Я сейчас же приму личное участие в самой сложно из доступных миссий, чтоб окупить все потери», - маг рухнул на каменный пол, врезавшись в него головой. Нельзя было быть таким беспечным, никак нельзя!

- «Хорошо. Ты хотя бы усвоил основы. Иди! Выживание ради силы, сила ради выживания!», - это был негласный девиз демонологов. Глава гвардии встал, поклонился, и даже не замечая разбитый в кровь лоб, спиной вперёд удалился проч.

Бог Войны напротив провалился в раздумья. В последние дни доходили слухи о новом императоре Эвентельма, что по слухам теперь является сильнейшим воином континента. Даже драконы служат ему. «Воистину земля чудес…», - он не мог допустить распространения этих слухов. Точнее он обязан был доказать свою силу, убив его, иначе положение демонологов пошатнётся.

Илуна сейчас практически слилась с камнями, что стояли недалеко от дороги. Используя технику сокрытия, она изменила ауру своего тела, превратив себя для всех в камень. Глазами же ей служила небольшая ящерка, что была взята под контроль её другой техникой. Как только преследователь потерял след убийцы теней, он вышел из сокрытия, сосредоточившись на техниках поиска, тут то ящерка его и заметила. Это был демонолог с кожей, словно чешуёй. Он обладал силой демонов подпространства плоти, что могли прирастить к своему телу органы других организмов (в том числе демонов) и свободно их использовать. Маскировка была взята у одной из магических рептилий, что способна скрывать своё присутствие, словно её и нет. Покрутив своей головой, демонолог открыл правый глаз, что был всё время закрыт. На месте обычного человеческого глаза красовался глаз чудовища с восточных гор – ригуса. Он напоминал звёздное небо и был очень красивым. Эти твари имели очень острое зрение и были способны видеть ауру живых существо сквозь магию. Но преследователя ждало разочарование, нигде не было ауры этой суки, что выпустили из тюрьмы. Однако, как только он повернулся спиной к камням, стоявшим в сотне метров от его местоположения, мгновенный импульс маны срезал начисто его ноги. С жутким воплем разведчик демонологов рухнул на землю, заливая в лунном свете своей кровью пустую дорогу. Через две минуты к нему уже приблизилась знакомая фигура в сером плаще, но к сожалению преследователь уже умер. В его теле был специальный орган, что мог мгновенно убить его сильным ядом, не дав никому даже шанса на допрос. Сплюнув на землю от досады, Илуна обшарила карманы разведчика. Кроме особого камня связи и пятидесяти золотых ничего не было. Разве что обычный стальной кинжал. Забрав кинжал с деньгами, и выбросив камень связи в лесную чащу, женщина продолжила свой путь. Следующей точкой её цели был город-крепость Дондур. Место, где власть вампиров, по слухам, была наивысшей в этом регионе.

Следующие двое суток прошли без инцидентов. К рассвету второго дня на горизонте в свете поднимающегося из-за горизонта солнца показались стены города. Это был очень старый город, переживший множество войн. И хоть внутри города здания много раз восстанавливали, наружные стены пережили почти все невзгоды, что обрушивались на город. Покрытые выбоинами, кое-где полуразрушенные, но всё ещё крепкие.

Когда солнце стояло уже довольно высоко, Илуна вошла через ворота, заплатив входную пошлину в один серебряный. Она два дня шла без отдыха, и теперь хотела только одного – поесть и лечь спать. Постоялый двор нашёлся довольно быстро и за сто пятьдесят медных монет ей легко выделили целый двухместный номер для неё одной. Кроме горячей ванной в отдельной комнате, была спальня с огромной кроватью и уже накрытый обеденный стол. Потому быстро вымывшись от дорожной пыли и пота, она прикончила почти всё что было на тарелках, и завалилась в кровать. Перед сном как обычно в голову лезли странные мысли, о её родных, о брате и отце. Это были единственные два мужчины, что вызывали в её душе тёплые чувства, но их убили. Убили другие мужчины! И теперь лишь две её сестры и соратницы – всё что осталось от счастливой когда-то жизни. Сейчас ей следует отдохнуть, а вечером начнётся работа… А затем нужно будет проверить Эвентельм, возможно там тоже будут зацепки. С этими мыслями она повернулась на бок и уснула. Плотные ставни превращали комнату в царство мрака и наличие на улице солнца никак не мешало.

О безопасности можно было не беспокоиться, ведь спала она в одежде, ставни и двери были закрыты на засовы, а перед всеми возможными входами были установлены охранные магические руны, что издадут резкий звук и яркую вспышку если в их области действия будет движение.

Но все предостережения были излишни. День прошёл прекрасно и к закату через двенадцать часов крепкого сна, она восстановила все потерянные в пути силы. Быстро собравшись и закинув в рот последний кусок копчёной свинины, Илуна сняла охранные руны и вышла проч. Сейчас ей следовало начать поиски с низов, а значит нужен живой язык из местных шаек. Следовало поплутать по переулкам. Для большей привлекательности она даже расстегнула крепления плаща, отчего при быстром шаге полы плаща обнажали её соблазнительную фигуру. Ловить на живца было проще всего.

Местная шваль не заставила себя долго ждать. Пройдя в таком виде всего пять переулков, в шестом она наткнулась на небольшую засаду. Точнее здесь было просто место сходки шпаны. Подростки, которым было лет по семнадцать-шестнадцать, уже вполне считались взрослыми преступниками и многие носили с собой заточки или стальные пруты, завёрнутые в тряпку.

- «Эй-эй! Нука, вы посмотрите кто здесь? Милая, ты не меня ищешь?!», - парень подскочил к выходу из маленького двора, куда забрела беззащитная девка, преграждая ей путь.

- «И не говори, мы похоже авторитетом не отличаемся, раз из нашего места проходной двор делают! Надо исправлять репутацию, а?», - второй парень с прутом на плече подошёл к ней сзади. Ещё четверо стояли посмеиваясь, прислонившись к стене.

Сама виновница представления сейчас старалась определить кто здесь из них старший, кто обладает выходом на более высокий уровень преступного мира города. Но никто не тянул на эту роль. Обычная шпана. Не было смысла больше ждать – можно было действовать. Так или иначе она выйдет на нужных людей.

Сняв капюшон и расстегнув плащ, женщина обнажила свой наряд с открытыми плечами и глубоким декольте. К тому же её лицо обладало довольно притягательной красотой. На секунду молодые парни, у которых мозги вероятно ещё не догнали в развитии яйца, остолбенели от этой картины, чего было вполне достаточно. Выхватив два скрытых метательных клинка из своих наручей, она метнула их обеими руками, пронзив горла тех, кто стоял рядом. Создав быстрый выстрел магическим лезвием, отсекла головы сразу двум недоноскам, что даже отойти от стены ещё не успели. На стене за ними осталась глубокая борозда техники дальнего рассечения, коей так славился их клан. Осталось лишь двое.

Один – идиот. Он бросился на неё в лобовую атаку, от чего и получил удар ногой в колено, который вывернул его сустав в обратную сторону. Как только парень с воем упал на землю, то сразу получил следующий удар коленом в висок. Череп хрустнул вместе с позвонками, прекратив его страдания вместе с его никчёмной жизнью.

Последний был самым умным. Сообразив, что ни убить противника ни сбежать от него он не сможет, отморозок уже бросил нехитрое оружие и повернувшись к ней спиной, встал на колени, заложив руки за голову.

- «Я сдаюсь!!», - уже второй раз он кричал что было сил.

- «Заткнись», - спокойно произнесла убийца. Выдернув скрытые клинки из тел жертв и вернув их на место, предварительно очистив от крови, Илуна подошла со спины к последнему из молодых преступников. У парня в этот момент вся спина инеем покрылась. Ещё чуть-чуть и он больше не сможет совладать с расслабившимся мочевым пузырём, наделав под собой унизительную лужу. Он не смел произнести больше ни звука.

- «Кто курирует вашу шайку? Мне нужен кто-то из верхов преступного сообщества здесь в городе», - голос её был тихим и спокойным. Но отчего-то от этого голоса пробирала жуткая дрожь.

- «Я..я… у нас нет куратора. Мы … так пару раз в погромах участвовали, ничего более, честно. Но я знаю где собираются рыбы покрупнее. Прошу, оставьте мне жизнь. Я обещаю завязать и пойду работать хоть грузчиком! Я отведу вас к тому месту!», - парень был очень напуган. Посчитав эту жуткую бабу сумасшедшим борцом с преступностью, он всеми силами старался преуменьшить свои грехи. Разумеется, никто не мог знать, что он уже трижды насиловал и убивал девушек простолюдинов. А также убивал и грабил людей по наводке стражи. Но Илуне это было безразлично.

Взяв один из кинжалов, что висел на её бёдрах, она одним точным ударом отсекла парню два пальца на правой руке. Тот рухнул словно подкошенный, баюкая раненную руку и визжа как поросёнок.

- «Мне не нужен проводник. Говори всё что знаешь, иначе я обещаю тебе долгую и мучительную смерть. У меня ещё вся ночь впереди!», - её глаза излучали холодную ярость. Он посмел с ней торговаться!? Наглость!

- «Я..я…ууу», - взглянув в холодные глаза истязателя, начинающий преступник пал духом. Ему не спастись.

Чтоб расшевелить его поплывшее сознание, Илуна наступила на промежность распластавшегося на земле ублюдка. Тот сдавленно запищал, ощутив на яйцах тяжёлую ногу в подкованных сапогах.

- «Бар на горной улице! «Пьяный кабан»! Аукх», - собравшись с духом он выпалил название нужного места, изо всех сил терпя боль.

- «Благодарю», - женщина убрала ногу и через пару шагов с силой наступила на шею жертве. Гортань хрустнула под весом мощного удара, лишив молодого парня доступа к воздуху. Его участь – медленно задохнуться или захлебнуться собственной кровью.

Покинув место недавней расправы, женщина направилась по нужному адресу, оставив после себя пять трупов и одно дёргающееся в конвульсиях тело. Через пару минут и последнее тело затихло.

После недолгих скитаний по улицам города и расспросов редких патрулей стражи, Илуна нашла нужное заведение. Это был большой двухэтажный трактир, построенный из добротного камня, с хорошей отделкой и довольно богатой клиентурой, что сновала туда-сюда. Судя по фундаменту, даже подвальный этаж имелся. Изнутри раздавался смех и женские возгласы, похоже он был одновременно и дорогим борделем. Немного понаблюдав за зданием, Илуна решила обойти его кругом, изучить на наличие других входов. Как ни странно, вход всё же нашёлся. Но это было замаскированное под склад здание, куда украдкой прошмыгнуло уже две тёмных фигуры.

«Что ж, видимо я на месте», - с этой мыслью, женщина вошла внутрь.

Глава 137

Внутрь склада она попала довольно легко, но там было пустовато, словно здесь никого никогда и не было. Не тратя понапрасну время, женщина скрыла свою ауру, наложила магию сокрытия и прикинулась мешком с пшеном, которых в одном из углов была уйма. Ждать пришлось недолго. Через полчаса появилась фигура, с плотно надвинутой на глаза шляпой, и осторожно вошла внутрь. Осмотревшись аккуратно, человек подошёл к одному из деревянных столбов, выдернул гвоздь, что торчал в нём и вставил его в другую дырку, по виду напоминавшую бывшее место обитания другого старого проржавевшего гвоздя. После нехитрых манипуляций, штабель с ящиками, что стоял рядом, утонул вместе с поддоном и куском пола в стене, открыв вход в подвал. Переткнув гвоздь на место, человек направился внутрь. Не известно было, есть ли дальше магическая защита и охрана, но вероятность этого была крайне высока, так что ждать было нельзя. Аккуратно приблизившись ко входу, Илуна принялась спускаться вслед за её невольным проводником, наступая на те же места что и он, и идя с ним нога в ногу. Человек, что шёл впереди лишь на краткий миг повернул голову, прислушавшись, и не найдя ничего странного продолжил спускаться дальше.

Лестница заканчивалась стальной дверью довольно внушительной толщины. Маленькое окошко в нём приоткрылось, люди перекинулись странными фразами и дверь отворилась, впуская Илуну внутрь. Это было правильно, проникать вслед за местным обитателем не привлекая внимания. Такую дверь было бы невозможно просто взломать, да и люди, так ей необходимые уже сбежали бы. Дальше была небольшая комната охраны. Лишь обыскав вошедшего мужчину и подтвердив его личность тестом крови со специальными магическими инструментами, довольно грозного вида люди открыли единственный вход в тоннель. Было бы сложно убить их не поднимая тревоги, так что убийца тени также шмыгнула внутрь, создав лишь небольшое движение воздуха.

- «Хм…», - бандит со шрамом через всю шею задумался, закрывая дверь за одним из сборщиков долгов, что только что вошёл.

- «Что такое?», - его напарник присел на грубый стул.

- «Да херня. Давай лучше ещё партию. Я у тебя щас отыграю своё жалование назад!», - может быть ему просто показалось, что кто-то прошёл мимо?

Всё пока проходило лучше некуда. Дальше начинался узкий тоннель, что вёл под тот самый трактир, на глубине примерно шести метров. Двойной подземный этаж? Умно.

Когда тоннель закончился, Илуна попала в небольшую студию, разделённую на секции стальными решётками, благодаря чему всё вокруг легко просматривалось. Её проводник подошёл к одному из окошек в решётке справа и выложил драгоценные камни и документ, заляпанный кровью, на специальною полочку.

- «Фамильные драгоценности и закладная на мельницу в Туринге. Долг старый граф наконец погасил с процентами», - костяшки его были содраны, видать пришлось уговаривать графа.

- «Хорошо, пятый, я доложу Предку о твоей работе. Иди, отдохни за счёт заведения», - седой бородатый старик подкинул на пальце маленькую фишку, что вероятно означала бесплатные развлечения. Это был скорей всего казначей местной братвы.

Проводив взглядом спину, что вела её всё время до этого места, женщина принялась разглядывать остальных присутствующих. То, что вместо стен здесь были решётки, ей очень помогло. Здесь было всего четверо человек. Старик-казначей, один скучающего вида молодой мастер, видимо призванный защищать присутствующих, один мужчина, что сидел за столом полном бумаг и молодой парень, что торчал перед одной из дверей.

- «Входи, дед тебя ждёт», - молодой воин, что стоял сейчас рядом с этой дверью, кивнул, подавая знак парню. Тот вздохнул нервно и вошёл внутрь, затворив за собой дверь.

«Похоже там тот, кто мне нужен. Воин перед дверью на уровне мастера, не меньше. Но похоже с обнаружением сокрытия у него проблемы…», - нужная дверь находилась за отдельной решёткой, что имела только одну дверь – рядом с воином, но и она была закрыта. А значит, чтоб проникнуть внутрь придётся воспользоваться фамильной техникой. Эта техника хоть и была идеальной, но ощущения после её применения были гадостными, так что Илуна старалась к ней не прибегать без острой необходимости. Сосредоточившись на своём теле, она направила магию через свою голову по всему телу, наполнила маной каждую частичку себя. Как только процесс завершился, тело её вместе со всеми вещами так и оставаясь невидимым, распалось на мельчайшие частички, что удерживались маной в сохранности. Следуя заданному курсу, частички преодолели решётку, замочную скважину двери и начали собирать Илуну внутри охраняемой комнаты в исходное состояние. Остаток маны был потрачен на склеивание всех частей воедино, так что теперь ей требовался хороший отдых. Благо сокрытие при этой технике не спадало – в этом и была её уникальность.

Внутри комнаты было богатое убранство, перед столом из красного дерева сидел молодой парень и выслушивал нотации от своего деда. К слову, тот сейчас сидел за этим самом столом, и перечислял урон, что его непутёвый внук причинил за последнюю неделю. Уши парня были красные как варёные раки.

- «…и порезал до смерти двух служанок. Ты что, совсем страх потерял, шкет!? Ещё хер волосами не покрылся, уже людей пытать начал прямо в доме?», - он поднял свой взгляд, пылающий праведным гневом на своего внука.

- «Дедушка я…отработаю весь урон. Прошу, не запирай только в карцере!», - похоже участь быть запертым его волновало больше, чем-то что он убил двух женщин.

- «Идиот! Что ты можешь!?», - старик бухнул книгой по столу, - «Ты в свои пятнадцать всего лишь мелкий пакостник! Ладно бы рос как обычный человек, бизнесом легальным занялся, я бы понял и поддержал. А ты кроме проблем ничего не приносишь семье! Я 2 года терплю твои выходки, так что хватит!», - он взмахнул рукой в ярости на бесполезного родственника.

- «Рольф!», - из-за двери после его крика сразу показалась фигура личного охранника. Тот даже спрашивать ничего не стал, молча ожидая инструкций.

- «Возьми-ка ты юного бандита и отведи его к Горзе. Пару лет потренируется в лагере», - глава преступной группировки спокойно отдал приказ, но вот его внук сразу превратился меловую пасту.

- «Деда, я же …», - но встретившись со взглядом своего предка, проглотил язык мгновенно. Ближайшие два года его превратятся в ад, и виноват был в этом он сам и его несдержанность. Если сейчас он и дальше будет возражать, дед его мог просто убить. В конце концов у того было много внуков и внучек.

Рольф жестом пригласил парня наружу, и увёл в неизвестном направлении. Когда шаги стихли и прозвучал звук лязгающих замков, старый глава преступного клана наконец расслабился, отклонившись на спинку своего резного кресла.

- «Ох, что за год такой… Сперва эти кровососы, сейчас собственная семья проблемы создаёт…», - налив в хрустальный бокал дорогого спиртного, он с удивлением замелил как мягкая обивка кресла по ту сторону стола прогнулась, словно на неё сели.

Здесь кто-то есть! Но его ещё не убили, значит пришли не за его жизнью…

Мгновенно оценив ситуацию, он подставил второй бокал и налил вторую порцию, пододвинув к тому самому странному креслу. Затем у него волосы на жопе зашевелились, когда бокал вдруг поднялся в воздух сам по себе, и медленно из пустоты материализовалась женская фигур в уже расстёгнутом плаще и со скинутым капюшоном. Женщина была прекрасна! Но не менее смертельна. Старику все его чувства кричали о жуткой опасности гостьи. Такую нельзя злить!

- «Доброй ночи», - женщина вежливо поздоровалась, понюхала вытяжку из хмельных грибов, что стоила более десятка серебра за бутылку, и немного отпила из бокала. Сейчас им предстоял плодотворный разговор.

Два странных ночных собеседника сидели в тишине какое-то время. Наконец, старик не выдержал зависшего напряжения.

- «К сожалению, я не в курсе, для чего меня посетила столь искусная гостья. Но раз я ещё жив, то это наверняка не моя жизнь», - поставив бокал на стол, Предок замолк в ожидании ответа. В его глазах была плохо скрываемая тревога и волнение, он всё же боялся смерти.

- «Мне нужна информация о клане вампиров, что здесь промышляет. Имена и положение их марионеток или самих членов клана.», - также поставив бокал с алкоголем, Илуна предельно чётко описала свой запрос.

- «Вампиры!?»», - старик поднял поседевшие брови в удивлении, - «К счастью они покинули наш город пару месяцев назад».

- «Вот как? С чего бы?», - то что вампиры ушли ни с того ни с сего было маловероятно.

- «Этого я не знаю. В один момент они просто испарились, будто их и не было. И опережая ваш вопрос, нет я не знаю куда они ушли. И вероятно никто не знает, а кто знал уже мёртв», - Предок сложил на столе руки в замок, подавшись немного вперёд.

- «Тебе не кажется, что это слишком неправдоподобно?», - Илуна уже нахмурилась, ведь этот город был её главной зацепкой. При этом она не церемонилась в общении с человеком, что был почти втрое старше её – слишком много чести для бандита.

- «Я знаю только это. И я бы не стал Вам врать, зная о Вашей силе – мне жизнь важнее», - ему и правда не было смысла врать в этом вопросе. Вампиры были как кость в горле всё это время.

- «Но мне нужна хоть какая-то информация, чтоб оставить тебя в живых. Можешь считать это причиной. Всему нужна причина, иначе зачем я столько сил приложила чтоб попасть сюда?», - бессмысленные операции портили ей настроение больше всего, да и информация была нужна как воздух.

- «Хм… довольно проблематично. Я владею единственной зацепкой, что может Вам пригодиться, госпожа. У вампиров были пленники – двое подростков. Тоже вампиры, но обращённые. Не знаю, кто они и почему их оставили здесь, но покинув замок эти два обращённых направились на восток, через горный переход. Большего я не знаю», - от последнего заявления гостьи у него ладони вспотели. Даже будь его личный телохранитель рядом, то вряд ли смог его уберечь.

- «На восток? На сколько я помню, за горным хребтом только две империи, Сиунадис и Эвентельм», - опять восток! Неужели император Эвентельма и правда причастен ко всем этим бедам?

- «Да, вот только по моим данным Сиунадис уже уничтожена армией демонов с севера. По крайней мере столица Мирмингот пала, это точно! Один из аристократов того города уже месяц как в моей организации, ведёт легальный сектор бизнеса», - честность сейчас была его лучшим оружием. Стоит старику хоть немного попасться на лжи, и клан отойдёт его ненадёжным родственникам… Сейчас старый Предок как никогда задумался о преемнике!

- «Хорошо, я вижу вашу искренность и буду считать её достойной оплатой», - Илуна поднялась с кресал, - «Прошу проводить меня к выходу. Не хочу терять время, выбираясь своим способом».

- «Конечно конечно!», - старик подскочил как ужаленный, почувствовав себя неожиданно помолодевшим на двадцать лет, - «Если опять захотите повидать меня просто зайдите с парадного входа», - он достал из бокового кармана пластину серебра, гравированную чистым золотом, - «Вот, в этом городе любой будут вам рад, в том числе и я!». То была карта почётного гостя клана, что давала право на встречу с главой в любое время, а также право пользоваться бесплатно услугами любых его заведений. На ней был символ клана и магией зашифрован высший класс гостя, что привязывался к личности в момент первого контакта с телом. Если эту пластину потерять или её украдут, магия пропадёт сама собой, что превратит пластину в обычную драгоценность.

Подумав секунду, убийца тени приняла карту, и убрала в маленький карман жилетки под грудью. Ей пригодятся любые ресурсы.

В сопровождении главы они быстр поднялись на подземный этаж. Вход на секретный этаж был в одной из ВИП лож, что была закрыта от людей постоянно. К тому же эта ложа была круглосуточно занята тремя мастерами довольно высокого уровня. Прорваться незамеченным через этот вход будет почти невозможно.

Охрана с удивлением поглядела на вышедшего главу и женщину, что он сопровождал.

- «Всем запомнить её лицо – она мой почётный гость. За неуважение к этой женщине, вы легко поплатитесь жизнью, и я не стану вас защищать!», - голос старика разнёсся по закрытой ложе, шокировав всех присутствующих. Три охранника подскочили с диванов, и поклонившись воскликнули: «Приветствуем Вам госпожа!». Три девушки лёгкого поведения что развлекали их, при этом будучи полуобнажёнными, также легко поклонились. Илуна хоть и ненавидела мужчин, но когда женщины сами позволяют с ними так обращаться, ничего не предпринимала, в конце концов каждая сама делает свой выбор. Не обращая внимания на людей, она покинула ВИП ложу и, поднявшись на первый этаж, вышла прочь. Теперь её путь и правда лежал на восток, в империю Эвентельм. Всё складывалось не так как она себе представлял!

Глава 138

Северный лес догорел и через несколько минут должна начаться битва с порождениями демонической силы. Войска уже стояли в боевых порядках. Передовые ряды были оснащены новейшими доспехами из нового мифрильного сплава, а это почти десять тысяч человек. Для остальных броню собирали со всей империи, в том числе со складов императорской семьи и гвардии. В результате из ста тысяч воинов все тяжёлые рыцари были в мифрильной броне и только войска поддержки и стрелки носили доспехи попроще. Новая же броня создавалась из сплава мифрила и некоторых редких металлов, что упрощало его обработку, так как в чистом виде мифрил было крайне сложно ковать. К тому же процесс закалки был ещё более совершенным, не говоря о гравировке с внутренней стороны брони! Чары повышали ловкость силу и выносливость воинов на четверть!

Но особое значение имело переоснащение производства с ручного труда на специальные станки, которые могли создавать заготовки, и изменение конструкции брони с лат на пластинчатые наборные системы, что помогли во много раз ускорить работу. Более того, для сочленений использовался специальный материал, что-то среднее между тканью и стальной пластиной, такого кузнецы ещё не видели. Все детали соединялись дуговой сваркой, благо электричества было теперь в избытке, а плавка металлов производилась индукционным способом, что ускоряло производство в разы и для чего не нужно было теперь иметь тонны топлива и сложные системы мехов. К тому же Ильмина давно разместила на всех предприятиях свои малые терминалы - говорящие летающие шары, что контролировали всю работу круглосуточно и могли давать инструкции по технологиям и процессу изготовления работникам.

Такой технологический скачок уже был феноменален для этого мира, но процесс и не думал останавливаться. Кроме всего прочего строился огромный химический завод, что должен будет производить полимеры и пластики, необходимые для дальнейшего развития цивилизации. При этом технологии другого мира могли обеспечить очень высокий уровень безотходности и экологичности, что сохранит окружающую среду.

Но тем временем поле боя уже разразилось неистовым криком солдат. Всего в сотне метров от них сейчас неслись первые ряды демонов, и задние ряды лучников натягивали луки с новыми детонирующими стрелами. Это было ещё одно изобретение леди Ильмины и лаборатории алхимиков императорского двора. Используя молниеносный гремучий камень, растёртый в порошок и соединённый с селитрой, и оболочку из магния, получался снаряд, способный при столкновении с магией или магическими животными разразиться мощным взрывом, сопровождаемым мелкими разрядами золотых молний. Такой удар способен разорвать грудь даже каменному троллю, не говоря уже о более мелких тварях. К сожалению запаса стрел, было всего на два залпа.

Поднявшись в небо, тридцать тысячи снарядов создали целое смертоносное облако вдоль всего фронта, что протянулся на пять километров. Рухнув же на врага, стрелы, благодаря цепной реакции, создали целый шквал взрывов золотых молний, что унесли жизни почти сотни тысяч тварей! Увидев столь шокирующий результат, дух бойцов в первых рядах вознёсся до небес! Не было ничего, что не могла бы их империя и великий император Квазар! Все они уже давно выбросили из головы предрассудки о его внешнем виде или происхождении, а упоминать о том, что император не человек и тем более не эльф, стало среди них дурным тоном.

Часть демонов, что не попала под взрывы уже добралась до жалких смертных, и врезалась в стену из башенных щитов. Эти щиты были только у первого ряда бойцов, потому как на армию их просто бы не хватило. Это были башенные щиты высотой в полтора метра, созданные из нового стального сплава. Их гравировка повышала силу владельца на сорок процентов, помогая держать столь тяжёлое оснащение. Но уникальностью их были не в материале и не в гравировке, а в чарах, что наложили маги школы металла. Как только солдат направлял ману в щит, тот создавал поле отталкивания, что снижал скорость летящих в него объектов, уменьшая вдвое силу удара. Благодаря этому войско даже не дрогнуло от первого удара, что врезался в строй. Пикинёры же из-за спин щитоносцев кололи и резали демонов, быстро снизив их количество до ноля. Как только демоны, что были отброшены взрывами, ступая по воронкам и разорванным трупам своих сородичей, вновь заполнили пространство перед армией, лучники выпустили последний залп особых стрел. Ещё одна волна взрывов прокатилась про всему фронту, унося десятки тысяч жизней демонов. И вновь в строй щитоносцев ударили остатки демонов, и вновь их жизни были прекращены пикинёрами.

Но такая тактика не могла работать вечно. Всё же щитоносцы не были магами и не могли постоянно использовать эти тяжёлые щиты, потому через пятнадцать минут сдерживания натиска, они отбросили врага последним импульсом прочь, подчиняясь командам своих командиров, и отступили внутрь строя. Вперёд вырвались мощные воины с двуручным оружием, что врубились в строй противника словно нож в мягкое масло. Это были люди. Телосложение эльфов всегда было щупловатыми, но люди могли достигать двухметрового роста и массы более ста килограмм. Так что естественным решением было использовать эту физическую мощь на благо империи. Больше никаких чисто эльфийских армий! Лучники продолжали поливать врага обычными стрелами, сокращая задние ряды армии демонов, а мечники крушили передние ряды тварей. Битва по этой схеме продолжалась почти час, пока силы воинов не были исчерпаны и потери среди них не начали расти. К тому же до императорской армии дошли более крупные цели – демоны-великаны. Используя разное подручное оружие, они атаковали рыцарей, отбрасывая их тяжёлые тела на десяток метров. Такие удары многие смогли пережить благодаря новейшей броне, но они потеряли способность сражаться в этой битве.

В бой вступила вся армия, начав давить врага по фронту, а с флангов, наконец, вышли отряды троллей, как каменных, так и чёрных алмазных. Со щитами и булавами из чёрного железа, эти могучие твари шли длинной цепью, работая словно танки. Они давили и крошили всё, что попадалось на глаза. Мелкие демоны просто были не способны противостоять такой силе и массе, а редкие крупные демоны были растянуты вдоль фронта, так что атака с флангов была для них также смертельна. Медленно армия эльфов окружала тёмных тварей, беря их в кольцо.

Из-за подобной провальной атаки демонам пришлось выложить свой козырь. Из-под земли, разбросав попавших под удар троллей, и обжигая тех сильным жаром, вырвался обращённый в демона подземный монстр – лавовый червь! Из-за постоянной атаки огнём, демоны поработили и изменили одного из этих подземных созданий. Его тело было невосприимчиво к магии огня, что и позволило захватить город Мирмингот. Маги империи Сиунадис просто не успели совладать с грозной тварью. Червь, тело которого было толщиной почти с троллиный рост, вальяжно вылез на поверхность земли. Принявшись глотать воинов и сбивая с ног непобедимых до этого троллей, он полз по всей линии фронта, достигая в длину почти километра. Всё, что попадало в его желудок, превращалось в пепел и лишь металл в жидком уже виде продолжал двигаться внутри его чрева. Обычное оружие не могло нанести монстру урон, ведь оно просто плавилось при соприкосновении с его шкурой и даже тело чёрного алмазного тролля было сильно обожжено, когда тот попытался убить червя. Вся броня на его теле была расплавлена, отчего тот еле унёс ноги от жуткого врага.

Но всё вновь перевернулось с ног на голову, после появления в небе сверкающей белой фигуры. Боевая платформа Ильмины Селико была верхом инженерной мысли и даже больше, она вобрала в себя частицу этого мира – магию. Оценив необходимую силу удара, ИИ пришёл к выводу, что потребуется падение гравитонов на малой площади. Впитав магию мира и обратив её в энергию, она создала над червём гравитационное поле, что мгновенно рухнуло вниз. Идеальной формы круг радиусом в двадцать метров продавил тело огненной твари, размазав его в жижу в том месте, где была его голова. Земля в этом месте вместе с телом монстра просела глубоко вниз под гигантским давлением, словно с небес сюда рухнул невидимый стальной столб. Остаток тела замер перед этой дырой, отсечённый столь ровно, что невозможно было в это поверить. Одним ударом была уничтожена причина падения соседней империи!

Перерезать оставшихся демонов уже не составило труда новой армии Эвентельма. Через четыре часа ужасной мясорубки демоны были полностью уничтожены!

О ходе битвы докладывалось ежеминутно в ставку командования, что была перенесена в шатёр императрицы. Лично император сейчас принимал отчёт.

- «Потери среди троллей отсутствуют. Восемнадцать каменных троллей сильно обожжены, также сильно пострадал один чёрный алмазный тролль – его доспехи вплавились в броню, поэтому мы не рискнули их отдирать, - голос из магического поля устройства связи принадлежал командующему войск, новый титан Мунгус.

- «Я думаю Ильмина найдёт способ безопасно удалить расплавленный металл. Передай ей мой приказ. Что на счёт людей и эльфов?», - следовало как можно быстрее разобраться с павшими бойцами и раненными, а также провести ремонт повреждённого оснащения.

- «Тяжёлые мечники: девятьсот тридцать два мёртвых, тысяча пятьдесят два раненных. Эльфийские мечники: пять тысяч двадцать шесть убитых, двадцать шесть тысяч триста восемнадцать раненных. Среди лучников, щитоносцев и войск снабжения потерь и ранений нет», - Мунгус кратко доложил сводку. Разумеется, без превосходящей боевой мощи обойтись потерей всего шести тысяч солдат было бы невозможно. Они такими малыми потерями сумели уничтожить более трёх сотен тысяч тварей.

- «Раненным обеспечить наилучшее лечение. Павшие должны быть сожжены, а их прах возвращён родным в стальных урнах с эмблемой сражения, что уже были подготовлены. также каждая семья должна получить тысячу серебра в качестве компенсации. Повреждённые доспехи раненных каталогизировать поимённо и отправить на ремонт, после ремонта вернуть владельцу. Доспехи мёртвых просто собрать комплектами и также отправить на ремонт. Организовать дозоры и наблюдательные вышки для контроля границ. Для быстрой постройки вышек сегодня же отправим всех магов школы земли из столицы. Ещё вопросы есть?», - Квазар быстро раздал приказы, охватив наиважнейшие вопросы.

- «Никаких вопросов, Мой Император! Разрешите выполнять?», - Мунгус с той стороны аппарата связи был прямой словно струна. Оглушительная победа над противником стала возможна только благодаря всем усилиям императора и его людей.

- «Конечно. Можешь идти!», - Квазар взмахнул рукой оператору и тот погасил магическую связь.

- «Мой Император, выплата компенсаций? А это не пустая трата денег?», - один из Генералов юга, что уже пятьдесят лет занимал свой пост был несколько не в своей тарелке. Он впервые видел того, кто занял трон империи и принятые им решения казались генералу странными.

- «Ты смеешь сомневаться в решениях императора!?», - Халена высказалась неожиданно резко, грозно зыркнув на эльфа с другой стороны стола.

- «Милая, не нужно так злиться», - Квазар был польщён преданностью его жены. Та перевела на него влюблённый взгляд и молча опустила глаза вниз. Абсолютная покорность. Все присутствующие больше не смели сказать ни слова.

- «Генерал, эти солдаты погибли за нашу империю, при этом их сила и отвага кормила их семьи. Выплатив компенсацию, мы поддержим патриотизм людей, повысим уверенность людей в службе в армии империи и снизим риски появления нищих и беспризорников. А это не допустит повышения преступности. Так что эти деньги являются инвестицией в наш народ, а не пустой тратой, как вы выразились», - Квазар понимал почему высшие чины так относятся к простому народу, но история его мира показала, что власть держится на простых людях. Без поддержки масс любое правительство рассыплется как карточный домик.

- «Итак, следующим вопросом будет окончательная победа над демонами тьмы. Я побывал на северном континенте, что был скован льдами последние века. Сейчас это место оттаивает и полностью кишит порождениями демонов. также там открыт портал в подпространство демонов тьмы, откуда они могут выходить до бесконечности. Сейчас наша задача найти способ закрыть портал. А также создать мощную группу магов, что проникнут в самое сердце противника и сделают всё необходимое. Вести туда войска нет никакого смысла, ведь их придётся снабжать припасами, а на это у империи нет сил – лучше сосредоточиться на развитии своих территорий», - Квазар умолк, ожидая каких-нибудь предложений.

- «Полагаю, вам стоит взять с собой летающих монстров. Драконы превосходно подходят для этой миссии», - один из генералов вспомнил о самом очевидном варианте.

- «Ещё есть небожитель с северного континента. Наверняка он многое знает о том, как их земли дошли до подобного», - Мизу сразу подумала о пришельце, что император привёл в замок незадолго до своего исчезновения.

- «А ведь и правда… я совсем про него забыл», - вдруг Квазар подумал, что слишком много он оставил в столице без внимания. Галактика, Элиза, Минахе, этот небожитель, каменный дракон Гельерош… да хотя бы Изу проведать (бывшая Ломтик) в академии и саму академию магии! А ещё нимфе Нильяне нужно было заделать ребёнка, в котором потом воплотиться погибшая ранее Синхе Изура. Это была очень важная миссия.

- «Мой Император, есть ещё кое-что, что вы должны знать перед возвращением в столицу. Недалеко от границы я захватила изгнанного давно мага, некроманта. Эльфы не принимают этот вид магии, но я не рискнула принимать решение без вашего ведома», - Мизу сейчас была всё в той же броне, но голова оставалась открытой. После недавней ночи обе девушки выглядели теперь более расслабленными и спокойными. Даже похорошели немного.

- «Некромант!? Нужно было его казнить на месте!», - всё тот же генерал с юга был непримиримым традиционалистом и с трудом принимал все те изменения что происходили в стране.

- «Не рубите с плеча, генерал. Я хочу его увидеть. Впервые встречаю некроманта…», - Квазар пошёл к выходу из шатра – «Собрание окончено. Занимайтесь переправкой беженцев и как следует отсеивайте преступников и других ублюдков. Мизу, пойдём».

Как только они оба скрылись, все расслабились.

- «Чёрте что происходит…», - и снова генерал был недоволен.

Халена лишь скосила свой взгляд на этого эльфа, отметив в своей голове о необходимости за ним понаблюдать, проводила всех выходящих прочь взглядом. В конце концов это был её шатёр.

Глава 139

Зилгот просидел под стражей всю ночь и большую часть дня. Все его эликсиры и инструменты были конфискованы, а на кандалах была антимагическая печать, что блокировала его ману. Возможно возвращение на родину было последним его отчаянным решением, что приведёт скитальца к смерти, но альтернатива была не лучше. Бродить по мёртвым землям пока тебя не уничтожат демоны… приятного мало.

Перспективы всё равно выглядели мрачновато, так что некромант сейчас просто сидел в ожидании приговора. Потому он даже не сразу заметил, как к его камере подошли трое. Один из них был обычным стражником, второй та самая женщина что захватила его. Третьим был человек в странной броне и короне на голове. Стоп, человек в короне?!

Зилгот поднял голову, присмотревшись как следует к гостям.

«Звёздная корона…», - он был в шоке, ведь изображение этого артефакта он в юности мог видеть только на древних манускриптах.

Медленно поднявшись на ноги, некромант с интересом разглядывал корону и её владельца.

- «Я новый император этой страны. Я думаю ты давно не был дома и не знаешь о всём произошедшем», - Квазар спокойно представился, разглядывая эльфа в странных одеждах.

- «Император Эвентельма человек? Конечно благодаря короне это возможно, но мне всё же не верится…», - Зилгот был сбит с толку. Что случилось с домом Луоран? Почему человек стал императором его страны?!

- «О, не заблуждайся. Я не человек, просто я так выгляжу. Я заинтересовался твоим искусством, ведь видеть подобное мне ни разу не довелось. Не расскажешь, что есть некромантия?», - хоть Мизу кратко и описала на чём зиждется это искусство, а послушать лично носителя магии всегда интереснее.

- «О, вам интересна некромантия? А как ваши подданные эльфы относятся к странным предпочтениям своего императора?», - казалось он пропустил мимо ушей фразу о том, что Квазар не человек. Но это только казалось.

- «Не нужно об этом волноваться. Мои интересы не всегда касаются непосредственно империи», - Квазар сделал приглашающий к разговору знак рукой. Зилгот всё ещё не решался говорить.

- «Ну хорошо… Некромантия – магия, основанная на использовании энергии жизни. Точнее на её изменении во что-то другое. Возможно вы не знаете, но ничто не пропадает бесследно. Даже душа после смерти оставляет после себя частицы эмоций и жизненной силы. Некромант лишь учится использовать эти остатки жизни. Трупы, эмоции духов, крупицы душ. Мы не порабощаем души живых и не противостоим жизни, как многие думают. Мы лишь используем то, что жизнь оставляет после себя. также можем препятствовать духовным сущностям навредить живым существам или изгнать из места скопления остатков жизни паразитов», - некромант отвечал спокойно, совершенно не обращая внимание на реакцию стражника и Мизу. Император же смотрел на него с интересом, внимая каждому слову.

- «И как же на практике ты используешь свои знания? Поднимаешь скелетов? Может зомби? Злобных духовных сущностей? Можешь ли наделить магией созданное существо? Оживить мёртвых? Призвать чью-то душу для разговора? Создать костяное копьё, что пронзает твоих врагов?», - вопросов у Квазара было много, ведь некромантия была его любимым инструментом в играх прошлой жизни. Зерги в СтарКрафте и некромант в Диабло 2… ах сколько воспоминаний из детства и юности. И сейчас один из этих стражей баланса между жизнью и смертью стоит прямо перед ним.

Зилгот даже замер на мгновение. Какой угодно реакции он ждал, но только не такой.

- «Ну вообще всё что вы пересилили возможно… только потребует исследований и материалов. Но…это же некромантия!», - он решил ещё раз напомнить о том, что это за жуткое искусство. Взглянув в лицо Квазара в ожидании обычной реакции отвращения, он наткнулся лишь на улыбку и блеск в его глаз.

«Что не так с этим императором!?», - ситуация была любопытной, если не сказать больше.

- «Мизу, мне нужна лаборатория по исследованию некромантии. Где-нибудь за стенами столицы, в лесной местности. Нужны туда маги и алхимики. Да и для материала соберите трупы убитых демонов тьмы. Все тела держите в заморозке чтоб не сгнили», - затем он повернулся обратно к пленённому магу, - «Если ты присягнёшь на верность мне и империи, я найду применение твоим знаниям и талантам». Взгляд Квазара был пронзительным. На секунду Зилгот забыл где находится, настолько его вдохновлял сейчас этот человек и его аура.

- «Я даже не знаю…», - предложение было слишком неожиданным. Он то думал, что его казнят или опять прогонят.

- «Да или нет?», - Квазар не мог здесь тратить много времени, потому старался решить вопрос как можно быстрее.

- «Да!», - маг решился. Как только он произнёс это короткое слово, в его мозгу всплыло предложение о вхождении в стаю. Боясь, что император мог передумать, он мгновенно согласился и на это. Тот час его окутала невиданная энергия, что мгновенно повлияла на его разум, душу и тело, сделав вдвое сильнее.

- «Освободить его и вернуть все его вещи», - Квазар подал сигнал стражнику, что притворялся частью мебели всё это время, - «Мизу, пока он будет твоим помощником. Введи его в курс дел страны и сложившейся ситуации при дворе».

- «Но, Мой Император! Мне присматривать за некромантом!? Помощник?», - женщина была в шоке. За что такое наказание?!

- «Да, а ты как думала? Вам будет о чём поговорить. К тому же он уже часть стаи, а значит и наш соратник», - они вдвоём вышли наружу.

- «Но некромант…», - Мизу была в растерянности. Это был первый раз когда приказ Квазара был таким неприятным. Даже когда он затащил её в постель в первый раз, было не так страшно или мерзко.

- «Некромантия – наука о жизни и смерти. Смерть сама по себе есть часть жизни. Без одного не будет другого. Так что не нужно бояться – нужно понять!», - он взял её за плечи посмотрел в глаза, а затем развернулся чтоб уйти. В этот момент из палатки с решёткой вышел Зилгот.

- «Новый император очень умён! Не ожидал таких слов от него», - он уже стоял рядом, застёгивая ремень с эликсирами. Мизу повернулась на звук, и увидела некроманта во всей «красе».

- «Заткнись…!», - топнув ножкой от негодования, министр теории магии пошла выполнять полученные ранее приказы. Эльф, ухмыльнувшись, последовал за ней.

Огромное количество беженцев возобновили с рассветом свой путь. Их принимали организованно, на более чем трёх десятках пунктов пропуска. Плотное оцепление и лесные патрули исключали возможность нелегального пересечения границы.

Люди, что многие дни искали спасения теперь были не так напуганы. Армия уже сутки распространяла информацию о том, что император Квазар лично уничтожил преследовавших их монстров. Эти новости были призваны как успокоить людей, так и повысить мнение о их императоре среди беженцев. Нагнавшие беженцев солдаты империи Сиунадис только подтверждали услышанное, что укрепило веру людей в императора этой страны.

- «Всем соблюдать очередь и не нарушать линию ограничения. Нарушители будут казнены на месте! Империя Эвентельм находится в состоянии войны и потому действуют законы военного времени! Сейчас вам будут выданы паспорта, созданные на основе кристаллов наёмников. Эти паспорта будут являться удостоверением вашей личности и будут необходимы для приёма на работу, получения ссуды в банке империи и беспрепятственного перемещения по территории империи! Кража паспорта бесполезна, так как имеет привязку к душе владельца!», - на небольших трибунах рядом с пропускными пунктами стояли глашатаи и по кругу кричали объявления с небольшими перерывами.

Мизу и Зилгот прошли до самых мест пропуска и проверки. Мизу честно выполняла поставленную перед ней задачу.

- «Империя решила принять миллионы беженцев из-за острой нехватки рабочих рук. Из-за масштабных планов по реформированию отраслей сельского хозяйства и промышленности, требуются работники, при чём даже потребность в перевозках грузов подскочила в два раза и продолжает расти. Эти кристаллы являются моей модификацией кристаллов наёмников, но в отличии от первоисточника, информация в нём зашифрована и пригодна к полному чтению только на особых машинах, что есть теперь в каждом государственном учреждении. А переписывание информации возможно только с помощью особых машин, что имеют только канцелярии глав городов. Так мы можем контролировать информацию о людях и собирать статистику по профессиям, возрасту и местам работы жителей империи. Это позволит императору лучше планировать будущие реформы», - покрутившись недалеко от пункта пропуска и указывая на действия солдат, Мизу всё поясняла некроманту. Люди со страхом косились на эльфа, что был облачён в жуткие одеяния. Даже на голове его красовался убор из неведомого черепа с завитыми рогами.

Когда они уже собирались уйти, Зилгот обратил внимание на старую женщину, что сейчас отвечала на вопросы эльфа, что записывал всё на кристалл паспорта. В её теле таилась какая-то жуткая сущность, что больше напоминала осквернённую душу. Приглядевшись к ней получше и сосредоточившись на сущности, он наконец понял, что это тёмный демонический дух, что проник в её тело с целью извратить со временем энергию жизни внутри её тела.

Не слушая больше слов Мизу, Зилгот направился к женщине. Солдаты, что косились на него в недоверии, но видя, что рядом с ним находится министр императора, не решались высказать недовольства, сейчас почти сразу заступили ему дорогу.

- «Ты куда лезешь? Уйди, тебе здесь не место, мерзкий некромант!», - начальник поста смотрел на него с презрением. Зилгот уже привык к подобному обращению, так что даже не обратил на него внимание, но прорываться не стал. Нельзя было создать здесь панику – это повредит империи.

- «Какого чёрта я должна за тобой возвращаться!?», - Мизу уже стояла рядом, уперев руки в бока. Что за проблемный помощник ей достался от императора!?

- «Леди Мизу, в этой женщине находится тёмная духовная сущность. Если её не извлечь, она обратится через несколько дней в одного из тех монстров, что уничтожили соседнюю страну», - голос Зилгота был спокойным и негромким, чтоб никто кроме тех, кто стоит рядом, не слышал сказанного.

- «Ты уверен?», - теперь даже она нахмурилась, поняв серьёзность сказанного. Но приглядевшись к женщине, совсем ничего не почувствовала.

- «Может ты ошибся?», - даже если был один шанс из ста, что этот некромант был прав, она обязана была проверить всё лично. Стражники, что стояли рядом тоже начали поглядывать в тревоге на женщину, что заканчивала регистрацию.

- «Я не могу ошибаться – тёмные духи моя специальность», - Зилгот уверенным взглядом посмотрел на своего нового начальника. Как же давно он не общался с сородичами…

- «Хорошо. Взводный, проводите вежливо эту женщину в свою палатку», - Мизу схватила за локоть некроманта и потащила в недалеко стоявшую палатку солдат. Всё должно было произойти подальше от любопытных глаз. Паника – худший возможный сценарий развития событий. Если люди начнут подозревать в друг друге будущего монстра, здешний мир превратится в локальный филиал ада на несколько недель.

Через несколько минут взводный командир вежливо проводил испуганную женщину в палатку. Из-за тканевых стенок послышался голос.

- «Не волнуйтесь. Министр лично приказала проверить ваше здоровье. Если всё будет в порядке, то я сразу провожу Вас обратно к внукам!», - солдат был предельно вежлив и на все оханья и аханья старался её успокоить. Зилгот уже снял большую часть своей атрибутики чтоб не пугать бедную гражданскую своим видом.

Он пригласил вошедшую женщину присесть в мягкое кресло, а затем быстро заклинанием погрузил в сон.

- «Начнём», - после, некромант взял в одну руку белый костный порошок, а в другую сушёные листья какого-то растения. Смяв листья и растерев вместе с порошком, рассыпал получившуюся смесь вокруг кресла, затем взял один из пузырьков, и капнул пару капель на лоб спящей женщины.

- «Что за странный обряд?», - Мизу это немного смешило. Из того, что она знала о магии, всё это было бесполезными манипуляциями.

- «Магия — это не только процессы природы. Есть ещё более тонкие планы, и здесь нужны проводники. Для этого могут служить трупы, растения, кристаллы или артефакты», - объясняя всё, Зилгот продолжал свою работу, - «В данном случае я должен вторгнуться в энергетическое тело этого человека, отсечь и извлечь инородную энергию», - встав перед лицом женщины он замолк. Положив левую руку на её лоб, смазанный эликсиром, некромант закрыл глаза и сосредоточился. При его опыте было несложно изолировать демонический дух и начать его вытягивать через своё тело. В правой руке, что он держал перед собой ладонью вверх, зародилось зелёное пламя, постепенно превращавшееся в полупрозрачную сферу. Внутри неё появилось чёрное облачко и быстр продолжало расти. Через минуту оно уже полностью заполнило пространство сферы и переливалось искажёнными от гнева, ярости или отчаяния лицами. Зилгот вздохнул и открыл глаза.

- «Готово», - посмотрев на свою правую руку он скривился лицом. Слишком мерзкой была эта сущность. Мизу смотрела с замиранием сердца на весь процесс. Это была новая сфера магии, что она ещё ни разу не видела.

- «Женщина в порядке?», - она медленно подошла ближе.

- «Да, всё в порядке», - некромант отошёл прочь, спрятавшись за перегородку из ткани, тотчас женщина открыла глаза.

- «Ой я уснула? Ах, мне теперь действительно легче, спасибо госпожа Министр!», - поклонившись женщина даже выглядела теперь чуть моложе.

- «Да, конечно…», - Мизу на секунду задумалась, потупив взор в пол, - «Проводите её назад!», - переведя взгляд на взводного, сразу подала знак головой.

Как только стража удалилась вместе с провожатой, Зилгот вышел назад, держа в руках сферу с жутким духом внутри.

- «Что же теперь делать!? Как проверить все эти миллионы людей?!», - это была катастрофа! Паника вдруг овладела разумом чародейки. Обратись все заражённые люди в монстров и в стране будет беспорядки и хаос.

- «Мне нужно попасть к вашим алхимикам для создания эффективного средства борьбы. Магические инженеры тоже будут полезны. У нас есть неделя от силы», - Зилгот был всё также спокоен, казалось эта ситуация не казалась ему такой уж и безвыходной. Часть спокойствия передалась и Мизу. Сейчас она полностью осознала, как важно, когда рядом есть мужчина, что может своей уверенностью успокоить твой разум.

- «Идём!», - министр теории магии намеревалась как можно скорее вернуться в столицу, иначе может быть поздно, - «Хорошо, что мы собираем статистику, куда и кого мы перевозим. Это поможет легче решить проблему», - успокоившись, она сразу начала более трезво соображать. Вся прелесть реформы Императора Квазара только что была ей оценена. Зилгот же только ухмыльнулся, наблюдая за этой молодой чародейкой. Ему то уже было более трёх сотен лет и наличие талантливого поколения в родной империи грело душу мага.

Глава 140

Когда Мизу закончила с приготовлениями, в небо с рёвом поднялся огромный дракон, что держал в лапах большой фиолетовый камень. Все вокруг видели, как в небо поднимается гигантский столб пламени, а небо разрывает рёв реактивных струй. Неосведомлённые люди чуть не ударились в панику, но видя, как все солдаты, вздымая руку с зажатым в ней оружием кричат «Слава Императору», начали понимать, что это явление относится к силе местного владыки. И лишь со временем они узнавали, что властитель страны способен обращаться в дракона. Это удивляло и пугало людей одновременно. Но вспоминая, что он лично уничтожил вражескую армию чтоб их защитить, люди мирились с любыми противоречиями в душе.

Квазар направлялся в столицу. Кроме всего прочего ему необходимо было проконтролировать создание защитных мер против духов тьмы, что способны превращать в монстров даже живых людей. Слишком яркими были воспоминания о другом мире, что был почти уничтожен подобным образом. Находясь в напряжённых думах, он даже не заметил, как следом за ним в сторону Эмхелона полетели двое. Мизу и Зилгот спешили по той же причине. Но угнаться за Квазаром было непросто! Зилгот был поражён скоростью огромного дракона, что использовал странный способ полёта. Зачем обращаться в живой факел, ведь у него есть крылья!? Очень странно… Но стоило признать, Мизу со всей своей магической мощью отставала от дракона, неся на себе всего одного человека.

м: «Ах, Квазар слишком быстр и силён… Всё ещё не могу угнаться за ним», - в голове некроманта раздался женский голос.

«Это что, телепатия? Как необычно», - он даже немного удивился, ведь телепатия – редкий вид магии.

м: «Не удивляйся – это способность нашего мастера. Все, кто являются членами стаи императора, способны мысленно общаться на огромном расстоянии между собой и с ним самим. А находясь близко к нему самому, получают часть его силы», - её голова, облачённая в шлем, повернулась в сторону пассажира, что сидел в прозрачном пузыре, - «Изгнание из стаи приведёт к смерти. Знай это!».

м: «Я запомню», - он легко кивнул, и отвернулся, рассматривая землю с высоты полёта дракона. Такие захватывающие виды он лицезрел впервые… Всю жизнь, что прошла в изгнании, он провёл в лесах и лишь изредка подходил к городам или деревням. А уж о полёте он мог только мечтать!

Остаток пути они провели в молчании. Каждый размышлял о решении возникшей проблемы.

Сам Квазар пролетая над землями страны, внимательно наблюдал за состоянием дорог, полей и лесов. Дороги кое-где были подмёрзшими и крепкими, но чем дальше на юг он летел, тем чаще на солнце сверкали лужи и дороги представали в виде раскисших путей перемещения. «Эту проблему придётся тоже решать… ох сколько же всего ещё не сделано…», - не то чтобы он был так заинтересован в государственных делах. Но подобные недоделки его просто бесили, а уж неприязнь к ужасным дорогам была у него в крови! Как-никак в России жил 19 лет. На подлёте к столице, он связался со своим министром.

м: «Зеалу, пришли к северо-восточным вратам гвардию, императорский экипаж и крытую телегу для перевозки объекта исследований», - министр тайных дел точно был в столице, Квазар это чувствовал довольно чётко.

м: «Император, как я рад, что вы вернулись домой! Сейчас же встречу Вас», - старый эльф был обеспокоен последними событиями, и даже думал, что их постигнет та же судьба что и соседнюю империю. Только леди Ильмина придавала ему уверенности в успехе обороны. Но сейчас, когда Квазар снова здесь, все его сомнения отпали. Император всегда обладал обширными знаниями и огромной силой!

К сожалению, вокруг города была очень плотная застройка и спокойно приземлиться было невозможно, не говоря уже о самом городе. Пришлось изощряться. На высоте почти сотни метров, с которой всё равно воздушные потоки реактивной струи создавали целую бурю, Квазар выпустил из лап кристалл, обратился в титана и придав себе импульс разгона, поднырнул под падающего фиолетового гиганта, расправив свои огромные крылья. Погасив большую часть скорости падения, он рухнул на небольшое незасеянное поле, разворотив довольно приличный участок подготовленной к зимовке пашни.

Большая часть людей уже попрятались в домах или вовсе разбежались кто куда, опасаясь зависшего в небе дракона, и лишь небольшая группа гвардии во главе лично с министром, спешили встретить вернувшегося императора. Когда лошади принесли их к месту падения, Квазар уже выбрался на дорогу, катя перед собой гигантский кристалл.

- «Да здравствует Император Квазар!», - гвардия спешилась с лошадей и встав на одно колено, приветствовала чёрного демона, что с трудом старался не утонуть в мягкой земле по самый пояс. Лишь когда он ступил на дорогу, его положение стало более устойчивым.

- «Вольно, можете встать. Зеалу, дружище, повозка твоя маловата…», - Квазар скептически оценил размер кристалла и сравнил его с бортами пришедшей повозки.

- «Прошу прощения, Мой Император, но большего размера у нас просто нет. Однако я приказал взять побольше плотной ткани, для укрытия груза», - из повозки гвардейцы начали выгружать сложенный вдвое толстый рулон плотной парусины.

- «Ладно, пойдёт. Дай распоряжение освободить дорогу до лаборатории», - сейчас он уже обратился в человека и забирался внутрь своего экипажа, - «Доставь этот кристалл в целости, завтра начнём его изучение», - произнеся последние указания, он ввалился в карету и развалился на мягком сиденье. Кучер без всяких приказов повёл лошадей во дворец. Половина гвардейцев выступала в роли конвоя императора, остальные сейчас затаскивали кристалл драконьего повелителя в повозку, с трудом справляясь с его весом. Зеалу Герм улыбался, провожая карету взглядом и радуясь возвращению владыки.

Как только экипаж тронулся, Квазар связался с Дуком.

м: «Дук, я сейчас в столице – есть неотложные дела. Передайте Ильмине, той живой машине, чтоб всех вас переправила сюда. Так будет быстрей и проще всего. Можешь воспользоваться помощью Мунгуса, моего командующего. При ментальной связи между вами двумя, вы должны понимать друг друга из-за моей способности», - они были не маленькими детьми, и присматривать за ними лично у него сейчас не было необходимости, так что можно было и немного расслабиться.

м: «Понял, Мастер. Я, кстати, успел поучаствовать в недавней битве. Довольно забавно тут у вас дома», - усмешка в голосе старика была довольно искренней и говорила о том, что тот доволен. И правда, эта битва словно вернула его в юность и детство. Тогда он мечтал быть рыцарем, и даже участвовал по молодости в соревнованиях по рукопашному бою древних времён. Но видеть подобную битву воочию и даже участвовать в ней, это словно вернуло его во времени на сотни лет назад.

м: «Рад что тебе понравилось. Как там остальные, проблем не было?», - Дук был самым хладнокровным среди группы пришельцев, так что и спрос был теперь с него.

м: «Не беспокойтесь, всё в порядке. Правда по незнанию один из ваших бойцов попробовал лезть к Сиу, так что какое-то время полежит в лазарете. Та обратилась в титана и врезала ему ногой по яйцам. Тот правда был в доспехах, так что обошлось – дети будут», - рассказывая всё это, Дук продолжал смеяться. Представив подобную картину, Квазар и сам улыбнулся.

м: «Ладно, буду ждать вас в столице. Если что, докладывай!», - Квазар оборвал связь и вновь задумался. Почему павшие бойцы его армии не обратились в монстров? Он был уверен, что так и будет…Это и утешало, и напрягало одновременно.

Так в раздумьях он и прибыл во дворец. Как только император вышел из кареты, сразу увидел невдалеке лежавшую в тени на газоне Галактику. Тигрица жмурилась от удовольствия, отдыхая в прохладе. Но как только звук привлёк её внимание и на глаза грозному хищнику попался Квазар, та рванула с места словно гналась за добычей, но перед самым прыжком притормозила, только повалив Квазар своей массой. Шершавый язык лизал его лицо, а грудь Галактики дрожала от громкого урчания.

м: «Мастер!», - встревоженный и радостный голос раздался в его голове. Квазар смеялся как ребёнок, теребя большую кошку за загривок. Слишком давно они были разлучены!

Минут пять тигрица валяла в пыли императора страны… Пожалуй, это была самая неудачная битва в его карьере.

м: «Ну всё всё, хватит. Пойдём, я с остальными поздороваюсь», - Квазар выбрался из-под туши тигрицы, отряхивая броню. Благодаря отличной экипировке твёрдая брусчатка не нанесла ему никаких ран.

Галактика весело прыгала вокруг, привлекая взгляды всех слуг, что недалеко занимались своей работой. Хоть они привыкли видеть тигра на территории, но всё ещё боялись этого хищного монстра. Даже ходил глупый слух, что император будет скармливать провинившихся этой бестии. А кто совсем накосячит – к дракону на завтрак пойдёт.

Миновав прислугу и охрану дворца, Квазар направился прямиком в крыло личных покоев. Проходя по коридору, он наткнулся на двух девушек, что шли рука об руку, разговаривая на разные темы. Их он узнал не сразу, но порывшись в памяти, припомнил, что это сёстры-оборотни, что старейшина племени, Торвус, подарил ему, стараясь произвести впечатление. Старшая Сена – с объёмным бюстом, пепельными волосами и серьёзным характером. Младшая Умину – с чуть меньшей грудью, чёрными волосами, но более покладистым характером. Обе девушки до сих пор им нетронуты… «Мать вашу, что за упущение!?», - как только он вспомнил их, сразу озарился улыбкой. В его сокровищнице есть столько всего интересного!

Девицы же подойдя ближе, также узнали императора, что неожиданно исчез на несколько недель.

- «Мой Император!», - обе они преклонили колени, готовые выполнить любой приказ. Эти женщины чувствовали себя одиноко последние дни. В племя они не могли вернуться, а император не появлялся во дворце. Как тут не затосковать?!

- «Сена, Умину, вы отлично выглядите. И платья шикарные на вас!», - он обошёл их кругом, разглядывая со всех сторон. Особенно привлекали взгляд их декольте в платьях, тем более, когда они находились значительно ниже его глаз, - «Я только что вернулся и хочу сделать всем сюрприз. Пойдёмте поищем остальных!»

Как только император зашагал прочь, девушки поднялись, и с улыбками на лице последовали за ним.

- «Наконец-то он вернулся!», - прошептала Сена младшей сестре.

- «И не говори, я уже боялась, что о нас забыли… Как думаешь, он сделает это сегодня?», - с порозовевшими щеками Умину спросила у старшей сестры.

- «Что сделает?», - как будто не поняв о чём речь, переспросила её сестра.

- «То самое! Не прикидывайся дурочкой! Сама должна понимать зачем женщина мужчине», - младшая сестра покраснела от своих слов ещё больше. Сена молчала…но её сердце просто разрывалось от волнения.

Квазар прекрасно ориентировался в лабиринте коридоров, ведь он чувствовал членов своей стаи. Ближе всех сейчас была Эмилия – она находилась в общем зале, разглядывая картины на стенах. Ей как дочке разорившихся аристократов всегда нравилась живопись, потому оказавшись во дворце императора, девушка ежедневно любовалась картинами. Она даже не заметила, как Квазар вошёл в зал. Любуясь очередным полотном с видами на древний город, что сохранилось со старых времён, девушка тихонько вскрикнула, когда её обняли сзади две сильных руки. Одна ладонь легла на её упругую грудь, вторая обхватила бёдра. Попытавшись вырваться, она повернулась и встретила смеющийся взгляд Квазара. Обомлев на секунду, красавицы вышла из ступора, набросившись на императора.

- «Квазар!», - она обняла его шею, почти повиснув, - «Я так тебя давно не видела! Где ты был!?»

Сёстры-оборотни были шокированы таким поведением этой девушки. Хоть они и знали, что та знакома с императором очень давно, но столь фамильярное отношения им казалось немыслимым.

- «Ну всё всё, отпускай», - Эмилия была воспитанной девушкой и такое поведение удивило даже его.

- «Ох прости меня, я совсем из ума выжила!», - она отскочила на два шага в сторону, поправляя платье, - «Вы ведь теперь Мой Император!», - девушка поклонилась в реверансе, оказывая должное почтение. Он мог делать с ней всё что хотел, но она не имела такого права и обязана была подчиняться правилам.

- «Пойдём, Эмилия…поищем Минахе!», - он улыбнулся ей, пригласив знаком к себе. Взяв императора под руку, девушка со счастливой улыбкой присоединилась к шествию. Галактика всегда шла недалеко от Квазар, и только Умину и Сена оставались всегда позади.

- «Ах, как бы я хотела быть его фавориткой…», - младшая сестра понимала, что при таком количестве девушек, конкуренция будет ужасной. Но быть женщиной императора всё равно было более почётно чем обычной охотницей. Все прекрасно понимали, что через неё племя сможет лучше отстаивать свои интересы.

- «Меня это больше не волнует. Если я буду полезна ему, этого будет достаточно», - Сена не изменила своего прошлого решения и не зависимо ни от чего, считала себя принадлежащей Квазару. Будет ли она в фаворите, решать ему.

- «Ну тогда одной конкуренткой меньше», - Умину улыбнулась белоснежной улыбкой.

Поднявшись на второй этаж и распугав редких служанок внушительностью процессии, Квазар, наконец, нашёл Минахе. Женщина, что первой предложила свои чувства и тело ему, нежилась в ванной. Оставив всех спутниц в коридоре, он вошёл в белоснежное помещение, покрытое фарфоровыми плитками. Внутри не было никого и даже служанки ушли по своим важным делам.

Эльфийка лежала в горячей воде, предаваясь воспоминаниям о своём мужчине.

- «Милый… где же ты...? Когда ты вернёшься?», - её голос был наполнен тоской. Хоть ментальный голос Квазара и возвестил о возвращении императора вчера, но тоска от этого не стала меньше. Наоборот, каждый час тянулся словно бесконечный… Наклонив голову, Минахе опустилась чуть ниже, отчего горячая вода полностью покрыла её красивую грудь, что теперь вздымалась, словно подводные скалы. Вспомнив, как её ласкал когда-то Квазар, девушка невольно возбудилась и вновь тяжело вздохнула.

- «И кто же оставил столь сильное впечатление о себе, что такая красавица так тяжко вздыхает?», - говоря эти слова, Квазар вышел из-за стеклянной стенки соседнего помещения. Он не стал раздеваться, сейчас для секса был не самый подходящий момент.

Минахе обернулась на голос и в неверии уставилась на него. Медленно поднявшись из воды, она предстала перед ним абсолютно обнажённой, но это девушку не волновало.

- «Ты вернулся…», - слёзы показались в уголках её глаз, - «Богиня, ты вернулся!», - красавица осторожно вышла из воды и бросилась в его объятья. Пыльная броня запачкала её кожу, но это была ерунда. Вцепившись в своего мужчину, она тихо плакала, пока Квазар гладил её по голове. Обхватив её обнажённое мокрое тело, он крепко обнимал её, пока та не успокоилась и не отстранилась сама.

- «Я сейчас же закончу и выйду. Если хочешь, можешь полюбоваться», - кокетливо улыбнувшись, эльфийка окунулась в ванну, и принялась намыливать себя цветочным экстрактом, что обычно использовался при купании.

- «Не торопись, я никуда не денусь», - от предложения Квазар не отказался, присев на скамейку рядом. Через минуту он начал догадываться, что та специально поворачивается к нему так, чтоб показать лучшие места своего тела. Через четверть часа столь эротичного купания, Минахе, наконец, принялась одеваться.

В коридор они вышли вместе, где их терпеливо ждали остальные девушки и тигрица.

м: «Мастер, а вы уже научились превращать тигров в таких же как вы?», - неожиданный вопрос прозвучал в его голове. Обернувшись, он наткнулся на грустный взгляд своей давней подруги. Галактика лежала на полу, положив морду на лапы. Ей надоело оставаться в стороне от всего происходящего, да и век тигра был не долог…