Квест «Другой мир»

Глава 4. Кхедс Шаир. И снова здрасте!

Воттеперь я, судя по всему, попала в свою группу. И сразу же услышала.

– О нечистые силы! Неужели сама Льярра и с опозданием! – Я даже не усомнилась в обладательнице голоса. Та самая Сирея Белдок. То есть мы с ней еще и в одной группе учимся. Чудесно!

Некромантка сидела на парте и болтала ногой, о чем-то разговаривая с другой девушкой. Но разговор прекратила полностью, обратив внимание на меня. – И как ты объяснишь свое отсутствие на первых парах?

«А разве я обязана ей что-то объяснять?!» – подумала я с вызовом. Однако, помня предостережение настоящей Льярры, разумно промолчала.

Окинула аудиторию взглядом. Знать бы еще, где мое место.

Белдок словно прочитала мои мысли.

– Иди, иди, первый ряд, как всегда, в твоем личном распоряжении. Интересно, за то, что ты всегда сидишь у магистра под носом, тебе повышают оценки? Или ты так лучше слышишь?

Боги! Если Льярра постоянно не отвечала на ее выпады, то у девушки должно было быть поистине великое спокойствие. Я, увы, таким не обладала. Но сжала зубы и направилась к месту у окна.

– Ты сегодня намеренно игнорируешь меня? – Кажется, некромантке мое молчание не понравилось.

«Значит, и Льярра не всегда молчала», – подметила я про себя и выдала с нескрываемым сарказмом:

– Жду, пока скажешь хоть одну умную мысль. Пока только глупости. А на них я не отвечаю.

Сирея соскочила с парты.

– О, да у нашей заучки голос прорезался.

Ага, судя по всему, если Льярра и отвечала, то не столь язвительно. Я, видимо, переборщила.

А девушка уже направлялась ко мне.

– Так, может, сама что-то умное скажешь? Например, где же ты была всю ночь, что опоздала на две пары? Может, наконец ухажера себе нашла? Хотя о чем я… Твоим ухажером может быть только полный кретин или такой же заучка, как ты.

Я с трудом сдержалась, чтобы не ответить. Но тут за меня сказал кто-то:

– А ты разве не знаешь, Сирея?

Я повернулась.

Белокурая красавица с изумительными синими глазами и тонкими чертами лица сидела на третьем ряду. Губы ее насмешливо растягивались.

– Мне птичка напела, что ночью Льярра пребывала в очень интересной компании. Догадайся, с кем.

Взгляд Сиреи изменился, став злым и колючим. Она медленно повернулась к блондиночке. Но проговорила довольно спокойно:

– Врешь, Джейна.

Названная Джейной еще сильнее развеселилась.

– С чего бы мне врать? Ты же знаешь, с кем я общаюсь. Это он мне рассказал. И я тебе точно говорю, этой ночью Льярра была с компанией Эррхана.

– Со всеми разом? – попыталась съязвить Сирея.

Блондинка перестала улыбаться.

– Ты же поняла, о чем я. Ночью патрулировала команда Эррхана. И Льярра была с ними на патруле. Мало того, Али говорил, что их всех вместе сегодня декан вызвал к себе. Льярру тоже.

В аудитории начались перешептывания. Даже парни уже с интересом слушали и смотрели то на меня, то на Сирею.

– Заткнитесь! – рявкнула та и повернулась ко мне. Глаза ее изменили цвет, став изумрудными. Девушка стремительно шагнула ко мне вплотную.

– Это правда?! – прошипела в лицо.

Я не отвела взгляда, мне была совершенно безразлична злость некромантки.

– Какой ответ ты хочешь услышать, Сирея? – спросила, не повышая голоса.

– Правду!

– Правду тебе уже сказали.

– Это выдумки. – Она уже не сдерживала ярость. – Вы все врете! Эррхан никогда бы не взял в команду такую, как ты! Ты в курсе, что у него лучшая команда в институте? А ты кто?

– Заучка, – напомнила я. – Как понимаю, лучшая среди некромагов нашего курса. По-моему, мне самое место в команде Эррхана.

Мне показалось, что Сирея сейчас кинется на меня. У нее глаза расширились, а зубы сжались.

И тут с рядов послышалось насмешливое:

– Вот так уделала… – Это была уже другая девушка. Тоже блондинка, но не столь вызывающе красивая, как Джейна. – Сирея, а тебе что за дело до Эррхана? Помнится, еще вчера ты говорила, что тебе плевать, что с ним и как.

Сирея выпрямилась. Закусила нижнюю губу. Выдохнула и расплылась в улыбке, поворачиваясь к группе.

– И то правда. Подумаешь, заучка с ним… Делов-то… Это же просто игра. Эррхан всегда любил поиграть с наивными дурочками.

В это момент в разговор вступил паренек с заднего ряда. С короткими черными волосами и серыми глазами. Он сидел в окружении других парней.

– Сирея, – проворковал наигранно удивленно. – Да ты никак ревнуешь? – И тут же обратился ко всем остальным: – Дамы и господа, мы лицезрим редкую картину. Наша королева в неистовстве от ревности. Ее уделала какая-то заучка.

Послышался смех.

Я стояла, смотря на веселящихся адептов и стремительно бледнеющую Сирею.

«А ведь ее в группе тоже недолюбливают. Вон как радуются. Хотя, вероятно, есть за что».

– Не говори чепухи, Лис. – Сирея взяла себя в руки и проговорила ровным тоном, но с неприкрытой язвительностью: – Я понимаю, в тебе до сих пор кипит, что я не дала. Но зачем так явно выставлять свои обиды. Найди кого попроще, может, наконец удастся хотя бы увидеть обнаженное женское тело, а не только его себе представлять во влажных фантазиях.

Смех ударил второй волной. А я позавидовала выдержке некромантки.

Парень, в отличие от остальных, смеяться перестал, резко вскочил.

– Смотри, как бы на этом месте не оказалась ты. Поверь, мои фантазии заходят гораздо дальше, чем просто обнаженная некромагичка, ползающая у моих ног.

– Ползать у твоих ног могут только умертвия, – парировала Сирея.

Смеяться перестали все. От возникшего напряжения в аудитории разве что молния не сверкнула.

– Я очень быстро могу сделать тебя этим умертвием. – Адепт направился к Сирее.

– Рискни! – гаркнула она. – И станешь кормом для червей!

– Брейк! – прозвучало строго и властно, заставляя замолчать обоих.

Я повернулась. На входе в кабинет стоял новый магистр и декан вышмага Кхедс Шаир.

– Расселись все! Грызться будете на переменах.

Сирея вскинула голову и направилась к своему месту.

Лис сверкнул глазами, но не посмел перечить декану, а вернулся к своей парте, по пути бросив:

– Мы еще договорим, Сирея.

Ну а я наконец села в первом ряду и начала доставать книги и тетради.

Новый декан медленно прошел к столу. Женская часть аудитории глядела на него с восхищением. Девушки приосанились, начали улыбаться. Кхедс все это проигнорировал. Вскользь посмотрел на сидящих и остановился на мне.

– Адептка Льярра, я правильно узнал ваше имя?

Я кивнула.

Все адептки уставились на меня ненавидящими взглядами. Декан, казалось, не замечал их.

– Я надеюсь, вы не забыли, что после пар ваша команда с адептом Эррханом должна быть у меня?

Я ощутила, как мне в загривок понеслось молчаливо проклятие Сиреи.

– Я помню, магистр Кхедс, – ответила приглушенно.

Меньше всего мне хотелось лишний раз с ним общаться.

Декан кивнул, смерил меня взглядом.

– Что у вас за вид, адептка? Почему не по форме? Или вы не успели переодеться после ночного патруля с командой?

Я торопливо закивала. А где-то позади меня брюнетка скрипнула зубами.

Кхедс продолжал диалог со мной:

– Такое усердие похвально. Но надеюсь, вы не слишком переусердствовали и в назначенное время будете у меня.

– Буду, – шепотом сказала я, жалея о том, что мое постоянное место на первом ряду. Мне бы сейчас куда подальше. На галерку. К Лису.

Зато, судя по остальным адепткам, они внезапно захотели быть на моем месте. Тихо, как мышки, начали перемещаться на первые ряды. При этом не сводя взглядов с декана. Кто-то открыто стрелял глазками, некоторые томно облизывали губы, растягивали верхние пуговицы и игриво улыбались.

Кхедс перевел взгляд, внимательно и молча следя за перемещением девиц.

Когда весь женский пол аудитории придвинулся ближе, произнес:

– Я так понимаю, что представляться мне не нужно.

В ответ раздался глубокий выдох.

– Мы уже вас видели.

– Мы уже вас знаем.

– А вы надолго у нас?

И еще энергичнее начали заигрывать с деканом.

Парни только развели руками. Мол, а что поделаешь с девчонками?

Кхедс усмехнулся. Прошелся по аудитории и остановился в шаге от первого ряда.

Посмотрел на девушек, находящихся ближе всего. Поиграл бровями. Адептки подались вперед.

– Я так понимаю, что вчера невольно вызвал слишком большой интерес женской части института, – мягко проворковал Кхедс.

Девушки начали активно строить глазки, сильнее выпячивать грудь.

Декан с лукавой улыбкой смотрел на все это. А потом улыбка начала сползать. Магистр Кхедс сощурился и спокойно, но с леденящим душу холодом произнес:

– Прекратить!

В аудитории начал сгущаться мрак и заметно похолодало. Так, что иней пошел по стеклам окон. А во мраке показались жуткие черные тени, скользящие между учащимися. Их прикосновения оставляли следы на коже.

Все адепты испуганно замерли. А девушки, судя по лицам, пожалели, что пересели ближе. Следующие сказанные слова били больнее, чем если бы декан действительно ударял. Каждое слово ощущалось как пощечина. Черные тени заметались в тумане.

– Если я еще раз увижу, что хоть одна из вас во время лекции начнет заигрывать, соблазнять, пытаться воздействовать на меня… Отработка будет такой, что вы надолго забудете о мужчинах как таковых. Вы забудете о себе и как вас зовут. Вы потеряете счет времени, не будете видеть ни дня, ни ночи. И потом, когда вы закончите отработку, я с удовольствием посмотрю, останется ли у вас желание продолжать строить глазки магистрам и деканам этого института.

Кожа от прикосновения магии декана горела. Горела так, словно по ней отхлестали хорошенько. У меня в очередной раз закрались смутные сомнения по поводу реальности квеста. Слишком уж все ощутимо было. Как по-настоящему. Я оглянулась, все девушки сидели бледные, словно неживые, с широко раскрытыми глазами. И только во взгляде Сиреи все еще был вызов. Она, видимо, еще не отошла после разговора с Лисом.

– А если вне лекций, позволительно? – спросила с усмешкой.

Декан посмотрел на нее.

И снова улыбка скользнула на его губах. Мрак моментально растаял, а вместе с ним пропали черные тени и холод.

Кхедс медленно прошел между рядами к девушке.

– Как вас зовут, милейшая адептка?

– Сирея, – сказала она, вскинув голову. – Сирея Белдок.

Декан посмотрел в ее лицо.

– Вне лекций вы можете делать все, что хотите, адептка Сирея Белдок. И если у вас есть такое непреодолимое желание, то я жду вас после лекций. Уверен, вы будете долго вспоминать наше совместное времяпрепровождение.

Сирея не ожидала такого ответа и растерялась.

– Я…

– Сегодня! – в приказном тоне выдал декан, отвернулся и направился к доске. – И вам лучше прийти. Вы же еще секунду назад горели желанием встретиться со мной. Я прав? – Не дожидаясь ответа, продолжил: – После лекций зайдете ко мне, адептка Сирея Белдок. Иначе я буду очень огорчен, если не увижу вас в своем кабинете. А огорчать меня не стоит. Это может плохо закончиться для любого находящегося здесь.

Он повернулся и посмотрел на притихшую аудиторию.

– А теперь записываем тему.

Из аудитории все выходили тихие. Даже во время лекции никто не посмел ни разу подать голос. Внимательности адептов можно было позавидовать. До самого звонка раздавался только четкий и серьезный голос магистра Кхедса.

После вышмага мы прошли на алхимию, а потом на мифологию. И если на первом мне пришлось быть предельно внимательной, записывая каждое слово и совсем не зная, о чем идет речь, то второй предмет оказался более понятным. И я увлеклась лекцией магистра Акрана Оли. Он говорил об ушедших мифах и фамильярах. Магистр Акран Оли был седым старичком с шикарной бородой до колен. Говорил он монотонным тихим голосом, рассказывая о существах, населяющих этот мир. У доски вспыхивали изображения диковинных зверей. Большинство адептов открыто скучали, девчонки шептались и что-то обсуждали. И только я внимала каждому слову. Особенно когда он затронул тему редких и вымерших фамильяров.

– Многие из ушедших мифов сейчас бы просто не смогли существовать ввиду их уникальных особенностей. Это касается и фамильяров. Именно мы стали причиной их практически полного исчезновения. Остались небольшие группы пород. Но и они находятся на грани вымирания. В древности маги слишком активно использовали их для приумножения собственной силы и магии. И практически уничтожили целый пласт семейств фамильяров. Остались лишь те, к которым маги старались не обращаться и не принимать. Это опасные существа. На данный момент большинство из них содержат в специализированных парках, так как выпускать их очень рискованно.

– Магистр Акран, – подала голос я. – А к каким фамильярам относятся такие милые, пушистые, черные… Как комочки.

Магистр сощурился, задумчиво смотря на меня.

– Если я правильно понимаю, адептка Льярра, вы сейчас описали фамильяра рода элькатов. – Он взмахнул рукой, и в воздухе зависла картинка зверька, точь-в-точь напоминающего моего Ми. Магистр продолжал рассказывать: – Милейшие на вид существа, познакомившись с которыми никогда не скажешь, что они могут представлять угрозу. И все же это одни из самых смертоносных видов. Ловкие, быстрые, сильные. В момент трансформации могут стать опасными не только для окружающих, но и для его обладателя. Только сильнейшие маги могли с ними справиться. Да и то лишь в случае, если фамильяр принял хозяина и был настойчив в связи с ним. Подчинить же самому фамильяров типа элькатов невозможно.

– А если все же случится, что фамильяр нашел себе хозяина и признал… – продолжала любопытствовать я.

Старичок посмотрел на меня и улыбнулся.

– Крайняя редкость, адептка Льярра. Фамильяры рода элькатов относятся к семейству судьбоносных. Я надеюсь, вы понимаете, что это значит?

Я покачала головой. Магистр приподнял удивленно брови, но тут же начал объяснять:

– Фамильяры семейства судьбоносных – это не просто помощники. Этому существу необходим не обычный маг, а… Уникальный. Не такой, как все. У него должно быть некое предназначение в этом мире. И если, встретив такого мага, фамильяр ощутит с ним сплетение судеб, то обязательно пойдет следом. Элькаты питаются знаниями, они очень углублены в происходящее, текут по потоку времени, скользя в завихрении судеб и являются практически частью самой судьбы. Элькат – дар, но очень опасный дар, с которым не каждый в силах справиться. Кстати, – магистр оживился, – если у вас есть желание ознакомиться с таковыми ближе, то на факультете боевиков в бестиарии есть парочка очень необычных особ. Их используют при высших испытаниях. Я бы всем порекомендовал заглянуть туда в свободное время. – Он обвел взглядом аудиторию. Никто его не слушал. Старичок вздохнул и посмотрел снова на меня: – Если хотите, адептка Льярра, я достану вам пропуск в бестиарий, и вы сможете ознакомиться не только с фамильярами, но и другими уникальными существами. Я вижу, вас это интересует… – В его взгляде появилась робкая надежда.

– Очень, – кивнула я, не в силах разочаровать или обидеть пожилого мага. И тут же услышала позади голос Сиреи: – Кто бы сомневался.

Ага, значит, она все же слушает!

Магистр Оли быстро перевел взгляд на девушку. И вдруг выдал…

– Адептка Белдок, вот вы и сходите с адепткой Льяррой. Я достану пропуск на вас двоих…

– С чего это я? – возмутилась некромагичка.

– А почему бы и нет, – холодно отозвался магистр. – Итак, через лекцию жду от вас двоих подробный отчет о посещении бестиария и существах, находящихся в нем.

Он довольно и, мне показалось, злорадно улыбнулся, смотря на Сирею. Повторное молчаливое проклятие понеслось мне в спину.

Выходя с лекции, девушка толкнула меня.

– От тебя одни проблемы, заучка… – прошипела зло. – Какого черта тебя понесло в бестиарий?

– Ты сама подала голос…

– Голос, а не желание переться с тобой в зверинец. – Она схватила меня за локоть и поволокла в сторону, к подоконнику. – Короче, так, заучка, ты одна пойдешь в этот зоопарк и за нас двоих накатаешь отчет, поняла?

Я выдернула руку из ее захвата. И спокойно глянула в лицо брюнетки.

– Еще чего… Тебе сказали – ты, значит, сама и иди. И да, сопровождать я тебя не собираюсь. И отчет тоже сама себе напишешь, ручки не переломятся.

– Чего? – У Сиреи брови приподнялись. Она схватила мою сумку, рванула ее из рук и швырнула на пол. – Ты когда голос научилась поднимать? Ничего не попутала? Или, может, думаешь, что за тебя Эррхан или его команда заступятся? Даже не мечтай!

– Я сама за себя могу заступиться. – Я схватила девушку за запястье и, сжав, крутанула. Она охнула, рванулась, пытаясь высвободиться. Я уверенно крутанула кожу еще раз, смотря, как лицо Сиреи меняется.

Она перехватила мою руку своей и прошипела:

– Пусти, дура.

Я отпустила, вскинула голову, смело смотря в лицо некромагички.

Сирея потерла горящее запястье, усмехнулась, развернулась и торопливо пошла по коридору.

А я судорожно выдохнула. Похоже, она теперь не просто меня недолюбливает, мы стали врагами.

Подняла сумку и уже собралась идти, когда меня окликнули:

– Льярра.

Я повернулась.

Ко мне шел ДайАр и улыбался. Улыбка у него была открытая и добрая. Хоть кто-то не проклинает меня и не желает зла. Это радовало. Я в ответ ему тоже улыбнулась.

Он подошел, ловким движением взял мою сумку и закинул себе на плечо.

– Идем?

– Куда? – удивилась я.

– Тебе же нужно к целителям. Я привожу. Специально узнал, какая у тебя последняя лекция. Думал, опоздал, но успел. Идем?

Я недоверчиво пошла с ним.

– Ты собираешься везде меня сопровождать?

Он покачал головой.

– Нет. Мне просто интересно ближе с тобой познакомиться. А там посмотрим… Ты показалась мне очень необычной и загадочной. Здесь таких мало.

Я невесело про себя усмехнулась.

Да уж, загадок во мне пруд пруди.

Парень взял меня за руку, и мы пошли.

– Ну как, узнала, кто я? – спросил он, когда мы спускались по ступеням.

Кивнула.

– Младший сын правящего. Вообще-то, я тебя знала, просто как-то вживую не удавалось встретиться, вот и забыла.

Он расхохотался.

– То есть ты попросту не замечала меня в институте?

Я пожала плечами.

– Выходит, так. Я в институте и правда до последнего времени мало кого замечала.

– Ты удивительная. – Он крепче сжал мою ладонь. – Ну и что теперь, после того как ты узнала, кто я?

– А что теперь? – удивилась. – Я должна оказывать тебе какие-то знаки внимания? Или, может, кланяться каждый раз, как вижу? Что?

Он остановился и уставился на меня.

– Ты откуда такая свалилась? Ты ненормальная!

Я обиделась. Нахмурилась. Вытянула пальчики из его ладони.

– Ну знаешь ли…

– Стой! – Он ухватил меня за плечо. – Не обижайся. Ты странная. И я все больше удивляюсь, общаясь с тобой. – Он оглянулся. Адептов на лестнице было мало. Почти все уже разошлись. – Льярра, а давай прогуляемся по саду. У тебя же есть немного времени. Все равно к целителям через сад. Они в другом здании. – И тут же добавил: – Не подумай чего… Просто так погуляем… А я расскажу, как обращаться к правящим. Ну чтобы ты не попала в следующий раз впросак.

– А мне предстоит общаться и с другими правящими? – недоверчиво поинтересовалась я.

Он хмыкнул.

– А вдруг?

Действительно, вдруг. Я позволила снова взять себя за руку и повести из института.

Вчера я видела только крыльцо и фонтан. Как оказалось, территория института куда как больше. Несколько аллей отходили от центрального здания и тянулись под сенями деревьев. Фонарики, скамейки, беседки, небольшие зеленые площадки, где я могла заметить несколько сидящих с книгами адептов. Уже смеркалось, но площадки были сочно освещены парящими над ними фонарями.

– Ты так смотришь на все, словно впервые видишь, – подметил ДайАр.

– Я редко выхожу из комнаты.

– Мы это исправим, – тут же серьезно заявил рыжий. Я ничего не ответила, а про себя подумала: «Ишь, шустрый. Едва познакомились, как уже и на прогулку пригласил, и менять мою жизнь собрался».

Парень шел и внимательно смотрел на меня.

– Я так понимаю, и по саду ты не гуляешь. Небось, учеба занимает все твое время.

– Именно так, – подтвердила. – Ты необычайно проницательный, ДайАр.

Он усмехнулся.

– Совсем не обязательно называть меня полным именем. Для своих я Дай.

– А я уже своя?

– Уверен, что будешь своей.

– А если вдруг не буду?

– То прошу называть меня лейлар ДайАр Керон, – наигранно величественно провозгласил он.

– Лейлар?

Взгляд, которым меня наградили, был недоуменным.

– Всех представителей правящего клана называют «лейлары». Не может быть, что и этого ты тоже не знаешь?

– Знаю. Но… Не слишком ли высокопарно, называть тебя «лейлар» в стенах института? – нашлась я. – Ты ведь здесь такой же адепт, как и все.

Он кивнул. И очень серьезно сказал:

– Я тоже так думаю. Но, увы, не все с этим согласны. Особенно когда очень сильно хотят ближе познакомиться с правящими. Буквально наизнанку выворачиваются в лести.

Я уловила в его голосе неподдельную брезгливость. Судя по всему, Дай не из тех, кто гонится за лестью и признанием собственного величия. И поторопилась его успокоить:

– Я буду называть тебя Дай.

Он подмигнул мне.

– Договорились. А я тебя – Лея. Пойдет?

Я кивнула.

– Ну что, идем к речке? – Он потянул меня быстрее.

«Здесь есть речка?» – хотела воскликнуть я, но вовремя сдержалась и позволила увести себя по узкой тропинке, уходящей налево.

По пути мы встретили парочку зданий. Я успела заметить вывески на входе.

«Корпус факультета артефакторики». «Корпус факультета прикладной магии».

Дай тянул меня дальше, к небольшому спуску. А там и правда была река. Не слишком широкая, метров двадцать. И набережная с фонарями, скамейками и прогуливающимися парочками. Красота.

Рыжий удобнее подхватил меня под локоть, и мы пошли вдоль реки по вымощенной камнями тропинке. Кажется, мы ничем не отличались от находящихся здесь парочек.

– Так откуда ты, Лея? – спросил Дай.

– Из другой страны.

– Какой?

– Не важно.

– Ты сама загадка, – задумчиво проговорил он. – Не буду пытать. Видимо, тебе неприятно об этом говорить, так?

– Так, – подтвердила я. А сама подумала: «Хорошо бы узнать, откуда и правда я приехала согласно документам Льярры, иначе можно попасться на таком простом вопросе». Вслух же напомнила: – Ты обещал рассказать о правящих.

– Так я вроде и рассказал. – Парень казался беззаботным и говорил слишком уж расслабленно. Словно старался не придавать этому значения. – При обращении говори «лейлар». А когда встретилась с высшим правящим, то нужно присесть и сделать реверанс, потом крутануться, отдать честь и четко проворить: «Принадлежу вам душой и телом».

– Чего? – Я округлила глаза от изумления.

Дай рассмеялся.

– Шучу. Лея, ты все принимаешь за чистую монету?

Я вздохнула – трудно понять, когда в этом мире шутят, если не знаешь его совсем.