Лада

* * *

Через неделю Любомир увидал Ладу, та шла по дорожке из ближайшего лесочка к городу. Он почти догнал её, когда увидел что справа с горки, прямо на Ладу несутся санки с двумя мальчишками. Пацанята были ещё совсем маленькими, а санки наоборот, большими и столкновения избежать они не сумели бы. А Лада, как назло, о чём‑то думала и опасности не видела совсем. Любомир преодолел расстояние, отделявшее его от Лады в три прыжка, и столкнул девушку с тропинки. В тот же миг, по месту, где только что стояла Лада, прошмыгнули сани. Но тут Любомир потерял равновесие и упал, увлекая Ладу за собой. Девушка завизжала и кубарем полетела за ним с горы. Остановилась она, ударившись в Любомира, который сумел затормозить, немного не долетев до подножия.

— Лада, Ладушка, ты цела?

— Любомир? — Лада убрала от лица сбившийся платок. — Ты зачем меня столкнул?

— Там дети были, на санках, они бы тебя сбили.

— Любомир, — Лада рассмеялась и села. — Они бы сбили, так я бы просто в сугроб упала, а ты? Ты меня вон всю в снегу извалял.

— Ноги могли бы переломать, — виновато буркнул Любомир. — Прости, я поскользнулся.

— Сам‑то не разбился? — Лада попыталась встать, но по колено ушла в снег. Любомиру повезло больше, у него под ногами снег оказался плотнее. Он поднялся и вытащил из сугроба Ладу, а затем и её валенки.

— Спасибо, — Лада вытрясла из обуви снег.

Любомир отряхивал одежду от снега, он отступил на шаг и оказался прямо под большой берёзой. Лада хитро улыбнулась, слепила снежок и кинула его в ветку над головой своего спасителя. Её задумка удалась, и Любомира всего щедро осыпало снегом.

— Лада, — возмущённо воскликнул Любомир, а потом сбросил рукавицы и принялся кидать снегом в девушку. Та засмеялась и принялась отбиваться. Они довольно долго дурачились, а потом Любомир уронил Ладу в сугроб и упал рядом. Девушка смеялась, а потом счастливо вздохнула, глядя на небо.

— Спасибо Любомир.

— За что?

— Ну хотя бы за то что спас.

— Ну, с хорошеньких девиц я благодарность несколько в ином виде принимаю, — усмехнулся Любомир.

— А ты нахал, — Лада попыталась подняться, но Любомир не дал.

— Так спас или нет? — спросил он.

— В снегу извалял, — возмущённо воскликнула девушка.

— За это так уж и быть, можешь один раз поцеловать.

— А кабы не валял, сколько б потребовал? — хмыкнула Лада.

— Три, — пожал плечом Любомир. — А с тебя один, — он подмял девушку под себя и поцеловал её.

— Любомир, — Лада упёрлась мужчине ладонями в грудь. — Хватит, пусти.

— Ох Лада, — только и смог выдохнуть мужчина, если у него и была надежда на то что достаточно будет поцеловать Ладу ещё раз и ему полегчает, то сейчас она рассыпалась в прах.

— Вот все вы такие мужики, — Лада поднялась и принялась отряхивать юбку от снега.

— Какие такие? — поинтересовался Любомир с улыбкой.

— А вот такие. Одну любишь, другую целуешь, да? Мне Всемил рассказал что ты любишь кого‑то. И что же это за любовь такая, что ты с других девок вместо спасибо поцелуи собираешь?

— Я же не со всех.

— Ох Любомир, — Лада покачала головой.

— Не злись, заодно и ты целоваться научишься, — ляпнул Любомир первое что в голову пришло. Лада, которая собиралась уходить вдруг передумала.

— А это надо? — недоверчиво спросила она.

— Уметь целоваться? — уточнил мужчина. — Конечно, — поспешил заверить девушку он. — Ты ж уже не дитя.

— Врёшь ведь, — Лада нахмурилась, она думала, но никак не могла понять действительно ли уметь целоваться так важно или Любомир просто издевается.

— Да с чего?

— Не знаю, — Лада сделала пару шагов вверх по горке, но потом остановилась и повернулась. — А я что плохо целуюсь?

— Ну не то чтобы совсем, — Любомир потёр бородку. — Не очень уверенно, я бы сказал. Хочешь, научу как надо.

— Нет, — Лада отошла ещё на пару шагов. — Тебе бы только целоваться.

— Как знаешь, я тебе помочь хотел, — наигранно равнодушно заявил Любомир. — Ходи неумёхой.

— И вовсе я не неумёха, — возмутилась Лада. — Ты сам только что сказал, не плохо я… У меня…, — девушка зарделась.

— Ты не целуешь, ты себя целовать позволяешь, а это разные вещи.

— Хм, — хмыкнула Лада и отвернулась, задрав носик.

— Как решишь, обращайся, — усмехнулся Любомир и стал подниматься к тропинке. Лада озабоченно нахмурилась, целоваться хуже всех ей совсем не хотелось.

— Любомир, а Баженка лучше меня, ну…, целуется? — догнала она мужчину почти у самой тропы.

— Лучше, — Любомир ликовал, Лада попалась.

— Вот как? — девушка вспыхнула.

— У неё опыта больше, — равнодушно заметил мужчина. — Потому и лучше.

— Ха, она того опыта с каждым вторым набирается.

— Может и так, — согласился Любомир.

— А ты можешь на словах объяснить как надо? — Лада покраснела и прикусила губу.

— Не, на словах бесполезно, тут показывать и пробовать надо, — он подошёл к девушке вплотную и приподнял её лицо за подбородок.

— Нет, не надо, — слабо запротестовала Лада, но вырываться не спешила.

— Запоминай как надо, — Любомир нежно коснулся губами нижней губы Лады, потом верхней. Лада замерла и казалось дышать перестала. Любомир тоже почти не дышал, боясь спугнуть девушку. Но поцелуи его становились всё увереннее и серьёзнее.

— Нет, — Лада вдруг вырвалась из его объятий. — Не надо больше, я поняла, — она была пунцово красной.

— Лада, — прошептал Любомир. — Не уходи.

— Любомир, так нельзя. Всемил сказал ты любишь кого‑то, а ты…

— Так тебя и люблю.

— Меня? — глаза Лады на мгновение стали огромными, а потом она прищурилась и побледнела. — Ну и шуточки у тебя, дурак, — девушка ударила Любомира в грудь кулаком и бросилась к тропинке. Но сверху опять неслись дети на санях, Ладе пришлось отскочить в сторону, она поскользнулась и съехала вниз. Бросив на Любомира сердитый взгляд девушка не стала подниматься, а пробираясь сквозь нехоженый снег, пошла к другой дороге, что в паре метров от неё была, а там, отряхнув валенки, решительно направилась к городу, одарив Любомира ещё парой сердитых взглядов.

— Лада, — Любомир опустился на снег, обхватив голову руками, но потом решительно встал и стал карабкаться наверх, к тропинке. Верхняя тропа была гораздо короче, той нижней, по которой ушла Лада, и Любомир поспешил к городу, чтобы перехватить девушку у ворот.

— Не подходи ко мне, — сердито велела Лада, увидав Любомира у ворот.

— Лада, — мужчина вздохнул. — Давай поговорим.

— Не о чем нам говорить.

— А мне думается есть.

— А ты ещё и думаешь, — фыркнула девушка. — А я думала, только девок тискаешь.

— Да когда я тебя тискал? — возмутился Любомир. — Ну, Лада, ну погоди, — он схватил девушку за руку и отвёл в сторону от ворот.

— Нельзя так шутить, Любомир, — всё ещё сердилась Лада.

— Так ведь я не шутил, — Любомир смотрел девушке прямо в глаза, те опять стали огромными и растерянными. — Люблю я тебя, Лада.

Девушка захлопала ресницами, не зная что сказать, она была настолько уверена что Любомир шутит, что теперь совсем растерялась.

— Скажи что‑нибудь, не молчи, — попросил Любомир. — Дай мне надежду или убей сразу.

— Любомир, — Лада смутилась. — С чего этот ты вдруг?

— А вот поцеловал тебя тогда весной и пропал.

— Ты меня тогда целовал чтобы от Баженки избавиться.

— Нет, вообще‑то я должок с тебя потребовал чтобы у Всемила ревность вызвать, я тогда не знал ещё, что он к тебе как к сестре относится, подумал, увидит, как тебя другой целует, и перестанет на других смотреть.

— А Баженка?

— А это так, просто удачно вышло что она увидала.

Лада опустила голову, избегая смотреть на Любомира.

— А потом понял что думаю о тебе постоянно, — продолжал мужчина. — Знаешь как мне плохо было когда отец Всемила убедил к тебе свататься?

— Ну а чего же потом мне ничего не сказал? — тихо спросила Лада.

— А кода потом? — уточнил Любомир. — До меня ли тебе было? Ты вон из дому только недавно выходить начала. Но сейчас тебе лучше. Ведь лучше?

— Да, — кивнула Лада. — Ты озадачил меня, Любомир, — она наконец подняла глаза.

— Ладушка, неужто совсем я тебе противен?

— Нет, что ты, — испуганно воскликнула Лада. — Просто… не знаю я.

— Ты мне только шанс дай, — попросил Любомир. — Уверен, я ничуть не хуже Всемила.

Лада опустила глаза, вздохнула и пошла к воротам.

— Лада, — в отчаянии окликнул её Любомир.

— Сегодня у купца Микиты посиделки, — слегка повернув голову, бросила девушка. — Я там буду.

— Я приду, — расцвёл Любомир.

Лада улыбнулась, кивнула и вошла в город.

На вечер девушка собиралась особенно тщательно, она перебрала все свои платья, несколько раз переплетала косу, ей всё казалось что не ровно волосы лежат или платье её не красит. Когда всё было идеально, Лада отправилась в дом купца Микиды, где сегодня девушки собирались. Войдя, Лада отметила что на мужской части Любомира нет. Значит позднее придёт, — решила она и отправилась к подружкам. Но ни через час, ни через два Любомир не появился. Мужчины переместились в комнатку где девушки рукодельничали, они шутили, смеялись, потом песни петь принялись, а Лада всё мрачнела. Любомир не пришёл.

— Неужели издевался? — думала Лада. Это было почему‑то очень больно. Она ведь поверила. Вот дура. Но зачем же он с ней так жестоко? За что?

— О чём загрустила, Лада? — около девушки присел племянник князя Лей. — Может, потанцуем?

— Извини, не хочется мне пока танцевать, — выдавила из себя улыбку Лада и принялась распутывать очень своевременно запутавшуюся нитку. Лей посидел около неё ещё немного, на Лада была немногословна и он навязываться не стал.

— Лада, ты в порядке? — к девушке подсела её лучшая подружка, младшая княжеская дочка Велеса.

— Конечно, а что?

— Да ты что‑то сама сегодня не своя. Молчишь, на дверь всё смотришь. Ждёшь кого?

— Нет, — Лада опустила глаза. — Уже не жду.

— А кого ждала? — не унималась Велеса.

— Кого ждала, тот не пришёл, — Лада прикусила губу. — Прости, я сегодня не лучший собеседник. Ты иди, ладно. Я потом тебе всё расскажу, только сейчас не проси, — Лада часто захлопала ресницами.

— Хорошо, только не расстраивайся так, — Велеса сжала руку подруги. — Не пришёл, ему же хуже.

— Именно, — согласилась Лада и попыталась улыбнуться.

Велеса ушла, а Лада, немного успокоившись, решила что не будет сидеть в уголке и страдать. Она отложила вышивание и пошла танцевать, её с радостью приняли в общий круг. Когда стали расходиться, Лада от провожатых отказалась, ей хотелось прогуляться одной. Она выскочила на улицу, и плотнее запахнула платок, от мороза, казалось, воздух потрескивает. Выдохнув густое облачко пара, девушка поспешила за ворота купеческого дома и прямо на выходе столкнулась с совершенно замёрзшим Любомиром.

— Ты? — Лада хмыкнула.

— Я тебя ждал, — заулыбался мужчина.

— А почему тут?

— А меня туда, — Любомир кивнул на дом купца. — Не пустили. Рожей не вышел.

Тут Лада вспомнила что к Миките действительно приглашали не всех, только тех что к князю близко был. Вот отец Лады был близко, а дядька Слав — просто сотник в дружине, не дотягивал он до «высшего» общества.

— И давно ты тут? — У Лады всё похолодело внутри.

— Ага, — Любомир постукивал ногами, которых уже почти не чувствовал. — Я тебя ждал, я же обещал что приду.

— Ты же замёрз совсем, — ахнула Лада. — Мороз ведь, — девушка схватила Любомира за руку и потащила к дому. Сначала она хотела пойти к себе, но потом решила что приведи она так поздно домой мужчину, объясняться придётся и Лада уверенно завернула к дому дядьки Слава. В доме было тихо, вероятно хозяин дома уже лёг. Лада заглянула в угол, воды было достаточно. Она подбросила в печь дров и поставила на огонь большой котёл.

— Рубаху снимай, — велела она Любомиру. — Растирать тебя буду.

— Лада, может я сам? Вообще‑то это я тебя до дома провожать собирался.

— Успеешь ещё, — отрезала Лала. — Раздевайся.

— А ты, — усмехнулся Любомир. — Может, ты меня согреешь?

— Размечтался, — усмехнулась девушка. Она принялась растирать Любомира, а как вскипела вода, налила ему большую бадью и велела залезать туда, отогреваться.

— Может …, — начал Любомир.

— Нет, — не дала ему закончить Лада. — Не торопи меня, ладно?

— Как скажешь, — согласно кивнул мужчина. — Прости что так вышло, — тихо попросил он.

— Не извиняйся, — Лада прижала к его губам палец, и Любомир тут же его поцеловал, а потом притянул к себе Ладу.

— Тебе греться надо, — высвободилась девушка через минуту.

— Не уходи, — умоляюще попросил Любомир. — Побудь со мной, хоть рядом посиди.

— Поздно уже, — Лада высвободилась из объятий мужчины. — Мне пора. А ты отогревайся. Всё, я ушла, — девушка выскочила из помывочной. Она дошла до калитки, но потом вернулась в дом, достала с полки малиновое варение и налила Любомиру чая, чтобы выпил, когда отогреется.

Любомир сидел в горячей воде долго, а когда вышел, увидел на столе чай с вареньем и улыбнулся. Он выпил уже остывшего чая, съел пару ложек варенья и поднялся к себе в комнату. Любомир засыпал совершенно счастливым. Его не пугала даже вероятность заболеть. Неприятно, конечно, но зато Лада точно будет прибегать его лечить, — он улыбнулся и почти сразу же уснул.

— Любомир, чего это ты посреди ночи купаться вздумал? — поинтересовался Слав у сына утром.

— Замёрз сильно, отогревался, — ответил Любомир, запихнув в рот пышный оладушек, что Дара приготовила.

— А где ты замёрзнуть умудрился? — спросил Всемил. — Ты же вроде вчера в дозоре не был.

— Умудрился, — усмехнулся Любомир.

— Хорошо что ты варенье малиновое нашёл, — тихо сказала Дара. — Не простыл бы.

— Только в следующий раз на место ставь, — велел Слав.

— А где у него место?

— Наверное, там где ты его взял, — усмехнулся Всемил.

— А, ну да, — Любомир смутился.

— Любомир, — Слав внимательно смотрел на сына. — А где варение стояло?

— На столе, — буркнул Любомир. — Ну что вы на меня смотрите, да, я не знаю где Дара варенье держит. Лада знает, она и достала.

— Какая Лада? — не поняла Дара и нахмурилась, не нравилось ей что в её доме другая хозяйничает.

— А причём тут Лада? — воскликнула Всемил.

— Наша Лада, Яснокаменная, — нехотя признался Любомир.

— А что Лада у нас посреди ночи делала? — спросил Слав.

— Меня домой провожала.

— Любомир, — Всемил поднялся со своего места. — Ты… Ты…

— Я, — согласно кивнул Любомир. — Ухаживать я за Ладой буду.

— Думать забудь, — ударил кулаком по столу Всемил.

— Тебя спросить забыли, — хмыкнул Любомир. — И вообще я не разрешения спрашивал, а в известность вас поставил.

— Не смей Ладе голову морочить, слышишь, — заорал Всемил.

— Всемил, не ори, — строго велел Слав. — Любомир, а ты объясни толком.

— А что тут объяснять? — со вздохом спросил Любомир. — Люблю я её, вчера вот признался, Лада сказала что не будет против, коли я ухаживать за ней буду.

— Не смей к ней приближаться, — Всемил бросился на брата с кулаками. — Не пара ты ей, слышишь?

— А ну прекратите оба, — Слав не дал завязаться драке. — Всемил, успокойся.

— Не тебе решать пара я ей или нет, — зло бросил Любомир.

— Ты чего вообще завёлся? — удивился Слав. — Ты же её не любишь. А Любомир любит. Это ты по Ладе с весны сох?

Любомир кивнул.

— Ну вот, видишь? — продолжал Слав. — Любит он Ладу. А она тебя?

— Нет, не любит его Лада и не полюбит никогда, — ответил за Любомира Всемил.

— Почему это? — возмутился Любомир.

— А потому. Не пара ты ей.

— А вот это, действительно не тебе решать, — сказал Слав. — Лада сама выберет.

— Ты просто ревнуешь, — бросил Любомир. — Ты сам от неё отказался. Любишь её как сестру? Вот и люби дальше, а мне она не сестра.

— Вот именно потому что люблю, тебя я к ней близко не подпущу.

— Всемил, перестань, — потребовал Слав. — Так, оба прекратите.

— Будешь лезть к ней, я тебе горло перегрызу, — заявил Всемил и выскочил на улицу, как был в домашней одежде, он так хлопнул дверь, что задрожали стены.

— Тише, — Слав схватил Любомира за руку, не давая тому догнать брата. — Успокойся. Сядь.

Любомир нехотя, но опустился на лавку.

— У тебя с Ладой это серьёзно? — спросил Слав. — Я потому спрашиваю, что Лада она… в общем, она не простая девушка, понимаешь.

— Я люблю её, батя. Правда, люблю.

— А она тебя?

— Не знаю, — Любомир вздохнул. — Ей время надо, а я торопить не собираюсь. Только вот Всемил, — Любомир сжал кулаки.

— Он будет Ладу защищать, — усмехнулся Слав.

— Недостоин я, видишь ли, — буркнул Любомир. — А кто достоин? Неужто есть на свете мужик, которого он достойным её сочтёт?

— Вряд ли, — подумав, согласился Слав.

— А я что же, совсем никудышный?

— Ну, ежели подумать, Лада по положению повыше нас будет.

— То есть, как за Всемила её сватать, так они пара, а как за меня, так нет? — взвился Любомир.

— Ты не сравнивай.

— Вот спасибо.

— Любомир, — Слав нахмурился. — Сядь.

— Не хочу я сидеть, насиделся, — Любомир собрался как и Всемил пойти остыть на улицу, но в дверях столкнулся с вернувшимся младшим братом. Они зло посмотрели друг на друга и разошлись в разные стороны: Любомир к себе в комнату, а Всемил обратно на улицу.

Всемил, — Лада увидала друга из окна. — Ты чего по улице раздетым бродишь? Иди сюда, быстрее.

— Спасибо, — Всемил дёрнул носом, было действительно очень холодно, но вернуться домой так быстро не позволяла гордость. Вот если бы Любомир куда ушёл, тогда да, а так…

— Случилось что? — Лада накинула на плечи друга свою тёплую шаль и налила ему чаю.

— Нет.

— Всемил, — Лада с укором посмотрела на парня. — Ну я же не слепая. Рассказывай давай.

— Зачем ты с Любомиром встречаться начала? — спросил Всемил с укором. — Мне назло?

— Тебе? — удивлённо переспросила девушка. — А причём тут ты?

И тут Всемил понял что он действительно не причём, просто так сложилось.

— Ты его любишь? — насупившись, спросил он.

— Не знаю, — честно призналась Лада. — Я только вчера узнала что он меня любит. Ты же говорил что он по замужней женщине какой‑то сохнет.

— Про замужнюю это ты говорила, — возразил Всемил. — Я говорил только, что он с весны в кого‑то влюблён. Но я даже подумать не мог, что в тебя.

— То есть меня и полюбить нельзя? — хмыкнула Лада.

— Можно, Лада, и полюбят. Обязательно встретится тебе хороший мужчина, и будет у вас любовь. Только пусть это будет не Любомир.

— Почему? — удивилась девушка.

— Потому, — Всемил вскочил, перевернув кружку с недопитым чаем. — Потому что это ты, потому что Любомир тебя недостоин. Ты лучшего заслуживаешь.

— Всемил, он же твой брат, — Лада вытерла лужицу от пролитого чая на столе.

— Именно потому что брат, я и говорю, не достоин он тебя.

— А кто достоин? — спокойно спросила Лада. — Божен? Род? Всеволод?

И Всемил понял что действительно никого в городе достойным Лады не считает. Он не мог её представить ни с кем из мужчин, даже с Всеволодом, хотят тот после смерти отца городом править будет. И парень испугался.

— Мне тоже тяжело тебя с другими девками видеть, — тихо сказала Лада. — И ни одну из них я твоей женой представить не могу. А Любомир он неплохой, только вот бабник.

— Он не бабник, — со вздохом возразил Всемил. — За последний полгода он вообще ни с кем не гулял. И зачем я тебе это сказал? — спросил он.

— Потому что ты хороший, — Лада улыбнулась и подошла к другу. — И потому что ты мне друг, а ему брат.

— Нет, не могу я представить что ты и он, — Всемил тряхнул головой, отгоняя неприятный ему образ. Лада снова улыбнулась. — Он тебе нравится? Может ты всё же ещё на кого‑нибудь посмотришь?

— Может и посмотрю, — согласилась девушка.

— Врёшь ведь, — Всемил вздохнул. — Ты ведь сейчас это сказала чтобы только меня успокоить.

— Да что же это такое? — всплеснула руками, вошедшая в дом Лебедь. — Только я за порог, а он уже тут.

— И тебе здравствовать, тётя Лебедь, — буркнул Всемил. — Ухожу уже, не ругайся. И вообще радуйся, я хоть просто так, чаю попить прихожу, а вот Любомир…

— А что Любомир? — нахмурилась Лебедь.

— Ничего, — поспешила ответить Лада и сверкнула в сторону Всемила глазами.

— Ты куда раздетым? — спросила женщина, когда Всемил, открыл дверь.

— Я так пришёл, — Всемил снял шаль и протянул её Ладе.

— Потом отдашь, — девушка решительно завернула друга обратно. — Только сразу домой беги, обещаешь?

— Обещаю.

— И больше не ругайся с Любомиром, — тихо попросила Лада. — Ещё ничего не ясно.

— Это тебе не ясно, — подумал Всемил, чмокнул Ладу в щеку и поспешил домой.

— Всемил, — Слав ждал сына. — Ты что же это замёрзнуть решил? А платок откуда?

— Лада дала, потом вернуть надо будет, — Всемил сбросил шаль.

— Ты что ж это к Ладе ходил? — мужчина нахмурился. — Всемил, нельзя так.

— Батя, не начинай, я не хочу сейчас это обсуждать, — Всемил ушёл к себе.

Слав поднял с лавки принесённую Всемилом шаль и долго думал, глядя на неё, а потом поднялся к Любомиру.

— Любомир, — начал он. — Ты у меня парень хороший и Лада девушка хорошая

— Но, — усмехнулся Любомир.

— Не перебивай, — строго велел Слав. — Но ты прекрасно знаешь как мучилась Лада, когда поняла что Всемил её не любит.

— Зачем ты мне всё это говоришь?

— Затем чтобы ты ошибки брата не повторил.

— Батя, я в Ладе сестру никогда не видел, а теперь уж и подавно.

— Это понятно, — кивнул Слав. — Но дослушай меня, пожалуйста. Ты до девок всегда охоч был и они всегда тебе взаимностью отвечали. Так вот с Ладой так нельзя. Нельзя и всё. С ней нельзя проиграться и дальше пойти, понимаешь?

— Так я и не играюсь.

— Ты, пожалуйста, не спеши, — попросил Слав. — Убедись что у тебя это действительно любовь, а не желание юбку ей задрать. Очень тебя прошу, — Слав протянул Любомиру шаль Лады.

— Что это?

— Шаль. Лада Всемилу её дала, чтобы не замёрз, вернуть надо. Или мне самому отдать?

— Я верну, — Любомир прижал шаль к груди. — И у меня всё серьёзно, батя.

— И славно. Только ты не спеши, дай ей время, — Слав вышел из комнаты сына, посмотрел на закрытую дверь за которой по комнате будто зверь метался Всемил, но стучаться не стал, только вздохнул и спустился вниз.