Лагерь волшебниц №208

Глава 17. Неравенство

Мне всё равно, впоследствии, ещё вечером и утром пришлось постоять на кассе в платье за плошку бурды. Но голод не тётка, а терпеть его я никогда особо не был обучен. Слава богу.

Всё это время изучал бумагу, что принесла Целия. Непонятные закорючки преображались в слова, которые не обещали ничего хорошего. Было много пояснений о том что данная аномалия — исключение. Ей не нужны порождения, считалось что она поддерживает свою жизнь, при гибели урезая территорию. Её настоятельно не рекомендовалось трогать чаще чем раз в полгода, поскольку иначе она просто погибнет.

Нет, то что даже этих противных миньонов не будет было весьма хорошо. Но приписка о том, что к ней весьма трудно попасть в составе группы наводила на подозрения. Заклинания у аномалии тоже были странные. Одно призывающее, ну подобное было и у болота. А дальше то самое начальное, которое уравнивает силы. Парочка атакующих. И отменяющее все предыдущие.

Похоже, у Целии туннельный синдром или я чего-то не понимаю. Аномалия наиграется с нами, бьясь на равных, отменит это и размажет по стенке. Именно это я попытался втолковать этой упрямой девчонке, что хочет идти не таким как все путём. Она всего лишь сказала мне не беспокоится, потому что мы справимся раньше, чем аномалия задействует это заклинание. Или же будем постоянно сбивать его применение. Отличный план, а главное надёжный.

Подробнее изучив, на что меня подписали, я честно хотел соскочить с этого крючка. Несмотря на то, что деньги мне бы очень пригодились, и даже не на импровизированную взятку директрисе. Поэтому попытался пойти и отменить, пока не слишком поздно.

Нужно было опять пройти в новое здание, которое чем-то напоминало казначейство. Только было с нормальным входом и небольшой площадью внутри. Походило на какой-то модульный кусок чего-то большего. Из серого то ли пластика, то ли сплава, покрытого странными пометками.

Изнутри всё было усеяно голографическими интерфейсами со списком заданий. Делились они на три больших группы: Разведка, Бой, Спасение. С дополнительным разделением по курсам. Во втором было вычеркнуто больше половины, с указанием неизвестных мне имён. Не был бы удивлён, если бы наше задание было бы из того списка.

Помимо меня тут было довольно людно. Девушки то тут то там спорили, что же им взять. Как я понял из многочисленных обсуждений, разведка невероятно опасна но оплата гарантирована, если воскреснешь. Спасение дело не пыльное, просто собираешь чужие трупы, за день можно много перетаскать. Все выбирали в основном эти задания.

Разведка была непопулярно, но вот бой вообще никто не хотел брать. Ведь деньги выдадут только при условии победы. Такая вот расплата за заранее известную информацию. Я видел, как подобный моему листок получили две скандалящие девушки, которые сошлись на том, что не нравилось никому из них, лишь бы не уступать другой.

Ещё ходили шепотки о том, что информация там может быть намеренно неточной, чтобы не расслаблялись. Мне казалось это больше страшилками, но в мозгу это отложил. И пытался разобраться, как же отменить миссию. Пока мои мытарства не заметила какая-то не очень красивая мулатка, при этом каким-то неведомым образом внушавшая уважение. Она оказалась со второго потока и пояснила, что отменять задания невозможно. Не в правилах волшебниц давать заднюю, если уже согласилась.

Мои резонные доводы о том, что это буквально кот в мешке она парировала тем, что в случае боевых миссий это всё можно просмотреть заранее. А остальное так и задумывалось. Разведка не знает с чем столкнётся, спасательная команда не представляет, от чего умерла разведка.

В общем, я встрял. Поблагодарил за информацию и ушёл. В библиотеку идти нет смысла, заклинание за день изучить не смогу. Да и вдруг таким образом я только ухудшу своё не самое завидное положение. Хотя нет, вру, смысл есть. Вдруг там смогу нарыть побольше про это «Абсолютное Равенство».

Библиотека, ожидаемо, ломилась от штурмующих её девушек. В такой ситуации найти место без соседей возможным не представлялось. Впрочем, всем было плевать, никто не сидел без дела. Наверняка у многих открыты учебники по магии. И только я, белая ворона, буду искать информацию об одной конкретной аномалии.

Знакомым мысленным посылом задал книге команду. И получил ушат помоев. Предположения, высказывания видных учёных, конспирология. Причём одно невозможно отличить от другого в силу того, что я ничего не знаю.

В книге «Загадки современного изучения аномалий» утверждалось что набор черт, присущих «равенству» позволяет сказать, что она искусственна. При этом тут же опровергая себя, говоря, что это невозможно.

Знакомый фолиант о планете ЛВ-208 утверждал, что она однозначно создана из беглых мужчин, что попытались сбежать из трудовых лагерей, таким образом сделав из них дополнительную линию обороны для будущих беглецов.

А в статье «Сила концепта» вообще опровергали всё вышесказанное, говоря, что концептуальные аномалии всегда были скорее исключением из общей массы и не поддаются точным определениям.

Итого, я абсолютно бесполезно потратил время. Иногда, конечно, проскакивали описания её сил, но они соответствовали моему информационному листу. Ничего нового я не узнал, кроме имён опровергающих друг друга учёных и не очень голов, которые, впрочем, тут же забыл.

Утром перевозбуждённая Целия чуть не расщедрилась покормить меня, чтобы я не тратил её драгоценное время. Но не решилась. Да и я бы не принял, только не от неё. Так что спокойно отстоял в платье, позволяя повару бегать по своим делам, что бы ей там ни было нужно.

Целия ждала меня на портальной площадке, немного поскандалила по поводу того что я дурак и нужно было лучше распоряжаться деньгами. Это была единственная оправданная претензия от неё, что я слышал за всё время. Так что даже звучало непривычно. Но она быстро остыла а её лицо вновь сменило выражение на немного мечтательное. Наверняка в своём разуме она уже одолела все здешние аномалии за раз. Выдала мне мои драгоценные трапеции и зашла в портал. Хотелось бросить её, но это было бы как-то совсем не по-людски. Так что двинулся следом.

Мы оказались посреди огромной равнины. Везде, куда хватало глаз, росла абсолютно одинаковая, колышущаяся на слабом ветру трава. Солнце стояло ровно посередине неба, как бы странно это ни звучало. Пахло скорым дождём, хотя на небе было ни облачка. И вдали, сверкая всеми лучами радуги, парил здоровенный кристалл. Этого не было в отчёте.

— Целия. Ты затащила нас на РАДУЖНУЮ аномалию? Ты сама осознаёшь, что ты творишь? — этого было достаточно, чтобы я начал возмущаться и задавать ей неудобные вопросы.

— Я знала, что ты трусиха, подделка, но не бойся, это всё обман, чтобы неуверенные в себе волшебницы обходили эту аномалию стороной — продолжала девушка жить в собственном мире — Эта битва закончится буквально за несколько минут, даже если ты никак не поможешь.

Целия, фыркнув, сделала первый шаг навстречу кристаллу. Чтобы спустя секунду её отбросило как будто от батута. Она пёрла и пёрла в разных местах и везде её выбрасывало из границ влияния аномалии. У неё не вышло взять всё с наскока. Поэтому дальше она попыталась допрыгнуть до кристалла, перелетев таким образом поле. И у неё почти получилось. А потом девушку просто развернуло в воздухе и бросило в меня. Еле поймал, я помнил, как в прошлый раз её полёт закончился.

Выражение блаженного мечтания с неё давным давно слетело, уступив место растущему раздражению. Видимо, теперь моя попытка. Я сделал шаг вперёд. И да, меня попыталось вытолкнуть. Но я мог этому противостоять. Однако, боюсь что мне так не дадут дойти до конца. Ведь должна же аномалия пускать к себе потенциального парня? Или же это и в правду исключение из всего и она просто сидит на это территории, окуклившись?

Я не был заинтересован в том, чтобы мы туда добрались. Посидим, подождём да домой вернёмся. Будет тяжело, конечно, если в столовой больше не смогу отрабатывать. Но вперёд я лезть тоже не хочу.

Вот только Целия крайне внимательна, когда не надо. Она заметила, что меня трогает меньше. Поэтому попросила попробовать протащить её до кристалла. И сделала это почти вежливо. Я не был уверен, что это выгорит, а потому согласился.

И поначалу сопротивления не было вовсе. Пока мы явно что-то не сделали не так. После выкинуло обоих. Чёрт, довольно больно ушибся, а Целии вообще наплевать, только отряхивается и всё на этом. Но, к сожалению, она загорелась выяснить, почему же поначалу можно было нормально идти.

Спустя огромное количество вылетов из этого заколдованного круга, мы нашли верное решение. Оказывается, мы должны были полностью повторять длину и количество шагов, при этом держась за руки. Дурацкая аномалия и требования у неё не лучше. Не сосчитать, сколько раз Целия с криком вылетала, когда мы ошибались. Меня же просто смещало к началу невидимой неосязаемой стеной, слабеющей ближе к краю.

Этот чёртов кристалл перед нами. Одежда девушки, даже не смотря на самоочищение, вся была в зелени. Она сама выглядела немного уставшей от того, что прикладывала все силы каждый раз, лишь бы любой ценой не вылететь из круга травы. У неё не получалось, зато аномалия явно веселилась, глядя за ослаблением своего потенциального врага.

Я не оставлял надежды отговорить девушку и хотя бы отложить на завтра. Но нет, ей надо сейчас, ведь конкуренты только и ждут, как лишить её славы и силы. И не выслушивая моих дальнейших аргументов, она просто положила руку на кристалл. И нас засосало обоих, ведь Целия держала меня за руку! Чёрт.

Арена соответствовала описанию из листа. То же самое травяное поле. Вот только зависшее в космической пустоте. При этом нас с девушкой разделила сплошная стена деревьев, которая вообще не поддавалась.

— Вы такие разные, несобранные, слабые. И всё равно пришли искать встречи со мной? С Проходящим Сквозь Века, Всегда Справедливым Для Всех в Конце Их Пути, Абсолютным Равенством? — проговорила появившаяся в воздухе девушка небольшого роста в симметричных броневых накладках на груди ногах и руках. Её седые волосы задирались вверх неизвестной силой, а кисти держали два одинаково простых полупрозрачных голубых меча. По её эбонитовой коже проходили не отличающиеся друг от друга рисунком вены, перегоняющие что-то тёмно-синее, явно не кровь.

Её голос отдавался мощным эхом, практически разрушающим голову изнутри, а давление силы, что она испустила своим приходом, заставило почти поцеловать землю. Ну Целия! Если ты выживешь я тебя лично после всего этого добью!

— Но как бы вы не были недостойны, я должна относиться ко всем равно. О космос, что видел многое на своём бесконечном веку. Я блюду свою вечную клятву, что позволяет мне жить. И свою миссию нести равенство, пока мои руки не смогут удерживать оружие. Битва равных!

Я вздохнул с облегчением. Силы в воздухе поубавилось, здесь лист тоже не обманул. Это было самое опасное место. Стоило этому заклинанию не произойти и можно было бы сразу начать себя отпевать. Вот только без малейшей передышки аномалия произносит второе заклинание.

— Невозможно равенство, когда враги твои превосходят тебя числом. И в самые тёмные времена лишь в себе найти можно будет помощь, что не хватает для победы. Доппельгангер!

И девушку располовинило на две таких же, без малейших изменений. Одна из них прыгнула передо мной. Итак, я только что ввязался в бой с противником с мечами, при этом у меня самого только кулаки и примитивные знания боя, вдолбленные Рюнхот. Свои шансы я оцениваю очень не высоко. И что характерно, этого заклинания в списке не было.

На лице половинки аномалии играла улыбка маньяка, изучающего свою потенциальную жертву. И дёрнувшийся рот вместе с движением меча ясно дали мне понять, что сейчас будет. С нами решили не церемониться. Поскольку у этой аномалии есть противное заклинание из ровно одного слова.

— Бисекция!

Там, где я только что был, траву аккуратно разрезало на равные части. То же самое было бы со мной. По информации из отчёта она смогла сократить заклинание до одного слова ценой его одноразовости. Но я уже в него просто не верю.

Губы аномалии снова дёрнулись. Я уже начал бежать, но заклинание было не то. Да остановись уже, ты просто забросаешь нас неудобными заклинаниями и потом снесёшь голову? Ведь в отчёте никакой тактики борьбы расписано, опять-таки не было.

— Равные друг-другу товарищи всегда связаны незримыми узами, что пронизывают само пространство. И стоит одному пасть, как душевная боль другого будет страшнее смерти. Равная судьба!

Итак, она только что приравняла наши раны. Стоит Целии потерять руку, как моя оторвётся сама по себе. Господи, наконец-то Аномалия пошла в атаку. Больше заклинаний у неё не было, кроме отменяющего все эффекты. Но до него ещё дожить надо в такой ситуации.

А она хреновая. Я еле-еле успеваю уклоняться от мечей, начавших свой смертельный танец. Девушка должна быть примерно равна мне, поэтому это вполне ожидаемо. Вот только появляющиеся мелкие раны, в местах, в которые её мечи точно не доставали, говорили о том, что здесь теперь всё не только от меня зависит.

— Целия, да ушатай ты свою половину! Сама же говорила, что сама справишься! — попытался я подстегнуть в напарнице злость, надеясь, что это поможет. Может и не логично. Но это лучшее, что пришло ко мне в голову, когда над ней противно просвистел меч.

Ответа я не получил. И всё пытался увидеть хоть какую-то возможность для атаки. В воздухе витали куски травы, некоторые из которых продолжали делиться дальше благодаря нескончаемой работе мечей. Чёрт, она умело закрывала любой намёк на отсутствие защиты, как будто прекрасно читая мои намерения.

— Зачем вы пришли ко мне? В вас нет ни навыков, ни веры друг в друга, ни даже в самих себя. Что вы хотели здесь найти? — безэмоциональным голосом, продолжающим резонировать в голове, поинтересовалась аномалия, продолжая теснить меня к концу поляны прямо в космос. Не хочу проверять что будет, если я туда выпаду.

Девушке было тяжеловато говорить и двигаться, скорее всего из-за ограничений сил. Так что я решил поддержать разговор, надеясь, что так смогу заставить её запыхаться.

— Девушка на другой стороне хотела твоё ядро, чтобы облегчить себе жизнь. — выложил я как на духу.

До этого мне было страшно за свою жизнь. Теперь приоритеты поменялись. Потому что хохочущая и пытающаяся нарезать меня на равные кусочки девушка внушала настоящий животный ужас. Примерно в этот момент на ноге открылась здоровенная рана, что сбила меня с темпа и меня успели легонько полоснуть по груди. Так легонько, что меч как сквозь масло прошёл через весь ряд рёбер. Благо, не зашёл по длине дальше. Было отвратительно больно. Я упал на землю, уповая лишь на пощаду.

— Вы бесполезны. Даже пользоваться вашими невеликими силами не обучены — взмахнула она мечом, стряхивая с него кровь, обращая траву возле меня в красный — Я легко могу вас слить в однородную массу а потом поделить на равные части, таким образом преподав вам урок. — она отпустила руки и мечи рассыпались, не долетая до земли.

— Думаю, ты полюбишь своё новое тело. На котором не будет ни клети, что удерживает тебя в тюрьме вечной похоти. Ни органа, что отдаляет тебя от равенства. В этом теле ты со своей напарницей даже сможешь одолеть меня. И наградой тебе будет моё повреждённое ядро. С ровно одним записанным заклинанием. Которое отменит мою работу над вами. Ты удивлён, что я почувствовала тебя настоящего? Не бойся, на это способна лишь я. Ведь ты весь пропах неравенством с остальными. Даже жаль, что я всего лишь неспособная ни на что подделка.

Аномалия снова звонко засмеялась над нашей самонадеянностью. Или над своей хитрой ловушкой, которая делает её абсолютно бесполезной в качестве добычи. Или же над своей судьбой.

— Итак, единственный и неповторимый нарушитель равенства, желанен ли тобой этот исход?