Саша и Толик сидели на лавочке, Саша потягивал газировку из стаканчика, он только что съел сытный гамбургер. Сегодня обед выдался бюджетный. Вчерашнее кафе было довольно дорогим и проделало определенное отверстие в его бюджете, а чертова волшебница не делилась своими доходами. Которые, как он подозревал, она творит просто из воздуха, как одежду. Вот чему бы стоило научиться в первую очередь, а не переносу в другие миры.
— Санек, ты что-то совсем перестал тусоваться, а видок у тебя периодически не выспавшийся. Развлекаешься с Саной?
— Да… у нас довольно странные развлечения… — протянул Саша.
Он все не мог привыкнуть обсуждать с Толиком все эти вещи. Да, друг оказался как-то сам собой посвящен в тайну, но… как скажешь ему что путешествовал вчера в параллельный мир и, кажется, влюбился там в местную поп-звезду?
— После того, как тогда Сана опустила ребят, они что-то меня избегают, — пожаловался Толик.
— Меня тоже. Общайяся с кем-нибудь другим, какие проблемы? — рассеяно бросил Саша, все еще вспоминая рыжую красавицу. Ах, эти голубые эльфийские глаза…
— Это у тебя куча других знакомых, а у меня был не такой большой круг. Сана разрушила нашу компанию!
— Да что ты ноешь? На фиг нам сдались эти идиоты? Подружись с Саной, ей вдруг понадобилось обзавестись друзьями. Она экспериментирует. Опасается растерять все человеческое. Пригласи ее в кафе, она, знаешь ли, любит поесть дорогого мороженного за чей-нибудь счет.
— Ты что?! Пригласить Сану в кафе? — поразился Толик.
В его исполнении имя Сана прозвучало как название божества.
— А что? Нина тебе слишком очкаста, Сана слишком божественна, да у тебя запросы похлеще моих!
— Нина не слишком очкаста. Просто она же, как подруга. Как встречаться с подругой?
— Обыкновенно, берешь и встречаешься. Ты не видишь, что ли, как она к тебе относится? Я поражаюсь ее выдержке. Спокойно переносит, как ты пытаешься волочиться за каждой юбкой, правда безуспешно. При этом ко мне так вся уже приревновала.
— А? — не понял Толик.
— О… это я что-то не то ляпнул… Это все Сана! Она мне какую-то околесицу вечно наплетет, а я потом заговариваюсь…
Саша вдруг смерил Толика подозрительным взглядом. Невольно вспомнились намеки Саны про их связи в прошлом.
— Ты о Шотландии что-нибудь знаешь? — спросил Саша внезапно.
— Шотландия? Ну, там холодно, скалы одни. Чего мне знать о ней?
— Холодно? — Саша побледнел. — Почему ты решил, что там холодно? Там теплее, чем было в нашем Санкт-Петербурге, до того, как его не расхреначили урановой бомбой! Там мягкий климат!
— Ну… такая вот у меня ассоциация. Шотландия — холодно, чего такого?
— Как ты думаешь, Гризель, это имя или название какого-нибудь болота?
— Гризель?.. Странное имя. Это какая-нибудь девушка? Это сказка такая была, кажется, да? Типа Кайл залазит в башню, спасает Гризель, и они замерзают в лесу. Нет? Где-то слышал. По-моему, шотландская как раз сказка.
Саша выронил стакан с газировкой.
— Охренеть… — выдохнул он. — Это же ты!
— Ты же все пролил! Саня! — Толик отодвинул ногу от растекающейся лужи, и проговорил недовольно: — Ты сейчас опять запоешь про оруженосца Томаса? Достал уже. Не был я твоим оруженосцем!
— Лучше бы ты был оруженосцем Кайл… — изменившемся голосом проговорил Саша.
— Кайл? Это что ты мне новое обзывательство придумал? Теперь будешь мне говорить, что я был каким-то Кайлом? Надоел. Я не верю ни в какие прошлые жизни. То, что Сана умеет телепортироваться это вот, да — факт, я видел его своими глазами. А всякие реинкарнации, это никак не проверить и выдумка.
— А где ты эту сказку слышал? — пробормотал Саша.
— Не знаю… в детстве, наверное, кто-то рассказывал. Не помню. Есть же какая-то сказка там про башню и девку. А… подожди, там она косу спускала в окно, и парень по ней забирался. Это что-то другое. А тут… Ну, это, видимо, шотландская интерпретация. Романтика, мороз. А про снежную королеву это не оттуда? Кайл и Гризель.
— Там Кай и Герда была, болван… — пробормотал Саша, слушая его излияния вполуха, сидя совершенно ошарашенный.
Толик был в той жизни Кайлом! Черт! Как теперь жить с таким знанием? Вот что имела в виду чертова Сана!
Вдруг к ним подошла Нина:
— Ах вот ты где, Толик, а я все тебя найти не могу. А ты опять со своим Сашей. У вас что, любовь? А этот что такой бледный сидит и стакан валяется? Опять всю ночь бухал, что ли? А? Что ты так на меня уставился, Саша? Ну, прости мне мой грубый юмор. Вырвалось.
Саша встал:
— Что-то мне нехорошо, я, пожалуй, пойду. Оставляю его тебе, забирай.
И он ушел, оставив Нину недоуменно смотреть вслед.
День тянулся медленно, Саша все не мог дождаться вечера, когда у них было запланировано сразу два важных события: атака на Ричарда в другом мире и полет в Англию, чтобы встретиться со здешней инкарнацией Лауры Соммерфельд.
Еще недавно сложно было себе представить, чтобы он стал вот так проводить вечера, вместо обыкновенных встреч с друзьями, кино, клубов или просто пьянок. Но… может так даже лучше? Приключения в параллельных мирах определенно интереснее пьянок, но как-то не хватало, нет, не этой своры в виде Дэна, Машки, Игоря и остальных, а просто общения. Хотя Сана вроде пока и не занимала все время, но его некогда насыщенная социальная жизнь как-то пострадала. Никто не мешал общаться в Академии, пока он на учебе или в лаборатории на работе, но стало скучно со всеми. Люди вокруг не знают удивительных тайн этого мира, которыми хотелось поделиться. Может Сана права, и надо поискать друзей получше, с которыми интересно не только тусоваться? Надо прошерстить свои списки контактов, не все же он с идиотами общался.
Впрочем, вот он уже познакомился с удивительной девушкой из Англии… Правда она в другой реальности, что это могут быть за отношения? Да и увидит ли он еще ту Лауру?
А надо ли именно ту? Вчерашняя Лаура показалась слегка недостижимой. Девушка в двадцать лет уже добившаяся всего, успевшая прожить две жизни вместо одной. Ведь здесь, в этом мире, есть другая она. Еще не ставшая такой слегка прохладной и избалованной суперзвездой.
Тем скорее хотелось с ней встретиться.
Вдруг, когда он повернул в коридор, где располагалась аудитория следующей пары, на встречу выскочила Маша. Она как будто специально его тут ждала!
— Ах вот ты где, — воскликнула девушка, подтверждая его подозрения.
— Что такое? Химик на факультете физики? Что ты здесь забыла, Машка? Никак меня разыскивала?
— Ага, тебя, — улыбнулась Маша своей прежней многообещающей улыбкой.
— Ты говорила тебе надо время немного отойти. Что, уже отошла?
— Да. Я отходчивая. И ты же не виноват. Это все сраная Серебрякова.
— Ну, Машуля, как там делается в ваших кругах? Поймай и набей ей морду, раз она тебя чем-то расстроила, в чем же проблема?
Маша взглянула на него хмуро:
— А ты все такой же грубиян, общение с просветленной экстрасекс… тьфу, экстрасенской… Ох, выговорила.
— Сложное слово, Маша, пожалей себя. Тем более, в русском языке такого все равно нет.
— Короче, общение с этой во всех местах положительной дурочкой совсем тебя не меняет в лучшую сторону. Но ты остался таким же красавчиком, так что я все могу тебе простить. А драться я с ней не собираюсь. Я начала верить ходящим про нее слухам, может быть, телепатия не спасет ее от старого доброго удара кулаком в глаз, но вдруг она на меня какое проклятье наложит?
— Она может да. Очень любит, знаешь ли, менять жизни заблудших людей. Один пакистанец теперь благодаря ей бросил пить и больше не якшается с толкачом Ахмедом.
— Что? Кароч, Саша, кончай языком молоть. Я тебя искала, потому что у нас тусня намечается. Там будут сплошь новые люди, даже не с Академии.
Саша засмеялся:
— Ты что, Машка, змей искуситель? Я как раз об этом думал, и вдруг ты с таким предложением.
— Я? Змей искуситель? Да ты что. Ну, может быть немножко суккуб, — и она опять многообещающе улыбнулась.
— О, я смотрю ты знакома со средневековой мифологией, проказница, а все глупой претворяешься.
— С какой мифологией? Я аниме смотрю, болван.
— А… Ну хотя бы так… Но на тусню я не пойду, у меня намечается свидание с одной англичанкой.
— Что? Где ты с ней познакомился? Да ты гонишь!
— Я? Ну это долгая история, Машуля, сначала видел во сне, а потом пошло-поехало.
— Что за романтические глупости?
— Какая романтика? Сплошной блокбастер.
Маша прильнула поближе и проворковала:
— Ну Саша, бросай ты эту экстрасенсорную смазливую дурочку и не придумывай себе несуществующих англичанок. До меня дошла информация, что ты поссорился с Кариной и изголодался по женскому вниманию!
Саша смерил ее скептическим взглядом:
— Не настолько, Машуля.
— Ну чем я тебе не нравлюсь? Что ты такой противный! Я, может, в тебя давно и тайно влюблена!
— Господи, Машка, ты и любовь понятия несовместимые. Не выдумывай.
— Да как это? Я запросто могу влюбиться. Правда, ненадолго.
— Не-не, Маша, я как-то пас и на счет тусовки очередной там вашей и насчет испытать твою краткосрочную любовь. Может, все-таки, рассмотришь вариант с Толиком?
— Да не нравится он мне! Ну что он за размазня? Какой девушке он может понравиться?!
— Ну, кхм… он вполне способен спасти девушку из заточения в башне.
— Да ладно! Он скорее свалится в попытке. Другое дело ты! Ты бы точно спас!
— Я? Да бог с тобой, мне было бы влом лезть за ней на какую-то башню за девушкой, когда вокруг полно других. Это как раз только Толик так может. Видишь Машка, я не романтичный, не знаю, что ко мне девчонки липнут?
— Да что-то к тебе никто не липнет с тех пор, как ты завел дружбу сам знаешь с кем. Она их черной магией отпугивает.
— Да… вот это тоже может быть… — пробормотал Саша.
— Мне не нужна романтика Саша, я как раз люблю плохих и грубых мальчиков. Давай скажи еще раз, что я дура! — и она прильнула еще ближе.
Саша отодвинул ее подальше:
— Да ну тебя нафиг, на тебя что нашло, Машка? Я же тебе сказал уже сотню раз, нет у тебя со мной никаких шансов. Страдай молча, хорош ко мне приставать посреди коридора!
— Ну пойдем хоть на тусовку, ну чё ты!
Вдруг прямо между ними из воздуха возникла никто иная, как Сана Серебрякова! Маша ойкнула и отскочила, Саша удивленно попятился.
— Ах, Саша, я смотрю, ты время зря не теряешь, опять около тебя трется эта девка, — изрекла девушка.
— Сана… Ты что? Телепортировалась в присутствии Машки?! — хрипло выдохнул Саша.
— А почему бы и нет? Не позвонит же она в ФСБ, — пожала плечами волшебница.
В коридоре были еще студенты, но никто из них вообще ничего не заметил, а вот Маша точно видела, потому что смотрела на возникшую из воздуха «экстрасенсорную дурочку» квадратными глазами.
— Да я, б…дь, тебя охотникам за приведениями сдам! Ты как это сделала? — выпалила она.
— Их не существует, как и Деда Мороза, ты ведь в курсе? — обезоруживающе улыбнулась девушка
— Сана! Ты же сотрешь ей память? — возмутился Саша.
— Не буду я ничего стирать. Пусть помнит в назидание. Тем более, она вряд ли поверила в увиденное. Завтра будет думать, что я подкралась со спины.
— Ничего подобного! Я видела, как ты появилась из воздуха, Серебрякова, — развенчала мнение Маша, испепеляя ненавидящим взором.
— Правда? Хм… А ты крепкий орешек. И что ты будешь делать с этим знанием?
— Откуда я знаю?!
Сана только улыбнулась.
Машка беспокойно затараторила:
— Слушай ты, я твоего Сашу даже пальцем не трогала! Сказала б, что он твой, и что проклятье наложишь, я бы вообще к нему не подошла!
— Саша отнюдь не мой, что еще за мнение?
— Да? — обрадовалась Маша.
— Но ты не нравишься Саше, немного не вписываясь в его образ идеальной девушки. Слишком плохая девочка. Послушай, плохая девочка, почему бы тебе не поискать плохого мальчика?
— И поищу, ты за меня не переживай. Но плохие мальчики быстро надоедают. А этот у нас звезда.
— Ему другая звезда нашлась, — пространно выдала Сана. — Пойдем Саша, пора брать Ричарда.
Она взяла его за руку, и они очутились в другом месте.
Это был большой зал, с сужающимся потолком из зеленого замутненного стекла. Стояло пианино, стулья, подставки для нот. Вдоль стен выстроились какие-то музыкальные инструменты, столы со всяким хламом, синтезаторы. И здесь не было окон, не считая этого странного потолка.
Сана хлопнула в ладоши, и на стенах зажглись тусклые желтые лампы, наполнившие зал мягким освещением.
— Где это мы? В Австралии? — поинтересовался Саша.
— Нет. Класс музыки в нашей Академии.
— Никогда здесь не был, — пробормотал Саша.
— Сегодня ни у кого нет музыкальных занятий, я специально подыскала это место. Оно довольно атмосферное. К тому же закрыто снаружи, нам никто не помешает.
Саша прошелся среди стульев, осматриваясь.
— В какие еще закрытые помещения нашей Академии ты залезла без спроса?
— Ну… У нас есть много интересного.
Парень приблизился к пианино, рассматривая. Полированное темное дерево в этом освещении смотрелось красиво.
— Ты вспомнила что-то про Лауру? Признавайся, что вас связывает?
Девушка села на стул и стала на нем качаться, рискуя сломать или поцарапать пол.
— Лаура была для меня как бы ученицей, которая помогала мне в различных жизнях, где я вершила что-то грандиозное. Она связанная со мной сущность. Как, например, Толик, связан с тобой следуя из жизни в жизнь. Чему-то у тебя учится, как у старшего.
— О… не надо про Толика.
— Так же и Лаура. Помогает и учится. В тех жизнях она была и мужчинами и женщинами. И как видишь, кое-чему научилась. Думаю, умеет в каких-то пределах управлять реальностью, но, конечно, не настолько, как я.
— Почему ты сама ничего не помнила об этом, и ее существование оказалось для тебя сюрпризом? — спросил Саша, откидывая крышку на клавишах.
— Не рекомендую что-то там нажимать, Саша. Звуки может быть слышно в коридоре, не хватало еще создать в Академии слух о полтергейсте в классе музыки.
Саша закрыл крышку, а Сана продолжила:
— В прошлом меня окружало много людей, не менее важных, но многих сейчас нет рядом, у них в этот раз другие жизни, другие задачи, не связанные со мной. И я не разыскиваю их. Последние несколько веков мы с Лаурой не виделись, наши пути разошлись.
— Вижу, ты использовала время с пользой. Повспоминала, подумала. Поэтому и не хотела вчера сразу напасть на этого мага?
— Да, полезно было обо всем подумать.
— Ну что, давай ловить Ричарда, — хлопнул в ладоши Саша.
— Подожди-ка, — Сана перестала качаться на стуле, — давай сначала кое-что проясним. Я чувствую, тебя что-то беспокоит. Что-то связанное с Толиком, надо это разрешить, иначе ты будешь недостаточно сосредоточен.
— Ничего меня не беспокоит, отстань!
— Саша, я улавливаю. Тебя на редкость смутила какая-то глупость.
— Глупость? Я внезапно припомнил, что мой лучший друг был моим парнем в другой жизни! У нас была чертова любовь! Конечно, я обеспокоен!
— Ну и что? Ты же тогда был девушкой, что тебя смущает? Это я и имела в виду, когда говорила, что вы два связанных существа. Это нормальное явление.
— И почему так получилось? Почему Толик веками за мной увивается? Что с ним не так?
Сана пожала плечами:
— Он юное создание, чувствующее себя растеряно в окружающем мире. А ты как более старшая и мудрая сущность его притягиваешь. Ему нужен предмет восхищения, а тебе, чтобы тобой восхищались, поэтому вас притянуло друг у другу, и вы везде вместе. Если вы разного пола, то он, скорее всего, будет тебя любить, а ты по настроению. Если одинакового, то, в зависимости от роли и эпохи, будет для тебя или оруженосцем, верным последователем или этаким хорошим другом, которому ты не придаешь особого значения, но чувствуешь, что он единственный с кем можно чем-то поделиться, что он верный и всегда поможет.
— Он и тобой ненормально восхищается. Ты что, его несбывшаяся любовь?
Сана не-то засмеялась, не то закашлялась, не то все вместе.
— Нет-нет, я совсем другой случай. Он своеобразное создание, с восхищением смотрящее на тех, кто его лучше, мудрее, сильнее. Но если ты для него приближенное и земное существо, то я слишком недостижимое. Он не может меня любить как парень девушку.
Саша с прищуром посмотрел на Сану:
— Он был в твоих прошлых жизнях, не так ли? Ты хорошо знаешь его.
— Я часто была его матерью или отцом, — пожала девушка плечами.
— Что?!
— Либо наставником, учительницей. И ты, кстати, тоже несколько раз выступал в роли его родителя.
— Сана, тебе надо было меня успокоить, а не ввести в еще больший шок!
— Тебя любой пустяк шокирует. Ты надоел! Все мы связаны каким-то ролями в прошлых жизнях, так устроен мир! Да, иногда ты был ему отцом, иногда старшим братом, иногда его невестой. Теперь он твой друг. Так и должно быть! И это ни к чему тебя не обязывает! Ты что, решил, что неровен час в него втюришься? Расслабься, тебе это не грозит. Пусть наш век более либерален, но ты родился парнем и слишком любишь девушек для такого исхода! Как и он. Так что уймись уже.
— Окей, ты умеешь быть убедительной, Саночка.
— Ты довольно непостоянная личность. Посмотри, рядом с тобой никого и нет кроме него и Нины. У тебя тысяча знакомых и приятелей, они постоянно сменяются, и только один настоящий друг, да и тот для тебя оруженосец.
— Ты что-то разошлась Сана, хорош уже! Нотации излишни. Я уже пришел в чувство, спасибо. Как водой окатила! Может тебе психологом подрабатывать, а?
— В одной жизни я подобным занималась. Но, сейчас время для другого.
— Да-да. Ричард, Саночка. Нам еще вечером другую Лауру искать. Надо успеть с ним разобраться.
— Не переживай, это не займет много времени. Я уже приловчилась возвращать твое сознание оттуда сюда практически без потери времени. Сама-то я могу вернуться в ту же секунду, а вот ты менее гибок и приходится повозиться, поэтому мы проканителились вчера целый час.
— Расположимся на полу или на этих стульчиках?
— Зачем же? Такой антураж требует соответствующих атрибутов.
Сана встала со стула, взмахнула руками, и появилось два старинных кресла, одно напротив другого.
Сана указала на них, а потом обвела рукой зал:
— Ну-как? Соответствует? Витражный потолок, призрачное освещение пустого класса музыки, и мы отправляемся ловить таинственного Ричарда. Присаживайся туда.
Сама она опустилась в свое кресло, закинув ногу на ногу.
— Опять это для тебя игра, Сана, — проворчал Саша, садясь.
— А для тебя нет? — склонила голову набок девушка. — Разве тебе не интересно и не весело?
— Весело, но некоторый адреналин и волнение тоже есть. Этот тип умеет тоже, что и ты, а мы собираемся с ним сразиться.
— Никакого сражения не будет, по крайней мере такого, как ты думаешь. Мы не в Звездных Войнах. Мне скучен этот идиот, все это попытка внести хоть толику интереса в наше рутинное мероприятие.
— Бедняга Ричард там беспредельно серьезен, оберегает судьбы, значит, а для тебя отправиться с ним сразиться, как вечерком запустить любимое MMORPG и сгонять с друзьями в какое-нибудь подземелье укокошить рогатого босса!
— Удачное сравнение. Как раз нелепого рогатого босса в плохо сделанной игрульке он мне и напоминает. В игры я не играю, а надо же как-то отдыхать…
Саша только чертыхнулся, разглядывая ее с усмешкой. Сана улыбнулась в ответ:
— Все эти эффекты и налет таинственного предприятия исключительно ради тебя, Саша. Я знаю, что тебе понравится.
— Наш век не богат на адреналиновые развлечения, — согласился Саша.
— Мы попадем в тот же день, который покинули вчера. Перенесясь туда ты будешь один. Я синхронизируюсь со своим «Я», вслед за тобой, но я не знаю, где в этот момент окажется та Сана, может быть где-нибудь на Альдебаране. Она после коррекции стала куда активней, мне потребуется какое-то время, но это не более пары минут. Так что не паникуй.
— А из-за чего мне паниковать? Он не собирается меня убивать, а с остальным я справлюсь.
— Мы вчера в той реальности заметно набедакурили. Тот ты в смятении, путает события. Возможно, ты не сразу включишься из-за этого. Затем я и снимала тебе беспокойства, чтобы ты не отвлекался.
— Ладно-ладно, Сана, поехали.
— Учись удерживаться в сознании, Саша, удачный повод попрактиковаться, — проговорила девушка с улыбкой.
А потом, она даже не дотрагивалась до него, и как будто ничего не делала, сидя в кресле напротив, но все вокруг завертелось, и его потащило куда-то назад и вглубь.