Лаймаргия 3: Над смертью покоренной

Глава 25 Прогулка

До убежища добежал, отбиваясь. Мутанты оказались заразными, и мне пришлось вооружиться железным прутом, который я вырвал из ограждения, сломанного врезавшейся в него машиной.

Два километра средь паникующей толпы. Этой миссии можно ставить пометку «невыполнимо». Наверное, лишь я не поддавался общему настрою, спокойно и обыденно проламывая головы мутировавшим тварям.

Семейка, с которой я бежал, потерялась. Пришлось идти одному. Надеюсь, у них всё будет хорошо. Да и, думаю, мы скоро встретимся с ними. Всё же идём в одно место. Нужно будет находиться рядом с этим Семёном. Он показался мне надёжным.

Длинная очередь на КПП, но оно было внутренним. То есть людей не оставили помирать на улице. Одноэтажное здание из стали в несколько метров длиной, пологий спуск вниз, на площадку. Примерно пятьдесят метров глубина. Надеюсь, этого хватит, чтобы пережить ближайшие шесть месяцев.

Вдалеке послышались частые выстрелы.

— Добрались, — со вздохом произнесла женщина, стоящая за мной, и я ощутил толчок в спину. Снова паника. Началась толкучка, люди падали и больше не вставали. Пара молоденьких солдат сделала предупредительный выстрел, но это никого не успокоило, лишь подняло больше шума.

Люди прорвались сквозь первое КПП.

— Чувствую, при следующей попытке придётся выбрать убежище подальше, — интуиция где-то там кричала, подтверждая мои слова.

— Отходим! Витёк, командуй! Пусть закрывают! — послышались команды за спиной со стороны входа. Обернулся. Мутанты прорывались. Их были орды. Они ломились по головам своих товарок, напомнив мне о саранче, которую мы с таким трудом истребили.

Снизу начала поднимать стальная пластина шириной примерно метра в три.

— А может, и не придётся, — успокоил сам себя.

Удалось пройти внутрь. Вояки ругались с людьми, которые не хотели выполнять указания, но всё же немного успокоилось. Нас расселили по комнатам. Мальчики с мальчиками, девочки с девочками. Семейным парам выделили отдельное жильё. Увидел близняшек, а также Стёпу с его женой. Подслушал их разговор. Оказалось, что мужик был непростой, прапорщик в запасе, первая категория. Получается, его сейчас призовут на военную службу.

Всё случилось, как я и предполагал. Его семья получила особые условия, как семья офицера. Через несколько дней нас собрали в холле и объявили распорядок дня, рассказали о ситуации. Нас же, детей, отправили учиться. Да, даже в военное время от учёбы было никуда не деться. Нас пару месяцев учили стрелять, физике, химии и прочим предметам. Всё лишь бы мы не мешались под ногами у взрослых.

На четвёртый месяц люди попытались выходить наружу, поскольку связь со многими убежищами терялась. Я понял, что это не к добру, но надеялся, что пока меня это не тронет. На всякий случай узнал, где лежат костюмы химзащиты. Мало ли, вдруг пригодятся. Успел обдумать ситуацию в реальном мире. Столь спокойных деньков у меня давно не выдавалось. Хотя все ходили как на иголках.

Поверхность же превратилась в самый настоящий ад. Удалось подслушать разговоры взрослых. Легионы мутантов сжирали всё, до чего дотянутся. Когда люди попрятались под землю, они начали жрать растения. Также магические бури не обходили стороной и разрушали строения. В общем, коллапс.

На пятый месяц услышал, что многие твари мутируют в больших особей и штурмуют бункеры, вскрывая те, как консервные банки. Много сигналов с мольбами о помощи поступало по общей связи. Но никто и ничем помочь не мог. Военные базы стёрты до основания. То, чем все так гордились, особенно у нас, было уничтожено в мгновение ока.

И вот настал шестой месяц. В некоторых убежищах начали создавать оружие и делиться разработками. Это помогало сдерживать натиск. Несколько бункеров даже смогли отбить. Вправду ценой сотен жизней, но об этом старались умалчивать. Людям сейчас как никогда была нужна надежда, и они им её давали. Настал шестой месяц.

Только смотря на таймер, я осознавал, что совсем скоро мирные деньки кончатся. Мне не давала покоя мысль, что всё как-то слишком просто даётся. И я накаркал. Бункер начали штурмовать на рассвете предпоследнего дня. Сначала великаны сломали двери, а потом залетели мутанты. Они доставали людей даже из комнат или сжирали их прямо там. Военные пытались отстреливаться, вот только обычные пули для мутантов были как слону дробина.

Помнится, Сергей использовал что-то типа лазера, а стрелковое оружие он назвал примитивной древностью. Теперь понятно, почему он так сказал. В данное время ему действительно место только в музее. Но другого не было. Мутанты адаптировались, изменив свои тела. Вот только это относилось к внешнему слою, то есть к кожному покрову. Не отрицаю, он стал куда прочнее, что даже пули его не берут. Но что же касается костей, то они также легко ломались. А значит, можно спокойно пробивать их черепушки, только усилий потребуется немного больше.

Жаль, что об этом рассказывать уже попросту некому. Весь бункер зачистили за пару дней. Я сидел в штабе, обмазав себя, Сёму и девушек кровью мутанта в надежде, что нас не учуют. Помнится, с нежитью это сработало на ура. С мутантами, оказывается, тоже это работает. Сёма пытался связаться с другими выжившими, чтобы их спасли, но я объяснил ему, что хищник в месте, где нет еды, долго сидеть не станет. Он меня послушал, и мы продолжили ждать.

Так я и прошёл одиннадцатое испытание. Почаще бы так. Но мне за него ничего не дали. Это как с медалями. Соверши подвиг — и получишь награду выше других. Сдай норму — и получишь зарплату как у всех. Кажется, система руководствовалась именно этой логикой, но мне главное после испытания получить награду в виде повышения числа инициированных. А на всё остальное можно махнуть рукой, я и так сильней большинства. А ещё дальше уродовать своё тело ради силы я не хочу..

Испытание: 11/16 (Пройдено)

Оценка: удовлетворительно.

Спасённых: 896 человек.

Откуда? Может, Сёма или девчонки рассказали о моём методе, и это засчитали мне в копилку? Верните меня обратно, я спасу гораздо больше людей.

Возврат невозможен. Испытание пройдено.

Испытание: 12/16

Ошибка…. Нет связи с серверами…

Испытание:12/16 (Провалено).

Выполните задание — «Посетить подземный город №1» чтобы пройти испытание.

Спасённых: 0

Убитых мутантов: 0

Награда: навык «Призыв» повышен до 5 уровня, Повышение звания.

Призыв (5 уровень, редкое)

Позволяет инициировать людей (162/1500)

Это оказалось быстрее, чем я ожидал. Россия всегда страдала нехваткой толковых программистов и, кажется, продолжала страдать, даже когда стала Империей. Хотя мне кажется, дело в качестве оборудования. Ведь про коррупцию тоже не стоит забывать. В данной ситуации программисты, наоборот, меня спасли.

Время — 13:10

Дата: 06.02.787

Место действия: Город Гонконг, Пустыня Кхара, материк Ванис.

Уф, как же мне снова плохо. Словно траванулся алкоголем на выпускном, смешав палёнку с игристым и заев всё это мороженым. Тошнило, голова кружилась, до туалета добежать точно не успею, так хотя бы на улицу выбежать. Вскочил, и лучше бы этого не делал, голова напомнила о себе дикой, нечеловеческой болью. Глаза на выкате, явно указывая мне на повышенное артериальное давление. Вспомнил об оставшемся в нагрудном кармашке флакончике с обезболивающим. Достал, капнул под язык. И почему я этот противный вкус не распознал вчера?

Всё равно пришлось бежать на улицу и устраивать себе прочистку желудка. Голова быстро начала проходить. Потихоньку приходил в себя, сидя на траве, которая начала пробиваться сквозь землю. Так глядишь, скоро и загон будет. Но почему? Наверное, всё дело в свете ламп, хоть он и белый, но, видимо, из-за наличия в нём энергии несёт жизнь. Как бы сказал биолог, они, лучи фонарей, помогают фотосинтезу.

Поднялся, снова попытался связаться с ребятами, смотря на сломанную дверь. Кто же её починит? Наверное, это придётся делать мне. Пошёл в сторону площади, за строительство которой вчера взялось сразу сто человек. Надеюсь, Ругор додумался о разделении труда. Просто, когда за одну и ту же работу берётся много людей, три четверти халтурят.

Шёл, пошатываясь. Непросто далось мне это улучшение. На сколько ещё меня хватит? Два? Три использования микстуры? Она же предупреждала, что это небезопасно, но данный процесс необходимо было провести.

— «Кеп, очнулся?» — со мной связался Зуг.

— «Да». — Меня хватило только на короткий ответ.

— «Отлично, лови характеристики. И да, нужно бы провести инициацию. У нас большое пополнение. Киран устроил им проверку. Теперь все в город проходят через пост, где им задают вопросы в присутствии Тиамат, сразу выявляем предателей. Семерых уже казнили. Твою страшилку сняли». — Я только проснулся. А он уже начал меня грузить делами города. Наверное, вот про такие ситуации придумали: «Не хочешь — заставим».

— «Молодцы, я прошёл испытание, и мне сейчас так плохо. Помнишь, я тебе говорил, что число человек, которым я могу дать силу, ограничено?» — решил надавить на жалость и показать, что правитель не просто так валялся последние сутки.

— «Что-то припоминаю. Тиамат ещё говорила, что ты на испытании». — Я сам не понял, говорил ли я ему об этом, но он молодец, выкрутился.

— «Всё, теперь могу полторы тысячи осилить. Скидывайте характеристики и ведите отличившихся».

— «Особенных? В смысле, тех, кто выделяется?» — Зуг напомнил об удавшемся эксперименте.

— «Нет, пусть сегодня приведут лучших воинов. Примерно в половину от сброшенных мне очков».

— «Хорошо, через два часа. Могу приказать, тебе принесут поесть и починят дверь».

— «Давай, и пусть уберут содержимое моего желудка у дома». — Уф, как же я был счастлив, что Зуг не на задании. Можно будет вздремнуть с часик и прийти в себя.

Развернулся и пошёл обратно. Мой зам, я уверен в нём, он со всем справится. А если не справится, то спросит у меня. Если я смогу быть со своей семьёй, отдам ему все бразды правления. Уверен, он справится и сможет привести народ к процветанию. Можно было бы отдать свою ношу другому, отдал бы, не задумываясь. Это слишком тяжело для меня. За три месяца я успел обдумать всё, что со мной произошло, и теперь жалею, что в ту ночь полез в этот злосчастный дом казначея.

Не будь этого, я думаю, смог бы найти себе работу. Пришёл домой, лёг в кровать. Через двадцать минут услышал, как кто-то зашёл и стукнул чашкой по столу. Ещё через полчаса мне начали чинить дверь. Пришлось вставать, поскольку рабочие в своём обыкновении слишком громко говорили. Специфика профессии, здесь ничего не поделаешь. Все орут, ругаются, а после они приносят это в дом и живут так всю жизнь.

Покушал и дождался, пока мне переведут характеристики. Снова сто сорок человек, смогу сделать сильней. Не вышло. Двадцать один человек получил особенный класс. И в итоге получилось инициировать всего девяносто девять человек. Остальных отправили ждать до завтрашнего дня. Сходил до Кирана, чтобы узнать, как обстоят дела в военной сфере.

Он сидел за столом в проходе. Люди поставили деревянную стену из брёвен и в ней дверь. Человек заходил в неё и больше не выходил. Он либо умирал как предатель, либо проходил дальше в город. Умно, так шпионы не смогут рассказать друг другу, что их вычислили.

Рядом с Кираном за столом сидела Тиамат и поедала вкусности. Поставил себе заметку, что нужно будет ей рассказать, как быстро парой разносит людей от такого стиля питания и о калориях.

Понаблюдал за процессом отбора. Киран задавал вопросы, а Тиамат читала мысли. Идеальный тандем. Кстати, инженеры и до сюда дотянулись. Теперь проход от начала до конца уставлен фонарями. Намекнуть им, что ли, на автоматический подъёмник? А лучше вообще лифт. Пусть предателей не казнят, а на цепь сажают и ток к ним подводят. Он будет их бить, а они будут поднимать людей. Хотя нет, слишком опасно. Вот так отпустят они рычаги, и все люди, находящиеся внутри, разобьются.

— Привет, Киран. — Я подошёл к нашему молодому воеводе, который в данный момент опрашивал очередного страдальца. Все они мутанты, так выглядят, хотя есть и хорошие экземпляры, у которых мутации протекали в сторону увеличения мышечного каркаса.

— Здравствуйте, господин Паран, — он подскочил и двумя руками пожал мою протянутую ладонь.

— Что у нас по бойцам?

— Восемнадцать человек погибли за последние пять дней. Не самая лучшая статистика. Но зато восемьдесят два живы. Хоть десяток и валяются в лазаретах. — Для меня стало новостью их наличие.

— Прибавляй девяносто девять. Итого сто восемьдесят один боец. Мало. — заключил я, быстро сосчитав в уме.

— Ну так растёт же число.

— Если так будет продолжаться, к началу осады мы наберём максимум шесть тысяч. — После моих слов Киран обернулся на того, кого опрашивал.

— Не переживай, он из этих. — Успокоила его Тиамат. Киран сразу же поднял руку и произнёс.

— Стрела тьмы. Что-то новое. С его руки сорвался сотканный из тьмы сгусток, лишь издалека напоминающий прут.

— И много таких? — спросил я.

— Слишком. Двадцать три пока.

— Зуг говорил о семи.

— Так это было два часа назад, господин Паран.

— Понятно, вы хорошо придумали, устроив здесь контрольно-пропускной пункт. Где-то подсмотрели идею или своим умом дошли?

— Господин Зугот предложил. Мы вчера позвали его на собрание вместо вас как зама. — Он замолчал, ожидая моей реакции.

— Отличная новость, пускай учится, но и вы не отставайте. Город Древних не один, и каждому потребуется свой правитель.

— Спасибо, господин Паран! — Он аж закричал, схватил мою руку и начал её трясти.

— Успокойся. — сказал я, вырвав свою руку из крепкой хватки.

— И мне городок присмотри, милый. Неужели Тиамат остыла? Или это минутное наваждение? Решил подыграть.

— Обязательно, любимая. Особенно я рассмотрю твои пожелания о девственницах, маленьких детях и камерах пыток. — Не смог удержаться от подколки, с кем поведёшься, от того и наберёшься.

— Ой, спасибо. Для тебя я бы попросила отдельный домик. — Она посмотрела на меня и немного прикусила губу.

— Ладно, у вас всё хорошо, работайте. Я пойду проверю инженеров. Давно у них не был. — Ответил я и, развернувшись, пошёл, но меня догнал крик Кирана.

— Они в кузне, господин Паран!

Нужно будет ему потом сказать спасибо, а то кузнецу я даже с картой не найду. Да и вообще, впервые слышу, чтобы у нас её строили. Пришлось спрашивать у людей, где у нас построили кузницу. Спрашивать у Зуга было стыдно. Уж слишком много он делает.

Мне указали в сторону строящихся домов. Только хорошенько присмотревшись, смог различить там дым. По пути вспоминал, сколько народу встретил по пути, их было слишком много. Город начинает оживать, и жизнь ему даруют люди.

Посмотрел в системе, шёл специально медленно, чтобы разобраться. Я хотел сделать так, чтобы и обычные жители смогли получать задания. Это оказалось возможным. Им можно было произвести карточки и поставить терминалы, где будут указывать все городские задания. На карточке отображались внутренние единицы гражданина. Достаточно было только снять отпечаток и зарегистрироваться.

Вот только слишком многое для этого требовалось. Для начала — сервера, потом — терминалы, и под конец — ещё одни терминалы для регистрации. Посчитал, во сколько мне обойдётся всё это добро. Один сервер и по два десятка терминалов. Жаль, что скидок за опт не давали. Общий итог — два миллиона двести пятьдесят тысяч.

Пришла идея, как набрать такую сумму. Нужно попросить всех скинуться и сделать неделю бесплатных карт. Но сделать это лучше всего после инициации хотя бы тысячи человек. Геморрой размером с кулак — всё это делать. Хочется на кого-то свалить, а не на кого.