Лечим аллергию на шерсть. Дорого

Глава 30

Ведьма Мариша

В душе буквально царила паника на грани истерии. Всё, что произошло сегодня утром, напоминало мне какой-то дешёвый роман, и меня это совсем, ну просто совсем не радовало.

— Нет, ночь с Геральдом была не просто волшебной, это было самое прекрасное, что со мной вообще случалось в жизни, но ведь это совсем не значит, что на мне нужно вот прямо так сразу жениться! — Но кажется, мои страхи и доводы никто не слушал, а ведь у оборотней отменный слух.

Вот и сейчас генерал позволил себе весьма двусмысленную шутку, которую любой мог понять превратно, и его это нисколько не смутило, более того, он довольно улыбался, так, как будто всё было именно так, как ему надо. Это сильно раздражало. Неужели он в самом деле не успел заметить, как ко мне тут относятся другие оборотни?

Нет, никто из прислуги не позволял себе грубости или хамства по отношению ко мне. Оборотни были для этого слишком хорошо воспитаны. Но ведь и я тоже не была слепой и прекрасно видела, как на меня косятся и как меня обсуждают. Разумеется, не в лицо, а за спиной, но мне становилось натурально плохо от одной только мысли о том, во что это всё может вылиться, стоит нам и в самом деле пожениться! Это ведь будет настоящей катастрофой.

И ладно слуги, они рядом, а значит, их можно хоть как-то убедить или заставить поменять своё мнение, но что делать, например, с вожаком? Я очень сомневалась в том, что он смог бы одобрить подобный мезальянс, и не только потому, что я ведьма, но и потому, что никому не было известно, могут ли у нас быть дети и какими они будут. Это весьма страшило многих учёных.

Ведь последствия такого эксперимента непредсказуемы, а значит, их невозможно контролировать, ведь даже я сейчас должна была признать тот простой факт, что оборотень буквально умирал, как только его магические каналы попытались сделать похожими на ведьминские.

А Геральд сейчас вёл себя так, словно он совершенно забыл о том, в какой опасности находился совсем недавно. Словно ничего и не было. Я даже проверила для верности его потоки прямо там, в кабинете. Но нет, с Геральдом всё было в порядке, если не сказать больше. У него всё было просто прекрасно. Он полностью выздоровел, вот только почему-то сейчас меня это совсем не радовало.

Так что переодеваться и выходить завтракать у меня не было ни малейшего желания.

Наверное поэтому я решительно отправилась в ванную, надеясь, что таким образом мне удастся хотя бы немного убежать от неожиданно свалившихся на меня проблем.

После струй теплой воды, которые и правда замечательно массировали все мое тело, действительно стало легче, но это ощущение не продлилось долго. Сказать по правде, оно погасло, стоило только мне выйти из ванной. А все потому, что на моей постели с важным видом расположился Винсент. Очень довольный Винсент, что сказать по правде напрягао меня еще больше. Ведь обычно мой котик предпочитал, если не меланхоличное, то саркастическое настроение.

— От всей души поздравляю новоявленную невесту! — заявил котик, а я буквально подавилась воздухом. Он что издевается?

Оказалось, что нет. Все было намного хуже, мой фамильяр поспорил на крупную сумму денег со слугами и сейчас очень надеялся на крупные барыши, как только я выйду замуж, так что меня собирались тащить к алтарю, даже если я буду сильно упираться.

Такой поворот событий меня как минимум поразил.

— То есть тебе абсолютно наплевать на то, что я выхожу замуж за оборотня, тебя больше волнуют деньги, нежели судьба хозяйки?

Я понимала, что перегибаю палку, но все же Винсент несмотря на свой мерзкий характер все же был МОИМ фамильяром, а значит должен печься о моем

благополучии, хотя бы формально, ведь оно напряму. зависит от меня, разве не так?

— А что тут переживать? Оборотень явно втрескался в тебя по самые свои когти и лохматые уши, он тебя кормит, поит, вон платишьки прислал, — Винсент многозначительно махнул в сторону шкафа, в котором на самом деле значительно прибавилось платьев, — так что не вижу причин переживать! Выходи спокойно замуж, а там уже разберешься, я так уж и быть тебе пять процентов в качестве свадебного подарка подарю!

Смотри какой щедрый! Слов нет!

— А что будет нашими детьми, а будут ли они вообще, тебя не волнует? — прошипела я рассерженно.

— Вот когда появятся, тогда и будешь разбераться! А пока что из пустого в порожнее гадать? Толку от этого явно будет не много!

Генерал Брун

Я остался в своем кабинете один, но все равно какое-то время смотрел на дверь. Я не мог понять Маришу, для меня все было совершенно просто и очевидно. Она мне нравилась еще, когда мы только познакомились в Ведьмахе, а сейчас, после того как я узнал ее вкус, я просто от нее не откажусь. А если изначально я думал, что это просто какое-то наваждение, то сейчас скорее склонялся к мысли о том, что наоборот. Я был уже почти здоров, даже без окончательного заключения от ведьмы, я это чувствовал. Ко мне вернулись и нюх, и интуиция, и прочее. Я еще боялся совершить полный оборот, но мое тело вполне определенно говорило мне о том, что оборот не должен составить никаких проблем. И чем лучше мне становилось, тем большую привязанность я ощущал к Марише. Могло ли это быть последствием болезни? Запросто, но меня это ничуть не смущало, скорее даже наоборот.

Но я решил не захламлять свою голову этим пока, а вместо этого прочитать письмо от Дерека. Наши отношения с наследником сложно было назвать дружескими, а потому мне было весьма любопытно узнать, что именно он мне написал.

По мере прочтения письма мои брови буквально ползли наверх. Потому что Дерек откровенно и без прикрас описывал свое состояние, а еще состояние своего отца. И самое важное — все это невероятно напоминало течение моей собственной болезни. Да что там, Дерек уже даже успел отметить, что во дворце ему становится хуже, потому он предпочитал как можно больше времени проводить за стенами дворца на охоте. Такое поведение было весьма нормальным, если даже не сказать обычным для молодого оборотня, который только-только вкусил запах леса и почувствовал свободу ветра в шерсти, поэтому его поведение не вызывало ни у кого лишних вопросов.

Самого же наследника гораздо больше волновало состояние его отца, который, по его словам, буквально угасал на глазах, а также появление во дворце ведьмы, которая, по словам самого же Дерека, имела на вожака странное влияние. Сам Дерек всеми способами избегал встречаться с этой ведьмой, и пока у него это получалось, но он намекал на то, что бесконечно так продолжаться не сможет и ему точно понадобится моя помощь и поддержка.

Вот только в нынешней ситуации я вряд ли мог ему помочь. Особенно после моего разговора с вожаком. Меня не лишили моей позиции — это было бы слишком рискованным ходом, меня слишком любила и уважала армия. Даже вожак это понимал. Вот только Мариша... Женитьба на ведьме сейчас могла запросто поменять, если не все, то многое, и это был факт.

Как быстро об этом узнают вожак и Дерек? Вожак, думаю, уже сегодня, Дереку, возможно, понадобится еще несколько дней. Какой будет их реакция, я даже не рисковал предположить. Более того, я с удивлением осознавал, что мне на это глубоко наплевать. Я собирался жениться на женщине, которая не побоялась рискнуть всем и спасти мою жизнь, и меня совершенно при этом не интересовало мнение других. Правда была в том, что если сейчас вожак попытается меня пристыдить или продавить, то я вполне могу бросить ему вызов. И, учитывая его состояние и мое здоровье, я вполне могу победить. Даже не так: я скорее всего одержу победу. Вот только у меня и в мыслях не было занимать место вожака, вмешиваться во всю эту политику и придворную суету.

Но когда я задавал себе вопрос о том, на что я смогу пойти ради того, чтобы сохранить отношения с Маришей, ответ для меня был совершенно очевиден. Я пойду на многое, и на схватку с вожаком в том числе. А сейчас мне стоило все же приложить все усилия для того, чтобы попытаться найти честный и мирный выход из сложившейся ситуации.

Именно поэтому я не обратил внимания на завтрак, который мне наконец-то решили принести, а вместо этого обмакнул кончик пера в чернила и принялся за письмо. Примерно через полчаса я довольно перечитывал то, что у меня получилось. Я не был мастером интриг и намеков, я был простым вояком, но сейчас был собой чрезвычайно горд.

Я написал Дереку, что целиком и полностью поддерживаю его охоту, потому что я просто не имел права пойти против запрета вожака вмешиваться в это дело. Так же страстно описал свое улучшившееся здоровье, ну а после так и вовсе прямо написал о том, что у меня гостит лекарь-ведьма, с которой я собрался связать себя узами брака и которая приложила руку к моему выздоровлению. Уверен, что мое письмо Дерека шокирует, но наследник не был глуп, и я надеялся, что он сможет прочитать между строк то, что я хотел ему сообщить. Что же делать ему самому, пускай решает сам. Он уже достаточно взрослый.

После этого я занялся остальной корреспонденцией и вышел из своего кабинета только около полудня. Мариши так и не было видно, но я решил не обращать внимания на неё и её небольшую истерику, а вместо этого пройтись по дому и поместью и проверить, как идёт подготовка к свадьбе. Подготовка шла полным ходом, хоть на меня и косились весьма красноречиво. Оборотням явно не пришёлся по вкусу мой выбор невесты, но я торжественно решил наплевать на общественное мнение.

В конце концов, именно поэтому я и генерал, и один из сильнейших — всё это для того, чтобы с моим мнением считались. Если этого не происходит, то грошь цена моей власти.

Судя по тому, как проходили приготовления, свадьбу можно будет устраивать уже через пару дней. Если поторопиться, то даже быстрее. Вот только сначала мне всё же стоило бы договориться и найти взаимопонимание с невестой.

Вот только Мариша, кажется, решила меня избегать. Нет, я, конечно, смог бы найти её по запаху, но прекрасно понимал, что это было бы ошибкой. Ей надо успокоиться и смириться с моим решением, тем более, что по сути своей она не возражала, просто боялась, что мы торопимся. Я же так не считал и планировал настоять на своём, поэтому я подозвал одного из слуг и приказал переместить все вещи моей невесты в мою спальню. Понимаю, что это против наших традиций и явно смутит саму ведьму, вот только я очень устал быть образцово-показательным оборотнем.

Надоело. Лицо слуги нервно дернулось, но возразить мне не посмели.

К вечеру я был вполне доволен тем, как прошёл день, ровно до того момента, пока передо мной не предстал мужчина в королевской ливрее и с серьёзным выражением лица.

— Вам срочное послание от вожака, и ответ нужен немедленно, — заявили мне, не моргнув глазом. Я вскрыл послание, уже примерно представляя себе, что именно там меня ждёт.

И оказался прав. Передо мной было грозное послание вожака, в котором он сообщал, что до него дошли тревожные слухи о том, что я собираюсь жениться на ведьме, и он требует немедленно подтвердить, что всё это гнусная ложь. Конец письма так и вовсе был сдобрен какими-то невнятными угрозами.

Я постоял немного, перекатываясь с пятки на носок. Злости или гнева не было. Только одна решимость. И ничего больше. Я — волк, я — оборотень, а не тот, кто будет устраивать показательные скандалы и разборки, я просто подхожу и молча откусываю голову. И это не манёвр, это вполне ожидаемый результат, когда кто-то покушается на мою стаю, и плевать, что этот кто-то — вожак. Сейчас я сильнее его, а значит, и делать буду то, что сам считаю нужным по праву силы.

— Подготовь всё к свадьбе, она будет уже на рассвете, — спокойно, если даже не отстранённо, заметил я пробегающему мимо слуге. Тот вытаращил на меня глаза, но возразить не посмел. На посланника было просто смешно смотреть, потому что он сначала побледнел, а затем и вовсе пошёл пятнами. Не было даже необходимости задаваться вопросом о том, знал ли он о том, что было в том письме. Он всё прекрасно знал, а значит, даже я несколько ошибся, недооценил ту скорость, с какой по стране будут расползаться слухи. Впрочем, этого и стоило ожидать. Моя репутация всегда была безупречной, даже чересчур.

— Ждите тут, я напишу ответ, — сообщил я посыльному и развернулся в свой кабинет. Сел за стол и тяжело вздохнул.

Никогда не думал, что мне придётся написать такое вожаку, но тем не менее, именно это я и собирался сделать.

“Я женюсь на ведьме Марише. Это моё окончательное решение. Можешь лишить меня всех титулов, если хочешь. Но если ты посмеешь помешать мне или принести вред моей избраннице, то я вызову тебя на бой, и ты проиграешь.”

Ответ был коротким и ёмким. Это была не угроза. Это было обещание, потому что именно так я и собирался поступить, если хоть кто-то осмелится встать у меня на пути. Я принял своё решение, нашёл ту, которая мне нужна. Я ещё раз прочитал написанное и запечатал конверт, скрепив всё своей личной печатью, которую сможет вскрыть только сам вожак либо Дерек.

Я понимал, что, скорее всего, эта записка будет стоить мне позиции генерала, но разве это имеет какое-то значение? Я прекрасно знал, что если потребуется защищать страну, я запросто смогу быстро собрать армию, и люди пойдут за мной вне зависимости от моего титула, количества отличительных знаков на плечах или лампасов. Это поместье, люди и земля у меня не может забрать никто. Всё остальное же — это просто мишура, которая и до этого не играла в моей жизни особой роли, а сейчас я распрощаюсь с ней, не моргнув глазом.