Лёд и Пламя

Пролог

Министерство Магической Британии. Десятый подземный ярус. Визенгамот. Зал номер 10.

15 августа 2013 года. Прошло пятнадцать лет с момента окончательной гибели Тома Марволо Гонта. В Британии, ставшей эпицентром этого конфликта, магическое общество оказалось в руинах. Пять лет убыли на то, чтобы погасить последние очаги террора, а затем еще семь лет ушло на восстановление экономики и социальной структуры.

Обе стороны конфликта сделали уступки, чтобы восстановить мир. Министерство магии возродило древний институт аристократии — Палату Лордов. Теперь все решения, касающиеся улучшения жизни магического сообщества, принимались совместно двумя правительственными системами. Старые раны постепенно заживали, а новые поколения магов поднимались, стремясь к мирному сосуществованию. Общество искало пути преодоления разделений, возникших во время войны, и научилось жить как единое целое. Перед ними стояли сложные задачи, но надежда на лучшее будущее крепла, наполняя сердца магов оптимизмом.

В ответ Палата Лордов приняла закон «О модернизации и использовании технологий неодарённых людей». В кратчайшие сроки Отдел Тайн разработал рунические плетения, позволяющие устройствам немагов работать в магических зонах, и многие изобретения, включая телевидение, заняли свое место в жизни магов.

На протяжении пятнадцати лет мир наслаждался долгожданным миром, и многие уже утратили память о том, что значит быть тёмным магом, особенно тем, кто владеет этим искусством в совершенстве. Но всегда найдется тот, кто осмелится нарушить хрупкий порядок.

Сегодня все взгляды в мире магии устремлены на заседание британского магического суда — Визенгамота. Телевизоры, настроенные на британский новостной канал, в первый раз транслируют судебный процесс в реальном времени. Объединяя разные культуры, страны и существ.

Зал суда выглядит привычно: стандартные серые плитки, непримечательный интерьер. На нижней площадке расположено кресло с цепями на подлокотниках, готовые к использованию. Вокруг площадки — три ряда кресел, формирующие амфитеатр. С обеих сторон от обвиняемого — места для зрителей, а напротив — кресла судейской коллегии, плотно заполненные как журналистами, так и членами Визенгамота. Полный состав суда собирается лишь в особых случаях, когда на кону дела особенно опасных преступников, магов и других магических существ, чьи действия нарушили законы. Но мы вернемся к нашему повествованию.

Гомон, царивший в зале суда, внезапно смолк, когда ввели обвиняемого. Перед зрителями предстал молодой человек, едва перешедший тридцатилетний рубеж. Его иссиня-чёрные волосы, распущенные и спутанные, падали до плеч, а резкие черты лица подчёркивали волевой подбородок. Спина была выпрямлена с безупречной стойкостью, а движения излучали спокойную уверенность. Однако, больше всего взглядов присутствующих привлекали его глаза. Кто-то из толпы искал в них следы страха и ужаса перед своим судом, но вместо этого столкнулся с холодом и зловещей глубиной ярко-изумрудных глаз.

Трудно было поверить, что этот человек стоит на краю своей судьбы, хотя никто в этом не сомневался. Его присутствие в зале напоминало о наблюдателе, невидимо наблюдающем за разворачивающейся трагедией, лишённом обычной человеческой реакции. Словно он уже покинул эту реальность, оставив лишь тень, смотря на всё с сюрреалистической отстранённостью.

Да, мой конец близок, но я ни о чем не жалею. Скорее, я даже рад тому, как сложилась судьба. Встретить свою любовь и потерять её — это жестокая и непростительная насмешка судьбы. Вся моя жизнь превратилась в фарс, в бесконечную шутку. Так было до того момента, как я принял наследие и отправился порталом к уютному прибежищу мага-отшельника. Учитель. Серый колдун. Ученик Игнотуса. Он предоставил мне шанс взять свою жизнь под контроль и отомстить всем, кто нарушал закон. Хотя, в первую очередь, для меня — это была месть. Я отомстил, хотя цена оказалась чрезмерно высокой.

Я, Гарри Джеймс Певерелл, последний лорд «Идущих по пути Смерти», был извлечён из Азкабана, проведя всего пять дней в этом "элитном курорте" для преступников волшебной Британии. Даже малейшее воспоминание о нём приводит в трепет. В каком-то смысле, мне повезло: дементоры не слишком интересовались моими эмоциями, чувствовали твари, кто стоял у основ моего рода. Но стены этого "курорта" пропитаны их зловещей энергией, а воздух как будто высасывает последние светлые воспоминания. Серые стены, грязные камеры, оборванные матрасы — всё это наполнено страданиями и даже надеждой на то, что этот ад когда-нибудь закончится.

Что-то я начал слишком часто отвлекаться. Меня проводят под присмотром боевых колдунов из отдела ДМП из самой камеры, которую я имел «удовольствие» посетить. Эти колдуны действительно элита правопорядка.

Сильные, опытные и искусные маги, обладающие правом применять любые проклятия при попытке побега. В своём текущем состоянии они могли бы расправиться со мной за считанные минуты, но мне этого не нужно. Как жаль, что судьба не предоставляет мне шанса сразиться с ними в честном бою — времени попросту не хватает. Пока я погружаюсь в меланхоличные размышления, меня уже приводят к креслу обвиняемого под изучающим взглядом Визенгамота, окружённого зрителями и журналистами.

В зале Визенгамота воцарилась гробовая тишина, ожидание витало в воздухе. А я лишь улыбался, погруженный в воспоминания о невесте — метаморфе, что сумела найти путь сердцу. О дивной Морганне, что всеми правдами и неправдами старалась вытащить из игры высших сил. И, конечно, о дочери Лили, которую пришлось оставить. В зале поднялся шёпот. Ну, конечно, обвиняемый, то есть я улыбался искренне и любя, пристально глядя в одну точку. Нужно собраться, надев привычную маску спокойствия и уверенности, готовлюсь к встрече с теми, кто пришёл на мой «концерт».

Слева от меня, среди зрителей, располагались мои бывшие товарищи по учебе из Слизерина — представители высшего круга. Кто бы мог подумать, что в их взглядах я усмотрю лишь холодный интерес и… искреннее сожаление? Они действительно переживают о моей судьбе? Да, похоже, волшебный мир изменился за время моего отсутствия. Вон там, в тени своего величия, стоит семья Блэков. Все они, словно призраки прошлого, утратили былую величественность.

Тэд, по-прежнему непоколебимый министр Магии, избранный благодаря своей нейтральности в конфликте, и его супруга — наследница фамилии Блэк. Но лишь внимательный взгляд способен различить, что смерть Доры оставила глубокий след на его душе. Он стал менее уверенным, его глаза хранят печаль, невидимую для большинства. Этот мир, когда-то привлекательный и полный надежд, теперь окутан неведомой печалью. Словно призыв к тем, кто помнит о том, что было потеряно и то, что навсегда изменилось.

Посмотрев на мать Доры, я содрогнулся от ужаса. Матриарх рода Блэк более не с нами. Ее кожа приобрела болезненный желтый оттенок, утратив прежнюю нежность. Густые темные волосы, некогда сверкающие шоколадным оттенком, потеряли свой блеск; теперь жесткие темно-серые пряди обвивали ее плечи и спину, как тени прошлого. Лиловые глаза, некогда полные жизни, теперь смотрели безжизненно и равнодушно. Андромеда Блэк созерцала мир с пустотой в взгляде. Больно видеть, как она изменилась, но я надеюсь, что мой план станет спасительной соломинкой для семьи Блэков и выведет их из этого ужасного состояния. Мой последний шаг — обратиться к светлым волшебникам и ведьмам с призывом к действию.

Я поворачиваюсь к судейскому составу. Большинство из них — надменные, высокомерные существа, давно забывшие о чести и совести. Их взгляды вызывают у меня содрогание. И вот, как всегда, Глава Визенгамота и Департамента Магического Порядка: Сьюзен Амели Боунс. Моя кузина. Унаследовав от своей тёти железную волю, она предстает перед ними строгой, но справедливой, честной и беспощадной. Ни одной взятки, ни одного невиновного осужденного — при ней никто не ушел безнаказанным.

Я с гордостью смотрю на тебя, Сью. Ты стала светом в этом мрачном зале, где правосудие часто утопает в наглой спеси, деньгах и бездушных решениях. Твой нрав, твоя вера в справедливость — словно стальной меч, сеющий правду среди лживых сенсаций. Стойко и смело, ты продолжаешь бороться с тенью обмана и предательства, возвращая человечности смысл. Пусть же твоя решимость освещает путь для других, кто, подобно тебе, стремится к истине в этом запутанном мире.

Поймал её взгляд и заметил, как глубоко в нём переплетены противоречия. Сью стоит перед нелёгким выбором: спасти меня или вынести приговор, как другим обвиняемым. В ней слились симфония преданности Хаффлпафа и непоколебимая стойкость верховного судьи магов.

— «Гарри! Я вытащу тебя, но только если опровергнешь все обвинения! Понимаешь? Опровергай!» — едва уловимое, ловкое прикосновение её мысли. Она искренне стремится помочь, полна желания спасти меня. Это обнадеживает, безусловно. Но…

— «Сьюзи, сестрёнка, прости, но нет. Поступай так, как со всеми до меня. Поверь, так будет лучше. Для всех. Ты обязана это сделать, ради меня.» — Взгляд Сьюзи сменился надеждой на грусть и тоску, но она еле заметно кивнула, что вызвало у меня улыбку. Молоток главы суда трижды ударил по столу, раздавая глухой звук по залу. Началось представление — и мои губы искривились в нехорошей ухмылке.

— Представьтесь, обвиняемый. — Прозвучал холодный, равнодушный голос. Сьюзи, ты просто неподражаема!

— Я — Гарри Джеймс Певерелл, известный как Лорд Певерелл «Идущих по пути Смерти», также известный как Поттер. Мальчик-Который-Выжил, единственный волшебник, переживший два смертоносных проклятия, победитель Короля змей и Кровавого турнира. Ученик и преемник Альбуса Дамблдора. Кровный брат Томаса Гонта, Лорда Слизерин. Победитель над Тёмным лордом. Да, меня также прозвали Тёмным Лордом. Ирония судьбы, не правда ли?

Честно говоря, я не переношу пафоса и высокомерия, но в этом конкретном случае они были неизбежны. Моя речь вызвала такой гул и возмущение, что я и представить не мог. Журналисты фиксировали каждое мое слово с молниеносной скоростью, в их глазах пылал огонь ожидания будущей сенсации. Многие судьи искажали лица в недоумении, шепча между собой. Сьюзи едва сдерживала смех, а аристократы, с легкой усмешкой, наблюдали за разворачивающимся спектаклем. Даже Малфой и Снейп одобрительно кивали, в то время как чета Блэков с нескрываемым интересом следила за происходящим.

Все осознавали, что это было тщательно спланированное представление, задуманное мною, чтобы продемонстрировать миру что-то грандиозное и неописуемое. Никто не знал, как остановить этот вихрь событий, а те, кто мог бы вмешаться, просто предпочли оставаться в стороне. В этой нарочитой игре каждый играл свою роль, и никто не осмеливался нарушить этот хрупкий паритет.

— Тишина в зале суда! Прошу всех, кто испытывает недомогание, покинуть помещение и не мешать процессу! — прогремел строгий голос председателя. Шум и перешептывания моментально умолкли, и в воздухе повисла мертвая тишина.

— Кхм-кхм. Лорд Певерелл, вы осведомлены о тех обвинениях, по которым вы находитесь под стражей?

— Прошу прощения, Сьюзи, не могли бы вы напомнить нам всем? Я немного забыл, что вызвало такой ажиотаж, — с зловещей игривостью произнёс в ответ. Моя улыбка была смешной и одновременно тревожной.

— Лорд Певерелл, вас обвиняют в тяжких преступлениях, связанных с некромантией и убийствами нескольких волшебников, включая Гермиону Грейнджер. Билла, Чарли, Фреда, Джорджа и Джиневру Уизли, а также Невилла Лонгботтома. Вам также вменяется в вину убийство сотрудников ДМП, авроров Мракоборческого центра, служителей Отдела Тайн и рядовых граждан. Признаете ли вы свою вину?

— О, вы об этом спрашиваете? Честно говоря, я ожидал чего-то более захватывающего. Признаюсь! — вновь улыбнулся я, и весь зал суда дрогнул в удивлении. Никто не предполагал, что признаю свою вину в преступлениях, за которые грозила неминуемая смертная казнь.

— Обвиняемый, вы признали свою вину. Ваша кара — смертельное проклятие в этом зале суда. Прошу вас, выскажите последнее слово и желание, — произнесла Сьюзи, едва сдерживая дрожь в голосе, а слезы засверкали в ее глазах. Прости меня, но это необходимо.

— Мое последнее желание — объяснить всем, почему я поступил так. Я мстил за убийство девушки, ставшей жертвой ужасного злодеяния. Она влюбилась в так называемые “Розы Смерти”. — Я ощутил, как все вокруг напряглись: Сьюзи, семья Блэков, аристократы. Они знали эту девушку.

— Вам предоставляется это право. Приведите Пучину Памяти.

— Не беспокойтесь. Я сотворю удивительное заклинание, что работает как Омут Памяти. Я, Гарри Джеймс Певерелл, последний Лорд “Идущих по пути смерти”, клянусь перед своей жизнью и душой, что не обращу магию против никого из вас. Все, что скажу, будет лишь правдой. — Вокруг меня заклубилась тьма, принимая мои клятвы, и после короткой паузы Сьюзи разрушила рунические круги, сдерживающие мою магию.

— Начинайте, Лорд Певерелл.

В отсутствие палочки и отказ в её предоставлении принудили меня призвать магию без проводника. В следующее мгновение я щёлкнул пальцами — и мир вокруг погрузился в мрак тумана, сделав его расплывчатым и невыразительным. Это опустошило меня до самого дна. Можно сказать, даже, стал сквибом. Остался лишь последний довод в этом представлении, но его час ещё не пришёл. Кровь струилась из носа, ноги дрожали, и я пал на стул подсудимого, с трудом сдерживая крик боли. Опираясь на подлокотники кресла, я ощущал: как необходимость продемонстрировать слишком обширный фрагмент памяти сосредоточила напряжение на моём астральном теле, уже истощённом пятью днями в Азкабане. Эта сложная магия стоила мне слишком дорого. Тем не менее, она того стоила: пришло время, чтобы все узнали истину, стерли обманчивые улыбки и сняли свои иллюзорные очки. Все они погрузились в туман моего прошлого.