Легендарный оборотень

Глава четвертая

Прошла спокойная неделя. Все погружены в свои дела и не замечают других, они зациклены только на себе. Многие готовятся к письменным тестам и зачетам, и всем не до развлечений. В воздухе витает определенное напряжение, которое образуется только усердной учебой.

Коридор так и веет этим эмфатическим воздухом, через который проходят занятые ученики, куда-то постоянно спеша или разговаривая. Но для нее это лишь звуки и театральные куклы. Точнее – представление. В куклы засовывают руки, словно в перчатки, и начинают трясти ими, двигать их разные части тела, поворачивать, когда говорят лица без рта, и заставлять парить в пределах длины руки. В общем, управлять спектаклем. Она правда любит спектакли.

–Знаешь Добряка? – начинает двигаться и изгибаться в вопросительной позе, кукла А, со светлыми косичками и пышным синим платьем. Все происходит на фоне окна в коридоре, из которого сочатся светлые лучи осеннего солнца. Слабые, слабые лучи.

–Он же плакат повесил на доске объявлений, конечно знаю, – две бусинки куклы Б, одетой в юбку и теплый свитер ,одобрительно моргают, а руки без пальцев сходятся в молящемся, удовлетворенном жесте.

–Однажды я попросила его отдать за меня книги в Центр учебы и он согласился! – радостно всплескивает тканевыми ручонками кукла А и продолжает с восхищением произносить слова без рта. – Он помог не только мне. Он же Добряк. За месяц его уже вся Академия знает.

–Надо что-нибудь тоже попросить, – и вторая кукла задумывает: преподносит к месту, где должен быть рот тканевую руку и хмыкает – Он же все сделает?

–Абсолютно!

Театральные красные занавески закрываются. Ее аплодисменты. Конец.

На самом деле нет никаких кукол. Она стоит напротив доски объявления и судорожно ищет глазами неприметную бумажку, на которой наверняка написано : "Добряк, звонить по такому номеру, живу в комнате такой-то, зовут так-то. Любая просьба и я обязательно помогу".

Но нет, там было написано его имя и только одна фраза: "Я помогу вам". А имя? Имя…

–Бефор, – тихо произносит она и углубляется в свои мысли. Она обязательно его найдет. Но как?

Приключения неудачницы Аарин начинаются.

–

Светло-рыжая девушка, среднего роста и с большими черными очками…нет, скорее двенадцатилетняя девочка, как будто впервые попавшая в эту Академию, с интересом рассматривает объявления. Длинный хохолок, скрывающийся среди основных локонов, огненно-красные глаза блестят от слабых лучей солнца. Странно, что только она такая четкая в поле зрения и никогда не кажется безликой.

Сейчас Бефор собирается идти на тренировочный бой со второй группой. Хотя он настолько беспомощный, что даже с Тенью управиться не сможет. Куда уж там до второгодок…

Бефор прошел мимо той девушки, которая очень часто вертится вокруг себя и кого-то ищет. Если бы она попросила Бефора, он бы точно бросил все дела и ей. Не зря же он месяц назад развесил объявление о том, что готов помочь всем и каждому. Таков его способ достижения цели. С другой стороны помощь спасением не назовешь, но это все, что может сделать Бефор.

Он проходит мимо лифта, многочисленных окон, пропускающих слабый свет, мимо учеников и одногрупников и направляется по первому этажу Академии на стадион. Бефор чувствует всем своим телом и зрением, что на улице холодно, но находиться там можно. Как всем известно, в этой местности зимы не очень суровые и поэтому тренировки всегда проводят на открытом воздухе. Бефор потуже затянул свой черный шарф, мысленно подготавливая себя к бою, который он обязательно провалит.

В коридоре веет сплетнями и пахучими цветами. Пару занятых скамеек у окна с батареями, мусорные корзины из дерева и немного странные колонны, обвитые растениями. Звуки шагов по кафелю, постоянное открывание и закрывание дверей, разговорный шум наполняют все его мысли. Он начинает чувствовать жизнь Академии каждой клеточкой тела. Мимо уже проходят безликие и незнакомые личности, но по пути не встречает второгодок, так как они все на стадионе.

Недавно, кстати, один его одногруппник заболел простудой. И как назло Бефор чихает и еще долго отходит от неприятного ощущения. Сегодня ему явно не везет.

Вход в стадион обозначен аркой и знаком рыцарских мечей и щита. Странно. С таким же успехом могли нарисовать двух оборотней с клыками и светящимися глазами. Фантазия Бефора разыгрывается, и он даже останавливается перед входом, чтобы пофантазировать еще.

Постояв так пару минут, он более не может ждать. Он должен спасти всех. Поэтому Бефор заходит в пустой зал ожидания и выходит на стадион. Широкий простор охватывает его каждый раз, как только он сюда заходит. На бесконечном поле собираются маленькие человечки и решают, что-бы им такого сделать, сидя в это время на скамейках. Построить деревню, или прорыть шахту? Но начинающийся бой вмиг разрушает эти представления и Бефор, разочаровавшись, подходит к стороне стадионных скамеек , где собираются ученики первой и второй группы.

Учитель-наставник, тот самый, что проводил Экзамен, внимательно следит за только что начавшемся боем и молчит. Сражаются Тевгус и Кассиэль. Друг Бефора стоит по левую сторону от его плеча и снимает черную шляпу с зеленой полоской, положив ее на искусственную холодную траву. Второгодка, стоящий по правую сторону, хитро ухмыляется, до самых ушей и начинает снимать свою зелено-черную шляпу. И как только под головным убором виднеются настоящие уши оборотня, он сам оказывается им. Бефор стремительно моргает и с большим интересом смотрит на огромного зеленого волка с салатовой аурой, окружающей его. Шляпа оказалась в зубах у волка; он тоже бросает шляпку в сторону. Его полупрозрачная материя извивается и бьется, снова волны в море о горячий песок, горит, будто самый яркий костер. Глаза волка сверкают изумрудным цветом в тени, появившейся от наплывших темных туч. Но в нем что-то не так. Уши наполовину отрезаны, при чем очень ровно, и это рождает внутри каждого одногодки вопросы.

Настало время превратиться и Тевгусу. Он высоко прыгает, вместе с ним взлетает его цепочка с зеленым камнем, длинная и тонкая косичка рыжих волос и остальная одежда. Он мысленно представляет фиолетовую метку на ступне своей левой ноги. Приземляясь на прямые ноги и издавая при этом характерный звук приземления, вместо него, через нано секундное мгновение стоит уже красное волчище в белой маске с оранжевым шрамом, проходящей через пустые, как бездна, отверстия для глаз. За этой маской скрывается вся морда с носом и пасть. Вокруг него тоже образовывается аура, только фиолетовая и примерно такой же величины, как и у противника. Определить это трудно, так как аура постоянно вьется в воздухе и не останавливается. Тевгус выглядит грозным противником, но почему-то в прошлом году он постоянно проигрывал.

Дуновение ветерка, достигшее обоих волков и поколебившее их здоровую шерсть, медленно стихает. Тишина ожидания царит на поле вместе с застывшими зрителями.

Трава под ногами Тевгуса начинает дымиться или даже испаряться, превращаться в видимый пар и стремительно улетать наверх, к надвигающимся тучам. Пара становится слишком много и он исчезает из виду. Кассиэль не трогается. Бефор начинает судорожно выискивать глазами поле и видит синего оборотня за спиной у зеленого. Волк валит на землю оборачивающегося Кассиэля, и воздух между ними заметно холодеет. Бефору удается рассмотреть этого синего оборотня, с такой же маской как у красного, только вместо шрама там находится капля. Серебряные браслеты одеты на те же лапы. Неужели это один и тот же оборотень?

Кассиэль не сопротивляется, пока Тевгус в виде синего оборотня замораживает его. Ауры волков сталкиваются, переплетаются, но не смешиваются, пытаясь выдавить большинством маны друг друга. Тевгус превосходит его и считает уже себя победителем.

Звучит усмешка.

Внезапно Кассиэль поглощает своей аурой противника. Тевгус стремительно теряет силы и отскакивает, оставаясь в растерянности. Вокруг него витает очень мало ауры. Зрители, в том числе и Бефор, не ожидали такого поворота событий. Второгодки конечно же ни капли не удивляются. Учитель-наставник поднимает руку и громко говорит на весь стадион:

–Отлично, садитесь. Победил Кассиэль. Следующие будут Бефор из первой и Гадриэль из второй группы.

Тевгус выдыхает, приоткрывая пасть и снова подпрыгивает, вмиг становясь человеком, с темно-рыжими волосами, в той же одежде, с тем же кулоном и лицом, и покидает площадку. Зеленый волк встает, берет зубами шляпу и превращается обратно, шевеля своими идеально отрезанными до половины ушами. Кассиэль уже со шляпой на голове все так же довольно ухмыляется и уходит со стадиона.

Бефор с неохотой спускается на поле и осматривает всех сидящих, замечая знакомых учеников первой и второй группы. Но каково его было удивление, когда тот увидел ту же девушку у доски объявления. Все те же светлые волосы и огненные глаза, приковывающие внимание. Девушка с интересом пялится на Бефора и не сводит глаз. Он расправляет плечи и поднимает голову выше. Главное не ударить в грязь лицом, и возможно у него будет еще один "клиент".

Трава вдалеке шевелится. Бефор оборачивается на звук и обнаруживает своего соперника. Куртка Гадриэля, как и его темно-русые волосы, развивается на ветру. Голубые бездонные глаза следят за ним. Бефор включает свою внимательность -, где у него спрятана метка? Может на груди? Или в какой-то части ноги, например на колене. Руки он держал в кармане, возможно ли, что на боку?

–Гадриэль и Бефор, готовы? Начали! – громко объявил наставник. Гадриэль быстро приближает руку ко рту, зажмуривается и пронзительно свистит на весь стадион. Прямо со стороны зрителей раздается яростное и громкое рычание.

Бефор оборачивается и видит раскрытую огромную пасть!

Волк кофейного цвета приземляется и тут же отпрыгивает к Гадриэлю. Его хвост сворачивается в калачик и напоминает одну из пород собак. Не превратившийся в никого противник ворошит шерстку оборотня, как будто собаку, и находит глазами Бефора, успевшего увернуться от внезапного нападения. Беловолосый парень тут же теряет всю свою решимость. Двое против одного? Гадриэль дергает волка за собачий ошейник и громко приказывает,указывая на Бефора:

–Фас!

Бефор кинулся бежать. Быстро вспомнив про метку и дотронувшись до живота, он моргает и бежит по кругу стадиона. Дыхание кофейного волка опаляет белый хвост. Белоснежный оборотень бежит изо всех сил. Но его начинают догонять. Прыжок и 42 зуба впиваются в спину! Короткий визг. Оба катятся кубарем. Бефор пытается вырваться из плена острых зубов, но безуспешно. Гадриэль свистит во второй раз. Бефор тут же превращается в человека, как и нападавший на него кофейный волк. Перед ним оказывается ученик из второй группы, состоящий в гильдии демонов. Первая группа начинает негодовать и поднимать шум. Парень с кофейными волосами до плеч облизывает, точно собака, щеку Бефора и гавкает:

–Дайти говорит привет!

Бефор обессиленно смеется и вздыхает. Он так и не смог оправдать своих надежд.

–Дайти напугал тебя. Дайти просит прощения, – скулит парень и слезает с Бефора. Тот оглядывается на стадион и видит разочарование в глазах той девушки. Бефор мысленно себя ругает, но тут же вспоминает про Думу. Что же с ней стало и почему она не появляется целую неделю?

Черная точка. Две. Три. Все они растворяются в траве и на их месте появляется еще больше точек. Все удивленно задирают головы наверх. Идет черный снег.

Вдруг за Академией звучит грохот и крики испуганных учеников. Учитель просит всех оставаться на своих местах, но слушаются не все. Некоторые второгодки кинулись к главному входу Академии. Гадриэль зовет Дайти и так же сбегает со стадиона.

–

После повторных громких разрушений , снег падает еще гуще. Октябрь только начинается, но снегопад идет уже во всю. На территорию Академии вступает Армия Теней.

Она пробирается к главному, уже разрушенному врагами входу и с жгучим интересом смотрит на бои учеников. Черно-серая волчица, с черными глазами и с сияющим крестом на спине, одним укусом уничтожает двигающиеся силуэты, а иногда своей серой маной и взглядом превращает за раз пятерых в прах. Тени быстро убегают и между тем рушат ограждение и двор Академии. К черно-серой волчице присоединяются другие оборотни. Волк с бинтами, напоминающий мумию, пробегает мимо вражеских силуэтов и своей мраморной аурой стирает их с лица земли. Развалины разлетелись в силуэты и раздробили их; Девятихвостая иссиня-черная волчица, с красными продольными полосками на морде, управляет своими хвостами, как щупальцами, и защищает здание Академии. Армия Теней уменьшается, как и сам снегопад. Оборотней становится больше.

Она тоже вступает в бой, выскакивая на одного из Теней. Темный силуэт быстро реагирует и оборачивается на нее. Она в страхе дрожит, но продолжает осознанно оставаться на своем месте. Ноги окаменели. Душа в пятки, а бежать нельзя! Она зажмуривается перед ударом Тени. Еще один сильный грохот, второй, третий. Цветы, посаженные в саду были вырваны с корнями вместе с землей и выброшены в других оборотней. Ее уже там не было.

Потому что открывая глаза, она оказывается на руках парня. Беловолосый прыгает в сторону от Тени и обегает врага вокруг. Ему приходиться резко остановиться перед только что упавшей развалиной и оглядеться. Девушка сразу высвобождается и встает на ноги, вся в возмущении:

–Зачем ты спас меня?! Еще чуть чуть и у меня бы получилось!

Бефор в шоке от такого, но быстро собирается с мыслями и неожиданно для себя орет на нее:

–Жить надоело?! Я хочу помочь!

–А я не просила!

При грохоте и разрушении на их крики собираются трое Теней. Они оказываются в ловушке. Голубые глаза Бефора перемещаются от одного черного силуэта к другому. Девушка вцепляется в него и прижимается от страха, глядя на врагов.

–Мамочки!

–Держись крепче, – тихо советует Бефор ей со всей серьезностью. Он поступит как самый слабый в этой Академии. Сбежит!

Дотронувшись до живота и рванув на одного, он приседает под ударом Тени и проскальзывает мимо. Вот уж чего от себя не ожидает, так это ловкости! Девушка старается всеми силами удержаться на волке и не слететь по пути. Белоснежный волк отпрыгивает вправо, и она чуть не сваливается, еле как зацепившись за лед на шерсти. Бефор резко тормозит. Тупик из развалин, только что навалившийся и поднявший грохот и пыль, смешивает их воедино и устраивает хаос. Они откашливаются и вертят головами – выхода нет. Остается только защищаться.

–Можно узнать твое имя?

–Аарин.

–Не могла бы ты слезть?

–Теперь выгоняешь? – была также возмущена она.

Аарин открывает зажмуренные глаза и замечает тень. Она тут же слезает и, обогревая свои ледяные руки, встает за ним. Аарин волнуется, ведь Бефор уже устало дышит.

–А мне тебя звать слабаком? – специально подзадоривает его Аарин. И такой вот волк ей еще помог. Теперь она точно полная неудачница.

–Мое имя Бефор. Если попросишь, я тебе всегда помогу, – мягко говорит белоснежный оборотень, поворачивается к только что прибывшему врагу и встает в оборонительную позу. Ей даже на миг кажется, что он улыбается.

Тень стремительно наступает. Мана Бефора муменьшается, но он не трусит. Сейчас он делает это не для себя. Он должен спасти ее.

Когда вражеский силуэт уже совсем близко, Бефор из последних сил набрасывается на существо, кусает за конечность и превращает в лед это место. Тень безмолвно и безразлично поднимает эту наполовину заледеневшую конечность вверх и ударяет ей же по еще уцелевшей земле. Поднявшийся на два метра и после осевший черный снег скрывает потерявшего сознание белоснежного волка. Все это происходит так быстро, что Аарин не успевает даже пискнуть.

–Бефор! – в испуге кричит она и только привлекает Тень, которая переступает безжизненно валяющиеся тельце. Бефор настолько слаб и не может никому помочь, или кого-то защитить. Прямо как…

–Прямо как я. Такой же беспомощный как я, – Аарин не может сдержать своих слез, отходя от наступлений Тени. А за силуэтом шагают другие появившиеся воины Тьмы. Все заваливает черным снегом и уже ничего не тает. Битва остается где-то позади, где кукольные люди прячутся в своем домике, а живые звери свирепо защищают их. Отчаяние повсюду и скоро заполнит ее до последней капли. Аарин не может превращаться, не умеет. Она не знает как выглядит метка, и где она находиться. Она не знает как выглядит в виде волка и превращалась лишь один раз, при особой опасности. И весь месяц она искала разные решения, пропускала занятия. В итоге стала одинокой. Ничего не получалось. Но Она никогда не хотела звать кого-то на помощь. И даже сейчас ей никто не поможет. Разве что.. он?

–Бефор, помоги! Помоги мне превратиться! – в последней надежде кричит и молится она. И перед смертью закрывает глаза.

Вой. Пронзительный и останавливающий всех врагов и оборотней. Он исходит Как будто отовсюду, но в тоже время из ниоткуда. Остальные оборотни начинают выть вместе с ним и продолжают сражение.

Аарин медленно открывает глаза. И попадает совершенно в другой , желанный для нее мир. Фиолетового цвета воздух, разноцветные материи волков между чернеющими Тенями с белыми глазками и пронзительный вой. Аарин ощущает это чувство превращения. Она наконец смогла превратиться. Каково же ее счастье! Она отмечает про себя свою рыжую, как закат, ауру, которая горит, и горит вместе с ней волчица огненно-рыжей окраской.

–Ха-ха! Теперь все будут неудачниками! – от радости подскакивает она, бежит и маной расталкивает всех Теней, которые нелепо падают и не могут подняться, а свалившиеся "случайно" на них развалины, добивают их. Она сама подскальзывается и сваливается прямо в черный сугроб. Недовольно отряхнувшись, она оглядывается на других оборотней, которые используют паузу врагов и быстро уничтожают Армию Теней. Во дворе Академии остается не менее 20 волков, которые теперь растерянно оглядываются и ищут кого-то.

Белоснежный волк начинает подниматься из черного сугроба и валится с раненых лап. Рыжая волчица подскакивает к нему:

–Ты мне помог! О боже, я превратилась!

–Аарин? – тяжело произносит он. Потом медленно поднимает голову. Пристально смотря на крышу Академии, он озадаченно выдает:

–Прости, но это был не я.

–Стоп, тогда кто это выл?! – она безуспешно вертит головой. В недоумении пребывают все, кто слышал таинственный вой.

Оборотни превращаются обратно в учеников. Аарин тоже превращается в человека. Она невольно возвращается в тот мир, где куклы играют свои спектакли, а зритель всего один, она расстраивается. Аарин больше не превратится?

Бефор, оказавшись вмиг беловолосым пареньком, придерживает себя рукой и не двигается, опустив подавленно голову. Он не смог спасти их сам…

Снегопад заканчивается и черный снег тает сам собой. Солнце потихоньку закатывается за горизонт, окрашивая каменные развалины и куски земли в темный оттенок. Все смотрят на закат, как на подтверждение победы над первой волной Тьмы.

Но еще все впереди.