Легенды тёмной долины

Глава 14

Отабориться в тайге дело не хитрое, если место лагеря расчищено, устроено, направлено. С этим местом повезло, здесь уже ночевали. Пока я раскинула палатку, разложила спальники, Саша наломал сушняка в ближнем лесу, чередуя мелочь и крупные сучья, споро развёл костёр. Подогрели жестянки с тушёнкой, банку фасоли.

Закат догорел и на горы упала тьма. Налетели тучи гнуса, но дым от костра отгонял его, да и репеллент спасал. Конечно, неудобство — постоянно дышать химией и с жирными от спрея ладонями, но иначе здесь не выжить.

Резко похолодало, при дыхании изо рта пошел парок. И было отчего. Ни облаков, ни туч. На небе высыпали мириады разноцветных звёзд. Здесь, вдали от города, они казались особенно яркими и крупными. И живыми. Я смотрела и не только представляла, но и ощущала всю глубину и величие космоса. В городе такого чувства никогда не возникало. Приглушённые пылью и смогом звёзды даже в ясные ночи смотрелись тусклыми бледными огоньками где-то там, далеко. Здесь же я видела всё разнообразие и многомерность пространства.

— Что там? — рассмеялся Александр, накинув на плечи плед, а на голову капюшон штормовки.

— Космос. Инопланетяне. Звёздные империи, — пафосно ответила я. — Много чего.

— Ясно. Пошёл спать.

Напарник нырнул в палатку и задёрнул полог. Я внимательно осмотрела окрестности и естественно, ничего не увидела во тьме. Догорающий костёр освещал несколько метров вокруг и с трудом добивал до ближайшего леса. Тайга молчала. И в этом молчании чувствовалось нечто зловещее. Находясь в теплой уютной квартире легко смеяться над различными страшилкам, но посреди тёмного леса они воспринимаются по другому.

Мне показалось, что за нами наблюдают. Возможно, какой-то зверь, привлечённый издалека отблесками и костра и дымом. Нас видно издалека в такой темени, километров за десять, учитывая открытое расположение лагеря на холме.

Я достала из поклажи прибор ночного видения и внимательно осмотрела окрестности. В двадцати метрах от меня, за кругом света, прячась за деревом, что-то стояло. И это был не человек. Косматый монстр с обезьяньей мордой и отсвечивающими глазами выглянул и тут же спрятался за ствол сосны. Йети, снежный человек, бигфут. Я знала про этих существ, но видела впервые. Обычно они не причиняют вреда и стараются держаться подальше от людей, иногда, правда, с любопытством, им присущим, могут подходить и наблюдать из темноты. Я не сомневалась что этот зверь пришёл за нами из-за реки. Скорей всего именно он вступил в ночную схватку с медведем на берегу Нутуяса.

Йети стоял в абсолютной тишине, иногда выглядывая из-за дерева. Если бы не инфракрасник, заметить его совершенно невозможно. Существо знало, что я вижу его. Некоторое время оно стояло, а потом забеспокоилось и быстро скрылось в лесу совершенно бесшумно. Странно, да? Такой огромный монстр, ростом в два с лишним метра должен производить порядочный шум. Сухие ветви под ногами, густой бурьян, поваленные стволы деревьев мешали бесшумному продвижению. Но ночной гость исчез бесследно, как призрак.

И тут я услышала далёкий крик. То ли вопль, то ли стон. А может, рёв. Он доносился со стороны плато и как будто быстро перемещался в пространстве. С такой быстротой можно только лететь в этом бездорожье.

Я бросила дров в костёр и вгляделась в направлении странного звука, но ничего не увидела, лишь показалась что вдалеке над последним гребнем плато что-то мелькнуло и тут же исчезло.

Разбуженный лесным криком Саша на коленях выполз из палатки, держа ружьё в руке.

— Аня, что это было, чёрт возьми? Впервые слышу такое, сколько ни ходил по тайге! — голос напарника был испуган и встревожен. — Ты ничего не видела?

— Нет, — соврала я. Вступать в долгие дискуссии не хотелось. Да и время неподходящее рассказывать про снежных людей. — Но слышала. Несомненно это не человек. Некое живое существо. Мы все ближе к территории тьмы.

— Какой ещё тьмы, да ты издеваешься! — негодующе крикнул напарник и закашлялся, вдохнув дым от разгорающегося костра.

— Не издеваюсь, — невозмутимо ответила я. — Ты ж не будешь отрицать что некая таинственность всё больше нарастает?

— Да. Конечно. Извини. Забыл про твой сарказм. Сейчас он вовремя. И что мы будем делать?

— Спать по одиночке, как и всегда. Один спит, другой в дозоре.

— И кто сейчас будет спать, а кто будет в дозоре?

— Конечно спать моя очередь, ты ж спал уже, — рассмеялась я. — А ты в дозоре. Через три часа сменимся. Доброй ночи!

Я забралась в палатку, положила пистолет рядом с собой и уснула крепким беспробудным сном. Всё таки устали за день порядочно.