Лекарь

Глава 9. РАЗЛИЧНЫЕ ДЕЛА

До кровати едва доплелся и даже от ужина отказался. День выдался напряженным и вымотал до предела. Еще и последняя посетительница из меня все соки выжала. Нет, в какой-то степени сам виноват, никто меня за язык не тянул. Но на хрена назначил осмотр пять раз в неделю? Да-да, Марианна Степановна решила не дожидаться, пока к ней приду, сама пришла и, что самое интересное, выполняет обещание, очень на ней белье красивое. И когда только успела купить? Кстати, с глазами у нее все хорошо, видит замечательно, в том числе и в темноте. Лера ничего не сказала, но, похоже, догадывается, что последняя «пациентка» потребовала пристального внимания. Но есть и неплохие новости, до конца недели могу в школу не ходить и восстанавливаться. Бернард Иванович звонил и интересовался, как себя чувствую, в тот момент, гм, Марианна, проказница, меня на очередной раз настраивала. Спать, а о том, как действовать дальше — решу позже. Я начинаю медленно, но, верно, запутываться в сложившейся ситуации, которую сам спровоцировал. Речь не только в женщинах, но и в князе с его людьми, пациентах, деревенском клане, цехе… продолжил перечень, не забыв про врагов и тех, кому собирался отомстить. Сон начал проходить, изворочался и мысленно плюнув, встал и сел за стол. Взял лист бумаги и принялся рисовать схему действий в текущей ситуации, прогнозируя, к чему это все приведет. Вывод неутешительный. Погрязну в быту, запутаюсь в отношениях с дамами, цели и задачи с каждым днем будут отодвигаться на дальний план. Особенно волнуют пациенты, как бы не случилось геометрической прогрессии. Люди потянутся, в том числе и из-за того, что за лечение денег не беру. Нет, кое-кто благодарил, но с такими доходами не прожить и уж тем более никакие амбициозные планы не осуществить. И как выпутываться? Только один путь — установить ценник за прием, но не заоблачный, а такой, чтобы его могли оплатить те, кто действительно нуждается в помощи.

— Ты чего не спишь? — спросила Лера, проходя в комнату. — Со двора увидела свет в твоей комнате и решила посмотреть, чем тут занимаешься и не ведешь ли прием болезных на дому.

— Это твой дом и кроме тебя не имею права ни с кем тут тесно общаться, — хмыкнул я. — Скажи, как считаешь, двести рублей за прием хватит, чтобы меня не донимали простудой или прыщами?

— Мало, — отмахнулась Лера. — Предлагали пятьсот, чтобы к тебе попасть на лечение. Знаешь, — она задумчиво подошла к окну, — люди всегда пытаются решить вопрос с наименьшими для себя потерями, в том числе и когда заболевают сами или их близкие. Первые симптомы подавляют самостоятельно, потом идут по врачам, пытаются попасть к целителям или знахаркам. У каждого свои цены, в том числе и ожидание в очередях. Тебе следует объявить, что прием ведешь раз в месяц, а за осмотр не менее пятьсот рублей и только у тех, кто в этом действительно нуждается.

— Уверена? — уточнил я, прикидывая, что названная сумма велика.

— Да, — коротко ответила Лера. — Ты бы ложился, вижу, что измотан до предела. И, Стас, не следует на меня смотреть, как Барсик на сметану, я тоже хочу выспаться!

Произнеся эти слова, хозяйка дома спешно из комнаты вышла. Задерживать ее не стал, сил на самом деле немного. Зевнул и сам отправился на боковую, наметив на завтра проинспектировать цех, в том числе и продиагностировать полученную продукцию. Следует еще придумать, как осуществлять контроль-качество на выходе производственной линии. Сам-то не смогу постоянно присутствовать и «пробу» снимать!

На удивление, иностранные специалисты не обманули и цех пустили в обозначенный срок. Подрядчик, надеющийся получить расчет, а недоделки оставить на потом, суетится и работяг гоняет. Обломил я его, пригрозив штрафными санкциями, если не исправит косяки и не наведет порядок.

— Герр Иваноф! Очень рад видеть! Вы просто чучесный феловек и екселент лекарь! — обрадовался мне Клюге, обратившийся на ломанном русском языке.

Гм, он вроде бы говорил чисто? Присмотрелся к нему и понял банальную причину. Господа пуско-наладчики уже начали праздновать и вчера прилично так на грудь приняли. Сегодня же от моего собеседника разит перегаром, глаза красные. Н-да, неожиданно, но специалисты классные, этого не отнять.

— Нос не беспокоит? — поинтересовался я, смотря, как по ленте-транспортеру двигаются банки с мазью.

— Нет, все супер! — улыбнулся мне тот.

— Тогда мы закрываем договор и перечисляем деньги, — протянул я ему руку.

На этом приемка и завершилась. Точнее, еще подписывались представителем клана Сомовки, подрядчиком и представителем иностранной фирмы, которая поставила оборудование, различные акты о выполнении работ. Также получили техническую документацию на оборудование, гарантийные обязательства и еще стопку «макулатуры»! Проверяющие органы в княжестве могут потребовать ту или иную бумажку, ото всего не подстрахуешься, но если есть возможность, то следует заранее собрать документы.

— Лер, дай задание своим работницам перевести все документы в электронный формат, — попросил я главу клана, которая чуть ли не ежеминутно отдает то или иное указание, отвечает на телефонные звонки и успевает участвовать в подписании бумаг.

— Галина! Иди сюда! — махнула она рукой одной из работниц офиса, при виде которой Клюге заулыбался.

Полненькая брюнетка, с улыбкой на лице, подбежала к своей начальнице и спросила:

— Валерия Сергеевна, что хотели?

— Эти документы отсканируй и сохрани в памяти компьютера, — указала ей Лера на кипу бумаг.

— Хорошо, — со вздохом ответила та.

— Как управишься — сообщи, — велела ей глава клана и формальная хозяйка предприятия.

— Галине моя помощь потребуется, — провел по усам Клюге. — Готов на день-два задержаться, за свой счет и обучить, как быстрее все сделать, — предложил он.

— Хорошо, — согласилась Лера после того, как вопросительно посмотрела на свою работницу, а та, чуть покраснев, кивнула.

Оставил их утрясать мелкие детали, мое присутствие при подписании окончательного расчета и перевода денег не требуется. Прошелся по цеху, обдумывая, как улучшить производство. Вот кажется, только-только линию запустили в работу, а я уже размышляю о усовершенствовании. Следует посмотреть, будет ли мазь пользоваться спросом, а потом над этим голову ломать! Но от идеи о контроль-качестве не отказался. Пожалуй, следует придумать и создать артефакт, сравнивающий эталон и что получилось на выходе. Теоретически не вижу никаких сложностей, если рассматривать со стороны магического посыла и диагностики, которые могу сделать.

Отправился в лабораторию и недолго думая, сделал сигнальную лампу из обычной стоваттной. Хотел цоколь срезать, но потом передумал и усложнил схему. Задумал подключать артефакт к электричеству, пусть все время горит, а когда пойдет брак, то она начнет мигать. Первый артефакт разлетелся на мелкие осколки и чудом ни одно стекло в меня не попало. Вторую лампу я зачаровывал уже установив перед собой защитный контур, нет желания самого-себя лечить от порезов. Опять неудача, стекло треснуло, много энергии закачиваю. Только с пятой попытки удалось получить приемлемый результат. Правда, стекло помутнело, но главное — работает. Прикрутить звуковую сигнализацию — дело техники и обошелся без магии. В схеме задействовал дверной звонок, который начинает трезвонить, если оказывается без напряжения. Вернулся в цех и лично установил, объяснив работникам, что и как.

— А ежели вырубят электричество или захотим остановить производство? — задала вопрос какая-то работница. — Так и будет трезвонить?

— Нет, если не с чем сравнивать, то сигнализация будет молчать, а при отсутствии напряжения на звуковом модуле, то и вовсе говорить не о чем. А вот сами не отключайте эту схему, сразу узнаю и премии лишу! — пригрозил я.

Работникам отлично известно, что их начальница и хозяйка цеха меня во всем слушается. Наверняка и косточки перемывают о таком союзе. Но, если честно, мне плевать кто и что подумает. Подстраховываюсь, чтобы производство работало в автономном режиме, без моего присутствия. Оставаться в Сомовке не собираюсь, время летит быстро, а в свете того, что князь знает обо мне, то уже и получение аттестата на новое имя вроде бы не такая и необходимость. Впрочем, о чем думает господин Огнев с советниками — понятия не имею.

— Лер… гм, — открыв дверь в кабинет владелицы производства и застав ту в компании двух дам из нашей бухгалтерии, обратился я: — Валерия Сергеевна, у нас сегодня есть еще пару важных дел!

— Стас, дай мне пару часов, следует отправить первую партию по аптекам Ружева! — отмахнулась та.

— Хорошо, встретимся за обедом, — согласился я, но потом предостерег: — Ты на вторую половину дня дел не назначай.

— Постараюсь, — кивнула женщина и ответила на вызов затрезвонившего сотового.

Пара часов свободного времени образовалась и хотел их посвятить экспериментам с кругом перемещения, несколько идей в голову пришли, но не получилось. У ворот дома увидел переминающего Василия.

— Какими судьбами? — обменявшись с ним рукопожатием, поинтересовался я.

— Стас, ты про примочки не забыл? Знаешь же проблему! — ответил тот, а потом пожаловался: — Прикинь, вчера Машку попросил осторожно там все смазать, — он указал рукой на свой пах, — Она с пониманием отнеслась, массаж сделала, а мой друг не откликнулся!

В голосе парня паника, испугался, что «инструмент» сломался.

— Нормально все, — успокоил я его. — Если получишь индульгенцию у Ленки, то мгновенно залечу, но только в этот раз. Если еще к кому-нибудь из девок полезешь, а они тебя по яйцам, то не обессудь, лечись сам у Машки или Глашки!

— Что такое индульгенция или про какую Глашку ты говоришь? — озадаченно посмотрел он на меня.

— Книги читай, — покачал я головой, но потом объяснил: — Индульгенция — отпущение грехов, а Глашку упомянул просто, как собирательный образ.

— Да хрен с ним с образом! Ты меня к нормальной жизни можешь вернуть? — набычился Василий, но потом улыбнулся и попросил: — Стас, будь мужиком, а?!

— Мази дам, все пройдет и восстановится, но потерпеть придется, — хмыкнул я и хлопнул Василия по плечу. — Пошли! Да, кстати, на твоем месте не стал бы сейчас ни с кем мутить. Бабы они такие, растреплются о твоей немощи и пиши-пропало!

— Это точно, — потер лоб Василий и тяжело вздохнув, кивнул за забор: — Ладно, пошли, мне еще назад добираться.

— А как ты в Сомовке-то оказался? — спохватился и уставился на стоящий в отдалении мотоцикл. — Только не говори, что на «Минскаче» по кочкам и ухабам ехал!

— А куда деваться? — горестно вздохнул одноклассник.

Парню выдал приготовленную мазь, но немного изменив магический посыл, добавил больше обезболивающего, регенерации и горечь полыни. Не очень понравилось, какими темпами Василий восстанавливается. Нет, все бы нормально у него шло, если не стал привлекать Машку. Уверен, если подвернется случай, то опять попытается геройствовать и строить из себя несчастного, в надежде, что женское сердце дрогнет и его приласкают.

— Спасибо, — поблагодарил меня Василий. — Значит мазать два раза в день? А если три?

— На ушибы прикладывают лед, но это значит, что поврежденную часть тела следует заморозить, — хмыкнул я и предупредил: — Отвалится к чертям собачьим!

Одноклассника только можно запугать, тогда он станет действовать осторожно, да и то не факт. Нет, от моей мази ничего не произойдет, если передозировка случится, но и нужный эффект не наступит.

Василий укатил на мотоцикле, он, как только завладел мазью, сразу заторопился. Наверняка отправится к подруге, чтобы та его, несчастного, полечила. День опять стремительно клонится к закату, а толком ничего не успел! Планировал поэкспериментировать с созданием порталов, провести еще один анализ с «дегтем», да и к дубу следует наведаться, не дает мне покоя спрятанный ящик. Да и с маячками, установленными стражем, еще не определился.

— Гм, а как мне врагу противостоять, если в драку ввяжусь? — огорошил себя вопросом.

На сегодня, кроме обращения к живой и, в какой-то степени, мертвой природе у меня в арсенале ничего нет. Щиты не выдерживают критики, наступательной магии так же нет, если не считать того, что опираюсь на деревья. Конечно, я травник, этим почти все сказано, в том числе и взаимосвязь с окружающими меня предметами. Но лед или огонь легко отразит все удары, при должной сноровке. Есть еще яды, могу и на человека определенный магический посыл сделать, особенно если тот недавно что-то съел. Как ни крути, а в пище отыщутся составляющие, связанные с растениями. При желании из молока ударить по желудку человека можно. Но, опять-таки, если противник не заблокирует мои посылы, а сделать это, как понимаю — на раз! Эх, стоит вспомнить слова наставницы, которая твердила, чтобы не зацикливался на чем-то одном. Ругала, что мой контур защиты разваливается от ее легкого посыла. Нет, я честно пытался объять необъятное. Но всему научиться невозможно, к тому же, считал, что живая природа легко даст естественную защиту, которую мало кто пробьет. Что в моих взглядах изменилось? Не так много, но стандартными средствами со мной играючи справиться мало-мальски подготовленный боевик, если вступлю с ним в открытое противостояние. Оценивая и анализируя произошедшее на базе отдыха, в том числе и схватку с начальником охраны признал, что тогда на моей стороне сами боги играли. Ну, другими словами, очень сильно повезло. Конечно, я тоже постарался и поставил в тупик своих противников. Но, боюсь, если бы вновь что-то такое случилось, то не возьмусь предсказать, чем бы все закончилось.

***

Князь мысленно рычит и готов собеседников порвать голыми руками, но приходится делать вид, что внимательно слушает предполагаемых инвесторов. Нельзя сказать, что в казне нет средств, но, стоит признать, их мало. Экономика растет медленно, отстает от развитых стран, гражданам приходится трудно, но, черт возьми, он не видит смысла в этих переговорах.

— Наш концерн намерен построить два завода по сборке радиоэлектроники, но необходимы гарантии, — с улыбкой на лице, произнес невысокий человек из страны восходящего солнца.

— Гм, — перебрал на столе бумаги князь, — аренда земель со всеми коммуникациями, подвод дорог к производствам, освобождение от налогов на два года после пуска заводов… — Огнев подавил в себе зарождающийся гнев, чтобы не сорваться. — Что же вы еще хотите?

Любой другой человек, хоть немного знакомый с правителем уже давно бы изменил свое поведение и попытался сбежать, но этот собеседник невозмутимо продолжил:

— Признать официальным указом, что на территории предприятий будут действовать законы нашего государства, а Русская империя не станет вмешиваться во внутренние дела!

Князь помолчал, не понимая, как такое возможно предлагать правителю и не ослышался ли он.

— Другими словами, хотите получить кусок земли за смешные гроши и вывесить там свой флаг? — стал приподниматься из-за стола Огнев. — Откусить и не подавиться?! — князь повысил голос, на его скулах заходили желваки. — А не желаете ли всю территорию на так условиях заполучить? Нет? А чего так? Без единого выстрела захватить и подмять под себя! На этом переговоры завершены, мы не нуждаемся в таких предложениях!

Сумел Огнев сдержаться, не шарахнул по переговорщикам огненным шаром, не переломал мебель, не прощаясь и не глядя на своих советников из переговорного зала вышел. Постоял около двери и направился в тренировочный зал, необходимо выплеснуть накопившуюся злость и ярость.

Выпустил пару огненных валов, отвел душу на манекене, а потом предложил своей охране спарринг. Тренировка по боевым искусствам, без применения магии (такие он сам выставил условия, так как соперничать с ним в боевом даре могут единицы) не состоялась.

— Олег Александрович, разрешите обратиться? — подошел к князю начальник стражей.

— Хочешь поучаствовать? — хмуро спросил его Огнев, зубами затягивая шнуровку на боксерских перчатках.

— Боюсь, что не ко времени, — поморщился Громов.

— Есть какие-то неважные известия? — предчувствуя неладное, спросил его князь.

— Да, — односложно ответил Роман Омарович.

— Говори.

— Не здесь, — отрицательно покачал головой страж одаренных.

— Даже так? — удивился князь и со вздохом стащил уже надетые перчатки. — Давай руку, пойдем в кабинет.

Перемещаться внутри резиденции могут несколько человек, Громов к таковым не относится. Артефакты блокируют применение магической энергии, но не у князя и его семьи. Сам Огнев старается лишний раз не прибегать к дару, без острой на то нужды. Но сейчас он еще не успокоился, хочет как можно быстрее вернуться в зал.

— Что там? — спросил князь, подойдя к столу и налив из графина стакан воды.

— В Тихвине вспышка неизвестного заболевания, — доложил Громов.

— Конкретнее, — потребовал князь, а потом продолжил, поставив на стол стакан, так и не выпив воды: — Что там произошло?

— Непонятно, — задумчиво ответил страж, но сразу же исправился: — Пока непонятно. Почти всем люди с даром чуть ли не одновременно стало плохо. У многих схлопнулись источники, пятеро не выжило, в том числе два целителя.

— Сколько всего пострадало? — обеспокоенно спросил князь.

— На данный момент триста восемьдесят пять человек, в том числе дети, но количество заболевших увеличивается.

— Причины? — коротко спросил Огнев.

— Не выяснили, — поморщился страж.

Князь удивленно посмотрел на своего подчиненного и друга:

— Гром, на тебя не похоже! Обычно ты даешь конкретные ответы!

— Наши эпидемиологи выдвигают три версии, — поморщился страж. — Первая — завозная болезнь, второе — вспышка какого-то неизвестного вируса и третья версия — отравление.

— Что уже сделано? И какие есть предложения?

— Город оцепить, сейчас из него невозможно выехать, но скоро в прессе поднимется такой вой, — Громов поморщился и продолжил: — опять начнутся обвинения, что власть…

— Не продолжай, — оборвал его князь. — Какие действия уже предприняты?

— Срочно направлены военные целители, передислоцировано два батальона стражи, введен негласный комендантский час, остановлено дорожное сообщение, — перечислил Роман Омарович.

— Оперативный штаб такие распоряжения отдал? — уточнил Огнев.

— Да, — подтвердил Громов.

— Когда это произошло?

— Вчера вечером, мне сообщили утром, — четко ответил страж.

Князь сделал несколько шагов по кабинету, обдумывая ситуацию.

— Что говорят целители? — решил еще раз уточнить Огнев, лихорадочно перебирая варианты, как поступить и стоит ли делать это чрезвычайное происшествие достоянием гласности.

— Люди без дара не подвержены заболеванию. Новых вспышек, — он достал из внутреннего кармана ветровки телефон и сверился с поступившими сообщениями, — нет.

— Понял, как только появится какая-нибудь новая информация — немедленно докладывай, — князь подошел к селектору и снял трубку: — Мария, незамедлительно организуй совещание правительства, — отдал он распоряжение делопроизводительнице, а потом посмотрел на Громова: — Все документы об этом ЧП мне на стол.

— Их уже готовят, в том числе и аналитики делают выкладки, — ответил страж.

— Задерживать тебя не хочу, каждая минута на счету. Иди и найди причину! — велел князь своему подчиненному.

Громов кивнул и покинул кабинет. Приветливо улыбнулся секретарше, которая держит в руке телефонную трубку и что-то пытается печатать на компьютере. Женщина в ответ махнула рукой, чтобы страж задержался.

— Роман Омарович, что происходит? Почему такая экстренность и не война ли часом? — обратилась к Громову делопроизводительница князя, выполняющая еще роль распорядителя и секретаря.

— Мария Александровна, для паники нет оснований, — ответил страж. — Лучше скажи, когда же решишься со мной отужинать?

— Ой, Громов, знала же, что от тебя ничего не добиться, — отмахнулась женщина и ответила на телефонный звонок: — Да… Нет, срочное совещание, князь созывает, присутствовать обязательно, — она повесила трубку и пожаловалась стражу: — Каждый второй пытается отнекаться, мол рабочий день завершен.

Роман Омарович хотел ответить, но Мария уже опять с кем-то общается. Громов махнул ей на прощание и поспешил по своим делам. Следует выйти из резиденции, а потом перейти в Тихвин. Ситуация ему не нравится, такого раньше никогда не случалось, чтобы целители не могли понять причину и у них на руках умирали одаренные. И ведь эта зараза не распространяется на обычных людей. Страж резко остановился, какая-то неожиданная мысль сбила его с шага. Громов прищурился, почуяв какой-то след. Резко развернулся и отправился искать княжну…

***

Что такое не везет и как с этим бороться?! Решил в школу на катере отправиться. Да, мог бы со спокойной совестью пропустить денек, Лера-то меня отпросила. Опять-таки, планов много и следует продолжить различные эксперименты. Так чего поперся? А главное, утро выдалось безоблачное, солнышко светило, ветра нет — красота. Я же решил развеяться, привести мысли в порядок, почему-то на уроках думается хорошо. И как на грех, примерно посредине озера, заглох движок. Вот взял, фыркнул и умолк! Весел нет, бензин и искра есть, но мотор отказывается запускаться, и лодка медленно дрейфовала, до той поры пока не налетел ветер и принес с собой большую черную тучу, из которой ливанул дождь с градом. До нитки вымок за пару минут и ни о какой школе больше не помышлял, до берега бы добраться.

— Да заводись ты! — ударил ладонью по корпусу движка и прикрепил свое отношение к происходящему нелицеприятными словами.

Как ни странно, но мотор заработал, как-то натужно, с перебоями, но катер пришел в движение. Дождь только сильнее полил и несколько раз чуть ли не над головой молния сверкнула, а от раската грома уши заложило. Направил лодку к ближайшему берегу, причалил, если так можно выразиться, потому что по дну катер протащился, и пару метров до берега не дошел. Спрыгнув в воду, подтащил лодку к кустам и веревкой приякорил к стволу небольшой березки. Сам же, стуча зубами от холода, принялся собирать хворост, чтобы костер развести, согреться и одежду подсушить. Ливень стал стихать, пошел нудный дождь, а до дома как-то добраться нужно. Что-то сомневаюсь в катере, мотор работал с каким-то характерным звонким металлическим цокотом.

— Вот, так-то лучше, — протянул ладони над огнем.

Заболеть не боюсь, даже если и простыну, то внутренний источник вылечит, а я ему помогу эликсирами. Но, блин, неприятно в мокрой одежде! Зато тут рукой подать до пляжа, рядом с которым старый дуб хранит секреты прошлого. Вот, не собирался заниматься дожидающимся меня ящиком, но теперь вновь планы пересмотрел. Подумал и решил предупредить Леру, чтобы та не волновалась.

— Привет, я до школы не добрался, — сказал женщине, когда та ответила на звонок.

— Стас, что случилось? — поинтересовалась Лера.

— Гм, движок на лодке забарахлил, дождь пошел, — объяснил ей и попросил: — Если из школы кто-нибудь поинтересуется, то скажи, что еще восстанавливаюсь.

— Хорошо, но вряд ли, я же тебя отпросила, — напомнила глава клана.

— Слушай, а ты меня не заберешь отсюда? Нахожусь недалеко от пляжа, который ты показала.

— Стас, у меня дел полно! Нет и не проси! — возмутилась женщина.

Понимаю, она решила, что зову ее для «тесного» общения, мол и сам до деревни легко пешочком дойду. Гм, если изначально ничего такого и не помышлял, то Лера натолкнула меня на грешные мысли. Решил попытаться ее убедить и совместить приятное с полезным.

— Так я подожду пока освободишься! Пару-тройку часов сам окажусь занят, собираюсь поэкспериментировать. А ты подъедешь, искупаемся, а потом отправимся обедать или ужинать, смотря как получится, — проговорил в трубку, а потом сделал просительную интонацию: — Лер, ну ты чего, забери меня отсюда, я же промок, могу простыть. Придется потом лечиться, а тебе ухаживать за болезным!

— Не получится и не проси! — отрезала та. — Сам дойдешь, не развалишься, чай не кисейная барышня. Все, пока!

Вот же, отбой дала! Как так можно издеваться над молодым мужским организмом?! А ведь мог ее попытаться обучить посылам, чтобы ингредиенты зачаровывала! Нет, не расстроился, такой ответ предвидел. Вот географичка на выручку в такой-то ситуации наверняка поспешила бы, бросив все дела. Впрочем, развлекаться до разговора с Лерой не помышлял, это она меня настроила на такой лад.

Одежда не высохла, но с нее хотя бы не течет вода, да и сам я согрелся. Тщательно загасил костер, устраивать в лесу пожар нет желания, несмотря на то что дождь знатно все промочил. Огонь сложно предсказать, может так полыхнуть, что ничего на своем пути не остановит.

— Привет! — поздоровался я со старым дубом, когда устроился рядом с деревом и дотронулся до коры.

Деревья могут как-то проявить свои эмоции, хотя это спорное утверждение. Тем не менее, наставница со мной согласилась, когда молоденькая березка радостно при нашей встрече шелестела листвой. Правда, она оказалась на грани гибели, ее поразил гриб-трутовик, а я вылечил, влив собственную энергию и очистил кору. Попадались и другие больные деревья, которым помогал, но чем старше растение, тем реже оно демонстративно откликается, но ментально может ответить. Вот и сейчас, дуб никак себя не проявил, но теплую волну послал, словно попытался согреть.

Я же пока раздумываю, достать и заняться изучением ящика или поискать следы камней-накопителей? Выбрал первый вариант, он точно выполним, а древние камни не знаю где искать. Что-то подсказывает, с ними не так все просто. За прошедшее время должны где-нибудь на поверхность выйти, но в магической сети ни разу не видел возмущения от скопления энергии, пусть и заключенной в накопитель.

— Достань мне то, что просил сохранить, — послал дубу образ ящика.

Ждать долго не пришлось, через пару минут уже рассматриваю древний артефакт. Да-да, сам по себе ящик, если он за столько времени не изменился, может таковым считаться. И опять-таки, запоры вроде бы поддались, но крышку открыть не сумел. Серебристая поверхность блестит на солнце, ни узоры, ни пиктограммы дешифровать не удалось. Ничего похожего не нашел, в том числе и в информе. Правда, в сети вообще информации немного, даже фоток и тех мало. В каком-нибудь музее или книге, может и есть упоминания о том, кто сделал этот ящик и для чего.

Сегодня располагаю временем и могу находку внимательно рассмотреть и попытаться открыть. Предварительно осматриваю все магическим взором, уделив пристальное внимание запорам. Нет, ничего необычного, энергия не сконцентрирована, не активна и ловушек не ощущаю. Провожу ладонью по пиктограммам.

— Что же тут выбито? — бормочу себе под нос.

Ответа нет, мысленно тянусь к дубу, благо нахожусь в активированном круге силы, прошу его помочь и дать влияние на металл. Ничего не получается, молчит старое дерево. Направляю магический щуп в ящик и использую посыл взлома. Мгновенный удар искрой по щупу! Больно! Аж в глазах потемнело. Значит есть магический замок, и он основан на зачаровании самого ящика, другого объяснения нет. Опять обращаюсь к дубу, чтобы тот нейтрализовал или вытянул из железа энергию. На этот раз корни оплетают ящик, слышится какое-то потрескивание, после чего металл становится тусклым и не отражает лучи солнца.

— Спасибо! — шепчу старому дереву и вновь тянусь магическим щупом к крышке.

На этот раз ничего не происходит, с помощью магии открыть ящик не получается, в том числе и разные перепробовал посылы. Но и ответа в виде болезненного удара не получил. Установил защитный контур перед собой, протянул руку и… чуть ли не одним пальцем отворил ящик! Скрытые петли не скрипнули, поддались легко, словно их вчера смазали.

— И что там у нас? — бормочу себе под нос и осторожно разворачиваю бархатную материю, укрывающую содержимое.

Меч в ножнах и к нему парный кинжал. Осторожно вынимаю из ножен клинок, на темной стали проглядывают узоры и какие-то символы, схожие с теми, что на самом ящике. Рукоять клинка украшает изумруд, чуть меньший на кинжале. Но на этом сюрпризы не заканчиваются, в ящике обнаружил перстень с таким же камнем и… весы. А также три небольшие хрустальные сферы, запечатанные сургучом, на котором проглядывает оттиск печати.

— Красная, синяя и зеленая, — пробормотал я и отложил их в сторону, так как под материей еще есть что-то.

Сразу вытащить не удалось, бархатная ткань обернута в несколько слоев вокруг обычной на вид шкатулки из какого-то странного дерева. Такой древесины, как ни странно, никогда не встречал и она меня в тупик поставила. Провел ладонью по поверхности и ощутил холод. Небольшая замочная скважина, внешне открыть можно обычным гвоздем, но что-то подсказывает, не так тут все просто. Вообще, очень странная находка, такое ощущение, что кто-то спешно побросал в ящик все самое ценное и спрятал, а за ним вернуться не смог. Итак, что оказалось в моем распоряжении? Клинок и кинжал из дамасской стали (или что-то на нее похожее) принадлежат к какому-то виду артефактов, так как от оружия за версту веет непонятной энергетикой. Перстень… покрутил его в руках, посмотрел, как камень играет на солнце, попытался прощупать посылом. Ответ непонятный, но присутствует. Подумал и убрал его в карман. Примерять, естественно, не стал, даже желания не возникло. Зачастую, древние артефакты настроены на своего владельца и новому хозяину с удовольствием чего-нибудь сделают. По этой причине и с оружием обращался очень осторожно. Как ни крути, а дешифровывать надписи необходимо, в том числе и на найденном ящике.

— Весы… — задумчиво рассматриваю два блюдца на металлической цепочке. — Почему черные? Явно не крашенные и они очень легкие. Н-да, одни вопросы! — покачал головой и в сторону отложил.

Сферы с непонятным содержимым и смотреть не стал, все равно ничего не пойму. Шкатулка больше всего интересует, пусть даже в ней ничего и не обнаружу. Очень меня странное дерево своей энергетикой манит. Подавил в себе желание прямо на месте приступить к его изучению. И, как оказалось, правильно сделал. В магической сторожевой сети появился какой-то человек, направляющийся в мою сторону.

— Проходной двор какой-то! — ругнулся я и сложил все найденное в ящик, в последний момент оставив себе кинжал, словно под руку кто-то толкнул.