Лемурия — исчезнувший континент

Рептилии и хвойные леса

Как видно из названия, лемурийцы жили в эпоху крупных пресмыкающихся (рептилий) и хвойных лесов. Гигантские амфибии и столь же гигантские папоротниковые деревья пермской эпохи до сих пор встречаются в районах с жарким и влажным климатом. В тёплых болотах мезолитического периода кишели плезиозавры и ихтиозавры, однако по мере высыхания многих внутренних морей господствующим типом постепенно стали динозавры — огромные сухопутные рептилии, тогда как птеродактили — то есть ящеры, развившие перепончатые крылья, — не только ползали по земле, но и летали по воздуху. Самый маленький из птеродактилей был размером с воробья, а самый большой, с размахом крыльев более 5 метров, превосходил размерами самых крупных из ныне живущих птиц; большинство же динозавров, или драконов, представляли собой страшных хищных животных — это были колоссальные рептилии, достигавшие в длину от 12 до 15 метров[16]. Правда, при последующих раскопках были обнаружены скелеты ящеров ещё большего размера. По сообщениям газет, профессор Рей Ланкастер на заседании Королевского института 7 января 1904 года привёл данные о том, что во время недавних раскопок эолитовых[17] пластов в южной части Соединённых Штатов Америки был найден скелет бронтозавра длиной 20 метров.

В одной из станц древней «Книги Дзиан» говорится: «К пресмыкающимся добавились позвоночные животные, глубоководные драконы и летающие сарпы (змии). Те же, кто ползал по земле, получили крылья. Земноводные с длинной шеей стали прародителями воздушных птиц». Современная наука трактует эту станцу следующим образом: «Как уже подмечено, класс птиц по своей внутренней структуре и эмбриональному развитию настолько близок рептилиям, что они, несомненно, принадлежат к одной и той же разновидности этого класса… Процесс происхождения птиц из рептилий имел место в мезолитическую эпоху и, видимо, продолжался на протяжении эпохи триаса»[18].

В растительном царстве в эту же эпоху наблюдалось постепенное замещение гигантских древесных папоротников хвойными и пальмовыми деревьями. В последующие эпохи мезолитического периода на арену истории впервые вышли млекопитающие, однако ископаемые останки мамонта и мастодонта, которых считают первыми представителями млекопитающих, в основном обнаружены в осадочных породах эоцена и миоцена.