Леший – 11

Глава 1 Кто ходит в гости по ночам…

Недолгое ожидание заканчивается, Пасшиллах встаёт в новом теле архонта — духовного практика. В ходе короткого расспроса раба-банши, поглотившего душу вместе с воспоминаниями, выясняется, что «моя» банда не одна такая умная, чтобы заниматься очень прибыльным видом бизнеса.

А так как Кинеш по местным меркам является довольно большим городом с обширной торговлей, то в его окрестностях действуют несколько банд и даже натуральных сект, объединённых в подпольный синдикат. Обширные закупки неизвестных чужаков заинтересовали представителей криминала, решили просто и незамысловато поживиться за счёт моих младших, когда отойдут от города и встанут на ночёвку.

Хм-мм, в сторону настолько масштабного я не смотрел, но спасибо за идею! Обязательно воспользуюсь!

Подходит время, переход к магазину, принадлежащему градоначальнику. Осматриваем духовным зрением:

— Господин, здесь сигнализация, — делает вывод патриарх.

Я того же мнения: хаотично расположенные тонкие нити с наполнением духовной силой на непробиваемую защиту не похожи, а вот просигнализировать о вторжении способны. Причём они расположены не только по контуру помещения, внутри него ещё гуще. Хорошо, попробуем фокус.

— Стервиэль, подойди ко мне, — руку ей на плечо, второй поглощаю энергию из сигнального контура очерноручиванием, использую на омоложение из ВУВ. Вместо шестидесятилетней получу двадцатилетнюю.

— Как хорошо! — она чуть не стонет от удовольствия.

Через минуту меняю получателя — слишком много сразу тоже плохо, омолаживается Спарк. За ним получают исцеление, регенерацию и немного омоложения два юнита — лучших стрелка банды. Снова эльфийка… накопитель закончился, сигнализация потухла. Интересно, они додумались поставить отдельное предупреждение об исчерпании резерва или магическая сигнализация этого в принципе не позволяет?

Если додумались — вскоре узнаем, прибегут, но мне кажется, всё равно будет поздно. Мырком проникаю внутрь, выпускаю подручных, зажигаем свечи, и в быстром темпе собираем выставленное на продажу. Вскрываю три подобия сейфов, куда убрана всякая «ювелирка» в виде колец, серёжек, ожерелий и т.д. Стервиэль загружает в своё духовное кольцо оружие, что ей подносят сектанты.

— Всё собрали?

— Да, господин, — откликается патриарх.

— Всем карта, уходим.

В номере таверны разбираем реальное богатство: две пары демонических серёг, ко мне возвращается серёжка, подаренная ранее Стерве, увеличивая (возвращая) резерв демонической ци на десять тысяч единиц.

У эльфийки же, несмотря на то, что вместо одной серёжки появилось целых две, резерв просел на две тысячи — замена хуже качеством, но чётко осознаёт, что именно моя боеспособность — приоритет в нашей паре. Мне кажется, она с большим облегчением сняла маску «сильной воительницы», самостоятельно решающей свои проблемы, с удовольствием передав эту роль мне. Ну что ж, не привыкать, но теперь в первую очередь стану заботиться о себе. Остальные — по остаточному принципу, или то, что не нужно самому. После смерти и продолжения жизни в виде вампира стал прагматичным/ рациональным.

Двум приматам досталось по одной серьге вместимостью две тысячи единиц. Однако это лучше, чем ничего. И, как и с кольцами маны-праны, больше двух серёжек ци у одного существа не работают, увешаться и получить чрезмерное преимущество не получится. Накопителей демонической ци, к сожалению, больше нет.

Далее кольца — пространственные хранилища. Мне одно демоническое, третье по счёту — от скромности я точно не умру, так как к нему присоединил два духовных самого высокого качества из взятых. Итого, вместе с системным дэ-ранговым, уже целых шесть.

Стерва обзавелась двумя демоническими и четырьмя новыми духовными, заменив то, что купил я. Пока дают, тоже решила не скромничать. Короли получили каждый по четыре духовных кольца, смогут таскать любимое мясо в больших количествах.

Не обделил и банши: духовное кольцо под духовные ядра; серьги, кулон, два браслета; меч с накопителем ци — полный комплект. Оставшееся разделит между собой верхушка банды.

— Заполняйте хранилища энергии, предстоит другое дело, — предупреждаю довольных младших, чтобы не расслаблялись.

Примерно два часа ночи, совершаю переход на стену замка градоначальника. Здесь нам помогают сами защитники, воткнувшие факелы в специальные держатели, света хватает.

Я, тёмная эльфийка и два Короля обезьян, все в невидимости, начинаем зачистку. Удачно, никто не успел вскрикнуть перед смертью, тем самым предупредив об опасности пока живых. Мыркаю в надвратную башню, и через десять секунд там никого живого. Оставляю в ней хаоситов вместе с банши, с разрешением стрелять по защитникам системными стрелами, а мы вчетвером заканчиваем обход стен.

— Рарх, Белый, контролируете обстановку снаружи, мы внутрь укрепления!

Тайный взгляд, переношу на карту отметки живых, делюсь с эльфийкой:

— Готова? — спрашиваю у неё.

— Готова! — подтверждает. Молодец, мне нравится её решимость и отсутствие сомнений. Муж сказал — сделала. А в том, что она будет моей женой, сомнений уже практически нет.

Входим во внутренние помещения, невидимость плюс управляемое ускорение не дают защитникам — духовным практикам никакого шанса, вырезаем как… простых жертв, ничего не могут противопоставить нам, превосходящим их минимум на порядок, а то и на два.

Закрытые двери тоже не преграда, аннигиляция — и все запоры срезаны. Убиваем настолько быстро, что тревога до сих пор не распространилась на весь замок.

Добираемся до покоев градоначальника, обе метки обладателей воли именно здесь — демон и его жена.

— Убьёшь её во сне или предпочтёшь сразиться в «честном бою»? — спрашиваю у Стервы.

— Для чего здесь «честный бой»? — игнорирует та небольшой подкол.

— Запиши образ.

Эльфийская ложь, чужая кожа, перезаписать облик №5

Закалываем спящих.

Облик №5 перезаписан: Вождь Хаоса, Демон-сокрушитель (С, 14 ур.)

Его жена на D-ранге, демон-разрушитель. Потому обладает Волей в зачаточном состоянии.

Идём дальше, уничтожая спящих стражей в казарме, а потом добираемся и до обслуживающего персонала. Тайный взгляд — на территории замка в живых (и немёртвых) остались только мои подручные.

— Неужели не подняли переполох? — искренне удивляюсь я. — Есть время на полное разграбление!

Короли остаются на стенах, во внутреннем дворике замка призывается Сорока, хаоситы и банши вырезают духовные ядра и таскают трупы на съедение сороконожке. Его реально сложно прокормить, такое впечатление, что, по крайней мере, четверть времени бодрствования должен поглощать пищу.

Поживу начинаем с покоев убитых демонов, обираем ещё теплые трупы. Две пары демонических серёжек, у градоначальника вместимостью больше, чем у эльфийки, помыть — заменить. Теперь их общего количества хватает, дабы раздать не только Королям обезьян, но и попытаться как-то прицепить Сороке.

Браслет на пять тысяч единиц демонической ци с руки сокрушителя — мне; а на две тысячи с руки демонессы плюс красивое ожерелье на четыре, которое лежало в шкатулке на столике — подруге. Оно просто не сядет на мою шею в боевой форме.

— На Земле точно когда-то уже была Система, — выдаёт второй поток. — Если вспомнить, что военачальники в какой-то период времени перед сражением увешивались драгоценностями. Просто это были артефакты. И поэтому же различные «венценосные особы» часто сами водили воинов в атаку — они были самыми сильными игроками своей «фракции» в лучших доспехах и с лучшим оружием. Грех не использовать такую мощь, при этом прокачиваясь убийствами соперников.

— Теория звучит достаточно разумно, — соглашаюсь с подсознанием.

С новыми цацками резерв Стервиэль вырос до двадцати одной тысячи единиц, уже не так страшно за её жизнь. Осталось для верности научить внесистемному одеянию ци.

Обнаружил два демонических жезла: первый с магией огня — этот мне, второй со средним запретом телепортации — эльфийке, он заменил взятый у орденцев, что работает на «просто ци».

Последними — пространственные демонические кольца с пальцев демона и демонессы. И пока сектанты в поте лица таскают трупы, мы занимаемся приручением новых хранилищ.

У меня получается чуть быстрее: неплохой меч с «драгоценным камнем» — накопителем демонической ци: первый увиденный мной подобного рода. Можно использовать как представительский в образах демона и полудемона.

Документация-переписка, быстро пробегаюсь, вроде ничего важного для меня, «производственные вопросы», отбрасываю в сторону.

Духовные ядра и камни, шкатулка с золотыми и серебряными слезами — такое ощущение, что хаоситы в абсолютном большинстве не умеют кристаллизовать энергию, даже немного странно.

Шкатулка с двумя десятками духовных пилюль — испробовать? Довольно вычурная парадная одежда — выкидываю. Золото, куда же без него.

Странного вида верёвка и плётка, интересно, что они делают в личном хранилище градоначальника? Он был шалунишкой, что любит садо-мазо? Не удивлюсь. Выбрасывать пока не буду, спрошу у Спарка.

Да уж, теперь разобраться, какие кольца на какие пальцы надеть, и что где хранить! Прикинув так и эдак, нашёл удовлетворяющий порядок:

Указательный палец на левой руке — демоническое кольцо, взятое у полудемона. Самое маленькое по скрытому объёму, но хорошо нивелирующее вес. В нём чисто летающий меч — не надо рыться среди кучи вещей, сунул правую руку в пространственную щель и достал.

Средний палец — демоническое, взятое первым у демона-сокрушителя сто третьего оценочного уровня. Оно самое большое, сейчас в нём кровь Древнего кальмара и его же средоточия с энергией ви.

Безымянный — духовное кольцо высокого качества — объём значителен, но порезка веса не такая большая, как у демонических. В нём буду хранить кристаллы энергий, относительно своего объёма имеющих малый вес, очерноручивать — самое то.

Мизинец — системное, двух кубовое, в зоне действия Системы распределяющее вес на всё тело. Можно ничего не хранить, при необходимости использовать как ёмкость для переноски объёмных вещей, что не пролезут в пространственные щели духовно-демонических колец.

Перехожу к правой руке. Безымянный — духовное кольцо, где хранятся не тяжёлые вещи типа одежды, пергаментов, связок духовной травы; трёх ларцов с духовными пилюлями, переложенных из инвентаря. Духовные камни как средство платежа, верёвка с плёткой, и т.п. Новый меч с накопителем демонической ци, когда не нужен — сюда же.

Указательный — демоническое, взятое в магазине. Среднее по объёму. В этом «золотой запас» в различных монетах. Кстати, надо поискать золото в замке.

Средний палец — взятое у убитого градоначальника, его надо заполнять кровью убитых. Путь демонического ци подразумевает работу с ней. Во время сражения с демоном-сокрушителем имел удовольствие наблюдать применяемую «магию на крови», нам тоже требуется постигать кровавые техники.

В перспективе это даст могущество, абсолютно не зависящее от размера внутреннего хранилища мистической энергии. Кровь станет и орудием и источником силы, правда, при этом вполне вероятен сценарий, что «превратишься» в Архидемона или Дьявола — в чём между ними разница, непонятно. Может, это вовсе лишь разные проценты соответствия в системном названии существа Хаоса?

Тем временем тёмная эльфийка тоже справилась с приручением кольца, заменила им одно из духовных, разбирает «наследство». Главным образом одежда весьма фривольного характера. Вываливает кучкой.

Пара кошелей с деньгами. Кинжал. Ларец с духовными камнями. Негусто.

— Стервиэль, хотел спросить, ты понимаешь, в чём самое главное отличие пути демонического ци?

— В заимствовании силы через кровь.

— Ты не против следовать ему?

— Останавливаться, сделав первый шаг на пути — глупо. Зачем тогда вообще было вставать на него?

— Тогда нам надо собрать кровь убитых.

— Ты прав. У тебя есть навык или техника? — спрашивает девушка.

— Нет, придётся по старинке…

Озадачиваю бандитов и банши поиском больших посудин, подвешиваем тела демонов за ноги, отрезаем голову — дожидаемся, пока стекут остатки крови, переливаем в демонические кольца. Литра — полутора на первые эксперименты нам хватит, смешивать с другой кровью не рискнул. У людей-то несовместимость по группе и резус-фактору, а уж между демонами и духовными практиками точно есть разница. Не зря первый убитый демон-сокрушитель таскал запасы расфасованными по отдельным амфорам, а я, совсем не подумав, смешал внутри кольца.

У боевой подруги никаких моральных терзаний, её мир в Системе давно, она сама прошла не через одно сражение, воспринимает абсолютно спокойно. Это путь к усилению, и этим всё сказано.

«А вот Александра наверняка бы отказалась заниматься подобным» — приходит мысль, и впервые при воспоминании о ней на сердце нет щемящей боли. Смирился? Отпустил? Или нашёл замену?

Ищу тайники с золотом, вместе с ним находя сундучки с духовными камнями. Гружу в духовное кольцо на правой руке, хватит заботиться о чужих. Даже если не потрачу на приобретение каких-нибудь вещиц, чёрной рукой вполне перерабатывается в любую другую энергию.

Не забыл расспросить о верёвке и плётке. Верёвка — внесистемный артефакт, блокирующий токи ци в теле. Плётка тоже артефакт, позволяет насыщать её ци — за счёт встроенных функций при ударе может как рвать плоть, так и причинять чудовищную боль. Лишним в хозяйстве не будет.

Светает, пора всё поджигать и уходить. Но хочется продолжить веселье, списав последствия на криминальный мир Кинеша:

— Паш, если свяжу руки твоему носителю блокирующей ци верёвкой, ты не умрёшь?

— Если без шеи, то нет, — пока работает рабская карта, он вынужден говорить «не прямую ложь», иначе автоматически настигнет наказание от выставленных настроек.

— Отлично. Стервиэль, предлагаю разыграть спектакль, будет о чём вспоминать впоследствии.

— Какой?

Объясняю замысел.

— Кому-то слишком скучно! — комментирует она. — Но я согласна…