Леший – 11

Глава 6 Призрачное ОПГ

«Как же хорошо без лошадей! И насколько быстрее» — думаю я, беззаботно рассекая на летающем мече в образе демона-сокрушителя на пару с Элей. Она в имеющемся облике демоницы-разрушительницы.

Вряд ли встречу здесь сопоставимого по силе противника — как я узнал у патриарха Спарка, количество демонов очень ограниченно. Они, также как эльфы и остальные высокоранговые существа, тяжело плодятся. Это вам не гоблинов эф-ранга нарожать, требуется зачать и выносить существо, с рождения обладающее Демоническим духовным ядром, а в дальнейшем способное обрести Клетку Разума и вырастить Столп Воли.

Таким образом, Демоны Хаоса попали в своеобразную ловушку эволюции, когда для хорошего потомства нужно, чтобы оба родителя были на условном цэ-ранге, а это достаточно сложно и долго.

Нет, конечно, можно плодиться и на дэ-ранге, как это и было предусмотрено самой Природой изначально, однако низкий старт — большие трудности с возвышением (или точнее, падением), дети таких вроде бы рождаются всего лишь со стадией Демонического Основания. А переход к Ядру у хаоситов опасная операция, не всем хватает потенциала и накопленных припасов.

Несмотря на это, бдительность я всё равно не теряю: дэ-боевая форма, эфирная невидимость, Древнее ви-зрение, а тайный взгляд проверяет площади впереди. Великое чувство опасности (эфир) и животное чувство работают в постоянно активном режиме, не выключаясь. Надо повышать игровой уровень, улучшать все характеристики, в том числе интуицию, как мне думается, прямо влияющую на эти системные навыки.

Благодаря высокой скорости и тому, что совершаю короткие переходы через ви-пространство, за световой день добираемся до конечной точки путешествия, города Эшдор — самого крупного порта герцогства Шайтан на побережье моря-океана.

Древнее ви-зрение показывает наличие здесь целого «выводка» обладателей Воли, как минимум двадцать одно существо — демоны никак не могли оставить эту точку без прикрытия. Правда, опасными по видимой «ауре» можно признать восьмерых. Некоторое время предстоит пожить в соседстве с ними, у меня на Эшдор есть определённые планы.

Город большой, превосходит Кинеш раз в пять точно, и точно так же давно выплеснулся за пределы старых городских стен, благо есть возможность расти как вдоль побережья моря, так и вдоль большой судоходной реки, на которой он стоит.

На всякий случай спрятав Элю в карте стазиса, облетаю город, полностью его картографируя, находясь в полной готовности, если меня заметят демоны либо дать бой, либо слинять. Да уж, чувствую, соседство пощекочет нервишки, но избавиться от него вряд ли получится.

План на сегодня полностью выполнен, на ночь ухожу в деревню юнитов.

Следующий день начался с близкого знакомства с Эшдором. С эльфийкой надели образы богатых архонтов-практиков, на лошадях объехав большой кусок «Нижнего города», противоположного «Верхнему» на другой стороне реки, где стоит старая часть с крепостью, и где обитают демоны — обладатели воли. Там же, внутри крепости, находятся две башни: одна — антиманы, вторая — уловитель призраков.

Ладно мы после многих месяцев проживания в крохотных поселениях были чуть-чуть подготовлены кратковременным пребыванием в Кинеше — но первое время в Эшдоре всё равно словно жители самой глубокой глубинки, впервые попавшие в большой город, настолько отвыкли от «многосуществья» — здесь живут как люди, так и ящеры.

Заметив продающийся дом с лавкой на первом этаже и большим участком земли, отвечающий моим запросам, притащил в город Спарка с небольшой группой бандитов в качестве сопровождения-охраны, и отправил его выкупить строение. После недолгого торга хозяева согласились продать, в этот же день оформив купчую.

— Спарк, спроси среди своих, кто хочет жить в большом городе? Нужна семья без детей с мужем — практиком этапа позднего основания или даже пика, а его жена должна уметь хорошо готовить. Также двоих-троих молодых парней, желательно с основанием или хотя бы пиком циркуляции. Срок готовности — завтра.

После прибытия затребованных бандитов, на участке развернулось широкомасштабное строительство: большой склад, новая конюшня с амбаром, погреб. Сам дом подвергнулся внутренней перепланировке — выделить место для тайного пребывания эльфы и меня.

А мы с Элей пока погружаемся на криминальное дно города. Прогулявшись поздним вечером в не самом благополучном районе, нам попался первый улов: пятеро молодых людей-практиков с большими ножами и системой циркуляции ци, захотели ограбить богатого «лоха» с красивой женой.

Подойдите! — приказываю им, они не могут сопротивляться.

Римфессо забирает жизни четверых, выкидываю трупы в ви-пространство — очень удобно скрывать следы, а пятый, главарь этих молодчиков-неудачников, после переноса в городскую резиденцию, отдаётся на пожирание Пасшаллаху. Мне очень не хочется возиться с извлечением воспоминаний из данного маргинального типа, у банши есть более удобный способ «допроса», а главное, гораздо более быстрый.

Банши пожрал душу и подчинил тело практика-гопника, теперь даёт нам расклады по зонам влияния и взаимоотношениям между местными ОПГ.

Полный разброд и шатание. Есть несколько крупных банд, в основном занимающихся делами в порту, как наиболее выгодными, а вот остальная часть города поделена, словно лоскутное одеяло. Некоторые «мальки» вообще контролируют по одной улице, где и проживают сами. В общем, предстоит капитально расчистить поляну.

А начать стоит с «саламандр», представители которых посетили нас на следующий день, и назначили мзду за проживание и ведение бизнеса на «их территории».

«Мой» бандит, выступающий формальным хозяином дома и лавки, видимо, немного охренел от такой наглости, сразу же прибежал ко мне, спрашивать, что делать?

— Они ещё здесь?

— Да, ждут ответа внизу.

— Зови их в гостевую комнату, — перехожу туда и дожидаюсь, пока поднимутся «уголовники».

— Сколько же мы должны платить? — уточняю у двух хмырей.

— Золотой и два серебряных в месяц.

— Не поэтому ли прежние хозяева решили продать этот дом с лавкой? — задумчиво спрашиваю вслух. — Не потянули ваш скрытый налог?

— У них всё оплачено. А теперь платить будете вы. Не нравится — продавайте и выметайтесь отсюда.

— Да нет, нам всё нравится, — старшому неожиданно прилетает кулаком в челюсть, а младшого, что просто присутствовал, хватаю за одежду на груди левой рукой, перемещение в ви-пространство, отталкиваю от себя…

Эльфийская ложь, чужая кожа, перезаписать облик №4

…Римфессо сносит голову.

Облик №4 перезаписан: Воин Хаоса, человек (духовный практик)

Возвращаюсь на основной слой:

— Паш, тебе новое тело, — указываю призванному банши, — занимай, и пойдём, прогуляемся.

В обликах двух членов мелкой ОПГ прошлись по домам других уголовников, методично уничтожая их одного за другим, а трупы «пряча» в ви-пространстве. Вырезали всех подчистую, а потом и эти облики пошли на свалку истории. Вот по городу поползут невероятные слухи, когда вскроется внезапная и почти бесследная пропажа почти сотни человек общим числом!

А мне надо подумать, каким образом привести к «общегородской власти» нескольких авторитетов, что станут подчиняться и работать на моих условиях? Элегантный выход подсказало подсознание: привлечь других банши!

— Паш, смотри какой вопрос. У тебя есть знакомые банши, что согласятся переселиться в Эшдор, занять тела местных уголовников? Станут работать на меня, но, естественно, и им самим немало перепадёт. Как думаешь, согласятся?

— Не знаю. Как гарантировать им безопасность?

— Очень просто. Будут действовать так, как велю, не пытаясь обманывать — клянусь, что не трону. Так же, как и духовных практиков из моей банды, разве им плохо стало жить? Или тех же юнитов, тоже совсем не жалуются.

— Тут не поспоришь, верно. Но чтобы пообщаться со знакомыми, мне надо как-то попасть в родные места.

— Никаких проблем, доставлю.

— Ты разрешишь пожирать души?

— Если не будете наглеть, и это не приведёт к слухам среди жителей.

— Хорошо, попробую уговорить.

И пока в резиденции полным ходом идёт ремонт, отправляемся в расположение Оплота, на место битв при прошлом нашествии хаоситов. Отсюда на мече в обликах демонов вместе с тёмной эльфийкой вылетаем на юго-запад, в ещё неизведанные места, где проживают «сородичи» Пасшаллаха.

— Две засветки воли впереди-слева, — сообщает второй поток.

— Эль, на время тебе лучше сойти на землю, я сейчас немного снижусь, блинком уходи ниже крон деревьев, а дальше полётом, — мы в зоне действия манонавыков.

— Враги?

— Да, два демона. Наверное, учитель — ученик.

— Справишься?

— Должен, сейчас я уже даже не тот, каким был, когда убил первого, — обрёл демоническую ци и волю, дополнительные навыки и оружие божественного порядка.

Выполняю оговорённый манёвр, уменьшая скорость, и меняя направление на две засветки. Жду их подлёта.

«Ударить по ученику или сразу по учителю, а с учеником разобраться позднее?» — вот в чём главный вопрос. Склоняюсь к варианту сначала ударить почти всей мощью по учителю, а с учеником решить потом.

Видимо, я чем-то вызвал подозрение «старшего» — подлетают с подготовленным щитом крови:

— Приветствую, эрнар, я — Тселош Бунак из рода Мершв с учеником, — с помощью техники передачи голоса обращается демон-сокрушитель, цэ-пятьдесят два, тем самым сразу выводя меня на чистую воду, техника не освоена, притвориться не получится.

— Можешь называть меня Многоликий!!! — отвечаю с усилением голоса на мане.

Ускорение- III

Мырк за спину ученику, Всёразрезающий из Римфессо. Защита дэ-демона-разрушителя выдерживает. Это было немного ожидаемо, но требовало проверки.

Демон-сокрушитель блокирует пространство, и отправляет в мою сторону сотни кровавых стрел, заряженных энергией.

«Если ты думал, что поймал меня, то ошибаешься!» — мырк с прорывом II, я вновь за спиной ученика, что попытался спрятаться за учителем.

Концентрированный энерго-удар на пятьдесят тысяч единиц, что бросает ученика на учителя, добавляю Всёразрезающим, тело демона-разрушителя режется сверху вниз вместе с его летающим мечом, упс! Тридцать восемь ОС и сто восемьдесят ОЗ — смешная награда за победу. Плюс карта, которую можно забрать чуть позже.

— Я УБЬЮ ТЕБЯ!!! — взревел сокрушитель после произошедшего. А до этого мы просто хотели выяснить, кто сильнее, и разлететься по своим делам…

В воздухе появляется нечто, похожее на меч из крови, быстро приближающееся ко мне. Благодаря ускорению вовремя ухожу из-под удара мырком, отскакивая подальше. Снова кровавые стрелы, отмахиваюсь божественным артефактом Школы, разрушая те прямо на лету.

Третий поток уже включил очерноручивание, начинаю телепортироваться и бить по демону энерго-ударами — у него не получается уворачиваться. И тут враг круто меняет своё решение, забывая про обещание меня убить, и пытается шустро улететь.

Ну, уж нет! Щит крови поверх своей абсолютной неуязвимости, появляюсь на его пути, столкновение. Защита врага такого не выдерживает, правда, и мой щит крови распадается, демон телом и головой врезается в оболочку системного навыка, словно при жёсткой аварии. Римфессо протыкаю грудь, выпивая жизнь.

При помощи призванных подручных организую слив крови из двух тел, через Дао Крови ища следы Древней. Таковая находится, одна капля в дэ-разрушителе, и две капли в цэ-сокрушителе.

Первая, из ученика:

Внимание! Ваша демоническая духовная сила повышена естественным образом! Демоническая ци +1 (101\106)

Внимание! Качество вашей Демонической крови ухудшилось!

Угум-с, всякую низкопробную кровь употреблять не рекомендуется, а в демонической ци вскоре преодолевать Первый божественный барьер.

Далее кровь из учителя:

Внимание! Ваша демоническая духовная сила повышена естественным образом! Демоническая ци +3 (104\106)

Следующее подобное повышение может спровоцировать начало преодоления барьера, поэтому хочу подготовиться, перекидывая божественную силу на ци и выложив из демонических колец сундучки с духовными и демоническими камнями.

Вторая капля пошла:

Внимание! Вы поглотили Силу Хаоса. СХ +2 (52)

Внимание! Качество вашей Демонической крови незначительно улучшилось!

Сила Хаоса вместо пробития барьера. Ладно, магическая граница никуда не денется.

— Паша, хочешь сменить тело? — спрашиваю у банши. — Специально не сильно портил.

— Если позволишь, хозяин.

— А для чего я спрашиваю? Занимайся!

Достаю «из воздуха» две карты: полёт на духовном мече (D, 1\5), насыщение 12\500, и кровавый меч (D+, 1\5), насыщение 45\500.

— Эль, похоже, скоро ты сама сможешь летать на собственном мече, держи, — отдаю ей обе карты, кровавый меч освою самостоятельно, навыков у меня и без него хватает, в то время как эльфийке «кровавые духовные техники» даются с большим трудом, боевых нет — подстрахуется системным умением. Там, глядишь, потренируется, и без поддержки Системы с кровью начнёт лучше управляться.

Подаю демоническую ци в лежащий на земле летающий меч убитого демона-сокрушителя, тот не совсем с охотой подчиняется моим приказам, но поднимается в воздух. Загружаю в кольцо девушки, изучит карту, начнёт приручение.

Два демонических кольца, снятых с убитых, пока к себе, позже сниму привязку к прежним пользователям.

Паша подчинил себе труп демона-сокрушителя, я уже не боюсь, что раб станет слишком сильным — к сожалению, не станет; Сорока подъела тела разрушителя и архонта, в котором прежде сидел банши. Летим дальше.

Достигнув ранее указанных призраком примет на местности, отпускаю его далее одного, дабы не испугать немёртвых своим появлением. Паша вернулся обратно через шесть часов в сопровождении девятерых банши, пожелавших попытаться усилиться через моё предложение.

— Вот господин, я привёл сородичей на переговоры.

— Отлично, Пасшаллах. Итак, всё ли вы правильно поняли? — интересуюсь у пришедших. — Станете работать на меня, дословно выполняя приказы — получите всё, что пожелаете. Задумаете предать, обмануть или обворовать — развоплощу без всякой жалости и предоставления второго шанса. Если же у кого-то вдруг возникла дурная мысль попробовать меня убить, прошу, хоть все разом. От очков и карт из глупцов отказываться не буду.

— Да нет, мы видим, в чьём теле находится наш собрат, — отвечает один из старших группы банши. — Но нам хотелось бы дополнительно узнать по гарантиям безопасности…

Беседа с высокоранговыми призраками, правда, обладающими чьими-то телами, несколько затянулась, они хотели вызнать и обговорить буквально каждую мелочь. Терпеливо обсуждаем все детали взаимодействия. Я хочу создать организацию, что сможет работать полностью без моего вмешательства, принося ежесекундную прибыль.

Зачем я вообще связываюсь с геморроем по созданию собственной ОПГ, да ещё в городе, контролируемом демонами?

Всё дело в той информации, что получил от продавцов: все артефакты и духовные пилюли приходят откуда-то с далёкого юга, где их создают могущественные сущности Хаоса. И если, допустим, с артефактами вопрос решаем и другими методами, то пилюли идут исключительно под заказ, как товар с ограниченным сроком хранения-употребления, и при полной предоплате.

Ларцы с техниками замедления\остановки времени вообще по карману очень немногим, чаще всего крупным владетелям, или высокоуровневым демонам. А без пилюль я, весьма вероятно, никогда не смогу перейти на стадию Зарождающейся Души и дальше. Если только мне не выпадут карты энергии, не требующие насыщения. Но это было лишь однажды во время прохождения Испытания на Великого Старейшину Школы, и в реальности таких подарков ждать не стоит. Либо… когда Система в очередной раз предложит стать Дьяволом — всё же согласиться, и начать Падение.

Поэтому проще накопить необходимые средства и купить. А большой город — лучшее место для ведения уголовного бизнеса, тем более, Эшдор — это порт, через который пилюли поступают в великое герцогство Шайтан.

Договорились по всем значимым пунктам, поклялись Небом и Тьмой.

Открыл планетарный портал в предместье Эшдора — куда не достаёт башня призраков, новые подручные перешли на точку, я следом.

По плану, они найдут подходящую таверну, где вскоре произойдёт «внутренняя» смена хозяев. Среди призраков есть пара банши, что «любят» друг друга, именно они и решили стать владельцами постоялого двора, где в последующем станем подменять сущности уголовников-лидеров нынешних городских ОПГ.