Лев пустыни

36

3 октября, время: 16.00 – Париж

Натан, Бассам и его люди проехали мимо здания на улице Брюнель и припарковались за углом. Высокий молодой мужчина, одетый в рубашку цвета хаки с короткими рукавами и черные брюки, приблизился к окну водителя. Убедившись, что за рулем сидит Бассам, парень сказал:

– Какая-то группа пару минут назад покинула здание на улице Ла Манд. Среди них был тип, которого я видел с тем, что привел сюда Надин. Я не мог пойти за ними, я ведь здесь один и, если бы они в это время вывели из дома Надин, мы бы потеряли ее след. Так что я не знаю, куда они отправились. Заметил только, что они сели в черный микроавтобус.

– Хорошая работа, – похвалил парня Бассам. – Подожди нас у подъезда. Как нам попасть в дом?

– Надо бы иметь ключ, но если я немного покручусь у дверей, то сумею прошмыгнуть внутрь, когда кто-нибудь будет выходить, – заявил молодой человек.

Они ждали в машине, пока не увидели, что парень проскользнул в дом.

– А почему он говорит с тобой по-английски? – удивился Натан.

– Потому что не знает арабского. Он из Нью-Йорка. У нас тоже есть своя диаспора, которая помнит о родине, – усмехнулся Бассам.

Он повернулся к одному из своих людей и сказал что-то по-арабски. Тот кивнул и пошел открывать багажник. Все остальные во главе с Бассамом двинулись к дому. Самый сильный человек в группе выташил из багажника большую черную сумку, забросил ее на плечо и последовал за товарищами. Он сильно наклонялся вперед, чтобы уравновесить тяжесть сумки, которую поддерживал обеими руками.

Молоденький парнишка (явно самый младший в группе) придерживал дверь, пока все тихонько пробирались в здание.

– Где она может быть? Это чертовски большой дом, – прошептал Натан и включил приборчик, который достал из кармана.

В полумраке вспыхнула светящаяся шкала. Натан нажал на желтую кнопку на боку аппаратика, напоминавшую выключатель фонарика. Послышалось негромкое жужжание.

– Отлично! – воскликнул Натан. – Она в этом здании… Во всяком случае здесь передатчик, который я ей послал, – уточнил он.

Бассам показал на дверь возле лифта, которая вела на узкую лестничную клетку.

– Мы подождем тебя там, – сказал великан. – Найди квартиру и сразу возвращайся за нами.

Натан кивнул и двинулся по коридору. Но вскоре он уже не сомневался, что сигнал идет не с этого этажа. Натан вернулся на лестничную клетку, и все поднялись на второй этаж. Но, Надин не было и там. В течение следующих двадцати минут они перемещались с этажа на этаж. Жужжание становилось все более громким.

– Я нашел квартиру, – сказал наконец Натан, выходя на темную лестницу. – Четвертая дверь направо, но нам надо спешить. По-моему, не стоит разводить лишних церемоний и предупреждать хозяев о своем приходе. Мы должны ворваться молниеносно и скрутить всех, кто там есть, чтобы они не успели причинить вреда Надин.

Натан в душе молился, чтобы с Надин не случилось ничего плохого. Он поклялся себе, что если эти мерзавцы что-то сделали с ней, то он поубивает их всех до одного. Он лишь надеялся, что они понимали: живая она им гораздо полезнее, чем мертвая.

Бассам сказал что-то силачу с черной сумкой. Тот опустил свою ношу на пол. Когда сумку открыли, Натан увидел впечатляющую коллекцию оружия. Каждый член группы выбрал себе что-то из этого арсенала. Натан взял автомат «узи» с глушителем и два магазина патронов калибра девять миллиметров. Гораздо больше, чем нужно, – так Натан во всяком случае надеялся. Остальные мужчины вытащили «ингрэмы» и «беретты». Натан разъяснил каждому его задачу и осторожно подошел к двери. Это уже явно начинало ему нравиться…

Люди Бассама замерли по обе стороны от входа в квартиру, а Натан встал в коридоре, напротив нужной двери. Когда все приготовились, он одним ударом ноги распахнул эту дверь и, пригнувшись, влетел в большую пустую комнату. Он повернулся так, чтобы попасть в него было как можно труднее. Люди Бассама вбежали вслед за нам и, прижавшись спинами к стенам, огляделись вокруг. В комнате никого не было, в другой – тоже. Натан с ужасом подумал, что, войдя в третью, они обнаружат там мертвую Надин…

В конце концов он нашел ее в самом дальнем закутке квартиры. Она, распятая, лежала на большой кровати. Ее рот был заклеен лентой. При виде Натана взгляд девушки прояснился. Натан приблизился к ней, все еще настороженно осматриваясь в ожидании неприятных сюрпризов. Но все было тихо…

Натан осторожно отклеил ленту с губ Надин, стараясь не причинить девушке боли. Он почувствовал запах ее кожи, и ему вдруг захотелось нагнуться и поцеловать ее. Но Натан удержался, поскольку рядом стоял Бассам, развязывавший Надин руки и ноги. Когда Натан полностью освободил ее рот от липкого кляпа, Надин заговорила, хотя первые слова дались ей с трудом.

– Человек, которого они называют Карлом, – это тот мужчина с фотографии… Ты мне недавно показывал ее в парке…

– Знаем, – кивнул Натан.

– Он позвонил Халиму и сказал, что операция состоится завтра, – продолжала девушка.

– Завтра? – удивился Натан. – Я думал, что они собираются провести ее уже сегодня!

– Конечно, – ответила Надин.

– Господи, что ты говоришь? – Натан решил, что в голове у девушки все перемешалось.

– Послушай, – уже без труда произнесла она. – Теракт назначен на сегодня. Сейчас я тебе объясню, откуда мне это известно. Но Карл заявил Халиму и всем остальным, что удар по предателям будет нанесен завтра. Понимаешь?

– Да! – воскликнул Натан. – Что еще? – с тревогой спросил он.

– Еще он сказал Халиму, что группа Моссада может попытаться предотвратить покушение, поэтому надо приготовиться к отпору, – сообщила Надин. – Люди из Моссада будут одеты в форму французских полицейских. Потом Карл поклялся, что получил информацию из надежного источника и что нужно сражаться, а затем убегать. Сдаваться нельзя ни в коем случае, поскольку группе Моссада приказано ликвидировать всех и израильтяне наверняка так и сделают.

Натан сел на кровать рядом с Надин. А девушка продолжала:

– Но у Карла есть еще одна группа. И она уже отправилась, чтобы разделаться с делегатами конференции. Террористы собираются устроить засаду и убить всех сегодня вечером.

Натан не верил своим ушам. Карл воплотил в жизнь какое-то порождение ночных кошмаров…

– Я слышала, как он инструктировал эту вторую группу в соседней комнате, – объясняла тем временем Надин. – Мной они решили заняться позже – хотели потребовать за меня большой выкуп у моего отца. Ну вот… Поставили кассету с записью каких-то текстов на иврите и пытались подражать произношению фраз, которые звучали как приказы – резко, отрывисто. Потом Карл велел им устроить репетицию, и они начали орать друг на друга. Наверное, хотели, чтобы их приняли за израильских солдат… И тут Карл заявил им, что полиция и все прочие будут сегодня заниматься «чертовыми арабами», то есть Халимом и его группой, а они, люди Карла, спокойно прикончат в это время «соглашателей».

– Но это могла быть и хитрость. – Натан все еще сомневался. – У меня просто не укладывается в голове: как он обсуждал этот план, зная, что ты в соседней комнате и можешь все услышать?..

– Не забывай, он же не в курсе, что я говорю по-немецки, – улыбнулась девушка. – Ну вот и все, что мне известно. Они должны ударить сегодня, в десять вечера, и превратить расправу в настоящий спектакль…

– Где, черт возьми, может быть эта вилла? Этого нам, похоже, никто не скажет… – Несколько минут Натан размышлял. – Знаю! Через Амоса я введу в игру Мусу! Он сумеет их обезвредить. В конце концов, когда палестинцы убивают друг друга – это одно, но когда террористы маскируются под людей из Моссада – это уже совсем другое!

– Они все время толковали о какой-то большой карте, – вспомнила Надин. – Может, она до сих пор в той комнате. А что случилось с Феликсом? – встрепенулась она.

– Кто такой Феликс? – удивленно взглянул на девушку Натан.

– Это человек, которого Карл оставил охранять меня, – объяснила Надин. – Вы не видели его, когда вошли? Он не мог так запросто покинуть квартиру.

При известии о том, что где-то здесь прячется какой-то неведомый Феликс, всех прошиб холодный пот. Мужчины еще раз осмотрели квартиру, но ни Феликса, ни карты так и не нашли. В комнатах не было вообще, ничего. Натан решил, что пора сматываться… Даже если им не удастся узнать, где живут делегаты, для Амоса и Мусы это не составит проблемы. Ситуация не казалась Натану критической, и до вечера оставалось ещё много времени.

Бассам велел своим ребятам возвращаться в машину и успел дойти до середины большой комнаты, когда Натан услышал выстрелы. Гигант с черной сумкой был убит в тот миг, когда открыл дверь. Мужчина, следовавший за ним, успел упасть на паркет и теперь пытался отползти в глубь квартиры.

Натан, вбежав в гостиную, увидел, что стоящий в дверях-Бассам пытается найти какую-то опору, хватая воздух руками. Автоматная очередь ударила вроде бы снаружи, из холла. Пули изрешетили грудь и живот Бассама; в разные стороны полетели куски мяса и костей. Бассам по-прежнему стоял, только его спина, казалось, взрывалась…

Человек в коридоре направил огонь на молодого парня, отползавшего от двери. В этот момент большое тело Бассама с грохотом рухнуло на пол, заслонив Натана от террориста. Сзади к Натану подошла Надин, но он втолкнул ее обратно в дальнюю комнату – и не успел из-за этого вовремя нажать на спусковой крючок. Теперь все происходило, как в замедленной съемке. То, что Натан на долю секунды задержался с выстрелом, позволило террористу всадить свинцовую очередь в спину ползущего парня.

Натан прижал свой «узи» к плечу и прицелился прямо в лицо врага. Все девятимиллиметровые пули попали в цель, размазав мозги мужчины по стене и по полуоткрытой двери на другой стороне коридора.

Натан бросился туда и влетел в соседнюю квартиру, пригибаясь на тот случай, если там были и другие люди Карла. Но комнаты оказались пустыми. Зато Натан нашел там видеотехнику, армейский передатчик и кипу бумаг. В этой квартире и скрывался Феликс… Он, конечно же, видел, как они входили… Теперь, когда он погиб, Карл наверняка изменит свои планы. Время от времени он, разумеется, проверяет, все ли здесь в порядке, и если не получит ответа на свой очередной вызов, то может ускорить всю операцию. Зачем бы ему еще оставлять тут свой передатчик?

Надин вошла в комнату чуть позже; за девушкой следовал мужчина, уцелевший в этой жуткой бойне.

– Бассам умер, – сказала Надин, пытаясь сдержать слезы. Ее голос дрожал.

– Мне очень жаль, – ответил Натан. – Мы не могли этого предвидеть. Но теперь нам надо уносить отсюда ноги. – Он протянул свой «узы» человеку Бассама. – Спрячь в сумку, – распорядился Натан. – С минуты на минуту сюда нагрянет полиция

Надин подняла с пола карту. Вместе с Натаном они развернули большой лист бумаги. Знаки и стрелки с трех сторон указывали на одну точку.

– Видимо, это то, что нам надо. – Натан быстро свернул карту. – Пошли! – скомандовал он.

Человек Бассама сел за руль, и машина как раз трогалась, когда на соседней улице появились полицейские автомобили. По мере прибытия все новых сил охраны порядка сирены выли громче и громче.

Натан велел водителю ехать как можно медленнее. Пока они ползли по забитым машинами и людьми улицам, Натан пытался разобраться в надписях, сделанных от руки на карте. Надин замерла рядом с ним на заднем сиденье; она оплакивала смерть Бассама. Девушка упорно смотрела в потолок, словно надеясь, что сможет сдержать слезы, но в конце концов достала носовой платок…

– Это наверняка то место, где живут члены делегации, – проговорила она, указывая на маленький крестик на карте. – Видишь, тут написано «Schlag», что по-немецки означает «удар». – Потом Надин ткнула пальцем в другую отметку: – А подойдут они явно вот отсюда.

– Нет, что-то тут не сходится, – покачал головой Натан. – Пункт, из которого они, по-твоему, должны выступить, расположен слишком далеко от цели. Взгляни сама. Если их цель – вот этот маленький объект под названием Сен-Реми, то членам группы придется направляться к нему из трех разных пунктов, раскиданных вокруг всего Парижа: Шавенэ на западе, Куброн на востоке и Кордон на юге.

Надин снова склонилась над картой.

– Но во всех этих местечках есть маленькие аэродромы, посмотри! – воскликнула девушка.

Натан еще раз взглянул на карту.

– Ты права, черт возьми! – вскричал он. – Этот мерзавец решил в последнюю минуту сбросить своих людей с воздуха! Останови машину! – приказал Натан водителю.

Это требование пришлось повторить дважды, и автомобиль затормозил, взвизгнув шинами. Ехавшая за ними машина отчаянно засигналила и резко свернула, в последний момент избежав столкновения. Натан подозревал, что со всех сторон на них обрушится град крепких французских выражений

А когда Натан вышел и открыл багажник, чтобы достать оттуда свой чемоданчик, все водители принялись громко и сердито сигналить.

– Что ты делаешь? – спросила Надин.

– Пусть он отвезет тебя в аэропорт Орли. Жди меня там, – ответил Натан. – Это вполне безопасное место, но если я не появлюсь до полуночи или не дам о себе знать, беги из этой страны на край света.

– Но что ты со… – начала было Надин.

– Не теряй времени, – перебил ее Натан. – Если мне понадобится помощь, я тебе позвоню. Жди меня поблизости от билетной кассы «Эр Франс» в главном зале. А это, – вручил он девушке чемоданчик, – сохрани для меня. Если я не приду, тебе будет с чем уехать. Они станут тебя разыскивать. Сама знаешь.

Надин проговорила почти шепотом:

– Я сделаю все, как ты сказал, но ты береги себя. Я не хочу потерять еще и тебя…

Она была такая красивая, и Натан знал, что у них практически нет шансов когда-нибудь встретиться. Он наверняка не доживет до полуночи. И все же он не смог нагнуться и поцеловать ее в губы, хотя так мечтал об этом…

Натан повернулся и зашагал прочь-. Через несколько минут он исчез в пестрой толпе, заполнявшей станцию парижского метро.

Натан спешил навстречу своей судьбе.