Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть I. Линкоры типов “South Carolina”, “Delaware”, “Florida” и “Wyoming”.

ВВ 26 “Саут Каролина”

Линейный корабль “Саут Каролина” (ВВ-26) был четвертым кораблем в истории флота Соединенных Штатов, носившим это имя. Линкор был заложен на верфи “Уильям Крамп энд сонс” в Филадельфии 18 декабря 1906 и спущен на воду 1 июля 1908 года. Крестной матерью корабля стала мисс Фредерика Энсел. 1 марта 1910 г. корабль вошел в состав флота, первым его командиром стал кэптен Аугустус Ф. Фичтелер.

6 марта “Саут Каролина” вышел из Филадельфии в свой первый поход, направившись в районы Вест-Индии и Кубы – традиционное место первых проб новых кораблей и “оморячивания” вновь укомплектованных экипажей. С 10 по 15 апреля новый линкор нанес визит в свой “материнский” штат, посетив Чарльстон, после чего продолжил испытания и обучение экипажа у мыса Вирджиния и в районе Провинстауна (побережье штата Массачусеттс).

В первых же походах проявилась примечательная особенность нового корабля – тяжелая, с большими размахами качка. Она вызывалась концентрацией больших масс (башни, тяжелые мачты) далеко от оси, проходящей через центр корпуса корабля. В результате получались большие моменты инерции, и корабли тяжело переваливались, без резкой остановки в крайней точке. При этом скорость крена была довольно большой, а период качки, соответственно, малым. Кстати, в ходе испытаний броненосцев типа “Virginia”, имевших тяжелые двухъярусные башни и ажурные мачты, выявились аналогичные проблемы. Во всех других отношениях испытания нового линкора прошли вполне успешно.

17-18 июня корабль посетил Нью-Йорк, где участвовал во встрече бывшего президента Теодора Рузвельта, а затем направился в Норфолк, где после напряженного цикла испытаний следовало провести некоторые ремонтные работы. Завершив текущий ремонт, линкор принял участие сначала в учениях морской милиции у мыса Вирджиния и у Провинстауна, а затем в учениях Атлантического флота. Маневры продолжались до конца октября, а уже 1 ноября “Саут Каролина” вышел в свой первый дальний поход, в Европу – традиционным морским державам следовало предметно продемонстрировать растущую мощь американского флота.

Корабль оставался в европейских водах до конца года, посетив Портлэнд и Шербур, и аернулся домой 12 января 1911 г. в составе 2 дивизии линейных кораблей. После мелкого ремонта в Норфолке он продолжил отработку учебных задач у побережья Новой Англии.

В Европе тем временем вовсю шла “дредноутная гонка”, военно-морское соперничество и связанное с ним напряжение быстро возрастало. Поэтому, едва завершив цикл боевой подготовки, после короткого визита в Нью-Йорк “Саут Каролина” в составе 2 дивизии линейных кораблей вновь ушел в европейские воды. На этот раз, постепенно двигаясь на восток, линкор посетил Копенгаген, Стокгольм и Кронштадт. Возвращаясь из Кронштадта, 21 июня корабль зашел в Киль, как раз ко времени открытия Кильской недели – большого морского праздника, на котором присутствовал сам кайзер Вильгельм II. По завершении празднеств, корабль вышел в океан и вновь пересек Атлантику, достигнув Провинстауна 13 июля 1911 г.

После боевых учений в Чесапикском заливе, в конце 1911 г. “Саут Каролина” принял участие в морском параде в Нью-Йорке и в маневрах с 1-й эскадрой линейных кораблей у Ньюпорта (штат Род- Айленд). 3 января 1912 г. линкор вышел из Нью-Йорка и направился в кубинские воды, где провел зимний цикл боевых учений в районе Гуантанамо. Корабль вернулся в Норфолк 13 марта, после чего до конца июня действовал в водах восточного побережья США, совершенствуя выучку экипажа. В июне линейный корабль прибыл на Хэмптонский рейд, где исполнил роль “корабля-хозяина” во время торжеств в честь визита гостей – германской эскадры в составе линейного крейсера “Moltke”, легких крейсеров “Bremen” и “Stettin”.

Линейный корабль “Саут Каролина” (Наружный вид и вид сверху. 1910 г.)

30 июня он прибыл на верфь в Норфолке для проведения ремонтных работ, которые продолжались 3 месяца. Закончив ремонт, корабль нанес 4-х дневный визит в Нью-Йорк (11-15 октября), после чего в течение месяца проводил боевую подготовку у побережья Новой Англии. В середине ноября “Саут Каролина” был включен в состав дивизии специального назначения, с которой посетил Пенсаколу, Нью Орлеан, Галвестон и мексиканский порт Вера-Крус. К 20 декабря линкор вернулся в Норфолк, где оставался более 2 недель, после чего 6 января 1913 г. вышел в Колон, Панама (в это время строительство Панамского канала уже близилось к завершению). После очередных маневров в районе Гуантанамо, 22 марта 1913 г. корабль вернулся в Норфолк, после чего направился на север, к Ньюпорту. С 28 по 31 мая линкор находился в Нью-Йорке, принимая участие в церемониях, посвященных памяти погибших в 1898 г. на броненосце “Мэн”.

После короткого учебного похода с кадетами в район мыса Вирджиния “Саут Каролина” направился на юг, к неспокойному мексиканскому побережью. На ближайшие 16 месяцев ему предстояло стать “большой дубинкой” США в водах Карибского моря и Мексиканского залива. С конца июня корабль крейсировал вдоль восточного побережья Мексики, обеспечивая защиту граждан США и американских интересов в Тампико и Вера-Крус. Только к концу сентября 1913 г. линейный корабль вернулся в Норфолк, где до января 1914 г. прошел текущий ремонт, после чего был направлен для участия в маневрах флота у острова Кулебра. В числе задач, отрабатывавшихся в этот период флотом, была приемка топлива в море на ходу. Поскольку топливом был уголь, это было весьма непростой операцией. Для ее проведения на носу “Саут Каролина”, в районе якорного устройства, на палубе монтировалась довольно сложная конструкция, напоминающая короткую мачту с оттяжками. Эта мачта служила одной из двух опор тросовой системы передачи грузов на ходу, вторая опора находилась на угольщике “Cyclops”, который при передаче угля шел впереди линкора. Однако система работала слишком медленно и только в хорошую погоду, так что удовлетворительное решение этой проблемы было найдено позже, с переходом флота на жидкое топливо.

В этот период резко обострилась политическая обстановка на Гаити, и 28 января линкор высадил в Порт-о-Пренсе отряд морских пехотинцев для защиты дипломатического представительства США и развертывания полевой радиостанции для оперативной передачи информации на период кризиса. К апрелю новый президент Гаити генерал Орестес Замар сумел навести относительный порядок, и 14 апреля линкор покинул Порт-о-Пренс. Приняв уголь у Ки-Вест, “Саут Каролина” направился в Вера-Крус, где высадил береговую партию для присоединения к оккупационным силам в этом городе. Линкор вышел из Вера-Крус месяц спустя и провел следующие 4 месяца, крейсируя в этих неспокойных водах и контролируя обстановку на Гаити и в Санто-Доминго. Здесь его и застало в конце лета известие о начале войны в Европе.

Линейный корабль “Саут Каролина” вступил в строй

24 сентября корабль наконец вернулся в Норфолк, а 14 октября он прибыл на военную верфь в Филадельфии для планового ремонта. Завершив ремонтные работы, линкор вступил в строй 20 февраля 1915 г. и сразу направился на юг для проведения уже обычных боевых учений и артиллерийской практики. Эти учения приобрели новое значение с момента дипломатического кризиса, вызванного объявлением Германией вод вокруг Британских островов “зоной войны”. Однако обстановка накалялась медленно – Соединенные Штаты были отделены от Европы тысячемильными пространствами Атлантики, и даже шок, вызванный потоплением “Lusitania”, не привел к немедленному началу войны между Германией и США.

В результате в течение еще почти 2 лет служба “Саут Каролины” представляла собой уже привычную рутину, состоявшую из весенних учений в заливе Гуантанамо, летних маневров у Ньюпорта и периодических заходов в Филадельфию для мелких ремонтных работ. Постепенно увеличивалась площадь мостиков, на них устанавливалось прикрытие от непогоды. Слишком маленькая и тесная боевая рубка была заменена на значительно более просторную. Несколько ниже уровня дымовых труб на решетчатых мачтах были установлены “противоторпедные посты” – специальные платформы восьмиугольной формы для наблюдателей, а над ними прожекторные площадки. Как и на всех остальных линкорах, в этот период на опорах массивных шлюпочных кранов были смонтированы площадки с 76-мм зенитными орудиями.

Даже вступление США в первую мировую войну 6 апреля 1917 г. поначалу не привнесло никаких особых изменений в жизнь и распорядок деятельности флота. К этому времени Британский флот прочно удерживал господство на морях, и единственным, хотя и весьма серьезным неприятным обстоятельством для союзников на море оставалась угроза со стороны германских подводных лодок. Американские линкоры не могли оказать англичанам непосредственного содействия в борьбе с подводной угрозой. Поэтому до конца лета 1918 г. “Саут Каролина” продолжал обычную боевую подготовку у восточного побережья США, и лишь 9 сентября 1918 г. линкор был включен в состав эскорта конвоя, направляющегося во Францию. Однако до европейских вод линкор не дошел – неделю спустя, согласно плану, он передал в океане конвой другому эскорту и вернулся в США. После короткого ремонта в Филадельфии корабль продолжил артиллерийские учения. За этим занятием его и застала новость о Перемирии, заключенном 11 ноября между странами Антанты и Германией. Теперь основной задачей флота стало возвращение американских войск из Европы на родину. Для скорейшего решения этой проблемы флот задействовал большие силы, включая линейные корабли. С середины февраля до конца июля “Саут Каролина” совершил 4 трансатлантических похода в Брест, доставив домой в общей сложности более 4 тысяч американских солдат.

Линейный корабль “Саут Каролина" (Наружный вид и вид сверху. 1916-1917г.)

Внешний вид корабля мало изменился со времени вступления в строй: установлены двльномеры на крышах башен и боевой рубки, увеличена высота стенег, расширен грот-марс.

Как и другие линкоры, вернуашись домой, “Саут Каролина” прошел через серию ремонтов и небольших модернизаций на верфях “Норфолк Нэйви Ярд” и “Филадельфия Нэйви Ярд” с целью учета уроков минувшей войны. В числе прочих работ была усилена броневая защита крыш башен и боевой рубки. Ознакомление американских артиллеристов с английской системой управления огнем также позволило провести целый ряд усовершенствований. Были существенно модернизированы системы и приборы управления огнем, как во внутренних помещениях, так и на топах мачт. В результате площадки на топах мачт стали массивнее и получили легкое прикрытие, правда, в основном от непогоды. В боевой рубке установили целеуказатели, работавшие по принципу британских приборов “follow the pointer”, т.е. “слежение за указателем”. Эти приборы служили для передачи целеуказания в башни, и при движении визира в каждую башню автоматически передавался нужный угол горизонтальной и вертикальной наводки. Такие же модернизации были проведены в этот период на однотипном линкоре “Мичиган”, а также на линейных кораблях “Норт Дакота”, “Юта”, “Вайоминг” и “Нью Йорк”. Как и на этих линкорах, количество 76-мм зенитных орудий увеличили до четырех. В то же время число противоминных орудий сократили до 14, т.к. они отнимали часть весового резерва, а их эффективность против новых эсминцев при 76-мм калибре была сомнительна.

В начале лета 1920 г. корабль принял на борт в Аннаполисе курсантов Военно-Морской академии и 5 июня вышел в дальний учебный поход. Пройдя Панамский канал, линкор вышел в Тихий океан и направился к Гавайским островам. После захода в Пирл-Харбор “Саут Каролина” вернулся к западному побережью США, где посетил Сиэттл, затем Сан-Франциско и Сан-Диего. Выйдя из Сан-Диего 11 августа, он вновь прошел Панамский канал и вернулся в Аннаполис 2 сентября. Отсюда корабль направился в Филадельфию, где прошел очередной ремонт.

После разгрома Германии главным потенциальным противником США стала Япония, и американские линкоры все чаще стали появляться на Тихом океане, но “Саут Каролина” в этот период продолжал числиться в составе Атлантического флота. В начале апреля 1921 г. корабль совершил учебный поход в Вест-Индию, к острову Кулебра, после чего до конца весны действовал в Чесапикском заливе. 29 мая в Аннаполисе линкор принял на борт новую партию кадет, с которыми совершил еще один дальний учебный поход – на этот раз в европейские воды, посетив Христианию (ныне Осло) и Лиссабон. Учебный поход завершился маневрами в заливе Гуантанамо. 30 августа корабль прибыл в Аннаполис, где высадил кадет, и направился в Филадельфию, куда и прибыл на следующий день.

Окончание войны и пацифистские настроения в обществе вызвали сокращение ассигнований, выделяемых флоту, и 15 декабря 1921 г. в Филадельфии “Саут Каролина” был выведен в резерв. В 1922 г. в Вашингтоне было подписано известное соглашение по разоружению между ведущими морскими державами, предусматривавшее значительное сокращение линейных флотов. В соответствии с условиями этого договора, 10 ноября 1923 г. “Саут Каролина” был исключен из списков флота и 24 апреля 1924 г. в возрасте 16 лет продан на слом. 26 мая, перед началом окончательной разборки, “Саут Каролина” (уже без артиллерии главного калибра и со снятыми верхними частями мачт) был использован для испытания новой конструкции противоторпедных булей, предназначенных для модернизации линкоров, “переживших” Вашингтонский договор.

На правом борту в районе миделя была закреплена секция, имитирующая отрезок булей, разработанных для будущей модернизации угольных дредноутов, а на левом борту – аналогичная конструкция, моделирующая будущие були новых линкоров с нефтяными котлами. Кроме того, внутри корпуса позади прикрепленных секций были установлены переборки, имитирующие улучшенное разделение на отсеки – такую перепланировку намечалось осуществить при будущей модернизации дредноутов. После завершения работ “Саут Каролину” отбалластировали так, чтобы его осадка равнялась 8,57 м – именно такой должна стать осадка модернизированных линкоров.

Испытания проводились в акватории верфи “Филадельфия Нэйви Ярд”. У борта на глубине 4,6 м подрывались заряды мощностью 182 кг TNT, имитирующие боезаряды существующих и перспективных торпед. По окончании испытаний “Саут Каролину” отправили на разборку. Так, “под занавес”, старому линкору удалось поспособствовать продлению жизни несколько более “молодых” собратьев.

ВВ-27 “Мичиган”

Второй линейный корабль-дредноут флота Соединенных штатов “Мичиган” (ВВ 27) по срокам постройки несколько опередил ВВ 26. 17 декабря 1906 г. “Мичиган” был заложен на верфи “Нью-Йорк Шипбилдинг” в Кэмдене, штат Нью-Джерси. Корабль спустили на воду 26 мая 1908 года; его крестной матерью была мисс Ф.В. Брукс, дочь Секретаря флота Трумэна Ньюберри. Корабль вошел в состав флота 4 января 1910 г. Его первым командиром стал кэптен Н.Р. Ушер.

До 7 июня 1910 г. “Мичиган”, зачисленный в состав Атлантического флота, проходил испытания у Восточного побережья США и в Карибском море – экипаж осваивал новый корабль. Затем, выйдя из Нью-Йорка 29 июля, линкор направился на свои первые боевые учения, а 2 ноября, приняв все виды снабжения, вышел из Бостона в первый дальний поход в европейские воды. Посетив Портлэнд и Шербур (8 декабря), корабль 30 декабря отправился в обратный путь через Атлантику и 10 января 1911 г. прибыл в залив Гуантанамо. Отсюда он пошел на север и 14-го отдал якорь в Норфолке. Результаты испытаний были, в общем, те же, что и у “Саут Каролины”. Основные претензии относились к качке, тяжелой и с большими размахами. Командир “Мичигана” докладывал, что корабль раскачивается сильнее, чем “Кирсардж” и ’’Иллинойс”, на которых ему приходилось служить ранее. Однако прочих серьезных дефектов и особенных слабостей конструкции выявлено не было.

Затем пошли обычные будни боевой подготовки. Более полутора лет линкор проводил всевозможные учения и тренировки у Атлантического побережья, как самостоятельно, так и в составе Атлантического флота, периодически заходя в базы Восточного побережья для отдыха экипажа, приема снабжения и мелких ремонтных работ. Наконец 15 ноября 1912 г. “Мичиган”, пройдя мыс Вирджиния, направился в Мексиканский залив – правительство США сочло, что положение в Мексике требует внушительного “представительства” американского флота вблизи места событий. Поход, однако, не был продолжительным. Зайдя по пути в Пенсаколу, Нью-Орлеан и Галвестон, линкор прибыл в Вера-Крус 12 декабря и уже через 2 для направился домой, прибыв на Хэмптонский рейд 20-го. После этого корабль продолжил боевую подготовку вблизи баз Атлантического побережья, пока летом обострение положения в Мексике и угроза интересам США вновь не потребовали присутствия американских линкоров. Выйдя 6 июля 1913 г. из Куинси (штат Массачусетс), “Мичиган” 15 июля пришел в Тампико. В октябре 1913 г. в результате переворота власть в Мексике захватил Викториано Хуэрта, который попытался стать диктатором на всей территории страны, подавив сопротивление различных группировок. Однако уже сам факт переворота, в результате которого Хуэрта пришел к власти, отвратил от его режима идеалистическое правительство президента Вильсона. В результате служба “Мичиган” в мексиканских водах затянулась, и дредноут вернулся в Нью-Йорк лишь 13 января нового, 1914 г.

20 января корабль зашел на верфь “Бруклин Нэйви Ярд” для мелкого ремонта, и уже 14 февраля вновь направился в кубинские воды. На этот раз поход не был продолжительным, и 19 марта корабль вернулся на Хэмптонский рейд. Но вскоре вновь обострилось положение в Вера-Крус, где положение небольших американских сил в случае серьезных беспорядков могло стать угрожающим. Поэтому уже 16 апреля “Мичиган” принял на борт батальон морской пехоты и спешно направился на юг.

Прибыв в Вера-Крус 22 апреля и высадив на берег морских пехотинцев, линкор остался у мексиканского побережья на случай, если потребуется серьезная поддержка для небольших оккупационных сил, и направился домой лишь 20 июня. Когда 11 октября 1914 г. после межпоходового ремонта и отдыха экипажа линкор вновь вышел в море, в Европе уже шла первая мировая война.

Нейтралитет США еще 2 с половиной года позволял американскому флоту заниматься плановой боевой подготовкой практически в обычном режиме, периодически проходя плановые ремонты и небольшие модернизации. Так, была увеличена площадь мостиков, боевую рубку заменили на более просторную. Корабль впервые получил зенитную артиллерию в виде двух 76-мм орудий на площадках, смонтированных на опорах шлюпочных кранов. Сами шлюпки, как и на других линкорах, постепенно снимались и заменялись на оборудование военного времени – спасательные плоты, которые крепились в различных местах на надстройках и башнях линкора. На решетчатых мачтах, как и на “Саут Каролина”, были установлены восьмиугольные “противоторпедные посты” и прожекторные площадки.

“Мичиган"после вступления в строй (вверху) и в годы первой мировой войны

Самым примечательным эпизодом этого периода службы линкора стал инцидент, произошедший во время учебных стрельб в сентябре 1916 г. Снаряд, выпущенный из левого орудия башни главного калибра №2, взорвался сразу после выхода из канала ствола. Осколки снаряда пробили палубу полубака, были повреждены надстройки и палубное оборудование, а также некоторые элементы носовой ажурной мачты. Верфь “Филадельфия Нэйви Ярд” произвела срочный ремонт линкора, но последствиям этого инцидента еще предстояло сказаться в будущем, причем самым неприятным образом…

6 апреля 1917 г. война началась и для США. Включенный в состав 2-й эскадры линейных кораблей, “Мичиган” участвовал в операциях по эскортированию конвоев, не прекращая тренировочных выходов в море для артиллерийской практики и “оморячивания” новобранцев, с началом мобилизации хлынувших на флот. Однако в 1918 г. спокойное течение уже привычной рутины было прервано случаем поистине уникальным. Возможности такого случая многие специалисты не допускали в принципе, а некоторые давно ожидали. Во всяком случае, до сих пор ничего подобного не происходило (как, впрочем, не произошло и впоследствии).

Ночью 15 января линкор находился в море с Атлантическим флотом, недалеко от мыса Гаттерас. Погода была штормовая, и “Мичиган” испытывал стремительную, с большими размахами бортовую качку. Такое поведение на волне при некоторых условиях и ранее отличало корабли этого типа, но в этот раз, видимо, условия были особенно неблагоприятными, и ажурная фок-мачта корабля начала деформироваться. Личный состав верхних боевых постов успел спуститься вниз, и в этот момент фок-мачта в самом узком месте, сразу над противоторпедной платформой, не выдержала и “сложилась”, согнувшись на левый борт. Пост управления стрельбой со всем оборудованием рухнул за борт, а конструкции мачты превратились в неузнаваемую мешанину из металлических прутьев и снастей, загромоздившую и опутавшую надстройки в районе боевой рубки. При этом погибло 6 человек и 13 было ранено, из них 5 тяжело. На следующий день, войдя в Норфолк, линкор передал раненых на госпитальное судно “Solace” и 22 января прибыл на верфь “Филадельфия Нэйви Ярд” для ремонта.

Комиссия, созданная для расследования аварии, обнаружила, что причина в значительной мере заключалась в неудачно проведенной переделке мачты. Вначале, при постройке корабля, эта мачта была смонтирована поверх штурманского поста. Затем в ходе одного из ремонтов этот пост демонтировали, но соответствующую переделку мачты произвели без достаточно детальных расчетов прочности. В результате в ее опорах появились места опасной концентрации напряжений. Ситуацию усугубило недавнее повреждение некоторых элементов мачты при преждевременном разрыве 305-мм снаряда во время учебных стрельб. При расследовании выяснилось, что ремонт был сделан довольно поверхностно, и прочность мачты в полной мере восстановлена не была. В эту штормовую ночь еще три корабля 2-й линейной эскадры также имели неприятности с этими мачтами, хотя сами ажурные конструкции и устояли, но тяжелые топы мачт с оборудованием управления стрельбой были потеряны, и именно с этого случая структурная прочность решетчатых мачт была в американском флоте поставлена под вопрос. На самом “Мичигане” разрушенная мачта ремонту не подлежала, и вместо нее была установлена новая, немного отличающаяся по форме от прежней.

Линейный корабль “Мичиган” Повреждения фок-мачты после шторма. 1918 г.

“Мичиган” вышел из ремонта в начале апреля и до конца войны занимался боевой подготовкой в Чесапикском заливе. В конце декабря он присоединился к огромному флоту боевых и транспортных судов, задачей которого было как можно скорее вернуть на родину из Европы американские войска. Линкор совершил 2 трансатлантических похода – с 18 января по 3 марта и с 18 марта по 16 апреля 1919 г., перевезя через океан домой 1052 военнослужащих.

В мае – июне “Мичиган” прошел очередной ремонт и модернизацию в Филадельфии. Была усилена броневая защита крыш башен и боевой рубки, модернизированы системы и приборы управления огнем, как на “Саут Каролина”, включая установку в боевой рубке целеуказателей “follow the pointer” для артиллерии главного калибра, увеличили площадь открытых мостиков. Площадки на топах мачт с новыми приборами управления огнем стали массивнее и получили легкое прикрытие от непогоды. Часть противоминных 76-мм орудий была демонтирована из-за малой эффективности, а также для снижения перегрузки. В то же время количество 76-мм зенитных орудий увеличили до четырех.

После модернизации дредноут вернулся к обычным учебным походам в Атлантике. В соответствии с программой послевоенных сокращений флотского бюджета, 6 августа 1919 г. линкор вывели из состава действующего флота. Переведенный в резерв первой очереди, “Мичиган” до конца года простоял в акватории верфи “Филадельфия Нэйви Ярд”. Однако уже в начале следующего 1920 г. его вновь ввели в строй, и, впервые в своей биографии, в составе эскадры он побывал на Тихом океане, посетив Гонолулу 7 марта 1920 г. Вернувшись через Панамский канал в Атлантику, 19 мая 1920 г. “Мичиган” прибыл в Аннаполис, чтобы взять на борт очередную партию кадет Военно- морской Академии для учебного похода. Выйдя в море, линкор направился на юг, и, пройдя Панамским каналом, 3 июля прибыл в Гонолулу. Затем линкор направился обратно на восток, и, посетив основные базы и порты Западного побережья, вновь прошел через Панамский канал. Зайдя но пути в залив Гуантанамо, корабль вернулся домой к концу лета, и 5 сентября был выведен в резерв в Филадельфии. В следующем году дредноут вновь вошел в действующий флот. 4 апреля 1921 г. он вышел в учебный поход в Карибское море, и, вернувшись 23 апреля на Хэмптонский рейд, стал готовиться к новому учебному походу с кадетами Военно-морской академии. Прибыв в Аннаполис 18 мая, корабль принял на борт кадет, и 4 июня вышел в дальний поход в европейские воды. Выполнив учебную программу и посетив с визитами Христианию, Лиссабон и Гибралтар, “Мичиган” направился домой, прибыв (через Гуантанамо) на Хэмптонский рейд 11 августа.

Последний поход линкора состоялся через три недели – 31 августа он вышел из устья реки Делавэр в Филадельфию и прибыл туда 1 сентября, после чего был поставлен на отстой, а 11 февраля 1922 г. исключен из состава действующего флота. В соответствии с условиями Вашингтонского соглашения, вместе с 4 другими линкорами “Мичиган” следовало вычеркнуть из списков флота, что и было выполнено 10 ноября 1923 г. В течение 1924 г. пять линейных кораблей, включая и “Мичиган” разобрали на металл на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”, и материалы от их корпусов были проданы четырем литейным заводам.

Линейный корабль “Мичиган”. Филадельфия 1919 г.

Линейный корабль “Делавер” (Наружный вид и вид сверху. 1910 г.)

ВВ-28 “Делавер”

Линейный корабль “Делавер” (ВВ-28) заложили 11 ноября 1907 г. в Ньюпорте, на верфи “Ньюпорт Ньюс Шипбилдинг энд Драй Док”. 6 февраля 1909 г. корабль был окрещен миссис А.П. Кэхэлл, племянницей губернатора штата “Делавер”, и по окончании достройки передан флоту 4 апреля 1910. Первым командиром корабля стал кэптэн С.А.Гоув.

Испытания показали, что новый корабль обладает хорошей мореходностью и достаточно легко управляется. В качестве недостатка отмечалось, что носовые 127-мм орудия, во-первых, сильно заливались даже в тихую погоду, а во-вторых, на ходу их спонсоны зарывались в носовую волну, что приводило к сильному брызгообразованию и потерям мощности. Поэтому очень скоро во время плановых заходов на верфи эти орудия сняли, а их порты заделали.

Закончив цикл испытаний, с 3 по 9 октября 1910 г. новый линкор посетил Уилмингтон (штат Делавэр), где ему был вручен, как подарок от штата, серебряный сервиз. 1 ноября 1910 г. “Делавер” в составе 1 дивизии линейных кораблей Атлантического флота покинул Хэмптонский рейд, впервые направляясь через океан в Европу. Линкор посетил с визитом британскую базу Уэймут, затем Шербур и вновь пересек Атлантику для проведения учений в заливе Гуантанамо. 7 января на корабле произошла авария – взрыв котла, в результате которой погибло 8 человек, и было повреждено оборудование котельного отделения. 18 января корабль вернулся в Нью-Йорк и стал в ремонт.

Линейный корабль “Делавер". Октябрь 1912 г.

Линейный корабль “Делавер" (Наружный вид в районе миделя. 1913 г.)

Вскоре дредноуту выпало совершить еще один, весьма необычный дальний поход. В США скончался министр чилийского правительства Круз. В соответствии с “доктриной Монро” американцы активно стремились к укреплению отношений с южными соседями, развивая торговлю и оказывая им различные знаки внимания. Поэтому было решено доставить на родину тело чилийского министра на борту новейшего линкора, и для выполнения этой миссии назначили “Делавер”. Корабль вышел в море 31 января, и, зайдя по пути в Рио-де- Жанейро и Пунта-Аренас, достиг места назначения – Вальпараисо. Линкор вернулся в Нью-Йорк 5 мая, но уже 4 июня снова вышел в дальний поход – на этот раз опять в Англию, в Портсмут, где с 19 по 28 июня представлял США на международном военно-морском параде по случаю коронации короля Георга V.

В период с 1912 по 1917 г. “Делавер” самостоятельно и в составе эскадр Атлантического флота проводил боевую подготовку, активно участвуя в различных маневрах, упражнениях и тренировках. В частности, корабль принимал участие в специальных экспериментальных стрельбах, проводимых на полигоне Линнхэйвен Роадс, а также торпедных стрельбах у Рокпорта и Провинстауна. Эскадренные учения обычно проходили южнее, в кубинских водах. Летом корабль принимал на борт кадет Военно-морской академии в Аннаполисе и ходил с ними в длительные учебные походы, для “оморячивания”. 14 октября 1912 г. линкор участвовал в смотре и параде флота, который принимали президент Тафт и министр ВМС.

В 1913 г. “Делавер” вновь пересекал Атлантику, посетив с визитом Вилльфранш (Франция). В 1914 г. и в 1916 г., вместе с линейными кораблями “Вайоминг” и “Юта”, “Делавер” совершал походы к Мексиканскому побережью и в Вера-Крус, для защиты американских граждан и их собственности в периоды обострения политических беспорядков в Мексике.

С получением известия о начале войны в Европе

“Делавер” прервал учения в карибских водах и вернулся на Хэмптонский рейд, где продолжил интенсивное обучение артиллерийских расчетов и всех корабельных специалистов, находясь в постоянной готовности к началу боевых действий. Периодически корабль проходил ремонты и подвергался небольшим усовершенствованиям. Так, на линкор установили зенитную артиллерию из двух 76-мм орудий на площадках поверх опор шлюпочных кранов. Шлюпки, как и на других кораблях, постепенно снимались, вместо них устанавливались спасательные плоты. На носовой решетчатой мачте был установлен восьмиугольный “противоторпедный пост” с прикрытием от непогоды, изменилось расположение прожекторов.

Пока США сохраняли нейтралитет, “Делавер” в составе флота продолжал обычную боевую подготовку. Но 6 апреля 1917 г. Соединенные Штаты наконец вступили в войну, и американские линейные корабли стали готовить к отправке в Англию, на помощь Г ранд Флиту. При этом первыми “кандидатами” для похода в европейские воды были дредноуты с угольным отоплением котлов, поскольку из-за германской подводной блокады в Британии не хватало жидкого топлива. Завершив всю необходимую подготовку, 25 ноября 1917 г. “Делавер” в составе 9-й дивизии покинул рейд Линнхэйвен. Выдержав жестокий зимний шторм в Северной Атлантике, 14 декабря “Делавер” присоединился к британским силам в Скапа Флоу. Американские линейные корабли, составившие отдельную, 6-ю эскадру Гранд Флита, приступили к совместным боевым учениям и всевозможным тренировкам с британскими линейными эскадрами.

Линейный корабль “Делавер” в годы первой мировой войны

Линейный корабль “Делавер” (Наружный вид в районе миделя. 1920 г.)

Первый боевой выход 6-ой эскадры имел место 6-10 февраля 1918 г., когда американские дредноуты осуществляли прикрытие восьми британских эсминцев, эскортировавших крупный конвой в порты Норвегии. 8 февраля, патрулируя у Ставангера, “Делавер” был дважды атакован германской подводной лодкой. Однако оба раза бдительность вахты и умелое маневрирование позволили линейному кораблю уклониться от торпед.

В марте и апреле “Делавер” участвовал еще в двух выходах для прикрытия конвоев, а 24 апреля линкор в составе Гранд Флита вышел в море для усиления британской 2-й эскадры линейных крейсеров, эскортировавших очередной конвой и ожидавших атаки главных сил германского Флота Открытого Моря. Однако кратковременный контакт с немцами имели лишь корабли передового охранения, и для “Делавера” так и не представилось возможности открыть огонь.

С 30 июня по 2 июля 1918 г. 6-я эскадра в сопровождении дивизиона британских эсминцев находилась в море, прикрывая американские минные заградители, осуществлявшие постановку Северного барража – грандиозного минного заграждения, фактически перекрывавшего все Северное море.

22 июля в Розайте состоялся королевский смотр Гранд Флита, в ходе которого американскую эскадру посетил король Георг V. Это был последний эффектный эпизод полугодового участия “Делавера” в войне – 30 июля в Англию ему на смену прибыл линейный корабль “Арканзас”, и “Делавер” отправился домой, прибыв на Хэмптонский рейд 12 августа. Здесь корабль оставался до 11 ноября, дня, когда в Европе было объявлено перемирие, а уже на следующий день его отправили для планового ремонта на верфь “Бостон Нэйви Ярд”.

Завершив ремонтные работы, 11 марта 1919 г. линейный корабль присоединился к Атлантическому флоту для маневров в кубинских водах. Дредноут вернулся в Нью-Йорк 14 апреля, после чего принял участие еще в нескольких учебных выходах флота, а 28 апреля на Хэмптонском рейде был проведен Президентский смотр.

“Делавер” в Гуантанамо. Куба, январь 1920 г.

После этого линкор включился в обычную рутину мирного времени, состоявшую из походов, учений и периодических плановых ремонтов и модернизаций. Часть усовершенствований была следствием знакомства американцев с британским опытом и практикой управления огнем. Так, на корабле были установлены указатели дистанции “range clocks”, а на бортах концевых башен главного калибра были нанесены указатели направления на цель – “deflection scales”. Впервые появившись на линкорах, действовавших в Европе в составе Гранд Флита, эти усовершенствования затем быстро распространились на все крупные корабли США.

В 1919 г. на корабле произвели ряд новых усовершенствований с целью учета опыта минувшей войны. Как и на других дредноутах, была усилена броневая защита крыш башен и боевой рубки, модернизированы системы и приборы управления огнем, увеличена площадь открытых мостиков. Топы мачт с новыми приборами стали крупнее, приобрели четырехугольную в плане форму и получили прикрытие от плохих погодных условий.

В сентябре 1919 г. приняли решение снять все противоминные 127-мм орудия, находившиеся ниже верхней палубы, кроме двух в кормовом каземате. Планировалось вскоре установить взамен новую противоминную артиллерию в двухорудийных башнях на верхней палубе. Новая противоминная батарея должна была иметь значительно лучшее управление огнем и большие углы обстрела. Однако разработка этих башен быстро столкнулась с серьезными трудностями, и уже 22 ноября последовало решение установить все орудия на прежние места, что и сделали в начале 1920 года. Количество 76-мм зенитных орудий увеличили с двух до четырех.

В этот период линкор активно участвовал в обеспечении морской практики кадет Военно-морской академии. Корабль совершил два учебных похода с кадетами. Первый поход продолжался с 5 июня по 31 августа 1922 г.; “Делавер” заходил в Колон, на Мартинику и в другие порты Карибского моря, а затем посетил с визитом Галифакс. Во время второго похода, с 9 июля по 29 августа 1923 г., он вновь пересек Атлантику и нанес визиты в Копенгаген, Гринок, Кадис и Гибралтар.

Этот поход был для линкора последним, поскольку в соответствии с недавно подписанным Вашингтонским соглашением 4 американских линейных корабля, в том числе и “Делавер”, должны исключить из состава флота. 30 августа 1923 г. “Делавер” вошел в акваторию верфи “Норфолк Нэйви Ярд”, и его экипаж после соответствующей церемонии перешел на только что законченный постройкой линейный корабль “Colorado” (ВВ-45) – сверхдредноут с 406-мм артиллерией, который и заменил “Делавер”.

В сентябре “Делавер” перевели на верфь “Бостон Нэйви Ярд”. 10 ноября 1923 г. его исключили из состава флота. После этого началось разоружение и демонтаж ценного оборудования, и 5 февраля 1924 г. линкор продали на слом.

Линейный корабль “Двлаавр” (Наружный вид. 1921 г.)

ВВ-29 “Норт Дакота”

Линейный корабль “Норт Дакота” (ВВ-29) заложили 16 декабря 1907 г. на верфи “Фор Ривер Шипбилдинг Компани” в Куинси, штат Массачусетс спустили на воду 10 ноября 1908 г. Его крестной матерью была мисс Мэри Бентон. По окончании достройки на плаву 11 апреля 1910 г. в Бостоне дредноут был принят в состав американского флота. Первым командиром корабля стал коммандер Чарльз П. Планкетт.

Как и первые три американских дредноута, первые годы “Норт Дакота” провел в составе Атлантического флота, время от времени уходя в дальние походы, а большую часть времени занимаясь боевой подготовкой и участвуя в учениях флота у Восточного побережья США и в Карибском море. В свой первый трансатлантический поход линкор вышел 2 ноября 1910 г. Посетив порты Англии и Франции, корабль вернулся к берегам США, чтобы принять участие в серии зимних и весенних маневров флота в карибских водах. Летом 1912 г. линкор совершил учебный поход вдоль побережья Новой Англии с кадетами Военно- морской академии.

1 января 1913 г. “Норт Дакота” участвовал в почетном эскорте бразильского корабля “Natal”, доставившего в Нью-Йорк тело умершего в Бразилии посла США У.Рейда, а летом 1913 г. вновь совершил учебный поход с кадетами Военно-морской академии вдоль Восточного побережья США.

Весной 1914 г. гражданская война в Мексике привела к обострению отношений с США, и для защиты своих граждан и их собственности “Норт Дакота” направили в мексиканские воды.

Дредноут прибыл в Вера-Крус 26 апреля 1914 г., через 5 дней после высадки в городе американских оккупационных сил. В последующие месяцы корабль нес службу у мексиканского побережья, пока к власти в Мексике не пришло более стабильное правительство. После этого линкор вернулся в Норфолк 16 октября, когда в Европе уже шла война.

Последующие 2 с половиной года “Норт Дакота” в составе линейных эскадр Атлантического флота проводил интенсивную боевую подготовку у Восточного побережья США, в основном вблизи Нью-Йорка. Особое внимание уделялось тренировке артиллерийских расчетов и подготовке корабельных специалистов различного профиля, поскольку война в Европе вызвала к жизни целый ряд обширных кораблестроительных программ, и численность флота быстро возрастала. В 1917 г. корабль прошел обширную модернизацию с заменой силовой установки. На линкоре установили зенитную артиллерию – два 76-мм орудия на площадках поверх опор шлюпочных кранов. На носовой решетчатой мачте установили восьмиугольный “противоторпедный пост”, изменили расположение прожекторов, увеличили число и мощность радиостанций.

“Норт Дакота”на стапеле

Линейный корабль “Норт Дакота” в годы первой мировой войны

Вступление США в первую мировую войну в апреле 1917 г. застало линкор в Чесапикском заливе, где он проводил артиллерийские стрельбы. Как и на других дредноутах, на “Норт Дакота” провели соответствующие “мобилизационные” мероприятия – уменьшили количество горючих материалов на борту, большую часть шлюпок сняли и установили спасательные плоты и т.п. Однако “Норт Дакота” не был отправлен в Скапа Флоу, и вместе с новейшими нефтяными линкорами остался нести службу у побережья Новой Англии, периодически проходя ремонты и небольшие модернизации на верфях. В 1918-1919 гг.. на корабле, как и на однотипном “Делавере”, произвели ряд усовершенствований для учета опыта минувшей войны. Модернизация включала усиление броневой защиты крыш башен и боевой рубки, установку новых систем и приборов управления огнем, увеличение площади открытых мостиков. Топы мачт с новыми приборами, как и на “Делавере”, стали крупнее, приобрели четырехугольную форму и получили прикрытие от непогоды. В боевой рубке, по опыту англичан, установили приборы целеуказания для башен главного калибра. Количество 76-мм зенитных орудий увеличили до четырех.

Как и на других линкорах, в сентябре 1919 г. было принято решение снять все противоминные 127- мм орудия, находившиеся ниже верхней палубы, кроме двух в кормовом каземате. Взамен планировали установить новую противоминную артиллерию в двухорудийных башнях на верхней палубе. Но очень скоро разработка этих башен столкнулась с серьезными трудностями, и уже в ноябре последовал приказ установить все орудия на прежние места.

Линейный корабль “Норт Дакота”. 1920 г.

Линейный корабль “Норт Дакота” (Наружный вид. 1920г.)

Осенью 1919 г. “Норт Дакота” вновь направился через Атлантику в Европу – 13 ноября он вышел из Норфолка, чтобы доставить на родину тело умершего в США итальянского посла. Выполнив эту печальную миссию, линкор совершил поход по Средиземному морю, посетил Афины, Константинополь, Валенсию и Гибралтар, после чего вышел в обратный путь, чтобы успеть принять участие в ежегодных весенних маневрах флота в Карибских водах.

Следующий год корабль провел у Восточного побережья, занимаясь боевой подготовкой и периодически заходя на верфи для мелкого ремонта. Летом 1921 г. он принимал участие в обеспечении знаменитых опытов армии и флота по бомбардировке с воздуха трофейных германских кораблей у мыса Вирджиния, когда в результате бомбардировки были потоплены линейный корабль “Остфрисланд” и крейсер “Франкфурт”. Корабли стояли неподвижно, не вели зенитный огонь, не уклонялись от бомб и, не имея экипажей, не боролись за живучесть, а потому быстро пошли ко дну, что произвело большое (и не вполне оправданное – по указанным причинам) впечатление на общественность.

Следующие два года корабль провел в маневрах с линейным флотом, которые на лето прерывались дальними учебными походами с кадетами Военно-морской академии в Аннаполисе. Особенно насыщен визитами был поход 1923 г., когда линкор посетил Скандинавию, Шотландию и Испанию. Однако биография корабля близилась к завершению. В 1922 г. по Вашингтонскому соглашению о сокращении морских вооружений в списки кораблей, подлежащих исключению, попал и “Норт Дакота”.

22 ноября 1923 г. в Норфолке линейный корабль “Норт Дакота” был выведен из состава действующего флота. Но поскольку относительно новый корпус, механизмы и системы находились в хорошем состоянии, решили не разбирать его сразу на металл, а использовать в качестве радиоуправляемого корабля- мишени для тренировки артиллеристов и летчиков. Благодаря турбинной установке “Норт Дакота” лучше подходил для этого, чем однотипный “Делавер”. Схема переоборудования была уже отработана, поскольку недавно такой же переделке был подвергнут старый броненосец “Айова”.

С корабля сняли вооружение, часть брони и все ненужные приборы и механизмы, переоборудовали котлы под жидкое топливо и установили комплект радиооборудования, позволявшего кораблю совершать довольно сложные и разнообразные маневры по радиокомандам со специально оборудованного эскадренного миноносца. Разумеется, стрельба по столь сложной и дорогой “игрушке” велась учебными снарядами-болванками или снарядами с уменьшенным содержанием взрывчатого вещества, однако вес и энергия «линкоровского» снаряда сами по себе были способны вызвать значительные повреждения, так что жизнь корабля в новом качестве не могла быть долгой.

В последующие несколько лет переоборудованная “Норт Дакота” участвовала во многих учениях флота и авиации. Результаты опыта сочли положительными, поэтому после Лондонского морского соглашения, которое привело линейные силы США к дальнейшему сокращению, по подобной же схеме переоборудовали и линейный корабль ВВ-31 “Юта”, и он заменил изрядно поврежденный многочисленными стрельбами “Норт Дакота”, который 7 января 1931 г. исключили из состава флота, а 16 марта 1931 г. продали на слом. Турбинная установка корабля, смонтированная при модернизации в 1917 г., находилась в хорошем состоянии и избежала повреждений при стрельбах, и при разборке она была сохранена и установлена на линейном корабле “Невада” при его модернизации в 30-х гг.

“Норт Дакота” в Панамском канале.

ВВ-30 “Флорида”

Пятый дредноут флота США “Флорида” (ВВ-30) заложили 9 марта 1909 г. на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”. 12 мая 1910 дочь бывшего губернатора Флориды мисс И.Д. Флеминг разбила традиционную бутылку шампанского о форштевень, и корпус корабля спустили на воду. По окончании достройки на плаву 15 сентября 1911 г. корабль был передан флоту. Его первым командиром стал кэптэн К.С. Кнапп.

После выполнения обширной программы испытаний и индивидуальной боевой подготовки, которая проводилась в Карибском море и у берегов штата Мэн, 29 марта 1912 “Флорида” прибыл на Хэмптонский рейд, чтобы присоединиться к Атлантическому Флоту в качестве флагманского корабля 1-й дивизии линкоров. Следующие два года его жизнь была заполнена теми же заботами и событиями, что и у четырех первых дредноутов. Линейный корабль регулярно участвовал в маневрах флота, учебных стрельбах, совершал летние учебные походы с кадетами Военно-морской академии, заходя во многие порты Восточного побережья и в Карибские воды.

В начале 1914 усилилась политическая напряженность между Соединенными Штатами и лидерами некоторых движений и группировок, ведущих гражданскую войну в Мексике, и американские линкоры направили в мексиканские воды. 16 февраля 1914 г. “Флорида” прибыла в Вера-Крус для поддержки оккупационных сил. В последующие месяцы дредноут нес службу в этом регионе и вернулся в Нью-Йорк в июле, чтобы принять участие в учениях флота. С началом войны в Европе США сохранили нейтралитет, и после первых тревожных недель Атлантический флот фактически вернулся к обычному распорядку деятельности.

“Флорида” в период вступления в строй и времен первой мировой войны

В октябре 1914 г. “Флориду” перевели во 2 дивизию, и в ее составе он продолжал обычную боевую подготовку, периодически посещая верфи для ремонта и небольших модернизаций. Цель этих модернизаций состояла в учете опыта морских боев в Европе, в том объеме, в котором пока еще нейтральные американцы могли получать сведения о нем. Так, было обращено внимание на проблему борьбы с германскими разведывательными цеппелинами и самолетами, с которой столкнулся английский флот. В результате на всех американских дредноутах, включая “Флориду”, появилась зенитная артиллерия. Ее состав и размещение были стандартными – 2 76-мм зенитных орудия устанавливались на площадках в верхней части оснований шлюпочных кранов.

Когда в апреле 1917 г. Соединенные Штаты вступили в войну, “Флорида” прервал упражнения в Чесапикском заливе и стал готовиться к дальнему походу. В составе 9-й дивизии линейных кораблей “Флорида” должен был отправиться через Атлантику, на Оркнейские острова, чтобы в Скапа Флоу присоединиться к британскому Гранд Флиту. 7 декабря 1917 г. линкор прибыл в Англию и приступил к совместным учениям с Гранд Флитом в составе 6-й эскадры, которую сформировали из вновь прибывших американских линейных кораблей. До конца войны “Флорида” совершил несколько боевых выходов в составе Гранд Флита, но не имел огневого контакта с противником. Единственный раз “Флорида” встретился с германскими линкорами 20 ноября 1918, когда вместе с английскими линейными кораблями 6-я эскадра участвовала в эскортировании германского Флота Открытого Моря, который шел интернироваться в Ферт-оф-Форт.

12-13 декабря 1918 г. “Флорида” осуществлял сопровождение лайнера “George Washington”, на котором Президент США Вудро Вильсон прибыл в Брест (Франция), после чего дредноут вернулся в США. В конце декабря линкор участвовал в Параде Победы Военно-морского флота на Норт Ривер, в Нью-Йорке, и затем возвратился в Норфолк 4 января 1919, чтобы пройти ремонт. В частности, была усилена броневая защита крыш башен и боевой рубки. Знакомство американских офицеров с английской практикой управления огнем также дало богатую пищу для дискуссий и усовершенствований. Были модернизированы системы и приборы управления огнем как во внутренних помещениях, так и на топах мачт. В результате площадки на топах мачт стали массивнее и получили легкое прикрытие, правда, в основном, от непогоды. На решетчатых мачтах, как и на других дредноутах, были установлены восьмиугольные “противоторпедные посты” с прикрытием от непогоды. По высоте пост на фок-мачте находился заметно выше кормового.

Линейный корабль “Флорида”в Гуантанамо. Куба, январь 1920 г.

В боевой рубке были установлены приборы для передачи целеуказания в башни главного калибра по принципу британских приборов – “слежение за указателем”, когда при движении визира прибора в башни автоматически передается нужный угол горизонтальной и вертикальной наводки. Такие же модернизации были проведены в этот период на линкорах “Мичиган”, “Саут Каролина”, “Норт Дакота”, “Юта”, “Вайоминг” и “Нью Йорк”.

В мае 1919 г. “Флорида” совершил поход к Азорским островам и принял участие в метеорологическом обеспечении первого группового перелета через Атлантику, совершенного в том же месяце американскими гидросамолетами. Осенью 1919 г. было принято решение снять все противоминные 127-мм орудия, находившиеся ниже верхней палубы, кроме 4 в кормовом каземате. Расположение этих орудий было признано слишком “мокрым”, чтобы они имели реальную боевую ценность. Как и на остальных дредноутах, проблему надеялись решить путем разработки двухорудийных башен для противоминных орудий, и на палубах линкоров уже подбирали оптимальные места для их установки. Однако скоро выяснилось, что быстро разработать такую башню вряд ли удастся, и программу перевооружения свернули. Уже в декабре 1919 г. последовало распоряжение вернуть все орудия на прежние места, что и было сделано в начале 1920 г. Зенитную батарею удвоили, доведя ее состав до 4 76-мм орудий. Вокруг основания ажурной фок-мачты над боевой рубкой соорудили просторную четырехугольную закрытую рубку. Увеличили и площадь открытых мостиков, которые приподняли по высоте на 2,44 м, чтобы улучшить обзор из рубки.

В августе 1920 г. корабль участвовал в празднествах по случаю юбилея высадки пилигримов в Провинстауне, штат Массачусетс, после чего продолжал регулярно участвовать в учениях флота, время от времени заходя на верфи Восточного побережья для ремонтов. Вашингтонское соглашение, оказавшееся роковым для многих американских линейных кораблей, пощадило “Флориду”, и корабль продолжил службу.

В 1922 г. планировалось провести новую модернизацию. Во-первых, назрел вопрос с переводом угольных линкоров на жидкое топливо. Опыт войны показал преувеличенность опасений, связанных с пожароопасностью нефти. Погрузки угля были утомительной процедурой, отнимавшей у экипажа много сил и времени, а способность корабля поддерживать полный ход зависела от физического состояния кочегаров. На полном ходу, а особенно при наборе хода, за угольными линкорами тянулся густой шлейф тяжелого черного дыма. Этот дым окутывал надстройки и мостики, затруднял пребывание на верхних боевых постах, оседал на линзах оптических приборов. Кроме того, пелена дыма, особенно от нескольких кораблей, сильно ограничивала видимость, что было совершенно недопустимо.

Среди тактиков бытовало мнение, что в Ютландском бою именно дым из труб и от орудийных залпов ограничил видимость настолько, что адмирал Джеллико потерял четкое представление об обстановке и не смог удержать контакт с германским флотом. Кроме отопления котлов, планировалось усовершенствовать башни главного калибра, в частности, увеличив углы возвышения орудий. В декабре Конгресс одобрил проект работ и выделил необходимые средства, и в январе 1923 г. привлеченным фирмам уже были выданы заказы. Однако вмешалась дипломатия, и поступил протест из Англии, так как британское Адмиралтейство сочло проект нарушением статей Вашингтонского договора, и работы заморозили, отложив модернизацию до более благоприятного момента.

Когда в середине 20-х гг. началась обширная программа модернизации американских линейных кораблей, “Флорида” оказался самым старым линкором, подвергнутым коренному обновлению. При работах широко использовались материалы оставшиеся от грандиозной программы наращивания линейных сил, принятой в 1916 г., развернутой по окончании войны и остановленной Вашингтонским договором. Собственно говоря, именно обилие этих материалов, уже заготовленных и частично собранных агрегатов и механизмов сделало возможной столь масштабную программу модернизации линейного флота.

Линейный корабль “Флорида”в начале 20-х гг.

Линейный корабль “Флорида” (Наружный вид. 1921г.)

Важнейшим направлением модернизации стал перевод на жидкое топливо, преимущества которого были очевидны. К тому же благодаря длительной и довольно напряженной службе состояние угольных котлов линкора значительно ухудшилось. Конгресс стремился оттянуть начало работ, стремясь к экономии средств, но к окончательному решению подтолкнули неприятности с котлами угольных линкоров во время зимних маневров 1924 г., когда “Юта” и “Арканзас” не смогли сколько-нибудь длительное время держать ход выше 14 узлов. В результате наконец приняли решение о модернизации всех 6 угольных линкоров, оставшихся после выполнения Вашингтонского соглашения (два – типа “Флорида”, два – типа “Вайоминг” и два – типа “Нью Йорк”). Решение о начале работ утвердили 18 декабря 1924 г.; радикальная модернизация продлилась до 1926 г. и фактически затронула весь корабль, включая и корпусные конструкции.

Для улучшения противоторпедной защиты в подводной части было значительно улучшено подразделение корабля на отсеки, по бортам установили противоторпедные наделки (були). Установили также новые нефтяные котлы высокой паропроизводительности, оставшиеся от нереализованной из-за Вашингтонского соглашения программы наращивания линейных сил флота. Благодаря этой замене, а также удачно спроектированной форме булей, скорость линкора не уменьшилась, управляемость ухудшилась, но все же осталась “в пределах нормы”. Снова усилили горизонтальное бронирование, уменьшили и перестроили противоминную батарею, усилили зенитную и обновили и модернизировали системы управления огнем. Для корректировки огня корабль получил авиагруппу из 3 гидросамолетов и катапульту для их запуска. Была снята ажурная грот-мачта, установлено новое радиооборудование.

Модернизация резко улучшила многие тактикотехнические и эксплуатационные характеристики

“Флориды”, превратив его в современный линейный корабль. Однако не обошлось и без некоторых издержек. Так, после установки громадных булей корабль приобрел избыточную остойчивость, а округлая форма булей создавала меньшее сопротивление раскачиванию, чем прежняя, “прямоугольная” форма миделя. В результате линкор оказался подвержен сильной качке, причем не столько в шторм, сколько на зыби, в особенности, если она шла с кормовых курсовых углов. Особенно скверно было то, что характер раскачивания был нерегулярным и непредсказуемым.

Линейный корабль “Флорида” (Наружный вид, вид сверху и продольный разрез. 1929 г.)

Это свойство не лучшим образом сказывалось на работе систем управления огнем, мешало приемке топлива в море и на открытых стоянках, раздражало и утомляло экипаж. В виде «противоядия», наряду с новыми скуловыми килями, установили дополнительные секции стабилизирующих килей в носовой и кормовой части, подбирался оптимальный порядок расходования топлива из нефтяных цистерн. Форма нового каземата противоминной батареи, выступающего с бортов и

“опирающегося” на були, вызывала слишком большое брызгообразование, причем фонтаны брызг при ударах волн попадали на верхнюю палубу. Для борьбы с этим явлением на кромках верхней палубы позади каземата установили массивные экраны-отражатели, “отбивающие” брызги вниз.

В последующие годы деятельность корабля проходила, в основном, у Восточного побережья США и включала обычную боевую подготовку, участие в маневрах Атлантического флота (в том числе в качестве флагмана) и летние учебные походы с кадетами Военно-морской академии. Совместно с морской пехотой в Карибском море линкор участвовал в учениях по отработке тактики будущих амфибийных операций. Примечательным событием в его жизни стал дипломатический вояж в южноамериканские и карибские порты, который совершил на его борту государственный секретарь США Р.Лэнсинг.

Счастливо избежав разборки по Вашингтонскому соглашению, “Флорида”, тем не менее, пал жертвой следующего крупного договора о сокращении морских вооружений, – Лондонского Военно-морского Соглашения 1930 г. Во исполнение статей этого соглашения “Флорида” был выведен из боевого состава флота в Филадельфии 16 февраля 1931 г. и после снятия всего ценного оборудования почти сразу продан на слом. Разборка корабля полностью завершилась быстро – к 30 сентября 1932 г.

Линейный корабль “Флорида”после модернизации

ВВ-31 “Юта”

Линейный корабль ВВ-31 “Юта” заложили 15 марта 1909 г. на верфи “Нью-Йорк Шипбилдинг Компани” в Кэмдене, штат Нью-Джерси, спустили на воду 23 декабря 1909 г.; крестной матерью его была мисс Мэри Элис Спрай, дочь губернатора штата Юта Уильяма Спрая. По окончании достройки, 31 августа 1911 г. в Филадельфии корабль приняли в состав флота. Первым командиром корабля стал кэптэн Уильям С. Бенсон.

Испытания нового дредноута проходили, в основном, в районе Хэмптонского рейда. Однако в первом же учебном походе корабль посетил остров Санта Роза, Пенсаколу (штат Флорида), Галвестон (штат Техас), Кингстон и Портлэнд Байт (Ямайка) и залив Гуантанамо – традиционный район, где проводились учения и экипажи осваивали новые корабли. После завершения цикла индивидуальной боевой подготовки, в марте 1912 г. “Юта” вошел в боевой состав Атлантического флота и сразу принял участие в крупных учениях, с артиллерийскими стрельбами и отражением торпедных атак. По окончании учений, с 16 апреля до конца мая корабль находился на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”, где были устранены выявившиеся за время испытаний недочеты и дефекты, и произведены мелкие ремонтные работы.

1 июня корабль вышел из Нью-Йорка и, ненадолго задержавшись на Хэмптонском рейде, 6 июня прибыл в Аннаполис, чтобы взять на борт кадет Военно- морской академии. Через 4 дня корабль вышел в море для большого учебного похода. Пройдя мыс Вирджиния, он вышел в Атлантику и до конца лета крейсировал в океане, не слишком удаляясь от побережья новой Англии. Завершив цикл “оморячивания” кадет, 24 августа линкор доставил их назад, в Аннаполис, после чего ушел в южные воды для учений, в программе которых главное место занимала тренировка артиллерийских расчетов.

В последующие два года такой распорядок деятельности корабля стал обычным. Летом он совершал учебные походы с кадетами из Аннаполиса, а остальное время года проводил боевую подготовку, индивидуально либо в составе дивизий линкоров Атлантического флота. В конце 1913 г. “Юта” прошел ремонт на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”, и 5 января нового, 1914 года вышел в море. После короткой остановки на Хэмптонском рейде линкор ушел на юг, в кубинские воды, чтобы провести учения по торпедной стрельбе и тренировку прислуги малокалиберной артиллерии. Однако в начале февраля обострилась обстановка в Мексике, и линейный корабль был срочно направлен в Вера- Крус. Прибыв туда 16-го февраля, он длительное время крейсировал в виду города, не входя в порт. Лишь 9 апреля линкор ушел в Тампико, приняв на борт несколько сотен беженцев. Однако тут были получены сведения, что в Вера-Крус направляется германский пароход “Ypiranga” с грузом оружия и боеприпасов, предназначенных для диктатора Викториано Хуэрты. “Юта” получил приказ найти судно и вышел в море, но, не встретив парохода, вновь прибыл в Вера-Крус 16-го апреля. Стремясь воспрепятствовать выгрузке оружия, флот США решил высадить в Вера-Крус десант и взять под контроль порт и таможню. По плану, высадка должна была начаться 21 апреля. Во исполнение этого плана с “Юты” был высажен “морской батальон” в составе 17 офицеров и 367 матросов из экипажа корабля, а также корабельный отряд морской пехоты. Вместе с отрядами с других кораблей эти силы сформировали импровизированную “1-ю бригаду Морской Пехоты”, которая блокировала военную контрабанду, занималась поддержанием порядка в городе и защитой американских граждан и их собственности. Эти действия не всегда протекали мирно, и через 2 месяца, к концу операции, 7 членов экипажа линкора заслужили почетные медали (Medal of Honor).

Линейный корабль “Юта" после вступления в строй (вверху) и в декебре 1918 г.

К концу июня “Юта” смог вернуться домой.

Пройдя очередной ремонт на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”, он вернулся к привычной рутине всевозможных учений и маневров у Восточного побережья и в карибских водах. В этот период линкор был оснащен 2 76-мм зенитными орудиями на площадках в верхней части оснований шлюпочных кранов.

До апреля 1917 г. США оставались нейтральной стороной в разразившейся мировой войне, но флот активно вел боевую подготовку в преддверии ожидаемого вступления в войну. После начала “неограниченной подводной войны”, ударившей по американскому судоходству, а особенно после “депеши Циммермана”, посланной германским министерством иностранных дел с целью побудить Мексику к началу войны против США, это становилось вопросом ближайшего времени.

Когда 6 апреля 1917 г. война была объявлена, “Юта” находился на учениях в Чесапикском заливе. Еще более года корабль продолжал службу у Восточного побережья, и лишь 30 августа 1918 г. под флагом командующего Атлантическим флотом вице-адмирала Генри Т. Майо линкор вышел в Англию, для присоединения к Гранд Флиту. В этот период англичан особенно беспокоила возможность прорыва в Атлантику германских тяжелых кораблей для атаки трансатлантических конвоев, и они действовали вместе с английскими, периодически участвуя в боевом патрулировании в Северном море и в ирландских водах. Дредноуты США составили 6-ю эскадру Гранд Флита, под командованием контр-адмирала Томаса С. Роджерса. При этом часть кораблей вместе с английскими линкорами базировалась в Скапа-Флоу, а “Юта”, “Невада” и “Оклахома” на Бэнтри Бэй (Ирландия), представляя собой как бы “вторую линию обороны”. С 8 по 30 ноября “Юта” посетил Вилльфранш (Франция), где 11 ноября его и застало известие о перемирии.

Последовала череда празднеств, по завершении которых “Юта” посетил Портлэнд, а затем вернулся во французские воды. 13 декабря линкор участвовал в почетном эскорте лайнера “George Washington”, на котором прибыл в Брест президент США Вудро Вильсон. На следующий день корабль направился через океан домой и к рождеству 1918 г. прибыл в Нью-Йорк, где простоял до 30 января нового, 1919 г. 7 января в 14.40 линейный корабль приспустил флаг в знак траура по умершему бывшему президенту США Теодору Рузвельту. На следующий день произвел траурный салют в память покойного президента, много сделавшего для развития американского флота.

Вместе с мирными днями вернулась обычная рутина боевой подготовки у берегов Новой Англии и в теплых водах Карибского моря. Время от времени корабль заходил на верфи Восточного побережья для ремонта и небольших модернизаций. Как и на “Флориде”, на линкоре усилили броневую защиту крыш башен и боевой рубки, модернизировали системы и приборы управления огнем, как в центральном посту, так и на топах мачт. В боевой рубке установили целеуказатели “follow the pointer”, на решетчатых мачтах восьмиугольные “противоторпедные посты”, как и на “Флориде” – носовой выше кормового.

Линейный корабль “Юта". 1920 г.

Как и с других дредноутов, в октяоре 1У1У г. с “Юты” сняли всю противоминную артиллерию ниже верхней палубы (кроме 4-х орудий в кормовом каземате). Однако через 2 месяца, после фиаско с проектированием двухорудийной башенной установки, все орудия поставили на свои прежние места. 17 июля 1920 г. корабль официально получил номер 31, в рамках общей программы присвоения номеров всем кораблям флота. Позднее эти номера стали наноситься на борт корабля, в носовой и кормовой части. Чтобы не создавать путаницы и не ломать сложившейся системы, в качестве бортовых были использованы уже существующие и известные порядковые номера кораблей (т.е. в порядке времени постройки) для каждого класса.

В следующем, 1921 году “Юта” совершил первый со времени войны поход в европейские воды. В этот раз дредноут выбрали на почетную роль флагмана военно-морских сил США в Европе. Покинув Бостон 9 июля, корабль пересек Атлантику и прибыл в Лиссабон, а затем направился в Шербур и другие порты Западной Европы. После этого, вернувшись к берегам Испании, он прошел Гибралтар и совершил поход по Средиземному морю, демонстрируя растущие интересы и влияние США в этом регионе. Миссия “показа флага” продолжалась до октября 1922 г., когда “Юта” был сменен броненосным крейсером СА-4 “Питсбург”.

После возвращения 21 октября в США “Юта” стал флагманом 6-й дивизии линейных кораблей, входившей в состав Разведывательного флота. Это формирование планировалось создать по программе развития флота 1916 г., как аналог эскадр линейных крейсеров Битти и Хиппера. По первоначальным планам, в состав Разведывательного флота должны были войти новые легкие крейсера типа “Omaha” и мореходные эсминцы последних серий (гладкопалубные “четырехтрубники”), а его основой – громадные линейные крейсера типа “Лексингтон”. Однако эти линейные крейсера, как известно, пали жертвой Вашингтонского договора. Тем не менее, Разведывательный флот сформировали, но вместо линейных крейсеров в качестве “центров боевой устойчивости” в него включили наиболее старые линейные корабли, не имевшие защиты нового типа “все или ничего”, и в первую очередь линкоры с 305-мм орудиями. Успешно пережив Вашингтонский договор, “Юта” активно действовал в составе Разведывательного флота следующие три с половиной года.

В конце 1924 г. “Юта” был избран в качестве флагманского корабля специального соединения, сформированного, чтобы представлять Соединенные Штаты на праздновании столетия Сражения при Айакучо (9 декабря 1824 г.) – решающей битвы в годы войны за независимость Перу. 22 ноября 1924 г. линкор вышел из Нью-Йорка с дипломатической миссией США на борту. В состав миссии входили генерал Джон Першинг и бывший конгрессмен Ф.С. Хикс. 9 декабря линкор прибыл в Кальяо. Здесь генерал Першинг и другие члены миссии сошли на берег, чтобы на Рождество 1924 посетить с визитом доброй воли другие южноамериканские города. Это заняло несколько недель, в течение которых “Юта” нанес визиты в чилийские порты Пунта Аренас и Вальпараисо, обогнул мыс Горн и прибыл в Монтевидео (Уругвай). Здесь линкор вновь принял на борт генерала Першинга и других членов миссии, после чего посетил последовательно Рио-де-Жанейро, Ла Гуайра (Венесуэла) и Гавану. “Дипломатическая миссия” дредноута завершилась в Нью-Йорке 18 марта 1925 года.

Линейный корабль “Юта" (Наружный вид. 1923 г.)

При модернизациях в 1917-1920 гг. установлены дальномеры на крышах башен главного калибра, зенитные орудия на площадках поверх опор шлюпочных кранов. На мачтах установлены закрытые платформы для наблюдателей – противоторпедные посты, увеличены топы мачт и изменено расположение прожекторов. Два носовых 127-мм орудия сняли еще до войны и перенесли на палубу надстройки.

Лето 1925 г. “Юта” провел в составе Учебной эскадры, обеспечивая морскую практику кадет Военно- морской академии в Аннаполисе. Завершив учебный поход, осенью 1925 г. корабль прибыл на военную верфь в Бостоне и 31 октября 1925 г. выведен из состава флота для большой модернизации, которая была выполнена по тому же проекту, что и на однотипной “Флориде”. Различия между линкорами были минимальны и заключались в основном в некоторых деталях палубного бронирования, что подробно описано в главе “Архитектура и устройство кораблей”. Кроме того, форма нового каземата противоминной батареи на “Флориде” вызывала слишком большое брызгообразование, поэтому на “Юте” этот каземат приобрел несколько иную форму.

Модернизация завершилась 28 октября 1927 г., и “Юта” вернулся в состав флота. После прохождения курса индивидуальной боевой подготовки и серии учений в составе Разведывательного флота, в ноябре 1928 г. корабль прибыл на Хэмптонский рейд, откуда 21 ноября ушел в новый поход в Южную Америку.

18 декабря линкор прибыл в Монтевидео. Здесь он принял на борт недавно избранного президента США Герберта К. Гувера с супругой, посла США в Италии Генри Т. Флетчера и представителей прессы. 21-23 декабря “Юта” доставил президентскую чету в Рио-де- Жанейро, а затем, по окончании визита ушел в Соединенный Штаты. На переходе президент произвел смотр экипажу. 6 января 1929 “Юта” отдал якорь на Хэмптонском рейде. Однако, несмотря на столь яркую “дипломатическую карьеру”, дни “Юта” как линейного корабля были сочтены. В соответствии с Лондонским Военно-морским Соглашением он должен быть разоружен и исключен из состава флота, что и было исполнено 1 июля 1931 г. Однако корабль недавно модернизировали, корпус и механизмы находились в хорошем состоянии, и командование флота не хотело отдавать его на слом. В результате перестроили в радиоуправляемый корабль-мишень, как это было сделано после Вашингтонского договора с “Норт Дакотой”.

Работы выполнили на верфи “Норфолк Нэйви Ярд”, после чего обозначение и бортовой номер корабля изменили на AG-16. Однако, в отличие от “Норт Дакота”, изменения в конструкции корабля по существу были минимальными – с линкора сняли орудия главного калибра (башни остались на своих местах) и ценное и уязвимое оборудование управления огнем, прочие же механизмы и системы остались на своих местах. Добавилась лишь аппаратура радиоуправления с дистанционными приводами управления механизмов и руля. Электроприводы регулировали подачу масла, питание котлов топливом и водой, режимы работы турбин, работу рулевого управления и многих других механизмов; на заданном курсе корабль держал гироскопический автопилот фирмы Сперри. В основном корабль должен был играть роль буксировщика щитов и цели при учебном бомбометании самолетов палубной авиации.

Отношения с Японией постоянно ухудшались, и, по-видимому, первое время командование флота в случае острой нужды не исключало возможности “ремилитаризации” “Юты”. Через несколько лет, кстати, сами японцы предприняли такой шаг в отношении линейного крейсера “Hiyei”, “разжалованного” по тому же Лондонскому договору в учебно-артиллерийский. При этом японский корабль был “раздет” гораздо основательнее, чем “Юта”,- у него была снята часть котлов и бортовая броня. Так или иначе, “Юта” чаще использовался как экспериментальный и учебный корабль, чем как корабль-мишень, и с годами эта тенденция только усиливалась. При выполнении учебных и транспортных функций экипаж корабля мог составлять 400- 500 человек, в зависимости от задачи.

По окончании работ “Юта” был повторно введен в строй в Норфолке 1 апреля 1932, под командованием коммандера Рэндалла Джэкобса.

7 апреля “Юта” в новом качестве впервые вышел из Норфолка для двухнедельных испытаний. Инженеры осваивали и настраивали системы дистанционного контроля. Затем, 6 мая у мыса Вирджиния корабль прошел испытания в режиме радиоуправления. 1 июня “Юта” в течение трех часов шел на радиоуправлении, а на следующий день совершил два 4-часовых пробега, во время которых все механизмы управлялись исключительно по радио. Экипаж – по 2 человека в каждом машинном и котельном отделении – лишь регистрировали нужные параметры и наблюдали за работой аппаратуры.

“Юта" после модернизации 1924-25 гг.

На этом испытания корабля-мишени AG-16 “Юта” были успешно завершены, и 9 июня он вышел из Норфолка, направившись на юг. Пройдя Панамский канал, корабль достиг Сан Педро (штат Калифорния), главной базы Тихоокеанского флота США. Здесь 30 июня “Юта” был официально включен в состав 1-й Учебной эскадры и начал службу в составе так называемого Базового флота – формирования, отвечавшего за обеспечение кораблей. Впервые корабль сыграл роль мишени 26 июля, во время учебных стрельб крейсеров Тихоокеанского флота. Затем 2 августа учебную стрельбу по “Юте” провел линейный корабль “Невада” (ВВ-36). Во время этих стрельб “Юта” управлялся со специально оборудованных эскадренных миноносцев “Hovey” (DD-208) и “Talbot” (DD-114).

В последующие годы бывший линкор сыграл важнейшую роль в боевой подготовке сил флота и морской авиации, обеспечивая тренировку корабельных артиллеристов, пилотов-торпедоносцев, высотных и пикирующих бомбардировщиков. Корабль придавал реализм боевым учениям, помогая развитию тактики самых различных сил и формирований флота – не всегда только в качестве мишени. Так, в мае 1936 г. во время учений флота “Задача XVI” он выступил в роли войскового транспорта, доставив на Сэнд Айленд (атолл Мидуэй) 223 морских пехотинца для амфибийной операции в заливе Хило (Гавайи). Затем “Юта” доставил морских пехотинцев с Гавайев обратно в Калифорнию, высадив их в Сан-Диего 12 июня. В ежегодном отчете командующего Тихоокеанским флотом в 1936 г. особо отмечалось, что “Юта” в своем новом качестве является одним из самых полезных и интенсивно используемых кораблей.

В июне 1936 г. на его борту оборудовали учебный центр для расчетов зенитных автоматов. Первые инструкторы появились на корабле в августе, а 20 сентября центр принял первых курсантов – моряков из экипажей авианосца “Ренжер” (CV-4) и легких крейсеров “Омаха” (CL-4), “Милуоки” (CL-5) (впоследствии в 1944 г. переданный СССР и служивший в составе Северного флота под названием “Мурманск”), “Raleigh” (CL-7), “Конкорд” (CL-10) и “Мемфис” (CL-13). Позднее на борту бывшего дредноута впервые смонтировали и испытали в море новый счетверенный 28-мм (1.1”) автомат, прозванный “чикагским пианино”. Затем были другие образцы нового вооружения и новые испытания. Ежегодно “Юта” участвовал в больших маневрах флота с боевой стрельбой. Однако корабль старались беречь – бомбометание по нему допускалось только небольшими учебными бомбами-болванками, а во время артиллерийских стрельб он служил не мишенью, а буксировщиком щита-цели. 9 января 1939 г. линкор вновь прошел Панамский канал, чтобы участвовать в учениях Атлантического флота “Задача XX”, за ходом которых наблюдал лично президент Ф.Д. Рузвельт с борта тяжелого крейсера “Хьюстон” (СА-30).

Постепенно функции корабля расширялись – от радиоуправляемой мишени до мобильного многопрофильного испытательного и учебного центра флота. Летом 1939 г. во время ремонта на верфи “Пьюджет Саунд Нэйви Ярд” на “Юте” установили четыре 127-мм/25 зенитные орудия. Из них 2 размещалось в носовой части на палубе надстройки, которую продлили в нос до барбета башни №1. Башню №2 при этом сняли, а надстройка “поглотила” то, что оставалось над палубой от башни №1. Остальные 2 орудия располагались в средней части корабля, на крыше бывших казематов противоминной артиллерии. Кроме 127-мм пушек, были установлены 2 четырехствольных 28-мм автомата.

Линейный корабль “Юта” (Наружный вид. 1937г.)

Начало войны в Европе привело к новой активизации боевой подготовки флота США. В ноябре-декабре 1939 г. “Юта” исполнил роль цели на учениях 6-й эскадры подводных лодок; следующие 8 месяцев были посвящены службе в качестве учебного центра зенитчиков. Следующим летом корабль продолжил службу в этом качестве, базируясь на Пирл-Харбор с 1 августа до 14 декабря 1940 г. Затем корабль перешел к Западному побережью США, прибыв в Лонг-Бич 21 декабря. В январе-феврале 1941 г. у острова Сан-Клементе (побережье Калифорнии) корабль выполнял функции мобильной цели для тренировки в бомбометании экипажей самолетов с авианосцев “Лексингтон” (CV-2), “Саратога” (CV-3) и “Энтерпрайз” (CV-6), а также летчиков 1-го Патрульного авиакрыла. 1 апреля “Юта” вернулся к Гавайским островам, где принял на борт новую партию курсантов учебного центра зенитчиков из состава экипажей линкоров “Вест Вирджиния” (ВВ-48), “Оклахома” (ВВ-37), “Колорадо” (ВВ-45), тяжелого крейсера “New Orleans” (СА-32), легких крейсеров “Philadelphia” (CL-41), “Phoenix” (CL-46) и “Nashville” (CL-43).

Курсанты обучались стрельбе и обслуживанию 127-мм зенитных орудий, 28-мм автоматов, 12,7-мм пулеметов. Стрельбы велись как по воздушным шарам, так и по специально разработанным радиоуправляемым самолетам-мишеням. Завершив учебный курс, корабль вернулся к Западному побережью. 20 мая в Лос-Анджелесе он принял на борт подразделение морских пехотинцев и через неделю доставил их в Бремертон (штат Вашингтон), после чего 31 мая прибыл для ремонта и модернизации на верфь “Пьюджет Саунд Нэйви Ярд”. Работы продлились до 26 августа.

Корабль-мишень “Юта", 1930-е гг. (вверху) и во время модернизации в августе 1941 г.

В результате этого ремонта “Юта” окончательно превратился в многоцелевой учебно-артиллерийский и вспомогательный корабль флота. В числе прочих усовершенствований бывший дредноут получил 4 новые 127-мм/38 универсальные артустановки в закрытых башенноподобных щитах – такие же, как на новых эсминцах. 2 таких орудия установили поверх бывших башен № 4 и № 5 (крыши этих башен были соединены платформой, и они превратились в некое подобие надстройки в кормовой части корабля). Остальные 2 орудия разместили по левому борту в средней части, на крыше бывшего каземата противоминной артиллерии. При этом стоявшее здесь 127- мм/25 зенитное орудие перенесли на правый борт, где уже имелась одна такая установка. Были установлены также 2 четырехствольных 28-мм автомата и 4 76,2-мм/50 зенитных орудия на палубе надстройки по бортам от боевой рубки. Кроме того, на корабле имелось 16 12,7-мм пулеметов, часть из которых была установлена еще при модернизации в 1936 г. Для управления огнем всех этих орудий были вновь установлены дальномеры и приборы управления на носовой надстройке. При использовании “Юты” в качестве мишени для учебных бомбардировок приборы и орудия закрывались прочными стальными щитами- прикрытиями. Для их быстрой установки и снятия предусматривались специальные грузовые стрелы и краны.

Над палубой на пиллерсах был выложен защитный слой из деревянных брусьев сечением 30 х 15 см, чтобы обеспечить дополнительную защиту от учебных авиабомб. Кроме того, бывший линкор перекрасили из привычного светло-серого (почти белого) в боевой темно-серый цвет. По окончании модернизации корабль посетил Порт-Таунсенд (штат Вашингтон), Сан-Франциско и Сан-Педро и 14 сентября ушел к Гавайским островам. Весь остаток осени корабль базировался на Пирл-Харбор, обеспечивая боевую подготовку артиллеристов и зенитчиков флота. Завершив очередной учебный выход в море, в начале декабря “Юта” вернулся в Пирл-Харбор, став на бочку F-11 у острова Форд. К утру воскресенья 7 декабря большинство старших офицеров корабля находилось на берегу, и старшим на борту офицером оказался старший механик капитан 3 ранга Соломон С. Айсквит.

Почти сразу после подъема флага в 8.00 вахтенные обратили внимание на 3 самолета в воздухе которые приняли за американские. Однако, когда самолеты перешли в пикирование и начали бомбежку и обстрел базы гидросамолетов на острове Форд, ситуация быстро прояснилась.

Бывшему линкору пришлось пережить ярость японского налета в полной мере – из-за дополнительных прикрытий из деревянных брусьев многие японские пилоты, не разобравшись, приняли “Юту” за авианосец и уделили ему “особое внимание”. Практически сразу после объявления боевой тревоги, в 8.01, корабль получил первое попадание авиаторпедой в носовую часть и начал крениться на левый борт. За первым торпедным попаданием последовало второе, затем бывший линкор атаковали бомбардировщики, и уже через несколько минут капитан 3 ранга Айсквит был вынужден отдать приказ оставить корабль. Экипаж, привыкший к учебным стрельбам и бомбардировкам, сохранил полное самообладание и начал организованную эвакуацию, однако крен быстро возрастал; люди скатывались с палуб в воду, где на них падали сверху обломки и злополучные деревянные брусья, ставшие причиной многих смертей и увечий.

Линейный корабль “Юта” (Наружный вид. 1941г.)

Переоборудован в универсальный учебно-артиллерийский корабль (с сохранением функции радиоуправляемой мишени для учебных бомбардировок). Видны прочные металлические прикрытия, защищающие установленные орудия и их приборы управления во время бомбардировок, и грузовые краны для их быстрой установки и снятия. Также видны пиллерсы, на которых было установлено над палубой прикрытие из деревянных брусьев от учебных авиабомб.

Затопленный корпус “Юты” в Пирл-Харборе

Некоторые члены экипажа, показав примеры героизма на боевом посту, так и не покинули корабль. Старшина котельных машинистов Питер Томич спустился в отсеки силовой установки, чтобы организовать спасение личного состава, но не успел спастись сам. Машинист Джон Б.Вайссен так и остался в помещении динамо-машин, до последнего момента обеспечивая корабль электроэнергией. Сам капитан 3 ранга Айсквит также едва не погиб – спустившись в низы, чтобы проверить, не заблудился ли кто-нибудь в лабиринтах гибнущего корабля, он не смог выбраться наверх обычным путем, т.к. дверь завалило все теми же деревянными брусьями. К этому времени на палубе корабля стоять уже было невозможно. Айсквит попытался выбраться наверх через иллюминатор своей каюты, оказавшийся практически над его головой. На его счастье, снаружи на ставшей уже почти горизонтально поверхности борта возле иллюминатора оказался другой офицер – капитан 3 ранга Винсер, который заметил попытки Айсквита, схватил его за руки и вытащил наружу.

В 8.12 швартовы и якорь-цепи с треском лопнули, и корабль, тяжело перевалившись через левый борт, окончательно погрузился в воду и ил, оставив на поверхности часть борта и днища. С момента начала атаки его агония заняла приблизительно 10 минут. Всего из состава его экипажа погибло 58 человек.

Когда после налета в гавани развернулась грандиозная спасательная операция, подъем “Юты” числился далеко не в списке первых. В первую очередь поднимали и ремонтировали линкоры действующего флота, но и из них 2 корабля – “Аризона” и “Оклахома” из-за тяжелых повреждений так и не вернулись в строй. При этом с “Аризоны” было поднято все, что можно было спасти, включая артиллерию, и срезаны надстройки, а его корпус так и остался на дне бухты. В конце концов такое же решение приняли и в отношении “Юты”. Повреждения его были весьма тяжелыми, он лежал в таком месте и в таком положении, что не слишком мешал маневрированию кораблей в гавани, и подъем его не оправдал бы затраченных средств. Поэтому “Юта” находится на дне гавани Пирл-Харбора и по сей день. Были сняты лишь орудия и некоторое ценное оборудование, включая приборы управления огнем. Часть погибших членов экипажа так и не удалось найти и поднять из стальных лабиринтов бывшего линкора. После войны, как и “Аризоны”, корпус “Юты” был объявлен военным захоронением и мемориалом в память погибших при японском налете в первый день войны. Каждый день на высоком флагштоке над его остовом поднимается американский флаг, и посетители могут видеть выступающие из воды части конструкции погибшего корабля, медленно проходя мимо него на экскурсионных катерах.

Как корабль, погибший в бою под огнем противника, “Юта” получил “посмертно” одну боевую звезду. Оба корабельных колокола в настоящее время экспонируются в музеях штата Юта – один в Солт-Лейк Сити, второй – в Клирфилде.

ВВ-32 “Вайоминг”

Линейный корабль “Вайоминг” (ВВ-32) заложили 9 февраля 1910 г. в Филадельфии, на верфи “Уильям Крамп и Сыновья”, спуск состоялся 25 мая 1911 г.; крестной матерью корабля была мисс Дороти Юнайс Найт, дочь бывшего председателя Верховного суда штата Вайоминг Джесси Найта. По окончании достройки 25 сентября 1912 г. в Филадельфии корабль передали флоту. Первым командиром линкора стал кэптен Фредерик Л.Чэпин.

6 октября “Вайоминг” ушел из Филадельфии в Нью-Йорк и к концу года закончил достройку на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд” в Бруклине, после чего 30 декабря 1912 присоединился к флоту на Хэмптонском рейде. Через несколько дней на линкоре поднял свой флаг контр-адмирал Чарлз Дж. Бэджер – командующий Атлантическим флотом. 6 января 1913 г. новый линейный корабль вышел в первый поход в карибские воды, посетив достраивавшийся Панамский канал, а затем принял участие в зимних маневрах флота у берегов Кубы и 4 марта вернулся в Чесапикский залив.

После артиллерийских стрельб у мыса Вирджиния, с 18 апреля по 7 мая “Вайоминг” прошел ремонт на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”. Затем с 7 по 24 мая принял участие в маневрах у Блок-Айленда, однако неполадки в турбинном отделении в этот период привели к еще одному визиту на верфь – на этот раз в Ньюпорт, с 9 по 19 мая. Затем с 28 по 31 мая корабль посетил Нью-Йорк для участия в церемониях по случаю открытия памятника кораблю “Мэн”, погибшему в Гаване 15 февраля 1898 г.

4 июня “Вайоминг” прибыл в Аннаполис, где принял на борт кадет Военно-морской Академии для учебного похода у побережья Новой Англии. Поход продлился до конца августа, после чего 24-25 августа корабль высадил в Аннаполисе будущих офицеров и осенью приступил к артиллерийским и торпедным стрельбам на южном учебном полигоне недалеко от Хэмптонского рейда. С 16 сентября по 2 октября в Нью- Йорке линкор прошел докование и затем совершил пробег полным ходом на юг, к Норфолку, чтобы закончить курс боевой подготовки у мыса Вирджиния перед большим походом в европейские воды.

Корабль вышел в Европу 26 октября. Пройдя Гибралтар, линкор вошел в Средиземное море и достиг Ла-Валетты (Мальта) 8 ноября. Затем он посетил Неаполь и Вилльфранш и 30 ноября взял курс на запад, прибыв в Нью-Йорк 15 декабря. До конца года “Вайоминг” прошел послепоходовый ремонт на верфи “Нью- Йорк Нэйви Ярд”. Выйдя в море 6 января нового 1914 г., на следующий день линейный корабль прибыл на Хэмптонский рейд, и следующие трое суток принимал уголь и снабжение, готовясь к ежегодным упражнениям флота в Карибском море.

Между 26 января и 15 марта “Вайоминг” в составе флота маневрировал у побережья Кубы, а затем направился на север, к мысу Генри. Прибыв с флотом на южный учебный полигон у мыса Вирджиния, он до 3 апреля проводил учебные стрельбы и затем вернулся в Нью-Йорк. После межпоходового ремонта, который продолжался с 4 апреля по 9 мая, “Вайоминг” принял на борт новое пополнение для флота, а 13 мая вышел с Хэмптонского рейда и направился в мексиканские воды и 18 мая прибыл в Вера-Крус. Спустя месяц американские войска оккупировали этот порт, чтобы воспрепятствовать начавшимся там беспорядкам, и необходимость поддержки войск привела к тому, что дредноут остался в этих водах до осени. В Европе к этому времени уже третий месяц шла война. Перейдя на север, к мысу Вирджиния, корабль провел учебную стрельбу и 6 октября прибыл для ремонта и небольшой модернизации на верфь “Нью-Йорк Нэйви Ярд”. Работы продлились до 17 января 1915 г., затем корабль перешел на Хэмптонский рейд. 21 января линкор вышел в море для участия в ежегодных маневрах флота в Карибском море.

К началу апреля дредноут вернулся к Восточному побережью США, где продолжил отработку задач курса индивидуальной боевой подготовки до конца осени, а затем с 20 декабря 1915 г. по 6 января 1916 г. вновь посетил верфь “Нью-Йорк Нэйви Ярд”. После завершения ремонтных работ он участвовал в учениях вблизи Хэмптонского рейда, а затем вновь ушел в теплые южные воды. 16 января “Вайоминг” достиг Пуэрто-Рико, а 27 января посетил Порт-о-Пренс (Гаити), на следующий день перешел в залив Гуантанамо, где и проводил боевую подготовку до 10 апреля, а затем вернулся на хорошо знакомую верфь “Нью-Йорк Нэйви Ярд” для планового ремонта, продолжавшегося с 16 апреля по 26 июня. В этот период при заходах на верфи “Вайоминг” систематически подвергался небольшим модернизациям, призванным учесть опыт войны в Европе. В этот период линкор был оснащен зенитной артиллерией в (2 76,2-мм орудия на площадках в верхней части оснований шлюпочных кранов). На решетчатых мачтах были установлены восьмиугольные “противоторпедные посты”, расширили мостики, изменилось расположение прожекторов.

Линейный корабль “Вайоминг” после вступления в строй.

После ремонта до конца 1916 г. корабль находился у восточного побережья США, а 9 января 1917 г. ушел из Нью-Йорка в залив Гуантанамо, где до середины марта продолжал обычную боевую подготовку. 27 марта дредноут ушел из Карибского моря и находился в Йорктауне, когда 6 апреля 1917 г. Соединенные Штаты объявили войну Германии.

В последующие месяцы, до ноября 1917 г., “Вайоминг” продолжал нести обычную службу в Чесапикском заливе. 13 ноября в Нью-Йорке на нем поднял свой флаг контр-адмирал Хью Родман, командующий 9-й дивизией линейных кораблей. По соглашению между союзниками эскадра американских линкоров должна была прибыть в Европу для усиления линейных эскадр Гранд Флита. Подготовившись к длительной “заморской службе” и приняв все виды снабжения, 25 ноября линейные корабли “Вайоминг”, “Нью Йорк”, “Делавер” и “Флорида” вышли в океан, направляясь к Британским островам. 7 декабря 1917 г. они вошли в основную базу Британского флота в Скапа-Флоу, на Оркнейских островах. Продолжая формально оставаться 9-й линейной дивизией флота США, эти 4 линкора составили 6-ю эскадру Гранд Флита.

До начала 1918 г. американские корабли регулярно выходили в море с Гранд Флитом, активно участвуя в боевой подготовке и отрабатывая тактическое взаимодействие с британскими линкорами. 6 февраля “Вайоминг” вместе с другими американскими дредноутами и 8 британскими эсминцами в качестве эскорта предпринял первый боевой выход для прикрытия конвоя, шедшего в Ставангер. Через 2 дня, патрулируя у побережья Норвегии, “Вайоминг” и “Делавер” были атакованы германской подводной лодкой, но благодаря своевременному обнаружению торпед и умелому маневрированию успешно избежали попаданий и 10 февраля вернулись в Скапа Флоу. В последующие месяцы дредноуты 6-й эскадры регулярно выходили в море в составе Гранд Флита, участвуя в боевом патрулировании на случай выхода германского Флота Открытого Моря. С 30 июня по 2 июля 1918 г. “Вайоминг” вместе с другими американскими линкорами и дивизионом английских эсминцев осуществлял прикрытие грандиозной минной постановки, имевшей целью перегородить все Северное море, изолировав у своих берегов германские подводные лодки. После возвращения в Ферт-оф-Форт “Вайоминг” участвовал в королевском смотре; корабли Гранд Флита посетил британский король Георг V.

Единственная встреча американских дредноутов с германскими линейными силами имела место 21 ноября 1918 г., через 10 дней после перемирия. В этот день “Вайоминг”, “Нью Йорк”, “Техас” и “Арканзас” вместе с британскими линкорами участвовали в церемонии интернирования германского флота. Встретив в море германские корабли, Гранд Флит отконвоировал их в Ферт оф Форт, где они должны были дожидаться официального заключения мира и решения своей судьбы.

Американские линейные корабли в Розайте.

Вскоре после окончания боевых действий Гранд Флит был расформирован. Американские корабли начали готовиться к возвращению домой. Но до этого им еще предстояло выполнить ряд дипломатических миссий. 12 декабря 1918 г. “Вайоминг”, под флагом командующего 9 дивизией линейных кораблей контр-адмирала Уильяма С. Симса, вышел из Портлэнда, направляясь к берегам Франции. На следующее утро он и другие линейные корабли встретили в море шедший в Брест лайнер “George Washington” с президентом США Вудро Вильсоном на борту и составили его почетный эскорт. Прибыв в Брест, президент направился в Париж для участия в Мирной конференции, а “Вайоминг” принял на борт нового посла США в Великобритании и его сотрудников и вместе с остальными американскими линкорами вернулся в Англию. 14 декабря, высадив в Плимуте пассажиров и приняв на борт 381 мешок с почтой, “Вайоминг” вышел в Атлантику, держа курс на запад – к берегам Соединенных Штатов. Корабль прибыл в Нью-Йорк 25 декабря – как раз в день Рождества 1918 г. и там же встретил Новый год.

18 января 1919 г. “Вайоминг” стал флагманским кораблем 7-й дивизии линейных кораблей под флагом контр-адмирала Роберта Е. Кунца. 1 февраля линкор вышел в море и направился на юг в кубинские воды, где принял участие в зимних маневрах флота. Корабль вернулся в Нью-Йорк 14 апреля, но 12 мая снова вышел в море, чтобы служить звеном в цепи кораблей, протянувшейся поперек Атлантики для метеорологического обеспечения перелета эскадрильи летающих лодок “Curtiss” через океан. Завершив эту миссию, 31 мая дредноут вернулся на Хэмптонский рейд.

Совершив летний учебный поход в Чесапикский залив с кадетами Военно-морской Академии из Аннаполиса, 1 июля “Вайоминг” прибыл на верфь “Нью- Йорк Нэйви Ярд”, чтобы пройти модернизацию и подготовку к службе на Тихом океане, и в тот же день корабль зачислили в состав Тихоокеанского Флота в качестве флагмана 6-й дивизии линейных кораблей. Утром 19 июля вновь сформированный Тихоокеанский Флот, возглавляемый “Нью Мексико”, вышел в море, и, пройдя Панамский канал, 6 августа прибыл в Сан- Диего. 9 августа “Вайоминг” перешел в Сан-Педро и до сентября базировался на этот порт. С 15 сентября 1919 г. до 19 апреля 1920 г. корабль прошел ремонт и модернизацию на верфи “Пьюджет Саунд Нэйви Ярд” в Бремертоне, во время которой сняли пять 127-мм противоминных орудий, находившихся на самых “мокрых” позициях, усилили броневую защиту крыш башен и боевой рубки, модернизировали системы и приборы управления огнем, как в центральном посту, так и на топах мачт. В боевой рубке установили целеуказатели “follow the pointer”.

Завершив ремонт, 4 мая “Вайоминг” вернулся в Сан-Педро. В течение следующих месяцев он проходил боевую подготовку у южного побережья Калифорнии. 17 июля 1920 корабль официально получил бортовой номер 32, в соответствии с его порядковым номером в своем классе.

31 августа “Вайоминг”, выйдя из Сан-Диего, направился на запад и через несколько дней прибыл на Гавайские воды, где занимался боевой подготовкой в течение сентября, 8 октября вернулся в Сан-Диего и продолжил маневрирование и тренировки, крейсируя вдоль Западного побережья от Сиэтла до мексиканской границы. 5 января 1921 г. линкор вышел из Сан- Франциско и направился на юг. После нескольких недель в море, заполненных всевозможными учениями и тренировками, он достиг Вальпараисо, где 8 февраля его посетил президент Чили. Вернувшись на север, “Вайоминг” зашел в Сан-Педро, после чего 18 марта вновь стал в ремонт на верфи “Пьюджет Саунд Нэйви Ярд”. Ремонт продлился до лета. По окончании работ “Вайоминг” направился на юг – в зону Панамского канала.

Прибыв в Бальбоа 2 августа, он принял на борт контр-адмирала Хью Родмана и членов делегации Перу для доставки в Нью-Йорк. Пройдя Канал, дредноут прибыл туда 19 августа, и, высадив пассажиров, в полдень того же дня, поднял флаг адмирала Хилари П. Джонса, командующего Атлантическим флотом США. Следующие три с половиной года корабль действовал в Атлантике, и на нем часто держали свой флаг флагманы Атлантического флота – вице-адмирал Джон Д. Макдональд, командующий линейными силами, а позже – командующий Разведывательным Флотом, его преемники – вице-адмирал Ньютон А. Мак- Кулли и вице-адмирал Джозайя С. Маккэйн.

“Вайоминг” проходит Панамский канал. 1919 г.

Линкор регулярно принимал участие в зимних маневрах флота в карибских водах. Периодически он заходил на верфь “Нью-Йорк Нэйви Ярд” для ремонтов и небольших модернизаций. Летом 1924 г. корабль совершил дальний учебный поход с кадетами Военно- морской Академии, посетив Торбэй (Англия), Роттердам, Гибралтар и Азорские острова.

26 января 1926, выйдя из Нью-Йорка, корабль провел боевое учение в кубинских водах и 14 февраля прошел Панамский канал, чтобы присоединиться к тихоокеанскому линейному флоту для крупных учений у побережья Калифорнии. Затем с конца апреля до начала июня “Вайоминг” действовал в районе Гавайских островов. 18 июня линкор вернулся в Сан-Диего, где оставался до 22 июня, а затем вернулся к Восточному побережью через Панамский канал и прибыл в Нью- Йорк 17 июля. После этого корабль продолжал действовать у побережья Новой Англии. После очередного учебного похода к берегам Кубы и Гаити, “Вайоминг” с 23 ноября 1925 г. до 26 января 1926 г. прошел ремонт и модернизацию на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”. В этот период обязанности старшего помощника исполнял коммандер Уильям Ф. Хэлси-младший, будущий знаменитый адмирал служил на линкоре “Вайоминг” до 4 января 1927 г.

По окончании ремонта “Вайоминг” принял участие в ежегодных зимних маневрах Атлантического флота у побережья Кубы, а затем 29 мая 1926 г. прибыл в Аннаполис, чтобы принять на борт кадет Военно-морской Академии для летнего учебного похода. Посетив Ньюпорт, Марблхэд, Портлэнд (штат Мэн), Чарлстон и Гуантанамо, линкор вернулся в Аннаполис 27 августа. Настало время для капитальной модернизации, которая осуществлялась на верфи “Филадельфия Нэйви Ярд” и заняла более года – довольно короткий срок, если учесть размах произведенных работ.

В общих чертах суть модернизации совпадала с таковой для “Юты” и “Флориды”. При работах широко использовались материалы, агрегаты и механизмы, оставшиеся от прерванной Вашингтонским договором программы строительства линейных сил 1916 г. Важнейшим шагом была замена котлов – 12 старых на 4 новых, “White-Foster” и перевод корабля на жидкое топливо. Дымоходы от котлов свели в одну трубу и сняли ажурную грот-мачту, в результате чего значительно изменился силуэт. В подводной части было значительно улучшено подразделение корабля на отсеки. Линкор также получил по бортам объемистые противоторпедные були, снова усилили горизонтальное бронирование, уменьшена и перестроена 127-мм противоминная батарея, усилено зенитное вооружение, модернизированы системы управления огнем, на крышах башен № 2 и 5 установили вращающиеся башенки с 20-футовыми дальномерами, на крыше 3-й башни смонтировали пороховую катапульту для 3-х гидросамолетов-корректировщиков.

“Вайоминг” на якорной стоянке. 1919 г.

По окончании модернизации 2 ноября 1927 г. “Вайоминг” передали флоту, и он перешел в Норфолк, откуда направился к Кубе и Виргинским островам для первого испытательного похода. 7 декабря линкор вернулся в Филадельфию, где спустя два дня на нем поднял флаг командующий Разведывательным Флотом вице-адмирал Эшли X. Робертсон. С этого времени и до 19 сентября 1930 г. линкор оставался флагманским кораблем Разведывательного Флота.

В последующие несколько лет “Вайоминг” базировался на Норфолк, Нью-Йорк и Бостон, совершая учебные походы для “оморячивания” и периодических тренировок офицеров резерва (Военно-морского Резервного Корпуса Офицеров – NROTC). В основном эти офицеры были выпускниками различных университетов и институтов. Эти походы совершались вдоль побережья Новой Англии, в район Мексиканского залива, Карибского моря, а также к Азорским островам. В этот период корабль получил известность благодаря участию в спасательной операции. В начале ноября 1928 г. в Атлантике произошла авария на английском лайнере “Vestris”: из-за неисправности фановой системы в корпус судна начала поступать вода. Борьбу за живучесть начали с опозданием, лайнер постепенно стал крениться, затем валиться на борт, потерял ход, и 12 ноября его капитан дал в эфир “SOS”. На сигнал бедствия откликнулись несколько кораблей и судов, в том числе “Вайоминг”, стоявший на Хэмптонском рейде под флагом адмирала Тэйлора. Линкор немедленно вышел в море и направился к месту катастрофы. Британский лайнер вскоре затонул, но подошедший в ночь 13-14 ноября “Вайоминг” поднял на борт из воды восемь человек, державшихся за обломки, и доставил их в Норфолк на следующий день, 16 ноября. Всего в катастрофе погибло 159 человек из 325, находившихся на борту.

Интересно отметить еще одно известное судно, вместе с “Вайоминг” участвовавшее в спасении людей с “Vestris”. Это немецкий лайнер “Berlin”, который впоследствии, в 1943 г., был торпедирован английской подводной лодкой и затонул в устье реки Свине. После войны он был с большими трудностями поднят спасательной службой СССР, отремонтирован и в 1957 г. введен в эксплуатацию под названием “Адмирал Нахимов”. Почти тридцать лет лайнер совершал пассажирские рейсы и круизы по Черному морю и погиб от столкновения в 1986 г., унеся на дно более 600 человек.

“Вайоминг” в 1920 г.

19 сентября 1930 г. “Вайоминг” был зачислен в состав 2-й дивизии линейных кораблей. При этом до 4 ноября он выполнял функции флагманского корабля командующего этой дивизией контр-адмирала Вата Т. Клаверуса. 4 ноября 1930 г. линкор поднял флаг контр-адмирала X. Кристи, командующего Учебной Эскадрой Разведывательного Флота, и вышел в учебный поход в Мексиканский залив, во время которого посетил Нью Орлеан.

Тем временем в Лондоне проходила конференция по ограничению морских вооружений, в результате которой были приняты важные решения, отразившиеся на судьбе многих американских линейных кораблей. В соответствии с этими решениями, линейный флот США вновь сокращался – на этот раз до 15 кораблей. На тот момент в строю реально находилось 18 линкоров, и таким образом, 3-м из них предстояла преждевременная отставка. Первыми двумя стали “Юта” и “Флорида”, третьим же оказался “Вайоминг”.

Как и в случае с “Юта”, командованию флота очень не хотелось пускать на слом недавно модернизированный корабль, находившийся в хорошем техническом состоянии. Поэтому решили Воспользоваться возможностью, предоставляемой договором: в соответствии с его статьями, один из списываемых линейных кораблей мог быть переоборудован в учебно-артиллерийский, с обязательным снятием брони, части котлов (для ограничения скорости) и части главной артиллерии. На эту роль и был избран “Вайоминг”. Другие страны-участницы соглашения также использовали эту возможность. Англичане переоборудовали в учебноартиллерийский корабль линкор “Iron Duke” (был поврежден авианалетами во время второй мировой войны и списан в 1946 г.), а японцы – линейный крейсер “Hiyei” (втайне восстановлен и модернизирован перед самым нападением на США).

Вернувшись из учебного похода, “Вайоминг” вывели в резерв и 1 января 1931 г. отправили на верфь “Филадельфия Нэйви Ярд” для переоборудования. Работы продолжались до мая, при этом корабль лишился противоторпедных булей, броневого пояса, боевой рубки и половины главной артиллерии. Башни М» 3, 4 и 5 были сняты, но их барбеты остались на своих местах. Систему управления огнем полностью сохранили, так же как и среднюю (127-мм) артиллерию. Котел № 1 вывели из действия, и с этого времени полный ход равнялся 18 узлам. В результате переоборудования стандартное водоизмещение корабля уменьшилось до 19700 т, а экипаж сократился до 400 человек.

Вновь вступив в строй 21 мая 1931 г., “Вайоминг” официально передал функции флагмана Разведывательного флота тяжелому крейсеру “Аугуста” (СА-31), а роль флагмана Учебной эскадры – линейному кораблю “Арканзас”. 29 мая 1931 г. “Вайоминг” прибыл в Аннаполис, где принял на борт кадет Военно- морской Академии для учебного похода в европейские воды. Корабль вышел в океан 5 июня. 10 дней спустя, находясь посреди Атлантики, он получил приказ оказать помощь терпящей бедствие подводной лодке “Наутилус”. Эта лодка, выведенная из состава флота, была переоборудована для подледной арктической экспедиции под командованием знаменитого британского исследователя Арктики, сэра Хьюберта Уилкинса. Лодку разоружили и оборудовали множеством оригинальных устройств, включая полозья поверх палубы и рубки, – для скольжения “наоборот”, т.е. по нижней стороне арктических ледяных полей. К сожалению, мало что из этого работало, как было задумано, и экспедицию с самого начала преследовали досадные поломки и неудачи. Встретив в океане поврежденную лодку, “Вайоминг” взял ее на буксир и привел в Куинстаун (Северная Ирландия). Продолжив поход, корабль посетил Копенгаген, Гринок, Кадис и Гибралтар, затем пересек Атлантику в западном направлении и 13 августа вернулся на Хэмптонский рейд. Пока бывший линкор находился в походе, 1 июля 1931 г. его обозначение в документах флота было официально изменено с ВВ-32 на AG-17 (литер А означает “auxiliary” – вспомогательный).

Линейный корабль “Вайоминг” после частичного разооружения по Лондонскому договору. Бортовая броня и були демонтированы.

В течение следующих четырех лет “Вайоминг” совершал длительные летние учебные походы с кадетами Военно-морской Академии и офицерами Корпуса Резерва (NROTC) в Карибское море и Мексиканский залив. Корабль периодически пересекал Атлантику, нанося визиты в порты Северной Европы и Средиземноморья. В зимнее время для старого линкора имелась другая работа. Корабль участвовал в различных учениях флота, особенно в тех, где проверялась и отрабатывалась новая тактика и боевые средства для грядущих морских войн. В первую очередь речь шла о десантных операциях с применением новых амфибийных средств. Так, 18 января 1935 г. в Норфолке “Вайоминг” принял на борт 2-й батальон 4-ого полка морской пехоты для участия в зимне-весенних учениях по высадке десанта. Учения проводились у побережья Пуэрто-Рико и в зоне Панамского канала. Проводились подобные учения и на Тихом океане, причем не всегда все проходило гладко.

5 января 1937 г. “Вайоминг” вышел из Норфолка и, пройдя Панамский канал, прибыл в Сан-Диего для участия в широкомасштабных маневрах, в которых были задействованы самые различные силы флота, включая авиацию. В течение следующих нескольких недель корабль участвовал в отработке высадки десанта и в артиллерийских учениях у острова Сан-Клементе, у побережья Калифорнии. 18 февраля 1937 г. во время стрельбы выпущенный осколочный снаряд задел ствол соседнего 127-мм орудия и разорвался у самого борта корабля. В результате шесть морских пехотинцев убило и 11 ранило. Прервав стрельбы, корабль немедленно направился в Сан-Педро, где передал раненых на госпитальное судно “Relief’ (АН-1).

Учения у побережья Калифорнии завершились 3 марта. В тот же день “Вайоминг” вышел из Лос-Анджелеса и отправился назад, к восточному побережью. Корабль прибыл в Норфолк 23 марта. С 15 апреля по 3 мая он служил в качестве временного флагманского корабля командующего Учебной эскадрой контр-адмирала Вильсона, готовясь к ежегодному летнему учебному походу с кадетами Военно-морской Академии. 4 июня 1937 г., покинув Хэмптонский рейд, “Вайоминг” вышел в море и 21 июня прибыл в Киль. Здесь корабль посетили офицеры германского “карманного линкора” “Адмирал граф Шпее”, а кадеты с “Вайоминга” смогли совершить кратковременную поездку в Берлин. 29 июня “Вайоминг” вышел в море и, посетив Торбэй (Англия) и Фунчал (Мадейра), вернулся в Норфолк 3 августа. Затем линкор снова вышел в море для учений, и, завершив программу учебного похода, высадил морских кадет в Аннаполисе 26 августа.

До середины осени “Вайоминг” продолжал действовать в роли учебного корабля, сначала для резервистов Военно-Морского Резерва, затем для Резерва Транспортного Флота, совершая кратковременные походы вдоль побережья Новой Англии и дальше на юг, в Карибское море и к берегам Кубы. С 16 октября 1937 г. по 14 января 1938 г. корабль прошел ремонт и модернизацию на верфи “Норфолк Нэйви Ярд”, после чего в течение следующих трех лет продолжал карьеру учебного корабля, базируясь на Норфолк, Бостон и Нью-Йорк. Корабль ходил на учения на юг, посещая Нью-Орлеан, Пуэрто-Рико и хорошо знакомые кубинские воды. Летом 1938 г. во время очередного учебного похода с морскими кадетами бывший линкор вновь посетил Европу, нанеся визиты в Гавр, Копенгаген и Портсмут.

Линейный корабль “Вайоминг”у берегов Флориды. 22 февраля 1934 г.

Успешное использование “Вайоминг” во время учений по высадке десанта привело командование флота к мысли, что эта задача может стать для корабля основной. Однако для того, чтобы использовать “Вайоминг” для прикрытия десантного соединения на переходе как специально штабной корабль амфибийных сил и корабль артиллерийской поддержки десанта, требовалось усилить его возможности ПВО. В июле 1940 г. Генеральный Совет предложил снять 2 127-мм орудия, установленных на надстройке по бортам от боевой рубки, и установить вместо них зенитные 76-мм орудия. Еще 6 таких орудий предлагалось установить на верхней палубе, парами по бортам от барбетов № № 3, 4 и 5. Это вооружение, впрочем, изначально считалось временным, и его должны были заменить на 6 новых 28-мм четырехствольных автоматов, как только последние будут произведены в достаточном количестве. Пока же те 76-мм орудия, что уже имелись на корабле, должны получить 15-мм щиты из стали STS, прикрывающие их прислугу от осколков и пулеметного обстрела с низколетящих самолетов. Кроме того, планировалось вместо снятого главного броневого пояса установить броневую защиту борта в виде плит STS толщиной 50 -100 мм. Такая толщина считалась достаточной, чтобы обеспечить защиту от средних орудий полевой артиллерии. Однако Учебное командование флота также имело виды на “Вайоминг” – оно было очень довольно результатами использования “Юты” в качестве многоцелевого учебного и вспомогательного корабля и теперь хотело получить еще один корабль, чтобы переоборудовать и использовать его таким же образом.

Рассмотрев обе возможности переоборудования, в августе 1940 г. Генеральный совет отдал предпочтение Учебному командованию, тем более что для обеспечения амфибийных операций уже переоборудовалось и проектировалось множество новых специальных кораблей. Работы на “Вайоминге” начались в октябре 1940 г. Четыре 76-мм зенитных орудия заменили на такое же количество новых универсальных 127-мм/38 орудий (все на правом борту), для управления их огнем установили ЦАС МкЗЗ. Также на правом борту был установлен 28-мм четырехствольный автомат, а в различных местах на палубе и надстройках – восемь 12,7- мм пулеметов. Посты управления огнем защитили плитами STS толщиной 44 мм, поскольку не исключалась возможность использования “Вайоминга” как цели для учебных бомбардировок (как это делалось и с “Ютой”). Из противоминной батареи на корабле сохранилось 10 127-мм/51 орудий.

2 января 1941 г. “Вайоминг” стал флагманским кораблем контр-адмирала Рэндалла Джэкобса, командующего Учебной эскадрой Патрульных сил – формирования, созданного с началом войны в Европе для патрулирования в Атлантике, с целью не допустить распространения войны на море на Западное полушарие.

“Вайоминг" в конце 30-х гг.

Весь год корабль занимался своим прямым делом – обучением артиллерийских специалистов флота. В начале 1942 года к артиллерии, установленной при последней модернизации, добавились также 4 20-мм

“Эрликона”.

25 ноября 1941 г. бывший дредноут вышел из Норфолка для очередных учений и находился у Банки Плэтта, когда 7 декабря всем кораблям в море передали сообщение о нападении японцев на Пирл-Харбор. Прибыв в Норфолк 28 января 1942 г., “Вайоминг” принял снабжение и уже 5 февраля вновь приступил к учебным стрельбам в Чесапикском заливе. Это была работа, которой он занимался в течение почти всей войны.

В первые месяцы после катастрофы в Пирл- Харборе на Тихом океане ощущалась острая нехватка тяжелых кораблей, и командование флота серьезно подумывало о “ремилитаризации” “Вайоминга”, как раз в это же время однотипный “Арканзас” проходил очередную модернизацию. Однако скоро в строй начали вступать новые линкоры предвоенных проектов, и этот вопрос потерял свою остроту, тем более что “Вайоминг” был исключительно полезен в своей роли. Начало активного участия США в войне совпало с первыми плодами новой грандиозной кораблестроительной программы по созданию “Флота двух океанов”; начался стремительный рост флота. Каждый месяц в строй вступали десятки новых кораблей, которым требовалось соответствующее количество подготовленных специалистов самого разного профиля. В любую погоду, месяц за месяцем “Вайоминг” вместе с другими учебными и опытовыми кораблями Учебного командования Атлантического флота утюжил воды Чесапикского залива, заходя в базы только для приема снабжения, на краткий ремонт или для установки нового испытательного оборудования.

В июле 1942 г. с корабля были сняты все 127-мм/ 51 орудия противоминной батареи, а в сентябре все 12,7-мм пулеметы, вместо которых установили еще 4 “Эрликона”. В это же время на палубе установили четырехствольный 40-мм “Бофорс” – новое оружие, которое скоро станет стандартным для американских боевых кораблей, а в ноябре к четырехствольный добавился двухствольный “Бофорс”.

Вообще, модернизации корабля в этот период в основном касались зенитной артиллерии. Расположение оружия было оптимизировано исключительно для удобства тренировок и испытаний, а не в боевых целях; размещение вооружения и оборудования по правому и левому борту было несимметричным, а состав его неоднократно менялся. Так, в июне 1943 г. корабль имел (кроме 6 305-мм орудий) 6 одноорудийных 127-мм/38 универсальных орудий. Четыре из них были в открытых установках – 2 поверх барбетов снятых башен главного калибра №№ 4 и 5, и два – по левому борту на крыше бывшего каземата средней артиллерии. Еще 2 127-мм/38 орудия были установлены в башенноподобных закрытых щитах, как на новых эсминцах, на крыше бывшего каземата средней артиллерии по правому борту. Кроме этого, имелись одна двухорудийная установка 127-мм/38 универсальных орудий (по правому борту в средней части корабля, позади этого каземата), 4 76-мм/50 орудия на верхней палубе по правому борту, один двухствольный “Бофорс” и один четырехствольный, два четырехствольных “чикагских пианино” (28-мм), 8 “Эрликонов” и 4 12,7-мм пулемета. На мостике было установлено 2 поста управления, причем тоже несимметрично: МкЗЗ по левому борту, и Мк37 по правому. Чтобы освободить место на палубе, сняли правый шлюпочный кран.

Силуэт старого линкора стал настолько привычен морякам в этом районе, что корабль получил прозвище “Чесапикский рейдер”. Теперь уже никто не думал о возвращении старому кораблю “линкоровского статуса”. Напротив, нынешнюю службу “Вайоминга” сочли настолько полезной, что в конце 1943 г. решили еще раз его модернизировать, чтобы приспособить к учебно-испытательной роли наилучшим образом. Модернизация проводилась в Норфолке с 12 января по 3 апреля 1944 г.. При этом корабль полностью лишился артиллерии главного калибра, и все 3 остававшиеся башни с 305-мм орудиями были сняты, и на их местах смонтированы еще три универсальные 2-орудийные 127-мм/38 установки, такие же, как на новых кораблях. Теперь общее число 127-мм/38 универсальных орудий (в установках 3-х различных типов!) достигло 14, а число 20-мм “Эрликонов” девяти. Кроме того. “Вайоминг” получил еще 1 одиночный “Бофорс” армейского типа, также сохранился 1 четырехствольный 28-мм автомат. Буквально все пространство палубы на надстройках было использовано для размещения различных образцов новых РЛС и приборов управления огнем. Был установлен еще один универсальный ЦАС Мк37 – на барбете башни главного калибра №4; 127- мм/38 универсальное орудие, ранее стоявшее здесь, перенесли на новое место на палубе по левому борту.

Линейный корабль “Вайоминг” (Наружный вид и вид сверху. 1945 г.)

Переоборудованный таким образом “Вайоминг” возобновил свою учебно-испытательную деятельность 10 апреля 1944 г., вернувшись в хорошо знакомые воды Чесапикского залива. О степени его активности можно судить из следующих данных. За один месяц – ноябрь 1944 г. – на нем прошли курс обучения 133 офицера и 1329 матросов. В течение этого месяца корабль выпустил 3033 127-мм снаряда, 849 76-мм, 10076 40-мм, 360 28-мм, 32231 20-мм снаряда, а также 66270 патронов из пулеметов калибром 7,62 мм. Всего за время войны на “Вайоминг” прошли обучение приблизительно 35 тысяч зенитчиков на 7 типах зенитного вооружения, и он расстрелял больше боеприпасов, чем любой другой корабль во флоте США.

В начале 1945 г. “Вайоминг” прошел еще одну модернизацию, окончательно лишившись последней “дредноутской” черты – ажурной фок-мачты: до сих пор на ней находились приборы управления огнем 305- мм и казематных 127-мм орудий, но теперь после снятия всей старой артиллерии надобность в сохранении этой мачты отпала. Поверх барбетов башен главного калибра №№ 3 и 5 были установлены еще 2 спаренных “Бофорса”. 127-мм/38 универсальное орудие, ранее стоявшее на барбете башни № 5, перенесли на новое место на палубе по левому борту. Для управления огнем 76-мм орудий был смонтирован ЦАС Мк50. Четырехствольный 28-мм автомат заменили на еще один армейский “Бофорс”. На корме корабля установили небольшую катапульту для запуска малогабаритных радиоуправляемых самолетов-мишеней.

"Вайоминг” в Норфолке. 31 марта 1945 г.

30 июня 1945 г. “Вайоминг” вышел из Норфолка в Нью-Йорк, где на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд” он прошел очередной ремонт и модернизацию. Покинув верфь 13 июля 1945 г., корабль перешел в залив Каско, где поступил в распоряжение командующего Смешанной Боевой Группой 69 (Composite Task Force 69) вице- адмирала Уиллиса А.Ли. Задача этого соединения состояла в поиске и отработке методики борьбы с камикадзе – страшной угрозой, с которой столкнулся американский флот по мере приближения к Японии. Вместе с другими кораблями соединения “Вайоминг” отрабатывал стрельбу по беспилотным радиоуправляемым самолетам и буксируемым целям, проводил испытания новых систем управления огнем. 31 августа 1945 г. Смешанная Боевая Группа 69 была переформирована в Опытовую эскадру, которую после внезапной смерти адмирала Ли возглавил контр-адмирал Р.П. Бриской.

В ноябре 1945 г. были сняты одиночные армейские “Бофорсы”, вместо которых установили один четырехствольный и два двухствольных 20-мм “Эрликона”. В то же время были сняты все одноствольные “Эрликоны”, кроме трех. На корабле установили новые системы управления зенитным огнем с приборами последних типов (два Мк57 и Мк53). Планировалось также установить находившиеся в разработке ЦАСы Мк56 и Мк61, как только они будут готовы. В течение 1946 г. “Вайоминг” оставался основной единицей Боевой Группы 69. Однако послевоенные сокращения ассигнований на флот привели к преждевременному окончанию карьеры многих кораблей; это обстоятельство оказалось решающим и в судьбе “Вайоминга”.

В 1947 году на флоте полным ходом шел процесс демобилизации, сотни кораблей выводились из боевого состава флота. Большинство из них выводилось в резерв и ставилось на консервацию, множество более старых сразу сдали на слом. В их числе оказались и три линейных корабля типа “New Mexico”. Эти линкоры постройки 1918-1920 гг. недавно прошли ряд значительных модернизаций и по планам 1945 г. должны были остаться в действующем составе послевоенного флота. Однако урезанный бюджет сделал это невозможным, и из старых линкоров удалось сохранить только пять кораблей типов “Tennessee” и “Colorado”, да и то на консервации. Линкоры же типа “New Mexico” должны были пойти на слом. Фактически повторилась история 1930 г. с “Ютой” и “Флоридой” – командование флота не хотело сдавать на слом недавно отремонтированные корабли, находившиеся в хорошем техническом состоянии, и искало им какое-нибудь полезное применение. В то же время на “Вайоминге”, несмотря на многочисленные модернизации, основные конструкции корабля, корпус и общекорабельные системы были уже довольно сильно изношены. В результате приняли решение списать “Вайоминг”, передав его оборудование и персонал на один из списанных линкоров типа “New Mexico” – ВВ-41 “Mississippi”.

11 июля 1947 г “Вайоминг” прибыл на верфь “Норфолк Нэйви Ярд”, где 1 августа его официально вывели из состава действующего флота после 35 лет службы. Экипаж корабля перешел на бывший линкор “Mississippi”, переоборудованный в экспериментальный и учебно-артиллерийский корабль AG-128, на него же передали и многое оборудование с “Вайоминга”. Новому опытовому кораблю предстоял еще десяток лет активной и интересной службы, карьера же ветерана “Вайоминга” была завершена. 16 сентября 1947 г. “Вайоминг” официально исключили из списков флота и 30 октября продали на слом, 5 декабря передали покупателю – нью-йоркской фирме Липсетт Инкорпорейтед, которая до конца 1948 г. разобрала корабль на металл.

ВВ-33 “Арканзас”

Линейный корабль “Арканзас” (ВВ-33) заложили 25 января 1910 г. в Кэмдене (штат Нью-Джерси), на верфи “Нью-Йорк Шипбилдинг Компани”, спуск состоялся 14 января 1911 г.; крестила дредноут мисс Нэнси Луиза Мэйкон. После достройки на верфи “Филадельфия Нэйви Ярд” 17 сентября 1912 г. корабль передали флоту. Первым командиром стал кэптен Рой С. Смит.

Уже через месяц, 14 октября, линейный корабль посетил президент США Уильям X. Тафт, проводивший смотр флота на реке Гудзон. Президент остался доволен кораблем и избрал его для визита в Панаму, где подходила к завершению работа по строительству канала между двумя океанами. В Панаме президент с сопровождавшими его членами администрации и техническими специалистами сошел на берег, чтобы осмотреть работы, а “Арканзас” проследовал к побережью Кубы для испытания и обучения экипажа. 26 декабря дредноут вернулся к Каналу, чтобы вновь принять на борт президента и его сопровождение. Доставив их в Ки-Вест, “Арканзас” присоединился к Атлантическому Флоту для маневров у восточного побережья США. При этом произошел неприятный инцидент: 14 февраля 1913 г. корабль получил повреждение, наскочив на коралловый риф. После ремонта линкор продолжил отработку и сдачу учебных задач, а в конце октября 1913 г. вышел в свой первый дальний заграничный поход. Корабль пересек Атлантику и, пройдя Гибралтарский пролив, посетил с визитами несколько портов Средиземноморья; 11 ноября 1913 г. в Неаполе он принял участие в праздновании дня рождения короля Италии.

В этот период вновь обострилась обстановка в Мексике, где шла гражданская война. Отношения между США и Мексикой были натянутыми, т.к. американское правительство негативно относилось к мексиканскому диктатору Викториано Хуэрте, пришедшему к власти в результате военного переворота. Режим Хуэрты платил американцам тем же, зачастую потакая различным местным группировкам, которые воевали друг с другом и с американцами, пытаясь устранить иностранное вмешательство. В начале 1914 г. в приморских городах, особенно в Тампико и Вера-Крус, участились инциденты, так или иначе угрожавшие жизни или собственности американских граждан. Пытаясь взять ситуацию под контроль, США направили к мексиканскому побережью эскадру под командованием контр-адмирала Генри Т. Майо, с задачей блокировать с моря ввоз в Мексику оружия. В начале апреля в США были получены новые сведения о планирующейся доставке в Вера-Крус крупной партии вооружения на пароходе “Ypiranga”. Президент Вильсон дал указание командованию флота воспрепятствовать этому самым решительным образом, и в море вышла эскадра под командованием контр-адмирала Чарлза Дж. Бэджера, в состав которой входил и “Арканзас”. Не встретив в море парохода с оружием, 16 апреля корабли прибыли в Вера-Крус и 21 апреля начали высадку десанта, в задачу которого входил захват таможни, порта и прилегающей к нему территории. 22 апреля с борта “Арканзаса” был высажен батальон, в состав которого вошли 17 офицеров и 313 матросов корабля, под командованием лейтенант-коммандера Артура Б. Китинга.

Высадившись на берег, батальон с “Арканзаса” вместе с отрядами с других кораблей несколько дней участвовал в уличных боях в городе. В числе потерь американцев были и два матроса из экипажа “Арканзаса”, погибшие в первый день высадки. В итоге ситуацию в городе удалось взять под контроль, и 30 апреля моряки “Арканзаса” вернулись на корабль. Представители других держав внимательно следили за событиями в Мексике. 10 мая линкор посетил германский военный атташе в США и Мексике Франц фон Папен, а 30 мая – контр-адмирал Кристофер Крэдок, командующий британской крейсерской эскадрой в этих водах. “Арканзас” оставался в этом регионе до осени, демонстрируя флаг и контролируя прибрежные воды – эта миссия по-прежнему считалась весьма важной задачей, даже несмотря на начавшуюся в Европе войну. Лишь 30 сентября дредноут возвратился к восточному побережью США и 7 октября вошел на Хэмптонский рейд. Приняв уголь и снабжение, он вновь вышел в море на учения, которые продлились неделю, а затем направился для осмотра и межпоходового ремонта на верфь “Нью-Йорк Нэйви Ярд”. 12 декабря “Арканзас” вышел в море, чтобы принять участие в маневрах флота у мыса Вирджиния, и после учений вернулся на верфь для продолжения работ, которые продлились до 16 января 1915 г.

Уже через 3 дня после окончания ремонта линкор снова приступил к боевой подготовке, пробыв в море с 19 до 21 января 1915 г. После прохождения курса индивидуальной боевой подготовки “Арканзас” перешел в залив Гуантанамо, для участия в новых маневрах флота, и вернулся на Хэмптонский рейд 7 апреля. После короткого перерыва корабль начал новый цикл учений на Южном полигоне, а 23 апреля направился в Нью-Йорк для двухмесячного ремонта на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”. По окончании ремонта 25 июня корабль перешел из Нью-Йорка в Ньюпорт, где базировался до конца лета, участвуя в торпедных учениях и различных маневрах в заливе Наррагансетт. 27 августа дредноут вернулся на Хэмптонский рейд, после чего до 4 октября маневрировал в районе Норфолка, а затем снова перешел в Ньюпорт для участия в больших стратегических маневрах флота, которые проходили с 5 по 14 октября. По окончании маневров он вновь посетил верфь “Нью- Йорк Нэйви Ярд” для докования и 8 ноября вернулся на Хэмптонский рейд. Еще один мелкий ремонт корабль прошел в Бруклине в конце октября.

5 января 1916 г. “Арканзас” прибыл на Хэмптонский рейд, и приняв уголь и снабжение, направился на юг, для участия в зимних маневрах в Карибском море, которые продолжались до 12 марта. Затем последовали торпедные стрельбы в заливе Мобил, а 20 марта в заливе Гуантанамо начались новые учения, так что “Арканзас” вернулся в Нью-Йорк только 15 апреля, и сразу отправился на ремонт на верфь “Нью- Йорк Нэйви Ярд”. Частые визиты дредноута на верфи объяснялись не только напряженным режимом эксплуатации корабля. Шла первая мировая война, и почти при каждом заходе на верфь на корабле производили небольшие усовершенствования, чтобы учесть постоянно пополняющийся опыт, сведения о котором попадали в США из воюющих стран. В этот период на “Арканзасе”, как и на другие линкоры, установили зенитную артиллерию – 4 76,2-мм орудия. Два из них находились на крыше 5-й башни, и еще 2 – на площадках в верхней части оснований шлюпочных кранов. К концу войны эта батарея удвоилась – еще 2 орудия установили на крыше 3-й башни, и 2 – на палубе, в районе барбета 5-й башни. На решетчатых мачтах смонтировали восьмиугольные платформы – “противоторпедные посты”, расширили мостики, изменили расположение прожекторов.

До весны следующего, 1917 г. “Арканзас” продолжал боевую подготовку у восточного побережья США в составе 7-й дивизии линейных кораблей. 6 апреля 1917 г. корабль находился у побережья Вирджинии, когда было получено сообщение о том, что Соединенные Штаты объявили войну Германии. Вскоре началась практическая подготовка к отправке соединений флота в Европу. Однако “Арканзас” еще более года продолжал службу у восточного побережья США, проводя обычное боевое патрулирование. На борту линкора также проводилось обучение артиллерийских расчетов для вооружения торговых судов.

Линейный корабль “Арканзас"в начале 20-х гг.

Наконец в июле 1918 г. “Арканзас” получил приказ следовать в Розайт (Шотландия), сменив в составе 6-й эскадры Гранд Флита линкор “Делавер”. 14 июля он вышел в море. На подходе к британским берегам наблюдатели обнаружили на поверхности океана нечто, похожее на бурун от перископа подводной лодки. Противоминная батарея линкора немедленно открыла огонь по этому объекту, а эсминцы эскорта сбросили глубинные бомбы, однако результата зафиксировано не было. 28 июля без дальнейших инцидентов дредноут прибыл в Розайт.

В последующее время до окончания войны “Арканзас” в составе 6-й эскадры Гранд Флита несколько раз совершал выходы на боевое патрулирование. 11 ноября 1918 г. между воюющими сторонами объявили перемирие. В соответствии с его условиями, германский Флот Открытого Моря должен быть интернирован в Британии, но ни одна другая страна не решилась взять на себя миссию интернирования столь мощного флота. Вместе с Британскими кораблями 21 ноября 1918 г. “Арканзас” участвовал в церемонии сдачи германских кораблей, которая произошла в точке приблизительно в 40 милях к востоку от острова Мэй. Встретив германский флот, британские корабли препроводили его в Ферт оф Форт.

1 декабря американские линейные корабли были официально выведены из состава Гранд Флита. Покинув Ферт оф Форт, “Арканзас” перешел в Портлэнд. 13 декабря 1918 г. вместе с другими линкорами США “Арканзас” встретил в море лайнер “George Washington” с президентом В. Вильсоном на борту и сопроводил его в Брест. Из Бреста линкор направился в Нью-Йорк, куда прибыл 26 декабря. После торжественной встречи министр ВМС Джозефус Дэниелс на яхте “Mayflower” провел смотр линейного флота.

После возвращения из Европы “Арканзас” прошел ремонт и модернизацию на верфи “Норфолк Нэйви Ярд”. Программа модернизации была стандартной и включала усиление броневой защиты крыш башен и боевой рубки, модернизацию систем и приборов управления огнем в центральном посту и на топах мачт. По окончании работ линкор присоединился к Атлантическому флоту для зимних маневров в кубинских водах, а после учений принял участие в подготовке и обеспечении группового перелета американских гидросамолетов “Curtiss NC” через Атлантику из Трепасси Бэй (Ньюфаундленд) в Европу. Важным элементом обеспечения успеха перелета была четкая организация метеорологического обеспечения. Для этой задачи, линкор пересек океан и 12 мая 1919 г. прибыл в Плимут, а оттуда направился обратно на запад, скрупулезно фиксируя состояние океана и весь комплекс погодных условий. Во время перелета 19 мая он служил одним из звеньев в цепи связных и обеспечивающих кораблей, протянувшейся через океан с запада на восток. После успешного завершения перелета линкор прибыл в Брест, где 10 июня принял на борт адмирала Уильяма С. Бенсона, начальника отдела военно-морских операций (адмирал с женой возвращался с мирной конференции в Париже). 20 июня “Арканзас” вернулся в Нью-Йорк.

К этому времени политическое и военное руководство США твердо сошлось во мнении о приоритетности в будущем Тихоокеанского театра. В Атлантике у американского флота после разгрома Германии не было реального противника. Правда, до конца 20-х годов периодически в прессе возникали кампании на тему военно-морского соперничества с Великобританией, которые с готовностью подхватывались и по другую сторону океана. Временами это распространялось и на специальные издания, в которых приводились теоретические расчеты и результаты штабных игр на случай подобного конфликта. Однако, в основном, подобные дискуссии носили спекулятивный характер. Хотя между США и Англией временами и возникали трения по “текущим”, в основном торговым вопросам, между ними не было принципиальных противоречий, столь серьезных, чтобы они могли привести к войне. Фактически между США и Англией уже установились своеобразные “особые отношения”, среди населения обеих стран отсутствовали враждебные настроения друг к другу, а офицеры обоих флотов недавно были союзниками в войне, и большинство их полагало подобное столкновение немыслимым.

Совершенно другой была ситуация на Тихом океане, где Япония продолжала экономическую экспансию в Китае и активно укрепляла захваченные у Германии в 1914-1915 гг. тихоокеанские острова. Это была серьезная заявка на гегемонию на большей части громадных пространств Тихого океана и особенно в совокупности с японской программой строительства флота “8+8”, сорванной, кстати, в результате Вашингтонской конференции, инициированнои США. В силу этих причин отношения США и Японии быстро ухудшались. В 1919 г. это привело к повторному формированию Тихоокеанского флота США, и именно с этого времени новейшие американские линкоры стали проводить большую часть своей службы в тихоокеанских водах.

После возвращения из европейского похода “Арканзас” также “получил назначение” на Тихий океан. 19 июля 1919 г. он покинул Хэмптонский рейд и, пройдя Панамский канал, прибыл в Сан-Франциско. С 6 по 12 сентября на его борту секретарь флота Джосефус Дэниелс с супругой совершили переход из Сан- Франциско в Блэйкли Харбор (штат Вашингтон), а 13- го с борта броненосца “Орегон” дредноут приветствовал президент Вильсон. 19 сентября 1919 г. “Арканзас” прибыл на верфь “Пьюджет Саунд Нэйви Ярд” для капитального ремонта.

К этому времени расположение противоминных орудий было окончательно признано слишком “мокрым”, чтобы они имели реальную боевую ценность. Как и на остальных дредноутах, приняли решение снять все противоминные 127-мм орудия, находившиеся ниже верхней палубы, кроме пяти орудий кормового каземата. Новую противоминную артиллерию в двухорудийных башнях планировали установить на верхней палубе, в гораздо более выгодных позициях. Однако разработка этих башен столкнулась со столь серьезными трудностями, что программу свернули, и уже 22 ноября последовал приказ вернуть все орудия на места. Эту работу выполнили в декабре 1919 г., однако 5 орудий, наиболее подверженных заливанию, так и не установили.

По окончании ремонтных работ в мае 1920 г. “Арканзас” вернулся к обычной боевой подготовке в составе флота у побережья Калифорнии. 17 июля 1920 г. он получил официальное обозначение ВВ-33 и соответствующий бортовой номер. В сентябре корабль совершил свой первый поход к Гавайским островам, а в начале 1921 г. посетил с визитом Вальпараисо, после этого вернулся на Атлантический флот, где продолжил боевую подготовку у побережья Новой Англии индивидуально и в составе линейных эскадр. В августе 1921 г. корабль стал флагманом линейных сил Атлантического флота. Каждое лето “Арканзас” совершал дальние учебные походы с кадетами Военно-морской Академии. Так, в 1923 г. он посетил Европу, где нанес визит в Копенгаген. Здесь 2 июля корабль посетил король Дании. После этого линкор посетил с визитами Лиссабон и Гибралтар. Учебный поход “Арканзас” в 1924 г. также проходил в европейских водах.

Летом 1925 г. стандартный маршрут изменили – линкор вновь посетил западное побережье Соединенных Штатов. 30 июня 1925 г. “Арканзас” прибыл в Санта-Барбару (штат Калифорния) сразу после произошедшего там сильного землетрясения. Совместно с эсминцем “McCawley” (DD-276) и противолодочным кораблем “Eagle” (РЕ-34) линейный корабль сформировал и высадил на берег отряд морякоа для помощи жителям, поддержания порядка и установки на берегу временной радиостанции для восстановления связи с внешним миром. По возвращении из этого похода “Арканзас” отправили на верфь “Филадельфия Нэйви Ярд”. Здесь в соответствии с обширной программой модернизации всех угольных дредноутов корабль подвергся капитальному ремонту и модернизации.

Линейный корабль “Арканзас”. Октябрь 1931 г.

Работы проводились по такому же проекту, как и модернизация “Вайоминга”, с широким использованием материалов, оставшихся от нереализованной из- за Вашингтонского договора программы строительства флота. Была произведена замена котлов и перевод корабля на жидкое топливо, дымоходы от котлов были выведены в одну трубу. Как и на “Вайоминге”, в подводной части значительно улучшили подразделение на отсеки и добавлены противоторпедные були, усилено горизонтальное бронирование, уменьшена до 16 стволов и перестроена 127-мм противоминная батарея. Как и на других линкорах, зенитную батарею увеличили до 8 76,2-мм орудий, модернизировали системы управления огнем, установили новое радиооборудование, на крышах башен установили новые дальномеры и катапульту для 3-х гидросамолетов (на 3-й башне). Вместо ажурной грот-мачты установили короткую треногу с прожекторным мостиком, второй пост управления огнем главного калибра перенесли в новую надстройку позади трубы. Существенное внимание было уделено средствам противохимической защиты корабля.

Работы завершили к ноябрю 1926 г.. Сразу после выхода с верфи “Арканзас” совершил короткий испытательный поход вдоль восточного побережья и в кубинские воды и вернулся в Филадельфию для официальных приемных испытаний. После успешного их прохождения он вновь присоединился к флоту и активно участвовал в различных маневрах у восточного побережья США и в Карибском море. 5 сентября 1927 г. корабль принял участие в церемонии открытия памятника французским солдатам и морякам, погибшим во время боев у Йорктауна в 1781 г. В мае 1928 г. дредноут вновь принял на борт кадет из Аннаполиса для учебного похода вдоль восточного побережья и к берегам Кубы. Осень и зиму корабль провел в непрерывных маневрах в составе линейных дивизий Атлантического флота. В начале 1929 г. линкор действовал в Карибском море и в районе Панамского канала, а в мае вернулся на верфь “Нью-Йорк Нэйви Ярд” для планового ремонта.

Учебный поход с кадетами в 1929 году корабль провел на Средиземноморье, затем, посетив Англию, в августе вернулся домой, где у восточного побережья участвовал в маневрах Разведывательных сил. В 1930 г. “Арканзас” снова совершил учебный поход с кадетами, посетив Шербур, Киль, Осло и Эдинбург. Зима вновь прошла в боевых учениях и маневрах. Во время похода 1931 г. корабль еще раз посетил Европу, совершив заходы в Копенгаген, Гринок, Кадис и Гибралтар, а в сентябре 1931 г. посетил Галифакс.

В октябре 1931 г. “Арканзас” снова принял участие в юбилейных церемониях в честь битвы при Йорктауне, при этом 17 октября на дредноут прибыл сам президент США Герберт Гувер. По окончании торжеств 20 октября линкор доставил президента в Аннаполис, а затем направился на верфь “Филадельфия Нэйви Ярд”, где до января 1932 проходил плановый ремонт. После ремонта линкор направился на юг, в Мексиканский залив, где посетил Нью-Орлеан, а затем через Панамский канал перешел к западному побережью США. Корабль действовал в этих водах в качестве флагмана Учебной эскадры до весны 1934 г., а затем возвратился к восточному побережью.

Летом 1934 г. во время учебного похода с морскими кадетами “Арканзас” посетил Плимут, Ниццу, Неаполь и Гибралтар и вернулся в Аннаполис к августу, после этого перешел к Ньюпорту, где присутствовал во время Международной парусной регаты. С борта яхты “Nourmalhal” корабль приветствовал президент США Франклин Д. Рузвельт. Во время соревнований парусный катер с “Арканзаса” одержал победу над признанными фаворитами – командой катера с британского легкого крейсера “Dragon”.

Линейный корабль “Арканзас” (Наружный вид. 1934 г.)

Затем вновь потекли будни боевых учений и тренировок. В январе 1935 г. “Арканзас” доставил батальон морских пехотинцев к острову Кулебра для участия в учениях по высадке десанта, а в июне с морскими кадетами на борту вновь пересек Атлантику, прибыв в Эдинбург, затем совершил заход в Осло, где его посетил король Норвегии Хаакон VII. Затем последовали визиты в Копенгаген, Гибралтар и Фунчал (на острове Мадейра). В августе, завершив поход, “Арканзас” перешел в Нью-Йорк, где принял на борт резервистов из штата Нью-Йорк, совершил с ними учебный поход в Галифакс и, вернувшись домой в октябре, прошел очередной ремонт на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”.

В январе 1936 г. “Арканзас” принял участие в учениях по высадке десанта у острова Кулебра, затем посетил Нью-Орлеан во время известного фестиваля Марди Грас и стал на ремонт на верфи “Норфолк Нэйви Ярд”. Ремонт продолжался до весны, а летом корабль с кадетами Военно-морской Академии вновь отправился за океан, нанеся визиты в Портсмут, Гетеборг и Шербур и в августе, как обычно, возвратился в Аннаполис. Отсюда линкор перешел в Бостон, где принял на борт офицеров Военно-морского Резерва, совершил с ними краткий учебный поход, после чего в октябре вновь посетил “Норфолк Нэйви Ярд” для планового ремонта.

К этому времени устаревание “Арканзаса” становилось все более явным. После “разжалования” в 1932 г. “Вайоминга” в учебный корабль “Арканзас” оказался последним линкором с 305-мм артиллерией в составе флота. К тому же он имел устаревшую схему бронирования, разработанную до введения системы “все или ничего”. Конечно, во время большой модернизации 20-х годов дредноут получил относительно современную и эффективную противоторпедную защиту и котлы на жидком топливе, его горизонтальное бронирование было значительно усилено, а система управления огнем существенно модернизирована. К концу 30- х – началу 40-х гг. американская система управления огнем главного калибра, впитав лучшие достижения электромеханики и прецизионной механики, была, пожалуй, лучшей в мире. Однако 305-мм калибр главной артиллерии к концу 30-х годов был уже явно мал, и этот недостаток не поддавался устранению, хотя отчасти положение исправляла многочисленность орудий главного калибра.

В середине 30-х годов в США широким фронтом развернулись работы по проектированию нового поколения линкоров. Первыми из них стали заложенные в 1937 г. линкоры типа “North Carolina”. Согласно планам командования флота, они и должны были заменить “Арканзас” и “Нью Йорк” (которым были недовольны из-за его паровых машин). Однако старые корабли спасла международная обстановка. К 1936 г. отношения с Японией стали настолько напряженными, а положение в Европе настолько непредсказуемым, что президент Ф.Д. Рузвельт распорядился приостановить вывод из строя всех старых кораблей и продолжать сохранять все крупные корабли в составе флота. При этом даже их модернизация допускалась лишь при условии, что корабль не будет надолго выведен из состава действующего флота.

Поэтому и следующий, 1937 год, для старого линкора был похож на предыдущий. Время было заполнено боевыми учениями, стрельбами и маневрами в составе флота. Летом, как обычно, “Арканзас” совершил практический поход с кадетами в европейские воды, посетив порты Англии и Германии, а в конце лета возвратился к восточному побережью Соединенных Штатов. Затем он проводил учения у побережья Новой Англии, базируясь на Норфолк, Филадельфию и Бостон, осенью совершил поход в Карибское море, к Виргинским островам и о. Сент-Томас. Следующие два года, 1938 и 1939, корабль действовал в составе Учебной эскадры, оперируя в основном у восточного побережья США.

1 сентября 1939 г. сообщение о начале войны в Европе застало “Арканзас” на Хэмптонском рейде, во время подготовки к учебному походу с офицерами Военно-морского резерва. С началом войны важнейшей задачей Атлантического флота стало патрулирование с воздуха просторов западной Атлантики. Поэтому первым заданием для “Арканзаса” стала доставка оборудования для развертывания базы патрульных гидросамолетов из Норфолка в залив Наррагансетт. Зайдя в Ньюпорт, “Арканзас” принял на борт различные детали оборудования и вооружения для эсминцев и доставил их на Хэмптонский рейд. Однако все это не означало “разжалования” линкора в транспорт – наоборот, с началом европейской войны боевая подготовка приобретала особое значение, и 11 января 1940 г. “Арканзас” вместе с “Техасом” и “Нью Йорком” вышел из Норфолка на боевые учения на юг, в залив Гуантанамо.

Линейный корабль “Арканзас” в учебном плавании. 1934 г.

В феврале линкор участвовал в учениях по высадке десанта у о. Кулебра, а затем через Сент-Томас вернулся в Норфолк, где с 18 марта по 24 мая прошел ремонт и модернизацию на верфи “Норфолк Нэйви Ярд”. Завершив ремонт, 30 мая линкор прибыл в Аннаполис, принял на борт кадет и вместе с “Техасом” и “Нью Йорком” вышел в летний учебный поход к берегам Панамы и Венесуэлы. Затем в течение осени линкор совершил еще три учебных похода с офицерами Военно-морского резерва: в залив Гуантанамо, Чесапикский залив и в зону Панамского канала.

В последующие месяцы политикой Соединенных Штатов стало ограничение войны в Атлантике границей западного полушария – мера, формально вытекавшая из американского нейтралитета, но объективно игравшая на руку Британии, поскольку тем самым ограничивались районы действий германских подводных лодок в Атлантике. Для соблюдения этого режима ввели патрулирование в океане американских военных кораблей, вплоть до линкоров, в котором участвовал и “Арканзас” (так называемый “нейтральный патруль”). Американские корабли, включая линкоры, эскортировали в западной Атлантике конвои транспортов, направлявшихся в Британию, на том основании, что в составе конвоев имелись и американские суда. У границы “нейтрального патрулирования” конвои встречал британский эскорт. Сама эта граница постепенно отодвигалась все дальше и дальше на восток, а в начале лета 1941 г. после долгих и нелегких переговоров США добились разрешения на ввод войск в Исландию, где было решено развернуть промежуточную базу для конвоев и эскортных сил на их долгом и опасном пути через океан.

Именно “Арканзас” и стал кораблем, доставившим в Исландию первый контингент морских пехотинцев. При этом он, вместе с “Нью Йорком” и легким крейсером “Бруклин” (CL-40) в пути обеспечивал прикрытие конвоя. Исполнив эту миссию, “Арканзас” вернулся к американским берегам – в бухту Каско, где в это время на борту тяжелого крейсера “Аугуста” (СА- 31) проводилась встреча между президентом США Ф. Д. Рузвельтом и британским премьер-министром У. Черчиллем. Встреча завершилась подписанием известной Атлантической Хартии. Согласно ее положениям, формально нейтральные США выражали полную поддержку Англии и фактически присоединялись к ней в ее военных усилиях, по крайней мере, на море. Во время проведения конференции с 8 по 14 августа 1941 г. на “Арканзасе” размещались представители американской делегации, в том числе заместитель госсекретаря США Самнер Уэллес и Аверелл Гарриман – будущий посол США в СССР. Затем до конца года “Арканзас” продолжал боевые учения у восточного побережья США и участие в “нейтральном патруле”.

Линейный корабль “Арканзас”.

(Сведения о кораблях этого типа, опубликованные в английском справочнике “Jane" s Fighting Ships". 1939 г.)

7 декабря 1941 г. в момент нападения японцев на Пирл-Харбор “Арканзас” стоял на якоре в бухте Каско. Внезапный удар вывел из строя более половины линкоров Тихоокеанского флота и привел к кардинальному изменению соотношения сил на театре. Однако командование флота избежало искушения немедленной отправки всех уцелевших линкоров на Тихий океан, что сразу нарушило бы уже установившуюся систему прикрытия конвоев в Атлантике. Вместо этого, в ожидании вступления в строй новых, все уцелевшие тихоокеанские линейные корабли стянули к побережью Калифорнии с чисто оборонительными целями – чтобы воспрепятствовать японскому десанту на Западное побережье, который тогда казался вполне возможным. Вскоре на поддержку к ним с Атлантики отправили 3 линкора типа “New Mexico”, но это были корабли Тихоокеанского флота, которые перевели на Атлантику лишь прошедшим летом. Остальные линкоры Атлантического флота продолжали выполнение обычных задач.

Линейный корабль “Арканзас”в конце 30-х гг.

С 14 декабря 1941 г. по 24 января 1942 г. “Арканзас” совершил поход в Хвальфиорд (Исландия). Вернувшись в Бостон, в течение февраля он проводил учения и тренировки в бухте Каско, а 6 марта прибыл в Норфолк для большой модернизации. В числе прочих работ на корабле увеличили угол возвышения орудий главного калибра с 15° до 30°, усовершенствовали систему управления огнем и установили новейшее радиолокационное оборудование. При этом линкор лишился ажурной фок-мачты, которую заменили треногой, а также перестроили носовую надстройку и мостики, как на “Нью Йорке”. Противоминная артиллерия сократилась всего до 6 127-мм орудий, зато существенно усилили зенитное вооружение. После завершения основных работ, 2 июля “Арканзас” провел испытания в Чесапикском заливе и 27 июля перешел в Нью-Йорк.

Завершив мелкие работы и приготовления к походу, 6 августа корабль вышел в море, 8 августа, после короткого захода в Галифакс, направился через океан в Гринок, в качестве дальнего прикрытия конвоя. Несмотря на шторм, конвой успешно прибыл в Гринок 17 августа, и 4 сентября “Арканзас” вернулся в Нью- Йорк. Затем последовал еще один такой же поход, из которого корабль возвратился 20 октября.

С началом операций союзников в Северной Африке в Касабланку были направлены из США конвои с техникой и войсками для поддержки сил вторжения. 3 ноября 1942 г. “Арканзас” вышел из Нью-Йорка, осуществляя прикрытие крупного конвоя в Марокко, и вернулся в Нью-Йорк 11 декабря для некоторых дополнительных работ по модернизации и ремонта. Затем, со 2 по 30 января 1943 г. он проводил учебные стрельбы в Чесапикском заливе. С начала февраля по апрель “Арканзас” совершил 2 похода через океан для прикрытия конвоев в Касабланку. Вернувшись в Нью-Йорк в начале мая, прошел докование на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”, а 26 мая перешел в Норфолк. В течение четырех месяцев “Арканзас” служил учебным кораблем кадет, базируясь в Норфолке и оперируя, в основном, в Чесапикском заливе. Осенью, перебазировавшись в Нью-Йорк, корабль вернулся к выполнению привычной миссии эскортирования конвоев, 8 октября вышел в море, сопровождая конвой в Бангор (Ирландия), и вернулся в Нью-Йорк к 1 декабря. С 12 по 27 декабря “Арканзас” прошел ремонт в Нью-Йорке, а затем ушел в Норфолк, где и встретил Новый год. 19 января 1944 г. корабль вновь вышел в море с конвоем, направляющимся в Ирландию. Сопроводив транспорты к месту назначения, корабль повернул на обратный курс и 13 февраля прибыл в Нью-Йорк. После артиллерийской практики в бухте Каско 11 апреля он зашел в Бостон для небольшого ремонта, а 18 апреля снова вышел в Бангор. Прибыв к месту назначения, “Арканзас” приступил к активным тренировкам артиллерийских расчетов – с его 305-мм артиллерией предстояло сыграть важную роль в операции “Оверлорд” – вторжении войск союзников в Нормандию, которое намечалось на начало июня. 3 июня “Арканзас” совершил переход к французскому побережью.

Линейный корабль “Арканзас” (Наружный вид и вид сверху. 1942 г.)

Линейный корабль “Арканзас” (Продольный разрез. 1942 г.)

1-котельное отделение; 2 – турбинное отделение; 3 – отделение рулевых приводов; 4 – отделение турбогенераторов; 5 – погреба боезапаса ГК; 6 – перегрузочные отделения 7 – башни ГК; 8 – каземат противоминной батареи; 9 – цистерна авиатоплива для гидросамолетов; 10 – цистерны пресной воды; 11 -радиорубка; 12-центральный пост; 13 – штурманская рубка; 14- боевая рубка с постом управления огнем ГК; 15 – верхний ходовой пост; 16 – пороховая катапульта; 17-жилые помещения

Утром 6 июня, с началом вторжения, линкор подошел к Байе-де-ла-Сейн и занял позицию для обстрела в 2 милях от пляжа “Омаха”. В 05.52 “Арканзас” впервые открыл огонь по немецким береговым укреплениям. В течение всего дня он продолжал обстрел берега, уклоняясь от ответного огня и отражая атаки с воздуха. 13-го июня корабль сменил позицию, переместившись вдоль берега по направлению к Грандкэмпл Бэйнс. Затем 25 июня “Арканзас” вел огонь по немецким батареям у Шербура. Немцы активно отвечали, иногда накрывая линкор, но прямых попаданий не было. Союзнические войска усиливали давление и на следующий день заняли Шербур – не в последнюю очередь благодаря поддержке “Арканзаса”.

Выполнив свою задачу наилучшим образом, 26 июня корабль прибыл в Уэймут, а затем перешел в Бангор. Но отдых был кратким – союзники готовили операцию по вторжению в южную Францию, и после приема снабжения уже 4 июля корабль снова вышел в океан, направляясь в Средиземноморье. Пройдя Гибралтар, 10 июля линкор прибыл в Оран, а 21 июля перешел в Таранто, где находился до 6 августа, затем в Палермо, а 14 августа высадкой войск на участок побережья между Тулоном и Каннами началась операция “Наковальня” – давно ожидаемое вторжение в южную Францию. Уже 15 августа “Арканзас”, подойдя к побережью, открыл огонь из орудий главного калибра, поддерживая наступающие войска, и продолжал обстрел в течение двух суток. Выполнив поставленные задачи, линкор вернулся в Палермо, а затем – после короткого захода в Оран – с достоинством двинулся в обратный путь, в Соединенные Штаты и 14 сентября прибыл в Бостон.

Теперь линкору-ветерану предстоял новый дальний поход – на тихоокеанский театр. До начала ноября он находился на верфи, проходя ремонт и новую модернизацию. На нем вновь усилили зенитную артиллерию, установили последние образцы радарного оборудования, увеличили площадь открытых мостиков. 7 ноября, завершив модернизацию, “Арканзас” совершил короткий испытательный выход в бухту Каско, затем 10 ноября взял курс на юг и 22 ноября прошел Панамский канал, направляясь в Сан- Педро. Прибыв к месту назначения, 29 ноября линкор начал трехнедельный цикл активных тренировок экипажа и артиллерийских учений у калифорнийского побережья между Сан-Диего и Сан-Педро, а 20 января вышел в океан, направляясь на запад, к Гавайским островам.

“Арканзас" в 1942 г.

Задержавшись в Пирл-Харборе лишь на один день, линкор продолжил свой путь на запад, направляясь к атоллу Улити (Каролинские острова), где в это время базировались основные силы флота. От Улити “Арканзас” пошел на северо-запад и 12 февраля 1945 г. прибыл на Тиниан (Марианские острова), где сразу же включился в боевую подготовку, отрабатывая артиллерийскую поддержку войск при высадке десанта. Интенсивные тренировки заняли двое суток. В ближайшие дни предстояла высадка на Иводзиму, имевшую важное стратегическое значение. Японцы были уверены в крепости обороны острова и фанатизме его защитников, и поэтому тяжелые артиллерийские корабли должны были сыграть в операции важную роль. Завершив учения и приняв топливо и боезапас, корабль в составе громадного соединения вторжения направился к берегам Иводзимы.

16 февраля, подойдя к западному побережью острова, в 06.00 “Арканзас” открыл огонь из орудий главного калибра по японским укреплениям. Ураганный огонь со всех кораблей артиллерийской поддержки разрушал японские оборонительные сооружения, прижимая японцев к земле, но они все равно яростно сражались за каждый метр территории. Морская пехота несла чувствительные потери. Вместе с линкорами “Айдахо”, “Теннесси”, “Невада”, “Техас” и “Нью Йорк”, “Арканзас” продолжал бомбардировку до 19- го, и каждый день войска медленно, но верно продвигались вперед. По ночам японцы предпринимали отчаянные контратаки, пытаясь вернуть потерянные за день территории. Зная об этом, корабли, включая “Арканзас”, по ночам оставались на позициях для бомбардировки, обеспечивая прикрытие войск. Завершив работу, 7 марта линкор направился на Улити и прибыл туда после 3-дневного перехода. Здесь экипаж корабля получил долгожданный, хотя и кратковременный отдых. Приняв топливо, боезапас и все виды снабжения, линкор включился в подготовку к операции “Айсберг” – вторжению на остров Окинава.

На этот раз соединение прикрытия и огневой поддержки превосходило все, что когда-либо формировалось для выполнения такой задачи. В его состав вошло 10 линейных кораблей – все 6 участвовавших в операции у Иводзимы, “Нью Мексико” и все 3 старых корабля с 406-мм артиллерией: “Колорадо”, “Мэриленд” и “Вест Вирджиния”. Командующий соединением контр-адмирал Мортон Дейо держал флаг на “Теннесси”. Кроме линкоров, в состав соединения вошли 10 крейсеров (7 тяжелых и 3 легких), 24 эскадренных миноносца и 8 эскортных кораблей. Громадное соединение было разделено на 5 групп, при этом “Арканзас” должен был действовать совместно с “Колорадо”.

21 марта “Арканзас” вышел в море и, подойдя к побережью Окинавы, 25 марта начал обстрел объектов на острове. В течение недели линкоры перепахивали японские позиции на Окинаве тяжелыми снарядами, пока наконец 1 апреля не началась высадка. Понимая бесперспективность контратаки, японцы отошли от береговой черты, приготовившись к упорной обороне в глубине острова. Однако японская авиация яростно атаковала американские корабли. Вместе с другими кораблями “Арканзас” день за днем отражал японские налеты, включая атаки “камикадзе”. Линкор оставался у побережья Окинавы в течение 46 суток. Лишь 14 мая, завершив боевую работу, он прибыл в бухту Апра на о. Гуам.

Линейный корабль “'Арканзас" (Наружный вид. 1944 г.)

В это время даже в высшем политическом руководстве США лишь очень узкий круг лиц знал о существовании атомной бомбы и ее возможностях, и командование флота активно готовилось к заключительной фазе войны – операциям “Олимпик” и “Коронет” по вторжению на острова японской метрополии. По своему размаху высадка десанта, авиационные удары и артиллерийская поддержка с кораблей должны были превзойти все, что было известно до сих пор в истории войн, включая и недавнюю операцию “Оверлорд”. Считалось, однако, что при упорном сопротивлении японцев война может продлиться еще более года.

В преддверии этих операций командование флота запланировало на конец лета – начало осени очередную масштабную модернизацию старых линкоров с целью кардинально улучшить их возможности ПВО и привести их зенитное вооружение к единому стандарту. В соответствии с этим планом, с “Арканзаса” должны были снять все 6 оставшихся противоминных 127-мм/51 и все 76-мм/50 зенитные орудия. Вместо них он должен был получить новую универсальную вспомогательную батарею из 16-127-мм/38 орудий в 8 двухорудийных башнях, с 4 системами приборов управления стрельбой Мк57 – после появления радиолокационных станций и снарядов с радиолокационными взрывателями ценность тяжелых зенитных орудий заметно повышалась. Кроме того, к имевшимся 9 четырехствольным “Бофорсам” должны были добавиться еще 5; при этом все “Бофорсы” должны были получить индивидуальные радарные приборы управления Мк51. Одиночные 20-мм установки “Эрликон” планировалось заменить на спаренные, с тем чтобы обеспечить общее число стволов 20-мм орудий не менее 40. Однако быстрое окончание войны положило конец этим планам.

Пройдя текущий ремонт и докование, 12 июня “Арканзас” направился к берегам Филиппин. Прибыв в залив Лейте 16 июня, линкор оставался в филиппинских водах до окончания боевых действий. Теперь основной задачей флота, помимо обеспечения оккупации Японии, стала скорейшая доставка на родину американских военнослужащих из различных гарнизонов и пунктов базирования, разбросанных на бесчисленных островах по всему пространству Тихого океана. Линейные корабли, включая “Арканзас”, также были привлечены к этой операции, получившей название “Magic Carpet” (“Волшебный ковер”). 20 августа линкор покинул Филиппины, и 23-го пришел на Окинаву, став на якорь в заливе Бакнер. В течение месяца корабль принял на борт множество грузов, а главное около 800 американских военнослужащих для доставки на родину. Закончив погрузку, он вышел в море 23 сентября и после короткой остановки в Пирл-Харборе прибыл в Сиэтл 15 октября. В этот период демобилизуемых военнослужащих со всех островов и баз тихоокеанского театра собирали на Гавайях, и до конца года линкор совершил еще 3 рейса в Пирл-Харбор, перевозя их на континент.

Окончание войны вызвало резкое сокращение ассигнований, выделяемых на флот. Множество кораблей вывели из боевого состава флота в резерв и на консервацию, активность других резко сократилась. Большинство более старых кораблей, карьеру которых продлила война, теперь предназначались к списанию. В их числе были и многие старые линкоры, хотя всех их ожидала разная судьба. В первые месяцы нового, 1946 г., “Арканзас” находился в Сан-Франциско. Весной флот начал готовиться к проведению операции “Перекресток” – нового, еще невиданного испытания по воздействию атомного оружия на корабли. Командование флота выделило в качестве “подопытных кроликов” множество старых американских, а также и трофейных кораблей, полученных от Японии и Германии, – от линкоров и авианосцев до подводных лодок и транспортов. Среди кораблей, “приносимых в жертву”, оказался и заслуженный ветеран “Арканзас”.

В конце апреля корабль вышел из Сан-Франциско и направился к Гавайским островам, 8 мая прибыл в Пирл-Харбор, где простоял до 20 мая, а затем отправился в свой последний путь – к атоллу Бикини, где было намечено произвести атомные испытания. Здесь корабли расставили по заранее намеченному плану, на различных расстояниях и различных курсовых углах к будущему эпицентру взрыва.

Линейный корабль “Арканзас” (Наружный вид и вид сверху. 1945 г.)

Линейный корабль “Арканзас” (Продольный разрез. 1945 г.)

Перед уходом на Тихий океан в начале 1945г. количество четырехствольных "Бофорсов" довели до 9, на носовой надстройке и кормовой треноге установили радарные приборы Мк51. Катапульты и гидросамолеты на старых линкорах до конца их службы сохраняли большое значение, т.к. этим кораблям часто приходилось вести обстрел берега со сложным рельефом, где корректировка огня с воздуха была незаменима.

Первый воздушный взрыв – испытание “Эйбл”- прогремел 1 июля 1946 г. В результате взрыва атомной бомбы тротиловым эквивалентом около 20 кт “Арканзас” не получил фатальных повреждений. Вообще, с конструктивной точки зрения, тяжелые корабли показали хорошую способность противостоять поражающим факторам воздушного ядерного взрыва на расстоянии вплоть до нескольких сотен метров от эпицентра. Их повреждения, в основном, ограничились деформациями легких конструкций надстроек, обгоревшими деревянными настилами палуб и радиоактивным заражением. Однако 25 июля был произведен второй подводный взрыв – “Бэйкер”. При этом “Арканзас” был ближайшим к эпицентру кораблем, находясь всего в 200-300 метpax от атомного боезаряда. Наблюдатели видели, как линкор приподнялся над поверхностью океана, когда взрыв взметнул вверх громадную колонну воды. Затем гигантский водяной столб обрушился на корабль, и все скрылось за плотной пеленой радиоактивной водяной пыли. Когда грибовидное облако наконец рассеялось и поверхность океана успокоилась, на ней уже не было “Арканзаса”.

Официально “Арканзас” вывели из состава флота 29 июля 1946 г. и вычеркнули из списков Военно-морского Регистра 15 августа 1946 г. Так закончилась карьера корабля-ветерана, участника двух мировых войн, самого старого линкора ВМС США, заслужившего четыре боевые звезды за время второй мировой войны.

Прошло 55 лет, и океанские течения давно смыли радиоактивные вещества с палуб, корпусов и надстроек кораблей, лежащих на дне у берегов атолла Бикини. Не так давно группа американских аквалангистов посетила атолл и провела подводный осмотр затонувших кораблей. Многие из них оказались в лучшем состоянии, чем можно было бы ожидать. В ангаре авианосца “Саратога” до сих пор стоят самолеты с открытыми кабинами и целыми стеклами указателей на приборных досках, а рядом покоятся аккуратно выложенные штабеля авиационных бомб.

Учитывая современный уровень развития техники, финансовые возможности США, а также то обстоятельство, что некоторые из потопленных кораблей за прошедшее время благодаря литературе и фильмам о войне приобрели почти легендарный статус, нельзя исключать, что когда-нибудь они будут подняты и займут места в военно-морских музеях как бесценные экспонаты. Ведь уже сейчас в США сохраняются в качестве музеев 6 линейных кораблей, включая “Техас” – почти ровесника “Арканзаса”, и множество других кораблей, от авианосцев до транспортов типа “Liberty”.

Однако вряд ли такая судьба ожидает “Арканзас” – по сообщению аквалангистов, в результате подводного атомного взрыва корпус линкора получил слишком серьезные повреждения.