Тактико-технические данные проекта линейного корабля 14L, предложенного контролеру флота (третьему лорду Адмиралтейства) 12 ноября 1935 г. приведены в таблице на стр. 10.
После изучения этого проекта начальник кораблестроительного отдела предложил подготовить еще один, предусматривающий расположение машинного отделения ближе к корме, чтобы уменьшить длину гребного вала. Новый проект 14N был почти подобен проекту 14L, правда, вместо двух дымовых труб у этого линкора была одна, поэтому противнику трудней было определить курсовой угол корабля. Смещение машинного отделения в кормовую часть позволяло сократить длину гребного вала на 9,75 м. 114-мм орудия и их погреба были размещены перед машинным отделением.
2 января 1936 г. оба проекта: 14L и 14N рассматривались на заседании лордов Адмиралтейства. При этом проект 14N привлек большое внимание, его предпочли помощник начальника военно-морского штаба и контролер флота. Главным обра!зом, обсуждение коснулось следующих проблем:
Конструктивная скорость хода линкора планировалась 29-узловая, но при полном водоизмещении с 2000 т воды в защитной системе и 4000 т топлива она снижалась до 27 узлов. Первый лорд Адмиралтейства выразил сомнение: можно ли примериться с подобным снижением скорости. Он предложил отказаться от противоминной защиты. Однако начальник кораблестроительного отдела заметил, что это существенно ослабит защиту подводной части корабля. Предложили вместо воды закачивать в защитные отсеки топливо, при этом вес жидкости уменьшился бы с 6000 до 4000 тонн. Начальнику кораблестроительного отдела поручили исследовать эту возможность.
К этому времени были спроектированы спаренные 133-мм орудия для крейсеров ПВО типа "Дидо" и первый лорд Адмиралтейства предложил 8 таких орудий установить на линкоре вместо 114-мм. Это усилило бы огонь как по надводным, так и по воздушным целям. Но начальник отдела вооружений объяснил, что изготовление 133-мм орудий еще не началось и окончательное решение будет принято в течение 1936 года. Первый лорд Адмиралтейства заметил, что линкоры все равно не будут построены раньше 1940 г. и времени для решение вопросы достаточно. Начальник кораблестроительного отдела подтвердил, что в целом предложенный вариант вполне приемлем.
Затем начальник военно-морского штаба подчеркнул важность усиления броневого пояса и сооружения бронированной палубы на уровне главной, а не промежуточной, как в проекте 14N. Это увеличило бы остойчивость корабля в случае его повреждения и ограничило бы объем уязвимых мест и устройств, расположенных выше броневой палубы, которые иначе могли бы быть поражены даже малокалиберными бронебойными бомбами.
Главный инженер Адмиралтейства предложил установить на корабле более мощные машины, чтобы впоследствии можно было бы оборудовать его котлами улучшенной модели. Он заметил, что увеличение веса машин всего на 100 тонн позволит повысить скорость хода на 0,5 узла. В результате совещания лордов Адмиралтейства начальник кораблестроительного отдела подготовил третий проект, получивший название 14Q. Во многом он повторял проект 14L, отличаясь от него некоторыми тактическими данными.
Проект 14Q учел все предложенные улучшения: более высокое расположение бронированной палубы, закачку в противоминную систему топлива вместо воды, установку 133-мм орудий вместо 114-мм. Изменение броневой защиты привело к заметному увеличению веса и чтобы его компенсировать, нужно было уменьшить толщину палубной брони и верхней части броневого пояса. Таким образом можно было достичь более рационального использования брони, правда, пожертвовав ее толщиной. Все эти предложения были тщательно рассмотрены и легли в основу объемистого отчета военно-морского штаба, посвященного вопросу о соответствии проекта 14Q нуждам Великобритании.
Было отмечено, что проект 14 Q обладал двумя существенными недостатками. Во-первых, погреба и машинные отделения не слишком надежно защищались от снарядов и бомб; во-вторых, расположение орудий среднего калибра и легких зенитных установок было таково, что их дульное пламя создавало некоторые трудности. К тому же, эти орудия были слишком сконцентрированы и, следовательно, уязвимы. Военно-морской штаб предложил усовершенствовать проект 14Q: или усилить бортовую броню, или соорудить 5,08-см палубу под главной бронированной, чтобы защитить погреба от осколков.
Но при устранении одних трудностей возникали другие. Нужно было как-то компенсировать увеличение веса, связанное с усилением броневой защиты, или за счет вооружения, или за счет электроэнергетической установки. Можно было:
1) Вернуться к идее создания бронированной палубы на уровне промежуточной, как в проекте 14N. Однако, это решение посчитали не слишком выгодным, т.к. увеличилась уязвимость корабля при бомбежке с воздуха;
2) Уменьшить количество 356-мм орудий с 12 до 9. Это сэкономило бы 1200-1400 тонн веса, а скорость хода корабля несколько увеличилась.
В ходе дискуссии было признано, что, хотя по огневой мощи линкоры с 9 356-мм орудиями уступают кораблям стран континентальной Европы с 381-мм артиллерией, увеличение броневой защиты и повышение скорости хода оправдывали изменение проекта;
Длина между перпендикулярами – 213,50 м.
Длина по ватерлинии – 225,70 м.
Общая длина – 227,23 м.
Ширина (максимальная) – 31,42 м.
Стандартное водоизмещение – 35 000 т.
Осадка (средняя): при стандартном водоизмещении – 8,53 м, при полном водоизмещении – 9,60 м.
Мощность энергетической установки – 100 000 л. с. при форсировании (+10%) – 110 000 л. с.
Скорость хода при стандартном водоизмещении – 28,5 уз.
Скорость хода при полном водоизмещении – 27,5 уз.
Скорость хода при стандартном водоизмещении и форсировании – 29,25 уз.
Скорость при полном водоизмещении и форсировании – 28,25 уз.
Запас топлива, полный – 3700 т.
Дальность плавания на ходу 10 уз.- 14 000 миль.
Команда (как флагманского корабля в военное время)- 1645 чел.
Вооружение:
10 356-мм (2x4 и 1x2), 80 выстрелов на орудие.
16 133-мм универсальных (8x2), 200 выстрел, на орудие.
4 8-ствольных автомата "Пом-пом", на лафете MK-VI, 500 выстрелов на орудие.
4 4-х ствольных 12,7-мм; 2500 выстрелов на орудие.
4 самолета, 1 катапульта Д-III-Н.
Броневая защита:
Бортовой пояс выше ватерлинии: у погребов – 381 мм; у машинного отделения – 356 мм.
Бортовой пояс ниже ватерлинии: у погребов- 139,7-381 мм; у машинного отделения 14,3-356 мм.
Переборка цитадели – 254 и 305 мм.
Барбеты – 356 мм.
Башни: лобовая – 330 мм; боковая – 228,6 мм; тыльная- 177,8 мм; крыша- 152 мм.
Главная палуба над погребами- 152 мм; над машинным отделением- 127 мм.
Промежуточная палуба: 127 мм-63,5 мм к носу; 127 мм-114,3 мм к корме.
Казематы 133-мм орудий; 25,4 мм-50,8 мм – вертикальная; 25,4 мм – горизонтальная.
Легкая (противопульная) броня: 25,4 мм и 12,7 мм.
Противоминная переборка – 44,4 мм.
Весовая нагрузка:
Оборудование в целом – 1050 т.
Машины – 2685 т.
Вооружение – 6050 т.
Броневая защита – 12500 т.
Корпус- 13215т.
Всего – 35500 т.
3) Снизить скорость хода корабля проекта 14Q на 2 узла. Это могло бы сэкономить 500 т веса. Но при этом линкор со скоростью хода 27 узлов был бы короче за счет размеров машинных отделений и, видимо, не мог бы нести самолетов;
Вооружить линкоры 9 381-мм орудиями. Это сэкономило бы 800 т веса.
Пожалуй, это предложение было наилучшим из обсуждавшихся, но оно шло в разрез с условиями, выработанными Лондонской конференцией. Что касается вспомогательной артиллерии и защитного вооружения, рекомендовали поставить 133-мм орудия по обоим бортам, но двумя группами, как предусматривал проект 14L. Ранее принятое решение сконцентрировать вспомогательные орудия и их погреба было изменено. Теперь погреба 133-мм орудий кормовой группы располагались сразу за машинным отделением.
Разнос орудий на две группы означал, что они не могут быть поражены одним попаданием в подводную часть корабля. Штаб решил, что проект линкора с 9 356-мм орудиями, усиленной броневой защитой и измененной расстановкой вспомогательной артиллерии следует изучить детальнее. Это решение привело к появлению нового проекта 14Р. Но вместо 9 корабль был вооружен 10 орудиями того же калибра. Это было достигнуто установкой двухорудийной башни на позиции В, позади четырехорудийной.
Экономия веса составила 770 т за счет реконструкции корпуса корабля.
В феврале 1936 г. состоялась встреча с целью обсудить программу строительства двух первых линкоров с двумя четырехорудийными и одной двухорудийной башнями. Решили, что, поскольку требуется дополнительная работа по сооружению двухорудийных башен, сроки строительства нужно продлить на 2 месяца отчего составили следующую программу постройки: заказ на лафеты – апрель 1936 г.; заказ на строительство кораблей – сентябрь 1936 г.; закладка килей – февраль 1937 г.; спуск со стапелей – январь 1939 г.; изготовление первых башен – март 1939 г.; изготовление вторых башен – май 1939 г.; изготовление третьих башен – декабрь 1939 г.; завершение строительства кораблей – июль 1940 г.
Сооружение четырехорудийных башен с пушками 356 мм началось еще в октябре 1935 г. Но для двухорудийных башен был нужен новый лафет.
3 апреля 1936 г. в Адмиралтействе снова произошло совещание по вопросу: ставить на новых линкорах 10 или 12 орудий главного калибра? Возобладало мнение, что корабль с 12 орудиями будет недостаточно защищен, вариант с 10 орудиями оказался предпочтительнее. Третий лорд Адмиралтейства указал, что это решение означает продление строительства на 9 месяцев, поскольку сооружение двухорудийных башен еще не началось.
В мае 1936 г. заводам сделали заказ на 4 четырехорудийные и 2 двухорудийные башни. Но, когда началось строительство лафетов, стало ясно, что время, отпущенное на выполнение плана, нереально. Изготовление запланированных башен тормозилось и нехваткой квалифицированных кадров.
24 мая 1936 . Адмиралтейство приняло эскизы проекта 14Р, а 15 октября – его детальную разработку. В октябре возникла необходимость составить проекты еще трех линейных кораблей. Опять встал вопрос о сооружении башен, поскольку любая затяжка с ним неизбежно приводила к продлению сроков строительства.
Япония сознательно не представляла информацию о том, какой калибр орудий она собирается избрать, а без этого принимать решение было трудно. Приходилось держаться в рамках ранее заключенных соглашений. Третий лорд Адмиралтейства предложил, что вооружение трех новых линкоров останется таким же, как у кораблей, заказанных в 1936 г.
16 ноября 1936 г. с этой точкой зрения согласилось и Адмиралтейство.