Лев Николаевич Толстой, наш великий писатель, считал, что произведения устного поэтического творчества народа: сказки, пословицы, загадки — полезно и интересно читать детям. В книги, которые он подготовил для обучения крестьянских ребятишек в Ясной Поляне, он включил много произведений русского фольклора.
Сказки, пословицы и загадки, отобранные Л. Н. Толстым для своих «Книг для чтения» и «Азбуки», напечатаны в этом сборнике.