Лишь бы музыка звучала...

ГЛАВА IV ПЕРВЫЙ УРОК ТАНЦЕВ

После уроков Аня быстро собрала вещи в рюкзачок и подошла к Варе:

Пойдем?

Ко мне, — уточнила Варя и подняла на нее глаза. — Не возражаешь?

Нет, — улыбнулась Аня. — Наоборот, я давно хотела у тебя побывать.

Правда? — обрадовалась она. — Тогда идем. Только в магазин загляну, а то у меня в доме шаром покати.

Провожаемые удивленными взглядами, девушки вышли вместе из класса. Аня заметила, как на них смотрели. Она усмехнулась — получите! — выпрямилась и гордо подняла голову. Хватит съеживаться! У нее было такое чувство, как будто она вышла на тропу войны. И отступать не собиралась.

По дороге они зашли в магазинчик, где Варя купила хлеба с молоком, курицу и вермишель. Аня купила мороженое в брикете — ведь с пустыми руками в гости не ходят. С тем и пришли к Варе домой, в крохотную двухкомнатную квартирку в соседнем доме. «Надо же, она, оказывается, живет совсем рядом!» — подумала Аня.

Проходи, раздевайся, — Варя бросила свой рюкзак в угол и повесила курточку на вешалку. — Вон, тапочки надевай.

Я лучше свою сменку надену, — Аня покосилась на разношенные тапки сорок второго размера.

Давай, — согласилась Варя. — А я на кухню. Курицу сварю, чай поставлю. Хочешь чаю?

Она заметно волновалась. Ане даже неудобно стало — кто она такая, чтобы из-за ее прихода так переживать?

Я мороженое купила.

О, тогда я кофе сварю. Меня Женька научил варить классный кофе, — сказала Варя и скрылась на кухне.

Аня огляделась в коридоре — пустовато. Вешалка, прибитая к стене, тумба, и, в общем-то, все. Девушка повесила свою куртку на вешалку рядом с Варькиной и отметила, что там еще только какой-то шарфик. И больше ничего. «Наверное, все на работе», — решила она и прошла на кухню.

Там тоже было не слишком много мебели. И всего три табуретки у стола. Похоже, эта квартира не страдает от перенаселения.

А где все? — спросила Аня, присаживаясь у стола.

Все? — Варя запихивала курицу в кастрюлю. — Женька на занятиях, а больше никого и нет. Мы с ним вдвоем живем здесь.

Женя — это брат? — осторожно уточнила Аня.

Ага. Он старше меня на три года, но жутко серьезный. А когда он уезжает, то я тут одна.

И часто уезжает?

Нет, раз в два месяца примерно. У него соревнования.

Он спортсмен? — поинтересовалась Аня.

Не совсем, — засмеялась Варя. Дома она была совсем другой — веселой и свободной. — Как на это посмотреть. Он танцор. Спортивные бальные танцы. Сейчас идет чемпионат России, а через месяц — чемпионат Европы. Если выиграет Россию — поедет в Вену.

Он может выиграть?

Надеюсь, — пожала плечами Варя, заваривая кофе. — В прошлом году выиграл. На Европе тоже занял неплохое место — был десятым. Это здорово. На чемпионат мира, правда, не поехал — денег не хватило. Но в этом году у него хороший спонсор. Банк «Мистраль».

Ничего себе! — удивилась Аня. — Это же наш школьный спонсор!

Ну да! Я хочу поговорить с тобой про конкурс.

Варя налила кофе в чашки и развернула принесенный Аней брикет мороженого. Девушки сидели, пили кофе с мороженым, и Варя излагала свой план:

— В конкурсе есть этап — танцевальный. Аня кивнула. Она уже начала догадываться, о чем пойдет речь.

Чтобы выиграть, недостаточно просто хорошо танцевать. Надо их поразить. Наверняка судить и у нас будут пристрастно, так что нужно, чтобы твое превосходство просто бросалось в глаза.

Погоди, — перебила ее Аня. — А почему ты сама не хочешь участвовать? С отметками у тебя вроде бы неплохо, а танцевать брат научит. Вот и выигрывай!

Нет, — серьезно покачала головой Варя. — У меня шансов нет.

Какая ерунда! У всех есть шанс! — рассердилась Анна. Она уже забыла о том, что еще вчера думала про все это совсем иначе.

Смотря в чем. Нет, правда, подумай — какая из меня Мисс Совершенство, — развела Варя руками. — Стереотип сработает против. Потому что всякая Мисс — это ноги от ушей, фигура 90-60-90, и яркая косметика. А я ростом не вышла.

Ты очень симпатичная, — запротестовала Аня. — И фигура классная.

Но рост 162. Так что в данной ситуации моя фигура не имеет значения. Согласись, что на конкурсах красоты, как и в баскетболе, отсевают по росту.

Аня промолчала. Пожалуй, Варя права. Хотя это и несправедливо, на ее взгляд.

Ну вот, — продолжала Варя. — Так что надо правильно оценивать ситуацию, бороться с врагом его же оружием и не идти с пистолетом против пулемета.

А я кто тогда? — сравнение с пистолетом Ане не очень понравилось.

Ты — секретное оружие.

Странный получался разговор. Аня вдруг почувствовала себя заговорщицей, которая среди верных друзей обсуждает план свержения королевы с трона. Осталось только понять: ей самой это нужно?

Сложный вопрос. Пока Аня жила не так уж плохо. Правда, в школе скучновато, пожалуй, но туда же приходят не веселиться, а учиться. Викины претензии на лидерство ее не очень задевали. Хочется девушке повыпендриваться — на здоровье! Но вдруг Аня поняла, что за эти годы она просто приспособилась. Она старалась не вникать в проблемы, отсиживалась за своей партой, тем более что по какой-то странной школьной моде парта была у каждого своя, и соседей у Ани не было. Но каждый свой шаг она выверяла очень тщательно — чтобы не пересекаться с Викиными интересами. В целях самосохранения…

Варя молча выжидательно смотрела на нее, а Аня никак не могла решить, что ей в конце концов сделать. Можно отсидеться. Просто сказать — пошутила, мол, и в конкурсе участвовать не собираюсь. И все останется по-прежнему. Ну, может, недельки две хихикать будут, пальцем показывать — собиралась, а не стала! Но это можно пережить.

Еще до конца не решив, что же делать, она прервала затянувшуюся паузу:

Значит, ты предлагаешь…

Я попрошу Женьку, — подхватила Варя радостно, — и вы с ним поставите танец. Настоящий, как на танцевальном конкурсе. А еще можно будет сделать платье под этот танец. Хочешь? А то у вас в школе настоящее сонное царство! — вырвалось у нее с досадой. — В той школе у нас такие праздники были! И конкурсы мы проводили, и спектакли ставили. Для малышей на Новый год устроили поиски сокровища! Попрятали везде записки, сделали пометки, стрелки всякие, и малышня носилась по школе, разгадывала маршрут.

А что за сокровище было?

Мы в воздушный шарик конфеты засунули, и в актовом зале под потолок повесили. И когда одна команда, наконец, нашла его, ребята получили лук со стрелами, и его сбивали. Долго стреляли, — тихо засмеялась Варя. — Наконец попали, шарик лопнул, и конфеты по всему залу рассыпались! Потом они всех бегали угощали — и ребят, и учителей. А тут — каждый сам за себя, сплетни вечные, кроме MTV, никто ничего не смотрит. Только оценивают: «клево» или «супер».

Ну и что? — пожала плечами Аня. — Я не только MTV смотрю. А «супер» — это просто слово.

Может, и так. Но вот скажи, у вас вечера школьные как проходят?

Аня вздохнула. Плохо проходят вечера. Занудная торжественная часть с двумя-тремя номерами самодеятельности, потом дискотека. Потом парочки разбредаются кто куда, а в зале остаются только безнадежные оптимисты. Сама Аня обычно уходила домой почти сразу, там включала хорошую музыку и садилась читать.

Ты что, считаешь, что если — если! — я что-то выиграю, то школьные вечера сразу изменятся? — иронично спросила Аня.

Варя вспыхнула:

Если сидеть и ничего не делать, то точно ничего не изменится. А потом закончите школу, и будете ныть: пропали десять лет! Пока люди сами за ум не возьмутся, ничего хорошего не получится. Я пробовала, когда только-только пришла, думала, что будет как у нас… А здесь… — Она махнула рукой и отвернулась к окну.

Погоди, — попыталась урезонить ее Аня. — Но от меня что зависит? Если у тебя не получилось, почему…

Понимаешь, — снова повернулась Варя. — Конкурс — это что-то необычное. У вас же его не было до сих пор? Народ начнет шевелиться, что-то делать. Но если оставить Вику с Жанной распоряжаться вашей жизнью, все останется по-прежнему. И тогда — все. Можно с песнями расходиться по домам.

Чего ж ты тогда перешла в нашу школу? — Аня все еще сопротивлялась тому, что говорила Варя.

Куда я денусь! — махнула та рукой. — Я раньше в Волгодонске жила. Брат танцами всю жизнь занимался. Хотел и меня научить, но мне слон ноги оттоптал.

В самом деле? — хихикнула Аня.

Ну, говорят же, что медведь на ухо наступил, если у человека слуха нет! Я к танцам не способная. Нет, просто потанцевать — это пожалуйста. Но не больше. А у Женьки есть талант. Его заметили на одном конкурсе и пригласили заниматься в Москву. Кто же откажется!

Так он в прошлом году приехал?

Нет, он здесь уже три года. Сначала один жил, а в прошлом году бабушка наша умерла, и он меня сюда забрал.

А родители? — тихо спросила Аня.

Я их и не помню совсем. Дом там остался — мы в частном секторе жили. Скотину соседям продали, а дом заколотили. Соседи присматривают, чтобы никто не спалил, летом я туда опять поеду. Там хорошо.

Аня промолчала. Оказывается, живет совсем рядом человек, абсолютно одинокий в большом городе…

Погоди, — вдруг сообразила она. — А живете вы на что?

Пенсию перевели за родителей. Правда, на Женьку уже не полагается. Ну, и брат работает. Он ведет курсы по танцам, недалеко отсюда. Платят немного, но нам хватает. Правда, костюмы очень дорогие, но я только ткани покупаю, а шью ему сама. Возни много, зато экономим здорово. И теперь вот спонсор нашелся. Теперь легче будет, если не обманут, конечно.

Варя спокойно топила ложечкой кусок мороженого в чашке с кофе, а у Ани в голове не укладывалось, как это все у ее одноклассницы просто выходит — живет одна, выкручивается с деньгами на крохотную зарплату, готовит, в школу ходит, и еще пытается сделать жизнь других немного ярче, радостнее. Хотя у самой поводов радоваться поменьше, чем у других.

И Аня решилась. Она поняла, что потом не простит себе, если сразу же сдастся и откажется от конкурса.

Слушай, а твой брат… У него, наверное, времени мало, а тут еще и я, — засомневалась она.

Нет, время найдется. Я вчера с ним разговаривала, — призналась Варя. — Он сказал, что если, ты хоть немного лучше танцуешь, чем я, то за неделю он справится. Только заниматься надо каждый день хотя бы по часу. Получится?

Ну, если у него время найдется, то у меня — тем более.

Отлично, — повеселела Варя. — Ой, суп закипел.

Она вскочила и стала вытирать тряпкой выплеснувшуюся на плиту воду. Аня посмотрела на часы — почти три. Марина придет в четыре. Так что еще час у нее есть.

А когда придет Женя?

У него работа в два заканчивается, потом сорок пять минут — персональное занятие. Так что минут через пятнадцать будет. Как раз я суп сварю. Ты цветную капусту любишь? Женька ее просто обожает. В ней минералов полно, — тараторила Варя, снимая пену с куриного бульона и ставя на плиту сковородку для цветной капусты. Она была немного возбуждена. Похоже, уже не рассчитывала ни на что, когда подруга согласилась. А у Ани было ощущение нереальности происходящего. Это же надо — Мисс Совершенство!

В двери повернулся ключ.

Женька! — обрадовалась Варя и кинулась в коридор. Аня немного помедлила и тоже вышла.

Женя оказался невысоким светловолосым молодым человеком. У него были плавные движения, тонкие черты лица и чуть смущенная улыбка.

Здравствуй, ты — Аня? — спросил он.

Да, — кивнула она.

Я очень рад. Варя про тебя много рассказывала.

Аня решила, что он говорит про конкурс, но Женя тут же добавил:

Когда она сказала, что ты тоже собираешься принять участие в конкурсе, мы решили, что стоит попробовать.

Пока Аня переваривала эту мысль — что оказывается, Варя и раньше говорила про нее брату, — он успел переобуться и прошел мимо нее на кухню.

Голодный сегодня, — пожаловался он. — Что у нас на обед?

Варя уже наливала суп в три тарелки. Аня не успела опомниться, как уже сидела за столом и ела очень вкусный куриный суп. От добавки она, правда, отказалась, но тушеную цветную капусту съела с удовольствием. Она даже и не предполагала, что цветная капуста может быть такой аппетитной.

После обеда они немного посидели на кухне. Варя помыла посуду, причем от Аниной помощи категорически отказалась. А Женя рассказывал, что на днях у него встреча с хореографом, подбор музыки уже сделан, так что теперь главное — заниматься.

У меня есть более или менее свободная неделя, а потом будем пахать, — подытожил он и посмотрел на Аню. — Ну что, начнем работать?

Она кивнула, слегка оробев.

Тогда пойдем.

Я с вами, можно? — спросила Варя.

Пойдем, тоже подскажешь что-нибудь, — Женя поднялся и пошел по коридорчику в комнату. Аня — за ним. На пороге она остановилась и с недоумением оглядела помещение. В этой комнате не было мебели. Вернее, у стены стоял шкаф, а вдоль другой — диванчик. Комната казалась огромной, но, присмотревшись, Аня поняла, что на самом деле она просто кажется такой, потому что напротив диванчика стояло зеркало. Даже не так — вся стена была одно сплошное зеркало. А вдоль этой зеркальной стены стоял отполированный руками до блеска поручень для разминки. Похоже, хозяин квартиры очень серьезно относился к своей профессии.

Она осматривалась по сторонам, а Женя между тем внимательно смотрел на нее. Потом сказал:

Нам нужно решить, какой танец будем ставить: самба, мамба, румба, танго, вальс…

Девушка растерялась. Из всех перечисленных она хорошо, как ей казалось, знала только вальс. Ну еще слышала про танго. Остальные…

Понятно. Ты танцевальные конкурсы не смотришь?

Нет.

Слушай, не надо мудрить, — вмешалась Варька. — Сделайте вальс. Можно медленный.

Ну, это слишком просто, — поморщился он.

Зато эффектно, — настаивала Варя.

Ладно, — решился Женя. — Значит, сделаем так: подготовим вальс, добавим движений для публики…

Можно, кстати, немного отступить от классики, — опять влезла Варя с советами. — Там же не будет специальной комиссии, которая из-за лишних элементов очки снимает.

Похоже, это была больная тема — про очки — потому что Женька поморщился и кивнул.

Вальс начнем прямо сейчас, а еще я дам тебе кассеты домой, ты посмотришь, какие бывают танцы. Кстати, и на костюмы обрати внимание. Видак есть?

Аня кивнула, и он продолжил:

Может, тебе самой какой-то танец понравится. Если не определишься, завтра вместе посмотрим. Идет?

Идет, — весело кивнула Аня. Ей понравился Варин брат. Он, похоже, с головой ушел в свое любимое занятие вон, даже комнату в тренировочный зал превратил. Но согласился помогать — надо же! И вообще — с ним было очень легко общаться.

Ну, давай начнем! — Женя подошел к ней, обнял одной рукой за талию и Аня нерешительно положила руку ему на плечо. Варька поправила положение Аниной руки на плече брата и, довольно кивнув, отошла к окну. Там стоял на подоконнике магнитофон. Она порылась в пленках и поставила одну. Зазвучала музыка: вальс.

Спину держи, — велел Женя. Он как-то сразу подобрался, стал даже выше ростом. Аня покосилась в зеркало, выпрямилась и, повинуясь указаниям Женькиной руки, чуть прогнулась в талии назад. Женя сделал первый шаг, потянул ее за собой, и Аня стала перебирать ногами, поглядывая в зеркало и пытаясь угадать, что нужно делать.

Нет, так не пойдет, — вдруг отпустил он ее. — Мы слишком торопимся.

Быстрый темп? — спросила Аня.

Да. Ты все-таки этим не занималась никогда. Надо начать с простого. Итак, простой шаг…

Начался урок. Варька здорово помогала. Она изображала партнершу, чтобы Аня увидела, что она должна делать, потом танцевала за партнера, чтобы Женя мог посмотреть на танец со стороны. Голова у Ани начала постепенно кружиться вместе с комнатой, она уже с трудом отличала правый поворот от левого, когда Женя неожиданно сказал:

Стоп, на сегодня хватит.

Как? — Аня вдруг увидела, что в комнате, оказывается, зажжен свет. Значит, за окном темно, а стало быть, уже поздно. Сколько же они занимались?

Здорово! — сияла Варька. — Слушай, а может, ты с ней и на своем конкурсе танцевать будешь?

Наташа будет возражать, — серьезно сказал Женя и заторопился. — Я ухожу, буду в девять. — И вышел из комнаты.

Аня посмотрела на часы — полшестого.

Ничего себе! — ахнула она. — Мне же домой надо.

Варя пошла провожать ее в прихожую. Аня оделась и посмотрела на нее:

Ты знаешь, у меня, наверное, ничего не получится.

Почему? — удивилась та.

Я ничего не понимаю. Делаю что-то, голова кругом идет, и ничего запомнить не могу.

Это пройдет! — засмеялась Варя. — На самом деле у тебя здорово получается, можешь мне поверить. Я-то повидала танцоров на своем веку!

Она многозначительно покачала головой, и обе расхохотались.

Погоди, — спохватилась Варвара. — Кассеты!

Она забежала к себе в комнату и вернулась через пару минут с пакетом.

Смотри, тут они по видам подобраны, на кассетах написано: «Вальс», «Мамба», и так далее. А вот эта кассета — на ней Женьку сняли, как раз на конкурсе. Он там под номером 32 с Наташей танцует. Она его партнерша.

Аня заглянула в пакет и ахнула:

Я все посмотреть до завтра не успею! Их пять штук! Да еще по два часа, наверное!

Можешь все целиком не смотреть, — разрешила Варя. — Пока главное — определиться, какой из танцев тебе больше всего подходит. И посмотри на костюмы.

Да, а когда завтра приходить? — Аня вспомнила, что они так и не договорилась о времени урока.

Позвони утром, часов в десять. А то я не знаю, когда Женя свободен.

Они обменялись телефонами, и Аня вышла на улицу.