Лисий хвост и тонкости воровской науки

Глава 24

— Лисабель, нам необходимо поговорить, — Вольф для себя явно что-то решил, только я знала, что мне вряд ли это понравится. Все варианты я уже просчитала, а поэтому ни к чему лишний раз бередить душу. Я планировала завтра ещё до обеда покинуть гостеприимный дом, а потому сказала:

— Давай перенесём разговор на потом? Я так от всего этого устала, что даже голова кружится, — пришлось снова изображать обессиленную жертву дальней дороги.

— Согласен. Тебе что-то нужно?

— Да, неплохо бы одежду попроще попросить, я не привыкла к таким туалетам.

— Думаю, милорд Инем не откажет в такой пустяковой просьбе, я завтра побеседую с ним.

— Спасибо, а ещё мне бы хотелось хоть немного утром по городу погулять.

— Ну, хорошо, — маг несколько замялся, а потом продолжил: — Тогда сегодня я, пожалуй, лягу спать пораньше; можешь устраиваться в спальне, — он бросил взгляд на небольшой диванчик в гостиной и направился к нему. Решил благородство проявить? Ну-ну…

— Кровать большая, нам вполне хватит места обоим, — негромко сказала я.

Вольф посмотрел на меня с недоверием, а я продолжила:

— Ты только на дверь защиту навесь, нечего тут посторонним делать.

Маг мою просьбу выполнил и взялся за пуговицы камзола.

— Эй, а мне с платьем помочь?

Вольф смотрел на меня с подозрением, видно, до конца не верил в соё счастье. Хотя для любовницы я веду себя вполне предсказуемо, чего ему не нравится-то?

Я повернулась к магу спиной, он неловко начал расстёгивать моё платье. Сначала молчал, а потом всё-таки спросил:

— А ты уверена, что хочешь этого? — не знаю, о чём подумал Вольф, а я рассчитывала на полноценный сон.

— Издеваешься? Да я в последнее время только и мечтала об этом, — пальцы на моей спине дрогнули, а сам маг шумно выдохнул. Движения стали увереннее.

Я даже не слукавила. Ведь мои предыдущие ночи были нервными и нормального отдыха не получалось, а тут такой шанс.

— Платье расстёгнуто…

— Так чего ты ждёшь? Стаскивай его, — я вытянула руки и нагнулась, чтобы Вольфу было удобней. Тот что-то пробурчал, но за пышный подол ухватился.

— Тащи, — поторопила я мага.

Вольф больше не стал затягивать с процессом моего разоблачения, и вскоре платье было аккуратно разложено на кресле.

— Уф, наконец-то, — я скинула туфли, покрутила шеей, разминая уставшие мышцы, а потом сказала: — Я быстро… — и нырнула в ванную.

Стесняться Вольфа после совместно проведённой ночи было глупо, но я всё-таки решила менять ипостась без пристального взгляда мужчины. Закрыв за собой дверь ванной, я неторопливо сняла бельё и чулки и обратилась. Вот теперь спать.

Я весело потрусила в спальню, предполагая, что маг ждёт меня с большим нетерпением. Правда, вряд ли предполагает, что я в таком виде вернусь, но он сам сказал, что хочет отдохнуть. А раз так, то мой облик этому нисколько не помешает.

В небольшой гостинице в нескольких часах пути от столицы творилось нечто невероятное. Искали вора. Причём, все. Лишь Его Высочество с каменным лицом сидел за столом и смотрел в окно. Первый гнев он уже выпустил, покалечив пару охранников, а вот теперь размышлял над тем, что будет говорить королю. Всё-таки пропала печатка с гербом, а это уже серьёзное дело. Мысли были очень неприятные. Принц даже знал, какими словами его будет крыть король, и от этого хотелось снова кого-нибудь угостить плетью.

Наследник глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Сейчас не время. Нужно подумать, кто бы мог осмелиться на такую дерзкую кражу. Это могло быть случайностью, а ведь могло быть и запланированным делом.

Личность вора была тайной, хоть принц и грешил на отпущенного ранее мага. Правда, сомнения в отношении его кандидатуры оставались немаленькие. Слишком непросто было бы проникнуть в гостиницу магу через охрану, да и здоровье его вряд ли поправилось так быстро, но чего-то толкового ещё на ум не приходило, посторонних в гостинице не было.

Вернулся личный маг принца, а по совместительству и верный приспешник, и, не дожидаясь вопросов, сразу отчитался:

— Ваше Высочество, никаких следов магии.

— Неужели из Гильдии по заказу кто-то сработал? — принц посмотрел на свои холёные пальцы, лишившиеся дорогих украшений.

— На кольца заказ вполне мог быть, но лиса… — замечание было вполне справедливым, поэтому принц снова задумался.

Да, с лисой вообще никак не срасталось. Убежать сама она не могла, магия бы не дала, если только прибили, чтобы не мешалась… Тогда где тушка?

Снова всё упирается в этого ничтожного мага. Только ему лиса могла быть настолько дорога, что он осмелился за ней вернуться. Надо было сразу пристукнуть, глядишь, лишних подозрений не было бы.

— Подвал хорошо осмотрели? — принц раздражённо глянул на своего сообщника.

— Да. Дверь там и впрямь имеется, но на улице охрана заметила бы всё равно, когда кто-то входил бы, — принц немного подумал и сказал:

— А давай-ка мне снова их сюда. Мы не те вопросы задавали. Надо спрашивать, кто выходил.

— Всех звать? — уточнил подчинённый.

— Нет, те, покалеченные, сказали даже то, о чём их не спрашивали, — принц усмехнулся.

Повторный опрос выявил одну интересную деталь. Двое из охранников вроде бы кого-то выходящего видели, но кто это точно был, сказать не могли. Хотя, похоже, что это женщина. После новых сведений поломойка вспомнила, что дверь чёрного входа оказалась закрытой, хотя она никогда её до ночи прежде не запирала, а ещё ведро с мусором пропало.

Ведро нашли возле помойки. Отпечатки босых ног тоже присутствовали. Но на этом всё.

— Амулет, — уверенно заявил спутник принца.

— Но ты же говоришь, что следов магии нет? — Его Высочество недовольно посмотрел на подчинённого.

— А это амулет, не требующий активации. Потому мы могли и не заметить незнакомца.

— Тогда и лису могли запросто вынести под прикрытием… Ладно, нечего больше здесь высиживать. А мага необходимо найти, у него были причины для мести, да и зверь этот редкий… А уж колечко нужное в арсенале легко обнаружилось бы… Сам, может, и не в состоянии был, а заказ кинуть и магическими игрушками поделиться мог.

— Хорошо, Ваше Высочество. Я на шерсть амулетики зачарую, лису найдём. А что будем говорить королю?

— Правду, и готовь своих головорезов, надоело мне отчитываться каждый раз, — настроение принца было как раз под стать его замыслам.

— Нужно, чтобы вас не заподозрили, ведь может начаться смута… — осторожно сказал сообщник Его Высочества.

— А я тоже пострадаю, меня отравят, — хмыкнул принц.

— Да, может сработать. Что делать с королевой? — подчинённый очень хорошо знал своё дело, а потому вопросы задавал правильные.

— Матушка давно хотела посмотреть невольничьи рынки степняков, вот мы и предоставим ей эту возможность, — в голосе принца послышалась издёвка.

— Тогда нужно начинать с неё.

— Ладно, как окажемся на месте, — действуй. А сейчас в дорогу.

Окружение принца вздохнуло с облегчением после приказа выезжать. Поиск виновных, конечно, продолжится, но злость Его Высочества может несколько поутихнуть, а это повысит шансы на выживание.

Исполнительность охраны возросла в разы.

Гостинице же не повезло. Принц приказал всем выйти из помещения, а потом обернулся к магу:

— Сжечь, — махнул принц рукой на строение, и почти тотчас магический огонь охватил здание.

Хозяин гостиницы горестно завыл на одной ноте, бухнувшись на колени, но его подчинённые быстренько мужичка успокоили, опасаясь вызвать новый приступ гнева принца на свои головы.

Его Высочество немного полюбовался на жадное пламя, поедающее деревянное строение, а потом дал отмашку охране: в дорогу.

Дверца кареты тут же была подобострастно распахнута, и принц не стал задерживаться.

И только когда улеглась пыль за исчезнувшим вдали кортежем, люди позволили себе долго сдерживаемые эмоции…