Лисса. Наперегонки с тенью

Глава 13

На точку мы пришли первыми, всё-таки предложенное Рэем стратегическое отступление позволило не только не искупаться в чужих останках, но и изрядно сократить расстояния до лабиринта.

Стена была просто стеной — высокой каменной стеной с вырезанными проёмами через каждые два метра, в которых были установлены перегородки, смахивающие на стартовые ворота на ипподроме. Ну, всё логично, какое отношение к людям, такие и ворота.

Народ шёл, старательно стирая с себя память о конкурентах, угрюмо, обречённо, как на плаху шли. Что тут скажешь, реально жопа. Система продемонстрировала, что слов на ветер не бросает, и сейчас даже до последнего тугодума дошло, что это игры на выживание, а не весёлые конкурсы на свежем воздухе.

— Рэй, у нас мир? — спросил Йоши, когда топы заняли своё стойло.

Парень кивнул, и, быстро проведя опрос среди китайцев, передал и их пожелание топам, которые перемирие тоже поддержали. А вот накопитель нас проигнорировал, и нас, и топов. Хозяин-барин, но в чём логика? Он, кстати, вообще был единственным, кто выступал соло. Козырь в рукаве?

— Аккуратнее с ним, — кивнул на множителя с непонятным ником Стах, Йоши и больше не проронил ни слова.

В друзья их записывать, конечно, было бы крайне неразумно, но может хоть в спину не ударят? В конце концов-то каждая вторая пати имеет все шансы выйти с другой стороны лабиринта живыми, это ли не повод пройти мимо в решающий момент?

Ярость, успевшая опуститься до двойки, стремительно подскочила, накручивая цифры в статус-баре, как только прозвучал знакомый уже сигнал и над стойлом топов зажёгся красный огонёк. Ещё сигнал, и огонёк сменил цвет на жёлтый, а под протяжный вой последнего длинного гудка, лампочка мигнула, загораясь зелёным, и ворота с металлическим треском распахнулись, впуская парней внутрь.

Не сговариваясь, мы с Рэем активировали стелс, и рядом раздался сдавленный вздох, ну а чего, меня ведь никто про навыки и не спрашивал, с какой такой радости я должна была кричать о них на всех углах.

Пять секунд — лампа не горит. Двадцать секунд — по-прежнему глухо. Минута — тишина. Вот нельзя было заранее обозначить временные рамки ожидания? Что за садистские наклонности-то?

Рэй пытался встать первым и упорно старался оттеснить меня себе за спину, так что пришлось извлекать катану на белый свет.

— Триста пятьдесят два, — буквально прорычала я, случайно взмахнув катаной и задев мечом стенки загона, вышибая из камня искры.

Парень, бухтя себе что-то под нос и тихо матеря бешеных самок, всё-таки отошёл в сторону, позволив мне встать во главе нашей маленькой армии. Нашёл время в рыцарей играть. Оно, бесспорно, приятно, но вполне было достаточно разок предложить, а потом благоразумно занять место в арьергарде. Порыв засчитан, гордость не пострадала, чего вот воздух сотрясать зазря?

Сигнал раздался спустя три минуты и килотонны спаленных нервных клеток. С лязгом хлопнули затворы, складывая металлические перекладины, и передо мной открылся тёмный каменный коридор, из которого тянуло сыростью. Система жути нагнетает средневековым антуражем? Или там сейчас бродит Минотавр?

Бежать сломя голову было глупо, поэтому мы пошли, вглядываясь в каждый сантиметр заплесневелой поверхности. Хер его знает, какие сюрпризы приготовлены. Судя по классам, Система явно ознакомилась с земными легендами и сказками, а люди умудрились за века напридумывать столько ловушек и прочих извращений, что ожидать можно чего угодно, от банальной растяжки до лазеров.

— Пикник на обочине читала? — тихо спросил Рэй, когда я зависла над подозрительно выступающими камнями в кладке пола.

— Предлагаешь гайки покидать? — не сразу вспомнив, о чём вообще он спрашивает, уточнила у него.

Гаек у нас предсказуемо не нашлось, вообще никаких метизов, и в ход пошли банки с рационами, шоколадки на благое дело я зажала. Вот ещё чего, шоколадки — ресурс невосполнимый.

Полагаться на метод сталкеров полностью я не стала, у нас тут не Зона всё-таки, и механическая ловушка, может от веса консервы и не сработать, но продвигаться мы стали гораздо быстрее, перепрыгивая навыками открытые пространства.

Вроде и двигались вполне уверенно вперёд, периодически вскрывая незамысловатые ловушки, типа нажимных камней, изрыгающих столбы огня, или проволоки, тянущей за собой огромные лезвия. Собственно, мы получили то, что и ожидали: смесь игр и средневековых сказок про подземелья. Вот только напрягало, что обещанной флоры и фауны не было, да и возможности повстречаться с другими игроками тоже. Коридор был извилистый, с перепадами высот и разными колодцами и лестницами, но развилок или дверей не было. Сколько нам тут бродить?

Ответ получили, как обычно, внезапно. Подойдя к провалу в тупике и неосмотрительно наклонившись в него, я чуть не словила кислотный плевок во всё ебало. Да, расслабилась, чего уж тут. Спасибо ярости, скорости и ловкости, увернуться и не упасть в яму, мне хватило.

А ещё я успела мельком разглядеть существо, что так метко плевалось очередными химическими реактивами. И это было ни хрена не зомби, это была мясная туша, похожая на вывернутую внутренностями наружу гусеницу. И оно всё колыхалось и шевелилось, грозясь, познакомится с ещё непереваренными бургерами. А ещё оно игнорировало стелс и загораживало собой проход.

— Мило, — свесившись вниз и рассматривая моба внизу, хмыкнул Рэй.

— Угу, — подтвердила я, только потом сообразив, что мясной слизень на парня не реагирует.

Ну, прикольно, чё. Значит, стелса одиннадцатого уровня недостаточно. Пора фармить кристаллы. Напарник успел облачиться в свой весёленький костюм химзащиты и, не говоря ни слова, спрыгнул вниз. Вот что за самоуверенность такая?

Я застыла на краю провала и с некоторым удивлением вслушивалась в происходящее внизу, там что-то чавкало, булькало и материлось. Последнее, конечно, принадлежало Рэю, но, судя по периодически вставляемым ремаркам, костюм, как и стелс надолго его тушку не уберёг. Под иконкой парня полоска жизней стремительно снижалась, и на половине моё терпение лопнуло. Погеройствовать хотел? Поиграл и хватит.

— В сторону и лечись, — приземляясь на скользкий пол рядом с изрядно покоцанной тушей монстра, бросила Рэю и замахнулась мечом.

В кои-то веки, парень не стал упрямиться и послушно отскочил в сторону, ну а я врубила режим мясорубки. Хотя скорее блендера, ведь крутиться вокруг туши, даже навскидку, превышающую несколько тонн протухшего мяса, приходилось самой.

Мана у Рэя просела и я с облегчением заметила, как жизни поползли вверх. Расплавленные остатки костюма полетели на покрытый кислотной слизью пол, и там уже довершали начатую реакцию, оплавляясь и растворяясь под воздействием продуктов жизнедеятельности моба. Вот что это: кровь, сопли, слюни? В принципе, при любом раскладе мерзость, но ведь интересно.

Длины клинка не хватало, чтобы нанести существенный урон гусенице, оказавшейся, при всей её мягкотелости, на вид, прочной, и я продолжила начатое напарником. Я просто шинковала мясную тушу тонкими пластами. Отвратное, надо сказать, занятие.

Катана шипела, но сталь и не думала поддаваться кислотному напору моба, а вот перчатки кончились быстро, так же и остальные вещи начали покрываться оплавленными дырами, неприятно щипля кожу и активируя аптечку.

Туша похудела, по меньшей мере, на несколько центнеров, но продолжала исторгать из себя литры кислоты, старательно целясь при этом в меня. Ну не гадость ли инопланетная?

Я крутилась, чудом сохраняя равновесие, на окислившемся полу, покрытым скользкими ломтями, и со скоростью промышленного комбайна кромсала гусеницу. Рэй восстанавливал очки жизней на сухом пяточке в нескольких метрах от места битвы. Моб сочился слизью и булькал. Все при деле.

Через несколько сот взмахов я оказалась по щиколотку в останках моба босиком, мои верные берцы приказали долго жить. Печалька. Не то, чтобы не было запасных, были даже уровнем повыше, но это же первая системная вещь, память всё-таки. И так мне жалко стало почившую обувку, что я всадила меч по самую рукоять в верхний нарост, условно определённый мной, как голова моба, и со всей дури потянула вниз, практически расчленяя слизняка надвое. Туша, конечно, на половинки не распалась, но она раскрылась, как устрица, окатив меня с ног до головы всей той жижей, которой она активно плевалась. Нормально нет? Всегда же мечтала о кислотном душе.

— А там шарик фиолетовый, — тыкая пальцем в похудевшую тушу моба, весело произнёс Рэя. — Ты пока чистенькая и голенькая, достань, что ли, трофей.

Сука, реально ведь голенькая, с одной катаной и спутанной шевелюрой. Спасибо, хоть волосы не разъело. Так и пошлёпала по слизи за шариком, хер его знает, вдруг тоже расплавится.

— Можно я тебя не буду трогать? — выудив из инвентаря полотенце и бутылку с водой, со смехом спросил Рэй.

— Можно, но шарик тогда мой, — расплываясь в коварной улыбке и подкидывая трофей одной рукой, согласись я.

Ну а чего? Я его спасла, одеждой пожертвовала, незапланированным стриптизом порадовала, должна же и на моей улице фура с мандаринами перевернуться.

— Так, я и не претендую, — покладисто согласился он, намочив из бутылки полотенце.

— О, бля, нехило вы тут рубитесь! — раздался сбоку голос, оборвавшийся взмахом катаны.

Нормальный, нет, так подкрадываться? А, впрочем, плевать, о мёртвых или хорошо, или ничего.