Лист на ветру

Лист на ветру.

Пролог-1.

- Тебе нравится?

- Да!

- А вот так?

- Да!

- А если мы вот так?

- Не останавливайся! Ещё! Ещё! Ещё!

* * *

Тяжело дыша, Ольга лежала на смятой постели, прижавшись к разгоряченному телу Олега. Её длинные волосы разметались по подушке, по обнажённым плечам.

- Это было просто великолепно, - проговорила она шепотом.

Олег ничего не ответил. Лишь на его губах появилась довольная улыбка. Он справился. Он смог доставить удовольствие, и получил его сам.

Хотелось спать, а ещё курить. Мужчина сейчас бы не отказался от сигареты, чтобы ему кто-нибудь её принёс. Но просить Ольгу, как-то... Он оборвал свои мысли, напрягаясь. Ему послышался шум приближающегося двигателя.

- Ты слышишь?

- Что именно?

Ольга приподнялась на локтях, прислушиваясь. На её лице читалось недоумение, а рот слегка приоткрылся.

- Ничего не слышу.

- Но как же! Только что было. Машина!

- Нет, не слышу.

Ольга снова приняла горизонтальное положение, положив свою ладонь на плечо любовника.

- Если бы это действительно был шум двигателя, то мы бы его услышали, - уверила она Олега. - Здесь знаешь какая слышимость?

- Да? Тогда ладно. Тебе лучше знать.

Олег вдруг ощутил у себя эрекцию. Мужчина решил воспользоваться этим моментом, наваливаясь на Ольгу, которая хихикнула, чувствуя нечто упирающееся ей в живот.

- Ты прямо неугомонный!

- Да, я такой, - согласился мужчина, покрывая лицо и грудь девушки сотнями поцелуев.

Оба так были заняты своим делом, что не услышали тихих шагов, которые прошлись по первому этажу, а потом поднялись и на второй. Они не услышали, как скрипнули петли открываемой двери. На пороге выросла фигура мужчины в дорогом костюме. Тот стоял, глядя на всё это с неким отупением, будто до конца не веря во всё происходящее. Наконец, разглядывание извивающихся голых тел ему надоело, и мужчина громко откашлялся.

- Значит, адюльтер? - поинтересовался он, использовав такое редкое слово.

Здесь бы конечно подошло совсем другое, более грубое, но мужчина был воспитан совсем в иных традициях, так что он произнёс именно то, что хотел.

Обнажённая парочка распалась, будто две собаки, которые спаривались и в которых кто-то запустил обломок кирпича. Они испуганно уставились на человека. Тот же в свою очередь поправил узел галстука, а потом бросил быстрый взгляд на своё отражение.

- Тарас? - поинтересовалась Ольга, не веря до конца во всё происходящее.

- Нет, святой Лука, - ухмыльнулся мужчина в дорогом костюме. - Аль не признала супруга?

- Нет, почему же.

Ольга попыталась прикрыть срам, но рядом с ней ничего не было. Простынь валялась где-то на полу, а их одежда вообще на первом этаже.

- Не надо, - вздохнул Тарас, потирая гладко выбритый подбородок. - Я там всё видел. Можно сказать, выучил наизусть.

Его взгляд переметнулся от супруги к её любовнику.

- Позвольте узнать, кто такой будете? Да-да, можете не говорить, я итак знаю.

Тарас прошёлся по комнате, остановившись возле широких окон, раздвигая тяжёлые шторы, которые не пропускали вовнутрь солнечный свет.

- Ты же помнишь нашу договоренность? - поинтересовался супруг, даже не сделав попытку обернуться. - Надо соблюдать букву закона. Раз ты изменила, то при разводе не получаешь ничего.

- Но я...

Голос Ольги вдруг охрип, а потом и вовсе исчез. Она не знала, что сказать. Да, муж был прав. При разводе теперь она не получит ничего, оставшись на улице ни с чем. Ей придётся вернуться в родительскую квартиру, где мать начнёт упрекать, какая у неё дочь полная дура, раз поступила настолько глупо.

- А вы, молодой человек, - проговорил Тарас, бросив брезгливый взгляд на Олега. - Вы, уволены.

Олег мысленно поморщился. Да, он работал в фирме Тараса, и теперь мужчина не сомневался, что в городе для него не найдётся работы, так как супруг Ольги постарается. А у него ведь была семья, жена, которой не понравится всё это. Обязательно до неё дойдёт слух об измене мужа.

- В принципе я всё сказал.

Тарас улыбнулся, блеснув глазами. Мужчина был доволен. Он сможет избавиться от своей супруги, не отдав ей ни рубля.

- Я даже не надеялся, что выйдет всё так хорошо. Ну, а теперь позвольте откланяться. Дела, в конце концов, не ждут.

С этими словами, мужчина направился к двери, быстрым, уверенным шагом победителя. На его лице без труда читалось ликование, а с губ не слезала дурацкая улыбка.

- А ну стой! - вдруг крикнул Олег.

Мужчина почувствовал внутри себя ярость. Как же так? У него была только одна любовница, да и тут ему не повезло. Теперь можно было позабыть о хорошей работе, а также и о деньгах, которыми снабжала его Ольга.

- Останови его! - взвизгнула девушка дурным голосом.

Из её рта брызнула слюна, а глаза потемнели, с ненавистью глядя на супруга.

- Что? - не понял Тарас, останавливаясь на пороге.

Вскочив с кровати, Олег шагнул к мужчине, с яростью зарычав. Пальцы сжались в кулак, а потом последовал удар. Удар пришёлся в челюсть, отбросив голову Тараса назад, а следом и тело. Не удержав равновесия, мужчина замахал руками, пытаясь устоять на ногах, но тщетно.

- Прикончи его! - снова завизжала Ольга. - Прикончи этого ублюдка!

Она с яростью стучала кулачками по кровати, трясясь от злости. Было удивительно, как она ещё не начала плевать огнём, а из ушей не повалил дым.

Схватив Тараса за галстук, Олег нанёс новый удар, но на этот раз в нос. Брызнула кровь, попадая на белую рубашку. Глаза мужчина расширились от страха. Он совсем не ожидал такого исхода. Тарас думал, что сказав жене о разводе, он покинет дом с гордым видом, но всё пошло к чёрту.

- Ещё? - спрашивал Олег, лицо которого превратилось в маску злобы.

Новый удар, но на этот раз в живот. После, коленом в лицо. Тело Тараса отлетело в сторону. Мужчина, споткнувшись о край ковра, стал заваливаться. Послышался глухой удар, а потом наступила тишина.

Ольга перестав вопить и брызгать слюной, подбежала к мужу, несколько раз пнув того в бездыханное тело.

- Стой! Да стой тебе говорю!

Оттащив девушку от тела, Олег смотрел на лежавшего Тараса. Он никак не ожидал, что тот стукнется виском о край тумбочки. Да, ему хотелось врезать этому заносчивому ублюдку, но никак не убивать. Всё произошло как в каком-нибудь гребаном фильме.

- Он чего, мёртв? - спросила Ольга, до которой только что дошло, в какую задницу они попали.

Присев на корточки, Олег попытался нащупать пульс, но такого не обнаружил. Рука была тёплой, но не более того.

- Похоже, что да.

- Ты убил его?

- Я? - переспросил мужчина, резко оборачиваясь к своей любовнице. - Ты же сама кричала...

- Я не просила тебя его убивать!

- А что ты просила?

Девушка сделала несколько шагов, пока не наткнулась на кровать. Плюхнувшись голой задницей на матрац, она поджала под себя ноги, обхватив их руками.

- Я не хочу в тюрьму, - вдруг проныла она жалобным голосом.

Олег молчал, что-то обдумывая. Ему также не улыбалось оказаться в суде, а потом и за решёткой. Пускай это было и непредумышленное убийство. Обвинение, скорее всего, сделает всё, чтобы Олег сел, и сел надолго. Ведь в суде все ели из ладони Тараса.

- Может нам и не придётся идти в тюрьму, - медленно проговорил мужчина, продолжая что-то обдумывать.

Он лихорадочно соображал, понимая, что действовать надо быстро, пока смелость окончательно не покинула его.

- Что ты имеешь в виду?

Ольга с надеждой взглянула на мужчину.

- Нужно сделать так, как будто произошёл несчастный случай, - наконец ответил тот.

- А конкретно?

- Мы устроим пожар. Твой же муж любитель выпить?

- Да.

- Ну вот! Скажем, он хорошенько выпил, а потом уснул с зажженной сигаретой.

- А дом? Он же сгорит.

- Дура! - обозлился Олег. - Ты получишь за него страховку. Ведь именно ты теперь единственная его наследница.

Мужчина взглянул на часы. Стрелки показывали начало седьмого утра.

* * *

Выпроводив из дома Ольгу, Олег принялся за дело. Первым делом ему предстояло перетащить тело на кровать. Подхватив труп за плечи, мужчина с брезгливостью потащил Тараса, уложив того на подушку. Рядом уже находилась бутылка с виски, и стакан. Олег решил, что это не обязательно. Все равно здесь всё сгорит до такой степени, что от выпивки не останется и следа. Впрочем, как и от трупа. Но не нужно выходить из роли.

Подкурив сигарету, Олег какое-то время задумчиво дымил, пуская в пространство клубы дыма. Он вздрогнул, когда тело Тараса дёрнулось, будто по нему прошёлся электрический разряд. Труп издал слабый стон.

- Что? - спросил вслух Олег, не веря своим глазам.

Он считал, что убил мужа Ольги, а оказалось, что тот всё ещё жив.

- Ну ничего, это ненадолго, - проговорил мужчина, довольно усмехаясь. - Так даже гораздо лучше.

Бросив окурок на ковёр, Олег смотрел, как от пола поднимается дым.

- Прощай, дружище.

С этими словами Олег покинул комнату, оставляя у себя за спиной тело Тараса. Мужчина постепенно приходил в себя, но уже ничего сделать не мог.

* * *

- Чёрт! - воскликнул Олег. - Я забыл в комнате часы. Те, которые ты мне подарила в прошлом году.

- Идиот! - зашипела на него девушка.

Мужчина поглядел на окна, где вовсю пылал пожар.

- Нужно их забрать. А то мало ли чего?

- Идиот! - снова повторилась Ольга.

Не дожидаясь, пока огонь охватит весь дом, Олег бросился вовнутрь, поднимаясь по крутой лестнице на второй этаж. Здесь ему пришлось задержать дыхание, так как дыма было слишком много. Мужчина пересёк комнату, вбегая в спальню. Да, так и было, на комоде лежали его наручные часы. Схватив их, Олег развернулся, чтобы бежать обратно, но решил взглянуть на лежавшее на кровати тело. Его глаза расширились от ужаса, а рот приоткрылся. Тарас исчез. Его не было на постели, а также рядом с ней.

Олегу ничего не оставалось, как бежать отсюда, так как он итак уже наглотался дыма. Он лишь надеялся, что мужу Ольги не удастся выбраться из горящего дома.

Пролог-2.

Это небольшое селение находилось, если можно так сказать, в глухой местности. Оно было построено между озером, которое располагалось на юге, и древним лесом, что окружал людское поселение. Здесь жили не больше двух тысяч человек, и каждый друг друга знал. Отсюда уводила лишь одна дорога, которая тянулась на север, петляя между лесных болот. В основном местные жители занимались хозяйством, которое держали у себя. Были также и лесорубы, добытчики угля, плотники и прочие. Правда, шахты давно не действовали, и некоторым, кто работал на добыче угля, пришлось переквалифицироваться в другую профессию.

Андрей, парень пятнадцати лет, отец которого был одним из лучших охотников, давно вздыхал по одной девушке, которую тайно любил. Любовь его была однобокая, так как Лиза, та самая прелестная красавица, была влюблена совсем в другого человека, а не в Андрея. Вообще, сказать честно, семья Лизы жила обособленно ото всех. Их дом находился на самой окраине, возле леса. Не то, чтобы они держались в стороне, а просто жили замкнуто. Никогда и никого не приглашали к себе в гости. Не устраивали шумных празднеств, как это полагалось в этих местах.

В один из выходных дней, на одной из площадей возле кофейни, намечались танцы, которые проводились каждую неделю. Андрей долго думал, что ему одеть. Мать даже над ним подшучивала, что её сын будто девица, которая перебирает нарядами. Но нет, дело было совсем не в нарядах. Просто парень нервничал. Он наконец решил открыться, поведав Лизе о своих чувствах. Андрей целыми днями репетировал интонацию, а также слова, что скажет девушке, когда её встретит. Руки дрожали, а ноги были ватными.

- Я тоже тебя очень люблю, - шептала ему Лиза в его сознании.

- Я хочу быть всегда с тобой, - отвечал Андрей, целуя ей руки, лицо.

Наконец решившись, парень вышел из дома довольно рано, и прибыл к кофейне одним из первых. Площадь постепенно наполнялась народом. Уже гремела из динамиков музыка, а первые танцоры разминались, выделывая на танцполе что-то сумасшедшее.

Стоя с пивом, Андрей вглядывался в лица приходящих. Мимо прошли его друзья, на которых парень не обратил внимания. Двоюродный брат, родители и некоторые из знакомых. Наконец, когда сумерки опустились на селение, на танцполе появилась и Лиза. Она шла в сопровождении того самого кавалера, к которому испытывала симпатию. Но это ничего. Это нормально. Когда Андрей поведает о своих чувствах, Лиза сразу бросит Бориса.

На девушке было надето короткое платье, которое открывало хрупкие плечи и показывало стройные ноги. Лиза весело смеялась, по-видимому, над шутками своего ухажёра.

Допив одним махом содержимое бутылки, Андрей отбросил в сторону пустую тару, выбирая для себя удобный момент. Наконец он настал. Борис отправился покурить со своими дружками, удалившись за здание кофейни. Андрей же на негнущихся ногах двинулся сквозь толпу, расталкивая людей локтями. Он не замечал никого, кроме Лизы. Та стояла возле забора, в одиночестве, дожидаясь своего кавалера, как это и полагалось девушке.

- Привет, - проговорил Андрей пересохшим ртом.

Он почувствовал липкий пот на ладонях, который выступил так не вовремя. Лицо также покрывали крупные капли, от которых нельзя было избавиться. На месте одних, появлялись сразу другие.

- Привет, - отозвалась девушка, на лице которой играла тёплая улыбка.

Лиза смотрела на Андрея, но одновременно и сквозь него. Она просто не желала замечать парня, который находился в данный момент перед ней.

- У тебя есть время?

Андрей громко сглотнул, понимая, что всё пошло совсем не так. Это были не те слова, которые он столь долгое время репетировал.

- Ну, если совсем немного.

Лиза демонстративно вздохнула, как бы давая понять, что ей этот разговор совсем не интересен.

- Лиза, я хотел сказать.

- Да?

- Я хотел тебе сказать...

- Да?

- Ну, это... Ну, то самое...

- Я тебя не понимаю. Что ты хотел мне сказать?

- Я? Сказать? Да-да, конечно. Я хотел тебе кое-что сказать.

Андрей мямлил, не зная как начать. Всё заготовленное раннее вылетело из головы, и теперь парень стоял, переминаясь с ноги на ногу. Он в данный момент готов был провалиться сквозь землю, видя тот Лизин взгляд, которым обычно смотрят на забавного щенка, или маленького ребёнка.

Андрей быстро осмотрелся. Сквозь толпу двигался Борис, по-видимому, уже покурив. Но парень пока находился на другой стороне, так что было ещё время сказать. И Андрей, глубоко вздохнув, выпалил предложение, чувствуя, как краснеет его лицо.

- Что-что? Повтори, я не поняла.

Это было выше его сил. Андрей видел, что Лиза всё расслышала, но ей хотелось поиздеваться над парнем, если судить по её улыбочке. Глаза её смеялись, впрочем, как и губы.

- Что здесь такое? - послышался бас Бориса, который приблизившись к своей подруге, обхватил её за талию.

- Представь себе, дорогой, мне только что признались в любви.

- Кто? Этот что ли?

Андрей почувствовал, как мир закачался, грозя перевернуться. Нет, он не мог больше здесь стоять и видеть этот насмешливый взгляд. Он был глупцом, слепцом, который думал, мечтал о будущем, а получилось как всегда. Его девушка. Его богиня оказалась самой обычной стервой.

Развернувшись, Андрей бросился прочь, слыша у себя за спиной смех Лизы и Бориса, которые развеселились трусливым бегством неудавшегося жениха. Уши горели, а сердце грозило выпрыгнуть из груди, чтобы истечь кровью.

"Ничего страшного, - думал он с горячностью. - Я найду себе гораздо лучше. Слышишь, Лиза! Гораздо лучше, чем ты! Она будет красивее тебя".

* * *

В понедельник утром, когда всё произошло, Андрей не испытал печали. Впрочем, как и радости. Парень принял это как должное. Будто чего-то ожидал. Первым делом он обошёл селения, чтобы убедится в своей правоте, а потом он наткнулся на это. Это было просто громадных размеров, доходя до самых небес. Какое-то время Андрей просто стоял, наблюдая за неподвижной стеной, которая находилась на том месте, где раньше располагался лес. Это почти не двигалось. Лишь изредка по гладкой поверхности пробегала дрожь, как будто это сотрясала боль.

Сглотнув подступивший к горлу ком, Андрей робко сделал несколько шагов, приближаясь к ровной стене. Возле неё не было никаких звуков, запахов и прочего. Подняв руку, парень с осторожностью приложил ладонь к этому, чувствуя тепло. Его кожу защипало, а в мозг ударил некий разряд, от которого он закричал. Мир покачнулся, разделившись на несколько частей. Голову заволокло туманом, а потом он увидел картинки, которые стали мелькать перед глазами. Андрей трясся, будто эпилептик. Он не обращал внимания на свисающую слюну, выступившие из носа кровавые сопли. Его внимания полностью было поглощено теми образами, которые мелькали перед его взором. Они были странные, непонятные. Но постепенно, спустя пару секунд, или целую вечность, до него стало доходить то, что транслировалось ему. Андрей содрогнулся от нереальности всего происходящего. Такого просто не могло быть на самом деле. Только не в реальности, где жизнь известна наперёд.

Наконец образы закончились, и парня отбросило в сторону. Какое-то время Андрей лежал на зелёной траве, глядя в голубое небо. Облаков почему-то не было. Лишь солнце висело на небосводе, но не такое яркое, как раньше. Оно больше не слепило глаза.

С трудом поднявшись, парень утёр кровавые сопли, глядя на то, что находилось не далее, чем в паре метрах. Оно по-прежнему вздрагивало.

- Что же делать? - спросил он вслух.

"А ты разве сможешь что-то сделать? - было ему ответом в сознании. - От тебя уже ничего не зависит".

- Но так нельзя! - выкрикнул он, обращаясь к этому.

"Просто смирись. Тебе не повезло".

- Помоги нам, - попросил он.

"Не могу. Я угосаю".

Размазывая кровь по лицу, Андрей двинулся обратно к селению. Ему понадобилось всего двадцать минут, чтобы достигнуть собственного дома. Внутри никого не было. Да и кто там мог быть, если...

Собрав рюкзак со всем необходимым, и переодевшись в походную одежду, парень покинул родные стены, даже не обернувшись, чтобы попрощаться. Зачем? Это больше не был его дом.

Двигаясь по знакомой улице, он думал о том, что смог увидеть. О тех знаниях, которые получил. Трудно было поверить в то, что произошло. Но ещё труднее в то, что произойдёт.

- Я ничего не могу поделать, - шептал он, сворачивая на следующую улицу.

Остановившись возле знакомого дома, Андрей какое-то время смотрел на тёмные окна. Здесь когда-то жила Лиза. Его Лиза, которой больше не было, и которой ему никогда не увидеть. Всё осталось в прошлом. Да, девушка его высмеяла, но все равно Андрей её продолжал любить. Ему хотелось, чтобы она очутилась сейчас здесь, рядом с ним, но с другой стороны, лучше не надо. Он один будет страдать. Хотя нет, остались ещё они, те люди, которым также не повезло, как и ему. Всё это Андрей узнал из той информации, которой напихали его голову.

Печально вздохнув, парень пошёл прочь от людского поселения по единственной дороге. Ближе к вечеру он достиг пустого шоссе, а дальше двинулся уже по ровной поверхности дороги, которая уводила куда-то к горизонту. Он шёл почти всю ночь, и лишь часов в пять утра решил немного вздремнуть. Подложив рюкзак под голову, парень прикрыл веки, но продолжал видеть то, что произойдёт. В конце концов, усталость взяла своё. Он уснул, и проснулся лишь спустя шесть часов, уже во вторник.

Поднявшись на ноги, Андрей размял затекшие члены, а потом по-быстрому перекусил. После этого, парень снова выдвинулся в путь. Время от времени, ему попадались оставленные автомобили без водителей и пассажиров. Андрей обходил их с равнодушием, шагая всё дальше и дальше.

Километров через семь, парень обнаружил велосипед, которым и решил воспользоваться. Усевшись на него, он покрутил педали. Вскоре дорога пошла под уклон. Показалась какая-то деревушка, в которой парень даже не стал задерживаться. Она промелькнула настолько быстро, что даже не задержалась в памяти. И наконец, часов в десять вечера, Андрей достиг пригорода.

1.

Проверив всё ли сложила, Олеся выпрямилась. Вроде бы она ничего не забыла. Детские вещи лежали в сумке, как и некоторые, которые принадлежали ей и Вадиму. У неё создалось такое впечатление, что они уезжают на целый год, а не на два дня. Вещей было столько, что девушка лишь тихо удивлялась.

- Готово? - поинтересовался Вадим, появляясь в комнате.

На нём были надеты потёртые джинсы и старая рубашка, которую супруг всегда одевал, когда выезжал на дачу. На лице сияла радость. Ещё бы. Ведь трудовая неделя была позади, а впереди ждало целых два дня отдыха на природе. И ещё половина понедельника.

- Да вроде бы, - ответила Олеся, припоминая разные мелочи. - Если только ничего не забыла.

- А если и забыла, то ничего страшного, - отмахнулся муж. - Как-нибудь двое суток переживём.

- Ладно, мы, а вот Артём...

Если сын не возьмет с собой любимых игрушек, то произойдёт самое настоящее несчастье. Можно считать, что отдых испорчен. И да, нужно ещё ноутбук с мультфильмами. Именно под каких-нибудь трансформеров, или Конана-варвара, трёхлетний сынишка любил засыпать. Впрочем, при виде могучего киммерийца его глаза наоборот разгорались.

- Ладно, давай тащи сумки к выходу, - наконец скомандовала жена.

Она прошла в спальню, где переоделась, а потом поймала Артёма, натянув на него шорты и футболку. Тот упирался, но, в конце концов, сдался, так как силы явно были неравные. Все-таки до могучего варвара ему пока ещё было далеко.

Вернувшись обратно в зал, Олеся осмотрелась. Телевизор был выключен, а также утюг, щипчики для волос и прочее. Ей осталось лишь облегчённо вздохнуть, но как раз в этот момент зазвонил стационарный телефон.

- Возьмёшь трубку? - прокричал из прихожей Вадим. - Мы с Тёмой уходим вниз!

- Хорошо.

Хлопнула дверь, и муж с сыном ушли, оставив Олесю в одиночестве. Девушка тут же помчалась на кухню, где обнаружила звенящую трубку. Та находилась на столе, возле сахарницы.

- Да?

Эта была её мать. Лидия Алексеевна, женщина пятидесяти семи лет, сразу же принялась упрекать дочь в том, что она давно не появлялась.

- Мам, я не могу сегодня, - отвечала Олеся, понимая, что этот разговор мог затянуться надолго.

Девушка присела на стул, уставившись в окно, на городской пейзаж. Внизу мчались автомобили, исчезая за поворотом. Из супермаркета выходили люди, нагруженные продуктами.

- Мы сейчас уезжаем на дачу. Вадим с Тёмкой уже ушли, ожидая, когда я спущусь.

Но это не подействовало на мать. Лидия Алексеевна принялась жаловаться на своё здоровья, говоря о больных суставах, постоянном давлении и ещё о многом.

- Мам, как мы вернёмся, я обязательно к тебе заскочу. Это будет в понедельник.

Олеся поморщилась от новой порции упрёков, выслушивая, какая она неблагодарная дочь.

- Мам, ну хватит меня отчитывать. Я же не девочка. В конце концов, мне двадцать семь лет уже.

Олеся тихо вздохнула, закатывая глаза к потолку.

- Я знаю, что мы бываем редко. Да, мам. Нет, мам, сегодня никак. У Вадима, за сколько недель появился выходной, и он его хочет использовать...

Олеся поднялась со стула, делая несколько шагов по маленькой кухне. Внимательным взглядом она проверяла, всё ли в порядке.

- Да мам, обязательно к тебе заскочу. Обещаю.

Краем глаза, Олеся заметила в окне промелькнувшую тень. Она резко обернулась, но ничего не увидела. В конце концов, она подумала, что это всего лишь птица, но уже в следующий момент где-то внизу раздался удар. Кто-то закричал.

- Всё, мам, мне пора.

Не дожидаясь ответа Лидии Алексеевны, Олеся нажала отбой, швыряя трубку обратно на стол. Потом девушка попыталась увидеть, что там происходит, но, увы, её ждало разочарование. Обзор скрывала Сплит-система, из-за которой ничего не было видно.

- Ладно.

Выйдя из кухни, Олеся прошла в прихожую, где обулась, а потом, схватив с журнального столика ключи, вышла в подъезд, замкнув за собой дверь.

Она не стала дожидаться лифта, решив спуститься по лестнице, благо, что этаж был третьим.

"Да что там происходит?"

На первом этаже стоял гомон. Кричали люди, кто-то дико вопил. Толкнув подъездную дверь, Олеся вышла во двор, сразу же наткнувшись на небольшую толпу зевак, которая быстро увеличивалась в размерах. Люди смотрели куда-то в сторону, на клумбу с цветами.

- Что там? - поинтересовалась она у соседа с четвёртого этажа.

Мужчина, который имел вид пропойцы, обернулся в сторону девушки. Его глаза поблёскивали от возбуждения.

- Алла, - проговорил он, захлёбываясь словами. - Ну та, с десятого этажа. Она выбросилась из окна.

- Как это выбросилась? - недоуменно переспросила Олеся.

Девушка довольно хорошо знала Аллу, женщину лет сорока с небольшим. Она жила в квартире одна, без мужа и детей. Все её считали не от мира сего из-за разных странностей. Она увлекалась религией, оккультизмом, эзотерикой, и постоянно что-то рассказывала своим соседям, приставая с разными глупостями.

- Ха! - ухмыльнулся ещё один сосед. - Взяла и шагнула!

- Она что-то выкрикнула о грядущем апокалипсисе, который уже наступил, а потом шагнула из окна, - говорил мужчина с четвёртого этажа. - Я это видел. Мы с Коляном как раз сидели на лавке, и я поднял взгляд, чисто случайно...

- Олеся?

Это был Вадим. Его лицо было бледным. Он спешил к супруге, стараясь успеть, чтобы его жена не увидела ту жуткую картину, которая была за людской толпой. Но было уже поздно. Олеся бросила взгляд на клумбу, ощутив, как к горлу подкатывает ком тошноты. Там лежала Алла. Ещё бы какой-нибудь метр, и она упала бы прямо в цветы, а так...

Нет, Олеся не могла смотреть на это без содрогания. Перед глазами всё ещё стояла картина обезображенного тела. Тело женщины лежало на клумбе, а вот голова... Она находилась в нескольких метрах от туловища. При падении, Алла попала на цветочную ограду, которая и отделила голову от тела. Кровище было столько, что её бы хватило...

Взяв жену за плечи, Вадим спешно увёл Олесю прочь от подъезда, от жуткого зрелища.

- Зачем ты посмотрела?

- Я же... Но...

- Ладно, успокойся.

- Успокоится? - удивилась супруга. - После всего увиденного? Да ты наверное шутишь.

Вадим Приобняв Олесю, притянул к себе, прижимая к груди. Она позволила себя приласкать, не обращая внимания на людей, которые спешили на место трагедии. Уже слышалось завывание сирены.

- Просто постарайся не думать об этом, - ласково проговорил муж, гладя её по волосам.

- Господи! - вскинулась Олеся. - А тёма?

- нет-нет, он ничего не видел, - поспешил заверить её Вадим.

- Уф, хорошо.

Они двинулись к автомобилю, который стоял возле детской площадки. Олеся видела сына. Тот сидел на заднем сиденье, держа в руках трансформера, робота, который умел превращаться в мотоцикл.

- Она выкрикнула что-то об апокалипсисе? - поинтересовалась девушка.

- Да, вроде бы, - кивнул головой Вадим. - Ты же знаешь Аллу. Она сумасшедшая. Ну, она была повёрнута на всём этом.

Олеся пыталась избавиться от увиденной картины. Не в каждом фильме ужасов увидишь такое. Да и какой фильм, если жизнь порою куда страшнее, чем выдумка. И эта трагедия тому подтверждения.

Усевшись на заднее сиденье, девушка прижала к себе сына, не обращая внимания на его протесты. Вадим же, повернув ключ в зажигании, завёл автомобиль, а потом тронулся, объезжая дом с противоположной стороны. Олеся была ему за это благодарна. Она не хотела иметь ничего общего со смертью, которая находилась возле их подъезда.

"Если бы мы уехали на тридцать минут раньше, то я бы ничего этого не увидела".

Автомобиль покинул двор, вливаясь в дорожный поток. Вадим держал путь из города, на дачи, которые находились в двадцати километрах, окружённые лесом. Олеся краем глаза поглядывала на сынишку. Артём продолжал играть со своими роботами, не обращая внимания на поездку, и вообще не на что вокруг.

Откинувшись на сиденье, Олеся прикрыла веки, но тут же содрогнулась. Перед глазами появилась кровавая картина. Обезглавленное туловище с распростертыми в стороны руками, будто распятое.

- Всё уже нормально? - поинтересовался супруг, глядя в зеркало заднего вида.

- Нет, - покачала головой супруга. - Я после увиденного теперь буду плохо спать. Не понимаю, как можно лишить себя жизни.

- Говорю же, сумасшедшая. В последнее время она совсем с катушек слетела, говоря о гибели человечества, или чего-то в этом роде. Я, честно сказать, особо к ней не прислушивался никогда.

- Может она состояла в какой-нибудь секте, где ей промыли мозги? - предположила Олеся.

- Всё может быть, - равнодушно пожал плечами Вадим.

- Слушай, а тебе разве не жутко от всего увиденного?

- С чего ты это взяла?

- Ну, просто у тебя лицо такое, как будто ничего не произошло.

- Да нет, жутко, - признался муж. - Только я стараюсь об этом не думать, вот и всё.

- Везёт тебе.

Свернув возле многоэтажного здания, Вадим направил автомобиль на запад, мимо различных заводов, которые потянулись с обеих сторон. Из высоких труб валил густой дым, от которого всё в округе было в пыли.

- Я планирую порыбачить, - проговорил Вадим, включая магнитолу.

- Давай, - кивнула Олеся.

- И хочу взять с собой Тёмку. Ты как на это смотришь?

Вадим подмигнул сыну. Тот, оторвавшись от своей игры, довольно заулыбался. При виде всего этого, Олеся и сама улыбнулась. На душе сразу как-то стало легче. Всё же хорошо, что у неё такая прекрасная семья. Это было редкостью, когда супруги понимали друг друга с полуслова.

- А наш могучий варвар не против?

Сын затряс головой, говоря этим жестом, что совсем не против.

- Только придётся вставать очень рано.

- Насколько рано?

- Ну, часов шесть.

- Хм, а я планировала завтра побыть всем вместе.

- Да нет, я не завтра, а в понедельник.

- Тогда ладно. Никаких проблем.

2.

Проснувшись, Стас первым делом ощутил головную боль, которая долбила виски. Она стучала множеством маленьких молоточков, вгрызаясь в самый мозг, цепляя каждый нерв. Нет, конечно же, не в самом мозгу, а ниже, в глазах. Зрение казалось затуманенным, а глазные яблоки болели при их вращении.

- Чёрт, - выдавил он из себя пересохшими губами.

Жутко хотелось пить. Горло драло так, будто в него засыпали песок. А вдобавок ещё донимала слабость, которая поселилась во всём теле. Ему подумалось, что зря он вчера столько выпил. Но с другой стороны восемнадцать лет наступает не каждый день, а всего лишь раз в жизни. И да, он отметил свою дату с размахом, да таким, что ещё долго не забудется. Выпивки было столько, что ей можно было захлебнуться, что многие и сделали. Олега утащили домой на руках, а Серёга остался спать за столиком, в летнем кафе. Сам же Стас, плохо помнил, как добрался до дома, как разделся и лёг спать. Отчётливо лишь запомнились вертолеты, на которых он летал. Да, чёрт возьми, его тошнило. Он даже бегал к сортиру, вроде бы.

- ох, - издал он звук.

Но нельзя было лежать таким образом целый день. В конце концов, его ждала работа, на которую он устроился вначале лета.

- А может ну её к чёрту, - пробормотал он, морщась от новой порции боли.

Стас был бы и рад, но мать ему проест весь мозг. Она и так его постоянно пилила, что целыми днями её сын шляется со своими дружками по подъездам, где курит и пьёт.

- Будешь, как свой отец, - любила говорить она. - Таким же никчемным человеком.

Отец Стаса умер от пьянства несколько лет назад. Вернувшись домой на рогах, папаша улегся спать, а утром не проснулся. Захлебнулся собственной рвотой. Никто по нему особо не горевал, так как скорее это было избавление. Больше некому было тянуть из дома вещи и деньги, чтобы купить себе очередную бутылку. И да, наконец, прекратились множественные побои. Страдала не только жена, но и сам Стас, который тогда ещё не мог дать отпор. Ему оставалось лишь терпеть, вымещая свою злобу на матери, которая терпеливо сносила все упрёки сына.

- Почему ты его не бросишь? - спрашивал он постоянно.

- Но он же мой муж, - отвечала мать. - И как ты будешь без отца?

- Лучше уж без него, чем с ним.

Протянув руку, Стас ухватил кончиками пальцев стационарный телефон, а точнее трубку. Включив его, он, покопавшись в книжке, набрал номер Олега, решив поинтересоваться его здоровьем. А может и поехидничать над состоянием приятеля. Ведь ему пришлось гораздо хуже, чем самому Стасу. Олега унесли, если, не в начале, то в середине банкета. А что было с Серёгой, оставалось лишь гадать. Впрочем, с ним осталось ещё несколько приятелей, которые не дали бы товарища в обиду.

Слушая протяжные гудки, Стас ожидал хриплый голос Олега, который простонет в трубку. Но ничего не происходило. Приятель не брал телефон. Возможно спал, или... Нет, иного быть не могло. Он мог только спать, и ничего больше.

"Ну где ты там пропал, - думал Стас, тупо пялясь в потолок. - Возьми же, чёрт возьми, эту долбаную трубку".

Прождав пару минут, парень нажал отбой, а потом набрал номер Серёги. Но и здесь ждало разочарование. К телефону никто не подошёл, даже родители, которые почти всегда находились дома, сидя возле телевизора.

"Блин, они не бухать пошли?"

Положив телефон на базу, Стас потянулся, тут же поморщившись. Головная боль вновь дала о себе знать, но на этот раз куда сильнее.

- Ох. Как бы пережить этот день?

Отведя взгляд от потолка, парень зашарил взглядом по своей комнате, задерживаясь на разных вещах. На полке, на которой стояло несколько книг в потрёпанных обложках. На письменный стол, что был завален различным мусором.

"Надо бы прибраться в своей комнате, а то мать снова начнёт жужжать".

Стасу до ужаса не хотелось подниматься, но что делать, если надо. Работа не станет ждать. Да и нужно было поспешить, чтобы не опоздать. Начало восьмого. Через сорок пять минут начнётся рабочий день. А до пляжа ещё надо доехать.

- Поднимайся, рохля.

Приняв сидячее положение, парень поморщился. Мир на мгновение закачался, но потом пришёл в норму. Вещи больше не расплывались, а туман в глазах пропал.

Тяжело вздохнув, Стас со стоном поднялся, хватаясь за стену. Его качнуло в сторону, а потом ещё раз.

- Нет, - пробормотал он. - С выпивкой надо завязывать. По крайней мере, в таких количествах. Клянусь, что не стану пить до выходных.

Обойдя старенький диванчик, на котором спал парень, Стас, приоткрыв дверь, выглянул в коридор.

- Ма! - позвал он.

Ответа не последовало.

- Ма! - ещё громче заорал Стас, чувствуя пульсацию в висках и глазных яблоках.

Он недоумевал, куда могла деться его родительница. Для работы ещё рано. Обычно мать покидала дом в половину восьмого, никак не раньше. Ей было идти до школы всего пять минут, где она и работала учителем.

- Может она уже ушла? - поинтересовался он вслух.

Стас прислушался. В квартире царила полнейшая тишина, если не считая тиканье настенных часов. А ещё его что-то беспокоило. Но вот что именно, парень понять не мог. Нет, не уход матери так рано. Время от времени, такое происходило, когда в школе были нулевые уроки. Но сейчас лето.

В конце концов, Стас отмахнулся от всего этого, поспешив в душ. Забравшись в ванную, он принялся мыться, быстро, не теряя лишнего времени. Когда парень стал смывать с себя пену, вода вдруг закончилась.

- Отлично, мать твою, - простонал он, поворачивая вентиль.

Из крана не вытекло ни капли. Не было не горячей, не холодной. Лишь воздух с тихим звуком выходил наружу, да и он вскоре стих. Но Стас не стал расстраиваться. Воду в их микрорайоне отключали довольно часто, а особенно летом, когда постоянно меняли трубы, так что у них всегда находился в тазиках запас.

Взяв ковшик, Стас быстро смыл с себя пену, вылезая из ванной и насухо вытираясь. Потом натянув чистое бельё и шорты, вышел в коридор, чувствуя на коже прохладу. Квартира успела нагреться, так как температура даже ночью не падала ниже двадцати восьми градусов. В ближайшее время синоптики не обещали похолодания, а жаль. Стасу больше нравилась осень, или зима. В холодное время года можно было тепло одеться, а вот в жаркое... Нет, не спасали даже кондиционеры, которые постоянно выходили из строя.

Натянув на тело майку, парень сунул руку в шкатулку, откуда извлёк несколько монет мелочью. Это была плата за проезд в маршрутке. Сунув их в карман, Стас прошлёпал на кухню, где открыв холодильник, стал изучать содержимое. На нижней полке находилась кастрюля с борщом, а рядом с ним кастрюля с соусом.

- Нет, на это времени у меня нет.

Взяв колбасу, парень нажал электрический чайник, быстро сделав себе крепкий кофе. Потом нарезав бутербродов, прошёл в зал, где плюхнулся на диван. Отыскав пульт, нажал на кнопку включения. Жуя хлеб с колбасой, и запивая горячим кофе, Стас листал каналы, отыскивая что-нибудь интересное. На музыкальном шёл дурацкий попсовый клип, где полуголая баба кривляясь, что-то пела совсем идиотское. Первый канал, ничего.

- Как это ничего? - удивился парень, чуть не подавившись бутербродом.

На втором была лишь заставка. НТВ, также ничего не показывало. Ещё один канал. Какой-то старенький фильм с Пьером Ришаром.

- Да что такое?

Перелистывая каналы, Стас удивлялся такой скудности. Из двухсот, показывало от силы десять, на остальных же был синий экран, или чёртовы заставки. Он подумал о том, что на спутнике могли проходить какие-нибудь технические работы, но об этом не предупреждали. Обычно сообщение о профилактике вылезало внизу экрана довольно часто, так что его просто нельзя было не заметить. А тут ничего.

Выключив телевизор, Стас одним махом допил остатки кофе, чувствуя, что употел. Сейчас бы в душ, но парень вспомнил, что воды не было, да и на работу уже пора. Ему остался лишь один месяц, а потом его снова ждал техникум. Работа останется позади, но вот зарплата, у него.

Проглотив последний кусочек, парень не стал расстраиваться, решив, что на пляже сможет искупаться в море. Ведь это было лучше, чем какой-то там душ.

- Ладно, пора и честь знать.

Пройдя на кухню, парень включил воду, но тут же чертыхнулся. Её по-прежнему не было. Ему оставалось лишь поставить кружку и выйти прочь.

- Мать помоет, когда вернётся.

Сбегав в комнату и взяв мобильник, Стас принялся натягивать кроссовки, новенькие, которые купил в прошлом месяце. Эта была его гордость. Ещё бы. Ведь не каждый сможет отвалить пять кусков за такую обувку. Правда, мать долго кричала на него, требуя, чтобы сын не тратил свои заработанные деньги на такие дорогие вещи.

- Можно брать что-то и подешевле, - говорила она. - Нужно жить по нашему уровню.

- Я не хочу ходить, как обсос.

- А тебя никто и не заставляет. Надо считаться с нашим уровнем жизни. Можно одеваться скромно, но со вкусом. Вон, к примеру, твой Олег...

- Я не Олег, - обрывал её сын, которому надоедало слышать постоянное брюзжание.

Выпрямившись, Стас облегчённо выдохнул. Кровь прилила к лицу, а виски вновь застучали множеством молоточков. Его взгляд мазнул по обувной полке, на которой стояла сумка.

- Что? - спросил он вслух.

Сумка принадлежала его матери. Именно с ней она ходила на работу. В ней и сейчас находились какие-то документы. Да, в летнее время учёбы не было, но работу все равно никто не отменял.

- Ма! - снова крикнул Стас, заметив также и обувь родительницы.

Парень находился в недоумении. У него мелькнула мысль, что его мать вышла к соседям, но потом, поискав взглядом, он обнаружил возле дивана её домашние тапочки.

Чувствуя нечто нехорошее, он прошёлся по коридору, даже не подумав снять обувь. Заглянув в спальню, Стас не обнаружил и там своей матери.

- Да куда она подевалась, чёрт возьми?

Переступив порог, парень осмотрелся. Материна одежда висела на стуле, поглаженная и готовая к надеванию.

- Ма! - снова позвал Стас, хотя уже и знал, что кроме него самого в квартире больше никого не было.

Выйдя из спальни, парень заглянул в туалет, а потом и ванную, где и сам не так уж давно побывал. Решив зайти к соседям, Стас двинулся к двери, как вдруг замер. На него нашло что-то непонятное. Снова некая мысль, которая не давала покоя. Как будто он что-то упустил из вида.

3.

Дача была небольшой. Десять соток земли, и сам домик, который состоял из двух маленьких комнатушек и такой же кухни. Больше на участке строений не было. Соседи строили огромные домище, но Вадим отказывался вести строительство, говоря, что хочет здесь отдыхать, а не жить. Да и с деньгами была напряжёнка. Они ещё не выплатили до конца кредит за квартиру, которую купили пять лет назад. До этого им приходилось снимать комнату в старом районе города.

Утро в выходные начиналось с гулянья по лесу. Оторвав Артёма от просмотра любимых мультиков, Олеся с Вадимом отправились на прогулку, дойдя до железнодорожной станции, где их сын получил мороженое с шоколадом. Потом вернувшись обратно к дому, они все пообедали.

- Я не прочь и покемарить, - предложил Вадим, который в последнее время не высыпался.

Взяв сына, он отправился в одну из комнат, а Олеся же, повозившись ещё какое-то время на кухне, вышла под открытое небо, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Хотя это ощущение длилось не долго. Через два участка, где жил какой-то строитель, раздался стук молотка. Девушка усмехнулась, совсем не рассердившись. Это был закон подлости, который срабатывал в самый неподходящий момент. Как только она собиралась чем-либо наслаждаться, обязательно что-то помешает. Стук молотка, телефонный звонок, или нечто другое.

Мысленно махнув на соседа рукой, Олеся переоделась в купальник, направившись к речке. Вода на удивление оказалась холодной, и это несмотря на довольно жаркую погоду. В течение нескольких недель ртутный столбик термометра не опускался ниже двадцати шести. Поэтому Олеся лишь помочила ноги, после чего разложив подстилку, просто нежилась на солнце. Но и здесь её ждал этот самый закон. Вскоре зазвонил мобильник. Эта была Лидия Алексеевна, мать девушки. Не взять трубку, было дороже себе. Родительница будет названивать довольно долго, пока не сядет зарядка в аккумуляторе, или пока не лопнет терпение у самой Олеси.

- Ну и как вам отдыхается? - поинтересовалась мать недовольным голосом.

- Да ничего, - отвечала Олеся.

- Вам ничего, а у меня сердце. Эта жара меня вскоре доконает.

- Так включи кондиционер.

- Ха! Кондиционер! А ты знаешь, сколько он берёт электричества?

- Ну а что ты предлагаешь?

В таком ритме разговор продолжался ещё минут двадцать, пока у дочери не иссякло терпение. Ей просто надоело слушать жалобы матери, хотя Олеся и понимала, что пожилой женщине просто ни с кем поговорить. Да и внимания явно не хватало. В конце концов, они распрощались. Олеся пообещала, что послезавтра обязательно заскочит к ней, и прихватит с собой внука. А куда же без него. Ведь Артём не посещал садик из-за болезненности.

Полежав ещё немного, Олеся решила собираться. Дело приближалось к вечеру. Да и берег реки усеяли отдыхающие, которые шумели, оглашая окрестности дурными голосами. Скорее всего, к этому времени муж и сын уже поднялись, хозяйничая на участке.

Подхватив с земли подстилку, девушка направилась вверх по дороге, к дачному товариществу. Она вроде бы лишь отдыхала, лёжа на берегу, но почему-то чувствовала сильную усталость. Правильно же говорят, что людям, которые приезжают с моря, нужен хороший отдых.

- А вот и наша мама пришла, - улыбнулся Вадим, выходя на крыльцо.

- Молочка принесла, - добавил Артём.

Олеся рассмеялась, целуя сына в румяную щёчку, а потом и мужа, но уже в губы. Притянув жену к себе, Вадим крепко прижал супругу.

- А знаешь что?

В голосе супруга звучало изумление.

- Что? - приподняла вопросительно бровь Олеся.

- Ты в этом купальнике выглядишь довольно сексуально.

- Дурачок, - улыбнулась девушка. - Здесь же ребёнок.

- Ладно-ладно, но пообещай мне одно.

- Да?

- ты его наденешь сегодня перед сном. Ну... В общем, ты понимаешь, о чём я.

- Я подумаю над твоим предложением.

Олеся высвободилась из крепких объятий мужа, входя в дом, где быстро переоделась. А тем временем, Вадим занялся мангалом. Он успел замариновать мясо, и теперь планировал пожарить шашлык.

- Тебе чем-нибудь помочь? - поинтересовалась жена, появляясь из дома.

- Это не женское дело заниматься мясом, - шутливо отшил супругу муж. - Ну а если серьёзно, то порежь помидоров, огурцов, хлеба. И да, соль не забудь. А ещё отвари картошку. И про сало не позабудь.

- Слушай, не наглей, - преувеличенно возмутилась Олеся, швыряя в него полотенце. - Тебе не много?

- Хорошо. Только картошку и помидоры.

Олеся занялась сервировкой стола, пока Вадим нанизывал на шампура мяса и овощи, которые также находились в маринаде. Вскоре всё было готово. Оставалось лишь мясо, которое приятно пахло, заставляя ёрзать от нетерпения.

- Ну долго ещё? - жалобно спрашивала Олеся. - Я не могу уже терпеть.

- Долго ещё! - следом выкрикивал Артём, копируя мать.

- Пять минут. Терпение.

Наконец, мясо оказалось на столе. Все принялись за еду, накладываясь, будто целый год не ели. Шашлык оказался нежным, сочным, который буквально таял во рту. Олеся выбирала кусочки с жирком. Ей нравились угольки, так как были приятны на вкус.

- Так не хочется возвращаться обратно в город, - вдруг проговорил Вадим, откидываясь на стуле. - Эх! Зря мы купили квартиру. Лучше бы дом.

- Ничего, - успокоила его Олеся. - Если будет погода, то и на следующие выходные можно приехать.

- Да уж, именно, если. Эта работа выжимает из меня все соки. В последнее время особенно сложно, при новом начальстве.

- Потерпи чуть-чуть. У тебя в сентябре будет отпуск. Тогда мы сможем приехать сюда на целую неделю, или слегка больше.

- Угу, - ухмыльнулся Вадим. - Убирать осенние листья, и глядеть на моросящий дождь, кутаясь в одеяло.

После плотного ужина, убрав со стола и вымыв посуду, семья направилась на вечернюю прогулку. Взяв маленького Тёму за ручки, они прошлись по лесным тропинкам, пока не вышли на берег реки.

- Ты же не забыла, мы завтра идём на рыбалку.

- Рыбалку! - выкрикнул Артём.

- Как же тут забудешь, если ты мне напомнил за сегодня уже не одну сотню раз.

Несмотря на довольно позднее время, берег буквально терялся в людской массе. Те дачники, которые ночевали, выползли сюда, как и отдыхающие, которые приехали на автомобилях, разбив палатки. Горело множество костров, кто-то даже пел под гитару, а где-то просто орал магнитофон. В воде купались люди, по берегу бегали дети.

- Ну что, пойдём к дому?

Олеся утвердительно кивнула. Ей хотелось спокойствия, а здесь его не было. Казалось, что весь город приехал сюда, облепив собой всё свободное пространство.

Развернувшись, они побрели к дому, в полной темноте. Артём постоянно зевал, так как ему уже давно было пора спать. Мальчик не привык укладываться так поздно, да ещё свежий воздух влиял на организм.

Было десять вечера, когда они вошли вовнутрь дома. Вадим остался на крыльце, а Олеся пошла укладывать сына. Впрочем, это много времени не заняло. Мальчик уснул почти сразу, даже не потребовав своих любимых мультиков.

- Спит? - поинтересовался Вадим, когда супруга появилась из комнаты.

- Да, - кивнула она. - И нам пора, а то кто-то завтра не встанет на свою рыбалку.

- Ничего, я поставил будильник.

Олеся, было, двинулась в спальню, но была остановлена мужем.

- Мне помнится, что кто-то обещал кое-что одеть.

Девушка улыбнулась, а потом, взяв супруга за руку, повела его за собой, плотно прикрыв дверь.

После бурного секса, Олеся быстро уснула, так как за сегодняшний день довольно сильно вымоталась. Прижавшись к горячему телу мужа, она видела сны. Ей снилась Алла, которая стояла на подоконнике, собираясь шагнуть в пустоту. На ней была надета не слишком свежая ночная рубашка, а длинные волосы трепал ветер. Женщина что-то выкрикивала о грядущем апокалипсисе, но к сожалению всех слов было не разобрать. Главное было ясно. Никому из ныне живущих не избежать страшной кары, которая настигнет каждого. И грешника, и святого. Потом дико закричав, Алла сделала шаг, падая вниз тяжёлым камнем, пока не рухнула в цветочную клумбу. Её голова отлетела в сторону, а из обрубка шеи хлынул кровавый фонтан, заливая всё вокруг. Кровь продолжала литься, уже подбираясь к ногам зевак, которые столпились возле трупа. Но никто из них не обращал на это внимания, делясь своими впечатлениями. Лишь сама Олеся отступала, останавливаясь на ступеньках, но и это не спасало от того, чтобы не вступить в кровь. Она продолжала вытекать, будто из какого-нибудь крана. Кровь уже заполнила весь двор, детскую площадку, и стала подниматься вверх, к ногам девушки. Олеся испуганно глядела на тёмную жидкость, от которой почему-то неприятно пахло. И тут она проснулась. Где-то звенел тихо будильник.

- Что такое?

- Извини, - прошептал Вадим. - Я не успел его выключить.

Муж стоял рядом, уже одетый и готовый к походу на реку.

- Сколько времени?

- Шесть утра.

- Я сейчас вам приготовлю завтрак.

- Не надо, мы с Тёмкой уже поели.

- Как это так?

- Я встал слегка раньше, в половину шестого и пожарил... В общем, еду.

Олеся вздохнула, откидываясь на подушку. Она припомнила свой сон, от которого по телу прошлась волна холода. Обезглавленная Алла, и кровь, которая подбиралась к ней. А ещё люди, которые стояли в бурой жидкости, не понимая, что тонут. Там же находился и муж с сыном, держась за руки.

Олеся решительно поднялась. Нет, больше спать она не собиралась. Лучше уж проводит своих, а потом займется хозяйством.

Натянув бриджи и топ, девушка вышла на крыльцо, прижав к себе вначале сына, а потом и супруга.

- Что с тобой? - поинтересовался Вадим. - Вид у тебя какой-то неважный.

- Плохой сон, - ответила она.

- Да плюнь ты на него, - посоветовал супруг. - Лучше готовь большую сковороду, так как мы придём с огромным уловом.

Олеся улыбнулась, чмокнув мужа в губы. Потом отступила, провожая их взглядом. Как и в её сне, Вадим держал Артёма за маленькую ручку. В сердце что-то тревожно кольнуло. Супруг и сын исчезли, повернув за угол, а Олеся всё смотрела в ту сторону, даже и не подозревая, что видела их в последний раз в своей жизни.

4.

Вспомнив о телефоне, Стас схватился за мобильник, начиная набор. Через несколько секунд заиграла мелодия, которая исходила из спальни. Матери там не было, а вот её сотовый... Стас уверился, что его мать находилась у соседей. Просто больше негде.

Сбросив звонок, парень дёрнул за ручку, открывая ночную щеколду. Выйдя в подъезд, остановился, прислушиваясь. Тишина давила на сознание. Не было никаких звуков. Тогда приблизившись к лифту, он вдавил клавишу вызова. В шахте загрохотала, и кабина поползла наверх. Буквально через несколько секунд створки разошлись, приглашая человека вступить вовнутрь. Но Стас не стал этого делать. Он лишь взглянул в своё собственное отражение в зеркале, которое находилось на противоположной стороне лифта. Двойник выглядел напряжённым, с покрасневшими от пьянства глазами.

- Ну и урод, - пробормотал он.

Стас хотел улыбнуться, но в этот миг свет погас. Кабина лифта погрузилась в темноту, а отражение исчезло, спрятавшись под покрывалом сумрака. Над головой парня, на площадке, также не было освещения. Он потряс руками, так как лампочки реагировали на движения, но ничего не произошло.

- Вот говно, - выругался беззлобно он. - Что за дерьмовое утро.

Больше не теряя лишнего времени, ведь он итак опаздывал, Стас приблизился к противоположной двери, вдавливая звонок. Потом вспомнив, что электричества нет, громко постучал.

- Тёть Рай!

Ответом была тишина.

Ещё раз выругавшись, но на этот раз матом, Стас застучал сильнее и громче. Эхо от ударов разносилось по подъезду, грозя перебудить многих, если, конечно, они всё ещё спали.

Пнув со злостью дверь, Стас, схватившись за ручку, опустил ту. Дверь приоткрылась, впуская парня вовнутрь. Брови Стаса поползли на лоб.

- тёть Рай, вы дома?

Заглянув на кухню, Стас никого не увидел. Несколько грязных тарелок, которые находились в раковине, были с остатками еды, как будто их бросили, даже не удосужившись отчистить. Рядом находилась кружка с изображением какого-то уродца.

- Тёть Рай!

Пройдя прихожую, Стас осмотрел зал, а потом спальню и маленькую комнату. Как и у себя в квартире, он заглянул в ванную и туалет.

- Да что она, провалилась что ли?

Не зная, что ему делать дальше, парень достал мобильник, решив, что позвонит соседки. Но и здесь его ждало разочарование. Сеть отсутствовала, хотя ещё несколько мгновений назад телефон работал.

Пройдя обратно в зал, Стас плюхнулся на диван, уставившись в книжную полку. Он размышлял о многочисленных странностях. Куда пропала его мать, если её рабочая сумка находилась дома, как и одежда. Соседка, тётя Рая, также исчезла. А ещё вдобавок отсутствовало электричество и вода.

"И да, нужно не забыть про ночную щеколду".

- Какие сюрпризы меня ждут впереди?

Осматривая корешки книг, Стас снова опустил взгляд на свой мобильник. Сеть по-прежнему отсутствовала.

Со вздохом поднявшись, парень сделал несколько шагов, глядя на собрание Валентина Пикуля, а также на несколько биографий Романовых, которые соседствовали с остальными классиками. Здесь был Булгаков, кунц, Кафка, и ещё некоторые авторы, которые в основном писали научную фантастику и мистические романы.

Ничего здесь не вызывало подозрения. Нет, не в книгах, а в самой квартире. Разве только одно, его мать, и соседка, пропали, исчезнув. Тогда Стас подумал о Дяде Степане, который жил рядом с ними. Надо было заглянуть и к нему, а то мало ли чего? Вдруг две одинокие женщины собрались у отставного полковника. Хотя, если честно, в это Стас с трудом верил.

Покинув квартиру тёть Раи, парень пересёк площадку, останавливаясь у двери следующего соседа. Дядь Степан жил в двушке, которая граничила с их трёшкой. Стук в дверь также ничего не принёс. Впрочем, это не удивило Стаса. Отставной полковник не часто находился дома. Если он не на рыбалке, то, скорее всего на дачном участке за городом. После смерти своей супруги, тёть Гали, Степан Валентинович полностью отдался своему хобби. Он любил ковыряться в земле, садя, а потом собирая урожай. И да, рыбалка также входило в увлечение бывшего полковника. Из его квартиры постоянно несло жареной рыбой, которой тот угощал всех своих соседей.

В конце концов, пожав плечами, Стас вернулся обратно к себе домой. Бросив взгляд на часы, он понял, что опоздал. Нет, ещё не было восьми, но только он уже никак не успеет доехать до пляжа, где рвёт и мечет Женя, его шеф.

- А пошёл бы ты в жопу, Женёк.

Пройдясь по квартире, Стас ждал. Ему думалось, что его мать вот-вот вернётся, но время шло, а её всё не было. Парень уже не находил себе места, когда стрелки часов подползли к восьми утра. Рабочий день в школе начался, хотя, как он знал, некоторые учителя в летнее время приходили гораздо позже, к девяти, или даже к десяти часам. Но его мать никогда не опаздывала. По ней можно было сверять часы.

- Да куда же ты делась? - бормотал Стас, выходя на кухню и усаживаясь на стул.

Достав из кармана сигареты и пододвинув к себе пепельницу, он закурил, выпуская клубы дыма, которые собираясь под потолком принимали причудливые очертания. Бросив взгляд на чайник, Стас тяжело вздохнул. Электричество отсутствовало, а значит кофе больше не попить.

Докурив до фильтра, парень затушил в пепельнице бэчик, мысленно чертыхаясь. Он сильно волновался. Ведь такого не было ещё никогда, чтобы мать уходила без предупреждения. Он, это да, но только не мать. Если она не могла позвонить, то оставляла на холодильнике записку, где объясняла, куда и зачем направилась. А тут абсолютно ничего. Только магниты находились на дверце, но никакой записки.

- Эх, мама, мама.

Стас решил, что не сможет просто так сидеть на месте. Ему надо что-то делать, а сидеть на заднице, нет уж, увольте, это не для него. Бездействие порождало дурные мысли, от которых он начинал нервничать.

Стас подумал о тёть Оле, которая жила на пятом этаже. Ещё одна пенсионерка, правда, не подруга его матери, но всё же. Они время от времени общались довольно тесно.

Решительно поднявшись со стула, парень вновь покинул квартиру, но на этот раз, замыкая её ключами. Ещё не хватало, чтобы их обчистили, пока он бродит по подъезду. Потом развернувшись, Стас поспешил вниз по лестнице, перепрыгивая сразу через две ступени.

Достигнув пятого этажа, парень потянулся было к звонку, но тут же отдёрнул руку. Он никак не мог привыкнуть, что свет отсутствовал. Его кулак несколько раз стукнул в дверь из дерева. Он ожидал услышать шаркающие шаги, но по ту сторону царила полная тишина. Подождав ещё с секунду, Стас сделал ещё одну попытку.

- Блин! Да что это нафиг такое?

У него создалось такое впечатление, будто он один кто находился в этом подъезде. Не было слышно никаких звуков. Ладно, что касалось телевизоров и радио. Электричества не было, и с этим было всё понятно, но вот с остальным? Из-за дверей не доносилось голосов, шарканье ног и всего того прочего, что должно звучать в квартирах.

Сделав несколько шагов, Стас остановился, кладя локоть на перила. Его взгляд скользнул в окно, которое выводило во двор. Правда, с его места ничего не было видно, кроме неба. Парень заметил чёрное марево, которое отчётливо выделялось на голубом небосводе. Явно где-то был пожар, и если судить по дыму, то довольно сильный. Стас с огромным удовольствием поглядел на эту стихию, если бы не исчезновение его матери. Потом его мысли переместились в другое русло. Он почему-то решил, что его мать со своей соседкой сидят возле подъезда, на лавке, как обычно это делали по вечерам. Да, чёрт возьми, это было сомнительно, но всё же. Хоть какой-то шанс, чем ничего. По крайней мере, Стас будет чем-нибудь заниматься, а не ломать голову, отыскивая различные причины и строя предположения.

Почесав переносицу, парень, в конце концов, медленно стал спускаться вниз. Он постоянно останавливался, то и дело прислушиваясь к шуму. Впрочем, ничего слышно не было. По-прежнему в подъезде господствовала гробовая тишина.

Наконец показался и первый этаж. Внизу царила тьма, так как окон здесь не было. Направо уходила шахта лифта, прямо кладовка, а налево, две квартиры, где жили одинокие старушки, а ещё спуск к дверям, мимо почтовых ящиков. Именно там, возле батареи в зимнее время довольно часто спали бомжи, которые искали тепло, хотя их и гнали отсюда. Люди собирались поставить домофон, только на него пока не хватало денег. Не все хотели сдавать, говоря, что пользы от него не будет никакой.

Свернув к двери, Стас стал спускаться по последним ступенькам, стуча костяшками пальцев по жестяным почтовым ящикам, как делал это всегда, когда проходил мимо. Потом показалась узкая щель, сквозь которую сочился солнечный свет. Толкнув дверь от себя, парень вышел на улицу, останавливаясь. Бросив взгляд на лавку, он не обнаружил на ней никого. Напротив стоял дорогой автомобиль соседа, и всё. Да и вообще всё это было тревожно. В тёплое время года на лавке обычно с самого утра сидели кумушки, которые обсуждали каждого проходящего мимо них. Эта оделась не так, а этот явно поругался с женой, если судить по его кислой физиономии. А вот этот вообще негодяй, прошёл мимо и не поздоровался.

Стас не удержавшись, улыбнулся. Сколько раз на него поступали жалобы от этих старушек. Сколько раз его мать ругалась из-за него с ними, говоря, чтобы они не. Совали нос не в своё дело. Но нет же, спустя какое-то время, всё начиналось заново.

Стас стёр с лица улыбку, снова осмотрев лавочку, как будто мог что-то не заметить. Но, увы, на ней ничего нового не появилось. Клумба с цветами также пустовала, как и лавки у соседнего подъезда.

Достав сигарету, парень задымил, раздумывая, что ему делать дальше. Возвращаться назад не было никакого смысла. Его мать вряд ли была где-нибудь в подъезде.

"А может она в школе? - подумал он. - Да нет, фигня это всё. Одежда же дома, как и сумка. Не могла же она пойти в домашнем? Нет, только не моя мать. А тогда где? У соседей нет, на пятом этаже мне никто не открыл, а также лавка пустует".

Окинув взглядом двор, парень выпустил клуб дыма, и замер. До него, наконец, дошло то, что не давало покоя ему раньше. Сигарета выпала из пальцев, плюхнувшись о пол и покатившись вниз со ступеней.

- Чёрт, - пробормотал он. - Вот чёрт. Это же самое натуральное говно.

5.

День стоял пасмурный, грозя разродиться в скором времени дождём. Но это не было помехой для меня и моего товарища. Если мы решили, что отправимся за грибами, то так и будет. И плевать на плохую погоду.

Погрузившись в автомобиль, я и Серёга, направились прочь из города держа путь в сторону леса, который располагался в сорока километрах. Местность там была довольно обжитая, если можно так выразиться, а вот дальше... Дальше шёл дикий лес окружённый болотами.

Оставив машину в одной деревушке, мы, нагрузившись рюкзаками, двинулись дальше на своих двоих, благо, что уже успели привыкнуть к пешим переходам. Для нас это было не наказание, а наоборот отдых.

Мы не слишком спешили, так как впереди был ещё целый день. Двигаясь между деревьев, я и Серёга перекидывались ничего незначащими словами, обсуждая последние новости и прочую хрень. Также не забыли и вспомнить о новой секретарше, обсудив её достоинства и недостатки. Кстати сказать, первого было гораздо больше, чем второго.

- А ты видел её ноги! - восхищался мой приятель. - Блин, эти ноги...

- Да уж, ноги у неё то, что надо. И не только они, - кивал я, соглашаясь.

- Хотел бы я их ощутить на своих плечах.

- Мечтать не вредно.

Спустя какой-то час, мы углубились далеко в лес, где шум цивилизации окончательно пропал. Здесь царила идиллия. Можно было подумать, что мы одни на белом свете.

Стали попадаться первые грибы, которые я осторожно срезал ножичком. Буквально через десять минут моя поясница болела от того, что приходилось постоянно нагибаться. Серёга тоже был доволен. Сегодня нас ждал большой сбор.

Как раз в этот момент пошёл дождь. Он вначале был мелким, скорее морося, но постепенно усиливался, пока окончательно не превратился в ливень. Но мы оба находились под защитой деревьев, так что вымокли не слишком сильно. Да и чёрт было на мокрую одежду. Потом приятнее будет возвращаться домой, в тепло и уют.

Моё внимание сосредоточилось полностью на грибах, которых я набрал уже довольно много. Честно сказать, именно поэтому я и не заметил, как мы разделились. Серёга направился в одну сторону, а я соответственно в другую.

Очнулся я лишь спустя какое-то время, когда ветви деревьев закачались от порывистого ветра, а мои ноги не оказались в воде. И сам не заметив, я забрёл в болото. Правда, вовремя успел остановиться, иначе быть беде. В этих местах погибло множества народа, утопнув без следа. Можно было искать тела целую вечность, а итогом будет фига.

Выдернув сапог из трясины, я поспешил на твёрдую почву, утирая с лица капли дождя. Решил перекурить, но пачка с сигаретами промокла, превратившись в некую вонючую жижу.

- Всё, хватит, - произнёс я вслух. - Пора и честь знать.

Тут я только осмотрелся и осознал, что приятеля рядом нет.

- Серёга! - выкрикнул я.

Ответа не последовало. Лишь ветви деревьев громче заскрипели, будто в каком-то фильме ужасов.

Сквозь просветы в листве были видны тяжёлые облака, которые казались фиолетовыми. Казалось, что они вот-вот своей огромной массой сейчас зацепят верхушки деревьев.

- Серёга! - снова сделал я очередную попытку перекричать скрип и дуновения сильного ветра, который свистел в ушах.

Приятель не отзывался.

- Вот чёрт.

Я побрёл в обратный путь. По крайней мере, мне так думалось. Ноги скользили на грязи, и один раз я все-таки шлёпнулся на задницу, больно ударившись о торчащий корень. Ругаясь себе под нос, снова поднялся и двинулся дальше. Но сколько бы я не шёл, лес не заканчивался, а наоборот, казалось, становился только гуще. В моё сердце стала закрадываться тревога, которая увеличивалась с каждым шагом. Под ногами снова зачавкало, а это означало одно. Я двигался не в сторону деревни.

Остановившись, я перевёл дыхание, осматриваясь по сторонам. И тут я заметил тело. Оно лежало не далее, чем в десятке метрах от меня. Хотя лица лежавшего я не видел, но сразу же узнал его по одежде. Это был ни кто иной, как Серёга.

Отбросив в сторону грибы, я бегом помчался к приятелю, падая возле него на колени. Перевернув тело, я отшатнулся, так как на меня уставились две окровавленные глазницы, а на шее виднелись тёмные отпечатки. Рот Серёги был приоткрыт, откуда выпал посиневший язык, лежавший на щеке.

- Господи, - только и сумел я прошептать в первобытном испуге.

Кто мог сделать такое с моим товарищем? Если судить по вытекающей крови, убийство произошло совсем недавно, а значит это означало, что тот, кто это сделал где-то рядом.

Слегка отстранившись от своего приятеля, я утёр со своего лица стекавшие капли от дождя. Потом попытался выпрямиться, двинуть ногой, но не смог. Опустив взгляд вниз, я с ужасом увидел руку, которая торчала из земли, и которая крепко сжимала мой ботинок. Ногти на ней были чёрными, обломанными, а сама же кожа, пожелтевшей, вся в трупных пятнах.

Не веря своим глазам, я закричал. Закричал громко, безнадёжно. А рука стала сжимать мой ботинок всё крепче и крепче, начиная причинять ступне боль.

Вырвав свою ногу из мёртвой хватки, я, вскочив, затравленно оглянулся. Из земли появилась сгнившая голова с редкими островками плешивых волос. Губы отсутствовали, а почерневшие зубы скалились в мёртвой улыбки. Мертвец, помогая себе руками, стал медленно выбираться из земли, вытягивая своё тело...

* * *

Олеся чертыхнулась, когда ноутбук мгновенно погас. Она не успела дочитать эту мистическую историю, в которую погрузилась с головой. В чём была причина выключения компьютера, девушка не знала. Она потыкала в клавишу включения, но ничего не произошло. В конце концов, Олеся решила, что кончилась зарядка, ведь до этого в ноутбуке сидел Вадим, занимаясь рабочими делами.

- Блин. И на самом интересном месте.

Поднявшись, девушка отыскала в спортивной сумке шнур, который воткнула в розетку. Подождав пару секунд, она снова попыталась запустить компьютер, но эффекта не последовало. Экран продолжал оставаться тёмным.

"Может он поломался, - мелькнула в голове мысль. - Или я поймала вирус?"

Сделав ещё несколько попыток, Олеся была вынуждена отступить. Она ничего не понимала в ноутбуках, и в технике вообще. Оставалось лишь ждать Вадима, который вернувшись с рыбалки, обязательно разберётся с этой проблемой.

"Сколько сейчас времени? Так-так. Ага, половина десятого".

Олеся нахмурилась. Им бы уже давно пора вернуться, так как супруг пообещал, съездить в магазин, докупив некоторые продукты.

"Может зарыбачились?"

Поднявшись с кровати, она захлопнула крышку ноутбука, а потом вышла на крыльцо. День обещал стать жарким, каким и был вчера. Оглядев улицу, Олеся не обнаружила никакого движения вообще. Даже не стучал своим молотком сосед, делая свой ремонт круглый год.

"Может мне сходить за ними?"

Олеся призадумалась, а потом утвердительно кивнула. Все равно по дому она всё сделала, а торчать в душной комнате не хотелось. С этими мыслями, она вернулась обратно, где надела купальник.

"Вадим говорил, что они будут рыбачить на каком-то уступе. Вот только где его искать?"

Олеся шла по улице, наслаждаясь полнейшей тишиной. Честно говоря, отсутствие каких-либо звуков даже пугало, будто она попала в мир глухих. Хотя, нет. По небу летали птицы, а где-то завыла собака.

Оказавшись на окраине дачного товарищества, девушка пошла по дороге, спускаясь с холма, выходя на берег речки. Здесь также не было никаких звуков. Даже удивительно. Ведь вчера здесь стоял такой гвалт, что можно было подумать о рыночной площади.

"Спят они все что ли?" - подумала она.

Но все сразу спать не могли. Кто-нибудь да должен бодрствовать.

На берегу стояло несколько десяток палаток, и около двух десятков автомобилей, прикрытые, чем попало, чтобы не нагревался салон. А вот людей не наблюдалось. Совсем.

"Странно это всё".

Удивляясь такой мёртвой тишине, Олеся прошлась по берегу, держа путь к тому самому уступу, о котором говорил Вадим. Внутри нарастала тревога, которая грозила выплеснуться в панику. Не могли исчезнуть люди, да вдобавок, все разом.

Ей хотелось крикнуть, позвать кого-нибудь. Чтобы из палатки высунулось заспанное лицо и с недовольством поинтересовалось:

- Чего орёшь, полоумная?

Это было бы гораздо лучше, чем то, что происходило в данный момент. От такой тишины бросало в дрожь. Хотелось говорить, слыша свой голос, и ощущать себя не совсем одинокой.

Убрав трясущейся рукой с лица волосы, Олеся оставила у себя за спиной палатки, поднимаясь на небольшой пригорок, и входя под тень, которую делали раскидистые ветви деревьев. Здесь сразу же налетели комары, которые принялись жалить во все доступные места. Олеся ускорила шаг, проходя этот маленький лесок.

Минут через пять, она наконец дошла до нужного места, но мужа и сына там не обнаружила. На траве валялись удочки, одна большая, и одна маленькая. По-видимому, Тёмина. А ещё здесь же находился трансформер, с которым сын никогда не расставался. Он постоянно вертел космического робота в руках, превращая того в мотоцикл, и обратно.

Безуспешно позвав несколько раз, вначале Вадима, а потом и Артёма, Олеся опустилась на траву. Она, спрятав лицо в ладони, тихо заплакала, чувствуя, что с её семьёй что-то произошло. То, что она не могла понять. А это было гораздо хуже. Сердце не обманывало.

Шмыгнув громко носом, Девушка подобрала с травы трансформера, вертя его в руках. На голове робота виднелись остатки шоколада. Мир расплывался от слёз. В небе по-прежнему пели птицы, но вот только её семьи больше не было. Она исчезла бесследно, будто снег под солнцем.

Олеся не знала, сколько так просидела. Может час, или все четыре. В ней по-прежнему теплилась надежда, что всё будет в порядке. Вадим с Артёмом обязательно вернуться, но их всё не было и не было.

Олеся, всё ещё рыдая, поднялась неохотно, приблизившись к краю берега. Она осмотрела речку, пустые палатки и автомобили, вспоминая слова Аллы, которая перед своей смертью грозила человечеству апокалипсисом.

Тихо вздохнув, девушка снова присела. Идти не куда не хотелось, да и незачем. Её больше никто не ждал. Она была абсолютно одна.

6.

С одной стороны была лавка, а на противоположной находился вход в подвал. Прямо же, цветочная клумба, а через тротуар супермаркет, за которым шла дорога. Вот она и была пуста. Обычно в это утреннее время по ней двигалось довольно много машин, впрочем, как и пешеходов. Но сейчас никого там не было.

Стас перевёл свой взгляд слегка назад, опустившись совсем чуть-чуть. Супермаркет был закрыт, и это вначале девятого? В это время он обязан был работать в полную силу, а возле него должны были стоять грузовые автомобили, которые подвозили бы товар. Но не только они, а ещё обычные покупатели, что ставят свои машины возле магазина. Ничего этого не было вообще!

- Мать твою, - прошептал парень, удаляясь от подъезда.

Вступив на тротуар, он повёл головой по сторонам, будто змея, которая выискивала себе жертву. Но здесь было совсем иное. Город будто вымер. Не было слышно рёва моторов, шума голосов. Царила полнейшая тишина. Ну, Стас не брал в расчёт чириканье птиц, которые по-прежнему находились на своих местах, облепив деревья и столбы.

- Что же произошло? Куда все делись?

Будто не до конца веря увиденному, парень ещё раз осмотрел краевую дорогу. Нет, на ней были редкие автомобили, которые находились в кюветах, или стоя прямо посредине. Создавалось такое впечатление, что их бросили, а сами же водители... Нет, Стас и предположить не мог, куда все подевались.

Его взгляд заметался по сторонам. Птицы сидели на ветвях, а возле мусорного бака находилась рыжая кошка, которая внимательным взглядом наблюдала за ним. Это означало, что с животными ничего не произошло, в отличие от людей, которые пропали неведомым образом. Ему пришла в голову совершенно дурацкая мысль, что все собрались возле кинотеатра, у памятника, который поставили афганцем. Но тогда почему оттуда не слышно голосов? Нет, определённо мысль была идиотская.

Стасу казалось, что он всё ещё находится в пьяном угаре, который никак не пройдёт. Да, так и есть. Дело в том, что он вчера перебрал с выпивкой и теперь на него всё ещё действует алкоголь. Или это сон. Он лёжа на своём скрипучем диване, спит и видит этот странный сон.

- Блин, так недолго и мозгами повернуться.

Стас потёр переносицу, пытаясь собрать мысли в кучу. Это плохо получалось. Ну не могло такого быть, чтобы все люди просто взяли и пропали.

"Стоп! А с чего я взял, что пропали все?"

Стас решил убедиться в своей правоте. Точнее, он хотел думать совсем наоборот. Ведь не могли так просто взять и исчезнуть несколько сот тысяч жителей.

Двинувшись по тротуару, парень пересекал клумбы, то и дело, поглядывая на подъезды, возле которых стояли машины. За пять минут ходьбы ему так никто не повстречался. Ни одной живой души. Разве что лохматый пёс перебежал дорогу, исчезнув в ближайших кустах, вильнув обрубком хвоста.

"Это всё напоминает гребаный фантастический фильм. Да точно! Я нечто подобное смотрел совсем недавно".

Обогнув книжный магазин, Стас оставил у себя за спиной остановку, выходя прямо на дорогу, останавливаясь на разделительной полосе. Взглянул вначале в одну, а потом и другую сторону. Ничего. Виднелись автомобили. Серебристый Опель влетел в маленький магазинчик, так что выглядывала только его задница. Багажник был приоткрыт. На асфальте лежало куча осколков, но людей не было. Будто водитель ехал преспокойно, и вдруг пропал. Автомобиль по инерции проехав ещё какое-то количество метров, вдруг свернул, потеряв управление и врезался в магазин.

Мысли лихорадочно метались. Идеи были фантастичнее другой. Парень не знал, что и думать обо всём этом.

"Инопланетяне? Ха! Я переместился в другую реальность? Дважды ха! Люди просто пропали? А вот здесь вам большой к*й. Они просто так не пропадают".

Потянувшись за сигаретой, Стас закурил. Сердце его бешено стучало в груди, а глаза метались по сторонам, надеясь отыскать кого-либо. Ему теперь становилось ясно, почему он не обнаружил в квартире свою мать, а также тёть Раю. Всё просто. Да потому что их не стало. Ночью, когда он спал, в городе что-то произошло. Что-то сильное, масштабное.

"Но почему тогда остался я?"

Стас ещё не один раз задаст себе этот вопрос. Впрочем, уже скоро он получит интересующий его ответ. Но сейчас, стоя на дороге, он думал именно об этом.

Парень медленно зашагал по дорожному покрытию, направляясь к Опелю. По мере удаления от дома, его темп становился быстрее, и уже находясь возле магазина, парень почти бежал. Он остановился, когда достиг автомобиля. Выплюнув сигарету, Стас заглянул вовнутрь. Следов крови не было, как и ничего другого, что могло помочь в разгадке исчезновения водителя. Просто пустой салон, и всё. На соседнем сиденье валялся смартфон, на приборной панели солнцезащитные очки. Лобовое стекло отсутствовало, находясь в разбитом состоянии на асфальте. Ключ торчал из зажигания.

- Вот дела, - выдохнул он, выпрямляясь.

Сделав шаг от Опеля, Стас уставился на разбитую витрину. Потом скривив губы в подобие улыбки, шагнул вовнутрь магазина, окидывая взглядом полки, на которых находились различные товары. Глаз задержался на телефоне. Приблизившись к нему, парень снял трубку, прикладывая её к уху. Гудки отсутствовали. Не было даже никаких помех, как обычно это бывает, когда с линией что-то происходило.

Швырнув телефон на место, Стас потёр подбородок. Он в задумчивости схватил с ближайшей полки банку с газировкой, дёргая кольцо. Потом надолго припал к сладковатой жидкости, чувствуя, как она разливается по желудку.

Рыгнув, он проговорил:

- Говно.

К чему это относилось, к напитку, или ситуации, он и сам бы сказать не мог. Но Стас решил не стоять на месте, а действовать. Находясь здесь, он никогда и ничего не узнает. Первым делом надо прогуляться по ближайшим районам, поглядеть, что к чему. Возможно и не все люди пропали. В конце концов, он не исчез ведь.

Стас покинул здание магазина тем же путём, каким в него и попал. Посмотрел на автомобиль, а потом подумал о самолётах, которые в это время находились в воздухе. Что с ними стало? Впрочем, он не стал делать преждевременных выводов.

Направившись в обратный путь, парень прошёл мимо своего дома, бросив лишь раз взгляд на лоджию, на которой болталось бельё. Потом он двинулся в сторону кинотеатра, даже не потрудившись сойти на тротуар. Как он и ожидал, возле памятника афганцем никого не было. Не было и внутри кинотеатра.

Покрутившись здесь какое-то время, Стас двинулся к автовокзалу, проходя по дорожкам, направляясь к входу. Стояло несколько автобусов, которые должны были уехать рано утром. Но не уехали. Немного дальше была стоянка такси. Две задрипанные машины с шашечками на крышах. Понятное дело, без водителей.

Стас даже не знал, как ему вести. Биться головой о стену и рвать на себе волосы, или... Нет, определённо первое ему было не по нраву. Да, у него имелись друзья, но по сути, Стас был одиночкой. Точнее, он вполне нормально переносил одиночество, часто радуясь ему. Исчезли друзья? Ну и хрен с ними! Пропала мать? Жаль, конечно же, но ничего не поделаешь. А на остальных ему вообще было глубоко насрать. Пропало человечество, туда ему и дорога. Довольно часто, находясь слегка помладше, он представлял, как люди исчезают, и он остаётся один во всём мире. Можно было спокойно ходить по магазинам и брать то, что захочется. Никто больше не был указом. Не надо соблюдать дурацкие законы, а про школу вообще можно забыть. И вот спустя столько лет, его фантастическая мечта каким-то образом сбылась. Да, честно говоря, он на это даже не рассчитывал.

Пройдя в здание автовокзала, Стас остановился у входа, глядя на газетный киоск, кассы, которые были черны. Света по-прежнему не было. Возле некоторых лавок стояли чемоданы и спортивные сумки, что остались после людей.

Сделав несколько шагов вперёд, Стас пнул носком кроссовка женскую сумочку из кожи. Та отлетела к дальней стене. На лице парня появилась довольная ухмылка. Первый шок от всего произошедшего начал проходить, а на смену ему приходило... Стас бы и сам сказать не мог, что приходило на смену. Счастье? Глупо. Скорее вседозволенность.

Подойдя к киоску, он, просунув руку в маленькое отверстие, извлёк наружу несколько газет, которые тут же разорвал в мелкие клочья.

- Ха-ха! Вот вам!

Его эхо от голоса разнеслось по пустому залу.

Стасу подумалось, не поджечь ли киоск, но потом он отмахнулся. Это сделать всегда успеет. Сейчас ему надо походить по городу, чтобы убедиться в том, что он действительно остался один. А то мало ли чего? Создаст пожар, а потом внезапно получит по голове, узнав, что не все жители пропали. Да и вообще, всё это детские забавы.

Стас покинул здание автовокзала в приподнятом настроении. Он буквально прошествовал мимо опорного пункта, в который попасть так и не смог. Дверь оказалась запертой, а взламывать её ему не хотелось. Становилось жарко. Температура быстро повышалась, нагревая асфальт.

- Да и чёрт с тобой, - осклабился он, решив вернуться позже.

Завернув за угол, Стас вышел к небольшому рынку. Проходя мимо прилавков с пищей, он ленивым движением руки брал бананы, который надкусывал, а потом отбрасывал в сторону. Шоколадка полетела туда же, как впрочем, и многое другое. После него оставался след из недоеденных продуктов.

Побродив здесь ещё какое-то время, Стас взял по две банки с пивом, одну из которой успел уже выдуть, направляясь обратно к дороге. Солнце припекало нещадно. Хотелось залезть в какое-нибудь прохладное помещение, под кондиционированный воздух, чтобы охладить тело. Но, увы, где его было взять? Электричества в городе не было, и если пойдут дела так и дальше, то вряд ли когда-либо появится.

- Ладно, - отмахнулся он. - Хрен с ним. Как-нибудь переживу.

Стас даже не задумывался, как станет жить дальше, если не найдёт людей. В конце концов, лето было не вечное, и уже не за горами были холода, которые медленно надвигались. Ещё всего месяц, и осень окончательно вступит в свои права.

Выйдя из рынка, Стас выглушил остатки пива, бросив банки прямо на тротуар. В голову ударила лёгкая хмель, которая делала мир ещё лучше, ещё веселее.

- А вот вам всем! - вдруг заорал он, дико захохотав. - Всем вам! Вам! Где бы вы небыли!

Довольный собой, парень, дымя сигаретой, вышел на дорогу, обходя автомобиль, который приткнулся к бордюру. Плюнув на заднее стекло шестёрки, он слегка пошатывающейся походкой двинулся в сторону центра города.

7.

Она шла, глядя себе под ноги, будто зомби из голливудского ужастика. Время от времени, Олеся заглядывала в палатки и автомобили для того, чтобы убедиться в том, что в них никого нет. Люди каким-то странным образом пропали. Пропали все, в том числе и её семья. Об этом думать не хотелось. Сразу становилось тяжело на душе.

Заглянув в одну из палаток, Олеся обнаружила матрац, а также смятое постельное бельё. Возле подушки лежала пластиковая бутылка с водой. По-видимому, кто-то специально положил, чтобы не вставать ночью, а просто протянуть руку и утолить жажду.

Обведя взглядом пустое пространство, Олеся выпрямилась, снова глядя на пустой берег реки. Ничего здесь не изменилось. Как было утром, так и осталась и сейчас. Никто из хозяев автомобилей не пришёл. Никто не возмутился, что незнакомый человек заглядывает в палатки, будто что-то ищет.

"Боже, как же одиноко", - думалось ей.

Удалившись от реки, Олеся поднялась на холм, всматриваясь в дачное товарищество. Теперь она понимала, почему не стучал сосед, да и вообще, почему она не слышала людей, пока шла.

"Да ничего я не понимаю, - с раздражением подумала она. - Абсолютно ничего".

Олеся строила предположения, куда могли деться люди, но ответом всегда было незнание. Она и предположить даже не могла, что произошло на берегу и на дачах. И почему она осталась, когда всех остальных не стало.

"А может я все-таки не одна? Возможно кто-то остался?"

Олеся ускорила шаг, проходя мимо домов, пока не достигла своего участка. Здесь было всё так же, как и утром. Ничего не изменилось. Да и что могло поменяться?

"Кроме меня, здесь никого нет", - горько усмехнулась девушка.

Она прошла вовнутрь дома, отыскивая на столе телефон. Тот работал, но вот связь отсутствовала. Поискав мобильник Вадима, Олеся обнаружила тот же результат. Похоже, что-то произошло и с сетью. Позвонить было нельзя. Да и электричество отсутствовало. Возможно по той же причине, почему исчезли люди. А может и совсем по другой.

Постояв в нерешительности несколько минут, Олеся решила обойти ближайшие дома. Начала она свой обыск с жилья соседа, который постоянно стучал молотком и делал вечный ремонт. Во дворе её встретила собака, большая, дворянской породы, которая сидела на цепи. Та злобно гавкала, скаля пожелтевшие зубы, глядя на чужака, который посмел вторгнуться на её территорию.

- Тише, - попыталась успокоить псину девушка.

Видя, что результат нулевой, Олеся, мысленно махнув рукой, прошлась в дом, благо, что тот был не заперт. На первом этаже сразу же наткнулась на стационарный телефон, который не подавал никаких признаков жизни. Гудки отсутствовали напрочь.

"Что же случилось, раз ничего не работает".

Покричав пару раз, и не дождавшись ответа, Олеся прошлась по дому, разглядывая обстановку. Впрочем, особо смотреть было не на что. Большой диван из кожи, который был обёрнут плёнкой. Рядом стенка в разобранном состоянии. Несколько стульев, стол и прочее барахло. Похоже, что хозяин не до конца вселился сюда, только планируя, делая ремонт.

Прохаживаясь по пустым комнатам, Олеся старалась не думать о своей семье, которая при воспоминании причиняла жуткую боль.

"Думай о чём угодно, но не о Вадиме и Тёме", - мысленно говорила она сама себе.

Вернувшись обратно, Олеся села на диван, слыша, как под ней скрипит кожаная обивка. В воздух сразу поднялась пыль, которая лежала на целлофане. Девушка уставилась на погасший камин. Тот находился напротив, храня в себе остатки золы.

Просидев минут двадцать, девушка медленно поднялась, глядя на свои пыльные ладони. Потом оглядела саму себя, и только сейчас поняла, что не одета. На ней по-прежнему находился купальник. Ей подумалось, что надо бы переодеться, но, а с другой стороны, для чего? Все равно здесь никого не было.

Покинув двухэтажный дом, Олеся прошла мимо беснующейся собаки, направляясь к своему участку. Стянув с себя купальник, она надела нормальную одежду, в которой чувствовала себя более комфортно. Потом проверила мобильники, сразу оба, но, увы, ничего.

Ей понадобилось пара часов, чтобы обойти большую часть домов. Где-то она встречала домашних животных, где-то тишину, но людей нигде не было. В одном из маленьких домиков, девушка выпустила на волю кошку, которая оказалась запертой внутри.

Она медленно брела по дороге, не глядя по сторонам. На одном из участков густо рос подсолнух, который скрывал своей зеленью жилище. С другой же стороны разрослись кусты, с какими-то чёрными ягодами. Возле одного из участков находился внедорожник, приткнувшись мордой чуть ли не в забор. Заглянув в салон, Олеся увидела ключи в зажигании, а окно с водительской стороны было открыто. Но что ей было до ключей, когда у неё самой была машина. Вот только куда ехать? В город? А если и там никого нет, то, что ей делать тогда?

Олеся вспомнила о своей матери, которая так и не дождалась своей дочери. А ведь ей было совсем не трудно заглянуть к родительнице. Было же свободное время, а теперь...

- Остановись, - проговорила девушка вслух. - С чего я взяла, что в городе так же, как и здесь? Может все-таки надо съездить и проверить?

Возвратившись обратно к себе в дом, девушка, отыскав бумагу и карандаш, написала записку. Это на случай, если Вадим каким-то чудесным образом вернётся. В ней говорилось, что она направилась в город. Чтобы муж не беспокоился. Потом схватив ключи от автомобиля, Олеся, закрыв за собой дверь, двинулась прочь.

Усевшись в салон, она завела мотор, а потом задним ходом выехала с участка. Вывернув руль и поддав газу, машина устремилась мимо дачных домиков.

Пригород её встретил неприветливо, холодно. На дороге стояли пустые автомобили, без водителей. Создавалось такое впечатление, как будто она попала в какой-нибудь город-призрак. Где-то вдалеке к небесам поднимался чёрный столб дыма. Метрах в двадцати валялась перевёрнутая остановка, в которую врезался жёлтого цвета автобус. Лобовое стекло было разбито, а морда смята в дерьмо. Следов крови Олеся не заметила. Впрочем, она особо и не вглядывалась. На самой же остановке, также не наблюдалось тел.

- Что же здесь произошло? - проговорила девушка, оглядывая пустую улицу.

Ей было как-то не по себе. Жутко себя ощущать в таком, вроде бы самом обычном месте, как городская улица. Знакомый пейзаж, но все-таки...

Олеся прибавила скорости, оставляя позади жёлтый автобус, а также множество других автомобилей. На тротуарах валялись различные вещи, кепки, сумочки, мобильники и прочая дрянь. Мимо всего этого шныряли кошки, собаки, сидели вороны, громко каркая и косясь чёрными глазами на проезжающую машину.

Подъехав к площади, на которой располагался гипермаркет, Олеся увидела скопление автомобилей. Рядом с входом находилось несколько тележек, а одна валялась перевёрнутой. По-видимому, трагедия застала выходившего человека как раз в тот момент, когда он двигался к своей машине. Продукты валялись на асфальте, рассыпавшись разноцветной кучей. Там были вафли, две упаковки крекеров, бутылка газировки и ещё что-то. Смотря на эти продукты, Олеся мысленно покачивала головой. Нет, ей не верилось, что такое могло произойти. Только не в реальной жизни. В фильме, это да. Честно сказать, она надеялась обнаружить здесь людей, так как гипермаркет являлся постоянным скоплением народа. Люди его посещали и днём и ночью, не глядя на время суток. Но девушку ждало разочарование. Да, она надеялась отыскать кого-нибудь, хотя подсознательно и знала, что здесь никого не будет.

Медленно выпустив воздух сквозь сжатые губы, она свернула на улицу Степана Разина, держа путь к собственному дому. Ей понадобилось минут тридцать, чтобы достигнуть двадцатиэтажного здания, в котором Олеся жила. Припарковавшись у подъезда, девушка покинула салон, собираясь замкнуть автомобиль, но тут же остановила себя, горько усмехнувшись. Никому её транспорт был не нужен, так как в городе полным-полно свободного. Выбирай на любой вкус. Вот только и не было тех, кто бы смог выбрать. Была она, и только она.

Олеся взглянула на то место, куда упала Алла. От трагедии ничего не напоминало, разве что примятые цветы, и песок на асфальте, которым засыпали кровь. Понятное дело, что тела давно не было. Женщина выбросилась из окна в пятницу, а сегодня был понедельник.

Домофон не работал, так как электричество отсутствовало. Просто потянув на себя дверь, Олеся вошла вовнутрь, начиная подъём на третий этаж. Возле своей квартиры немного замешкалась, отыскивая ключи, но потом, всё же вставив их в замок, провернула ключ. В квартире ничего не изменилось. Да и о каких изменениях могла идти речь, если она покидала дом последней. Как раз поговорив со своей матерью, Олеся направилась к выходу, спустившись во двор, где и обнаружила обезглавленное тело Аллы. А возле него собирающуюся толпу зевак.

Пройдя по квартире, Олеся смотрела на вещи, чувствуя пустоту внутри себя. Квартира казалась сиротской, брошенной. Их не было всего два дня, а на стенке уже легла пыль. Девушка смотрела и не могла поверить в то, что её семьи больше нет. Она осталась одна. Игрушки Артёма аккуратно были сложены в специальном ящике, а множество роботов стояло на полках, дожидаясь, когда с ними начнут играть. Но этого больше не будет никогда. Её сын вместе со своим отцом бесследно пропал, как и тысячи других людей.

Покинув детскую, Олеся взяла трубку телефона, уже зная наперёд результат. Так и было, линия не работала. После чего она пощёлкала выключателем, но свет под потолком не зажёгся. Вода в кране также отсутствовала.

Пройдя на балкон, девушка осмотрела двор, оставленные автомобили. В некоторых квартирах окна были открыты. Где-то гавкали собаки, по-видимому, запертые и оставшиеся без хозяев. На землю медленно опускались сумерки, скрывая тени от столбов, выкрашивая мир в один цвет. День был прожит, а впереди её ждал... Нет, Олеся не знала, что её ждало впереди. Ведь этот новый мир казался непонятным, чужим.

Утерев слёзы, она вернулась обратно в комнату, усаживаясь на диван. Стянув с подлокотника плед, девушка укуталась в него, так как к вечеру похолодало. В комнате стало темно, но Олеся даже не поднялась, чтобы зажечь свечи. Прикрыв веки, она откинулась на спинку, медленно погружаясь в сон, в котором можно было увидеть свою семью. Семью, которая была рядом и не куда не исчезла.

8.

Второй микрорайон встретил его спокойствием. Не было шума на маленьком рынке, где с самого утра начиналась торговля. Не работали магазины, которые находились на первом этаже пятиэтажного дома. Короче, не было ничего. Лишь откуда-то с лимана поднимался чёрный дым. Скорее всего, там произошёл пожар. Возможно, когда исчезли люди, работала конфорка, или нечто в этом роде, что вызвало огонь.

Пара собак расслаблено лежало возле ларька, греясь на солнце. Они ленивыми взглядами проводили единственного человека, который прошёл мимо них, даже не обратив внимания на псин.

- Великолепно, - бормотал Стас, пыхтя сигаретой.

Ему определённо начиналось нравиться то, что происходило в городе. Полная свобода. Он идёт куда захочет. Делает, что хочет.

- Великолепно, - снова повторил он.

Оказавшись на маленьком рынке, который приютился между многоэтажных домов, парень решил сменить одежду, так как его собственная в нынешней ситуации не устраивала. Зачем носить дешёвку, если можно взять всё что угодно. И Стас взял. Он выбрал чёрную футболку с изображением Стивена Тайлера, лидера группы Aerosmith, а потом такого же цвета и джинсы. Да, будет жарко, но ничего, он как-нибудь переживёт.

Потом приблизившись к одному из прилавков, парень нагрузился пивом, прихватив полторашку в пластике. Не забыл также и о кальмарах. После этого, Стас, покинув рынок, уселся на одну из лавок, где принялся наслаждаться не только напитком, но и жизнью. Он знал, что ведёт себя неправильно, по идиотски, но ничего не мог с этим поделать. Ему надо бы горевать. Нет, не об исчезновении людей, а его матери. Печаль, конечно же, была, но её забивала радость, и с этим нельзя бороться.

Прихлёбывая из горлышка пиво, Стас закусывал кальмарами, глядя на окружающий его район. Возле остановки стояла Газель, а за ней ещё несколько легковых автомобилей, которые врезались друг другу в задницу. На тротуарах попадались в основном женские сумочки. По-видимому, они не исчезли вместе со своими хозяйками. Ему подумалось, во сколько всё это произошло? Стас припоминал, что ушёл из кафе около часу ночи. Минут тридцать у него ушло на дорогу до дома. Потом хождение по квартире и лекции матери о вреде пьянства. Почти в два, он наконец уснул, погрузившись в алкогольный сон. Проснулся в семь, или начало восьмого. Именно в этот промежуток всё и произошло. Но что именно?

Оставив пустую бутылку, Став со вздохом поднялся, направляясь мимо рынка, по тротуару. Время от времени, он пинал женские сумочки, ридикюли и прочую хрень. Слева потянулась лётная школа, а следом за ней и поликлиника. На другой стороне, через дорогу находился магазин, а за ним частный сектор. Дома тянулись аж до улицы Мичурина, оканчиваясь различными складами.

Свернув за угол, парень двигался мимо домов. Прямо, если спуститься вниз, лежал лиман и железная дорога, которая уводила к порту и элеватору. Но он не стал двигаться туда, свернув гораздо раньше, на улице Ростовской. С обеих сторон были всё те же дома. Они занимали большую часть города, частные, старые. Многоэтажки были лишь во втором, третьем микрорайоне, и возле военного училища. Но это совсем уж в другом направлении.

Квартал тянулся за кварталом, а солнце поднималось всё выше, жаря нещадно. В конце концов, Стас стянул с себя чёрную футболку, бросив где-то по пути. Он пожалел, что натянул и джинсы, оставив на рынке свои шорты, в которых было не так жарко. В конце концов, он решил, что достигнув центрального рынка, переоденется, бросив эти шмотки к чёртовой матери.

Наконец показался светофор, и парень здесь свернул направо. Пройдя ещё несколько кварталов, он прошёл мимо торгового дома, входя в центр города. Несколько маршруток стояло на остановках. Другие автомобили здесь отсутствовали, так как сюда въезд был запрещён для частного транспорта.

Остановившись на углу, Стас осмотрелся. Как и везде, здесь не было никого. Рынок, окружённый множеством магазинов, занимал довольно приличную площадь. Ну, по меркам маленького городка. По другую от него сторону возвышалось здание администрации, а ещё дальше, санаторий.

Перейдя дорогу, Стас, пройдя несколько магазинов, вошёл в рынок, двигаясь мимо различных прилавков. Впрочем, у самого начала торговали в основном сигаретами и одеждой. Только здесь и сейчас, парень резко остановился, примерно поняв, когда всё произошло. Между шестью и семью утра. Да-да, выходило именно так. Ведь торгаши выходили на свою работу к шести, или чуть позже, начиная раскладывать свои товары. Сам же рынок был не закрыт, как это происходило в ночное время суток. Это означало, что люди успели выйти на свои рабочие места, а потом и произошло большое исчезновение. А из-за чего? Ну, это уже другой вопрос.

Пройдясь мимо лотков, Стас подобрал себе подходящие шорты и лёгкую майку, в которой было не жарко ходить в такую погоду. Лишь кроссовки оставил свои собственные, так как не слишком любил шлепанцы.

Углубившись в рынок, парень наслаждался вседозволенностью. Он мог брать всё что угодно, и ему за это ничего не было. Мечта идиота, как он мысленно называл свои желания, тихо посмеиваясь. Он успел перебрать несколько дисков с фильмами и музыкой, отобрав парочку. Правда, электричества не было, но это не являлось проблемой. Есть ноутбуки, которые работают на аккумуляторах. Или на крайний случай, можно отыскать генератор, который будет давать ему свет.

В конце концов, бросив перебирания музыки и кино, Стас просто стал доставать диски и запускать их. Те, сверкая на солнце, довольно далеко улетали, врезаясь в стену магазина. Но этого было мало. Парень бросал диски до тех пор, пока окно на втором этаже не разлетелось в дребезги, когда один из дисков разбил стекло.

- Вот так гораздо лучше, - ухмыльнулся он, отряхивая руки, будто после какой-то пыльной работёнки.

После этого, Стас не став покидать рынок, продолжал бродить по нему, время от времени беря что-нибудь с прилавка. Он уже успел слопать несколько мороженного, которое успело растаять.

- Да, если дело так пойдёт и дальше, то я вряд ли ещё попробую это лакомство, - рассуждал он, беря всё новую и новую порцию.

Руки стали липкими, как впрочем, подбородок и щёки. Ему пришлось открывать минеральную воду, чтобы избавиться от налипшего мороженного. После этого, Стас хлопнул бутылку с шампанским, решив отметить это событие.

- Чёрт! Какое же дерьмо!

Он скривился, так как после сладкого, шампанское казалось кислым. Вылив остатки на асфальт, парень попытался разбить бутылку, но не смог. Нахмурившись, он подхватил бутылку за горлышко и вновь хепнул её, но на этот раз более удачно. Не выдержав удара, стекло лопнула, разлетевшись осколками.

- Ага!

Довольный собой, парень стал перекусывать. В его желудок проваливалась икра, чипсы, шоколадные батончики и ещё много чего. А всё это запивалось изрядным количеством пива.

Бросив взгляд в сторону, Стас увидел на одном из прилавков серую крысу. Та сидела, уставившись на человека, будто глядела на какого-нибудь клоуна.

- Чё смотришь?

Грызун даже не пошевелился.

- Ну ты и тварь. Значит, тебе пофиг?

Схватив какую-то банку, вроде это был горошек, парень швырнул в серую гадину. Конечно не попал. Но крыса исчезла, юркнув куда-то под прилавок.

- Вот так! Выкусила?

Стас громко расхохотался.

- Будешь знать, как глазеть на меня! Я! Я тут хозяин! Это мой, чёрт возьми, город!

Его руки продолжали хватать всё новые и новые банки, швыряя в ту сторону, где была тварь. С прилавка падали товары, рассыпаясь, разбиваясь.

- Я легенда! - вопил он, вспомнив одноимённый роман.

Правда, в отличие от ситуации со Стасом, там главный герой жил в мире, где царствовали вампиры. Но все равно. Парень подумал, что это как раз для него. Ведь он последний человек в городе, а может быть и на всей планете.

- Я! Легенда! Чёрт возьми, легенда! Гребаная легенда!

Пошатываясь от выпитого, Стас пробрался к тому месту, где раньше сидела крыса. Той нигде не было видно. Серый грызун, скорее всего уже был далеко, исчезнув в лабиринте рынка.

- Ты где? А ну вылезай! Я сказал, вылезай, мать твою!

Язык заплетался. Некоторые буквы просто не выговаривались, да и слова больше походили на мычание умственно отсталого.

Стас разметал с прилавка остатки товара, освободив себе место. Взгромоздившись на лоток, он принялся танцевать, пьяно смеясь, что-то выкрикивая бессвязно.

Наконец устав, парень сполз обратно. С него градом стекал пот. Температура поднялась градусов до тридцати, а может и слегка выше. Хотелось отыскать тень, где бы можно прилечь и спокойно поспать. Голова снова трещала, как и утром. Выпивка усугубила его положение.

- Чёрт, опять нажрался, - пробормотал он.

Его вывернуло на валяющиеся банки и упаковки с печеньем.

- Алкоголь вреден для твоего здоровья, - пропищал он, парадируя свою мать. - Вспомни своего отца, как он захлебнулся во сне. Ты же не хочешь закончить, как и он?

Икая, и придерживаясь рукой за прилавки, Стас побрёл по рынку. Зрение почему-то двоилось, а мир шатался. Но не смотря на это, как и любой пьяный, парень чётко придерживался своей цели, шагая на автопилоте. Он двигался к двухэтажному торговому центру, который приютился у края рынка. Раньше там всегда было прохладно. Стас совсем позабыл, что электричества больше не было, надеясь обнаружить внутри кондиционированную свежесть, которая привела бы его в чувства.

Петляя из стороны в сторону, ему наконец удалось добраться до раздвижных дверей, которые застыли в открытом состоянии. Пройдя ещё несколько десятков шагов, Стас вначале опустился на колени, а потом пополз на четвереньках, что-то мыча себе под нос. Ему было плохо от всего выпитого, от всего съеденного. Да вдобавок прихватило живот. Не надо было лопать всё подряд. Но до туалета, Стас уже бы не до полз, да и незачем. Он просто опорожнил свой кишечник, решив, что стыда никакого не будет, раз его никто не видит. Да и кто мог увидеть, если в городе кроме него самого больше никого не было.

Облегчённо вздохнув, парень подполз к одному из прилавков, прислонясь к нему спиной. Шорты неприятно липли к заднице. Пару раз, громко икнув, Стас попытался извлечь сигарету, но ничего не получилось. Его веки медленно закрылись, и последний человек погрузился в пьяный сон.

.

Проснувшись утром, Олеся переоделась, а после вышла на улицу. Всё было по-прежнему. За эту ночь ничего не поменялось. Люди так и не появились, а город оставался мёртвым. Тогда усевшись в автомобиль, девушка поехала в сторону центра города, где жила её мать. Конечно она понимала, что Лидия Алексеевна исчезла, как и остальные, но она хотела в этом убедиться. Отдать дань своим присутствием.

Остановившись возле панельной пятиэтажки, Олеся, покинув салон, поднялась на четвёртый этаж. Девушка какое-то время стояла возле запертой двери, а потом постучала. Когда же ничего не произошло, она горько усмехнулась.

- Вот дура, - пробормотала она. - Ты ещё на что-то надеялась?

Дверь не открылась, даже когда Олеся дёрнула за ручку. Ну да, её мать всегда запиралась на замок, боясь воров. Старушке было невдомёк, что для грабителей закрытая дверь не преграда.

Девушка медленно побрела вниз, слушая эхо от своих шагов, которые разносились по подъезду. Олеся всё больше и больше убеждалась в том, что не сможет жить в этом месте. Город её пугал своей пустотой. Она осознавала своё одиночество, которое давило на разум, заставляя бежать отсюда прочь, как можно дальше, надеясь отыскать где-нибудь ещё людей. В конце концов, если она осталась, так и другие могли не исчезнуть.

Оказавшись на улице, Олеся уселась в автомобиль, решив ехать обратно. Нет, не к дому, а на дачу, где было гораздо спокойнее. Она лишь заехала в гипермаркет, в тот, который располагался на площади. Взяв тележку, девушка какое-то время бродила между стеллажей с продуктами, беря лишь самое необходимое. Потом проехав мимо касс, девушка погрузила провизию на заднее сиденье, оставляя тележку. Её удивляло, как было всё просто. Она зашла в магазин, и набрала то, что ей было нужно.

Олеся облегчённо вздохнула, когда город остался далеко позади. Давление прекратилось. И даже стало дышать как-то легче.

Ткнув указательным пальцем в магнитолу, она принялась ловить станцию. В основном были помехи, и лишь на одной чистоте играла какая-то попсовая музыка. Как такое могло быть, когда в городе не было электричества, Олеся не знала. Она продолжала слушать эту станцию, надеясь услышать человеческий голос, но, увы, её ждало разочарование. Музыка продолжалась почти на всём протяжение её пути, а потом утихла, вытесненная помехами.

Дачное товарищество встретило её полнейшей тишиной. Да и что здесь могло измениться за прошедшую ночь? Подрулив к своему домику, Олеся обнаружила свою записку, которую оставила вчера, и больше ничего.

Оставив автомобиль прямо на дороге, девушка перенесла продукты, бросив их в холодильник. Но тут же чертыхнулась. Ведь тот не работал. Ей подумалось о генераторе, но где его искать, и как его запускать, она не представляла. Вадим бы мог с лёгкостью разобраться, но только не она, которая с техникой не слишком дружила. Да что там говорить, если Олеся при малейшем зависании компьютера уже начинала паниковать, бросаясь за помощью к мужу.

"И что теперь делать? Как дальше жить? Честно сказать, я даже не представляю, чем заниматься дальше. Остаться здесь, на дачах, или подыскать себе более удобное место. Впрочем, этот домик совсем не плохой, вот только вскоре наступит осень, а за ней и зима. Придут холода, и что мне делать тогда? Ладно, с дровами проблем не будет. У соседа, того самого строителя, вроде бы они есть. А дальше что? Так и жить в одиночестве до конца своих дней? Неужели я больше никогда не увижу Вадима, Тёмку. Нет, в это просто не верится".

Решив проверить, есть ли у соседа дрова, Олеся спешным шагом покинула дом, направляясь к участку, на котором стоял двухэтажный дом. Приближаясь к нему, она нахмурилась, так как отлично помнила, что у строителя во дворе находилась собака, которая вчера бросалась на неё. Но сегодня не было слышно псины, будто той никогда и не существовало. Но ответ Олеся получила довольно скоро. Пройдя в калитку, девушка увидела пса. Точнее, то, что от него осталось. Возле будки лежал лишь скелет, на который была накинута поржавевшая от времени цепь.

- Господи! - вырвалось у неё.

С брезгливостью, она, приблизившись к останкам, слегка нагнулась, чтобы разглядеть более подробно. Да, так и было. Плоть полностью отсутствовала. Не было даже шерсти. Лишь на костях находилась некая субстанция, которая больше всего напоминала слизь.

- Что же с тобой произошло? - поинтересовалась она у скелета, делая два шага назад.

Ещё вчера пёс был вполне здоров, и даже бросался на неё, охраняя свою территорию, а уже сегодня... Впрочем, она видела и сама, что было сегодня.

"Кто же мог такое с ним сделать? - подумала она, не отводя взгляда от останков. - Или что? Я раньше не слышала, чтобы с собаками происходило нечто подобное. Да и вообще не слышала ни о чём подобном".

Она поежилась, вдруг почувствовав холод на спине.

Отвернувшись от скелета, девушка мазнула взглядом по сараям, и дальше, наткнувшись на дрова. С этим всё было нормально, но вот с остальным... Олеся поёжилась, почувствовав вдруг озноб. Ей стало неуютно. Девушка подумала, что лучше бы исчезла со всеми остальными. По крайней мере, она бы находилась сейчас со своей семьёй, где бы те небыли.

Поспешно покинув соседский участок, Олеся решилась пройтись и по другим. Она помнила, что и остальные жильцы держали собак. Но куда бы она ни пошла, везде её ждало то, что она увидела у строителя. От домашних питомцев ничего не осталось, кроме скелета. Ей даже попалось несколько птиц, валяющихся под ветвями деревьев. Точнее, их останки. Один единственный раз Олеся увидела кошку, вполне живую и здоровую. Та, глянув на человека своими жёлтыми глазами, юркнула куда-то под доски, исчезнув с концами.

Вернувшись обратно в домик, остаток дня девушка просто сидела, глядя в голубое небо. Она следила, как солнце медленно закатывается за горизонт, а на смену ему приходят сумерки. Часов в восемь, если верить её маленьким наручным часикам, она решила немного пройтись. Точнее, ей хотелось посетить то самое место, где исчезли её муж с сыном. Взяв фонарик, ведь Олесе совсем не хотелось спотыкаться в темноте, она двинулась в путь, вскоре выходя к берегу реки. Палатки и автомобили находились на месте, а также вещи, которые оставили после себя люди. Валялся надувной матрац, резиновый мяч, зонт, который воткнули в песок, и ещё много чего, за что цеплялся взгляд.

Достигнув нужного ей места, девушка какое-то время просто стояла, вспоминая всю свою жизнь. Перед глазами промелькнула свадьба, весёлая, шумная, а потом и рождение сына. Выписка из роддома и первые дни после того, как приехала домой.

"Господи. Даже и не верится, что я это всё потеряла в один миг. Теперь мне и осталось, разве что вспоминать о прошлом, оплакивая его".

Задрав голову, Олеся взглянула на тёмное небо, только сейчас осознав, что на нём нет звёзд, а также луны. Ну да, ведь прошедшей ночью она спала, и поэтому не могла увидеть то, что происходило в темноте. Точнее, отсутствие спутника земли.

Сумерки сгущались быстро, окутывая человека тёмным саваном. Уже на расстоянии нескольких метрах нельзя было ничего разглядеть. Всё терялось в полумраке, который продолжал сгущаться. Олеся подумала офонаре., Хорошо, что он у неё был. Без него она бы вряд ли отыскала обратно путь.

- Что же здесь все-таки происходит на самом деле?

Развернувшись, девушка поспешила обратно, включая фонарь, луч которого зашарил по прибрежным кустам, выхватывая из мрака жухлую траву, мелкие камни. Она успела сделать шагов пятьдесят, когда ночь полностью вытеснила остатки света. Олеся очутилась во мраке. Ночь была такой тёмной, что не видно было собственной вытянутой руки. Несмотря на фонарь, она то и дело спотыкалась о неровности рельефа. В конце концов, Олеся вышла на более ровную поверхность, где раньше отдыхали люди. Девушка замерла, когда услышала влажное шуршание, которое доносилось с берега. К ней явно кто-то приближался!

Испуганно отскочив в сторону, девушка громко ойкнула, наводя фонарь на воду. Луч дрожа, заметался по сторонам, пока окончательно не остановился, выхватив из мрака странное существо, которое медленно выползало на берег. Оно было не слишком большим, примерно с собаку, и больше всего походило на осьминога. Из утолщения, которое, по-видимому, одновременно было головой и телом, торчали два чёрных глаза, подрагивая на тоненьких нитях нервов, будто у улитки. Моллюск имел несколько длинных отростков с присосками, с помощью которых и передвигал свою массу. При виде фонаря, головоногий сменил цвет, моментально став красным. Из его приоткрытой пасти вырвалось явно недовольное шипение, которое никак не могли производить осьминоги.

- О! - только и сумела вымолвить девушка.

Существо всё задрожало, став похожим на желе, а потом быстро принялось раздувать некие мешки, которые находились по сторонам, слегка выше глаз. Приоткрыв шире свою пасть, головоногий выплюнул из себя бурую жидкость, которая устремилась в сторону девушки. Если бы не мгновенная реакция Олеси, то летевшая сопля угодила бы ей прямо в лицо. А так, пролетев над головой, та шмякнулась с влажным звуком о стекло автомобиля, который находился рядом. Обернувшись, девушка увидела, как некая субстанция начинает быстро разъедать само стекло, и железо, когда выплюнутая жидкость принялась сползать вниз. Ей страшно было подумать, чтобы произошло с её лицом, если бы она не успела увернуться. Но обдумать это не было времени. Ещё раз осветив громадного моллюска, Олеся бросилась прочь по берегу. Луч фонаря, время от времени, выхватывал всё новых и новых тварей, которые выползали из воды. Их было десятки, а скорее всего, целые сотни. Головоногие шевеля своими отростками с присосками, устремлялись в сторону человека. Некоторые делали мгновенные рывки, оставляя после себя расстояние в два метра.

Свернув за одним автомобилем, Олеся рванула на холм, удаляясь от вышедших из воды тварей, благо, что угнаться за ней они явно не могли. Она бежала, не обращая внимания на усталость. Ей хотелось как можно дальше убраться от этого места, которое всего несколько минут назад вызывало грусть. А теперь же, берег не вызывал ничего другого, кроме леденящего страха.