Лист на ветру

10.

Наутро Стасу было плохо. Его несколько раз вырвало, да и понос не давал покоя. О выпивке и еде, парень больше не думал. При упоминании алкоголя, его начинало мутить. Он имел вид, как будто вылез из задницы.

- Всё, хватит, - бормотал он себе под нос. - Больше не пью.

Двигаясь по центральному рынку, Стаса шатало из стороны в сторону, а горло драл сушняк. Проходя мимо киоска, где раньше торговали шаурмой, парень ускорил шаг, так как в нос ударило зловоние от гниющего мяса. За прошедшие сутки, да на жаре, внутри киоска всё протухло. Были лишь видны многочисленные мухи, которые роились возле лакомства.

- Дерьмо.

Облокотившись плечом о столб, Стас уставился на прилавок с пивом. В его голове заработали шестерёнки. Пить не хотелось, но чтобы улучшить своё самочувствие, надо самого себя перебороть. С такими мыслями, парень взял одну из пластиковых бутылок, а потом, запрокинув голову, стал пить. На его лице читалось отвращение, которое, впрочем, скоро прошло. Через несколько минут ему действительно стало лучше. Головная боль отступила, да и тошнота куда-то делась. Настроение разом поднялось.

- О! Вот так гораздо лучше.

Отбросив бутылку, парень взял новую, но не стал пить. Она была на всякий случай, если ему снова станет худо.

Покинув рынок, Стас вышел на улицу Ленина, где какое-то время ходил, отыскивая автомобиль с ключами. Минут через двадцать удача повернулась к нему лицом. Это был старенький Мерседес. Плюхнувшись в салон, парень первым делом подрулил к опорному пункту, где разжился автоматом. Можно было взять и два, но Стас решил, что пока хватит и одного. А вот магазинами запасся несколькими, чтобы хватило на веселье.

- Сейчас повеселимся.

Остановив Мерседес возле одного из ларьков, Стас, взобравшись на крышу, методом тыка, принялся учиться стрелять. В основном пули уходили в молоко, но потом, когда немного привык, стал попадать и по окнам квартир, целясь в пятиэтажку.

- Ага! - восхищённо говорил он самому себе. - Главное придрочиться.

Сменив магазин, Стас, было, нацелился на второй этаж, как краем глаза заметил некое движение на противоположной улице. Это была бродячая собака. Она бежала по своим делам, высунув красный язык.

- Сейчас посмотрим.

Наведя ствол на псину, парень выпустил весь магазин, но к его огромному сожалению так и не попал. Собака от грохота заметалась по сторонам, а потом исчезла во дворе одного из домов.

- Вот сраная псина!

Повесив на плечо оружие, Стас бросился следом. Завернув за угол, парень наткнулся лишь на несколько подъездов, детскую площадку, и больше ничего. Собака пропала.

- Ладно, живи, - пробурчал он. - Пока.

Ещё раз оглядевшись, Стас вернулся к своему автомобилю, где принялся за старое. Он стрелял до тех пор, пока последний из магазинов не опустел. Отбросив ненужный автомат в сторону, парень, плюхнувшись на переднее сиденье, направился по направлению к пляжу.

Море встретило его прохладой, а также горячим песком. Оставив автомобиль возле одного из домиков, Стас, раздевшись, плюхнулся с разбегу в воду, чувствуя освежающий эффект. Он какое-то время плескался, радуясь, будто маленький ребёнок. Потом его взгляд скользнул по водным мотоциклам. Ему никогда не хватало денег на эту забаву, а теперь, когда человечество исчезло, он мог позволить себе всё что угодно.

- А почему бы и нет?

Стас гонял на мотоциклах по водной глади около двух часов, пока ему это занятие не надоело. Плюнув на море, парень добрался до ближайшего кафе, где решил перекусить. Выбор был не слишком обширным. Большая часть продуктов и блюд успела пропасть, воняя теперь на всю округу тухлятиной. Стасу пришлось довольствоваться фруктами, которых оказалось в изобилии.

Грызя зелёное яблоко, парень глядел на море, что расстилалось перед ним. Он заметил чайку, а потом ещё одну. Кусок застрял у него в горле. Стас только сейчас осознал, что помимо людей, пропали и животные. Нет, не все, но большая их часть. Он видел на рынке крысу, а также собаку. Теперь две птицы, и это всё!

"Дела принимают хреновый оборот, - думал он, снова возвращаясь к своему яблоку. - Где же брать пищу, когда продукты в магазинах пропадут? Я же надеялся на охоту, благо, что оружия хватает. Впрочем, об этом не стоит и думать. Есть же рыба, в конце концов".

- А есть ли она на самом деле? - спросил он самого себя вслух.

Стас не мог сказать точно. Могло так и произойти, что вместе с людьми и животными исчезло и то, что водилось в море. Тогда дела для него действительно станут хреновыми. Но об этом пока не стоило париться, так как продуктов хватало, и даже с лихвой.

Выбрав себе лежак в тени, Стас принял горизонтальное положение. Парень наслаждался прохладой, которая буквально обволакивала его. Ведь на море жара не так сильно ощущалась, как в душном городе. Стас и сам не заметил, как уснул, погружаясь в мир сновидений.

Проснулся он уже в темноте, ощущая, как на него кто-то смотрит. Довольно мерзкое чувство. Стас буквально подскочил, чуть не сломав лежак. Он лихорадочно осматривался по сторонам, пытаясь что-нибудь разглядеть. Ничего видно не было.

- Блин, как в жопе у негра!

Откуда-то со стороны моря раздавались странные звуки, будто по песку тащили нечто тяжёлое, какой-нибудь гребаный мешок. Нашарив рядом с собой свой мобильник, парень включил подсветку. Его рука вздрогнула, а потом ещё раз. Из горла вырвалось клокотание.

- Мать твою!

Не далее, чем в пяти метрах от него находилось нечто громадное, жуткое. Больше всего тварь напоминала осьминога, только с множеством щупалец, которые постоянно извивались, будто черви, вороша песок. Маленькие глазки на тоненьких нервах устремились в сторону человека на лежанке. Существо раззявило свою пасть, а потом, надувшись, выплюнула какое-то тягучее дерьмо. Стас буквально слетел, плюхнувшись на песок. От лежака повалил едкий дым, от которого заслезились глаза и потёк нос.

- Срань господня! Что за урод!

Крепко держа в руке мобильник, парень бросился прочь с берега. Пробежав всего несколько метров, он остановился, когда увидел на своём пути ещё двух осьминогов. Они также раздували свои мешки, готовясь к плевку. Стас сумел увернуться от одного и, не дожидаясь следующего, резко рванул вправо. Песок взметнулся возле его босых ног, когда один из головоногих хлестнул своим щупальцем, видимо желая схватить добычу. Но не тут-то было. Парень подпрыгнув, повалился рядом, тут же снова вскакивая.

- Главное не выронить телефон, - шептал он, будто молитву.

Темнота была настолько плотной, что на несколько метров дальше не было видно ничего. А ещё отсутствовали звёзды с луной. Спутника как не бывало. Вверху, как впрочем, и вокруг, царил лишь мрак. И если бы не подцветка на телефоне, то Стас оказался бы в самой натуральной жопе. Он бы сейчас не бежал, а скорее всего, лежал бы мёртвым, и эти твари жрали его тело.

Стас резко изменил курс, когда завидел впереди ещё одного громадного моллюска. Перепрыгнув через клумбу с цветами, парень бросился к двухэтажному домику, который находился на его пути. Кроме этого направления бежать было некуда. Существа, которые появились непонятно откуда, отрезали все пути к бегству, если не считая одного.

Подбежав к лестнице, Стас поставил ногу на ступеньку, когда почувствовал на своей лодыжке жгучую боль, будто хлестнули крапивой. Опустив взгляд, парень увидел щупальце, которое елозило по его коже, оставляя после себя склизкую массу. Слегка переведя взгляд, парень осознал, что головоногий до него почти добрался. Но, как известно, почти не считается.

"А шёл бы ты в сраку".

Схватившись за перила, парень рванул вверх, стараясь не обращать внимания на жжение. Ступеньки мелькали перед его глазами, слившись в нечто невразумительное. Но наконец, не широкая площадка, а дальше вход в номер. Но на его пути находилась преграда в виде двери. Стас оглянулся и увидел, как осьминог, медленно поднимается следом, помогая себе своими отростками, которые вытягивались на нужную длину.

Ударив ногой по двери, раз, другой, та наконец распахнулась. Оказавшись внутри, Стас заметался по маленькой комнатке, разбрасывая по сторонам вещи тех людей, которые пропали. Он искал какое-либо оружие, чем можно было бы дать отпор, думая, что зря не прихватил автомат.

- Дерьмо! - выкрикивал он. - Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!

Тварь заползла в комнатку, оставляя после себя дорожку влажной слизи. Следом появилась ещё одна, которая торопилась к своей жертве. Стас не раздумывая, кинулся к окну, распахивая створки. В принципе было не так чтобы высоко. Помогая себе руками, парень взобрался на подоконник, свесив ноги вниз, глядя в черноту. До земли свет его мобильника не доставал. Стас лишь надеялся, что там его не поджидают новые твари, или какой-нибудь гребаный забор.

- Эх!

С этим возгласом он разжал руки, отталкиваясь. У него за спиной хлестнуло по дереву щупальце, которое опоздало лишь на мгновение.

Стас плюхнулся в траву, сразу же перекатываясь. Тут же поднявшись на ноги, парень не дожидаясь появления осьминогов, помчался по направлению к дороге. За спиной оставались домики для отдыхающих, пустое кафе, комната игральных автоматов и прочее дерьмо. Наконец, через несколько секунд, которые показались ему целой вечностью, из темноты вынырнула его машина. По крайней мере, Стасу так почудилось, что автомобиль вынырнул, хотя тот и стоял на месте.

Обернувшись, парень увидел наползающих на него головоногих. Их было уже около двух десятков. Все они двигались в его сторону, следя за убегающим человеком своими маленькими глазками.

- А пошли бы вы! - выкрикнул он, показывая фигу. - Мы ещё поживём!

Плюхнувшись на водительское место, Стас резко повернул ключ. Мотор взревел, будто бешеный. Фары выхватили из темноты осьминогов, которые тут же попятились от яркого света. Их мешки стали раздуваться. Стас понял, что сейчас произойдёт. Очередной плевок.

- Чёрт!

Стас ударил по педали, и автомобиль рванул с места, поднимая кучу песка и пыли. Его вдавило в сиденье. Резко вывернув руль, парень объехал попавшуюся на пути тварь, не решаясь на неё наехать, памятуя о том, что произошло с лежаком. Мало ли какая у них там кровь? Стасу почему-то вспомнился фильм Чужой, когда у инопланетного существа вместо крови была кислота.

Парень облегчённо вздохнул лишь тогда, когда оставил пляж далеко позади. Теперь он находился в черте города, двигаясь по пустым улицам.

11.

Олеся мчалась, ощущая почему-то себя персонажем той жуткой истории, которую так и не успела дочитать. Ей казалось, как будто она очутилась в лесу мертвецов, где через секунду из земли, будто червь, появится рука, которая мёртвой хваткой вцепится ей в лодыжку. Ей пришлось сократить путь, ведь иначе было нельзя. Головоногие ожидали её прямо на дороге, медленно двигаясь в её сторону. Да, становилось ясно, кто расправился с тем псом, а также с птицами, чьи останки попадались.

Перепрыгивая через поваленные деревья, девушка торопилась уйти от этого места как можно дальше. Фонарь плясал в её руке, выписывая лучом некие иероглифы. Где-то неподалёку раздался влажный звук. Это один из осьминогов пустил в ход свою соплю, которая пролетев несколько метров, плюхнулась о ствол дерева, прожигая в нём огромную дыру. Ветви цеплялись своими острыми когтями за одежду, разрывая ткань, оставляя на нежной коже множественные царапины. Но на всё это Олеся не обращала внимания. Её вперёд гнал страх, который исходил откуда-то из глубины, превращая человека в загнанного зверя.

Наконец лесополоса закончилась, и впереди показались участки. Олеся, не сбавляя темпа, перепрыгнула небольших размеров яму, устремляясь по дороге. Луч фонаря продолжал выхватывать из мрака разросшиеся кусты, прутья забора. Вскоре показалась и её машина.

- Наконец, - выдохнула девушка, дыша, будто загнанная лошадь.

Схватившись за дверцу, Олеся только сейчас вспомнила, что оставила ключи в домике. Чертыхнувшись, она, не теряя времени, бросилась на участок, пробегая по узкой дорожке. Ей понадобилось около двух долгих минут, чтобы отыскать проклятые ключи, которые оказались на диване. Схватив их, она, мигом развернувшись, помчалась обратно. Но на пороге ждала неожиданность. Из темноты показалось существо, осьминог, который выбросив вперёд своё щупальце, обвил им ногу девушки. Из его пасти, как показалось Олеси, раздалось довольное шипение.

Не удержавшись на ногах от сильного рывка, девушка плюхнулась на спину, больно приложившись затылком о деревянные ступени. Её потянуло к головоногому. Тот, по-видимому, собирался поужинать.

- Нееет! - завопила она в темноту.

Руки зашарили по сторонам, пока не наткнулись на что-то длинное, узкое. Схватив это, девушка не раздумывая, нанесла удар. Как оказалось, в руках Олеси была лопата. Влад работал с ней, копая в углу участка яму для удобрения, а потом просто оставил на пороге.

Острие лопаты вонзилось в шишковатую плоть, входя с лёгкостью. Из раны брызнула едкая жидкость, которая попадая на землю, начинала дымиться. Нос сразу потёк, а глаза заслезились. Выдернув своё оружие, которое успело пострадать от крови твари, Олеся рубанула щупальце, что по-прежнему удерживало ногу.

- Получи! - вопила она со злостью. - Получи!

Освободившись от отростка, Олеся поднялась на ноги, слегка прихрамывая. Кожу почему-то жгло. Впрочем, ничего удивительного, если вспомнить из какой дряни состоял этот моллюск.

Отбросив в сторону ненужную лопату, девушка подхватила с земли фонарь, а потом двинулась к автомобилю. К счастью при стычке, она не выронила ключи, иначе бы пришлось их искать, или уходить на своих двоих.

"Хоть бы двигатель завёлся", - молила она, вставляя ключ в зажигание.

Поворот, мотор заурчал, и Оксана облегчённо вздохнула. Она даже и не заметила, что на какое-то время задерживала дыхания.

"Так, а это у нас что? Господи, снова они!"

Плевок осьминога пришёлся в заднее крыло, к счастью не в то, где находился бензобак. Металл сразу начало разъедать. В салоне почувствовался уже знакомый едкий запах.

"Ещё немного, - просила девушка, шевеля губами. - Ещё чуть-чуть".

Развернув автомобиль на узкой дорожке, Олеся сбила одну из тварей, которая отлетела на метр, оказавшись в кустах, ветви которых вонзились в нежную плоть головоногого. Да вдобавок, существо запуталось в своих многочисленных отростках, которые быстро стала втягивать в себя, пока не оставило только необходимое количество.

"Всё, хватит! Теперь из города не нагой. Лучше жить среди мёртвых домов, чем по соседству с этими тварями. Похоже, что их место обитания, это вода. Но в городе никаких рек и прочих водоёмов нет. Правда, есть водохранилище. Чёрт! Я о нём совсем забыла. Интересно, оно считается, или нет?"

Машина рванула с места, пробуксовывая на скользкой траве. Фары выхватили из мрака очередного осьминога, который надувая свой мешок, пустил в неё свою соплю. Плевок попал в заднее стекло, пронзив его насквозь. Нет, не сразу, а постепенно. Этой жиже хватило всего пару секунд, чтобы проделать приличных размеров дыру. Олесе пришлось открыть окно, чтобы не задохнутся от вони источаемой этой гадостью.

Вдавив педаль в пол, девушка повела автомобиль по узкой дороге, между заборов, пока не очутилась на более широком пространстве. Здесь её ничего не сковывало по сторонам. Тянулся лес, а сама же дорога стала гораздо шире.

- Уф, - выдохнула девушка облегчённо.

По лицу стекал пот, а руки тряслись, как у алкоголички. Ей до конца не верилось, что всё осталось позади. Что она смогла вырваться отсюда, и теперь к дачам больше никогда не приедет.

Через несколько километров покрышки встретили ровный асфальт. Олеся вырулила на шоссе, которое уводило прямо к городу. Ей лишь оставалось ехать прямо, никуда не сворачивая.

Ткнув пальцем в магнитолу, девушка хотела отыскать ту волну, которую ей доводилось слышать раннее, но, увы, ждало разочарование. Ничего не было. Все станции пропали.

- Жаль, конечно, но ничего не поделаешь.

Выставив локоть, Олеся вдруг ощутила ночную прохладу. Точнее, было гораздо прохладнее, чем должно быть в это время года. Градусов пятнадцать, может слегка ниже. Обычно в августе месяце температура не опускалась ниже двадцати пяти, а тут...

- Не имеет значения, - отмахнулась она от этой странности.

Фары стали высвечивать остановившиеся на дороге машины, которые Олеси пришлось объезжать. Да и скорость она скинула, так как под открытым небом было довольно темно, а аварии ей совсем не хотелось. Мало ли что? Может существа обитают не только в реках, но и везде, а она, остановившись, как раз и попадётся.

Двадцать километров пролетели в одно мгновение. Снова пригород. Трубы заводов, которые застыли навечно, погасшие окна домов, где обитают разве призраки прошлого. Олесе совсем не хотелось ночевать в мёртвом городе, но с этим ничего нельзя поделать. Лучше уж так, чем рядом с водой. Почему-то находясь здесь, она более отчётливо ощущала своё одиночество в этом огромном мире. Маленькая букашка среди каменных руин.

- Главное не думать, - говорила она самой себе. - Просто не думай обо всём этом.

Но легче сказать, чем сделать. Мысли всё время возвращались к той трагедии, которая постигла человечество. Какие масштабы, и какие последствия.

Выехав на улицу Степана Разина, Олеся призадумалась. В собственную квартиру ехать совсем не хотелось. Там было одиноко, да и честно сказать, довольно страшно подниматься на третий этаж в полной темноте. Да, чёрт возьми, у неё был фонарь, а толку от него? Он не избавит от одиночества.

- Может мне выбрать какой-нибудь другой дом?

Олеся тут же горько усмехнулась.

- Ну да, шило на мыло.

В любом другом месте было также жутко, как и в собственной квартире. Наверное, даже ещё хуже, так как место являлось совсем незнакомым.

В конце концов, девушка решила ночевать прямо в автомобиле. Правда, не в этом, а поискать другой. Её же собственная машина пострадала от плевков этих тварей, и в салоне по-прежнему воняло, и это не смотря на открытые окна. Впрочем, если головоногие окажутся в городе, то никакой транспорт её не спасёт. Они просто прожгут металл своими плевками.

Свернув со Степана Разина на Чайковского, Олеся, достигнув площади, где располагалась краевая администрация, остановилась, глуша двигатель. Вот именно здесь она и будет ночевать. Да и она уже приметила себе подходящее жильё. Это был синего цвета автобус, который навсегда застыл, уткнувшись мордой в бордюр.

Покинув воняющий выделениями тварей салон, девушка размяла члены, которые успели затечь за недолгое время поездки. Потом глубоко вздохнула. Да, так и было. На улице стало гораздо холоднее. Если температура станет падать так и дальше, то ей нужно сменить одёжку. К счастью, с этим как раз никаких проблем не было. Заходишь в любой из магазинов, и берёшь все, что тебе угодно.

Олеся сделала несколько шагов по направлению к автобусу, но резко остановилась, когда услышала из темноты рычание. Поведя фонарём, она увидела огромного пса, который скаля зубы, смотрел на неё стеклянными глазами. Шерсть стояла дыбом, а из пасти вылетали хлопья пены.

"Ещё этого мне не хватало, - с испугом подумала девушка. - Смогла спастись от осьминогов, а попала к бешеной собаке".

Олеся застыла, стараясь не делать никаких резких движений. Мало ли чего? Вдруг собака примет нечто безобидное за агрессию.

- Хороший песик, - ласковым голосом проговорила девушка. - Хороший.

Псина лишь более злобно зарычала, а из пасти хлопьями повалила пена. Когти зацокали по асфальту. Собака медленно приближалась, по-видимому, готовясь к прыжку.

"Если он меня цапнет, то мне настанет конец. Я даже не знаю, какие надо принимать лекарства от бешенства".

Олеся попятилась, краем глаза глядя на свой автомобиль. Нет, для спасения этот транспорт больше не подходил. Окно с водительской стороны открыто, да и заднего стекла больше не было.

- Тише, песик, успокойся. Я хорошая. Я добрая, и совсем не собираюсь здесь оставаться. Я сейчас развернусь, и навсегда уйду отсюда. Договорились?

Олеся продолжала двигаться задним ходом, лихорадочно подыскивая себе местечко, где бы могла отсидеться. Но на площади ничего подходящего не было. Только автобус, её автомобиль, и дома, до которых не одна сотня шагов.

- Я зашла на твою территорию? Ну извини меня. Я ведь не знала, что ты тут живёшь. А теперь буду знать и не стану никогда сюда ходить.

Мышцы пса напряглись, а рык стал более низким, угрожающим. Оттолкнувшись от земли, собака прыгнула, готовясь вонзить клыки в шею своей жертве. Олеся от ужаса закрыла глаза, даже позабыв прикрыться руками. Она просто стояла, ожидая своей участи. Но уже в следующий момент раздался оглушительный выстрел, который отбросил тело пса на несколько метров. Поглядев на умирающую псину, Олеся резко обернулась, высвечивая фонарём приближающуюся к ней фигуру. Это был человек, который держал в руке винтовку.

12.

Двигаясь по набережной, Стас видел, как из моря выползают всё новые и новые твари, которых не было числа. К его огромному облегчению, до дороги им было далеко, и поэтому он мог проехать беспрепятственно. Головоногие, шевеля своими отростками, ползли по каменному берегу, медленно поднимаясь на холм, где собственно и начинался город.

- Сраные ублюдки! - возмущался парень, ударяя ладонью по рулевому колесу.

Он всё ещё дрожал от пережитого. Ещё бы немного, если бы не проснулся, то ему настал бы конец. Стас так бы и не узнал, что его убило, продолжая дрыхнуть, лежа на берегу.

"Да и что происходит в данный момент? Где эта гребаная луна, где эти гребаные звёзды? Ничего не видно. Да уж, если бы я потерял на берегу мобильник..."

Нет, Стасу не хотелось думать об этом. Он решил переключиться на другое, решая, что ему делать дальше.

"В этом чёртовом городе я больше не останусь. Кто его знает? Может эти твари живут не только в воде, но и на суше? Нет, определённо нужно драть отсюда когти. Блин! А начиналось всё так хорошо. Одиночество, свобода, вседозволенность".

Но если честно, Стас больше так не думал. Ему хотелось повстречаться с людьми, чтобы быть не одному. Пустой город давил на сознания, заставляя нервничать по непонятному поводу, как будто должно что-то произойти. Что-то страшное.

"Ха! Да что может быть страшнее этих существ?"

Стас промчался мимо центра города, даже не сделав попытку остановится. Его взгляд скользнул по стрелки, которая показывала уровень бензина. Почти пустой бак. Таким темпом он далеко не уедет.

- Гребаное невезение! - снова застучал парень ладонью по рулю. - Даже уехать нормально нельзя.

Он остановился на одной из улиц, когда фары выхватили из мрака . Покинув автомобиль, Стас заглянул в салон, с удовлетворением отметив, что ключи находились в зажигании.

- Отлично. Хотя бы в чём-то повезло.

Проверив уровень бензина, Стас снова улыбнулся. Содержимого в баке вполне хватит, чтобы покинуть город.

Плюхнувшись на сиденье, Стас погнал внедорожник по ночной улице. Вокруг него ничего не было видно. Мрак скрывал силуэты домов, другие автомобили. А ещё стало гораздо прохладнее. Температура резко упала, всего за какой-нибудь час, снизившись градусов до пятнадцати. Парень отнёс это к разряду исчезновения луны и звёзд. Нет, конечно, спутник земли не был виновен в похолодании, но если брать всё скопом... Все странности, то ничего удивительного. Да и после пережитого, вряд ли Стаса волновала какая-то там температура.

Оказавшись в пригороде, Стас с беспокойством заметил головоногих. Дорога проходила рядом с лиманом, и эти твари медленно выползали из воды, оставляя после себя дорожки блестящей под фарами слизи.

- Нет уж, сюда я хрен ещё вернусь.

Объехав одного из моллюсков, Стас слегка притопил педаль, чтобы быстрее убраться от этого места. Вскоре существа исчезли во мраке, слившись с ним полностью. Впереди его ждала лишь дорога, которая уводила всё дальше и дальше.

Автомобиль мчался по ночной дороге уже минут сорок. Стаса начало клонить в сон, веки постепенно закрывались, но лишь усилием воли парень не давал себе уснуть. Он боялся, что осьминоги могли оказаться и здесь, пускай вдали от моря, но всё же.

- Терпи, - уговаривал он себя. - Терпи урод.

Он проехал несколько станиц, дома которых находились в полнейшей темноте. Не было слышно никаких звуков, кроме рёва двигателя. Из магнитолы тихо играла музыка, которая в скором времени надоела. Нажав кнопку, парень остановил диск.

- Вот так гораздо лучше.

Он потёр усталые глаза. Нет, определённо Стас ожидал совсем не этого. Он думал, что станет жить как король, на всём готовом, а оказалось... Впрочем, он уже видел, как оказалось. Эти твари, что вышли из воды нарушили ему все планы.

- Гребаные вонючки, - уже без раздражения выругался он.

Находясь в салоне, и двигаясь по пустой дороге, Стас ощутил себя как никогда одиноким. Ему вдруг захотелось снова очутится в нормальном, прежнем мире, где были его друзья, мать. Да, пускай там было хренова, но всё же. По крайней мере, он не был бы один.

Минут через тридцать показался пригород. Эта была краевая столица, город, в котором раньше жило около миллиона жителей.

- Вот именно, что раньше, а сейчас я один.

Стас даже не обращал внимания на то, что всё чаще разговаривает вслух. Это было гораздо лучше, чем просто молчать, слушая, обращаясь к своим мыслям. От звука собственного голоса немного становилось легче.

Свернув на одну из улиц, оставляя у себя за спиной застывший трамвай, Стас двигался по ночному городу, внимательно глядя сквозь лобовое стекло. Постоянно попадались какие-то преграды в виде автомобильного затора, или очередной аварии. Наконец, парень вырулил к небольших размеров площади, где и заглушил двигатель. Ему определённо нужен был отдых. Ведь, как-никак, он впервые в жизни проехал такое расстояние, оставив свой город, и оказываясь в другом. Это ещё хорошо, что он умел водить машину, а если бы навыков не было, то оставалось бы сосать лапу.

Выйдя из салона, Стас потянулся, одновременно ёжась от ночной прохлады. Сунув руку в карман, парень извлёк сигареты, закуривая. Потом взяв в руки телефон, осветил асфальт, застывший троллейбус, и здание вокзала.

- А можно переночевать и в вагоне, - сказал он, выдыхая клуб дыма. - А чего? Будет даже удобно. Лягу на верхнюю полку и буду спать, аки младенец.

Пройдя до троллейбуса, Стас заглянул вовнутрь. Ничего интересного не обнаружил. На некоторых сиденьях валялись женские сумочки, барсетки. Водительское место пустовало.

Докурив сигарету, Стас отбросил щелчком окурок, двигаясь в сторону железнодорожного вокзала. Но не пройдя и десятка метров, он резко остановился, прислушиваясь.

- Чёрт! Что это ещё за говно?

Парень сглотнул подступивший к горлу ком, ощущая, как слегка трясутся руки. Этого не могло быть на самом деле! Он же остался один во всём мире!

"Может всё это мне просто кажется? Игра воображения? Нет, определённо я слышу этот звук, и он быстро приближается. Невероятно! Такого просто не может быть!"

Стас слышал гудение, которое мог издавать только поезд. Но откуда ему взяться в мёртвом мире? Ему подумалось, что возможно не все исчезли, и кто-то всё же остался.

"А может я возвращаюсь обратно?"

С бешено бьющимся сердцем, парень рванул к вокзалу, вбегая вовнутрь здания. Луч от телефона подрагивал в его руке, скача из стороны в сторону. Из темноты появлялись пустые кассы, кресла для ожидания, оставленные чемоданы и сумки. Но на всё это Стас не обращал внимания. Он промчался по переходу, то и дело останавливаясь, чтобы прислушаться, на какой путь придёт поезд. Шум всё нарастал, становясь громче. Слышалось постукиванье колёс, а потом оглушительный гудок. Казалось, что состав совсем рядом. Вот-вот, и мощный луч прожектора разрежет мрак, освещая платформу. Но шло время, и ничего не происходило.

- Ну, где ты! - заорал парень, кипя от негодования. - Где ты, чёртова срань!

Шум постепенно стал утихать, отдаляясь.

- Где! Ты! Мать! Твою!

Что-то внутри оборвалось. Стас ругался, не выбирая слов. Его трясло, как будто от озноба. Как же так, всё это обман? Или есть ещё один вокзал, на который только что пришёл состав?

Чувствуя внутри злобу, парень перевернул урну, бросился к стенду, который разбил ударом кулака.

- Твою мать! Почему? Почему? Почееемууу?

Тяжело дыша, Стас опустился на холодный асфальт, чувствуя, как головная боль возвращается. Ему хотелось рыдать от отчаянья. Он и сам не мог предположить, что так сильно хочет увидеть людей. Прошло не так уж и много времени после исчезновения, а оказалось вон как. Одиночество затаилось где-то внутри, а теперь выплеснулось наружу, взорвавшись лавой, будто вулкан.

- Я не хочу так. Не хочу, мать вашу. Сраные ублюдки! Верните всё обратно!

Поднявшись на трясущиеся ноги, парень крепче сжал свой телефон, всё ещё с надеждой глядя на пути. Но звука поезда больше не было. Его окружала лишь тишина. И вдруг, в этой тишине раздался голос. Голос, от которого Стас подпрыгнул, чуть не наложив в штаны.

- Это было всего лишь эхо.

Стас резко крутанулся на пятках, высвечивая из темноты парнишку, которому на вид было не больше пятнадцати. На нём был надет камуфляж, за спиной висел рюкзак, а в руке находился мощный фонарь.

- Ты ещё кто такой? - оторопел Стас, никак не ожидавший увидеть рядом с собой живого человека.

- Андрей, - представился парень. - Меня так зовут.

- Хм...

Стас потянулся за сигаретой, быстро закуривая. Он продолжал смотреть на парня, как будто тот был призраком, который вот-вот исчезнет.

- Это было всего лишь эхо, - повторил Андрей. - Эхо прошлого.

- В каком смысле? - не понял Стас. - Значит, поезда не было? Или он был?

- Не было, - подтвердил парень. - Иллюзия, остаток, если можно это так назвать. Память города, и только.

- Как это так?

- Ну, воспоминания. Ты, к примеру, помнишь некий запах, некий фильм, который смотрел раньше. Также и здесь. Город помнит, что было до исчезновения, и ты слышал именно его память. Впрочем, это даже память не города, а листа.

- Что ещё за лист? - нахмурился Стас. - Слушай, ты вообще откуда взялся здесь?

- Я пришёл к тебе.

- Ко мне?

- Да. Мне хотелось найти людей. Оставшихся людей.

Докурив до фильтра, Стас выбросил окурок, оглядываясь по сторонам. Впрочем, он ничего не увидел, кроме кромешного мрака.

- Ты сказал, людей. Это означает, что есть ещё кто-то?

- Угу. Двое, если не считая нас.

- И кто они?

- Я не знаю.

Андрей пожал худыми плечами.

- Знаю лишь то, что нас на листе осталось четверо. А кто эти люди, мне не ведома. Когда я шёл сюда, я также не знал с кем встречусь, с парнем или девушкой. И вот, нашел тебя.

- Ты уже не первый раз упоминаешь о каком-то листе. Что это такое?

- Я всё расскажу, но давай вначале найдём этих двоих.

- А где они?

- Здесь, в городе. Не хотелось бы повторять это дважды.

Стас потёр подбородок, медленно кивая. Первый шок прошёл, и теперь почему-то наступило спокойствие. И да, ещё некая радость от того, что он все-таки был не один.

- Я просто вижу в своей голове, - стал объяснять Андрей, направляясь к выходу с вокзала, - будто на карте, кто где находится. Этакие точки, которые постоянно двигаются. Ты ведь раньше был совсем в другом городе. Так ведь?

Стас рассеяно кивал, следуя за парнем. Ему всё ещё не верилось, что одиночество закончилось.

- Ага. Но мне пришлось быстро удрать. Ну, по некоторым причинам.

- Да, я знаю эти причины.

- Правда?

- Да. Но всё позже. А теперь давай ускорим шаг. До людей не так уж и далеко.

13.

Когда Олег покинул горящий дом, то он не обнаружил снаружи Ольги. Там стоял его автомобиль, и машина Тараса. Его любовница куда-то пропала. Зло ругаясь себе под нос, мужчина осмотрелся, но той нигде не было. Всё рушилось. Эта чёртова баба куда-то запропастилась. А ещё вдобавок и сам Тарас, который каким-то невообразимым образом пропал. Олег не знал, что ему делать дальше. Убийство, если должно быть не идеальным, то по крайней мере, не вызывать подозрения, также пошло коту под хвост.

- Почему мне так не везёт, - пробормотал он.

Но ждать дольше было нельзя. Дом уже к этому времени дымил вовсю, а это означало, что кто-нибудь вызовет пожарную команду. Ему срочно надо убираться от этого места, и плевать на дурную девку, которая удрала, побоявшись последствий. Он всегда её сможет отыскать, там, в городе.

Усевшись в автомобиль, Олег решил ехать по берегу, чтобы не привлекать к себе внимания. Ему совсем не улыбалось, чтобы его номера запомнили соседи. Таким образом, мужчина сможет покинуть место пожарище незамеченным.

По узкой дороге, которой почти никто не пользовался, Олег вырулил на шоссе, облегчённо вздыхая.

- Рано радуешься, - остановил он самого себя. - Теперь главное отыскать эту дуру, до полиции.

Знал бы он, что получится именно так, то прикончил бы Ольгу, оставив в огне вместе со своим муженьком. А с самого Олега что? Ведь он никогда не был в загородном доме. По крайней мере, можно было так сказать следствию, если они каким-то чудесным образом выйдут на него.

Олег стал беспокоиться, когда на шоссе заметил первые автомобили, в которых отсутствовали водители. Ладно бы один, ну, или два, но десяток! Всё это было чрезвычайно странно. Но в некий шок его привели пустые улицы города, когда мужчина на них попал. Трамваи, троллейбусы и прочий транспорт стоял в неподвижности. Не было также заметно никаких людей, которых в это время должно быть много, так как все направлялись на работу. Как-никак, утро понедельника.

- Что же здесь происходит? - вырвалось у него.

Олег даже остановил свою машину и покинул салон, чтобы убедиться в том, что глаза его не обманывают. Так и было, улицы пустовали. На тротуарах валялись вещи личного пользования.

- Да что же это такое?

Усевшись в автомобиль, Олег вначале заехал на фирму, где ничего не обнаружил. А точнее, никого. Такой же приём его ждал и дома. Супруга с дочерью пропала, будто растворилась в воздухе. А потом отключилось электричество, и всё остальное. Больше не работал интернет, телефон, телевиденье. Правда, одна станция вещала на чистоте, пока окончательно не исчезла, забитая помехами. Олег кружил по городу, удивляясь массовому исчезновению.

Мужчина изучал улицы до самого вечера, заходя в бары, посещая магазины, всё ещё надеясь кого-нибудь встретить. Но его ждало разочарование. А ближе к вечеру, солнце стало закатываться за горизонт, пока не исчезло окончательно. На смену яркому диску пришёл мрак. Олег всю ночь просидел в своём автомобиле, думая, будет ли рассвет? Ведь такой кромешной ночи ему ещё никогда не доводилось видеть. Но к огромному облегчению, солнце взошло в положенное время, поднявшись над городом, разбрасывая по сторонам свои тёплые лучи.

Вскоре до Олега окончательно дошло, что он остался в одиночестве. Но мужчина решил все равно искать, так как если выжил он, то, скорее всего, будет ещё кто-то. Олег убил три часа, колеся по городским улицам, посещая некогда популярные места, но везде ждало разочарование. Выехав в пригород, недалеко от того места, где находился дом, в котором должен был сгореть Тарас, мужчина резко остановил машину, глядя на странных существ, которые облепили деревья. Больше всего они напоминали улиток, но только громадных. Существо достигало примерно размера кулака взрослого мужчины. На туловище находилось несколько тонких отростков, как и на самой голове. Улитки, как их решил называть Олег, занимались тем, что пожирали деревья. Нет, не листву, а точнее, не одну её. Улитки уничтожали ветви и сам ствол, оставляя после себя глубокие дыры, как после попадания некого снаряда.

Любопытство заставила Олега покинуть салон и подойти ближе, чтобы более внимательно рассмотреть существ. Их оказалась не одна тысяча. Каждое дерево было облеплено улитками.

- Что за дрянь?

Он решил потрогать это. Да, не слишком умно, но Олег ничего не мог с собою поделать. Прикоснувшись указательным пальцем к твёрдому панцирю, мужчина тут же отдёрнул руку. Видя, что нет никакой реакции, Олег уже более смело дотронулся до улитки, чувствуя её прохладу. Он и сам не заметил, когда всё произошло. Ещё миг назад он просто стоял, а уже через секунду смотрел на окровавленный обрубок своего указательного пальца. А потом раздался вопль. Боль была настолько сильная, что сводила с ума. Олег не понимал, как существо могло оттяпать у него часть плоти. Вообще, он плохо переносил боль. Причинять кому-то, это да, а вот чувствовать самому...

Отшатнувшись назад, мужчина заметался, прижимая рану к груди, баюкая её. Кровь продолжала выходить из обрубка толчками, пачкая одежду, падая на траву. Наконец добравшись до аптечки, Олег, выхватив её из салона, стал перематывать то, что осталось от пальца, то и дело всхлипывая. Ну зачем он решил потрогать эту дрянь?

Больше всего Олег боялся физического уродства, и каких-либо недостатков. Что творилось в душе, было наплевать, а вот снаружи... Он всегда смотрел с брезгливостью на людей с различными дефектами, обходя их десятой дорогой. И надо же произойти такому, что ткнув какую-то вонючую улитку, он пополнил ряды убогих.

В голове что-то щёлкнуло. Мужчина стал видеть мир в чёрно-белых цветах. Краски потускнели, а из глубин стала подниматься злоба. Злоба на всё и на всех. Он вначале чуть не пострадал от Тараса, избежав только чудом кары, а потом этот пожар. Ну и напоследок палец. Точнее, его отсутствие.

"Боже! Почему именно я? Ну почему?"

Выпив обезболивающее, Олег дождался, пока жгучая боль превратится в ноющую, после этого усевшись в автомобиль, двинулся по направлению к городу. В одном из магазинов, он вооружился, сунув за пояс пистолет, а ещё прихватил винтовку, которую повесил через плечо. Мало ли с какими тварями ещё придётся повстречаться?

После этого, мужчина отыскал канистру с бензином и вернулся на то место, где питались улитки. К этому времени они успели уничтожить не одну сотню деревьев, работая своими маленькими челюстями. С мстительным выражением на лице, Олег облил участок земли, который поджог. С удовлетворением он наблюдал, как улитки корчились в огне, лопаясь от высокой температуры, разбрызгивая по сторонам желтоватую слизь.

- Получили, суки? - время от времени, спрашивал он, скалясь безумной улыбкой.

Обрубок всё ещё болел, и поэтому мужчина выпил пару таблеток обезболивающего, чтобы совсем не чувствовать отсутствующий палец.

Олегу пришлось покинуть это место, так как из-за дыма дышать стало нечем. Он, поспешно погрузившись, помчался обратно к городу, чувствуя внутри себя гордость за хорошо выполненную работу. Он расправился с этими тварями, которые сделали его убогим.

Олег остановился лишь возле какого-то универмага, решив остаться здесь на ночлег. Место было не лучше и не хуже остального. В магазине находились удобные диваны, а ещё еда с выпивкой. Короче, всё под боком.

Мрак опустился быстро, почти мгновенно. Ещё пару минут назад был вечер, а в следующий миг стало темно. Удобно устроившись с бутылкой виски, Олег думал о той ситуации, в которую попал. В принципе, ничего плохого. По крайней мере, его никто не станет искать за убийство, если бы такое было доказано. Единственное о чём жалел мужчина, так это о полном одиночестве. Второй день, а он никого так и не обнаружил. Ему бы женщину, а лучше девушку, чтобы была всегда под боком для различных нужд.

- Ладно, поищем, - решил он, делая глоток из бутылки.

Мужчина слегка обернулся, когда услышал у себя за спиной некое шуршание. Памятуя об улитках, Олег резко вскочил, выхватывая из-за пояса пистолет. Луч автомобильного фонаря уперся в нечто, что больше всего напоминало осьминога. Перебирая множественными отростками, громадная тварь медленно ползла в его сторону.

- Что за дрянь?

Сделав поспешно два шага назад, Олег прицелился. Мешок, который находился на голове у существа, вдруг стал надуваться, но тут же опадая. Это походило на лёгкие. Памятуя о встречи с улитками, мужчина не стал испытывать ещё раз судьбу. Нет, больше для него никаких ошибок.

- Возвращайся откуда пришла, - пробурчал он, нажимая курок.

Пуля, покинув ствол, вонзилась прямо между торчащих глаз, буквально разрывая осьминога на множество мелких кусков. Во все стороны брызнула вонючая жидкость, которая попала и на Олега. Кожу сразу стало нестерпимо щипать. Мужчина завопил, стаскивая с себя рубашку, глядя на кровавые раны на груди и животе.

- Аа! - пронеслось по пустому универмагу.

Схватив бутыль с водой, Олег принялся смывать с себя жидкость, то и дело поскуливая от жжения. Эта дрянь попала не только на тело, но и на лицо. После всего этого, когда от слизи не осталось и следа, Олег взглянул на собственное отражение. Часть носа отсутствовала, а в щеке была дыра, в которую можно было без труда просунуть палец.

- Срань! - вдруг завопил он, грохая зеркало о стену. - Дерьмо! Говно! Чтобы вы все сдохли! Аа!

Как такое могло произойти. Всего за какие-то гребаные сутки, Олег из красавца, превратился в жуткого урода. Его внешность пострадала, и всему виной эти твари.

Олегу хотелось рвать и метать. Красная пелена залила глаза. Руки дрожали от нетерпения кого-нибудь пристрелить. Больше не в силах стоять на месте, мужчина рванул на улицу, позабыв о фонаре, который так и остался лежать на полу.

Оказавшись под открытым небом, Олег, натыкаясь будто слепой, на углы зданий, брошенные автомобили двигался в неопределённом направлении. В руках находилась винтовка.

Спустя какое-то время, до его слуха долетел шум мотора. Он был где-то рядом. Двигаясь на звук, мужчина вскоре увидел маленький огонёк, по-видимому, фонарик. Возле автомобиля находилась темноволосая женщина, лет тридцати, а рядом с ней громадный пёс, из пасти которого брызгала пена. Когда бешеная собака прыгнула, Олег тщательно прицелился, не обращая внимания на боль, и выстрелил. Пса откинуло в сторону, а женщина, развернувшись, посветила фонарём в его сторону.

- Кто вы? - спросила она дрожащим от пережитого голосом.

У Олега буквально всё кипело внутри. Она была красавицей, по сравнению с ним, уродом. Ирония судьбы. Когда ему повстречался человек, да вдобавок женского пола, удача повернулась к нему задницей. Вначале откушенный палец, а потом изуродованное лицо, которое жутко болело, причиняя нестерпимые муки. От этой боли он плохо стал соображать. В голове стоял сплошной туман. Злоба кипела, переливаясь через края, грозя перерасти в окончательное и бесповоротное безумие.

Двигаясь к незнакомке, Олег перестал соображать от злости и боли. Его гнала вперёд лишь ненависть ко всему. Да, пускай он стал уродом, но эта девка не станет над ним издеваться. Никогда.

Приблизившись к женщине, Олег с размаху двинул ей кулаком в лицо. Тут же из разбитого носа хлынула кровь, капая на губы и подбородок. Мужчина довольно усмехнулся, скаля окровавленные зубы. Его глаза поблёскивали во мраке, горя безумием.

14.

Какое-то время Олеся находилась в полной прострации. Вначале огромный пёс, который хотел прыгнуть на неё, а потом и выстрел. Девушка смотрела на собаку, а после перевела луч своего фонаря на приближающуюся фигуру. В руках у незнакомца была винтовка. Она вздрогнула, когда увидела окровавленное лицо мужчины. Часть носа отсутствовала, а в щеке находилась дыра, показывая ряд зубов. Левая рука была обмотана бинтами.

- Кто вы? - спросила она дрогнувшим голосом.

Олеся никак не ожидала увидеть человека в этом мёртвом городе. Ей думалось, что она осталась одна на всем белом свете, а тут получалось, что выходило иначе. Все-таки кто-то ещё смог выжить, оставшись после всемирного исчезновения. И это радовало.

Так и не ответив, мужчина, приблизившись к Олесе, с размаху двинул ей кулаком в лицо. Это было настолько неожиданно, что девушке даже в первый момент хотелось рассмеяться. Как же, встреча двух людей, возможно последних, и такая тёплая встреча. Но потом пришла боль. Боль от тычка под рёбра, когда носок ботинка незнакомца вонзился в её плоть.

- Ты считаешь себя самой умной? - поинтересовался мужчина, брызгая кровью.

Он слегка склонился над ней, с ненавистью глядя ей в глаза.

- Считаешь меня уродом?

- Нет, - пролепетала Олеся, чувствуя, как по подбородку стекает кровь из разбитого носа. - Я вас таким не считаю.

- Врешь, сучка

В голосе мужчины было столько злобы, что становилось жутко.

- Я знаю, что ты меня считаешь уродом. Это видно по твоей роже. Чего кривишься?

Кривилась Олеся не от внешнего вида, а точнее, не только от него, но и от боли, которая пульсировала в рёбрах. Она подумала, что этот тип ей что-то сломал. Дышать почему-то стало больно, а во рту почувствовался вкус крови.

"Не проткнуло ли мне ребро лёгкое", - подумала она с тревогой.

- Ну, чего умолкла, сучка?

Мужчина схватил Олесю за длинные волосы, резко дёргая на себя. Боль в боку пронзила тело с новой силой. Не выдержав, девушка закричала. Изо рта хлынула кровь перемешенная с рвотой.

"Господи, он мне точно что-то повредил".

На Олесю нахлынул страх перед смертью, но тут же отступил, когда ей представилось, что возможно после своей гибели она сможет попасть к своему мужу и сыну, соединившись с семьёй.

"Ну и пусть! Наверное, это даже и к лучшему. Не стану больше мучится. Сама бы я никогда не смогла бы наложить на себя руки. Так бы и жила в одиночестве, пока не умерла от болезни, или старости".

Разозлившись на то, что Олеся не отвечает, мужчина принялся с ненавистью пинать лежавшее на асфальте тело, нанося удары по самым чувствительным местам. Они приходились в живот, грудь, лицо. Тело стало сплошной пульсирующей болью. Олеся хрипела, отплёвывая кровь, пытаясь прикрываться руками. Но эти жалкие попытки, казалось, злили мужчину ещё больше. Он буквально зверел, видя, как девушка предпринимает всё новые и новые усилия отползти от него, защититься руками.

"Зачем я это делаю? Надо просто лечь на месте и дождаться, пока он меня добьёт. Возможно вытащит из-за пояса пистолет, и просто пристрелит, без мучений, сразу".

- Чего ты улыбаешься, сука? - окрысился незнакомец.

Но Олеся даже не думала улыбаться. Её губы непроизвольно растянулись, но не от веселья, а от боли. Сознание плыло. Казалось, что она выпила не одну бутылку. Да и рвота не давала покоя.

Девушка попыталась подняться на четвереньки, но тут же получила мощный удар ногой в живот. Воздух сразу покинул лёгкие. Олесе лишь оставалось беззвучно открывать рот, будто рыбе, которую выбросило на берег.

- Нравится? - с удовлетворением в голосе поинтересовался монстр в мужском обличии. - Это ещё что. Дальше будет только лучше.

Достав сигареты, незнакомец закурил, расхаживая возле распластавшегося тела. Он говорил что-то о своей жизни, о каком-то поджоге и Тарасе с Ольгой, но Олеся всего этого не слышала. Она переводила дух, стараясь отдышаться и собраться с мыслями. Олеся почему-то знала, что это ещё не конец её мучениям, а скорее только начало.

Олеся подумала об Алле, и о её пророчестве, которое женщина предрекла человечеству перед своим самоубийством.

"Нет, апокалипсис происходит в наших сердцах, в наших душах. Мы издеваемся, истребляя себе подобных по ничтожным поводам, будь то расовая ненависть, делёжка территории или ещё что-нибудь глупое".

Апокалипсис произошёл не несколько дней назад, а ещё на рассвете человечества, когда первые люди взяли в руку дубинку и пошли войной на своего собрата. А это лишь итог. Итог истории людей, которые даже после исчезновения почти всего человечества, продолжают кипеть от ненависти, измываясь. Нет чтобы протянуть руку помощи, но куда там.

Закончив рассказывать о чём-то своём, мужчина выплюнул недокуренную сигарету, по-видимому, собираясь с мыслями и что-то обдумывая. Потом оскалившись жуткой улыбкой, нагнулся над распростёртой Олесей, переворачивая ту на спину.

- Больно? - с сочувствием в голосе поинтересовался он.

Девушка ничего не ответила, ощущая подвох в этом обманчивом тоне. Впрочем, она оказалась права. Руки мужчины зашарили по её телу, пощипывая в разных местах. Морщась от боли, Олеся двинула этого психа ногой в пах. Тот, согнувшись, захрипел. Глаза чуть не вылезли из орбит, а изо рта потянулась нить окровавленной слюны.

- Дрянь, - наконец протянул он. - Ты за это жестоко поплатишься, грязная сучка.

Схватив Олесю за волосы, мужчина принялся бить её затылком об асфальт. В глазах сразу же потемнела, а отступившая было тошнота снова подкатила к горлу.

- Нравиться! - орал он, переходя на визг. - Нет, ответь мне, тебе нравиться? Хочешь ещё? А, сука, хочешь?

Подняв руку, Олеся вонзила ногти в рану на щеке, делая дыру ещё больше. Она буквально почувствовала, как под её пальцами рвётся плоть. Мужчина заверещал, отскакивая назад. Он схватился за щёку, громко хныкая.

- Сука! Ты что наделала? Ты? Что? Наделала?

Мужчина завертелся волчком, пытаясь уменьшить боль. Из раны снова хлестала кровь, заливая одежду, просачиваясь сквозь пальцы.

Наблюдая за всем этим, Олеся поднялась на четвереньки и поползла в темноту, даже не побеспокоившись о фонаре. Ей хотелось заползти в какую-нибудь дыру, где можно перевести дух. Пускай там будет темно, сыро, главное одной.

- Ты куда? - догнал её в спину истерический голос. Оля! Ты куда?

"Какая ещё Оля?" - подумала Олеся.

Затылок ломило от ударов. Олесю несколько раз вырвало желчью, так как в желудке уже ничего не осталось. Да и ребро сильно беспокоило. Внутри что-то кололо при каждом вздохе.

- Я спрашиваю тебя, ты куда? Ха-ха-ха! Куда?

Мужчина нагнал Олесю всего за пару секунд. Девушки далеко отползти не удалось. Её собственный фонарь уставился ей в лицо, ослепляя, лишая зрения. В тени же находился сумасшедший. Да-да, Олеся теперь поняла, что этот человек безумен. Он абсолютно не контролировал себя.

- А вот я снова тут, - ухмыльнулся он.

Девушка увидела свисающий лоскут плоти, который она вырвала из щеки. Из дыры капала кровь, на асфальт, ей на лицо.

- Что тебе надо? - наконец смогла выдавить из себя девушка, тут же поперхнувшись.

- Что мне надо?

Мужчина призадумался, как будто в самом деле обдумывал этот простой вопрос. Он даже откинул голову назад так, что лоскут на щеке затрясся. Его карие глаза уставились во тьму, будто погрузившись в неё.

- Да-да, вдруг заговорил он, по-видимому, общаясь с самим собой. - Ты полностью права. Я сделал то, что собирался сделать. Этому ублюдку не место в нашем мире. Он сгорел, и чёрт с ним. Да! Я говорю, что он сгорел! Ты слышишь меня? Тараса больше нет! Я его прикончил! Прикончил! Ты мной гордишься? Оля? Или ты не Оля?

Оборвав самого себя, незнакомец уставился на Олесю, будто видел девушку впервые. Его веки часто заморгали, а рот слегка приоткрылся.

- А ты кто такая? И где Ольга?

- Я не знаю, кто такая Ольга.

- Ну, Ольга, жена Тараса. Где она? Скажи.

- Она в том здании, - указала подбородком на администрацию Олеся.

- Там? А что же она делает внутри?

- Ждёт тебя.

- Правда?

Олеся надеялась, что этот псих отвалит, бросившись искать свою Ольгу, но к её огромному сожалению этого не произошло. Тряхнув головой, как будто выходя из некого транса, мужчина снова склонился над девушкой. Его дыхание участилось, а глаза нехорошо заблестели. Протянув руку, мужчина рванул на груди у Олеси рубашку. Пуговицы полетели в разные стороны, а сама же девушка вскрикнула от боли.

"И снова этот проклятый закон подлости, - подумала она. - Надо же было именно мне повстречать этого психа в таком огромном городе. Лучше бы я осталась действительно одна. Почему вместо него не попался нормальный человек?"

Руки мужчины погладили кожу на животе, а потом поднялись выше, грубо разрывая на ней лифчик. Пальцы заскользили по полушариям, время от времени останавливаясь на сосках, чтобы их ущипнуть, или крепко сжать.

Олеся с отвращением ожидала продолжение, но его не последовало. Подняв взгляд, девушка увидела, что мужчина смотрит куда-то в сторону. Проследив за его взглядом, Олеся вначале не поверила своим глазам. В темноте болтался свет. Точнее, это был фонарь, который кто-то держал в руке. К ним явно некто приближался.

- Что? - округлил глаза незнакомец. - Кто это?

В его голосе слышался неприкрытый испуг.

- Тарас? Ты что ли?

Олеся хотела закричать, предупредить, позвать на помощь, но не смогла. Завидев, что собирается сделать девушка, сумасшедший двинул ей кулаком в солнечное сплетение. Потом поднявшись на ноги, схватил винтовку, целясь в идущего к ним человека. Раздался оглушительный выстрел и фонарь покатился по земле.

- Есть! - заорал довольно мужчина. - Я сделал это, чёрт возьми!

Он принялся плясать на месте, напевая какую-то песенку, слова которой было не разобрать.

- Хочешь ещё? Тарас! Ты хочешь ещё! Ха! Я тебя снова убил!

Хохоча, незнакомец принялся стрелять в темноту, повизгивая от удовольствия. Видя, что на Олесю он не обращает внимания, девушка, собравшись с силами, подползла к психу, а потом выдернула у него из-за пояса пистолет.

- Ты чего делаешь? А ну положи оружие. Я сказал, положи!

На лице девушки появилась довольная улыбка. Она спустила курок. Мужчину отбросило в сторону, согнув пополам. Пуля попала в живот, или в грудь, точнее Олеся сказать не могла. В стороны брызнула липкая, тёмная кровь, а в нос ударил неприятный запах гари и паленой плоти.

15.

Покинув здание вокзала, оба парня двинулись к оставленному внедорожнику. Усевшись за руль, Стас повёл автомобиль по пустым улицам, направляемый Андреем. Парень время от времени говорил, где свернуть, и по какой улице ехать дальше.

- Сейчас вот сюда, - кивал Андрей. - Сворачивай на Карла Маркса.

- У тебя чего, и названия улиц в голове? - ехидно поинтересовался Стас, впрочем, делая, как ему было сказано.

- Нет, - улыбнулся в темноте парень. - Просто мне часто доводилось здесь бывать раньше, и поэтому я знаю улицы.

- тогда ясно.

Потом вывернув на Степана Разина, они, проехав ещё какое-то расстояние, вдруг остановились. Стас тихонько выругался.

- Что произошло? - поинтересовался Андрей.

- Гребаный бензин, - тут же ответил парень. - Он закончился.

- Это уже не важно. Нам нужно пройти всего четыре квартала. Кстати, я вижу, что эти два человека встретились.

- Как и мы?

- Да.

- Случайность, или у одного из них тоже карта в голове?

- А может у обоих сразу. Хотя вряд ли. Тогда бы они нашли нас.

- Или они не хотели нас искать. Ну да ладно, это всё лирика.

Покинув салон, Стас поёжился. Температура упала ещё ниже, градусов до десяти. Почему-то почувствовалась осень, а возможно и ранняя зима.

- Чего же так холодно?

- Это ничего, будет ещё холоднее.

- Спасибо, успокоил.

Они двигались прямо по дороге, подсвечивая себе дальнейший путь фонарём, который держал Андрей. Чем ближе к центру, тем больше попадалось брошенных автомобилей.

- Может взять один. Ну, подобрать себе?

- Ещё успеется, отмахнулся Андрей. - Осталось не так уж и далеко. Прошли два квартала. Осталось столько же.

Им понадобилось минут десять, чтобы пройти это расстояние. Вскоре вдали замелькал лучик фонарика. Там явно что-то происходило. Андрей хотел крикнуть, предупредить, но был остановлен Стасом.

- Погоди.

- Что?

- Там фигня какая-то. Лучше погаси свой фонарь.

- Это ещё зачем?

Но Стас ответить не успел, так как их заметили. Одна из фигур, мужчина, вскинул оружие и выстрелил. Полыхнуло огнём, а в следующий момент Андрей рухнул на асфальт, выронив фонарь. Не дожидаясь следующей пули, Стас бросился рядом, слыша возле своего уха недоуменное восклицание, а следом и хрипы.

- Ты как?

Ему не ответили. Стас поглядел в ту сторону, откуда стреляли, и увидел, как с асфальта поднимается девушка, которая выхватывает из-за пояса мужчины пистолет, а потом спускает курок. Снова громыхнуло, и тело мужчины отбросило назад. И сама же стрелявшая тут же падает. Слышен громкий кашель.

- Вот говно!

Взяв фонарь, Стас бросается к Андрею, склоняясь над ним. На животе расплывается бурое пятно. Глаза парня смотрят куда-то в ночь, а губы слегка подрагивают.

- Похоже, в меня попали, - произносит Андрей помертвевшими губами.

- Да уж, ты заметил?

Стас лихорадочно соображал, что ему делать дальше. Был бы хотя бы доктор, а он самостоятельно ничего не мог сделать. Взгляд скользнул по рюкзаку. Схватив его, парень стал извлекать оттуда вещи, наткнувшись на тёплую кофту. Свернув её в несколько раз, Стас, задрав камуфляж, приложил её к кровоточащей ране.

- Нужно поглядеть, что там, - проговорил слабым голосом Андрей.

- А ты?

- Я тебя подожду здесь. Нужно обязательно поглядеть. Ведь мы последние, кто остался. Больше никого нет.

Вздохнув, парень поднялся на ноги, оставляя возле раненного его фонарь. Пройдя с десяток метров, Стас внимательно следил за мужчиной. Тот лежал неподвижно. Похоже, что пуля попала тому прямо в сердце, отправив на тот свет сразу.

Подняв с земли чужой фонарь, Стас осветил лицо, поморщившись от ран. Половина носа отсутствовала, а щека была разорвана так, что становилось дурно. Потом парень перевёл луч фонаря на девушку. Та стоя на четвереньках, харкала кровью. Длинные волосы, которые спутались, на лице множественные гематомы. Один глаз заплыл, закрывшись полностью.

- Эй! С вами, ну, это, всё в порядке?

Откашлявшись, девушка слабо кивнула.

- Помогите мне подняться.

- Ага. Это, сейчас.

Стас подбежав, схватил девицу под локоть. Та с трудом удержалась в вертикальном положении, глядя на мир слегка замутнённым взглядом.

- Что здесь произошло?

Девушка лишь махнула головой, утирая с подбородка кровь.

Вздохнув, Стас бросил ещё один взгляд на мертвеца, а потом повёл новую знакомую к Андрею. И когда они добрались до парня, девушка тяжело опустилась на асфальт.

"Блин, везёт же как утопленнику. Только что нашёл людей, и сразу могу их потерять".

Стас больше не желал одиночества. Ему не хотелось себя ощущать королём мира. Он насытился такой свободой по горло, осознав, что в одиночестве просто не сможет жить, как бы ни хорохорился.

Какое-то время все молчали. Потом Стас, сделав несколько кругов, плюхнулся на задницу, между двумя людьми. Из горла девушки вырывались тяжёлые хрипы. Она поглядела вначале на Стаса, а потом и на Андрея. В её глазах читалась радость, а также сожаление. Сожаление о том, что они пришли так поздно.

Девушка, Олеся, поведала Стасу и Андрею свою историю, начав с падения из окна Аллы и её предупреждению о грядущем апокалипсисе. Потом она перешла на свою семью, сына и мужа, как видела их в последний раз.

- Я их пыталась отыскать, но всё тщетно, - говорила она, время от времени, заходясь в приступе кашля. - Они пропали, как и все люди.

После, Олеся поведала о встрече с осьминогами, которые выползли из воды, а также о бегстве в город и встречей с этим человеком, который, по-видимому, окончательно сошёл с ума. Ну и наконец, закончила убийством.

Стасу же было особо ни о чём говорить. Он кратко поведал свою историю, опустив своё глупое поведение, пьянство и стрельбу из автомата. Лишь подробно остановился на так называемых осьминогах, которые тоже выползли из воды.

- Мне только чудом удалось уйти, - вздыхал он. - Угораздило же уснуть прямо на берегу. Впрочем, если бы не это, мы бы никогда не встретились. Ничего. Я с этими вонючками ещё разберусь.

- Ну, это вряд ли, - тихо засмеялся Андрей. - Я бы тебя все равно отыскал.

Закончив свою историю, Стас поежился от ночной прохлады, бросая взгляд на парня. Сунув руку в карман, он достал сигарету, закуривая.

- А теперь твоя очередь.

Андрей кивнул, как бы соглашаясь.

- Ты обещал многое объяснить.

- Да, и объясню, - согласился тот. Постараюсь быстрее, так как времени мало.

- Почему?

Стас опустил взгляд, скользнув по ране. Кофта к этому времени уже полностью успела пропитаться кровью.

- Не из-за этого, - усмехнулся Андрей, поймав взгляд своего нового приятеля. - Времени действительно катастрофически мало.

- Раз мало, тогда рассказывай.

Андрей слабо кивнул, устраиваясь по удобнее, а потом начал свой рассказ, поведав об исчезновении всех людей в его селении.

- Там проходила граница, - говорил он. - Она имела форму в виде туманной стены. Как раз к ней я и направился, сунув в неё руку. После этого в мою голову повалила информация. Я знал, если не всё, то очень многое.

- А ближе к делу, - поторопил его Стас, докурив сигарету и берясь за новую. - Ты что-то говорил о каком-то листе. И да, тебе разве мама не говорила, что засовывать руки во всякую дрянь нельзя.

- Да-да, но начать нужно с того, что всё человечество не исчезло.

- Как это так? - вскинула голову Олеся. - Никого же нет.

На лице девушки без труда читалось недоверие.

- Это правда. Но исчезло не человечество, а только мы. Мы четверо. Ну, ещё и животные.

- Объясни подробнее, - попросил Стас, который ничего не понимал.

- Отслоение реальности. Ну, давайте представим наш мир, в котором мы жили раньше в виде дерева. Представили?

- Да.

- Угу.

- Все листья, ветви и ствол, эта наша земля, планета, мир. А теперь представьте, как от ветки отрывается один из листов. Это как раз мы. Сам мир остался, продолжая существовать в своём обычном ритме, а лист, это отслоившийся реальность. Будто ненужная чешуя, которая отслужила свой срок. Короче, реальность отслоилась, оставшись где-то не в пространстве и времени, а за место неё вырастит новый лист, новая реальность. И такое происходит ежесекундно. По мере движения нашего мира во времени, от него отпадают всё новые и новые листья, ее прошлое, а на месте них вырастают новые, в которые благополучно и переходят люди, даже не замечая этого.

- А мы как же? - поинтересовался Стас.

- А мы случайность, - вздохнул Андрей. - Ты, наверное, читал о множественных исчезновениях, когда пропадали люди, к примеру, выйдя за хлебом и не вернувшись. А также об исчезновениях самолётов, лайнеров и целых полков, как это произошло в пятнадцатом году. Все они, как и мы, попадают случайным образом в отслоившуюся реальность, на этот лист, который сорвало с дерева, и который летит вниз. Его треплет ветер, но все равно лист падает, пока не достигнет самого низа.

- И что будет тогда, - завороженно поинтересовалась Олеся, которая отчётливо себя представила на листе.

- Будет перегной. Лист сгниёт, став удобрением для чего-то ещё.

- И что же нам делать? - озабоченно заёрзал Стас, выплюнув недокуренную сигарету. - Может убраться подальше?

Ему совсем не улыбалось становиться каким-то перегноем.

- Это тебе не удастся, - усмехнулся Андрей, на губах которого пузырилась кровь. - Я же тебе говорил о туманной границе. Мы на листе, у которого диаметр не слишком большой. Километров триста, не больше.

- Так значит, получается, что мы с этого листа, островка, никуда не можем деться?

- Верно. За туманной стеной неизвестность. И да, там среда, в которой нам не выжить. В этом я уверен.

- А осьминоги, - подала голос Олеся. - Кто это?

- Лучше сказать, что это, - поправил её Стас.

Девушка не обратила внимание на замечание парня, продолжая смотреть в глаза Андрею. В них была жуткая боль, от которой на душе Олеси становилось хмуро.

- Да, осьминоги, - слабо кивнул Андрей. - Это самые обычные паразиты. Они уничтожают всё живое, животных, людей, пожирая их. Существуют ещё многие другие, которые займутся деревьями, камнем и даже землёй. Ничего не останется. Только лист. Белый лист.

- И сколько у нас времени?

Андрей пожал плечами.

- Кто его знает. Может сутки, а может и пара месяцев. Увы, об этом я не знаю. Как будет дуть ветер. Если ветер сильный, то нас слегка поболтает, а если слабый, то мы плюхнемся на почву, становясь удобрением.

- Да уж, перспективы, - поморщился Стас, у которого в голове не умещалось всё сказанное парнем.

Выходило так, что они находились на не слишком большом клочке суши, листе, на котором летели куда-то в неизвестность. Помимо них самих, были и другие листы, что ежесекундно срывало с дерева. Были ли там люди, это уже совсем другой вопрос. Возможно и были, на некоторых. А ещё паразиты, которые уничтожали всё живое, и остальные, пожирающие камень, дерево.

- Как это будет происходить?

Андрей вытер кровь с губ, тяжело вздыхая.

- Трудно сказать. Скорее всего, будет становиться всё холоднее, пока температура не упадёт до такой степени, что никому не выжить. И дыры, которые уводят непонятно куда. Мне уже довелось повстречать несколько таких.

- Дыры?

- Угу. Они находятся прямо в пространстве. Не знаю, что по другую сторону. Даже не спрашивай.

Все молчали, обдумывая дальнейшее существование. Точнее будет сказать, выживания, так как нормальной жизнью это нельзя назвать. С каждым днём будет становиться всё хуже, пока не наступит конец. Солнце перестанет дарить тепло. Да и не солнце это вовсе было, а память о нём. Нечто произошло с поездом, который желал увидеть Стас, а оказалось лишь иллюзией.

- Я так хотел добраться до людей, - прокашлял Андрей. - И вот, наконец, мы все вместе. Последние люди в этом маленьком из миров.

Парень протянул обе руки, и Олеся, а потом Стас взялись за них, крепко сжимая ладони, сплетая пальцы. Они были вместе, последние оставшиеся.

Эпилог.

Стоя на огромном поле, Стас смотрел вдаль. Он видел перед собой дыры, которых день ото дня становилось только больше. Осьминоги, да и улитки подбирались всё ближе к жилищу. Стас думал, что в скором времени ему придётся защищаться, но буквально вчера все паразиты исчезли. Это верный признак того, что лист доживает свои последние дни, а возможно и часы. Температура упала настолько, что парню пришлось надеть тёплую куртку, шапку, а из его рта при дыхании вырывался пар. Но все равно это не помогало. Тело била дрожь. Ему было постоянно холодно. Не спасал даже огонь в печи, который горел круглосуточно.

Сунув руку в карман, Стас хотел достать сигареты, но вспомнил, что последнюю пачку докурил пару дней назад, а в город ехать не хотелось. Да и незачем. От него мало что осталось. Он подумал о своём идиотском поведении, там, в самом начале. Надо же было придаваться пьянству, когда другие в нём нуждались. Если бы не его дурость, всё могло повернуться иначе. Впрочем, итог все равно был бы один.

"Почему именно я? - задавался он вопросом. - Олеся и Андрей были гораздо лучше меня. Так почему именно они ушли, а я смог выжить?"

Парень повернул голову, ёжась от пронзительного холода. Его взгляд скользнул по двум могилам, которые находились неподалёку. Вначале ушёл Андрей, той же ночью, а буквально через сутки, и Олеся. Никого из людей больше не осталось. Только он один в этом замкнутом мире.

Выбрав место, Стас похоронил своих новых товарищей возле дома, где поселился и сам. Он часто приходил к могилкам, разговаривая обо всём, рассказывая о холодном климате, а также о том, чем занимался целыми днями. Впрочем, ничего интересного. Ему не хватало общения. Хотелось видеть живых людей, но где их взять на листе?

Двухэтажное строение из дерева находилось на поле, по-видимому, раньше принадлежавшее какому-то фермеру. Собственно, ему много было не надо. Место для сна, и печь.

Стас увидел, как два самодельных креста покачнулись, а потом провалились. На месте могил образовалась дыра, из которой несло космическим холодом. Парень отступил, а после мысленно махнул на это рукой. Ему было плевать. Все равно для него спасения не было. Ему сожалелось лишь об одном. Одиночество терзало душу, хотя, наверное, так гораздо лучше, что Олеся и Андрей ушли. По крайней мере, они не видели всю эту агонию мира, которая происходила в данный момент.

Дыра на месте могил стала разрастаться, увеличиваясь в своих размерах. Сунув руки в карманы, Стас двинулся по полю, уходя от своего временного жилища, держа путь к горизонту. Пространство буквально рвало на части, треща по швам. Оглушительный звук терзал слух. Из ушей выступила кровь, но парень продолжал идти с грустной улыбкой на лице, не обращая на это внимания. Он продолжал идти даже тогда, когда вокруг него образовалось несколько трещин. Из них ударил жуткий, не земной холод, который превратил глаза в две льдинки, а кожу на лице в неподвижную маску. Потом плоть, вместе с одеждой слизало что-то могущественное, чему не было объяснения. Последним, что почувствовал Стас, это был сильнейший толчок. По-видимому, лист достиг своей окончательной точки, упав на самый низ. То, что было миром, рассыпалось на множество маленьких кусочков, будто зеркало, которое разбили.

"Вот и всё", - было его заключительной мыслью, после чего тела Стаса перестало существовать.

* * *

- Где я?

- Здесь, - было ему ответом.

- Кто я?

- Ты, это ты.

- Кто это говорит?

- Я.

- Кто, я?

- Олеся. По крайней мере, ты раньше меня знал под этим именем.

- А я Андрей.

- Но вас же не стало!

- Да, - послышался женский голос в сознании.

- Да, - следом раздался и юношеский.

- Кто вы?

- Мы сущности.

- Я вас не вижу.

- Ты нас и не можешь видеть.

- Я тоже сущность?

- Нет.

- Нет, - эхом повторил в сознании голос Андрея.

- Это хорошо, что я не сущность?

- С какой стороны поглядеть, - ответила ему олеся.

- Почему я здесь? И я не сущность?

- Ты смог дожить, и увидеть конец, достигнув самого дна.

- А мы ушли раньше, став сущностями.

- И что мне теперь делать?

- Идти своим путём.

- Выбранной дорогой.

- Но куда? Я не знаю. Ничего же не видно.

- Невидно потому, что ты не сущность.

- Двигайся на тепло. Тебе не нужны глаза.

- На тепло?

- Да, наверх.

- А где здесь верх?

- Там.

Там.

- Да, я чувствую тепло, которое манит. А вы уверены, что мне надо идти именно туда?

- Иди на него.

- Тепло тебя приведёт обратно.

- Мне страшно, - пролепетал Стас.

- Не бойся, - ответила ему Олеся, или, по крайней мере, то, что раньше ею было.

- А вы?

- Мы не можем.

- Мы сущности. Наше место в пустоте.

- И так будет с каждым, кто умрёт?

- Так будет с каждым, - ответил Андрей.

- Нас здесь много, - подтвердила Олеся. - Таких как мы сущностей.

- Я снова потерял верх.

- Мы тебе поможем.

- Иди за нами.

- А где вы?

- Рядом.

- Я вас не вижу.

- Потому что мы сущности. Ты должен нас чувствовать.

- Меня кто-то толкает. Я вроде двигаюсь?

- Это мы.

- Путь наверх. Двигайся к теплу.

- Да, я снова его чувствую.

- Не теряй тепло. Иди к нему.

- Растворись в нём. Стань одним целым с теплом.

- Мне страшно.

- Не бойся. Здесь нет ничего страшного.

- Просто позволь теплу проникнуть в себя.

- Я ощущаю, как меня чем-то пронзает.

- Это нормально.

- Так и должно быть.

- Я растворяюсь?

- Да.

- Я уйду в небытие?

- Нет. Ты смог дожить до конца.

- Всё вернётся на круги своя.

- И что это значит?

- Скоро узнаешь.

- Мне трудно осознавать себя.

- Почти всё. Прощай.

- Прощай.

- Подождите! А как же вы? Я же не могу...

* * *

Стас находился на громадном поле, глядя на далёкий горизонт. Стояла осень. Ветер трепал ему волосы. Повернув голову, парень увидел фермерский дом, в котором прожил несколько дней. Да, тот самый дом, где ему пришлось обитать. Именно возле него он похоронил своих друзей. А потом, наконец, лист достиг самого дна, перестав болтаться на ветру.

Две могилы с самодельными крестами отсутствовали. Возле жилища возились какие-то люди, по-видимому, хозяева.

Осмотрев самого себя, Стас убедился, что руки и ноги были на месте, как и его плоть. Хмыкнув такой метаморфозе, правда, без особых эмоций, парень медленно двинулся по полю, держа путь к фермерскому дому. Его руки находились в карманах.

- Сколько же меня не было? - спросил он самого себя. - Впрочем, это не важно.

Парень подумал о своих приобретённых друзьях, которых так быстро потерял. Они остались где-то там, став некими сущностями. Что это были за существа, Стас сказать бы не мог. Но парень наверняка знал, что в этом мире больше не было девушки с именем Олеся, и подростка, которого раньше звали Андреем. Маленький мальчик Артём никогда не сможет увидеть свою мать, а девушка Лиза, парня, который был влюблён в неё. Они так и не смогли вернуться по непонятным для него причинам. Да и что он мог знать обо всём произошедшем? Лишь самую малость. Да и то, малостью это можно назвать с огромной натяжкой.

- Это не справедливо, что именно мне удалось возвратиться. Олеся с Андреем заслуживали этого гораздо больше. А я? Кто я?

Стас шагал по полю, наблюдая за тем, как фермеры поднимают на него взгляды, следя за приближающимся человеком. Он вернулся. Вернулся обратно.

- Ну да, - кивнул парень самому себе. - Ведь исчезнувшие люди иногда возвращаются. Пускай и спустя какое-то время.

Конец.