Логика выбора

Глава 3. Заложники власти

"Мне в жизни бессмертная слава нужна,

- а слава властителя - это война".

Хей стояла на станции метро и с волнением ожидала, возвращения Сергея. Поезд должен был вскоре подойти. Глядя на цветную мозаику перона, девушка невольно вспомнила прошлые события...

После неудачного визита гостей Снежаны в путинскую Москву, прошло полгода. За это время, случилось немало перемен.

Сергей завербовал двух ребят из СССР, как наемников для Верлесы. Открыл здесь одну небольшую фирму. Все это нужно было Хозяйке, что бы расширить и сделать устойчивыми, каналы энергоподпитки из нового мира.

Во владениях самой Верлесы, было создано ещё два клана и два локуса. На севере и востоке ее земель - морской и речной. Морской клан возглавил Игорь Киреев, а речной - Дмитрий Горенков. Сама Хей, успешно продолжала руководить своим горным кланом.

Но для девушки, главным что произошло в ее жизни в этот период, было конечно то, что она наконец нашла любимого и сама стала любимой. Подумав о Сергее, Хей счастливо улыбнулась. Ей не слишком везло в судьбе. Тяжёлая жизнь в Японии, где ее к тому же считали полукровкой и подозрительным элементом. Сложные отношения с отцом, который оставил ее мать. Постоянная борьба за выживание, страх депортации в ЯНДР, работа на износ за гроши на консервном заводе, вечная нужда, потребность поддержать мать и маленькую сестрёнку - все эти трудности закалили девушку, но в тоже время и ожесточили ее. Кроме того, она совсем перестала доверять мужчинам.

Когда Хей попала в Систему к Верлесе и смогла выжить, помочь близким и получила сверхвозможности - ей показалось, что судьба наконец улыбнулась. Саша ей понравился, но гордая девушка не привыкла быстро открываться и не хотела казаться доступной.

"Измена" Саши с Надей, очень больно ударила по остаткам ее доверия и уважения к мужчинам. Она ещё больше закрылась и ожесточились, решив быть ещё более независимой и сильной. Девушка все свои силы направила на самореализацию, стремясь стать командиром и главой клана.

Кроме того, она хотела доказать окружающим свою силу и превзойти прежде всего, предавшего ее доверие Славина. Но долгое время это не удавалось.

Несмотря на удачное завершение войны с Орнсом и назначением ее главой клана лесников, у японки потом не вышло проявить себя. В то время как "изгнанник" Славин, имел боярство, локус, клан, независимость, а главное смог с большой славой, добыть источник на юге. И хотя Хей получила этот горный локус в управление и сформировала свой клан горцев, а также подняла его боеспособность. Однако тем не менее все отлично знали, что это не ее завоевание. Да и с болотниками, ей не удалось наладить отношений.

Несмотря на то, что в горном клане все уважали японку, а ветераны были за нее горой, тем не менее она чувствовала неудовлетворенность.

Да и личной жизни у нее не было. Она больше не верила мужчинам. Девушка видела любовь и преданность к ней Бориса, но личных отношений с ним не заводила. Недоверие к парням, дополнялось боязнью подорвать свой авторитет в клане. Да и не было у нее любви к этому хлопцу.

Хей рвалась к славе и признанию. По этому предложение Верлесы совершить поход на новый материк, она приняла с энтузиазмом.

Потом случилась катастрофа, гибель товарищей, унизительное и длительное рабство... Все эти события не сломали девушку, но сделали ее более мудрой, показав границы ее возможностей.

К освободившему ее Чайке, у Хей сложились очень противоречивые чувства. Сначала она отнеслась к парню с подозрением и предубежденно. В своей неудаче с болотниками, глава горцев винила этого Ронгара. Его слава бесила ее. А независимое поведение новичка, когда он прибыл в ее локус, казалось бросало вызов власти и авторитету командира клана.

Но в плену она многое поняла. Почувствовала потребность в защите.

К Сергею она теперь испытывала благодарность и симпатию. Да и парень был очень интересный и сильный. А главное несмотря на свою "победу", прошлые разногласия и ее неудачный поход, он отнесся к девушке уважительно и доброжелательно.

Тем сильнее было раздражение и разочарование Хей, когда украинец повелся на "доступную" Марину. Это вызвало подсознательную обиду японки. Она ещё больше замкнулась. Единственной отдушиной девушки, стало желание восстановить свой статус и клан. Со всеми силами она взялась за осуществление этой задачи, стараясь забыться...

Встретив Марину через год в Москве, да ещё с женихом, она была в шоке. Узнав о прошедших событиях, Хей уже не испытывала злорадства к Сергею. Тем более она слышала, о его неудачной первой любви. Девушка почувствовала схожесть их судеб. Они оба прошли через предательство и разочарование в любимых.

Японка больше не колебалась и при первом удачном случае, поехала на встречу с Чайкой.

Начав с ним отношения, она поняла что не ошиблась. Наконец девушка смогла открыться, полюбить и довериться, сильному и умному человеку.

Они стали парой и их отношения за это время, только окрепли. Хей была счастлива, она даже познакомила украинца со своей матерью и сестрой, которым парень очень понравился.

К тому же Сергей, стал у нее первым мужчиной. Как это ни странно, но даже находясь целый год в рабстве, она не подверглась насилию. Это объяснялось не только желанием пленивших ее вейянцев, подороже продать девственницу. Была и более банальная причина. Хотя Хей тогда лишилась энергии, но некоторые магические способности у нее сохранились. В частности она могла временно нейтрализовать мужскую силу и желание, любого потенциального насильника. Когда девушка несколько раз, незаметно для вейянцев применила свои возможности, то ее хозяева испугались. И решили обязательно сбыть, странную чужеземку...

И вот сейчас стоя на перроне, Хей с нетерпением ждала своего любимого.

Сергей возил послание Верлесы, ее союзнице Снежане. Общаться через Систему для хозяев, можна было лишь совершенно открыто. И все ими сказанное, моментально становилось известно всем другим владыкам. По этому личные контакты Чайки со Снежаной, были очень важны Верлесе для проведения тайных переговоров...

Поезд подошёл к станции и остановился. Двери вагона открылись и Сергей ступил на платформу. Увидев Хей он улыбнулся и девушка радостно обняла его...

Выйдя из метро, ребята зашли в оказавшееся поблизости кафе.

Во время обеда, Чайка рассказал девушке о своем визите к Снежане. Хозяйка очень радушно и уважительно приняла украинца.

У нее все было благополучно. Действовали два полноценных клана, была уже пара локусов: лесной и долинный. Она надежно закрепилась в новых земных мирах. И хотя у нее пока не было там фирм или иных заведений, но Снежана устойчиво получала оттуда энергию, через навербованных там своих наемников.

- Марины не видел? - ревниво спросила Хей.

Парень улыбаясь, покачал головой:

- В терминале дежурили только Олег и Лена. Впрочем Снежана знает, что именно с этими ребятами, у меня наиболее нормальные отношения - может по этому, там были лишь они.

- И что Хозяйка сказала? - поинтересовалась Хей.

- Уверила меня в своем хорошем отношении и передала свое послание Верлесе, - не очень весёлым тоном проговорил парень, вынимая маленький, светящийся красный шар из поясного кармана.

Девушка заметила его настроение и уточнила:

- Тебя что-то тревожит?

Чайка задумчиво пожал плечами и произнес:

- Боюсь все эти тайные переговоры, могут означать только одно - наши хозяева готовятся начать, какие-то активные внешние действия. Скорее всего экспансию, с возможным перерастанием ее в войну.

Хей вздрогнула и взволнованно сказала:

- Может все же, это что-то другое?

Сергей неумолимо покачал головой и проговорил:

- О чем ещё можно договариваться тайно с союзником? Если бы это были вопросы об источниках подпитки в новых мирах, открытии фирм, помощи энергией, обменом наемниками... то так шифроваться не нужно. Конечно такие вещи, тоже в Системе никто не станет озвучивать, но и скрывать их от своего личного корректора, также бессмысленно. Тем более я их и осуществляю. А тут меня используют полностью "втемную" - чисто как курьера.

Парень пожал плечами и хмуро продолжил:

- Верлеса и Снежана полностью восстановились, открыли каналы энергии в новых мирах, создали новые кланы и локусы, набрали бойцов... Они пылают жаждой мщения своим обидчикам, да и расширяться хотят. Так что думаю, вывод из этого следует вполне однозначный.

Девушка сжалась и глядя на Сергея, проговорила:

- Может удасться удержать их от этого? Помнишь ты рассказывал, как вам тогда удалось обломать Верлесу, "продав" Сомара Орнсу.

Чайка лишь покачал головой:

- Сейчас такая авантюра не пройдет даже теоретически, ибо тут ещё задействована и Снежана. А что либо объяснить, этим твердолобым и недоверчивым эсесесеровцам - нереально. Они же меня моментально в предатели запишут и сдадут.

Он задумался.

Хей с надеждой и любовью, смотрела на своего парня.

Наконец он поднялся и привлек ее к себе:

- Ладно, поглядим. Если нельзя предотвратить войну - значит нужно ее выиграть...

Саша, Дима, Хей, Игорь, Артем и Сергей, встретились в терминале своей Хозяйки. Сидя в гостиной, они активно общались. Верлеса вызвала всех глав кланов и личного корректора, к себе на совещание...

Наконец голос терминала, пригласил всех пройти в резиденцию Хозяйки.

Виртуальный экран развернулся и перед ребятами возникла Верлеса. Женщина выглядела торжественно и сурово. Она обвела своих верных командиров испытывающим взглядом и произнесла:

- Мы с вами прошли через многое. Не раз были на грани гибели. Однако сумели выжить и победить, несмотря ни на что.

Хозяйка сделала паузу и твердо продолжила:

- Сейчас настало время, справедливо наказать наших врагов. Отплатить им за наши потери, ужасы выживания и боль ран. Если мы этого не сделаем, нас не только перестанут уважать, главное противники поймут, что можно безнаказанно нападать, ибо в случае неудачи они ничем не рискуют. Наша пассивность, будет поощрять и других соседей, к новым попыткам экспансии и войны против нас.

Верлеса сжала губы и жестко завершила свою речь:

- Мы полностью восстановили наши силы, увеличили количество бойцов и кланов, получили новые резервы энергии. У нас есть надёжный союзник. Это благоприятный момент покарать недругов и соблюсти свои интересы. Исходя из вышеизложенного, я вскоре собираюсь начать экспансию против врагов. Но мы также должны быть готовы и к возможной войне. По этому с сегодняшнего дня, вводится военное положение.

Хозяйка пристально оглядела своих подчинённых. Почти все ребята, были ошеломлены ее словами. Только Сергей Чайка и Хей Смирнова, не выказали удивления, хотя и приняли эту новость владычицы абсолютно без восторга.

Верлеса поглядев на них, поговорила:

- Я ценю вас всех и хочу, что бы вы действовали сознательно, разделили и поняли вынужденную перемену нашей политики.

Ребята молчали, осмысливая услышанное.

Хозяйка ещё раз окинув их взглядом, произнесла:

- Может у кого-то, возникли какие-нибудь вопросы?

Ее бойцы молча переглядывались. Наконец Сергей, обменявшись взглядами с Хей, обратился к Верлесе:

- Можно мне потом, переговорить с тобой наедине?

Верлеса пронзительно посмотрела на своего корректора и медленно кивнула головой:

- Ладно.

Переведя взор на остальных командиров, она сказала:

- Все остальные, могут быть свободны...

Верлеса смотрела на Сергея и думала что этот человек, все же очень необычен. Она уже знала от Снежаны, о его помощи союзнице.

Хозяйке стало интересно, что же может он сказать. До сих пор его прогнозы и действия, были успешны. И хотя она чувствовала, что Чайка не одобряет ее решение о экспансии, все же Владычица решила выслушать своего личного корректора.

Сергей смотрел на эту женщину и думал, что властители все одинаковы. Логика власти, калечит и искажает их сознание. Украинец не собирался отговаривать Хозяйку, от ее агрессивного решения - он знал, что это бесполезно и вызовет у нее только раздражение и ярость.

- Что ты хотел мне сказать? - наконец произнесла женщина, подозрительно смотря на парня.

Тот пожал плечами и серьезно смотря ей в глаза, безмятежно проговорил:

- Хотел лишь следуя твоим словам, осознанно проникнуться и понять, как мы будем наказывать наших врагов, преподав им назидательный урок.

Хозяйка вскинула на него изумлённый взгляд, ей показалось, что этот человек смеется над ней.

Но он был максимально серьёзен, а главное внутренне также (она четко это почувствовала), у него не ощущалось ни тени издёвки или юмора. Лишь грустный интерес и печальное любопытство.

- Я уже сказала. Мы начинаем экспансию! - четко проговорила Верлеса.

Сергей покачал головой:

- Против всех сразу?

Хозяйка лишь пожала плечами:

- Все равно они все, в союзе между собой. Так или иначе, придется действовать против всех. Даже если начнем только против одного, другие в любом случае, сразу подключатся против нас.

Корректор покачал головой:

- Ну вообще-то это не обязательно, однако конечно с большой долей вероятности так и произойдет. А если мы начнем экспансию сразу против всех - то стопроцентно.

Он вскинул голову и громко проговорил:

- В таком случае, как ты рассчитываешь победить? Ведь такое противостояние затянется надолго. И Снежана нам никак не поможет, насколько я понимаю, она сама начинает экспансию против своих врагов - Лао-Чженя и Дэва.

Верлеса раздражённо глядя на украинца, произнесла:

- У нас сейчас больше сил, чем у противников. По этому мы их, рано или поздно додавим.

Сергей печально покачал головой:

- Ну давай прикинем. Да, у нас больше сил, но не настолько, что бы быстро победить - верно? Значит - противостояние затянется. А в таких условиях важно будет то, кто сможет увеличить и пополнить свои источники. А вот здесь мы уязвимы, ибо наши силы конечны - и они точно не будут возрастать. Ведь мы не можем навербовать сотни наемников или открыть сотни фирм? Не выйдет никак! Куда нам этих людей девать? И чем смогут торговать наши фирмы? А это значит, что наши источники энергии в земных мирах - увеличиваться не будут. А вот противники, прежде всего Орнс и Сем, смогут увеличивать количество своих фирм с продукцией ГМО в обеих мирах, расширяя таким образом свои каналы подпитки. Кто в этом случае, в итоге победит в войне на истощение?

Чайка пристально посмотрел на Верлесу и жёстко проговорил:

- И даже если бы нам допустим, реально удавалось победить, то ты не допускаешь такой возможности, что те же могучие соседи Орнса, могут временно предоставить нашим противникам энергопомощь? Ну хотя бы для того, что бы мы тут все посильнее вымотали друг друга? А они потом придут и добьют, истощенных местных хозяев!

Парень глядя в глаза смутившейся женщине, лишь сокрушенно покачал головой:

- Я понимаю, что ты уже договорилась со Снежаной, долго готовилась к противостоянию, собирала силы и в любом случае будешь мстить врагам.

Он сделал паузу и произнес:

- По этому я хочу предложить, иной вариант борьбы...

Верлеса напряженно слушала своего корректора, а потом с любопытством спросила:

- И какой же?

Сергей прямо глядя в глаза Владычице, четко и раздельно сказал:

- Провести блицкриг-войну!

Верлеса, ошеломленно смотрела на этого человека, а потом шепотом проговорила:

- Ты сошел с ума. Это невозможно и гибельно. Мы получим статус агрессора, санкции Системы, лишимся союзника и конечно не сможем всех сразу победить. А значит, то что ты предлагаешь - это заранее предрешенное и быстрое поражение. И смерть для всех нас.

Сергей пожал плечами:

- Твой вариант экспансии - это тоже верная гибель. Правда растянутая во времени, но уже наверняка.

Он посмотрел на Верлесу и сказал: - Но я не собираюсь умирать и предлагать самоубийственные планы.

Покачав головой, парень продолжил:

- Для начала нам нужно расколоть врагов, а не объединять их своей экспансией против нас. Ведь бить ослабевших врагов по одному, гораздо проще, легче и вернее.

Он посмотрел на свою владычицу и заговорил дальше:

- Сперва, необходимо тайно договориться с Сомаром и перетянуть его на свою сторону. Этот речной хозяин нам близок по природе своего мира, славянскому контингенту наемников, да и к тому же был нашим союзником - по-этому он вполне может отколоться от своих сегодняшних чужеродных и опасных для него партнеров. Кстати и крови между нами нет.

Верлеса недоверчиво посмотрела на Чайку:

- Как это сделать? Мы не можем дать ему никаких гарантий. Он не поверит.

Сергей пожал плечами:

- Так не нужно от него требовать разрыва с партнёрами и союза с нами, прямо сейчас и немедленно. С ним можно предварительно провести тайные консультации и предложить кое-что. Например в случае, если кто-то из его теперешних союзников, неожиданно станет агрессором, вряд ли Сомар захочет сохранять дружбу с таким партнёром и получать санкции? Верно? Ну и конечно этому речному хозяину, нужно предложить и "пряник". Допустим заключение заверенного в Системе союзного договора, что, если он не станет другом наших врагов или агрессором, то мы вообще никогда не будем осуществлять против него экспансию или войну. А наоборот, всегда поддержим этого соседа, при защите его владений.

Верлеса с интересом посмотрела на Сергея и проговорила:

- А ты что, хочешь кого-то из наших врагов сделать "агрессором" в Системе? Боюсь теперь такого не выйдет, хозяева хорошо усвоили прошлый урок произошедший с Орносом.

Чайка лишь пожал плечами:

- Поглядим. А пока, нам нужно четко осознавать, что проводить экспансию или войну против всех, несмотря на наше временное преимущество - совершенно бесперспективно и гибельно.

Украинец посмотрел на Верлесу и стал дальше развивать свою мысль:

- По этому нам нужно выделить, самых непримиримых и опасных врагов, которых в любом случае придется бить. Это конечно Орнс, у нас с ним кровавые счёты, старая вражда, да и его азиаты, негры и китайцы - никаких сантиментов к нашим бойцам испытывать не будут.

- А главное то, что этот враг имеет потенциал к наращиванию своих сил в земных мирах. Так что он для нас - объект номер один. Если мы его опять сделаем агрессором - то теперь точно сможем добить. Сомар сразу от него отколется. А другие его союзники - Шамиль и Сем, поняв что сразу нас уничтожить не смогут. Тоже разорвут свой союз с агрессором. Подвергаться риску и санкциям Системы, они точно не захотят.

Верлеса покачала головой:

- Но все же существует вероятность, что они могут попытаться вместе с Орнсом, в отчаянной попытке ударить по нам. Ведь и Сем, и Шамиль четко понимают, что разобравшись с Орнсом, я могу начать экспансию и против них. И тогда у них шансов не останется.

Сергей пожал плечами:

- Ну вообще-то, они могут найти и других союзников против нас. Да и не факт, что мы начнем с ними противостояние, на радость могучим соседям Орнса. Но в общем ты права, эти хозяева вполне могут испугаться нашей возможной экспансии, как акта мести.

Он покачал головой и сказал:

- Что бы нейтрализовать подобное и неприятное для нас развитие событий, надо будет с ними кое о чем договориться, сразу после того как Орнс станет агрессором. Предложим им мирные гарантии, в обмен на определенные контрибуции и территориальные уступки с их стороны. Они нам компенсируют ущерб за свою экспансию - а мы через Систему, пообещаем не совершать против них враждебных действий, допустим на пятилетний срок.

Верлеса задумчиво смотрела на Сергея и медленно проговорила:

- То есть главная и ключевая задача, залог нашей победы, состоит в том - как сделать опять Орнса агрессором?

Сергей улыбнулся:

- Верно. Хотя и предварительную подготовку с Сомаром, таже провести необходимо. Да и продумать, как потом побыстрее разгромить Орнса, тоже нужно.

Хозяйка удивлённо разглядывала своего корректора и наконец сказала:

- А как ты хочешь Орнса, опять "пошить в агрессоры"? Он знаешь ли, опытный хозяин и уже раз обжегся. Так что наверное, будет вдвойне осторожен.

Чайка недоверчиво посмотрел на Верлесу:

- Ну необязательно. Как раз когда все думают, что после того случая с "эльфенком", такое провернуть невозможно - это усыпляет. Да и вообще, противники сейчас ждут от нас экспансии, а не войны.

Верлеса размышляя, произнесла:

- Возможно.

И подняв голову, снова обратилась к Сергею:

- И все же, как ты думаешь спровоцировать Орнса?

Парень пожал плечами:

- Самого Орнса толкнуть на эту авантюру, конечно никак не удастся. Он на агрессивный блицкриг, никогда не пойдет. Даже если мы его накормим по уши дезинформацией, про наш якобы беззащитный терминал. Этот хозяин умен и осторожен. Да и чудесно понимает, что его группе в любом случае, придется добираться к нашему терминалу не меньше суток. За это время их сто раз засекут и организует тут оборону. В общем понятно, что Орнса нам не спровоцировать.

Верлеса скептически покачала головой:

- Тогда это абсолютно невозможно. Ты может не догадываешься, но после случая с "эльфенком", все хозяева теперь кодируют своих бойцов. Если кто-либо из вас, решит или даже подумает, без прямого моего приказа пересечь границу земель не союзного нам хозяина - то такой наемник сразу умрет. Все владыки сейчас, крепко перестраховываются.

Она немного смущённо глянула на Сергея и сказала:

- Никто не хочет рисковать жизнью своего мира.

Чайка спокойно произнес:

- Это понятно и оправдано. Я что-то в этом роде и предполагал.

Он сделал паузу и внимательно взглянул на Хозяйку:

- Но идеальных защитных систем и предохранителей не бывает. А генералы всегда готовятся к прошлой войне.

Женщина удивлённо спросила его:

- Что ты имеешь ввиду? Ты считаешь есть способ, обойти программу кодировки? Поверь, это невозможно! Такое никогда не сделать! У каждого хозяина, свой индивидуальный отпечаток.

Сергей улыбнулся и произнес:

- Никогда, не говори никогда!

Сергей вместе с Хей и Игорем, находились неподалеку одного из китайских ресторанчиков в центре Москвы. Чайка посвятил в детали предстоящей операции, пока лишь свою девушку и друга. Верлеса одобрила эту попытку и согласилась немного подождать и не начинать экспансию. В конце концов она ничего не теряла. Хотя и своей Хозяйке, украинец покамест ничего не рассказал.

- Ты уверен, что это именно то заведение, где бывают наемники Орнса? - спросил Игорь.

- Да. Тут в России "двух столиц", очень мало азиатов, кавказцев и тому подобной публики. Местное руководство страны, такой миграции не поощряет, в отличии от путинской России. По этому здесь, такие заведения наперечет. А это, самый лучший из них. Понятно что наемники Орнса, будут отдыхать в самом классном месте.

- Жаль что через Систему и ID, их точно вычислить невозможно, - проговорила Хей.

Украинец пожал плечами:

- Да. Корректировать людей находящихся в Системе нельзя - это нерушимое правило и привилегия наемников, служащих у своих хозяев. Но мы все равно их найдем довольно быстро.

Он улыбнулся и проговорил:

- Любое преимущество, всегда имеет в себе и обратную слабую сторону. Орнс теперь набирает в свои кланы исключительно мужчин. Это конечно повышает боеспособность его наемников. Однако этим мужчинам, нужны хоть иногда женщины. Они их могут найти только на Земле, неподалеку от базы хозяина. Да и отдыхать им где-то надо. Это бойцы хозяина Лао-Чженя соседа Снежаны, наверное перемещаются в свой Китай, а наемники Орнса чаще всего "зависают" в Москве.

После двух дней наблюдений, ребята приметили нескольких характерных китайцев.

Причем к ним иногда, подходили негры, арабы и латиносы, явно получая указания и грузы.

- Все, прекращаем наблюдение, - сказал Сергей, когда стало ясно, что это наемники Орнса.

- Почему? - удивился Игорь.

- Не стоит рисковать и "палиться". Дальше пускай этим занимаются профессионалы. Я договорился с местным детективным агентством. Их сотрудники аккуратно проследят за ними и дадут нам все их адреса и фото.

Вечером в гостинице, ребята на ноутбуке рассматривали полученную от агентов информацию.

- Так, к китайцам соваться не будем. Они нам не нужны, да и опасно - слишком чуждые и умные, - сказал Чайка.

- А что же тогда будем делать? - спросила Хей.

- Займёмся вот этими четырьмя неграми и латиносами, - проговорил украинец. - Они наша главная цель. Именно они будут закупать и тащить грузы. А нам это и нужно. Кроме того эти люди, более беспечные и менее умные - их легче обыграть. К тому же именно из них, кого-нибудь вскоре отправят на дежурство, на границу с Верлесой. Орнс ожидает экспансии от нашей Хозяйки, а ликвидировать и пресекать вторжение ее флоры и фауны, направят в основном "рабочее мясо" из негров, арабов и латиносов.

Он обернулся к Игорю:

- Вот на эту квартиру, они похоже свозят запасы, с которыми потом и поедут в терминал к Орнсу.

Сергей внимательно посмотрел на ребят:

- Нам нужно накануне их отъезда, проникнуть в дом и обработать, как самих этих людей, так и их запасы.

Он достал пакет, в котором были какие-то ампулы с прозрачным веществом и значительно проговорил:

- Вот эту штуку и впрыснем в продукты, лежащие на самом дне их сумок.

- Что это такое? - заинтересованно спросил Игорь.

- Психотропный препарат, устойчивый к термическому воздействию. Вводит сознание в "плавающее" состояние. Иными словами на определенное время, человек себя совсем не контролирует, - проговорил корректор Верлесы.

- Зачем это? - задала вопрос Хей.

Сергей посмотрел на ребят, пожал плечами и сказал:

- Хозяева запрограммировали в сознание своих служащих, запрет нарушать чужие границы, без разрешения владыки. Если мы в значительной степени, отключим мозги этих наемников - это облегчит нашу задачу. Это штука гораздо сильнее любого алкоголя и наркотика. Кодировка хозяина при таких условиях, просто не сработает. Ведь люди в таком состоянии, абсолютно не будут соображать что делают. Ни о каких сознательных или даже полусознательных решениях, тут не может быть и речи. Да и до их сознания - будет не достучаться.

Игорь посмотрел на друга и произнес:

- Но если они будут бесконтрольны, то как мы их сподвигнем на нарушение границы? Ведь мы же не будем рядом с ними находиться во владениях Орнса, что бы толкнуть их через кордон?

Чайка пожал плечами и глянул на свою девушку:

- Вот здесь нам и понадобиться, воздействие мага высшего уровня.

Он обвел глазами друзей и веско проговорил:

- Люди хозяев, не могут быть скорректированы ни кем. Ни рядовым наемником посредством ID, ни Корректором высшего уровня. Ибо все коррекции проходят через Систему, а она это запрещает. Но! - Он сделал паузу:

- Магическое влияние это не коррекция, оно не проходит через Систему и не осуществляется с ее помощью. Правда магия, это воздействие ближнего уровня и она может быть легко нейтрализована людьми хозяев, если они ее заметят. Но наши объекты будут в абсолютном неадеквате - и понятное дело, ничего не сообразят. Но главное даже не это. Магия влияет не на сознание, которое будет либо отключено, либо под контролем программы хозяина. Магия воздействует на голые инстинкты.

Сергей внимательно посмотрел на Хей:

- Ты в отличие от меня, маг высшего уровня. Сможешь разбудить у этих оболваненных людей, инстинкты агрессии или сексуальной страсти?

Девушка тряхнула головой:

- Да. К тому же, чем сильнее у них будут отключен самоконтроль, тем это будет проще. Кроме того я читала, что у негров высокий уровень тестостерона, соответственно инстинкты агрессии и секса - очень усилены. Однако, - она неуверенно замялась и произнесла:

- Расстояние такого магического воздействия ограничено, либо зоной видимости объекта. Или парой километров, если я перед этим "срисую" матрицу человека.

Сергей кивнул головой и сказал:

- Вот для этого нам и нужно будет, не только проникнуть в дом и обработать их продукты, но и над этим наемниками немного поколдовать.

Он потянулся и проговорил:

- Если этим обдолбанным кадрам внушить, что в определенном направлении находиться их чудовищный враг или вожделенная самка - то ведомые голыми инстинктами ярости и страсти, они слепо бросятся туда. Ну а то что там будет граница, они естественно сознавать, не будут. Главное это сделать быстро. Что бы никто не успел их остановить.

Игорь и Хей обдумывали план Сергея. Наконец Игорь сказал:

- Здесь многое будет зависеть, от удачного стечения обстоятельств.

Чайка согласно кивнул, а Киреев продолжил:

- Ну например, если обработанную еду обнаружат раньше, чем часть ее заберут с собой на границу, уходящие туда наемники. Или может случиться так, что никого из "помеченных" нами орноситов, туда не отправят. Либо Орнс или кто-нибудь из сохранивших сознание наемников, успеют сообразить и убить, бегущих к границе психов.

Украинец лишь пожал плечами и ответил:

- Естественно шансы на реализацию предложенного сценария, 50 на 50. Но и это думаю, неплохо. Альтернативой выступает, втягивание нас хозяйкой в бесперспективное и гибельное противостояние...

Вечером ребята следили за квартирой, снятой четырьмя орноситами. По всем признакам на следующий день, люди Орноса собирались отбывать к нему на базу.

На квартире со складированными припасами, осталось, всего двое африканцев. Китайцы явно предпочитали жить и развлекаться, отдельно от своих подчиненных. А латиносы видимо решили, в последнюю выходную ночь оттянуться в каком-то клубе.

Поняв это, Сергей выругался. Шансы на реализацию его плана падали.

Негры оставленные на квартире, тоже решили "отдохнуть" и вызвали проституток, заодно заказав еды из ресторана.

Наконец глубокой ночью, на этой хате все угомонились. Ребята поднялись к дверям квартиры и с помощью ID с лкр, легко открыли двери.

- Давай Хей, усыпи их всех как следует, да покрепче.

Девушка кивнула, что-то прошептала и храп, доносящийся из соседних комнат, стал ещё громче.

Парни подхватив пакет с ампулами, пошли в комнату, где были сложены приготовленные к поездке вещи. Они аккуратно открывали сумки и впрыскивали в пакеты и банки, бесцветную жидкость.

Японка тем временем, зашла в спальню. Там воняло алкоголем, табаком и дешевыми духами. Увидев живописно лежащих двух голых чернокожих здоровяков и четырех белых девушек, она брезгливо поморщилась. Тем не менее склонившись над мужчинами, некоторое время, внимательно всматривалась в их лица.

Через полчаса, ребята положив все на свои места, покинули квартиру.

На завтра парни издали наблюдали, как трое китайцев и четверо их подручных, со своим грузом садились в один из автобусов на автостанции.

- Ну пока вроде, все прошло нормально, - заметил Игорь.

Сергей досадливо ответил:

- В общем да. Жаль только, что с латиносов не смогли сделать "слепки". Это к сожалению, уменьшает наши шансы на успех...

Хей тем временем, зашла в заведение "Ухарь купец". Пообедав за отдельным столиком, она собираясь уходить, пристально посмотрела на обслуживающую ее официантку Варю. А потом положила ей на поднос белый конверт и внушающе сказала:

- Передашь главе клана речников наемников Сомара, завтра вечером. Поняла?

Варя стеклянным взглядом, не отрываясь смотрела на Хей. Официантка механически кивнула головой, машинально взяла письмо и положила в карман своей блузки.

Японка улыбнулась, поднялась и спокойно покинула трактир...

Троица верлесовцев, уже через час села в поезд и двинулась в путь, рассчитывая следующим утром прибыть в терминал своей Хозяйки...

- Ну и зачем мы тут торчим? - недовольно спросил Горенков обращаясь к Игорю.

Тот переглянувшись с японкой, лишь пожал плечами и сказал:

- Ты же слышал приказ Хозяйки. У нас военное положение и на всякий случай, нужно прикрыть самую опасную границу.

Дима раздражённо мотнул головой:

- Семь бойцов в полном вооружении, с гранатометом и пулеметом? Мы что, уже воевать собираемся? Вроде пока только экспансия намечается.

Он подозрительно посмотрел на своих коллег и уже спокойней проговорил:

- Не нужно со мной темнить. Для прикрытия границы и дежурства, здесь было бы достаточно трех-четырех ребят из моего клана. А сюда зачем-то прибывают, главы восточного, северного и горного кланов. Да ещё и личный корректор Верлесы. Я Сергея знаю хорошо, он просто так не приезжает.

Горенков испытывающе посмотрел на ребят, махнул рукой и сокрушенно вздохнул:

- Ладно, не хотите - не говорите.

Он посмотрел на противоположную сторону границы и задумавшись, тихо произнес:

- А помнишь Хей, как мы тут четыре года назад воевали. Да... Было время. Совсем безбашенные были, рисковые...

Девушка стояла рядом с ним и затуманенным взором, вспоминала прошлое...

Сергей изучив в бинокль пограничный пост орноситов, облегчённо вздохнул. Сегодня сюда как раз со сменой, прибыли оба "помеченных" негра. Но были и плохие новости. Вместе с ними приехали два южноамериканца, пара арабов и командир-китаец.

Такой усиленный отряд, уменьшал шансы на успех Чайки. Видимо Орнос перестраховывался и готовился сразу полноценно отражать, возможную экспансию Верлесы.

Однако такое количество бойцов, да ещё под командованием дисциплинированного китайца, для реализации плана Сергея было плохо. Вряд ли все они одновременно, могли объесться психотропной едой. Вероятность того, что кто-то из них останется в адекватном состоянии и просто пристрелит бегущих к границе "зомбаков", очень возрастала.

Украинец жёстко выругался про себя - подумав опять, что никакие тщательно выверенные планы, никогда в полной мере не срабатывают.

Тем временем с приближением вечера, напряжение в лагере верлесовцев тоже возрастало. Бойцы Горенкова и он сам, ощущали явную недосказанность в словах Хей и Киреева.

Кроме того, ребят взбудоражил приказ Сергея, привести к вечеру свое оружие в полную боевую готовность и никуда не отлучаться. Однако они не решались его ни о чем спрашивать.

Взяв приборы ночного видения, Сергей, Игорь и Хей, устроились на оборудованной площадке в ветвях большого дуба, росшего как раз на границе.

В лагере противника горел костер. Расположившиеся вокруг него, люди ужинали.

Через некоторое время наблюдатели заметили, что орноситы стали вести себя странно. Один из латиносов, араб и китаец, явно вырубились. Оставшиеся двое негров и чиканос, вели себя все более неадекватно. Ходили бесцельно как чокнутые по лагерю, беспричинно смеялись, что-то бормотали...

Сергея больше всего беспокоил ещё один араб. Он по видимому придерживаясь какого-то религиозного обета, сегодня не ужинал и по этому не попал под воздействие психотропного вещества.

Этот человек с удивлением, а потом и с ужасом, наблюдал за поведением товарищей. Сначала он попытался разбудить спящих соклановцев, но не достиг успеха. Потом этот бедуин, схватился за маленькую зеленую книжицу, по видимому Коран, став на маленький коврик опустился на колени, начал усиленно читать и молиться.

- Хоть бы не догадался позвонить по телефону или не схватился за оружие, - проговорил Сергей.

Повернувшись к своей девушке, он сказал:

- Давай милая начинай, пока этот придурок не начал действовать более осмысленно или эти "зомбаки" не сбежали.

Хей закрыла глаза, сжала руками свой магический посох и направила его в сторону лагеря противника. Волшебный шест засветился, а на лбу девушки выступил пот.

Посмотрев на Игоря, Корректор проговорил:

- Вызывай отряд на позицию. Пускай выдвигаются, на всякий случай.

Киреев спустившись с дуба по верёвочной лестнице, исчез в темноте. Сергей вновь припал глазами к прибору. Пара "меченных" негров, начала себя вести явно более активно. И если один из них бросился к границе, то второй почему-то накинулся на бродящего рядом южноамериканца и начал того душить.

Увидевший эту сцену молящийся араб, вначале впал в ступор, но потом видимо опомнился. Вбитые боевые навыки дали знать. Схватив автомат, он подскочил к борющимся психам и четкими, выверенными ударами приклада, вырубил обоих.

После этого азиат оглянулся и полез в карман, вытаскивая явно зазвонивший телефон.

Видя все это, Чайка отчаянно матерился, поглядывая на бегущего к границе африканца. Тот реально имел по видимому, отличные физические кондиции, поскольку бежал очень красиво, быстро и мощно. Негр уже почти достиг кордона и начал продираться сквозь сенсорную линию подсолнухов-мутантов.

Однако и араб похоже, получил четкий приказ. Прижав приклад автомата к плечу и прицелившись, он начал стрелять в продирающегося через подсолнухи товарища.

К счастью, палил уже почти вслепую. Заросли высоких и густых растений, фактически скрыли беглеца. Тем не менее пули его, все же достали и он упал. Получив ранение в ногу и в бок, истекая кровью, африканец упрямо полз к кордону.

Оставляя за собой кровавую полосу, он переполз границу и извиваясь на земле, пытался продвинуться дальше...

Сергей тронул за руку Хей, она с отсутствующим видом, измученно посмотрела на него и кивнула. Они быстро спустились вниз и прошли, к заранее намеченной позиции для выдвижения. Там уже находились бойцы Горенкова, во главе с ним самим. Они конечно слышали выстрелы и сейчас выжидательно и напряженно, смотрели на Чайку.

Тут прямо перед ними в воздухе, возник синий экран, а на нем проступил текст сообщения:

"Внимание, Системное сообщение! Клан Хозяина Орнса, пересек границу земель Хозяйки Верлесы! Совершен не спровоцированный акт агрессии! Хозяйкой Верлесой объявлена война Хозяину Орнсу. Внимание всем Хозяевам: Хозяин Орнс, теперь имеет статус: Агрессор! Хозяин Орнс, получает штрафы за Агрессию! Он сам и его земли, для других Хозяев, получают статус легитимной цели".

Сергей посмотрел на Горенкова и сказал:

- Бери свой отряд и двигайте прямо к приграничному лагерю орноситов. Там сейчас только один реальный защитник, остальные недееспособны. Захватите лагерь, берите пленных, но не рискуйте. Главное, не повредите квадроциклы. Потом уничтожьте расположенный рядом локус.

Дима хотел что-то сказать, но потом передумал, кивнул своим бойцам и они рванули к пограничной полосе.

Сергей посадил Хей возле дерева и погладил ей волосы, дал "живой воды". Девушка грустно молчала, перед ее глазами до сих пор стояла сцена, ползущего израненного человека, с совершенно безумным взглядом.

Опять перед ними в воздухе возник синий экран, а на нем снова проступил текст сообщения:

"Внимание, Системное сообщение! Хозяйка Верлеса, предлагает постоянный союз и дружбу хозяину Сомару. Гарантирует ему, неизменную неприкосновенность его земель, защиту и поддержку".

Через некоторое время в небе, проступил новый текст:

"Внимание, Системное сообщение! Хозяин Сомар, разрывает союз с хозяином Орнсом. Хозяин Сомар, принимает союз и дружбу хозяйки Верлесы. Хозяева Сомар и Верлеса, отныне союзники и находятся в состоянии войны с хозяином Орнсом".

Спустя ещё несколько минут, на "небесном экране", возникло новое сообщение:

"Внимание, Системное сообщение! Хозяйка Верлеса, предлагает хозяевам Сему и Шамилю, нормализовать отношения, заключить на пять лет пакт о ненападении и отсутствии любых форм экспансии на этот срок. При условии энергетической и территориальной компенсации, со стороны хозяев Шамиля и Сема хозяйке Верлесе, в счёт ликвидации последствий их недавней экспансии".

Вскоре в небе, высветилась ещё одна надпись:

"Внимание, Системное сообщение! Хозяева Сем и Шамиль, разрывают союз с хозяином Орнсом. Хозяева Сем и Шамиль, принимают предложение, хозяйки Верлесы".

Ребята молча читали эти сообщения и понимали, что за несколько минут ситуация кардинально изменилась. Эти перемены, одним несли надежду, а других - обрекали на гибель. Но в любом случае, жизнь уже никогда не будет прежней.

Стоявший рядом Игорь, радостно проговорил:

- У нас все получилось.

Друзья ему не ответили.

Вдали слышалась пальба. Автоматные и пулеметные очереди. Спустя некоторое время, донеслись выстрелы гранатомёта и взрывы. -

- Это война, - твердо произнес Сергей. - Война, в которой уже не будет мира. Война на уничтожение.

Как будто подтверждая его слова, в небо с громким карканьем поднялась стая воронья и полетела к орноскому лагерю и локусу...