Лора, измучившись от неизвестности и безнадёжности, наконец-то уснула под успокаивающий шёпот и расслабляющие поглаживания Рэна. Хорошо хоть поселили их в одном помещении, небольшом, но оборудованном всем необходимым. Кровать здесь была одна, но довольно широкая и удобная. И даже простыни, подушки и одеяла имелись. Рэн осторожно поднялся, укрыл Лору ещё одним одеялом — в помещении было довольно прохладно, а так как никакая магия здесь не работала, согреть её по-другому он не мог. Пусть Старейшины даже не мечтают увидеть здесь что-то интересное. Проклятые фанатики…
Рэн прошёлся по комнате, осмотрев ещё раз каждый уголок, словно за несколько часов, что они провели здесь, там что-то могло появиться… Он чувствовал себя в западне. И сейчас, когда не надо было бодриться перед Лорой, показывая своим видом, что всё будет хорошо, Рэн позволил своим эмоциям проявиться.
Как он мог не заметить исчезновения детей?! Почему ничего не заподозрил? Да, он знал, что они занимаются с Лексом каждый четвёртый день на рассвете, но не думал, что Дан так быстро научится Перемещению. Это умение на Альне было подвластно лишь Старейшинам, и Лекс как-то признался, что на то, чтобы освоить его, у него ушло несколько десятков лет и тысячи часов тренировок. А Дан… Неужели он смог переместиться на Землю? Вдруг он что-то напутал и попал совсем в другое место? Вдруг они с Эни в беде? Рэн прислушался к своим внутренним ощущениям, «потрогал» нить, которая связывала его с Эни и Даном, даже «подёргал» за нее. Нет, с детьми точно всё в порядке. Он чувствовал, что они живы, здоровы и даже, кажется, счастливы. Конечно, исполнилась их давняя мечта! И как все дети, они совсем не беспокоились о последствиях своего поступка. Для них это просто интересное приключение. Рэн надеялся, что Лекс не подведёт и сможет уговорить детей не возвращаться. Там, на Земле они свободны! Могут пойти учиться, узнать столько нового и интересного! Рэн знал, что земляне уже освоили беспроводную связь и вот-вот начнут осваивать космос.
Как бы он сам хотел оказаться там! Он мог бы столько сделать, столько узнать! Рэн стал вспоминать о своей жизни на Земле, и незаметно его мысли переключились на Лекса. Каково пришлось ему, парню из тёмного средневековья, попавшему на чужую планету в виде одинокой души? Сколько же воли надо было иметь, чтобы не сдаться в такой ситуации, а продолжать изучать окружающий мир и искать способ стать сильнее и вырваться на свободу!
Лекс рассказывал ему, что, попав на Альн, оказался заперт в магической клетке — «душеловке». Старейшин очень заинтересовала пришлая душа, и они долгое время держали его клетку в большом зале, где проходили разные испытания и эксперименты. Лекс не мог выбраться, но мог слушать и наблюдать. Он довольно быстро научился понимать чужую речь, возможно потому, что мог улавливать не только слова, но и мысли. Это умение очень удивило его. Может, он и раньше мог делать что-то подобное, просто не пробовал? Существование магических способностей у пленивших его людей Лекс воспринял с восторгом, тут же представив, как многого он сможет достичь с такими умениями. Тогда он ещё не осознал, что находится на другой планете, и вряд ли сможет вернуться домой. Он просто старался узнать и понять как можно больше. Лекс видел такие же клетки, как у него, в них находилось что-то бело-голубое и светящееся. Неужели он сейчас выглядит так же?
Когда во время одного из испытаний одну из таких клеток открыли, светящийся шар вылетел из клетки и взмыл вверх, но тут же был перехвачен одним из магов в белых балахонах, и… поглощён? Светящийся шар словно впитался в человека, от него не осталось даже маленькой искорки… А ведь Лекс чувствовал, что тот был живой, и даже улавливал его простейшие мысли и эмоции. Последними, самыми сильными эмоциями шара перед исчезновением были страх, ужас, отчаяние… Неужели и его ожидает та же участь? Нет, Лекс не собирался сдаваться так просто!
И он не сдался! Когда настала его очередь быть поглощённым, Лекс сопротивлялся до последнего. Но был всё-таки захвачен проклятым магом и затянут внутрь него. Но не побеждён! Поглотить себя, растворить, уничтожить он не дал! Лекс сам напал на захватчика, яростно и отчаянно сражаясь за своё существование. И победил! Он осознал, что остался в теле один, что стал его хозяином, то есть магом! И никто не знает, что настоящий хозяин тела больше не существует. И его задача — не выдать себя!
Лекс справился. Не только выжил, но и стал одним из самых сильных Старейшин на Альне. Но всё это время он мечтал вернуться на Землю. Получив доступ к Вратам, он первым делом закрыл путь на родную планету. И стал искать способ вернуться. Только вот он совсем не хотел отказываться от обретённого могущества. Вернуться на Землю никем, обычным человеком без магии? Нет, Лекс хотел найти способ сохранить свои способности!
Долгие годы он придумывал один план за другим, но все они заканчивались неудачей. Пока Лекс не встретил его, Рэна, маленького мальчика, мечтающего о механическом друге. Ему тогда показалось, что тот попал на Альн с другой планеты — слишком мало магической силы, зато необыкновенно острый и изобретательный ум и потрясающая фантазия! Решение отправить его на Землю было спонтанным и несколько преждевременным. Но к каким последствиям оно привело! Лекс получил Дана! Мальчика, умеющего перемещаться между мирами! Вот только мальчик, как в земной сказке про колобка: «И от бабушки ушёл, и от дедушки ушёл…» И ищи его теперь по всей Вселенной. Впрочем, искать надо всего лишь на одной планете. На Земле. Но сможет ли Лекс это сделать, не выдав себя? И удивительных способностей Дана? Или чем-то придется пожертвовать? А может, кем-то?