Ловец удачи

10

Одуван по старой деревенской привычке встал до петухов. Первые лучи солнца только начали пробиваться сквозь шторы. Сладко потянувшись, он продрал глаза, которые сразу встретились с мрачными глазами его «младшего братишки».

– И что ты делал в своем астрале, зараза?

Полусонный, всю ночь не сомкнувший глаз Арчибальд откровенно наезжал.

– Спал, – честно признался колдун.

– А я за тебя, Одуван, отдувался.

Доморощенный колдун сел на постели:

– А… мешочки где?

– Мешочки тебе, убогому, скотина? – подпрыгнул Арчибальд. Он был очень зол, ибо остаток ночи строил планы мести, но со злости так и не смог их выстроить, потому отыгрывался на своем «дебильном брате».

– Ты в каких сферах витал? Какие астральные папки листал?

– Не помню, – потряс головой Одуван.

– На, полистай! – кинул ему папку с первым заданием аферист. – Хотя… ты и читать-то не умеешь.

– Ну-у-у, ежели по-арканарски, то смогу-у-у, – прогудел гигант, почесав свою буйную шевелюру.

– Не понял? – опешил Арканарский вор. – А как же крестики?

– Дык… ими же выгодней.

– Офигеть… – второй раз за эту ночь повторил Арчибальд.

Одуван открыл папку, окинул взглядом листы, и глаза его начали наполняться слезами.

– Это вместо мешочков?

– Вместо плахи, дурак! Мы на крючке! Под колпаком! Что делать теперь будем?

– Бяжать!!!

– Куда? В твои деревеньки? Да с такой рамой, как у тебя? Наши приметы на всех столбах расклеены будут. Де Гульнар постарался. И вообще, это не мой метод! Биться – так до конца! – Перед глазами Арчибальда внезапно появилось развевающееся знамя со вставшим на дыбы леопардом. – Нам дали неделю.

– Ну?

– Вот через неделю и свалим, ежели чего. А пока давай думать, что мы королю скажем. Он ведь от нас план работ потребует насчёт принцесс. Сами обещались.

– Так это про-о-осто.

– Серьёзно?

– Угу.

Арчибальд схватил бумагу.

– Диктуй.

– Я б для начала… Как голова трещит!

– Потом подлечим. Так, что ты там для начала?

– С принцессами познакомился бы.

Арчибальд обмакнул в чернила перо и торопливо набросал:

«1. Знакомство с принцессами».

– Что дальше?

– Потом бы я их ощу-у-упал.

– Обалдел? – взвился Арчибальд.

– Вдруг какие метки на них магические нехоро-о-ошие, – прогудел Одуван, – амулетики вредные.

Арчи скрипнул зубами, но правоту своего дебильного брата признал и честно записал, представляя, что сделает с ними король, если он это ему зачитает.

«2. Ощупывание принцесс».

– Ну а если это не поможет? Не окажется при них ничего? – Арчибальд мыслил как стратег.

– Тогда уединиться надо и по но-о-овой ощупать.

– Снимаю шляпу. Чувствую, плахи тебе недостаточно.

– Дык… ты дурной, что ли? Ежели ничего не найду, значит, магией кто-то кроет! Уединиться надо! Чтоб исключить, понимаешь.

– Понимаю, записываю.

Через полчаса план оперативных действий был готов.

Он содержал в себе более сорока пунктов, за которые, если король заранее не примет хорошую дозу «Отупина», их как минимум четвертуют, колесуют, распнут, сожгут, а в лучшем случае дадут пожизненное в пыточной камере господина де Гульнара.

– Ну вот и всё-о-о. Видишь, как просто.

– Угу, – Арчибальд окинул взглядом творение своего «дебильного брата» и кинул его в тлеющий камин.

– Ты чё! – дернулся вслед Одуван, но Арчибальд его остановил.

– Ничё. Мы пойдём другим путем.

– Каким?

– Каким Трисветлый на душу положит.

Деликатный стук в дверь оборвал их дебаты.

– Можно?

– Входите, – любезно пригласил Арчибальд.

В апартаменты «вольных магов» вошёл Мажерье. Следом вкатились две тележки, которые с натугой толкали четверо слуг. «Вольные маги» напряглись. На тележках лежали пухлые тома. И было их очень много.

– Если опять де Гульнар… – прошипел аферист.

– Его Величество Георг VII, – торжественно провозгласил управляющий дворцовым хозяйством, – приглашает вольных магов на скромный завтрак в кругу семьи.

Арчибальд оторвал взгляд от содержимого тележек:

– Как велик этот круг?

– Его Величество, Их Высочества и члены тайного совета в полном составе.

– Симпатичный круг. А… что это вы с собой приволокли?

– Ваше меню. Король только что подтвердил за вашими персонами дворянство и допустил к собственному столу.

Одуван с Арчибальдом переглянулись.

– Оперативно работает Гульнар.

– Де Гульнар, – деликатно поправил Мажерье. – За столом большая просьба соблюдать этикет, согласно протоколу соответствующий вашему дворянскому званию.

– Всенепременно, – заверил аферист.

– А это чё такое… итикет? – поинтересовался Одуван.

– Страшная вещь, – вздохнул аферист. – Хочешь жить, слушай меня как отца родного, и не приведи Трисветлый ляпнуть что-нибудь без моей команды. Так что нам с этой фигней делать? – повернулся он к Мажерье, одновременно кивая на тележки.

– Выбрать блюда, которые мы будем подавать вам за завтраком.

Управляющий дворцовым хозяйством выложил первый пухлый том перед Арканарским вором. На нём золотым тиснением было выгравировано:

МЕНЮ ДЛЯ БАРОНА АРЧИБАЛЬДА ДЕ ЗАБОЛОТНОГО

Арчи перевел взгляд на тот, который лег перед Одуваном. Надпись на нём была гораздо длиннее. Аферист усмехнулся.

– Это первые блюда, – Мажерье почтительно передал Арканарскому вору первый том. – Это вторые, затем десерт, фрукты, первая перемена блюд…

Гора перед носом Одувана и Арчибальда росла.

– Слушай, любезный, – оборвал увлекшегося отправляющего проходимец, – не в службу, а в дружбу сделай всё красиво. Некогда нам эту макулатуру листать.

Он небрежно кинул Мажерье золотой, только что выуженный из его же кармана.

– Не извольте беспокоиться, – расплылся управляющий, – всё будет в лучшем виде. Самые изысканные блюда ваши.

– Это хорошо-о-о… только к блюдам рассолу побольше, – попросил Одуван.

– Будет сделано, – черкнул в блокноте управляющий.

– А потом молочка-а-а, – оживился доморощенный колдун, – кринку небольшую. Литра на три-и-и…

Мажерье принял и этот заказ.

– И горшочек золотой, пудовый, – дополнил Арчибальд, – под стул моему «дебильному брату».

– Ну-у-у, это ты зря, – обиделся колдун, – у меня желудок хоро-о-оший.

– Желудок у тебя, может, и хороший, а золото всегда в цене. Тебе не нужно, я себе возьму.