Ловимый Зверь

8

Немурианский рассвет медленно зажигался. Под глубоким изумрудным небом серебристые иновые деревья, казалось, накалялись.

Шон слышал шаги позади себя, но перспектива была слишком захватывающей, и он был уж слишком утомлен, так что он остался там, где был, прислонившийся к низкому ограждению. Кто-то занял место рядом. Он мельком оглянулся. Дженифер.

Два трогомета удирали от щетки, перепрыгивая друг через друга.

— Они сделали рекомендации по заповеднику.

Шон молчал.

— Я думала, что мне будет легче, — сказала она. — Но, нет. Меня задело так, что все еще до боли стягивается.

— Дай время всему уйти в сток, — пробормотал он. — «Мерлот».

— Что?

— «Мерлот». Это культурный сорт винограда с Земли. Вот ароматом чего пахнет воздух.

Она закрыла глаза.

— Я пыталась вывести перекрестные зависимости данных по миграции с тепловыми моделями. И главное, Пен заснул, а я додумалась пойти коротким путем, чтобы втянуть себе данные из орбитали. Я залогинилась после того, как это сделал ты, и не пропустила поток через Великую Стену. Прости меня. Я была такой уставшей… а когда потом все начало ломаться, я просто не смогла… — она закусила губу. — Мне надо было сказать что-то. Я чувствую себя сволочью.

— Не беспокойся из-за этого, — сказал он. — В конце концов, ты что-то сказала. А это — все, что имеет значение.

Она глянула на него, теплыми карими глазами.

— Как ты думаешь, мы поступили правильно? — поинтересовался он.

— Сейчас уже слишком поздно беспокоиться из-за этого, — сказала она. — Я сделала запрос на продление путешествия, ну, если какие-нибудь осложнения возникнут, то буду здесь, чтобы управиться с ними.

— Я тоже записался на продление путешествия, — сказал он.

— Я знаю. Проконтролировала.

Она прикоснулась к его рукам с холодными пальцами. Он вывернулся и обнял ее своей рукой, и почувствовал, что она прижалась к нему.

Они вместе наблюдали за тем, как тысячи крошечных белых светлячков высыпались из пуфововых одуванчиков с фруктами ино-ино и затанцевали на легком ночном ветерке.