Партнером Соломатиной в операции под кодовым названием «Ключ» Димка назначил Катьку. Она и Лика должны были разыграть роль подружек-болтушек у дверей комнаты Гороховой-Даниловой, а затем у дверей комнаты Виглянского. Задача упрощалась тем, что обе комнаты находились в разных концах огромной квартиры и их разделяли два поворота коридора.
Теперь следовало поймать момент, когда Гоша и Елизавета Аркадьевна остались бы дома, а Ликина мать куда-нибудь ушла.
Момент предоставился на следующий же день. Ирина Сергеевна решила сходить в гости к подруге, а Горохова-Данилова и Виглянский, наоборот, решили никуда не ходить.
Лика быстренько звякнула Катьке. Катька быстренько приехала. И операция началась.
Подбросив ключ в ванную, девчонки на цыпочках подкрались к комнате Елизаветы Аркадьевны.
Дверь в комнату была приоткрыта. Старушка сидела в кресле перед включенным телевизором и поминутно клевала носом.
На спинке кресла сидел попугай Франсуа. По телику показывали заседание Государственной думы.
— Дур-р-аки! Дур-р-аки! Дур-р-аки!! — выкрикивал Франсуа, пялясь на экран телевизора.
— Перестань, Франсик, — полусонным голосом просила Елизавета Аркадьевна. — Сколько можно твердить одно и то же.
— Начали, — шепнула Катька Лике. Соломатина, сделав вид, что она что-то ищет, громко сказала:
— Не понимаю, куда я его могла задевать?
— А что ты ищешь, Лика? — тоже громко спросила Орешкина.
— Да ключ от папиного сейфа посеяла.
— А откуда он у тебя?
— Папа мне дал перед отъездом в Брюссель. Такой маленький изящный ключик. Я его носила на цепочке. Помнишь, Катя, я тебе его показывала?
— Помню, Лика. Но я думала, это простое украшение. Ты мне не говорила, что он от сейфа.
— Папа просил меня никому об этом не рассказывать. У него в кабинете есть сейф, в котором он хранит важные документы.
— Но когда мы заходили в кабинет, я не видела там никакого сейфа.
— Верно. Потому что сейф потайной. Он спрятан за картиной, висящей на стене.
Соломатина показала Катьке глазами на дверь. Орешкина осторожно заглянула в комнату.
— Х-р-р… — похрапывала Елизавета Аркадьевна.
Девчонки продолжили.
— Ну где же этот ключ? — Лика принялась шумно расхаживать по коридору. — Тут нет, тут тоже нет.
— А ты в других коридорах искала?
— Да я везде уже искала. В столовой, на кухне, в гостиной…
— А в ванной смотрела?
— В ванной еще нет. И у себя в комнате не смотрела.
— Так пошли поищем в твоей комнате, Лика. А потом в ванной.
— Пошли, Катя.
Девчонки побежали в другой конец квартиры.
Дверь Гошиной комнаты тоже была приоткрыта.
Виглянский лежал на диване с книжкой в руках.
— Не понимаю, куда я его могла задевать? — по второму разу начала Лика, сделав вид, что она чего-то ищет.
— А что ты ищешь, Лика? — подхватила Катька.
— Да ключ от папиного сейфа посеяла.
— А откуда он у тебя?
…И они слово в слово повторили тот же самый диалог, что и у дверей Гороховой-Даниловой. Из комнаты Виглянского не доносилось ни звука.
— Так пошли поищем в твоей комнате, Лика. А потом в ванной, — закончила Катька.
— Пошли, Катя.
Девчонки прошли в Ликину комнату и плотно закрыли дверь.
— Как ты думаешь, Кать, тетя Лиза слышала, о чем мы говорили?
— Должна была слышать.
— Но она же спала.
— Или делала вид, что спит.
— А Гоша слышал?
— Гоша на сто процентов слышал. Вон у него какая тишина была.
В коридоре раздались шаги.
Стараясь не шуметь, девчонки побежали к ванной и осторожно выглянули из-за угла. В ванной горел свет, а у дверей стояли… и Виглянский, и Горохова-Данилова.
Они пропускали друг друга вперед.
— Пожалуйста, пожалуйста, Гошенька, — говорила Елизавета Аркадьевна, — я просто хотела забрать свой крем…
— Только после вас, мадам, — отвечал Гоша. — Я пришел сюда за своей бритвой…
Горохова-Данилова взяла свой крем. Виглянский взял свою бритву. И они разошлись по своим комнатам.
Лика и Катька бросились в ванную. Ключа на полу не было!
В тот же день Орешкина все рассказала Димке, Ромке и Леше.
— Вот что значит девчонки! — накинулся на сестру с упреками Ромка. — Ничего вам поручить нельзя!..
— А что мы могли сделать, если они вместе к ванной подошли, — оправдывалась Катька.
Молодцов позвонил Соломатиной.
— Слушаю, — ответила Лика.
— Привет, — сказал Димка. — Это Молодцов.
— Здравствуй, Дима. Понимаешь, мы…
— Да ладно. Чего уж теперь. Ты лучше скажи, завтра они куда-нибудь уходят?
— Уходят. Тетя Лиза хочет в Пушкин съездить, а Гоша — в яхт-клуб. На яхте покататься.
— А твоя мать?
— Она поедет по магазинам. Папе подарок искать на день рождения.
— Отлично. Пока никого не будет дома, осмотри вещи Гороховой-Даниловой и Виглянского. Может, ключ найдешь.
Лике не понравилось Димкино задание.
— Не хочется мне, Молодцов, в чужих вещах рыться.
— Не рыться, Соломатина, — поправил ее Димка, — а «проводить обыск у подозреваемых». Так это называется.
На другой день, когда все ушли, Лика направилась в комнату Гороховой-Даниловой.
Но не успела она приступить к обыску, как зазвенел дверной звонок. Это вернулась Ирина Сергеевна: у нее сломалась машина. Через двадцать минут вернулась Горохова-Данилова: у нее сломался каблук на ботинке. А еще через час вернулся Виглянский: у него сломалась яхта.
Лика позвонила на квартиру Орешкиных, зная, что ребята должны быть там. Так оно и оказалось.
— Алло? — сказал Димка.
— Они вернулись, — тихо проговорила Лика, прикрывая трубку ладонью.
— Знаем. Мы тоже только что вернулись. — Молодцов помолчал. — Значит, ключ не нашла.
— Я начала искать, а тут звонок.
— Ясно. Значит, не нашла… — со вздохом повторил Димка.
— Не нашла. Единственно… — Лика замялась.
— Что «единственно»? — встрепенулся Молодцов.
— Да нет, ничего.
— Говори, говори, — настаивал Димка.
— На столе в комнате у тети Лизы лежал ключ.
— От сейфа?!
— Нет, другой. С металлической биркой. А на бирке написано: «Отель «Санкт-Петербург». И номер — 510.
— Ключ от номера в гостинице.
— Скорее всего.
— А как он оказался у Гороховой-Даниловой?
— Откуда я знаю?
— Ладно, Соломатина, продолжай наблюдение.
Димка, положив трубку, рассказал ребятам о ключе с биркой.
— Интересно, зачем ей понадобился номер в гостинице? — сказала Катька.
— Может, у них там явка? — выдвинул версию Леша.
Молодцов по своему обыкновению принялся расхаживать по комнате.
— А что, если нам обыскать этот номер? — сказал он.
Ромка поморщился:
— Ну, начинается… Как ты туда попадешь?
— Элементарно, Орех. У моего отца дома целая связка отмычек валяется, для служебного пользования.
— Да я не про номер говорю. Тебя вообще в гостиницу не пустят. Туда пускают только тех, кто там живет.
Толстиков возбужденно вскочил с кресла:
— Значит, нам надо снять номер!
— Еще один умник выискался, — тяжело вздохнул Ромка. — Ну кто тебе, Толстый, номер сдаст?
— Вот блин горелый, — с досадой произнес Димка. — Когда же мы, наконец, вырастем?!
— Мальчики, — задумчиво сказала Катька, — а что, если…
— Сонечка! — разом закричали Димка и Леша.
— Да, Софья Николавна, — подтвердила Орешкина. — Она может снять номер.
Ромка посмотрел на часы.
— Уроки уже закончились. Сонечка должна быть дома. Давайте ей позвоним.
— Не фиг звонить, — сказал Димка. — Айда без звонка!..
И ребята поехали к Софье Николаевне Оладушкиной.