Ловушка для охотника

ГЛАВА 18

И что это сейчас было?

Шокированная сказанным и вообще его наглостью, я тяжело выходила из состояния ступора. Множество запутанных чувств хаотично метались в моей душе. Но сильнее всего было самое ненавистное для меня чувство, мне абсолютно не свойственное. По крайней мере, это я так наивно полагала. Чувство страха.

Да, я боялась. Боялась не его, а себя.

Я честно призналась себе в этом, ведь нет смысла заниматься самообманом. Я никогда не врала сама себе и не собиралась делать этого сейчас. Поэтому в мыслях открыто признавалась, что слова беты затронули струны мое израненной души. Столько лет ни слуху ни духу, а тут сразу столько всего… Шустрый какой!

Неожиданно, этого его напор понравился. Ощущалась не просто симпатия. Он первый, кто давал понять, что ему безразлично мое происхождение и то, что я всего лишь женщина, которых в клане и за людей-то никогда не считали. Скорее это можно классифицировать как недостаток, или уродство. Не в том смысле, который вкладывают в него люди, а в том, что важно именно для оборотней.

Зверь. Вот в чем наша сила. Это наша суть, часть души. И он у меня был в отличие от человеческих представительниц слабого пола.

Эти два бесконечно длинных дня, что прошли с момента нашего разговора, точнее с момента заявления Ранта о своих правах, я старалась не попадаться ему на глаза, всячески игнорируя. Я понимала, что это мне удавалось только благодаря передачи всех полномочий альфы, ведь Тор, как бета стаи, полноправно меня заменял, целиком и полностью завладев вниманием нового вожака.

А еще я осознавала, что в этом своего рода первобытном мире невозможно просто так проигнорировать самца. Особенно такого сильного. Даже из-за количества важной работы, которой прибавилось после получения статуса альфы.

Дрожь от близости Ранта до сих пор пробегала по телу, а он всего лишь подошел ко мне на расстояние вытянутой руки. В глазах мужчины горел огонь обещания, и только то, что он был занят подготовкой к доставке новой партии стройматериалов, спасло меня от нежелательного разговора. Бурый волк на удивление быстро вник в курс всех дел. Истинный предводитель и лидер… Я, если честно, никогда в его качествах и способностях не сомневалась, возможно по этому моя волчица и запала на него. Этот взгляд, которым мужчина при мимолетной встрече наградил меня, обжигал изнутри, пророча, что наш разговор не окончен, что наступит момент, когда мы вернемся к нему и обязательно придем к какому-нибудь окончательному решению.

В день, когда вожак, наконец принимал клятвы верности стаи, я стояла и наблюдала за всем издали. Разумеется не испытывала радости по поводу всего происходящего, но главное что пока в клане царило относительное спокойствие.

Моя волчица сопротивлялась альфе, что воистину поражало. Она отказывалась преклонять колено и подчиняться приказам. Та девчушка, которую привез с собой Рант так и вилась с ним рядом. Юлия, кажется… Удивляла ее желание находиться в центре событий. Для подростка уже не было тайной, куда она попала.

Люди, даже не зная о том, что оборотни существуют, сторонились их, подчиняясь закону опасного притяжения. Они восхищались силой и мощью необычных созданий магии, но смотрели с опаской. Как будто чувствовали, что рядом дикий и необузданный зверь. Но вот эта хрупкая девушка, хоть и боялась альфу, но вида не подавала. При этом она так открыто выступала, что издали вообще казалось — страха в ней нет ни капли. И если бы я по себе не знала, как это — прятать ужас, сковывающий тело, я бы и не догадалась, что девушка вообще боится.

Вечером меня представили стае как «Луну». Рант сообщил всем собравшимся, что мне требуется время, чтобы свыкнуться с новым статусом — стать женой вожака, если быть точнее и поэтому следует призвать терпение.

Из-за того, что я не присягнула альфе, не присутствовала на собрании. Я бы солгала, сказав, что это меня не трогает. Мне казалось, что я как-то обособлена от своего родного мира, и это чувство, скорее всего, называлось одиночеством.

Тяжело вздохнув, я снова вернулась к своим прямым обязанностям, которые выполняла, получив диплом врача. Теперь для этого у меня было предостаточно времени. Вынуждена была признаться, что роль главы клана отнимает слишком много сил и времени.

Вдруг я услышала, как открылась входная дверь. Зная, что так бесцеремонно может войти только альфа. По дороге услышала громкий голос девушки:

— Рант, так нельзя!

— Ничего, дорогая, я уже привыкла, — выходя из своего кабинета, я постаралась сгладить щекотливую ситуацию. Остановившись в дверном проеме, улыбнулась Юли, отмечая, что девушка очень красива — её рыжие волосы непослушной волной падают на плечи. Слишком молодая для того, с чем столкнулась, да и для того, с кем, тоже.

— Бета, что ты вытворяешь? — снова мое упрямство.

— Юля, познакомься, это Линдора, наша драгоценная волчица!

Слова альфы вызвали прилив гордости в душе. «Драгоценным волчицей» меня еще никто не называл.

— Присаживайся, — склонив голову, произнесла я, а потом, улыбнувшись, протянула руку, чувствуя, что девушке это необходимо.

— Юлия, — представилась в ответ девушка под шумное фырканье альфы. В её глазах читалось удивление, я не особо понимала его причины, но слова Ранта все ей пояснили.

— Линдора единственная волчица среди всех самцов.

— Ты не человек? — удивилась девушка, и, как смогла заметить я, в её глазах появилась надежда.

— Нет, я оборотень. Но это длинная история. Прошу, проходите, — я отошла от двери, пропуская их в комнату.

— Расскажи, прошу!

— Мне тоже интересно… — остался стоять у входа в гостиную Рант. Он облокотился о косяк и скрестил руки на груди. — Думаю, я имею право знать.

Юля вздрогнула.

Стараясь не напугать юное создание еще больше, я говорила спокойно и уверенно, словно все происходящее было в порядке вещей. Пока рыжеволосая красавица слушала меня, она даже не заметила, как расстрогалась и расплакалась. Когда к девушке пришло понимание этого, она удивленно округлила глаза, и кинулась обниматься. Я в ответ просто улыбнулась и позволила прижаться худенькому тельцу к себе.

Подняв вопросительный взгляд на бурого волка, ждала теперь объяснений по поводу привезенной девчушки.

— Это дочь Клавдии. У нее никого не осталось… Я ее удочерил.

Я открыла рот от удивления.

— Рант, ты не оставишь нас, я хочу поговорить с Юлией наедине? — обратилась я к мужчине, чувствуя глубокую признательность за содеянное. Не такой уж он и мерзавец, коим я его считала все эти годы. Я его не достойна…

Просить волков поступать по моему требованию янаучилась давно, но не могла сказать, что это было легко. Брюнет недовольно посмотрел на нас, но все же направился к двери. Когда альфа вышел, я вздохнула, наконец-то почувствовав себя свободней.

— Он такой сильный альфа, что даже меня заставляет немного сжиматься в своем присутствии. Что же тогда говорить об остальных? — прошептала девушка, проследив за мужчиной.

— Что значит «даже тебя»? — поинтересовалась я. — Лиди должны нас бояться и трепетать. Мы — хищники. Но, ты, я вижу, очень смелая.

— Жаль, что у меня нет волка, ведь я не оборотень, и я не могу превращаться, — с оттенком грусти пояснила девушка. — Я понимаю, для тебя все это тяжело — оборотни, альфа, бета, «луна»… Но я вижу, что ты справилась и приняла намерения отца.

— Он хочет твоими нежными ручками наложить на меня свою загребущую огромную лапищу? — рассмеялась я. — Признаюсь, его поступок с усыновлением меня покорил. Не ожидала от него. Он, как бы это корректнее выразиться, не добряк.

Юлька улыбнулась.

Она такая милая. Как от сердца отлегло, стоило узнать о причине появления девчушке подле этого матерого волчары.

— Да, я приняла то, что оборотни существуют. И мне это нравится, я хочу здесь находиться и хочу стать чьей-нибудь парой.

— Нет! — с твердостью уничтожила последние ее надежды я. — Прости. Ты даже не представляешь, на что способны эти ночные охотники! В звериной ипостаси мы иной раз себя не контролируем… Я убила своего отца…

— Зачем? Какой ужас! — девушка закрыла рот ладошками.

— Если бы ты была оборотнем, я бы даже не стала тебя отговаривать от подобных желаний. Мы крепкие и практически неуязвимые, за исключением некоторых случаев. А в остальном — опасные и безжалостные порождения тьмы. Волк не комнатная зверушка, Юля.

Я наблюдала, как рыжеволосая девушка, закусив губу и сомневаясь, через минуту все же кивнула, соглашаясь с приведенными мною доводами. Хотя… Неверие четко читалось на её лице, я видела, как она скривилась и дернулась, когда моя холодная рука коснулась ее предплечья.

— Ну, пока все нормально, — произнесла я через какое-то время.

— Да… И у меня есть вы.

— Мы? — я недоуменно моргнула. — В каком смысле?

— Ты и Рант. — Я могу называть тебя мамой?

Не смогла сдержать ласковою улыбку. До чего же она наивна и чиста. Она приняла реальность такой, как она есть, просто поверив в сказку.

— Пока я не дала ответ Ранту… — напомнила Юлии. — Когда приму окончательное решение, то обязательно вернемся к этому вопросу.

— Хорошо…

— А что касается твоего желания породниться с волками… Как я уже говорила, я сталкивалась с такой ситуацией, когда волк соединялся с человеческой женщиной не для того, чтобы получить от нее потомство, а из-за единения души, видя в ней свою истинную пару. Мой отец безумно полюбил…

Глаза Юлии засияли, предвкушая счастливое будущее.

— Но, хочу тебя разочаровать… В итоге, после моего рождения, он сорвался, а мама не выжила… Как-то так.

— Мне очень жаль… Значит, ты какая же сирота, как и я.

Я встала, обхватила себя руками и молча кивнула. Да, у меня никого нет. Я совсем одна во всём этом сложном и порой жестоком мире.

Вдруг так стало себя жалко. Почувствовала, как одинокая слеза нарисовала след на правой щеке. Поспешила смахнуть доказательство моей сентиментальности и повернулась к гостье.

— Не могу тебе точно сказать, как будет протекать твоя жизнь в клане, но я буду постоянно за тобой наблюдать.

Как только я закончила говорить, открылась дверь, и вошел Рант.

— Линдора, все хорошо?

Неужели, он до сих пор меня чувствует? Как же я запуталась в этом клубке эмоций.

Мужчина подошел к стулу Юлии и встал за её спиной, положив руки ей на плечи.

— Да, порядок! — наши с ним взгляды встретились и я ощутила электрический разряд, прошедший через сердце и заставивший зашевелиться все волоски на теле.

— А ты, Юлька? Судя по твоей улыбке, ты счастлива до слез.

— Вы такие глупые… — она и правда плакала. Только сейчас это заметила. — Неужели не видите, что единое целое? Я — человек, и то сразу заметила! Будьте вместе! Вы же само разрушаете свое счастье и друг друга!

— Хм… Ты преувеличиваешь… — отведя глаза, непроизвольно поправила волосы и футболку.

— В общем-то, это нормально! — усмехнулся Рант. — Предется мне как-то обуздать это природное упрямство…

— Попробуй! — буркнула через плечо.

— Спасибо, Линдора, — Рант поднял Юлю со стула. — Пошли.

Когда они вышли, я вздохнула с облегчением и сразу принялась за работу.

Истина где-то радом…

Я любила загадки, а мое состояние было сейчас самой прекрасной загадкой, ведь такого практически не случалось, а значит, я столкнулась с неизведанным.

Поработав часик над фактами об оборотнях, историческими данными острова Гриф, я заварила чай и внимательно посмотрела на одну запись, что меня заинтересовала. Укус волка. Хотелось это обсудить с Тором, к нему-то я и отправилась.

В его кабинете я, как назло, наткнулась на Ранта, хотя понимала, что это было неизбежно. Чувствуя неуверенность и смятение, поспешила убраться оттуда. Подальше от взгляда, проникающего сквозь кожу, встревожившего мою более-менее размеренную жизнь.

Вернувшись в свою уютную и такую родную гостиную, я снова села за чтение записей различных случаев с оборотнями, погружаясь в мысленные рассуждения и отвлекаясь от назойливого образа беты с его невероятными ямочками. О нем я подумаю намного позже… Когда со всем этим разберусь.

Сколько прошло времени, я не знала, но судя по количеству пустых чашек с чаем, что красовались на журнальном столике, немало. Открывающаяся второй раз за день входная дверь заставила дернуться и вернуться в реальность. Повернувшись ко входу, увидела там опирающегося о косяк двери гостиной бету. Ох, эта его излюбленная поза эдакого идальго, покорителя женских сердец.

В ту же минуту сердце затрепетало в груди, а дыхание сбилось с равномерного ритма. Он стоял так близко от меня… Мы смотрели в глубину глаз друг друга, и казалось, что там зарождался бушующий ураган. Я видела свое отражение в его глазах, вот там блеснул бурый цвет — признак мечущегося под кожей зверя — волка. В его очах можно было узреть лес, что манил своими просторами и свободой, зеленый мох и листву. Страсть. Чистая, животная страсть зверя.

Я резко разорвала зрительный контакт, боясь той силы, что таил он в себе, мысленно повторяя как защитную мантру одну фразу:

«Не стоит даже думать о нем!».

А мужчина просто стоял и все так же смотрел на меня. Впитывая в себя мой образ, сходя с ума от запаха и сдерживая звериные порывы. Он не собирался отступать.

Мои руки затряслись от количества адреналина, поступившего в кров, пульс набатом стучал в висках. Я отвернулась и снова посмотрела на стол с кучей разных бумаг, пытаясь зацепиться взглядом хоть за одну из них и чувствуя, как он приближается. Медленно крадется к моей истерзанной сомнениями душе.

Шаг. Вздох. Снова шаг. Стук сердца. Тишина. И снова шаг.