Лучшая версия нас

Часть 11

«Согласиться на сыворотку правды было действительно отличной идеей, но кто вообще мог предположить, что Люциус затронет тему взаимной симпатии?»

На улице светало, пока глупые мысли генерировались в женской голове. Скинув одеяло на другой край постели, Гермиона продолжала смотреть в потолок, пытаясь в очередной раз повторить его слова.

— «Она мне по душе, по мысли и по нраву…». — Гермиона перевернулась набок, тяжело выдыхая. — И как это расценивать? По мысли? По нраву? — Выдох. — По душе.

Находясь в собственных мыслях, женщина покусывала губу. Казалось, что это была шутка и только. Он не должен был воспользоваться Окклюменцией, поэтому его слова в действительности могли быть правдой?

Прикрыв глаза и уткнувшись лицом в подушку, Гермиона тихо выдохнула от чувства непонимания, окутывающего её тело. Она нравится Драко? Тому самому Малфою, который считал её грязной, не переставая твердить об этом на протяжении всех школьных лет. Но, если посмотреть это с высоты пройденных лет, то он действительно изменился.

Вновь удобней размещаясь на постели, девушка притягивала к себе край мягкого одеяла. Она знала о том, через какие трудности ему пришлось пройти. Знала о том, как он перебирал бумажки и был в буквальном смысле мальчиком «принеси-подай». Помнила, как он оказался в Аврорате и слышала сотни слухов и скверных слов в его сторону. Но никогда не воспринимала все так буквально, как это описывали.

Помнила то утро, когда на пороге её кабинета оказался Малфой. Как на её столе лежало письмо и рекомендации Оливера, который настоял на том, чтобы её напарником стал именно Драко. С чем это было связано — неизвестно. Первые месяцы были довольно ужасны. Было очень трудно воспринимать Малфоя как обычного работника Министерства и не ждать какой-то мерзкой колкости с его стороны. Каждый раз, когда он обращался, она готовилась получить порцию ругани или чего подобного в свою сторону. Но ничего не происходило.

По прошествии года, их рабочие отношения становились только лучше, что не могло не удивить. Казалось, что все так и должно быть.

Покусывая губу, она вспоминала, что в реальности у них было похожее чувство юмора, благодаря которому они пережили не один плохой день. Меткие слова Драко всегда спасали после очередного визита к начальнику или неудачного задания.

Ни разу за все время работы он не произнес каких-либо оскорбительных слов в её сторону. Возможно, цеплялся к неуложенным волосам или паре туфель, которые не подходили к брюкам. Смеялся с пристрастия к холодному чаю или подкалывал её выбор в мелких вещах. Но никогда она не слышала каких-то ранящих оскорблений.

Одним из удивительных моментов стало то, что он подружился с аврором, который являлся маглорожденным. После такой новости Гермионе пришлось несколько дней пить витамины и успокоительное, ведь в голове совершенно не укладывалась вся картина.

Диковинным было то, что он приносил её кофе или угощал чем-то вкусным. Первое время она с опаской принимала его маленькие презенты, пытаясь найти подвох. Но каким было удивление, когда оказывалось, что напитки были вкусными, а выпечка потрясающей.

В какой-то момент все пошло немного иначе, когда они оказались в закусочной после задания. Молча и устало поглощали еду, совершенно не испытывая какого-либо напряжения. После, несколько раз оказывались в баре вместе с другими аврорами. Спорили, обсуждали и просто… веселились?

Тихо выдохнув, Гермиона вновь легла на спину. Рассматривая темный потолок спальни, она в очередной раз возвращалась в воспоминания, пытаясь найти хоть какие-то подсказки.

На пятничных вечеринках в баре она подкалывала Драко, пытаясь выбрать для него пассию, показывая на ту или иную женщину. Рассказывала о ведьмах, которых видела и знала в заведении. Весомыми преимуществами в её пунктах всегда были чистокровность той или иной женщины, её образование и должность в Министерстве. Она так яро рекомендовала других дам, всегда обуславливая это тем, что “… будь у тебя женщина, ты бы не доставал меня на работе”.

Прикрыв глаза, она тихо простонала, понимая глупость своих пьяных бредней.

Осознание того, что он её не напрягает и не противен пришло довольно быстро. Но чувство симпатии появилось как-то постепенно. Мужчина дарил ей книжки, которые были действительно интересны и познавательны. Мог часами обсуждать короткое предложение, которое она выделяла в прочитанных текстах. Совершенно обыденно воспринимались его жесты в виде открытия дверей или отодвигания стула, когда он был рядом. Обычный кофе по утрам сменился на чай, который она любила намного больше.

Накинутое на плечи мужское пальто было чем-то обычным, так же, как и язвительные подколы, которые вызывали только улыбку. В какой-то момент она начала обращать внимание на его укладку. Волосы всегда были аккуратно уложены, даже в самые безбашенные моменты. Порой останавливалась на широких плечах, пытаясь понять в какое время суток он предпочитал заниматься спортом. Засматривалась на длинные пальцы, которые протягивали её утренний чай.

Возможно, она что-то поняла в тот момент, когда он принес её таблетки от аллергии. Когда осознала, что ему пришлось отправиться в немагический Лондон и объяснять провизору её симптомы.

Но какими бы не были её предпочтения и желания, она не могла позволить себе смотреть на него как на мужчину. В те моменты, её мозг оставался в той реальности, где Драко Малфой просто не мог обратить на неё внимание. Казалось, что она нацепила на себя розовые очки в попытках доказать себе, что возможно чай или книга были чем-то большим… но каждый раз она спускалась на землю, говоря себе, что это просто невозможно.

Соглашалась на несколько свиданий с волшебниками в надежде на то, что её глупые мысли касательно напарника исчезнут, а внимание перейдет на другого мужчину. Но лгать, а тем более самой себе, выходило не очень. Все те два раза, что она встречалась с кем-то вне Министерства заканчивались провалом, который организовывал… Малфой. Приходилось возмущаться, чуть ли не топая ногами. Доказывать, что свидание было безнадежно испорчено, в тот момент, когда внутри все ликовало.

Их попадание в этот мир было чем-то невероятным. Страх и непонимание окутывали с первых мгновений, переплетаясь с шоком от происходящего. Эта жизнь показывала все то, о чем было запретно, но интересно думать. Сотни снимков их счастливой жизни приводили к непонятному состоянию. Нечто похожее на разочарование и грусть лишь от того, что она не сможет позволить себе подобного в собственной реальности.

Выдыхая, Гермиона вновь закусывала губы, возвращаясь к воспоминанию о фотографиях. Она не подавала виду, но действительно заинтересованно рассматривала колдографии. Было забавно изучать их совместные снимки, видеть улыбки и счастье. Некоторые из них приносили довольно занимательные ощущения в виде легкого возбуждения, которое она стремительно отгоняла.

Нервно усмехнувшись, Гермиона натянула одеяло сильнее на голову, в попытках укрыться от накативших мыслей и чувств. Она оказалась в самом неожиданном положении из всех, что вообще могли произойти. Ей действительно нравился Драко Малфой. Которому, в свою очередь, нравилась она.

Будь она чуть смелее или бесстрашнее, то смогла бы проявить себя раньше. Но черт бы её побрал, всю свою смелость она отдала когда-то давно, в годы подростковых безумств. Когда неравная битва с могущественным волшебником была намного проще, чем признание чувств в сторону мужчины.

Провалявшись в постели в очередных попытках найти верные решения, Гермиона уснула.

Большим шоком оказалось то, что она проснулась практически к обеду. Состояние от такого сна и переживаний было не самым лучшим. Кое-как собравшись, она наконец выбралась из предоставленной спальни и растерянно бродила по многочисленным коридорам поместья.

Спасательным субъектом стал домовой, который наткнулся на растерянную женщину. Проводив её к столовой, эльф предложил немного перекусить. Согласившись с предложением, Гермиона покорно села за стол в ожидании неизвестно чего.

Томительное ожидание прекратилось в считанные минуты, когда на столе образовалось несколько блюд в виде тостов и зеленоватого крем-супа.

Молча оглядывая столовую по сторонам, Гермиона приступила к еде, все еще оглядываясь и пытаясь встретить хоть немного знакомых лиц. Казалось, что она осталась совершенно одна в этом большом и все еще пугающем месте.

Дивный суп оказался самым простым из всех. Сносная жижа в виде перемолотого брокколи и грибов была съедобной, но, увы, не самой любимой едой. Хотелось съесть что-то более привычное — яичницу или булочку с маслом и чаем. Но желание меньше тревожить домовых эльфов все еще преобладало.

Окончив трапезу и покинув помещение, Гермиона прогулялась по нескольким просторным залам, разглядывая вычурные статуэтки, картины и массу других атрибутов интерьера. Единственные воспоминания, которые у нее имелись об этом месте всегда были чем-то ужасным.

Входя в одну из гостиных, она немного запнулась, пытаясь не столкнуться с домовым, который выходил из помещения.

— О, миссис… — Патрик запнулся, — мисс Гермиона. Вы проснулись! Как спалось? — Поток вопросов был направлен на все еще растерянную женщину.

— Спасибо, было довольно удобно. — Она улыбнулась.

— Отлично! Вы хотите что-то выпить? Я как раз планировал принести напитки мужчинам.

Держа одну руку за спиной, Патрик услужливо общался с женщиной, пытаясь как можно больше угодить.

Она все еще удивлялась, как такое возможно, что в доме Малфоев домовые эльфы совершенно другие. Они галантны, хорошо одеты и общаются с хозяевами как с друзьями, конечно, не забывая о своей работе. Желание спросить платят ли им, осталось при ней, казалось, что это было бы самым неправильным из всех вопросов.

— Я? Чай, пожалуйста. — Пожав плечами, ответила Гермиона.

— Конечно, с радостью! — Усмехнулся Патрик, делая несколько шагов вперед и аппарируя с места.

Поправив за ухо прядь каштановых волос, Гермиона вошла в глубь помещения. Обращая на себя внимание, и заметила, как поднялся с кресла Люциус, улыбаясь и приглашая её присоединиться.

Поприветствовав мужчин, она едва натянуто улыбнулась, совершенно не понимая, как следует себя вести в данной ситуации. Драко спокойно кивнул головой, так же приветствуя женщину.

Разместившись в одном из свободных кресел, Гермиона облизала губы, пытаясь влиться в разговор. Удивительным было то, что Люциус сам начал рассказывать женщине о всех новостях и планах.

Показал письмо, полученное несколько часов назад. В момент, когда Гермиона принимала бумагу и раскрывала её для чтения, мужчина продолжал свой рассказ. Все складывалось действительно положительно. Люциусу каким-то образом удалось узнать о подобном артефакте и даже сделать так, чтобы появился небольшой, но все же шанс на его приобретение.

Читая вычурные строки на желтой бумаге, Гермиона сильнее покусывала губу, пытаясь успокоить свои эмоции.

— Это отлично! — Свернув лист бумаги, она положила его на небольшой стол. — Но как нам это сделать?

— Мы как раз обсуждали это с Драко. — Люциус улыбнулся. — Ты вовремя.

— Да? Хорошо.

Немного дернувшись от неожиданного появления Патрика, Гермиона сильнее влипла в мягкую спинку кресла. Наблюдая за тем, как эльф расставляет четыре чашки с напитками, она улыбнулась. Взгляд прошелся по домовому, а после перебрался на руки Драко, которые держа маленькую серебряную ложечку, накладывали сахар в чашку. Тихое медленное помешивание, а после ложка оказалась на другом блюдце.

Немного двинувшись вперед, Гермиона застыла, обращая внимание на то, что чашка, в которую Драко положил сахар, предназначалась ей. Растерянный взгляд встретился с серыми глазами, совершенно спокойно смотрящими на неё.

Приняв посуду, она тихо поблагодарила. Все еще чувствуя себя наивным подростком, впервые получившим внимание со стороны мужчины.

— В общем, все довольно отлично складывается. Благодаря связям Люциуса, мы можем попасть на одно закрытое мероприятие, где, возможно, будет этот артефакт. — Спокойно рассказывал Драко, отпивая чай и смотря на женщину.

— Да. Немного ранее я уже сказал Драко, что вы можете рассчитывать на абсолютно любую сумму, которая понадобится для выкупа. — Люциус взял чашку, так же отпивая горячего напитка.

— Выкупа? Немного не понимаю?

— Мероприятие, о котором мы говорим — частное собрание любителей довольно редких артефактов. — Люциус отставил чашку на стол. — Я несколько раз бывал на подобных аукционах. Поэтому все идет нам на руку. Мы обсудили с Драко то, что вы можете отправиться туда вдвоем, вы все же больше моего знаете о вещице, которую ищете.

— Звучит довольно вдохновляюще.

— Конечно, это отличный шанс на то, что, возможно, мы сможем вернуться домой. — Драко сделал глоток чая.

— Я попросил Герацио организовать два пригласительных на ваше имя. Это мой давний друг. — Люциус усмехнулся. — Он был довольно сильно удивлен, что вы сами решили побывать на таком мероприятии.

— А как часто проходят эти собрания? — Прикусив губу, Гермиона взглянула на мужчину.

— Один-два раза в месяц. Ближайшее завтра ночью, поэтому ваши портключи будут присланы вместе с пригласительными. Я попрошу Патрика подготовить для вас подходящую одежду, поэтому переживать не стоит. — Удобней размещаясь в кресле, Люциус осматривал Гермиону. — Касательно работы, то в Министерстве знают о том, что вас немного подкосило.

— Боже, действительно! — Гермиона тяжело выдохнула. — Я спала до обеда и совершенно забыла о том, что нужно идти на работу.

— Удивительно, на тебя совершенно не похоже. — Повернув голову вбок, Драко взглянул на сидящую неподалеку женщину.

— Кошмары снились, вот и проспала.

— Правда?

— Нет. — Спокойно и быстро ответила Гермина, вновь перемещая все внимание на чашку чая в руках. — Я даже не знаю, как и благодарить за это. — Тихо выдохнув, женщина подняла взгляд на сидящего Люциуса.

— Я предпочел бы простое “спасибо” и моих детей рядом. — Он улыбнулся. — Не то, что вы — не мои дети, вы тоже… — Выдох. — Но…

— Я прекрасно понимаю, мы не они. — Гермиона пожала плечами. — И это тоже в наших интересах — вернуться туда, откуда мы родом.

Длительный разговор за чашкой чая продолжался на протяжении нескольких часов. Люциус продолжил рассказывать о предстоящем мероприятии, о том, что можно было ожидать и то, чего не стоило бы делать. Рассказывал о правилах поведения и расчете за все выкупленное на торгах. Попросил Патрика заняться подготовкой выходного костюма для Драко и подходящего платья для Гермионы. Попутно обеспечить пару небольшими чеками для расчета.

После окончания небольших переговоров совершенно ничего не произошло. Общение с Драко сошлось к нескольким глупым предложениям о погоде и чае. После чего мужчина покинул её, уходя куда-то прочь.

Было действительно неловко от такого поведения. Ведь накануне он признался в том, что она была ему интересна. Решительности с её стороны так же не появилось, отчего пришлось закрыться в спальне и погрузиться в мысли касательно предстоящего мероприятия.

Все время наедине с собой она думала о сказанных словах Люциуса об аукционе. О том, что в этом мире все казалось таким простым и возможным. В мире, где не появлялись проблемы из ниоткуда, будто их вовсе и не существовало. Порой в мысли врывался образ Драко, который заполнял все вокруг.

Из-за бессонной ночи и переживаний она так и не вышла к ужину, заполняя все свободное время размышлениями о предстоящем событии и том, чего бы ей хотелось в действительности. От чего бы она была наконец счастлива, без каких-либо предрассудков со стороны окружающих.