Лунные маги: Миры огня и отражений

Глава 11. Лабиринт

Глава 11. Лабиринт.

Пришла в себя от нестерпимого холода, потому что промерзло все тело. Стуча зубами, я приподнялась и неловко села, обхватила себя за плечи руками, пытаясь хоть немного отогреться. Да, что ж за напасть, мы же в огненном мире! Я с трудом, поднялась на онемевшие ноги, в голове гудело, окружающее пространство расплывалось, сильно тошнило. Закрыла глаза, стараясь дышать размеренно, подождала пока тошнота хоть немного отпустит, когда наступил этот долгожданный момент, огляделась по сторонам.

Нервно сглотнула, шагнула в сторону и распласталась по стене. Сердце бешено застучало, в спину впивались выступы каменной кладки, но такой надежной, ведь под моими ногами оказался лед: прозрачный как вода, с вкраплениями воздушных пузырьков, он уходил на бесконечность вниз. Казалось, что я стою над бездонной пропастью, холодной и пугающей до дрожи. Камень за спиной давал хотя бы какую-то опору, я с опаской взглянула вверх, темный потолок нависал надо мной на расстоянии пары метров, кое-где кладку пересекали огненные трещины и если снизу тело пронизывал ледяным холодом, сверху веяло жаром как от мощной печи.

За своими переживаниями совершенно забыла о друзьях, я огляделась по сторонам, всхлипнула и замерла от ужаса, до меня наконец-то дошло — друзей рядом со мной не было, я стояла в коридоре совершенно одна. Как же так, значит мы не провалились сюда все вместе? Или же возможно нас просто раскидало по разным местам? Или они все же остались там, наверху огненного мира, а здесь я одна? На лбу выступила испарина, меня затрясло не только от холода, но и паники.

— Прекрати! Паникой делу не поможешь, не стой, двигайся, — рявкнула я и глубоко вздохнула. — Не время сейчас для истерики.

Я постаралась расслабиться, насколько это вообще было возможно. Голова понемногу заработала и я вспомнила, что нам рассказывал Ра-кан: огненный мир раньше был иным! Наверху остался лишь огонь! Почему же вода ушла и превратилась в лед? Из-за соединения миров или проклятья? Вопросы один за другим возникали в голове. Что же это за место? Подземелье? Сколько я кстати провалялась в отключке? На это место распространяется течение времени огненного мира или нет? Как же отсюда выбраться? Где друзья? Как там Данн и Ра-кан, что произошло в лесу?

Ответов только взять мне было негде! Собрав остатки сил, отлипла от стены, старательно отводя глаза от бездны под ногами. Ступни уже до боли сводило от холода, не спасали даже зимние ботинки. Нужно идти куда угодно, главное двигаться. Осталось мелочь, решить куда именно?

Еще раз осмотрелась по сторонам, хотя, разглядывать здесь было особенно и нечего, камень, лед, огонь. Топать ногами и прыгать по ледяной бездне не хотелось категорически, нерешительно постояв на месте, все же осторожно зашагала вправо. Однако не пройдя и двадцати шагов в полусумраке коридора, увидела, что уткнулась в тупик. Та же каменная стена, с той лишь разницей, что, как и по потолку ее пересекали огненные тонкие ручейки. Подошла ближе, от стены окатило жаром, щеки запылали, по спине потек пот, ноги однако все еще стояли на льду, и тепла решительно не ощущали. Паника накатила и накрыла с головой, резко развернувшись я понеслась в обратную сторону, слава всем богам, что лед не скользил под ногами, сейчас для меня это оказалась лучшей из новостей, не хватало еще ползать по льду на карачках.

Постепенно паника немного отпустила, зато дыхание сбилось, я постепенно перешла на шаг, едва передвигая ноги от усталости. Сколько я так шла, не имела ни малейшего представления, время всегда оценивается изменениями: пространства, самочувствия, освещения. В коридоре не менялось ничего, а я чувствовала себя стабильно и неизменно паршиво. Голова кружилась от жара потолка, ноги стыли от холода. Шаг, еще шаг, колени подгибались, я подошла к каменной кладке стены и прижалась к ней лбом, закрыв глаза. Вдыхая запах гари, переступила с ноги на ногу. Тело тряслось от холода, зубы стучали. Нужно двигаться, не стой!

Отошла от стены, шаг, еще шаг, чуть не упала, ноги совсем не слушались. Взглянула вперед и сощурилась, впереди коридор изменился, я подошла ближе к самой границе.

Пол поменялся местами с потолком, теперь бездна льда нависала над головой, а под ногами сияли огненные реки. Хорошо, ноги отогреются, оптимистично подумала я, но если случайно наступить на огненный ручей? Я осторожно носком ботинка коснулась алой ленты. Ботинок не пострадал, я немного успокоилась. Двинулась вперед, ноги мгновенно отогрелись, и все же по возможности я обходила огонь, плавясь в его жаре.

Я настолько сосредоточилась на процессе, что в очередной раз переступив алый ручей, ошеломленно вытаращилась на мягкие поросли травы, ярко-сиреневого цвета, проросшие сквозь каменную кладку. Наклонилась и осмотрела узкие листья растения, руки тянуть не спешила, памятуя, что книги о флоре и фауне огненного мира мне выдать забыли. Однако я уже начала привыкать к лабиринту, волнение улеглось, ведь изменить что-либо, пока мне было не под силу. Ведь так? Я остановилась, вопросительная интонация собственной мысли выбила из колеи. Ведь Данн наполнил нас магией, а что если попробовать поколдовать? Чувствуя себя донельзя глупо, попыталась понять, что мне нужно? Вопрос замечательный, что же действительно наколдовать в бесконечном огненно-ледяном коридоре? Раздумывая над этим вопросом, я на автопилоте зашагала вперед…

Вдруг сделав еще один шаг, почувствовала, что пол уходит из-под моих ног и с головой нырнула в холодную воду. Забила по воде руками и ногами, но что-то давило сверху, не давая мне вынырнуть на поверхность, в глазах потемнело, мокрая одежда и ботинки камнем утягивали вниз.

И оказалось, что организм еще не исчерпал все запасы страха и паники выданные ему по-умолчанию. Собрав последние крохи здравого рассудка, задержала дыхание и замерла, сосредоточившись на магии глубоко внутри меня. Вспомнила ее серебристые переливы, и почувствовала как потоки тепла разлились по венам, разгоняя кровь. Перед закрытыми веками запульсировало в такт стуку сердца неяркое сияние, я распахнула глаза, вокруг моего тела, постепенно закрутилась вихрями искорок серебристая сфера. Судорожно вздохнула, однако вместо воды, в мои легкие заструился чистый воздух. Подняла голову и посмотрела вверх, потолок исчез, наверху в далеком чужом бархатно-черном небе сияли шесть лун.

Магия подхватила меня, ослепительно полыхнула, я крепко зажмурилась и спустя пару секунд опустила на каменный пол коридора. Открыв глаза я увидела рядом друзей, тело пронзил озноб, одежда оказалась сухой, но меня потряхивало от напряжения. Друзья с изумлением таращились на меня как на неизведанное чудовище. Серебристая сфера растаяла в воздухе, а я, тут же, чуть не свалилась на пол под весом подружки, повисшей у меня на шее.

— Боже, Саша, ты здесь, мы так волновались за тебя, очнулись в этом дурацком коридоре, а тебя нет. Неизвестно куда идти, как тебя искать, всюду сплошь камни, камни и факелы, как в кошмарном сне. Пусто, однообразно, ни намека на выход.

Я осмотрела коридор, действительно, он здесь был полностью каменным, по стенам, в ржавых держателях горели чадящие факелы.

— Да, однообразие коридора и меня вымотало в начале…

— Как ты нас нашла?

— Мне помогла магия, я попыталась ее призвать, когда угодила в воду, выплыть не могла никак, на помощь позвать тоже, да и никого рядом не было. Действовала по наитию и кажется, что-то у меня получилось.

— Какая вода, где? — подруга в ужасе на меня взглянула.

— Пол тут местами с подвохом, — саркастически сказала я, от воспоминаний о барахтанье в холодной воде, меня передернуло.

Мира снова заключила меня в крепкие объятия. Олег нахмурился, я мысленно отметила, что он выглядел все таким же полноценно телесным, как и прежде. Он кивнул:

— Раз что ты нашлась. Надо же, впредь будем осторожнее, с тобой точно все в порядке?

Олег подошел к нам ближе, Мира разжала руки внимательно, осмотрела меня со всех сторон, я уверенно кивнула.

— В порядке, точно! Особенно радует, что я теперь не одна!

— Ты сказала, призвала магию? — начал было парень и тут же застонал, удрученно хлопнув рукой себя по лбу. — Ну конечно, магия! Мы о ней и не подумали. Вот что значит быть человеком не приученным к магическим фокусам.

— Главное, что мы снова вместе, теперь не пропадем! Да и в данной версии коридора лабиринта теплее.

— Да, у нас с самого начала он представляет собой типичное подземелье, надеюсь все же обойдемся без скелетов, казематов, крыс и пауков, — сказала Мира, нахмурилась, огляделась по сторонам и поежилась. — Идем, по дороге все обсудим. Стоять на месте, просто выше моих сил.

— Подожди, — я схватила ее за руку. — Давайте вместе попытаемся призвать магию, возможно нам удастся вернуться на поверхность огненного мира?

Мира и Олег неуверенно замялись…

— Не получится, — раздался хриплый голос за моей спиной, я крутанулась, чуть не потеряв равновесие, вцепилась в плечо подруги и уставилась на крупную сову сидевшую на каменном полу.

— Ой, ну ничего себе! — громко воскликнула Мира.

Присмотревшись к птице я с удивлением увидела что, в районе ее живота, под мягкими перьями на шее, располагался циферблат часового механизма со стрелками и цифрами под стеклом. В остальном птица была совершенно реальной: бело-коричневые перья, крылья, острый клюв, круглые темные глаза.

— Филин, — щелкнув клювом сказала птица.

— Приятно познакомиться, Филин! Почему не получится? И откуда вам это известно? — Олег держался молодцом, не обращая внимания на необычный вид неожиданного помощника.

— Этот лабиринт — ловушка, много лет поджидающий гостей из иного мира. Кстати не переживайте, сколько бы вы здесь не пробыли, в мире где остался Данн, не минует и минуты. Времени здесь нет.

— С ним и Ра-каном все в порядке? Что произошло в лесу? Вы знаете?

— Они в порядке, что произошло, я не знаю. Данн послал меня к вам на помощь.

— Что нам делать, как выбраться из этого лабиринта? И кстати, зачем вообще лабиринту гости из иных миров?

— Вам все объяснит, идите вперед, ничего не бойтесь, но все же, не забывайте об осторожности, — Филин взмахнул крыльями, заложил круг по коридору и упорхнул куда-то вбок, скрылся без следа.

— Да что ж такое! Кто нам все объяснит, когда? — Мира возмутилась, обращаясь к пустоте коридора.

— Так, ладно, уже что-то определенное, — Олег потянул ее за собой, я грустно поплелась за ними.

Филина прислал Данн, значит с ним все хорошо, но как же жаль что его нет рядом.

Мы двинулись вперед гораздо бодрее, но как ни странно, сейчас, после предупреждения Филина и моего купания в воде, отсутствие опасностей и преград не успокаивало, а настораживало. Все чаще мы оглядывали стены и пол, высматривая малейший намек на ловушку. Вскоре пол пошел под уклон, пришлось замедлить шаг и вскоре мы затормозили у провала. Впереди виднелось продолжение коридора лабиринта, но нас разделяло черное марево безвременья, его не узнать было невозможно.

Олег сел на пол, осторожно опустил в черноту ногу, она провалилась, он отдернул ступню обратно.

— Не вышло, придется прыгать, по моим прикидкам, провал чуть больше метра. Одолеем. Даже без разбега. Я прыгну первым, потом вы, я подстрахую если что, с той стороны.

Мира, напряженно следила за его прыжком. Он благополучно приземлился на той стороне. Не тратя времени мы по очереди перепрыгнули провал.

— Неплохое начало, дамы, дальше по коридору комнаты. Проверим, что там?

— Комнаты? — воскликнула Мира и осторожно приблизилась к проему без двери. — Хм, пусто.

— Как, совсем? — удивился Олег.

Я засмеялась, заглядывая во все комнаты в коридоре по очереди.

— Ты ведь не ожидал найти здесь сокровища?

— Нет, конечно, воронам они вряд ли интересны. Книги, свитки, магические предметы. Последняя тоже пуста. Ой…

— Что? Олег?

«Что» — мы увидели незамедлительно. Немного левее по проходу появилось неяркое свечение, оно отличалось от света уже привычных нам светильников. Сделали пару шагов вперед и увидели, что свечение шло от парящей у стены веревочной лестницы, она уходила ввысь к потолку.

— Полезем? Или нет? — Мира заинтересованно покрутилась вокруг лестницы, нахмурилась и посмотрела на Олега, тот почесал макушку.

— Думаю, стоит попробовать…

Вспыхнул огонек и на пол у лестницы упало птичье перо. Олег нам подмигнул и резво перебирая руками и ногами, полез вверх. Мира за ним, я коснулась пальцами лестницы, ощущение было странное, будто дотронулась до теплого, шершавого дерева, хотя на вид, обычная веревка. В отличие от обычной веревочной лестницы, она не гнулась и не раскачивалась, взбираться по ней было удобно и вскоре я добралась до потолка над головой, Олег поднял вверх руку она не встретив препятствий, прошла сквозь каменную кладку.

— Подождите, я проверю, что там, — и сунул в потолок голову. Вынырнул обратно. — Какая-то комната, забитая книгами, как я и говорил.

Олег и Мира по очереди забрались в таинственную комнату, пересекла реалистичный морок потолка. Олег подал мне руку, я присоединилась к друзьям. Комнатка действительно была забита полками с книгами и свитками, до самого потолка. Окно, широкий деревянный стол, так же завален бумагами, зажженная масляная лампа, перо. Подошла к окну, красное небо, луг заросший сине-белой травой, вдалеке плескалась река отражающая цвет небес, небольшая черная роща неподалеку. Картинка была нечеткой, а словно поддернутая туманной дымкой.

— Таким наш мир был до того, как я совершил самую трагическую ошибку в своей жизни.

Услышала за спиной чей-то голос и резко обернулась. В комнату вошел человек-ворон, но отличался от Ра-кана, перья этого ворона покрывала белая кайма, клюв у основания посерел, глаза от времени затянуло блеклой пеленой. Он был намного ниже ростом Ра-кана и его крылья свисали вдоль спины, волочась за ним по полу.

— Я Ра-нир, — представился ворон.

— Мы не ослышались? Вы сказали… — начал Олег.

— Да, сказал, что именно я превратил наш мир в царство огня, — он прошел к столу и тяжело опустился на стул. Взмахом руки наколдовал еще три стула, мы несмело уселись. — Больше всего на свете жалел о той минуте гнева, однако, я вложил в проклятие все свои силы и всю магию, повернуть его вспять у меня не вышло. После бесплодных попыток все исправить я сам себя заточил в своем же лабиринте. Местным в лабиринт путь заказан, однако вы гости из иного мира, упустить возможно единственный шанс я не мог. Простите за это, но время мое истекает, а проклятье необходимо снять.

— Как же нам это сделать? — я встала и подошла ближе к ворону.

— Соедините луны!

Ра-нир моргнул и указал крылом на стену позади нас. Воздух словно загустел и потемнел, я шагнула наугад в сторону и врезалась в стену. Рядом послышались испуганные возгласы моих друзей, я моргнула, вокруг вновь посветлело. Оказалось, что мы опять стоим в коридоре неподалеку от веревочной лестницы, которая в ту же секунду осыпалась пеплом на пол, после чего собравшись в тонкую серую полосу, скользнула вперед.

— Вот и снова родной коридор, — фыркнула я. — Что ж, идем искать луны!

— Да уж, отличное разъяснение, а главное понятное, соедините луны! Знаете, оказалось, я терпеть не могу таинственные задания, о которых нас оповещают туманными намеками, — Мира потерла пальцами виски.

Олег улыбнулся и покачал головой.

— Других вариантов у нас все равно нет! Значит, следуем за пеплом, и ищем разрозненные луны.

Мы так и сделали, потопали за пеплом. Спустя какое-то время, я протерла глаза и подошла к каменной стене, не понимая, мне показалось или нет. Коридор как будто начал выцветать и таять, вначале это не особенно бросалось в глаза, однако чем дольше мы шли, тем сильнее это становилось заметно.

— По-моему нечто интересное нас ждет впереди, раз уж коридор исчезает в небытии, — я коснулась до полупрозрачной стены, но ничего не ощутила, будто под моими пальцами был просто воздух.

Пепел растаял без следа, а мы остолбенели, нам открылось невероятное зрелище! Мы оказались неподалеку от пересечения двух не до конца соединившихся миров. Один из которых, был точной копией миража увиденного нами из окна комнаты Ра-нира: бледно-красная высота неба, черные стволы деревьев, с трепещущими на ветру прозрачными листьями. Разрыв миров растекался серебряными линиями отделяя второй мир: хрупкая стеклянная роща ив — хрустальный перезвон ветвей, твердое темное небо с серыми разводами, огненная текущая земля, с черными прожилками пепла. В центре разлома, угнездилось серое здание, кривое и нелепое, с одной стороны покрытое толстой коркой льда, с другой, оплывшее словно свеча.

— Вот она помеха, проклятие, что не дает окончательно слиться двум мирам, думаю нам внутрь, разыскивать луны, что бы это не значило, — осторожно ступив на пружинящий ковер травы, голова закружилась от незнакомого, пряного аромата. — Хочется верить, что разрыв безопасен для хрупких нас?

— Вот и проверим, — Олег вздохнул, и замер возле разрыва, мы подошли к нему.

Здание поддернулось маревом и плавно начало меняться, превращаясь в высокую, устремленную в небо башню из черных камней. Вход маячил впереди, за серебристой линией, в нескольких шагах от нас, пустоту разрыва заполнял темная дымка безвременья.

— На этот раз оно нас пропустит или нет? — заинтересованно разглядывая дымку, сказал Олег.

Остановился вплотную к линии разрыва и сделал небольшой шаг, нога не провалилась, парень зашагал к башне, я и Мира последовали за ним. При пересечении разрыва тело словно пронзило разрядом тока, я почувствовала как волосы встают дыбом, по одежде пронеслись потрескивающие искорки.

— Хорошенькая встряска, — прокомментировала Мира, одной рукой пытаясь пригладить вставшие дыбом волосы.

Олег обернулся и с недоумением на нас взглянул.

— Что это с вами?

— Да, тут разрыв под напряжением, небольшим, но ощутимым, — просветила его Мира.

— Я ничего такого не почувствовал, — недоуменно пожал плечами парень.

— Ну ты у нас уникум, — похлопала я его по полечу, Мира наконец справилась с непокорной прической и согласно покивала.

Неторопливо подошли к башне, замерев в арочном проходе, заглянули внутрь.

— Ну ничего себе обстановочка, — восхищенно протянул Олег.

— Обстановочка для овеществленного проклятья в самый раз, — кивнула я, ни на йоту не покривив душой.

Пол по центру рассекала жуткая трещина, с осыпающимися по краям камнями. Над нашими головами плыли лунные сферы, в количестве шести штук. Они плавали рваными скачками, четыре с одной стороны от трещины две с противоположной, не пересекая границу разрыва. Вдоль стен вверх взбегала узкая лестница, без перил, широкими кругами.

— Как нам их выстроить? — задал Олег закономерный вопрос, словно в ответ на него, купол башни стал таять словно воск свечи.

Высоко наверху открылся вид на два ночных неба, воздушное темно-бордовое и черное, твердое, шесть лун выкатились на небосклоны миров, соответственно: две огненные и четыре белые. Сферы застыли в воздухе, воспарив под самый купол.

— Дамы, что-то мне подсказывает, что нам предстоит новый подъем, теперь по жутковатой лесенке вдоль стен башни.

— Да, вот и мне так кажется, — я вздохнула, мы переглянулись и поплелись к первым ступенькам.

— Жаль, перил не предусмотрели, сразу видно жители мира с крыльями, а нам несчастным ползти по стеночке.

Мира состроив недовольную гримаску, бодренько начала взбираться по ступеням, непоследовательно ровно и спокойно: по стене не распластывалась и держалась уверенно. Узнаю подружку, улыбаясь до ушей Олег последовал за ней, я теперь тоже не могла показать слабину, и старательно держала лицо. Хотя в начале подъема, от страха перед высотой обрыва дрожали колени, но постепенно страх ушел, я залюбовалась открывшимся сверху видом. Сферы почти в точности повторяли вид лун в небе, за одним исключением того, что они могли продвигаться только на половину обычного для ночных светил пути, так как трещина между мирами непреодолимым препятствием зияла внизу.