Лунные маги: Миры огня и отражений

Глава 13. Мир отражений

Глава 13. Мир отражений

Портал тут же схлопнулся, Филин едва успел увернуться и недовольно заухал. Данн предпринял еще одну попытку, впрочем, с тем же результатом.

— Мешают заклинания которые, стоят не только с этой стороны, но и изнутри. Филин ты можешь проскользнуть в мир?

— Да, я могу! — ответила гордо птица.

— Давай с двух сторон, — Данн вытер взмокший лоб. — Вот это защита!

Прошептал что-то, закрыв глаза, разлом полыхнул, но на этот раз закрылся не до конца, оставив узкий пролом, в который не проскользнул даже Филин.

— Кто бы мог подумать, что заклинания так причудливо переплетутся.

— О чем это ты? — не поняла я.

— Те кто призвал отражение из мира читали какое-то затейливое заклинание, оно переплелось с местными заклинаниями и теперь они дружно сбоят.

— Это можно исправить?

— Да, несомненно, просто мне стало любопытно, не каждый день увидишь подобное.

Портал вновь засветился во тьме тропы безвременья, Филин выскользнул сквозь разлом и вновь исчез внутри, мы с Данном последовали на ним. Портал не схлопнулся по обыкновению, так и остался сияющим контуром посреди уходящего к горизонту моря из колышущейся на ветру бледно-зеленой травы. С другой стороны, тянулись вершинами к затянутому белыми перистыми облаками голубому небу, огромные стволы деревьев. Филин опустился на плечо Данна.

Вдруг все затянуло густым туманом, однако он быстро рассеялся, портал исчез, как и сам луг, на его месте красовались дома, улицы, сновали незнакомые мне безлошадные экипажи, возле одного из домов, очень похожего на пчелиный улей мелькнул призрачный силуэт. Мы прошли немного вперед и остановились неподалеку от здания из красного кирпича, смахивающего на замок в миниатюре, рядом возвышался маяк, позади в нескольких шагах от нас странное сооружение похожее на подвешенный в воздухе гигантский телескоп.

— Мне здесь не уютно, слишком все зыбко, — нахохлился Филин.

— Отправляйся к Шейну, нам позже будет твоя нужна помощь, встретимся позже, — Филин взмыл в небо и скрылся из вида. — Это мир отражений, здесь они воссоздают то, что придумывают сами, а так же то, что выудят из памяти путешественников, забредших сюда…

— Ну, ты просто кладезь идей, — фыркнула я, Данна, он засмеялся.

— Не поспоришь, что ж попытаемся наладить контакт с местными жителями, а вот кстати и один из них.

Я посмотрела в ту же сторону, что и Данн, действительно, к нам приближалось удивительное создание: текучий полупрозрачный силуэт, чем-то напоминающее призрак, но оно постоянно меняло облик, перетекая из одной формы в другую. Интересно это его я видела мельком или нет? Отражение вначале обретало антропоморфные очертания тела, однако чем ближе к нам оно подходило тем более экзотическим становился его внешний вид. Оно изображало череду неизвестных мне существ с крыльями, лапами, хвостами, чешуей и плавниками, многие из них я даже и описать-то была не в состоянии.

Существо остановилось не доходя до нас нескольких шагов и вдруг превратилось в увеличенную копию Филина, с огромными часами в центре туловища. Вот только циферблат оказался в зеркальном отображении, как же жаль что птица этого не увидела.

Данн сохранял полную невозмутимость, он приложил руку к сердцу и поклонился. Копия Филина повторила его жест, и воззрилась на нас круглыми глазами, явно ожидая продолжения.

— Солнечного вам дня, прошу прощения за наше вторжение, но к моему огромному сожалению у нас не было иного выхода.

Копия Филина моргнула и открыв клюв сказала певучим голосом:

— Солнечного дня, пришельцы. Мы же напротив, очень рады вашему визиту, долго не имели возможности встречать гостей из иных миров. В наш мир очень давно не забредали путешественники.

— Вот как? — заинтересовался Данн. — Почему?

— Вам известны эти причины! — утвердительно сказала копия Филина. — Так же есть вопросы, на которые вы хотите получить ответ, но мне трудно говорить на вашем языке, вы не против обменяться ответами, способом, привычным для нас?

— Не против! — кивнул Данн, незаметно сжал мою руку, я замерла.

Копия Филина подошла к нему, вплотную и положила крыло на голову. Время словно остановилось, я молча ждала, не вмешивались. Мимо пронеслась стайка пестрых мелких птиц, тучи сгустились, мне на нос упали несколько капель дождя. Возле Данна уже никого не было.

Внезапно окружающее нас территория вновь изменилась, резко и незаметно, словно переключился новый кадр. Вокруг нас простирались песчаные барханы, в лицо ударил, едва не сбив с ног, горячий ветер смешанный с песком, я заморгала, потерла заслезившиеся глаза, Данн привлек меня к себе в попытке защитить от ветра пустыни.

Однако песок уже сменился рельефом из фантастических фильмов: потрескавшаяся красная земля, дирижабль плывущий над нами, на фоне заходящего за горизонт бледного солнца. Хлынул ливень, промочив нас до нитки, за минуту, под ногами захлюпало, все вокруг затянуло пеленой тумана. Поднявшийся сильный ветер словно унес ливень и туман с собой, мы снова очутились на залитом солнцем лугу, мгновенно обсохнув. Какое-то время стояли молча, ожидая новой смены кадра, однако его не последовало. Данн вздохнул и встряхнул головой, темные волосы растрепались, он улыбнулся.

— История занятная, как и сами отражения. Оказывается их здесь совсем немного, живут они практически бесконечно, воплощая воспоминания забредающих к ним путников. Дома и другие неодушевленные предметы создает из материи сам мир, ведь отражения не только жители, но и сам мир так же изменчив и пластичен. Удивительно, что существуют здесь и реки и моря, отражения живут и в них, создавая столь же изменчивые подводные города.

— Невероятно! Так мир может создавать не только города, но и менять ландшафт?

— Это миражи высшей степени достоверности, примерно как у нас за гранью, но там иллюзию создает магия источника, а здесь существа и сам мир. Невероятно! Именно поэтому отражение угодившее в ваш мир выказывает такую способность к выживанию в чуждой среде, да и в умении маскироваться. Пропавшее отражение они помнят и скорбят, но согласны с тем, что возвращение отражения с печатью смерти и убийств миру категорически воспрещено. Иначе все они и их мир подхватят печать, как чуму.

— Что же делать? Ты ведь не хочешь убивать отражение?

— Верно, не хочу, идея одна есть, но необходимо все продумать до мелочей.

— Какая идея? — я просто сгорала от любопытства.

— Позже скажу, не обижайся, просто нужно проконсультироваться с Ра-каном.

— Ну, что ты, конечно я не обижаюсь. За кого ты меня принимаешь? — я возмущенно всплеснула руками. — Мне просто очень интересно! Но я подожду! Сейчас куда?

— Сейчас, обратно в твой мир, там назначим общий сбор. Нам еще пригодиться помощь Шейна, его и Ра-кана приведет Филин. — Сейчас я открою портал прямо в гостиную твоего дома.

— Хм, от него после этого хоть что-то останется?

— Возможно! — ухмыльнулся Данн.

— Оптимистично! — фыркнула я.

Данн создал со второго раза портал и мы проскользнули в разлом. Очутились в моей гостиной, возле лестницы на второй этаж и не сговариваясь рванули на кухню, оказалось мы проголодались зверски. Со скоростью молнии сварили макарон и слопали их посыпав тертым сыром, запивая кофе с молоком. В течении получаса, к нам присоединились Шейн и Ра-кан, Шейн тоже с удовольствием разделил нашу трапезу, Ра-кан вежливо отказался.

— Итак, Данн, насколько я понимаю, план у тебя есть! — спросил Шейн, покончив с макаронами.

— Есть подобие плана, но мне еще многое необходимо выяснить, Ра-кан как думаешь, есть шанс не убивать нашу гостью?

— Вот оно что! Узнав вас всех поближе, я ожидал этого вопроса, — ворон моргнул. — И успел провести небольшое исследование, в нашем собрании магических книг обнаружил несколько древних заклинаний: полное стирание личности, но это на крайний случай, — быстро сказал Ра-кан заметив многозначительный взгляд Данна. — Обращения сознания, и есть еще одно — гораздо интереснее, использовать тропы безвременья…

— Тропы, использовать? Как это? — воскликнул Шейн, до этого момента он молчал, прислушиваясь к разговору, потягивая черный кофе.

— Как вы знаете, тропы представляют собой полное отсутствие времени, пространства, в общем всего что обычно составляет обитаемое пространство. Тропы ему противоположны, но у них есть еще одна важная особенность о которой почти никто не знает: они могут вобрать в себя живое, а это больше чем жизнь, но так как на тропах не смерти и безумия, им отражение не повредит.

— Вот оно что, да я вспомнил, о чем-то подобном я слышал от дракона. Корнах говорил, что он конечно мастер в восстановлении человеческих судеб, но его сила и близко не похожа на силу троп безвременья.

— Так значит, стоит с ним поговорить, в нашей книге я нашел только упоминание… но никакой конкретики, — Ра-кан поддался вперед.

— Он слишком молод, но может подсказать нам как отыскать древнейшего дракона, к нему нам и придется обратиться за помощью. Проблема у нас другая пока мы будем носиться в поисках дракона, наша гостья останется без присмотра.

— Не беспокойся, я присмотрю на ней, сейчас мне хватит сил, чтобы ее сдержать и не дать ничего натворить.

— Шейн, ты с нами…

Парень кивнул, было заметно, что он погибает от любопытства. Привычный переход сквозь портал и мы оказались, в лесу, неподалеку от заброшенной хижины.

— Это же хижина, где я встретился с шаманами? — удивился Шейн.

Данн с загадочной улыбкой, вздохнул и сказал:

— Шейн, мы все дружно хранили тайну по личной просьбе дракона, но сейчас ситуация в корне изменилась.

— О чем это ты?

— Шаманы, это просто морок, за ними скрывается наш старый знакомый — дракон по имени Корнах. У него дар, поправлять покосившиеся судьбы, но демонстрировать себя людям он, мягко сказать, не любит. Вот и придумал мифических шаманов.

Шейн замер, оглянулся на хижину и вдруг громко рассмеялся, привалившись спиной к стволу дерева.

— Боги, какой талант, так мастерски устроить драму в хижине!

— Да, он мастер театральных эффектов. Колесо судьбы он поворачивает используя чистое, истинное желание самого человека, как и магический резерв.

Шейн перестал смеяться, вытирая с глаз слезы и подошел к ступенькам ведущим к двери хижины. Я подняла вверх голову, внимательно разглядывая голубое небо над нами, и колышущиеся на ветру колючие кроны сосен, промелькнул парящий на воздушный потоках, силуэт птицы, до меня донесся ее далекий крик.

— Понял, а золото ему, как и любому дракону необходимо…

— Для поддержания чешуи и здоровья, — закончил Данн. — Он был просто счастлив, заполучив большую часть вашей семейной сокровищницы.

— Да я не в претензии, — покачал головой Шейн откинув с глаз длинную светлую челку. — Готов пожертвовать и остальное, у меня есть Ниа, магия, друзья и множество иных миров…

— Пещера дракона немного дальше, — услышала я голос Данна и взглянула на него, он мне подмигнул и двинулся вперед, я за ним, Шейн заглянул в окошко хижины и покачивая головой пошел за нами.

Однако не пройдя и пары десятков шагов, мы неожиданно вышли к невысокому, но кряжистому горному склону у подножия которого зиял темным провалом вход в пещеру. Изнутри донесся громкий звяк и повалил густой дым, из его клубов вынырнула сонная и донельзя смущенная зеленая драконья морда. На одном из двух рогов украшающем его голову покачивался блестевший в лучах солнца золотой кубок. Дракон покосился на Шейна и лапой быстро снял кубок с рога и запихнул за спину, недовольно воззрившись на Данна. Тот старательно пряча улыбку в уголках губ, развел руками.

— Корнах, я помню о нашем договоре, но поверь, у меня не было иного выхода, — сказал он.

Дракон внимательно посмотрел Данну в глаза и кивнул, подозрительно сощурился и почесал кубком между рогами, чешуя на этом месте тут же покрылась золотистым налетом. Дам валивший клубами из пещеры понемногу развеялся, дракон еще раз покосился на нас и наконец со вздохом протянул:

— Хорошо, заходите, в гости… не люблю беседовать о важных делах на улице.

Морда исчезла в проеме, мы не преминули воспользоваться приглашением и шустро вошли в пещеру. Хвост дракона мелькнул впереди скрывшись в туннеле, миновав метров пятьдесят в кромешной тьме, вышли в широкую каменную залу с колоннами по периметру, подпирающими высокий свод пещеры. Шейн присвистнул, Данн округлил глаза и хмыкнул в кулак. Я распахнула рот от удивления, и поверьте было от чего. Все пространство пола с одной стороны занимали сокровища: золотая посуда, украшения. Другую часть еда, под прозрачно-морозным куполом: фрукты, овощи, копченые окорока, колбасы, круги сыра, бочки с соленьями и еще множество всякой всячины. Напротив входа обнаружился каменный валун, приспособленный под стол, с плоским верхом, на нем стояли плетеные корзины закрытые крышками. Над ним в потолке зияло сквозное отверстие, из него лился на стол яркой луч света. Пахло дымом, серой и немного полынью, пучки которой я заметила возле кучи золота. Перевела взгляд на самого хозяина пещеры, он оказался меньше чем я ожидала, около десяти метров, упитанный, темно-зеленого цвета, с более бледным по оттенку животом. Крылья топорщились за спиной, четыре лапы, два рога и костяной гребень вдоль спины. Дракон наконец-то, обратил внимание на меня и втянул воздух подобравшись ко мне ближе. С недоверием осмотрел сверху до низу.

— Вот это да, давненько я не встречал в нашем мире гостей из мира иного, да еще и не магического. Добро пожаловать, Александра, у вас счастливая судьба, мои поздравления.

— Спасибо, — вежливо сказала я, вопрос откуда дракону известно мое имя и моя судьба, не стоило и поднимать, помятую о его даре.

— Перекусить хотите? — кивнул дракон на гору еды, мы отрицательно покачали головами, Шейн приблизился к хозяину пещеры, тот инстинктивно шагнул вправо закрывая собой гору золота, парень заметив его телодвижения остановился. Дракон понял что его раскрыли и недовольно выпустил из ноздрей струю дыма.

— Корнах, я хочу еще раз поблагодарить за помощь лично, раз уж выдался такой случай, — Шейн поклонился дракону, то приосанился.

— Благодарность принята, — величественно взмахнул лапой дракон, сияя почище золота. — Что вы еще от меня хотите?

— А вы не знаете? — воскликнула я, удивив даже саму себя.

Однако дракон, неожиданно довольно прищурился и уселся рядом с горой золота.

— Давненько мне не доводилось общаться людьми, иногда это бывает приятно, — мурлыкнул он. — Нет, я вижу искривления судеб, но не читаю мысли, именно поэтому и не общаюсь, — он помрачнел. — Слишком много суеты и по большей части из ничего.

Данн поднял с пола истончившееся до прозрачности золотое блюдо и протянул его дракону, тот кивнул, забрал блюдо и приложил его к чешуе на животе. Блюдо растаяло окончательно, дракон повеселел.

— Извините авитаминоз, золото до твоего Шейн появления попадалось мне на оплату редко. Все тащили еду, это конечно тоже хорошо, но без золота настроение портиться и чешуя. Рассказывайте зачем пришли-то?

— Хочу узнать о тропах безвременья, — прямо заявил Данн, дракон распахнул пасть, вытаращив на Данна огромные золотистые глазищи, приподнялся и неловко плюхнулся обратно, задев часть золотых предметов, те покатились по полу пещеры, но дракон этого будто и не заметил.

— У вас троих с судьбами все более чем отлично! Кто же в таком случае у вас угодил в беду этакого масштаба, что вы тропами интересуетесь?

Мы переглянулись, Шейн явно оценил сравнение, невольно передернув плечами.

— Угодило отражение, давным-давно, много десятилетий назад в мир Саши, и там, в мире без магии обезумело и начало убивать.

Дракон нахмурился и недоверчиво спросил:

— И вы хотите это отражение отволочь на тропы безвременья? — он не дожидаясь ответа, отвернулся, махнул лапой и улегся на золото. — Понимаю, и не могу ничего возразить по существу, сам такой-же дурак жалостливый.

Шейн подавился на вдохе, Данн подошел к дракону и присел радом.

— Знаю, что тебе известна лишь общая информация, нам нужно поговорить с твоим дедом…

Дракон что-то тихо пробормотал себе под нос, мы ни слова не разобрали, и уткнулся носом в стену.

— Прости, что ты сказал? — переспросил Данн.

— Сказал, что не знаю, он появляется сам пару раз в десятилетие, после чего отбывает в неизвестном направлении.

— Так уж и в неизвестном? — ехидно спросил Данн.

Дракон не отрываясь от стены недовольно засопел, мы молча ждали его ответ. Наконец он развернулся к нам и пробубнил:

— Ну, положим, примерно знаю, — вытащил из-за ближайшего камня листок бумаги, хлопнул лапой по нему и протянул Данну, тот внимательно уставился на листок.

— Вот это неожиданность, и он там один? — спросил он у дракона.

— Один, ему так больше нравиться!

Мы благоразумно не стали напоминать про то, что и сам дракон не мог похвастать излишней общительностью. Данн поднялся и положил руку дракону на голову, прямо между рогов. Тот закрыл глаза по морде расплылась довольная ухмылка, подчеркнутая двумя рядами острых зубов, улегся на пол и затих, Данн молча приложил палец к губам и указал рукой по направлении к выходу. Мы потихоньку двинулись к выходу их пещеры, перед тем как ступить в темноту туннеля, я оглянулась. Дракон приоткрыл один глаз и подмигнул мне, подтянул лапой из горы еды окорок, сунул его в пасть, я улыбнулась и тоже подмигнула, после чего рванула вперед, догоняя парней.

Покинув своды пещеры мы остановились. Данн протянул листок Шейну, я подошла ближе, рассмотрела контуры рисунка похожие на карту, Шейн бросил взгляд на нее и покачал головой.

— Далеко забрался, — покачал он головой. — Портал выйдет слишком затратным по резерву магии.

— Пойдем тропами, — задумчиво сказал Данн. — По ним дракон и нарисовал карту.

— По тропам безвременья? Карту? — ошеломленно переспросил Шейн, Данн кивнул.

— Еще один дар драконов, они иначе видят тропы, не черной пустотой, и карта, — он постучал по листу бумаги пальцем, — Выведет нас прямиком к нужному миру и откроет вход, закрытый магией древнего дракона. Карта и ключ в одном листке.