Лунный скульптор. Книга 11

Глава 3 Задание

МЕЧи не умели льстить, но все же своими искренними мольбами растопили лед в душе вампиров. И один из стражников, вздохнув, дал им простенькое задание:

— Вы весьма крепки здоровьем. Я бы, конечно, предпочел женщин, но все-таки в ваших жилах течет свежая кровь. А для усталого вампира она — лучшее тонизирующее средство.

Дзинь!

Разумеется, МЕЧи не раздумывали и секунды.

И стражники стали по очереди кусать их в шеи и с хлюпаньем пить кровь.

При укусе шею просто обжигало болью! Но МЕЧи нисколько не сожалели о принятом решении. Ведь стоило только вампирам-стражникам напиться, как их беспрепятственно пропустят в деревню.

— Пустяки, какая-то кровь…

— Да я готов сотню раз умереть, если это поможет мне познакомиться с женщиной!

Наблюдавшие эту сцену Пэйл и Зефи кое-что для себя осознали.

«Мне повезло с Мейрон. Я должен ее беречь».

«Не стоит доводить свою жизнь до такого. Кто знает, может, все те, с кем я раньше встречался, ценили лишь деньги, а не меня самого со всеми недостатками».

Зефи, который в жизни был бабником до невозможности, в этот момент словно очнулся. Ему уже не хотелось встречаться с так легко достающимися ему девушками, как, впрочем, и выпадать из реальности, занимаясь одной только рыбалкой.

«Если подумать, вокруг довольно много неплохих кандидаток».

Он огляделся по сторонам. У Ирен, например, был простой и добрый характер. Она и слова дурного не говорила другому человеку. А вот Ромуна временами бывала резковатой в общении, но при этом очень энергичной и много всего знала, из-за чего скучать с ней не приходилось. Даже в Сурке, несмотря на возраст, чувствовалось какое-то юное очарование. Хварен же, без сомнения, была красива и обворожительна. И просто всесторонне талантлива! Однако Зефи знал, что ей нравился только один человек — Виид.

«Кажись, об этом не знает только он сам».

Все, конечно, выражалось не так открыто, но догадаться-то можно было. К примеру, что бы Виид ни готовил, Хварен с удовольствием съедала все, будь то жестковатый хлеб с супом или простенькое жаркое. Ни разу она не выказывала недовольства. Наоборот, обязательно несколько раз говорила «спасибо» за обед и никогда не оставляла и крошки в тарелке.

Когда Виид занимался скульптурой, Хварен присаживалась рядышком и с нежностью смотрела на него. И не сводила глаз, пока он не завершал работу.

Всегда очень эффектная, она только с одним Виидом была немногословной и показывала себя эдакой наивной простушкой. Сомнений нет, Хварен влюблена по уши!

Возможно, Виид больше беспокоился о своих сбережениях, а потому частенько чувствовал себя излишне напряженно в ее обществе и не замечал очевидного, однако те, кто находился рядом, прекрасно понимали, что происходит.

Еще Зефи мог упомянуть Мейрон, но она уже была девушкой Пэйла, а также младшую сестру Виида.

Вот Юрин оказалась очень милой. Зефи тянуло любоваться ее смеющимся личиком снова и снова, и он тайком бросал на нее взгляды. Но тут же встряхивал головой, отбрасывая в сторону ненужные мысли.

«Не-е-е. Об этой девушке и думать нельзя!»

Не дай бог с ней сблизиться, ведь потом проблем не оберешься!

«Трагедия Ромео и Джульетты, разлученных из-за вражды кланов, по сравнению с этой ситуацией покажется сущей ерундой».

Опасаясь последствий со стороны МЕЧей, Зефи не мог и вида подать, что Юрин ему нравится.

Пока он был занят размышлениями, вампиры-стражники практически закончили пить кровь.

МЕЧи с трудом держались на ногах. Силы осталось в их телах ровно столько, чтобы не исчерпались до конца Здоровье и Живучесть. Из стражников же энергия теперь била ключом. Белые, как бумага, лица наполнились жизнью, а клыки еще больше заострились. К тому же, что характерно, выпив крови, вампиры стали гораздо сильнее.

Однако оркчиха Сээчви для них так и оставалась нежеланным гостем.

— У орков кровь невкусная.

— …

— Тебе нельзя в деревню.

Своим пренебрежением вампиры обидели Сээчви. Но тут неожиданно вперед выступил Второй МЕЧ.

— Может, возьмешь мою кровь вместо ее? — спросил он, обращаясь к одному из стражников.

Тот сильно обрадовался.

— Еще кровь? Отлично! Я с удовольствием попью.

Ради Сээчви МЕЧ решился на повторный укус.

— Чвик! Второй!..

У оркчихи навернулись на глаза слезы: ее очень тронул такой поступок.

Отдав очередную порцию крови, МЕЧ почувствовал себя дурно и пошатнулся, но Сээчви тут же оказалась рядом и подхватила его под руку.

Пузатая оркчиха с огромным мужиком на руках!

Наконец-то отряд мог пройти в Сейлун, деревню вампиров.

Вот она, привилегия первооткрывателей!

На губах Виида появилась довольная улыбка.

— В два раза…

Участники отряда получали удвоенную награду за задания, но выгода на этом не заканчивалась. Ведь они, несомненно, станут первооткрывателями и охотничьих мест, находящихся в окрестностях Тодума, а следовательно, при этом так же получат в два раза больше опыта и артефактов!

Ирен и Пэйл не скрывали восторга.

— Здорово! И даже Слава выросла.

— Как здесь замечательно!

Виид стал поторапливать друзей:

— Давайте же быстрее осмотрим деревню.

Однако никто из его товарищей не мог вот так легко взять и сдвинуться с места. Для них первое посещение деревни вампиров было сродни эпохальному событию! Ведь сейчас они странствовали не по Версальскому континенту, а по совершенно новой земле.

Взбудораженные и переполненные впечатлениями, друзья так и стояли возле ворот, будто приросшие к земле.

Особенно выделялась Мейрон, которая очень активно вертела головой.

Дома, напоминающие роскошные загородные виллы, и разгуливающие по улицам вампиры, укутанные в черные манто, уже сами по себе являлись экзотикой.

«Вот это, я понимаю, приключение!»

Незабываемое путешествие по неизведанным местам и открытие чего-то нового! Мейрон захотелось поскорее окунуться во все это.

— Да. Пойдемте быстрее! — очнувшись, нетерпеливо воскликнула она и вслед за Виидом потянула друзей внутрь.

Юрин же выпал отличный шанс улучшить свое мастерство. Ведь художник мог повышать уровень навыка, рисуя пейзажи или виды посещаемых городов. По этой причине, только увидев деревню Сейлун, девушка сразу же с головой погрузилась в работу и уже успела набросать несколько десятков рисунков.

Для начала Виид, Манауэ и все остальные направились в ближайшую к воротам торговую лавку. Нужно было распродать товары, привезенные из Моры. Кроме того, торговец хотел посмотреть, возможно ли прикупить здесь что-нибудь новенькое.

Узнав у хозяина расценки, Манауэ издал радостный вопль.

— Представляете, — отойдя в сторонку, поделился он с товарищами, — драгоценные камни, наподобие рубинов и сапфиров, берут по необычайно высоким ценам. А еще — меха и ковры!

— Ничего себе!

Виид обрадовался так, будто это дело напрямую касалось и его.

Рассыпались в комплиментах и стоявшие рядом Сурка и Пэйл:

— Действительно здорово, Манауэ.

— Потрясающий успех!

Ведь если торговцу удастся заработать большие деньги, то и им больше перепадет.

«А все благодаря Вииду, взявшему с собой нас…»

Знали бы друзья, что на то же самое тайно надеялся и Виид!

Можно было бы продать эти товары и в других городах Версальского континента, но, во-первых, не факт, что там окажутся столь же высокие расценки, а во-вторых, земли вампиров представляли собой непаханое поле для торговых сделок, ведь раньше их никто не обнаруживал. Так что товары, проданные здесь впервые, непременно приобретут особую ценность, в результате чего их цена дополнительно возрастет на 20–30 %.

Это же настоящая золотая жила для торговца!

И тем не менее Виид, словно и в самом деле ни капельки не завидуя успеху Манауэ, улыбался ему чистой, искренней улыбкой.

Пэйл удивленно покачал головой.

— Надо же. Виид, какой ты, оказывается, хороший!

Сурке же от стыда хотелось провалится сквозь землю.

— Извини, я ошибалась насчет тебя. Не знала, что ты такой широкой души человек.

А Виид тем временем поторапливал торговца:

— Манауэ, давай-ка продавай товар.

— Прямо сейчас?

— Да. Надеюсь, ты сможешь сбыть все по высоким ценам.

И Манауэ отправился торговаться с хозяином лавки. Который, конечно же, как и все жители деревни, был вампиром.

— О, славный торговец, я вижу, ты принес с собой такие красивые камушки. Непременно продай все мне!

Манауэ вытащил десять рулонов мехов, пять ковров и примерно одну треть драгоценных камней.

— Сколько вы дадите за все это?

— Готов предложить 250 000 золотых. Нет, даже 270 тысяч!

— Простите. Но это цена ниже той, на которую я рассчитывал… — протянул торговец, сделав вид, что собирается уходить.

— Черт! Постой! Я тут подумал снова и, кажется, смогу заплатить тебе 303 тысячи золотых.

Манауэ сглотнул.

Себестоимость предложенного им товара составляла 110 000 золотых! Даже если продать все по названной цене, это уже невероятная удача. Ведь редко какая сделка приносила хотя бы двойную прибыль.

Но Манауэ рискнул еще немного пожадничать:

— Цена, вроде бы, неплохая, и если бы мне не надо было кормить семью… — вздохнув, не договорил он.

На лице вампира мелькнули противоречивые эмоции, ясно говорящие о нешуточной внутренней борьбе. Какое-то время он молчал, переводя взгляд с торговца на выложенные предметы.

— Ну… Раз, говоришь, для семьи, то я буду щедрым, — наконец выдал хозяин лавки. — 368 000 золотых! И то лишь потому, что мне очень нужен твой товар. Не знаю, побывал ли ты до этого в других лавках, но уверен, цену выше моей никто не предложит.

От изумления у Манауэ отвисла челюсть. Неужели вот он, большой успех?!

— Что, ты и по такой цене не продашь?!

— Нет-нет. Конечно, продам!

И торговец передал вампиру товар.

Дзынь!

Манауэ ощутил себя на вершине блаженства.

В повозке у него оставалось еще около 70 % товара, но их планировалось везти в столицу королевства вампиров, Тодум. Да и по высоким расценкам можно было сбыть лишь небольшую часть вещей, так как при продаже сразу большого количества предметов цена на каждый неизменно бы снизилась.

А тем временем среди вампиров уже поползли слухи.

— Слышал, что торговец по имени Манауэ заработал огромные деньги? Впечатляющий результат для человека.

— А ты знаешь, как он выглядит? Было бы неплохо повстречать его на пути… Зачем? Да я бы в тихой подворотне его — за шею и…

Вот и стремись после этого заниматься торговлей!

Как только Манауэ получил свои деньги, Виид не преминул его похвалить:

— Ты молодец.

— Все благодаря тебе, друг.

— Нет. Это твоя заслуга, я за тебя очень рад.

Виид действительно был счастлив. Радовался просто до безумия.

Ведь он — правитель Моры. А Манауэ как раз совсем недавно зарегистрировался в качестве жителя деревни, чтобы беспрепятственно совершать сделки на северных территориях. И как результат, теперь обязан платить налог!

Ужасный подоходный налог, что порой страшит даже больше дракона! Для торговца он составлял 3 % от общей прибыли.

Так что, заработав умопомрачительные деньжищи — свыше 360 тысяч, — Манауэ теперь обязан внести в казну Виида больше 10 тысяч золотых.

В конечном итоге, основа любой системы власти — налог.

«Нет ничего лучше!»

Так что не зря, не зря Виид радовался происходящему.

После столь успешной торговой сделки отряд заглянул в оружейную лавку.

Ну, и здесь, опять же, хозяином был вампир. Во время разговора он то и дело обнажал в улыбке свои крупные клыки.

— Проходите, проходите. Желаете приобрести наше оружие? Я вас разочарую: нам, вампирам, оно не нужно. Поэтому выбор в данном случае маловат. Но зато имеется много экипировки и редких доспехов. Так что прошу, осматривайтесь.

Вампиры действительно не пользовались мечами или ножами. Вот и в лавке не оказалось практически никакого металлического оружия. Но зато нашлись «Перчатки, впитывающие кровь», «Пояс, призывающий Копье тьмы» и даже «Манто, способное вызвать видения или привести к безумию»! Вещи как раз под стать вампирам.

В этой лавке Хварен присмотрела себе платье.

— Ах! Посмотрите, какое красивое!

Ярко-красное платье изобиловало золотыми украшениями. Вот только было слишком уж откровенным. И ладно бы открытыми оставались только живот и бока, однако и декольте тоже оказалось весьма и весьма глубоким.

Этот наряд вряд ли подошел бы тому, кто не уверен в своей фигуре. Но Хварен в реальной жизни, бывало, выступала на концертах в костюмах и похлеще.

— Как оно тебе? — поинтересовалась она у Виида.

Его портняжное мастерство достигло среднего уровня, так что в этом деле он разбирался лучше других. Но, конечно же, главным поводом для вопроса было желание девушки носить ту одежду, которая нравилась бы в первую очередь Вииду.

Тот, осмотрев платье, воскликнул:

— Это изумительно!

— Правда, красивое?

— Да. Оказывается, можно сшить одежду, так сильно экономя на тканях. Это ж можно из материала, рассчитанного на один комплект, сделать целых два! А значит, заработать еще больше! Неужели моих способностей было бы недостаточно?!

Виид серьезно задумался, глядя на это платье. Почему? Почему же ему раньше не приходило в голову шить подобную одежду?!

По правде говоря, наряды такого фасона не пользовались большим спросом. У очень откровенной одежды неизбежно страдает Защита. Так что если игрок не принадлежит к Танцорам, у которых внешность и обаяние считаются главными характеристиками, носить ее проблематично.

Хварен немного натянуто улыбнулась и еще раз переспросила:

— А как ты думаешь, это платье на мне будет здорово смотреться?

— Хм-м…В первую очередь важна стоимость.

— …

— Ну, качество, кажется, неплохое.

— А я в нем буду красива?

На мгновение задумавшись, Виид протянул:

— Наверное, будешь.

— Спасибо. Тогда, Манауэ, купи, пожалуйста, его для меня.

Кивнув, торговец уже собрался было выполнить ее просьбу, как неожиданно застыл, ошеломленный названной хозяином ценой: 148 тысяч золотых!

Немаленькая сумма, однако Хварен посчитала все же, что это сущие копейки.

— Как дешево.

В реальности одни только ее туфли стоили несколько десятков тысяч долларов, не говоря уж про остальное. Так что, наверное, для нее это действительно было недорого.

Остальные же члены отряда негодовали. И не столько из-за высокой цены. Если честно, учитывая их общий уровень, одежду почти за 150 тысяч, подходящую под профессиональные особенности танцора, они не могли назвать сверхрасходами.

«Ну, вот что за дела?! Покупать платье, раз Виид сказал, что она в нем будет выглядеть красиво. И при этом она не удосужилась даже проверить характеристики!»

Ведь это глупо.

Однако еще глупее — спрашивать цену после того, как уже решено сделать покупку!

К счастью, платье действительно оказалось хорошим. Оно не только повысило основные навыки Хварен, но даже увеличило Ловкость и Элегантность. К тому же еще больше подчеркнуло особую привлекательность, присущую девушке. И хотя обнаженных мест стало больше, пошлым это нисколько не выглядело.

Фигура Хварен, поддерживаемая постоянными тренировками, была стройна и прямо-таки излучала женскую привлекательность. И одежда на ней, выглядевшая, безусловно, роскошно, блекла в сравнении с красотой самой танцовщицы. Хварен выделялась бьющей через край уверенностью в себе, привлекательным лицом и очень выразительными лучистыми глазами. Не зря же ее называли «нимфой» на сцене.

— Ты прелесть, сестренка! — первой среагировала Сурка.

В наше время даже девушкам нравятся красивые девушки.

Только после того, как стихли все восторженные возгласы, отряд смог покинуть оружейную лавку.

Следующим на очереди стоял галантерейный магазин, в котором можно было купить базовый походный инвентарь. Правда, у вампиров выбор был очень простой — ничего полезного.

Но Виид и не собирался приобретать вещи. Все имеющиеся в наличии средства он вложил в развитие Моры. Иначе говоря, в долгосрочную перспективу.

«Даже если деньги есть, их надо беречь. Только так можно стать богачом».

Виид никогда не совершал спонтанных покупок. Вот и сейчас он принялся всего лишь изучать ценники на товар.

А в это время хозяин-вампир, подкравшись, оказался прямо у него за спиной.

— Кха-а-а!

Широко разинув рот, он примерился всадить клыки в шею Виида!

Почувствовав неладное, тот резко оглянулся, однако вампир мгновенно закрыл рот. И, будто сожалея о чем-то, облизнул губы.

— Хм-хм. Досадно. Давненько я не наслаждался свеженькой человеческой кровью. Ну, и что ты ищешь?

Не увидев ничего полезного, Виид все же решился поговорить, стремясь выведать информацию.

— Я ищу что-нибудь полезное для скульптора.

— Ты скульптор? Скорее всего, нужное тебе найдется в Тодуме. Проблематично отыскать что-то здесь, в маленькой деревушке. Я слышал, что в городе есть нечто эдакое, способное вдохновить любого скульптора. Хотя сам не проверял.

— А Сэйлун сильно отличается от Тодума?

— Наша деревушка весьма мала. Здесь в основном обитают вампиры, которые не любят суеты и обожают спокойствие. Чтобы попасть в Тодум, нужно идти отсюда несколько дней на восток. Но я бы не советовал. Многие говорят, там стало действительно опасно.

Со слов хозяина-вампира выходило, что Сейлун — всего лишь захудалая провинция вдалеке от центра.

«Получается, что слабым даже думать не стоит соваться в Тодум, а лучше довольствоваться жизнью здесь».

После магазина Виид принялся активно собирать информацию, пытаясь разговорить каждого встреченного местного жителя.

— Сейлун? Ты хочешь знать о происхождении названия деревни? Это имя одной из трех восходящих лун. Баллун, Колун, Сейлун. Если ты попадешь в Тодум — город аристократов ночи, — то сможешь даже увидеть благородных вампирш с такими же именами. Они по-настоящему прекрасны. Красивы настолько, что, будь я человеком, мне бы захотелось вырвать у себя сердце и подарить его им.

— Оу, так это вы — те самые люди, попавшие в нашу деревню! Остерегайтесь ночью подворотен. Там довольно много, даже для деревни, прогуливается вампиров. И все они помешаны на человеческой крови.

— Хочешь знать о Тодуме? Изначально то место было братской могилой, где покоились люди. Но по какой-то причине они восстали и начали пить кровь. Сейчас там город аристократов ночи. Спрашиваешь, есть ли там живые люди? А как же. Кто откажется от великой чести приобщиться к аристократии?!

— Смертных не жалуют в королевстве вампиров. Их тела после смерти возвращаются в мир людей. Тебе интересно, что же происходит с их вещами? Они нам, вампирам, не нужны, так что так и остаются лежать. Единственное, все же, говорят, иногда исчезают антикварные вещи и драгоценные камни.

— Ай-ай-ай! В последнее время молодые вампиры считают себя лучше всех. Все болтают, что сумеют оседлать даже золотую летучую мышь, которой вообще не существует…

— Когда был молод, я себя так не вел. Молодежь частенько не возвращается в деревню даже поздним утром. Я надеюсь, что с ними ничего не случится.

— Чем славится наша деревня? У нас много красивых женщин. Их фигурки… Ух-х! Кхе-кхе. Но не вздумай болтать где-либо, что я тебе такое говорил!

Пожилые вампиры на улицах деревни!

Конфликт поколений присутствует в любом обществе. И во все времена старики в большинстве своем недолюбливают молодежь.

Обращался Виид и к молодым вампирам.

— Ты человек? В твоих жилах течет горячая кровь? Отлично! Замечательно! Ты не ходил по переулкам нашей деревни? Там такие виды открываются… Если вдруг захочешь, я провожу тебя.

— Женщины-вампиры. Они частенько несут чушь, в которую трудно поверить. Только и твердят, что наш род исчезает. Бред какой-то. А даже если и так, ко мне это не имеет никакого отношения. Так что черт с ними.

— В нашей деревне самая красивая среди вампирш — Розерин. Вот только что-то ее в последнее время не видно. Где же она пропадает?!

МЕЧи в первый же момент, как прошли в деревню, собрались в своем узком кругу и как угорелые стали скупать у женщин-вампиров яблоки и рядом с ними жадно их поедать.

Временами они вскидывали руки вверх и выкрикивали:

— Ура королевству Тодум!

— Да будьте вечными, вампиры!

— А-а-а! Мы правильно сделали, что пришли сюда. Спасибо Вииду!

Второй, Третий и Четвертый вовсю упивались весельем. А Первый и Пятый были увлечены поеданием яблок.

Деревня Сейлун казалась старым холостякам настоящим раем. И нежно улыбающиеся обходительные женщины-вампиры, по их мнению, выглядели невероятно прелестно.

— Кушайте на здоровье. Спасибо вам за покупку.

— Не-е-е, что вы. Такая вкуснотища…

— Спасибо!

Благодарные вампирши схватили с двух сторон под руки Третьего и прижались к нему.

— Ыха-ха-ха!

Какие приятные ощущения!

— Денег жалеть не стоит!

Третий взглянул на наставника.

— Учитель! У нас же есть сбережения?

— Ладно, ученик. Гулять, так гулять! На все!

И Первый МЕЧ с легким сердцем достал оставшиеся деньги. Он понимал, что попал под влияние женских чар, но, несмотря на это, настроение у него было отличное.

Если потребуется, деньги всегда можно снова заработать охотой. Потому Первый и не задумывался о расходах. Ему было не привыкать жить в нужде, ведь он проводил так не день и даже не два.

Такое поведение МЕЧей привело к тому, что доброжелательность к ним вампирш возросла. И одна из девушек, повисших на руке Третьего, вдруг попросила:

— Не могли бы вы помочь нам?

— Что? Чем же?.. Мне еще купить у вас яблок?

Вампирша печально улыбнулась в ответ и покачала головой.

— По правде говоря, существуют те, кто отлавливает таких, как мы, и убивает. Избавьте нас от них, пожалуйста, — молвила она со слезами на глазах.

От этого зрелища у Третьего защемило сердце.

— Ах, эти твари! Где они? Да я их!..

— Я проведу тебя. Следуй за мной.

Виид с отрядом все еще бродил по деревне, собирая информацию и пытаясь выведать про задания, когда к нему подбежал Третий.

— Виид!

— М-да?

— Кажется, мы нашли задание.

— Что? Как?

— Вон та женщина заговорила с нами, когда мы покупали у нее яблоки.

Вампиры в игре классифицировались как человекоподобные монстры, однако в торговках МЕЧи все равно видели лишь обычных женщин.

Причина, в общем-то, проста.

Раз на них юбки, значит, они женщины. Остальное не важно. Уже за одну только встречу и беседу с ними МЕЧи были благодарны судьбе. А если собеседницы оказались еще и красивы!..

— Награда и сложность?

— Пока не знаю. Она постоянно меня куда-то зазывает, но мне показалось, что надо для начала спросить совета у тебя.

— Ну, пойдем посмотрим.

И друзья всем отрядом направились к вампиршам, вокруг которых не прекращала бурлить толпа МЕЧей.

— Эй, Виид, двигай сюда. Эта девушка хочет проводить нас. Говорит, что ее подруги в опасности, и нужно поторопиться! — быстро выпалил Второй МЕЧ.

И видно было, что он готов хоть сию же секунду отправиться в путь.

Виид пристально посмотрел на торговку и спросил:

— И куда это вы нас так зовете?

— Вам станет ясно, когда сами все увидите, — скривившись, резко ответила та.

Виид не доверял вампирам. По самой своей сути все они — отъявленные лжецы. Их переполняет зависть, ревность и жадность, и потому, будучи загнанными в угол, вампиры способны на любой обман.

Из всех монстров на земле они единственные, кому ни в коем случае нельзя верить!

— Можешь ли ты поклясться своей кровью, что твои подруги действительно в беде, и это не ловушка? — поинтересовался Виид.

Клятва на крови! Ни один вампир не мог солгать, призвав в свидетели кровь, являвшуюся источником их жизни. Об этом факте Виид узнал, сражаясь против клана Джеолио, возглавляемого когда-то Торидо.

«Если все обман, она сейчас станет увиливать от ответа, делая вид, что не понимает, о чем я».

Однако вампирша, наоборот, энергично закивала головой.

— Я, Минора, клянусь священной кровью, что не заманю этих людей в ловушку.

— Хм, тогда пойдем, — сказал Виид и проследовал вместе с отрядом за торговкой.

Минора повела их по равнине, расположенной позади деревни. Пройдя через широкое поле, развилку со множеством ответвлений, а затем и просторный луг, отряд вышел к еще одной деревеньке.

И что удивительно, здесь жили люди!

Поселение было обнесено частоколом, позади которого соорудили высокую площадку, где несли караул рыцари и священники.

— Находящиеся там люди — религиозные фанатики. И это именно они причиняют нам беспокойство, — печальным голосом пояснила Минора.

— Они имеют какое-то отношение к исчезновению Розерин?

— Самое прямое. Эти безумцы, верующие в бога, похищают моих соплеменников и каждую ночь по одному сжигают их на костре. Поглядите туда!

Минора указала пальцем на помосты, расставленные неподалеку от главных ворот деревни. Связанные веревками вампиры весели на крестах, а неподалеку лежали сваленные в кучу и чем-то пропитанные дрова.

— Сегодня ночью огненной казни подвергнут мою подругу Розерин. Прогоните фанатиков и спасите ее!

Дзинь!

Очень необычная и опасная просьба! И исходит она от вампира.

Виид, естественно, колебался, так как в случае согласия ему придется сражаться с людьми, но МЕЧи уже все для себя решили.

— Та связанная женщина и есть Розерин?

— Такую красотку непременно надо спасти!

— А-а! Настоящий мужчина ответит только «Да».

— Не беспокойтесь. Мы поможем.

МЕЧи, увидев прекрасное лицо пленницы, не задумываясь о последствиях, сразу приняли задание. Так что и Вииду ничего не оставалось, кроме как сделать тот же выбор.

— Мы обязательно спасем Розерин.