Любимая игрушка Зверя

Глава 13

Кошмар возвращается, накрывает кипучей волной без какого-либо предупреждения, обращает в лед и выжигает в пепел. Остатки моего самообладания исчезают вмиг. Мир рушится, будто карточный домик.

Я думала, все давно позади. Я успела расслабиться, забыть. Вычеркнула прошлое. Лишние страницы вырвала и выбросила. Смело двинулась вперед.

И вот – почва вновь уходит из-под ног. Ужас затапливает до краев. Дрожь раскалывает позвонки на части.

Мне конец. Точно. Верить и надеяться – глупо. Дикий хищник жаждет крови, требует возмездия, причем быстрого и безжалостного. Растерзает и сожрет в момент.

Он не простит то унижение. Не спустит. Какая-то наглая баба осмелилась сопротивляться, врезала по голове и убежала. Ну разве монстр подобное стерпит? Разве проглотит обиду?

Нет. Никогда. Не мечтай.

– Может, гантель тебе дать? – Зверь усмехается шире. – Такая дерзкая была, опасная, а теперь вдруг застыла, дернуться боишься.

Готова поспорить, это самая долгая и осмысленная фраза, которую я от него слышу. За все время нашего знакомства. И этот чертов голос окончательно контроля лишает, волю враз отбирает. Тягучий и пьянящий. Хриплый, под кожу проникающий, режущий без ножа.

– Спасибо, но я спешу, – роняю тихо, стараюсь не выдать бушующее внутри волнение, прячу истинные чувства поглубже. – Мне домой нужно.

– Я тебя подвезу, – хмыкает. – Когда закончим.

– Что закончим? – сердце тут же ухает вниз, будто в беспроглядную бездну срывается, на дно скалистой пропасти летит.

– Сама сядешь или ждешь, чтобы я посадил? – интересуется мрачно.

Его взгляд темнеет, отбивая всякую охоту спорить. Остается лишь кивнуть и подчиниться, на негнущихся ногах приблизиться к мотоциклу и занять четко указанное место позади.

Бежать не имеет смысла. Только не сейчас. Лучше покориться. Изобразить послушание. До определенного момента.

Горячие пальцы обхватывают запястья, пленяют в железный капкан, буквально прожигая плоть огнем, клеймят.

– Держись крепко, – холодно приказывает он и кладет мои руки к себе на пояс.

Боже. Аж дыхание перехватывает от настолько близкого контакта. Да и тело у него просто каменное. Под мягкой кожаной курткой скрывается настоящий гранит. Только не ледяной и равнодушный, а охваченный адским пламенем и сжигающий дотла. Стальные мускулы. Без преувеличения. На ощупь, и правда, как металл, налиты жуткой мощью и чудовищной силой.

Пожалуй, стоило рискнуть. Сорваться и броситься наутек, удирая прочь со всех ног. Этот мужчина очень странно действует на меня. Ощущаю угрозу, чую явно, однако даже и не пробую спастись. Резво шагаю в пропасть.

– Крепче, – отрывисто произносит Зверь.

И в следующую секунду мотоцикл с животным ревом выезжает прямо на дорогу.

Я зажмуриваюсь. Плотно смыкаю веки. Сжимаюсь, обращаюсь в комок оголенных нервов, рефлекторно льну к своему палачу.

А как еще удержаться на сиденье?

Краснею, боюсь собственных противоречивых реакций. Но иначе не выходит. Невольно вжимаюсь в мускулистое тело, моментально сливаюсь с ним в единое целое. Его запах дурманит мой разум. Резкий. Колючий. Истинно мужской.

Что у него за парфюм? Грешный. Дьявольский. Отравленный. Запрещенный всеми существующими на свете законами.

Господи. Нельзя поступать подобным образом. Нельзя прижиматься к чужому мужчине. Пропитываться пороком, проникаться безумной одержимостью. Нельзя уступать своей слабости столь легко.

На мне два теплых свитера и объемный пуховик, вокруг горла шарф обмотан, а создается впечатление, точно сижу абсолютно обнаженная. Четко ощущаю жар стальной плоти. Под пальцами бешено пульс бьется.

Огни ночного города ослепляют. Голова кругом. И взглянуть вперед страшно, и не смотреть совсем – тоже боязно.

Мотоцикл мастерски лавирует между проезжающими автомобилями. Мягко скользит по дороге. Все дальше и дальше, в подсвеченную уличной иллюминацией темень.

Что я делаю? Что вытворяю?

Надо было заскочить в первый попавшийся автобус, втиснуться, пусть даже в самый заполненный, и раствориться, затеряться в разношерстной толпе народа.

Да. Надо… было. Только выбор уже сделан и сожалеть поздно.

Я отваживаюсь на совершенно дикую авантюру. Переступаю черту, пересекаю грань. Разрешаю хищнику затащить меня обратно в берлогу.

Я безумна.

+++

Мотоцикл останавливается. Замирает, притормаживая у бордюра. Спешу разорвать пагубный контакт. Моментально отстраняюсь от Зверя и соскакиваю на землю. Едва удерживаюсь от падения, ибо ноги затекли после сильного напряжения.

– Тише, – насмешливо выдает монстр, придерживая меня за капюшон пуховика, будто малое дитя.

Затравленно озираюсь по сторонам. Район приличный, даже очень. Самый центр. Не какая-нибудь глухая окраина, не темная подворотня. Ярко освещенная улица. И тут достаточно много известных и пафосных заведений. Если бы этот гад намеревался насиловать или избивать меня, то выбрал бы гораздо более неприметный квартал. Здесь множество камер и лишних свидетелей. Ничего жуткого провернуть не выйдет.

Тогда в чем смысл?

– Пойдем, – бросает Зверь и следует вперед, не оборачиваясь, потому как целиком и полностью уверен в покорности жертвы.

Я действительно ступаю за ним. Как овца на заклание. Без вопросов. Во мне вспыхивает идиотский интерес. А что дальше?

Вдруг замираю перед гигантской лужей, совершенно не представляю, каким путем ее обойти, ведь поток протягивается чуть ли не на километр, целая речка набегает, пруд набирается.

У меня не слишком хорошие сапоги. Ступлю туда и промочу в секунду. Потом хоть обувь выжимай.

Ну, надо же. Прямо по курсу расположен шикарный ресторан, а перед входом такое вот непредсказуемое препятствие. Вчера шел проливной дождь, и, как показывает практика, водостоки паршиво работают во всем городе. Никакой дискриминации. Везде до боли знакомая ситуация. Либо утопай, либо вплавь перебирайся. Даже смешно.

И как крутые гости преодолевают данную трудность?

Вскрикиваю, когда Зверь подхватывает меня на руки, будто невесомую пушинку, и спокойно переносит до самого порога, не обращая внимания на бурную реакцию.

Он не задает вопросы, ничего не уточняет, просто действует. Резко. Решительно. Сразу. Не тратит время попусту.

А у меня поджилки трясутся от ужаса. От ощущения его пугающей неукротимости и буйности. Бешеный. Дикий. Шальной. Как такому сопротивляться? Как бросать вызов? Если жаждет чего, всегда возьмет, заберет все до капли. Никогда свое не отпустит.

– Вы что, – запинаюсь. – Вы сюда хотите?

Округлившимися глазами изучаю роскошный фасад известного ресторана. Прежде тут не бывала, однако наслышана. «Лови момент» – так это место называется. И момент здесь ловят отнюдь не простые смертные, а всякие политики, олигархи, знаменитости. Самые именитые гости собираются под крышей данного заведения. Однажды Кристина пыталась сюда с подругой попасть, думали богатых женихов подцепить, специально нарядились во все самое дорогое и лучшее, пару недель готовились и собирались, заранее деньги копили, но охрана все равно не пустила. Жесткий фейсконтроль. Дресс-код. Мужчины должны надевать костюмы, а женщины – платья в пол. Однако если твое лицо не по вкусу тем, кто фильтрует гостей на входе, то никакой наряд не поможет.

Мой пуховик мигом засмеют. Понятно и без попыток. Уж если Кристинку отсюда вышвырнули, мне точно на выход укажут.

А он на что рассчитывает? Выглядит впечатляюще, не спорю. Но только для бойцовского клуба или же для байкерского. В заведение высокого уровня никого в подобном виде не пропустят. Завернут и посмеются вслед.

Может, Зверь пистолет достанет? У бандитов всегда оружие есть. Или же громадным кулаком двинет, прямо на пороге всех охранников и уложит.

Однако никаких проблем не возникает. Бравые ребята на входе радостно улыбаются и почтительно расступаются, пропуская нас вперед.

Их уже били прежде? Иного объяснения резкому послаблению правил не нахожу. К моему неописуемому удивлению нас быстро пропускают внутрь. Ни единого вопроса не задают.

– Никита Сергеевич! – восклицает бросившийся нас встречать солидный мужчина в невероятно элегантном костюме. – Как же мы рады вашему визиту. Лучший стол ждет вас. Я уже отдал необходимые распоряжения.

Зверь расстегивает мой пуховик, стягивает с плеч и отбрасывает в сторону, а солидный мужчина подхватывает скромную верхнюю одежду так нежно и трепетно, точно имеет дело с мехом соболя.

Поразительно. Ничего не понимаю.

Никита Сергеевич?

– Ник, – ухмыляется Зверь, глядя в мои глаза.

– Что? – сглатываю с трудом, невольно моргаю.

– Разрешаю так себя называть, – поясняет насмешливо. – Раз умудрилась вырубить меня с первого удара.

– Я… я… мне просто повезло, – выдаю сдавленно, а после судорожно втягиваю воздух и закашливаюсь от волнения.

Почему рядом с ним я чувствую себя идиоткой? Двух слов связать не могу. Едва языком ворочаю, мямлю нечленораздельный бред.

Он ничего не говорит, ограничивается усмешкой, а в горящем взгляде ясно читается короткое и лаконичное «знаю».

Ну конечно. Наглый гад уверен в себе. Нет повода сомневаться.

– Никита Сергеевич, – продолжает лихорадочно бормотать солидный мужчина, вероятно, администратор ресторана. – Позвольте проводить вас.

Я четко улавливаю его волнение. Страх. Пожалуй, даже ужас.

Зверь заставляет людей бояться. Страшиться жестокой расправы. И пусть сейчас он усмехается, грань между гневом и милостью очень тонка. Люди улавливают опасность. Безошибочно чуют.

У меня ощущение, точно по краю хожу. По самому острию ножа проскальзываю. Чудом до крови себя не режу. Пока что. Везучая.

Иду вперед и оглядываюсь по сторонам, изучаю удивительное помещение. Никогда бы сюда сама не пришла, даже пробовать бы не стала. Тина мне и не предлагала. Я очень редкий гость в ресторанах. Все это в другой жизни осталось. Теперь мы разве что пиццу домой заказываем, и то лишь по особым праздникам. Даже не припомню, когда мы с Мишей в последний раз вот так выходили. Паб «Питбуль» считать отказываюсь.

Интерьер здесь впечатляющий. Все продумано до мелочей. Огромные хрустальные люстры, зеркальные коридоры. Впечатление, будто свет изнутри льется. Вокруг царит неописуемая роскошь.

Странный выбор места. Для Зверя. Ему другие декорации больше подходят. Ринг, клетка, помост, тонущий в слепящем сиянии прожекторов. Боль и кровь, жесточайшее насилие. В том и заключается его животная стихия. В абсолютном уничтожении врагов.

– Прошу вас, – администратор отодвигает стул, предлагая мне присесть. – Осмелюсь вам рекомендовать блюдо от шеф-повара. Фриттата с лобстером. Только сегодня в меню.

– Омлет что ли? – хмыкает Зверь.

– Вроде того, – мигом растягивает губы в улыбке администратор, а на его лбу тут же выступают бисеринки пота от нервного перенапряжения. – Туда еще входит севрюжья икра. Сегодня также была поставка белых трюфелей и хамона иберико де бейота. Если пожелаете, то я прямо сейчас…

– Спасибо, – обрывает. – Разберемся.

– Мой ресторан всегда к вашим услугам, – заверяет с подобострастным выражением лица, почтительно склоняет голову. – Любой каприз. Вы же знаете, Никита Сергеевич. Я быстро выполню и…

Бедняга замолкает. Сразу после небрежного кивка, который указывает ему на выход. Не отваживается продолжать, поспешно пятится назад.

Как он сказал? «Мой ресторан»? Выходит, это не администратор, а хозяин. Почему же настолько сильно лебезит перед посетителем? Бросился лично встречать и провожать.

Никита Сергеевич. Кто вы? Даже самых кровожадных бандитов и отпетых преступников не стали бы обслуживать подобным образом. Много чести для теневого бизнеса. Или я плохо разбираюсь в этих понятиях?

Нас оставляют наедине, в отдельном зале, который отделен от всех прочих, вероятно, предназначен для специальных гостей.

Я никогда столько позолоты и хрусталя не видела. Как в музее себя ощущаю. Даже страшно на стул присаживаться. Белоснежная кожа. Боюсь испачкать.

– Заказывай, – произносит Зверь. – Выбирай, что хочешь.

Открываю меню – будто в другой мир попадаю. Столько неизвестных слов. Смутно догадываюсь об их значении, однако трудно разобраться наверняка.

«Пастрами из осетрины», «Лягушачьи лапки с чесночным пюре и пеной из копченого чеддера», «Тартар из оленины в березовом сиропе», «Лосось в чернилах каракатицы», «Пряные говяжьи щечки, мисо-баклажан, пюре из комбу».

Помню, был у нас пес, ему как раз говяжьи щеки и покупали, только по цене куда ниже обозначенной. Боже. А это точно цены? Или номера телефонов? Я тут и стакан воды без газа себе не куплю.

Перехожу от основных блюд к десертам. «Пирог из шишек и каштанов». Экзотика, ничего не скажешь. А стоит данный пирог, будто из чистого золота выпечен. Неужели люди тут что-то заказывают?

Кошмар. От стоимости алкоголя пьянею за раз. Разориться можно. Годового дохода на бутылку вина не хватит. Безумие.

– Ну как? – спрашивает Зверь. – Что приглянулось?

– Спасибо, – прочищаю горло. – Я не голодна.

Хмуро сдвигает брови. Мрачнеет.

– Место хреновое, да? – уточняет вкрадчиво. – Пафосно. Напыщенно. Давно всех этих хмырей разогнать пора.

В его словах прорезается угроза. Воображение живо рисует то, как именно может произойти «разгон». Уверена, этот мужчина способен все тут залить кровью.

Теперь даже сглотнуть сложно. Закусываю губу до боли.

– Место… отличное, – выдаю наконец. – Очень красивое и со вкусом обставлено. Просто я не привыкла посещать подобные заведения. Да и действительно кушать не хочется.

– Целый день стоишь на рынке, торгуешь, – кривится, – но не голодная?

Откуда он знает? Следил за мной?

– Нет, – отвечаю тихо. – Вообще мало ем.

– Заметно, – зеленые глаза жадно впиваются в меня. – Худющая.

Сижу перед ним, облаченная в два свитера крупной вязки, однако даже это никак мое положение не облегчает. Щеки жжет от стыда, когда вспоминаю, что мужчина видел прежде, в той комнате с красными стенами. Я была перед ним голой. Совсем. И теперь тяжелый взгляд нагло скользит по моему телу, будто одежду сдирает, в клочья разрывает.

– Моя женщина должна хорошо кушать, – с обманчивой мягкостью заключает Зверь. – Это для здоровья важно.

– Ваша… ваша женщина? – вновь срываюсь и начинаю жалко мямлить. – Но я… я ведь замужем. Надеюсь, вы не…

Он смотрит на меня так, что я замолкаю. Сама. Точно по команде. Как хозяин этого ресторана пару минут назад. Затыкаюсь и больше ни звука не издаю.

Замужем. Кажется, мой семейный статус его слабо волнует. Досадное недоразумение. Случайность. Примерно таким образом он это все воспринимает.

Встает и приближается, останавливается за спиной, накрывает плечи крупными ладонями, слегка сжимает, склоняется и точно железное дуло к затылку приставляет:

– Ты моя женщина.

Жутко оспаривать столь уверенное заявление.

– Я не вполне понимаю вас, – роняю осторожно. – Никита…

– Ник, – исправляет елейно.

– Хорошо, – киваю, очень стараюсь игнорировать жаркое дыхание, что безжалостно опаляет шею. – Ник, я давно замужем. У меня есть двое детей, о чем вам наверняка известно. Я никогда не стану изменять супругу и предавать свою семью.

– Пора сделать заказ, – раздается небрежное замечание.

А после он резко отстраняется. Вызывает официанта, озвучивает желаемое за нас обоих. Названные блюда тянут на астрономическую сумму. Мой желудок моментально сводит тягучая судорога. Жгучая тревога пожирает рассудок.

Я пытаюсь понять, что происходит. Зачем нужна такая игра? Имитация нормальных отношений? Нечто вроде свидания? Будь его воля, меня бы скрутили и доставили в указанное место. Без проблем. Без вопросов. По щелчку пальцев.

Но он хочет иначе? Без насилия. Без принуждения. Черт, да перед таким парнем никакая свободная девушка не устоит. Зачем ему я?

Глупость какая-то. Ерунда.

Нужно время. Мужчина одумается и позабудет о прихоти. У богатых людей свои развлечения и причуды. Но они быстро остывают, переключаются между различными забавами. Вряд ли способны на долгую и стойкую привязанность.

Никита Сергеевич. Еще бы фамилию узнать.

Нет. Господи, нет. Не нужна мне его фамилия. И вообще ничего не нужно. Ни эти блюда, ни вино по сумасшедшей цене.

– Простите, – говорю тихо, отставляю в сторону бокал. – Я не употребляю алкоголь.

– Молодец, – уголки его рта дергаются вверх, обнажают хищные клыки. – Но сегодня лучше выпить.

– Почему? – интересуюсь чуть слышно.

– Бой помнишь? – на красивых губах играет леденящая душу ухмылка. – Трахаюсь тоже жестко. Люблю, чтобы баба подо мной выла и орала, ноги сдвинуть не могла. Выдираю девок до судорог, сперва от дикой боли вопят, потом умоляют еще сильнее выдрать.

– Ох, – единственное, что способна произнести.

Отшатываюсь и в спинку стула вжимаюсь. Холод сковывает внутренности, пронизывает до костей, заставляя содрогнуться.

– Шучу, – насмешливо скалится Зверюга, не выпускает из-под прицела зеленых глаз, будто на цепи пылающим взглядом держит. – В сексе мне по кайфу нежность. Раздвигаю девчонке бедра, забрасываю ноги на плечи, вылизываю так, чтобы поплыла, прямо в рот потекла.

– Все, прошу, – произношу глухо. – Прекратите.

Хватаю бокал и осушаю до дна за несколько жадных глотков. Спохватываюсь, когда вино бьет по вискам и зал ресторана слегка покачивается перед глазами.

Проклятье. Что вытворяю? Для чего пью?

– В чем проблема? – следует издевательский вопрос. – Начинаешь заводиться?

Горячие пальцы обхватывают запястье. Враз пропускают сквозь тело электрический ток. Пустой бокал выскальзывает, катится по столу и падает на пол.

Звон битого стекла. Дурная, очень дурная примета.