Любимец Фортуны

В поисках Лианы Прайвет

«Оказывается здесь есть и нормальные дома», — подумал Дэн, разглядывая аккуратные строения из бурого кирпича. Они имели форму прямоугольника, и на один дом приходилось четыре пять дверей. По местным меркам практически общежитие, но скорее всего из-за таких вот домов жители и стремятся сюда.

Улочки выделялись на фоне остального города своей чистотой и ухоженностью. А может просто система не успела раскидать по отполированному каменному полу грязи и мусора.

— Здесь она живет, — проговорил Сато, когда они остановились напротив типового домика на три двери.

— Ладно, сходим, посмотрим. Фрея, нужна помощь: вряд ли со мной станут разговаривать обычные жители, — сказал Дэн и создал группу.

— Вроде с квестами у тебя в порядке все, — пожала плечами она и двинулась к входной двери.

Вопреки ожиданиям Дэна как-то хитрить им не пришлось: стоило Фрее постучать в дверь, как её открыл чумазый паренек лет восьми в весьма странной одежде перешитой из мешковины или брезенты.

— Вы кто? — спросил паренек восхищенно разглядывая группу.

— Мы друзья Лианы и прошли её проведать, — ответила Фрея.

— А её нет, она с мастером Марком ушла, — ответил паренек и тут же получил подзатыльник от возникшей в дверном проеме грузной женщины.

— Прошу простить моего сына. Просто Марк проучил его. А вот нечего было на службе спать. А Лианка уехала. Сказала, что город давит на нее тяжелыми воспоминаниями. А вчера собрала вещи и уехала, — проговорила словно скороговорку женщина.

— Извините, просто нам она не говорила ничего об отъезде, — сделала вид, что сомневается Фрея.

— Уехала, уехала, и нечего приличных людей отвлекать. А ты, Робин, марш в угол. В следующий раз будешь думать, как на людей наговаривать, — почти перешла на крик женщина.

— А кто такой Марк? — вмешался в разговор Сато.

— Сын нашего уважаемого жреца. Он умен, добр, учтив и красив, — с придыханием ответила женщина, но опомнившись нахмурилась и поджала губы.

— Мы тогда пойдем. Не будем вас беспокоить.

— Идите, идите, мне еще к вечерней службе готовиться, — выпалила женщина и с хлопком закрыла дверь.

— Понятно, что ничего не понятно, — задумчиво произнес Дэн.

Зловещая тайна Детей Подземного Червя, требуемый уровень 6, рекомендуемое количество участников в группе 3; Проведите расследование и выясните куда пропала Лиана Прайвет, или прекратите поиски — кому нужна обычная девушка. Награда: Неизвестно;

— Мы получили квест. Только странный какой-то никаких иконок принятия, — проговорил Дэн.

— Похоже мы примем квест, если продолжим поиски, — заключила Фрея.

— А мы продолжим, — Дэн посмотрел на Сато и вздохнул. Не позавидуешь парню: вляпаться в такую неприятную историю.

— С чего начнем? — спросил Сато.

— Эта дама упоминала не то поезд, не то электричку, — пожал плечами Дэн: с него и начнем. С Марком потом разберемся: сейчас он может на серьезных основаниях сказать, что Лиана действительно уехала.

— Харветс-Экспресс, я на нем приехала сюда. Ходит два раза в день. На востоке есть вокзал, идемте покажу, — сказала Фрея.

«Здесь есть поезд? Странно, не слышал ни стука колес, ни гудка, ни тормозов, а город не такой и большой», — подумал Дэн, следуя за девушкой. Сато брел позади них, и Дэн заметил, что у того настроение ухудшилось еще сильнее. Поэтому независимо от результатов расследования парня нужно будет сводить сегодня в бар.

Вокзал представлял собой обычное административное здание из белого кирпича с пластиковыми окнами и массивной железной дверью. Пути располагались с тыльной части здания, и никаких электролиний Дэн не заметил. Провода от светофора до вокзала невсчет. А работай поезд на угле , то как минимум два раза в сутки город вздрагивал бы от стравливания пара. Можно было спросить и Фрею на чем работает транспорт. Но сейчас он не хотел расстраивать Сато пустыми разговорами. А то вдруг парень решит, что они ищут девушку спустя рукава? Или это Дэн, вдруг, начал дуть на молоко?

По системным часам было понятно, что в большом мире вечереет. Наверное поэтому около вокзала столпилось много народа: кто-то сидел на лавочках, кто-то переминался с ноги на ногу у кассы, в углу пара бродяг выпрашивала монеты, а невдалеке группа молодых людей распивала спиртное.

В общем самая обыкновенная ситуация в каком-нибудь пригородном вокзале, где дачники дожидаются последней электрички. Впечатление портили броники, разгрузки, плотные кожаные куртки и целый арсенал оружия у каждого пятого пассажира.

— Сато, идешь к кассиру и спрашиваешь его про Лиану. А мы пока навестим вон тех ребят, — кивком головы Дэн указал на попрошаек.

— А если со мной не захотят общаться? — растерялся парень.

— Подкупи, запугай, соблазни — делай что хочешь, но информацию добудь, — пожал плечами Дэн и направился к старику, что сидел прямо на асфальте и подслеповато разглядывал проходящих мимо людей.

Руперт, бродяга, уровень 1, очки жизни 10000/10000; эйдетизм;

«Снова удача, или система поставила этого НПС, как справочник?» — пронеслось в голове у Дэна, когда он прочитал характеристику.

— Ааа, дрефний, что же прифело тебя ко мне, — прошепелявил старик и почесал ключицу, скрытую грязной мешковиной.

— Я ищу девушку Лиану Прайвет. Её мать сказала, что она вчера уехала, — произнес Дэн.

— Понятно. Эх молодость, фсе фам приключения да дефки. А мне вот кости негде фечером погреть,

— Столько хватит? — спросил Дэн и высыпал в старую потертую шляпу сотню пластинок.

— Фремена нынче лихие, не то что раньше. Дфести пожалуй хфатит, — посмотрев на шляпу, сказал старик.

— Ладно, — Дэн высыпал еще сотню пластинок и посмотрел на старика.

Тот еще раз осмотрел шляпу, и монеты вдруг исчезли из неё. После чего он улыбнулся и проговорил:

— Только зря ты деньги потратил. Не видел я её вчера.

Дэн заскрежетал зубами и вытащил Элеонору:

— Плохая шутка, Руперт.

— Эх молодость, фсе фам не терпится. Не фидел я её фчера, но кое-что интересное слышал про эту дефку, интересно?

— Да ты издеваешься надо мной? — спросил Дэн и сделал вид, что снимает предохранитель.

— Ладно, ладно, ходят слухи, что Марк — сын главы Детей Подземного Червя интересуется молодыми девушками. Вроде бы ничего предосудительного: парень он молодой, видный. Будущее есть опять же. Только девушки, что ему нравятся исчезают, навсегда. Месяца два нашли правда одну, точнее то что от неё осталось. Кстати, поговаривают, что он часто ошивается на севере складской территории. Об этом кто-нибудь упоминает каждый раз, когда исчезает очередная девушка, — старик вдруг посмотрел за спину парню и продолжил: если хочешь найти способ заряжать батареи, то тебе нужно в лабораторию 343. Где она стоит я не знаю, но найдешь как-нибудь.

Дэн осторожно огляделся и увидел немолодого невыразительного мужчину в черной мешковатой одежде, который с рюкзаком за спиной расположился на лавочке. Клайв, Челнок Детей Подземного Червя, уровень 5, здоровье 500/500;

— Спасибо, ты дал мне хоть какую-то наводку, а то торговцы с меня три шкуры дерут.

— Обращайся, — обнажил гнилые зубы нищий.

— Когда деньжат подкоплю, обязательно, — кивнул Дэн и направился к другому попрошайке.

Людвиг, уровень 1, 150/150; Рассказала система про второго попрошайку. В отличие от первого он был одет в темный деловой костюм, кажется, тысячу раз перелатанный и с кучей заплаток. Вид имел он вполне презентабельный: чистый, свежевыбритый, а длинные космы собраны в тугой конский хвост.

— Что парень девку ищешь? Эх, не видать мне двух сотен: ничего нового про нее я тебе не расскажу. — пробасил Людвиг, обдав Дэна запахом чеснока.

Ничего не говоря Дэн бросил в металлический ящик перед нищим полсотни пластинок и развернулся уходить.

— Постой! Скоро мир ждут великие перемены. Будь готов к ним, — произнес нищий.

— Спасибо, — поблагодарил Дэн и направился к Фрее.

Девушка болтала с какой-то дамой лет сорока. Дэн сразу отметил корзину полную пирогов и прочей выпечки, запах от которой перебивал вонь от давно не мытых тел. Фрея уминала какой-то пирог и делала вид, что сосредоточенно слушает дамочку. По мере приближения к ней Дэн начал различать суть разговора.

— ... да у них половина детей от главного жреца. Представляешь? Вот они и начали новичков зазывать. Особенно стараются девчонки молодые да горячие. Сначала спят с молодыми парнями, а как те вступают в их секту, бросают их. Да и парнишки не лучше: дурочек охмуряют и заманивают, а потом со спиногрызом бросают, — женщина вдруг перешла на шепот: поговаривают, старший их к молоденьким захаживает.

Взгляд Фреи потускнел, и Дэн понял, что подругу надо выручать:

— Хм, хм, простите, что я вас прерываю, но нам пора.

— О, точно же, мы опаздываем в салон примерки платья! — воскликнула Фрея. На взгляд Дэна сыграла она не убедительно. Но вот дамочка посчитала иначе.

— Идите, идите, мне еще пирожки продавать... эх, молодость, вот помню я...

Фрея неожиданно быстро переместилась к Дэну, подхватила его под локоть и потащила его к кассам. Дэн с готовностью поддержал желание девушки покинуть прилипчивую дамочку, которая, впрочем, какое-то время еше пыталась идти с ними и рассказать, как она с Артуром зажигала в юности.

— Нашли что-нибудь? — спросил у них Сато, когда они подошли к нему.

Дэн оглянулся и увидел, что дамочка с пирогами активно расталкивает очередь, чтобы приблизиться к ним. Уловив гримасу страдания на лице Фреи, он ответил Сато:

— Ходу, потом объясним, но ты нам еще спасибо скажешь.

— Хорошо, — растерялся Сато и последовал за ними.

Вопреки опасениям Дэна дамочка потеряла к ним всякий интерес, когда они покинули территорию вокзала. Похоже роль торговки пирожками у нее оказалась доминирующей.

— Интересно, она ко всем игрокам так цепляется? — задумчиво проговорил Сато, когда ему пересказали всю ситуацию с этой дамочкой, а потом добавил: она ведь может знать что-нибудь про Лиану!

— Так иди и узнай, — пожала плечами Фрея: она с темы на тему прыгает, вспоминает своих родственников, друзей, сплетни про мэра, брр.

— Не нужно никуда идти. Я нашел одну зацепку... ‐ начал говорить Дэн.

— Фырр, фырр, — прервал его зверек, намекая о том, что он был бы не против перекусить — по крайней мере его полоска голода находилась в желтом положении.

— Только перекусим где-нибудь, там я все и расскажу, — закончил Дэн.

***

— Это клочок её платья, — произнес Сато, когда поднял с утоптанной до состояния камня земли полоску нежно-розовой ткани.

Дэн едва сдержал нервный смешок и постарался с самым серьезным видом кивнуть. Подумать только огрызок ткани в качестве улики. А еще была не так давно сережка и оборванная подвеска — банально как-то. С другой стороны не Марвина же им нанимать в качестве сценариста для второстепенного квеста. А ситуация с «потерянными» украшениями и частями одежды не раз обыгрывалась как в классической так и в современной литературе.

— Значит, она где-то в этом районе, — произнесла Фрея и всмотрелась в дорогу, которая шла между широкими амбарами складами и упиралась в тупик стену пещеры.

— Не замечал за тобой способностей следопыта, — произнес Дэн и зевнул: нечего здесь изучать — осматриваемся и стараемся залезть в самые очевидные места.

— А точнее? — спросил Сато.

— Не знаю: заброшенное помещение, может слишком новое и ухоженное. Безумцы они такие: никогда не знаешь, что они выкинут через пять минут.

— Шустрик, — внезапно обратился Сато к питомцу Дэна и поднес ткань к его носу: знаю, ты питомец Дэна. Но может поможешь мне отыскать любимую?

— Ну ты перегнул он же из крысиных, — сказала Фрея, когда питомец ответил Сато фырканьем.

— Дэн? Может ты попробуешь? У меня удачи не хватило, — Сато посмотрел на Дэна, как на спасителя: у тебя, наверное, хватит удачи.

— Можно и попробовать, — пожал плечами Дэн и взял из рук Сато тряпку, после чего поднес к носу Шустрика и спросил: поможешь найти?

Проверка на удачу: 12/10 — успешна. Прочитал Дэн сообщение системы, а его питомец радостно фыркнул и бросился вперед.

— Сработало! — Сато улыбнулся и побежал за питомцем.

— Он у тебя еще и ищейка? — возмутилась Фрея и сложила руки на груди, похоже ей не понравилось, что питомец Дэна лучше разбирается в поиске следов.

— Ну кубы-то он как-то находит, — оправдался Дэн и почесал затылок, но почувствовал руками лишь теплый пластик маски: идем догонять.

Спустя десять минут Дэну пришлось нелицеприятно отзываться и о разработчиках и о нейросети. Питомец пять минут бежал по ровной дороге, после чего свернул направо и начал петлять между складами. Пару раз они обнаружили обрывки ткани, но уже не принадлежащие Лиане. А питомец между тем все больше и больше углублялся в складскую застройку. И если маленький зверек умудрялся проскочить между завалами металлолома или под забором, то Дэну и остальным приходилось искать обходные пути. Сато один раз попытался перелезть сквозь свалку странных металлических предметов, но выносливость у него закончилась рано. Из-за чего ему пришлось вкалывать стимулятор, чтобы избавиться от ушибов и синяков.

— Пришли? — спросил Дэн у Шустрика, с тоской наблюдая как медленно заполняется полоска выносливости дважды просаженная в ноль, когда тот остановился у прямоугольного здания из каменных блоков.

— Фырр, — утвердительно выдал зверек, в отличие от Дэна он проблем с дыхалкой не имел.

Фрея с Сато также выглядели замученными и учащенно дышали. Дэн, заметив, что Сато собирается идти ко входу в полусогнутом от одышки состоянии скомандовал привал.

— Дэн, может пойдем уже? — спросил Сато.

Дэн посмотрел на него и отметил, что тот уже восстановился и теперь ходил туда-обратно на узком пятачке земли, не зная куда себя деть.

— Сначала подготовься: положи стимуляторы в карман, или в пояс, достань оружие, убедись, что у тебя достаточно энергии и сил провести тяжелый бой в случае чего, — произнес Дэн и начал готовиться к сражению.

— Но раньше ты не занимался этим, — возразил парень.

— Раньше? — прищурившись спросил Дэн: да, в этой игре я что-то расслабился, и куда это нас привело? Из нашей троицы только я вышел с события с весомой прибылью, и то тяжелой ценой. А раньше... раньше я мог готовиться на протяжении недель, чтобы провести одно сражение.

— Ладно, — согласился Сато и принялся копаться в своем инвентаре.

Дэн решил, что сейчас можно использовать не до конца разряженные батареи, поэтому распихал три штуки по карманам. Кроме них у него убралось две аптечки по пять стимуляторов каждая. Этого ему хватит на какое-то время. Следующим на очереди оказался топор. Дэн вытащил его и разложил ручку до метрового состояния, после чего активировал электрокинез. Синяя молния пробежалась по ручке к обуху, а затем к лезвию и его характеристика изменилась.

Бердыш Александра, урон: уровень персонажа×5; скорость: сила×0,1; Урон электричеством: электрокинез×1; при ударах оружие накладывает эффект электрокинетика, при накоплении которого противника скручивают судороги, и он может выронить оружие; длительность эффекта электрокинез×5; Так же под полосками состояния персонажа появился значок с молнией, а полупрозрачная стрелочка на нем откатилась на середину импровизированного циферблата.

«Неплохо, интересно, а зачем он вообще продал этот топор, да еще и мне?» — подумал Дэн, рассматривая, как затухают искры на оружии. Ему вспомнились топоры Нагибатора: он тоже охотится за нанитами, или просто купил продвинутое оружие?

Сато вдруг остановился с удивлением посмотрел на ладони после чего вытер их о штаны. Облизнув губы он произнес:

— Как хотите, а я пошел.

— Да идем, — согласился Дэн и они медленно пошли по периметру здания.

Окна склада оказались закрыты массивными деревянными щитами. Хотя, как думал Дэн, окна вообще можно было не делать — складское помещение. Вскоре они вышли на фасадную сторону дома, и на лице Фреи заиграла улыбка не то удивления не то восхищения — все тридцать метров перед зданием оказались засажены различными цветами: розы, тюльпаны, хризантемы и еще много видов, о которых Дэн даже не знал. Естественно в игре они назывались по-другому, но даже так. А если учесть, что в городе практически всегда царит полумрак...

— Ребят, вы тоже здесь? — вдруг спросил выбежавший из-за покосившегося строения Макс.

— Ага, — кивнул головой Сато, а потом покосился на Макса и спросил: а ты что здесь делаешь?

— По квесту пришел, — пожал плечами Макс: у одного торговца дочка пропала. Он попросил найти. Руперт направил меня сюда.

— Поможешь нам? А мы тебе, — предложил Дэн и скинул Максу приглашение в группу.

— Вместе веселее, — улыбнулся Макс и вступил в группу.

— Так, Сато танкует, я и Фрея наносим урон, а ты? — задал вопрос Дэн, чтобы распределить роли до того, как они окажутся в передряге.

— Лечу вас и усыпляю противников, — улыбнулся Макс и похлопал по странному карабину, висящему на его поясе.

— Хорошо, — кивнул Дэн и срезал лучом из Элеоноры огромный навесной замок, что висел на входной двери.

После этого Дэн схватился за ручку, нашел Сато и тихо отсчитал:

— Три, два, один, поехали...

Он дернул ручку на себя, а Сато одним слитным движением залетел внутрь. После чего оттуда донесся изумленный вскрик Сато. А через секунду Дэна едва не оглушил истошный женский вопль.