Любить демона

Глава 24

В первый день турнира на трибунах было не протолкнуться, пустовала лишь выкупленная ложа ордена Равенства. Обеспеченные зрители обычно всегда выкупали себе ложу на все время действия турнира, но в первый день не появлялись, в этот раз же кроме Равенства пришли все, ибо выродки и маги стихий обещали посетить турнир в этот день. Слухи о том, как демоны осчастливили поселение нищих магов облетели деревню, местные ведьмаки не понимали, почему демоны предпочитают сброд элите, элита эта также была готова стоять на коленях и бросать под ноги выродкам жертв для насилий. Если не считать, Руслана, из всей деревни они приблизили к себе только Зорана, владельца магазинчика полотенец и мыла. Жители деревни смотрели на него с завистью, но обращались почтительно. Все собрались заранее, предполагая, что демоны опоздают, но те, подгоняемые Рэйко, пришли вовремя. Вошли почти все сразу друг за другом. На верхнем ярусе ложи на диван, обитый красным бархатом сели демоны и их ведьмаки, ни нижний диван сели Руслан, Душан, Йована и Зоран. Арена для турнира выглядела впечатляюще, продолговатый амфитеатр был сделан из известняка, выкрашенного темно-серебряной краской, в с самых удачных для просмотра местах располагались ложи для богатых посетителей, они были украшены посеребренными барельефами, внутри лож были поставлены огромные удобные диваны, обитые красным и зеленым бархатом. Песок арены был крашен в черный цвет, а вдоль стен в полукруг располагался арык, в него из фонтанов, выполненных виде голов львов, стекала вода, выкрашенная в красный цвет. Алая вода стекала из серебряных пастей и обрамляла черное поле, трибуны светились серебром и пестрели нарядами зрителей. Все как один смотрели в ложу демонов, они вели себя так по-разному. На диване справа сидели Эпри и Вильмо, выродок подсполз с сиденья и развязно развалился, приобнимая за талию свою речную ведьму, она была одета в белое облегающее платье с серебряной полосой, в волосы ее были вплетены жемчуга и маленькие цветы, несмотря на потрясающий внешний вид, ведьма чувствовала себя неловко под взглядами многотысячной толпы. В центре сидел Даэли поза его была расслаблена, но не выглядела вульгарно, все в нем говорило о том, что он считает себя здесь королем королей, по левую руку от него сидела Самайла в черном шелковом плате, с таким глубоким декольте, что грудь грозила выскочить оттуда при любом неловком движении, она чувствовала себя тоже по меньшей мере королевой, всеобщее внимание тешило ее самолюбие. Сидящий слева Рэйко всем свои видом показывал, что он интеллигентный парень, затесавшийся к выродкам по ошибке, рядом с ним прижавшись к подлокотнику сидел Лиц, он смущенно смотрел в пол. Ему и так было не по себе от такого вот внимания, так еще и Рэйко купил ему ярко красную рубашку с крупными мордами жирафов и заставил надеть. Тварь. Руслан сидел задумчиво, Душан и Йована светились от счастья, еще бы они были в ложе с самими демонами. Зоран взирал на уставившихся на него с завистью магов, с холодным спокойствием, взгляд его был преисполнен достоинства.

Вход на арену располагался у одного из узких полукружий овала. Там же была огорожена маленькая часть, где стоял стол, стулья, графин с водой, стаканы и пара ящиков. Здесь соревнующиеся могли подготовиться к бою. Им не выделено было помещение за ареной, так как по правилам турнира участники могли начать битву где угодно и как угодно, как только соперники будут объявлены друг другу, поэтому их запускали на арену, объявляли и только потом они могли подготовиться к сражению прямо на арене, чтобы, если решат начать еще до выхода в центр, зрители могли все увидеть.

Наконец вышли первые участники, два мага подошли к столу, стали выкладывать и готовить оружие, соревнующиеся также имели право брать с собой по оружейнику на каждого участника, но эти пришли одни. Внезапно один из магов, прыгнул через стол, пока другой готовил оружие и заколол противника кинжалом. Зрители ахнули.

— В чем смысл? — хихикнул Вильмо. — Идея ведь не в том, чтобы убить, а чтобы биться и на краю гибели раскрыть свою магию.

— Нервы сдали может, — пожал плечами Душан. — Идиотов хватает, особенно в первые дни, на начало турнира мы ставим тех, кто не внушает больших надежд.

Далее, однако, было действие поинтереснее. Соперники вышли биться на настоящих мечах. Причем довольно крепкому мужчине противостояла девушка. Сначала все было решили, что эта битва на пару минут, но девушка держалась. Да, она уступала в силе, но явно выигрывала в мастерстве и сноровке, ловко уворачивалась от ударов и пару раз даже успела изловчиться и задеть противника по касательной.

— А она впечатляющая, — восхитился Душан. — Не думал, что будет биться столь достойно.

— Ее магия боевая атака, это у нее в крови, — пояснил Даэли. — Но здесь ей не победить, не хватит сил и выносливости, он ее измотает, она устанет, и не будет так ловко изворачиваться и отбиваться, пропустит удар.

— Это если она не откроет сейчас свою магию, — заметила Самайла. — Если откроет магу ароматов, который ей противостоит не жить.

— Не откроет, — скептически заметил Даэли. — Не верит в свою магию, не любит ее всем сердцем.

— Если что, — попытался спасти участницу Душан. — Можно прокричать ей о ее магии, это не запрещено правилами, правда у нас свою то магию мало кто может раскрыть, не говоря уж о чужой. Но вы можете поддерживать.

— Зачем нам это? — криво усмехнулся Даэли.

— Мало ли кто-то понравится, — пожал плечами организатор турнира. — Вы же там все поселение оборванцев осчастливили. А тут на турнире достойные маги в основном собрались, они ради участия столько сил, времени, ну и будем честны, денег (взятки имели место быть) потратили. А те оборванцы, так… низшие слои общества.

— Да мне срать на то, сколько у кого денег, — фыркнул Даэли. — И уж тем более срать, кто там достойный, а кто нет. А тех магов мы осчастливили по трем причинам: во первых, мы были рады поиметь в жопу ваш орден Равенство, они ведь себе среди таких обездоленных адептов ищут, во вторых, они нам искренне были рады, отдали свою еду и готовы были отдать жизни, для них было так важно то, что они могут прикоснуться к магии, пообщаться с самими демонами, что они были готовы к тому, что мы можем их потом убить, и не таили обид или зла на нас, ну и в третьих бедные маги жестоки и беспринципны, заполучив магию они будут пользоваться ее смело и грязно, ну и они так были преданы нам, что, наверняка, будут следовать нашему примеру, а мы вели себя там как плохие мальчики. Ой, есть еще четвертое все их девки охотно раздвинули перед нами ноги, одна правда отказалась, пришлось держать потаскуху пока ребята не наигрались.

— Спасибо, что объяснил, мне хочется понять вас, — улыбнулся Душан.

Девушка на арене, тем временем, совсем выдохлась, и от усталости пропустила удар, ставший для нее роковым, рухнула замертво, окропив черный песок красной кровью.

— Какая быстрая смерть, сука даже поскулить не успела, — хохотнул Даэли. Руслан с ужасом заметил, что все кроме Эпри, угодливо рассмеялись жестокой шутке выродка.

На арене не всегда была бойня. Двое соперников, например играли в шашки, каждая съеденная фишка сдвигала положенный на деления кинжал ближе к проигравшему, в итоге победитель должен был убить проигравшего. Идея не плохая, щекотала нервы не хуже боя на мечах, но, к сожалению, не сработала. Никто из участников турнира не открыл сегодня магию, было лишь много напрасных жертв. Выходя с арены, маги-зрители заискивающе здоровались с демонами, в надежде, что те обратят на них внимание, но выродки отгородились от всех стеной и быстро проследовали к машинам Зорана, Руслана и Душана. В целом представление им понравилось. Пригласили на ужин Душану с Йованой и Зорана. Разрешения Руслана они, конечно, не спросили, хоть и приглашали в его дом. Впрочем, в этом была логика, он бы все равно не отказал, так зачем напрягаться. С ковчега они притащили несколько огромных кувшинов вина, Руслан с содроганием смотрел как испорченное перебродившее вино, пахнущее более чем отвратительно тащат на его кухню.

Еще более странным для Зорана и Руслана оказалась огромная зебра, необычного темного окраса. На Поясе не знали караковой масти. Удивительным оказалось и то, что зебра подчинялась людям, была социально адаптирована и даже дозволяла на себя садиться. На Поясе агрессивных, без какой-либо социальной организации зебр никто и не пытался одомашнить. Ведьма долго объясняла, что это совсем другое животное, с развитым интеллектом, и в жизни этих копытных присутствует сложная социальная жизнь. Конь местным магам понравился, было сложно проговаривать это слово на языке Редколесья, но Руслан с Зораном запомнили странно звучащее название на грубом квакающем языке. В ожидании Душана и Йованы все собрались в гостиной.

— Лиц! — презрительно скривился Рэйко. — Ты собираешься на ужине быть в этой жуткой рубашке? Я вообще подозреваю, что она для крупненьких детей продавалась.

— Ты заставил меня надеть ее на турнир, — негодуя прошипел ведьмак.

— Лиц, она правда кошмарная! — ржал Вильмо, остальные подхихикивали ему в такт.

Маг воды стал грубо расстегивать пуговки, пытаясь поскорее сорвать с себя творение местных текстильщиков.

— Эй поаккуратнее там! — возмутился Рэйко. — Я старался, выбирал для тебя!

— Кошмарную рубашку? — Лиц был на грани от того, чтобы не закричать.

— Ну конечно, забитыш! Старался выбрать на твой вкус, решил, что кочевому отребью из обосранного обоза такая как раз понравится.

Худенького ведьмака от возмущения стало раздувать, Самайла перекинула ножку и села на него сверху обхватив его лицо руками, призывая успокоится, но маг все же зыркнул злобно в сторону демона.

— А вот если ты еще раз так посмотришь, я тебе, сученыш, эту рубашку в рот затолкаю и через жопу вытащу! — лицо Рэйко перекосила злая гримаса, но глаза смеялись.

— Даэли! — автоматически воззвал Лиц к демону как к наиболее благоразумному.

— Да, пожалуйся папочке! — надула губки Самайла.

Все кроме Руслана и Эпри заржали.

— Дурочка, — засмеялся Лиц, обхватив ведьму за талию и плотнее усаживая на себя.

Ведьма стала целовать его, продолжая смеяться в рот.

— Значит, твоя верховная дурочка? — хихикнула она взяв передышку.

— Ну а кто же, если сосется с парнем в такой кошмарной рубашке? — Лиц опрокинул ее на спину.

Все еще посмеиваясь, они стали ласкать друг друга лежа на диване. Демоны с удовольствием раскинулись в креслах, предполагая насладиться зрелищем. Руслан и хотел бы выйти, но не мог оторваться от соблазнительной ведьмы, начавший постанывать от ласк. Зоран забыл, как дышать, он боялся даже надеяться, что ему сейчас позволят посмотреть на совокупление верховной. Эпри сидела в углу дивана, который ведьмаки избрали местом действия, и не знала, простят ли ей, если она потихоньку улизнет. Лиц с Самайлой решили было поменять позу на неудобном диване, ведьмак навалился при этом на Эпри, и речная ведьма машинально с отвращением оттолкнула мага, но попала в разворачиваемую им Самайлу. Получив ладошкой по голове, ведьма огня застыла изваянием в странной позе, Вильмо потянувшийся было к ширинке, застыл с пальцами, вцепившимися в пуговицу. Зоран готов был разрыдаться от досады. Руслан задумался, что будет если простая слабая ведьма ударит верховную, уж точно ничего хорошего. Рэйко с Даэли переглянулись. Лиц же вскочив с дивана, пнул мебель.

— Сука! — зло посмотрел на Эпри. — Ненавижу тебя!

Маг воды выбежал из гостиной, Самайла уселась на диван.

— Я не хотела тебя ударить, Самайла, — выдохнула Эпри.

— То есть ты занесла руку и врезала ей по голове сама того, не желая? — насмешливо выдал Даэли. — Может тут поработал маг желаний?

— Я не… — испугался Зоран.

— Я хотела оттолкнуть Лица! — объяснила Эпри.

— А братишку моего значит ударить можно? — у Рэйко было обиженное выражение лица, холодный расчетливый взгляд.

— Ну, ты хотела ударить моего брата, но ударила невесту, просто великолепно! — Даэли говорил будто бы Эпри, но смотрел на Вильмо.

Вильмо же глубоко вздохнул, встал и, подойдя к речной ведьме, схватил ее за волосы и ударил головой о стол с такой силой, что человека бы точно убил, Эпри же успела включить защиту. После демон вытащил ее на свободное от мебели пространство бросил на пол и стал избивать ногами. Войдя в раж, он уже не разбирал куда бьет и как. Речная ведьма молча сносила удары, она закрыла голову руками и просила духов рек дать ей возможность выжить, хотя не очень надеялась на благополучный исход. Даэли и Рэйко даже не смотрели в их сторону, Зоран смотрел, но как-то отвлеченно, он был так расстроен, что не получилось посмотреть на верховную, сколько ночей он бы потом провел ублажая себя, вспоминая развратные картины, и представляя себя на месте мага воды. За избиением с беспокойством следили только Самайла и Руслан. Когда Вильмо стал заходить совсем уж далеко, ведьма огня вскочила, чтобы защитить Эпри, но Рэйко перехватил ее.

— Стой, моя хорошая. Нам нужно кое-что обсудить, — Рэйко схватил Самайлу за предплечье и потащил ее на кухню.

— Вильмо же забьет Эпри! — Самайла попробовала освободиться.

— Не забьет! И именно поэтому нам нужно поговорить прямо сейчас. Доверяй своему демону, — выродок уволок ведьму на кухню.

Видя, что помощи ждать не от кого, Руслан все же решился и подскочил к выродку. Он, конечно, не рассчитывал оттащить его и как-то физически защитить девушку, но надеялся воззвать к благоразумию Вильмо. Алхимик окликнул демона, но тот не заметил или не захотел замечать окрика. Тогда Руслан решился и схватил его за руку, выродок лишь слегка отмахнулся, а мужчина кубарем полетел на пол. Но внимание к себе все же привлек.

— Вильмо, прости! Всего один быстрый вопрос! — выпалил Руслан. — Ты хочешь ее убить? Потому что если да, продолжай, если нет, то еще буквально пару ударов и все.

Демон удивленно посмотрел на лежащую без сознания девушку.

— Я и забыл какая она слабая, — он присел на корточки, кладя руку на ее солнечное сплетение. — Я сейчас ее исцелю.

— Пойдем со мной, — грустным тоном выдал Руслан. — Я выделю вам небольшую отдельную комнату, где ты сможешь полечить ее.

Вильмо осторожно взял ведьму на руки и пошел за алхимиком. Хозяин привел их в небольшую комнату, закрыл ставни в мелкую дырочку, присел на краешек кровати, где демон исцелял ведьму.

— Что-то долго не приходит в себя, — нахмурился выродок, ласково погладив Эпри по голове.

— Ты ее чуть не убил, Вильмо, — Руслан старался, чтобы его голос звучал ровно без укоризны. — И за что? Верховную она задела, наверное, случайно, метила в Лица… С учетом как Рэйко над ним издевается…

— Ты не понимаешь, — а вот в голосе Вильмо укоризны было хоть отбавляй. Рэйко с Лицем глупые мальчишки, которые так развлекаются, но они действительно хорошие друзья, у них толком никогда не было нормальных семей, и они нашли в лице друг друга братьев. И если Лиц пожалуется Рэйко, что ты на него косо посмотрел, демон разорвет тебя на части. Про Даэли и Самайлу не нужно же объяснять? Искренняя любовь демона и сильной ведьмы нерушима. Они все — мой клан, который я люблю и которому предан. После вашей планеты мы окажемся в собственном мире, незаселенном. И не будем заселять его много лет, так как нужно будет подготовить и спланировать его, познакомиться с планетой. Как только мы его застолбим, туда даже высшие демоны не смогут являться без приглашения, ни один портальщик не пройдет. Ну вот и представь, как жить вшестером на планете, где у нас будет только одна любящая женщина — Самайла и Эпри которая ненавидит всех, довела Лица до того, что он ее теперь тоже ненавидит, Рэйко терпеть ее не может еще с Гайома…

— Тогда зачем ты тащишь ее с собой, Вильмо? — удивился алхимик. — Зачем ты ее избил? Думаешь после этого она станет меньше ненавидеть Лица?

— Я должен был ее наказать. Я ее тащу, потому что мы любим друг друга, ей только нужно перестать упрямиться, и быть лояльнее к моей семье.

— Это же невозможно сделать по щелчку пальцев, — грустно улыбнулся Руслан.

— Так она и не старается.

— Вас трудно хотеть любить.

— Совсем не таких ты себе демонов рисовал? А какие ты думал выродки на самом деле?

— Ну я как романтичная девица рисовал вас дерзкими, сильными, но справедливыми существами. Уж точно не думал, что вы будете убивать слабых и беззащитных.

— Выродки, что с нас взять, — Вильмо стер слезу, которая потекла по щеке Эпри.

Рэйко тем временем затащил Самайлу на кухню. Девушка скрестила руки на животе и хмуро на него посмотрела на демона.

— Не помогай Эпри! — выпалил тот.

— Милый, она хоть и с диких земель, но все же из моего мира.

— Теперь мы твой мир.

— Согласна, но с чем связана эта твоя просьба?

— Эпри не вписывается, — скривил губы Рэйко. — Как ты представляешь хотя бы наши с ней отношения?

— Вильмо ее любит, — пожала плечами огненная ведьма.

— А она его нет! У них нет особой связи, все легко можно разорвать. Фарика бы ему больше подошла, — грустно добавил выродок.

— Ах вот оно что! — улыбнулась ведьма. — Тебя зацепила хромоножка?

— Ага, — хохотнул Рэйко. — Я бы ее забрал. Но Вильмо просил не устраивать из нашей дальнейшей жизни раздоры, а если бы Оэри или Фарика пошли с нами, они бы были между ними и Эпри.

— Ну так раздоры в итоге все равно есть, — вздохнула Самайла. — Но это не повод ее убивать.

— Хорошо, но мы с тобой ее не примем, так что просто не вмешивайся, когда Вильмо ее бьет. Она нас всех терпеть не может, но отыгрывается на Лице как на самом безобидном, — зло бросил Рэйко.

— Не такой уж Лиц безобидный, — фыркнула верховная. — Но я, наверное, соглашусь с тобой. Эпри не вытянет, не сможет жить с Вильмо, не говоря уже о нашей компании. Что касается Фарики, мне бы хотелось забрать маленькую негодяйку с собой. Давай отдадим ее Зорану? Они смогут обосноваться где-нибудь поблизости и не мозолить глаза Эпри. Можем даже запретить ей приближаться к Вильмо. А ты сможешь ее трахать, когда захочешь.

— Зоран твой адепт, — коварно улыбнулся Рэйко. — Если ты попросишь Вильмо, тебе он вряд ли откажет.

— Я бы и Оэри забрала, — надула губки ведьма. — Но, если вокруг Вильмо будет виться еще и она, он просто взвоет.

— Ты бы забрала? — вскинул брови демон.

— Она сказала, что, если будет с нами, откажется от статуса верховной и присягнет мне. Казалась вполне искренней, хотя не понимаю как так можно. Это так не амбициозно.

— О, это амбициозно, — расплылся в хитрой улыбке Рэйко. — Когда ты станешь демоницей, ты же не будешь выродком, будешь просто демоницей первого порядка и сможешь иметь ковен, тогда в нем тебе будет положено иметь двухстарших адептов, понятно, что стихийной ведьме ты предложишь место первой. Быть старшим адептом в ковене демоницы статуснее, чем быть верховной ведьмой.

— Ох, Лиц и Оэри могли бы быть моими старшими адептами! Два таких сильных стихийника, это был бы не ковен, а мечта, — Самайла представила счастливую картину. — Рэйко, а ты думаешь, я стану демоницей?

— Конечно, моя хорошая, — демон притянул ведьму к себе за талию. — У тебя очень сильная магия, и мы с ребятами будем стараться.

— Ты очень красивый, Рэйко, — ведьма вгляделась в лицо демона с благородными, утонченными чертами лица. — И добрый. Я бы хотела от тебя детей, пусть мне для этого придется пройти через кровавый шабаш.

— Моя ты сладкая! — Рэйко чувственно поцеловал ведьму.

Когда все разбежались из гостиной, Даэли попросил Зорана подойти и сесть подле его ног. Это было непривычно для мага из мира, который еще недавно был техногенным, но Зоран споро выполнил приказ, хоть и чувствовал себя при этом неловко.

— Что ты почувствовал во время этого конфликта, Зоран? С моей стороны, — демон был серьезен.

— Не знаю, — замялся маг желаний.

— Правдиво и коротко, — отрезал выродок.

— Что ты можешь отдать мне приказ убить.

— Это был тренировочный режим, — заявил Даэли. — Я бы этого не сделал, но посыл ты правильно понял. Я выродок, Зоран. Выродкам не служат, мы можем лишь нанимать себе обыкновенных работников, как сделал бы обычный маг или даже человек. Но никакого договора, ты можешь просто уйти, когда захочешь. Еще ты адепт моей будущей супруги, но адепты в целом тоже ничего не должны, кроме как почитать и уважать свою верховную.

— Тебе бы хотелось иного от меня? Служения демону, а не начальнику?

— Ты очень умный юноша, — Даэли снисходительно погладил Зорана по голове.

— Что для этого нужно? Ставить какие-то магические печати службы?

— Нет, для выродков сие не позволено. Но от тебя будет достаточно лишь желания души. Меня это устроит, я пойму, что ты со мной.

— Читай мою душу, демон, я с тобой, — без колебаний выдал маг желаний.

— И будешь моим ассасином? Выполнять мои приказы беспрекословно? Независимо от того, кого нужно убивать, готов нападать на противников сильнее тебя, но вместе с тем и на невинных и слабых? Убьешь ли ты несчастного старика калеку, просящего милостыню, если я попрошу тебя об этом только потехи ради? А я попрошу.

— Да. Не раздумывая ни секунды, мой демон.

— Хорошо, мой ассасин, — Даэли поднялся и велел встать перед ним, вынул из уха Зорана серьгу в виде цветка, достал из кармана другую, в виде золотого кинжала, поднес ее к мочке, и та намертво впилась в плоть.

— Это усилит твою связь с демоном и придаст тебе больше магической мощи.

Зоран встал на колени и поцеловал руку выродка.

— Послезавтра второй этап турнира, — маг желаний посмотрел снизу вверх.

— Тебе это больше не нужно, если не хочешь, можешь не участвовать, — демон сел обратно в кресло.

— Когда я пришел сюда и надеялся, что Эпри согласится помочь мне с магией, только и мечтал о том, чтобы не участвовать. Сейчас же я готов выступить и убить во славу тебя и моей верховной.

— Что ж, — выродок облизнулся. — Мне было бы приятно Зоран.

— Только я поменяю бой, с обычного на "до победного" — маг желаний был в себе уверен.

— Это может быть рискованно, а мне бы не хотелось потерять тебя.

— Зачем тебе ассасин, который не сможет справиться с кучкой магов без магии? Я справлюсь, не сомневайся во мне.

— И то верно, — ухмыльнулся Даэли.

Ночью Руслан принес речной ведьме таблетку, та шипела, растворяясь в воде.

— Какое-то зелье? — Сонная Эпри отняла голову от подушки.

— Типо того, — ухмыльнулся мужчина, отдав стакан и присев на край кровати. — Скажи мне, Эпри, почему ты с Вильмо? Насколько я понял из бесед Самайлы и Лица, ты вольна уйти.

— Я, наверное, люблю его, — пожала плечами речная ведьма.

— Правда? Он впечатляющ не спорю, в перерывах между методичным обтрахиванием всей деревни, бьет тебя почти до смерти. Может ты любишь комфорт, который он тебе дает? Оставшись на Поясе, так много проблем нужно будет решить, а тут всего лишь перетерпеть побои.

— Руслан, я понимаю, что выродки не хорошие…

— Выродки чудовища, и ты с ними Эпри, несмотря на все, что они творят, ты с ними. Значит ты тоже чудовище.

— Ты не понимаешь…

— А зачем мне понимать? Не важно, что я понимаю или думаю обо всем этом, важно, что думаешь и понимаешь ты.

Мужчина вышел, а речная ведьма не смогла заснуть до утра.