Жанна вошла, увидела за полупрозрачной занавеской его силуэт и учуяла запах геля с апельсином.

«Ну конечно, Абхазия родная!»

— Вы хотели меня видеть?

— Да! — так же радостно отозвался Миша и, отодвинув занавеску, добавил: — Проходите, пожалуйста! Вас-то, девушка, нам обоим и надо!

Жанна хотела улыбнуться Мише, но то, что она увидела, повергло ее в шок, и она, опустив глаза, инстинктивно отступила. Его это, кажется, только позабавило, и он рассмеялся нарочито противным, резким смехом.

— Только не говори, что увидела что-то новое!.. А ну, иди сюда быстро!

Видя, что она не выказывает особого желания подчиниться, Миша схватил ее за запястья и втащил под душ.

— Халат намокнет!

— А какого ж ты его не сняла при входе в банное отделение? Порядков, девушка, не знаете?.. Ну чего ты все стесняешься? И я у тебя все видел, и ты у меня… Ну, расслабься, я хочу тебя такой запомнить…

— Не в армию ж ты уходишь.

— Все равно. Ух ты, конфетка, булочка…

Миша, придерживая за шею, чтобы не уворачивалась, поцеловал ее, а когда он, задохнувшись, оторвался от ее губ, Жанна ощутила его в себе и сладко застонала. Они уже привыкли друг к другу, и Миша обращался с ней уверенно, зная, как доставить ей удовольствие.

— …Как, девочка?.. — прошептал он, отстраняясь, чтобы посмотреть ей в лицо.

— Ты был великолепен.

— И как же ты без меня?

— А я буду думать, что все это придумала…

— Ну, нет, я так не согласен. Я не придуманный… Ну-ка, дай сюда руку! Ну? Это что — придуманное?!

Он снова вошел в нее, а Жанна ласкала его бедра и спину, наслаждаясь ощущением гладкой кожи и упругих мышц.

— Все, меня ты победил, — прошептала Жанна Мише на ухо. — Готова выплатить любую контрибуцию, только отпусти.

— Смотри, а то повторю?

— Нет-нет, я не могу больше.

Жанна с трудом отодвинула от себя Мишу и погладила по плечу с татуировкой. Тигр смотрел на нее с сочувствием, хотя сизое пятно стекло ему аж на левое ухо.

— Синячок-то нехилый вырос, — с сожалением произнесла Жанна.

— Не самое худшее из возможного.

Жанна вытерлась и вышла из душа. После нагретой ванной комната показалась ей особенно промозгло-холодной.

«Еще и Мишка уедет… Ай, лучше об этом не думать… Слишком много страстей — не для меня это».

— Кофию пить будете? — не поднимая головы, спросила Жанна, когда Миша вошел в кухню.

— А как же! — радостно отозвался он, садясь у стола.

«Похоже, он уже не слишком переживает. Или не переживал вовсе».

— Справился со стрессом?

— Да, главное — сказать себе, что так надо. Как шагнуть из самолета. С парашютом не прыгала?

— Нет, но летала за катером над Средиземноморьем.

— И как?! С этими твоими комплексами…

— Высоты я не боюсь совершенно. Вот такой парадокс. Никаких эмоций, просто выброшенные в море деньги. Хотя бесподобно красиво.

Настенные часы показывали 10.20. Миша поставил чашку.

— Спасибо за кофе, мой птенчик. Мне пора. Он встал.

— Ничего здесь не забыл?

— Да нет.

Они вышли в прихожую, причем Миша так и не отпускал ее талию.

— Все, детка, до свидания. Я буду звонить. Он взял Жанну за щеки и почти по-братски поцеловал в губы, прижал к себе еще раз и отступил к двери.

— Не перетренируйся на радость врагам.

— Никогда. Бай-бай, бэби.

Миша скрылся за дверью, потом Жанна увидела его садящимся в машину.

«Так, значит, воскресенье свободно для меня одной», — подумала Жанна, возвращаясь в комнату, и вдруг заметила, что день-то чудесный, солнечный, и можно хорошо провести время.

Вечером ее тахта показалась Жанне чересчур широкой и неуютной, но она постаралась поскорее заснуть, повторяя себе, что в понедельник у нее куча важных дел, работа и вообще…

— Ты в последнее время какая-то не такая, — заметила Анжела, войдя утром в отдел.

— Во-первых, у меня выраженный весенний авитаминоз, — прохладно заметила Жанна. — А во-вторых, у меня есть близкие люди, с которыми я могу обсудить свои проблемы.

— А, проблемы все-таки есть! — обрадовалась Анжела, не поняв или притворившись, что не поняла намека.

— Нет, проблемы уже нет, — уверенно ответила Жанна.

«Проблема отъехала».

А Миша так ей и не позвонил, ни на этой неделе, ни на следующей. Нельзя сказать, что это обстоятельство сильно расстраивало Жанну. В общем, это был не тот человек, чтобы ожидать от него особого изыска в области нежных чувств. А уж верности-то!..

«Кавалергарда век недолог». Пусть себе тренируется — долго ли ему махать кулаками? «Конкретные ребята» лупят друг друга в пятак на своей загородной базе, и им ни до чего, кроме будущих гонораров», — каждый раз легко утешалась Жанна, когда вечером звонил телефон и это оказывались подружки или знакомые.

О Мише она никому из них не рассказала. Зачем?

Пришли и прошли чудные майские праздники, пусть холодные, но с ослепительным солнцем и крепким, бодрящим ветром.

«Он, должно быть, уже в Москве», — подумала Жанна в середине третьей недели с их с Мишей расставания.

В четверг на фирму принесли и раздали по отделам приглашения посетить финал турнира по кикбоксингу среди профессионалов. Цветная обложка изображала бойца в шлеме, с перчаткой, прикрывающей челюсть, и содержала билет за полторы тысячи рублей.

— Ой, да это ж наш Майкл! — восторженно взвизгнула Анжела, когда Катя принесла из дирекции три билета — самой Кате он не полагался.

Жанна присмотрелась повнимательнее — изображение было как бы чуть стерто движением и полупрозрачно. Да, это был его прямой нос и высокая, выступающая скула.

— Поболеть за него приглашает! — мечтательно проговорила Анжела, рассматривая картонку на расстоянии вытянутой руки. — Хорош мужик!

— Ну и цена! — для контраста охнула Жанна.

— За все «уплочено». Пойдешь?

— Нет, наверное. Не знаю. Катя, хочешь? — предложила Жанна, вовсе не желая, чтобы девочка согласилась.

— Нет, Жанночка, спасибо, у меня ж экзамены.

— Ты не стесняйся, если что-то надо по учебе, — благодарно улыбнулась ей Жанна, и Катя, не зная, что за этим стоит, тоже ответила ей нежной улыбкой. — Обращайся.

— Зря ты, Жанк, это ж кайф! Мужики молодые, накачанные, все в обтяжку! Хоть разгляжу, как там у Мишки — все как рассказывают? — откровенно вздохнула Анжела. — А то о нем таки-и-е легенды ходят…

«Он родился, чтоб сказку сделать болью… Видела б ты, что я видела».

— Бинокль захвати, — мрачно посоветовала Жанна, небрежно спихивая билет в ящик стола.

— А что, — запальчиво воскликнула Анжела, — не интересуешься?

— Я не озабоченная.

«Только б не стала просить лишний билетик…»

— А я вот люблю мужиков.

— На здоровье.

— Вот именно. Тогда и авитаминоза не будет.

Заключительные бои турнира должны были состояться в пятницу вечером. Между ними и концом рабочего дня было пять часов.

«Успею съездить домой и переодеться, — подумала Жанна. — Хотя…»

Ей и самой было неясно, захочет ли она, приехав домой, оттуда выходить. Чемпион о ней забыл, эсэмэску не прислал, так и она не обязана. Обидится — его проблемы.

Но с работы в пятницу она ушла рано, вместе с девчонками, хотя эти десять минут спуска с одиннадцатого этажа в переполненной кабине, с остановками на каждом этаже, были для нее настоящим испытанием.

Скорей помыть голову — ее каштановые волосы так долго сохнут! Блестящая голубая блузка — под цвет глаз, бархатные синие брюки-стретч, и она неотразима.

К спортклубу, где проходил турнир, Жанна подошла без пяти девять. Наверняка все ее коллеги, решившие принять приглашение, уже там, и никого она, если постарается, не встретит.

У входа ее пропустили через металлоискатель, хмурый мальчик-шкаф показал пальцем, куда ей надо идти по билету, но, как только он отвлекся на следующего опоздальщика, Жанна развернулась на сто восемьдесят градусов…

«В соответствии с многолетней традицией…»

…и пошла в другой сектор — наверняка места найдутся, хоть на галерке.

Зал не очень большой, но народу было много, хорошо одетого и сильно взволнованного. Откуда-то, развеивая плотный аромат дорогого парфюма, накатывали волны холодного воздуха.

Место, с трудом, она нашла почти у потолка. Молодой парень, рядом с которым она пристроилась на простой лавке, увидев билет, все еще зажатый в ее руке, спросил:

— А чё вы здесь? Вам туда…

— Нет-нет, я не хочу, — торопливо пробормотала Жанна.

— А отсюда ничего не видно.

— А мне и не надо. Хочешь?

Жанна вырвала билет из обложки и протянула парню.

— Хочу… — почему-то обиженно проговорил он.

— Мне свой отдай и, если спросят, не говори, где взял. Хорошо?

Парень молча исчез, словно боясь, что она передумает, а Жанна огляделась. До помоста, где махали ногами полуголые девицы с помпонами из блестящих лохмотиков, было действительно далеко, и еще мешало деревянное ограждение — эти места были почти над самым выходом к помосту.

«Ориентируюсь я плохо, но интуиция меня не обманула. Все, что мне надо, увижу, а меня — никто».

В половине десятого девицы, дружно вереща, ссыпались с ринга, а под вой публики под канаты пролезли соперники. Мишу Жанна узнала не сразу и поспешила надеть очки. Оппонировал ему боксер постарше, но заметно крупнее, матерее.

Объявили титулы и регалии участников, им напялили шлемы и перчатки, прозвучал гонг. Рефери в белых перчатках, изловчившись, вовремя отскочил, а противники ринулись в бой.

Жанна воспринимала происходящее как бы по телевизору и даже не особо реагировала на периодические взвывания публики и мешавшие ей вскоки окружавших ее подростков. Когда бойцы перемещались на дальний от нее конец ринга, Жанна могла что-то видеть, а вообще чувствовала себя так, словно находился здесь по обещанию. Она пришла, чтобы обеспечить победу своему, ну, как его теперь назвать? — другу! Да, другу… Если она рассталась с сексуальным партнером без скандала, то он теперь, несомненно, «друг». От размышлений ее отвлек дружный возглас зала, и Жанна привстала вместе со всей галеркой.

«Ох, нельзя расслабляться, а то поколотят моего… друга».

Миша, видимо, пропустил сильный удар и теперь стоял полусогнувшись. Судья, придерживая его суетившегося противника, что-то у него спрашивал, заглядывая под шлем. Но тут, к счастью, прозвучал гонг.

— Подсуживают, блин, Дарееву… — заканючил кто-то из сидевших рядом подростков.

— Ничего не подсуживают, все в пределах регламента, — завозражали другие. — Он фаворит, один к пяти…

— Поэтому и подсуживают. Бабки боятся потерять.

«Специалисты» еще спорили, когда объявили третий раунд и прозвучал гонг..

— В четвертом раунде он его вырубит. Я сам на это поставил, — сказал кто-то позади. — Он так всегда делает.

«Мишку — «вырубят»?! — ужаснулась Жанна. — Нет, все, что угодно, только не это!»

Этот раунд закончился без особых эксцессов, а Жанна совсем забыла, зачем она сюда шла. А зачем она сюда шла? Что ее привело?

Четвертый раунд начался под нарастающий даже не ропот, а угрожающий гуд зала. Бой становился все ожесточеннее, все чаще в ход шли ноги. Соперник был на полголовы выше Майкла, и, чтобы достать его по-настоящему, он выполнил буквально акробатический номер — как в карате, развернувшись, в прыжке, ударил верзилу ногой по голове, чего тот, кажется, никак не ожидал. Прикрывая по инерции челюсть, матерый полетел на помост, грохнув по нему так, что это даже заглушило восторженный вой зала.

Судья досчитал над поверженным до восьми, и тот поднялся.

— Ну, Дареев себе верен! Теперь поиграется с ним в пятом раунде, чтобы спонсоров не подвести, и добьет этого чувака за десять секунд до гонга, — уверенно, на публику, разглагольствовал голос сзади.

«Может, пойду я? — подумала Жанна. — А где ж наши-то сидят?»

Жанна стала разглядывать публику поближе к помосту и нашла среди огороженных лож ту, в которой разглядела и шефа, и Диану, и даже Анжелу, переодевшуюся во что-то пунцово-розовое.

«Да нет, погожу. Интересно, как это все закончится. Ведь награды, поди, будут вручать…»

Все произошло именно так, как предсказывал доморощенный комментатор. Оба противника были измотаны, но Миша все-таки выбил противника мощным правым в челюсть. Тот отлетел, раскинув руки, а судейского отсчета уже не было слышно, потому что зал скандировал «Да-ре-ев, Да-ре-ев, Да-ре-ев!».

«Вот и все, пора на выход… Будут награждать сейчас или когда-нибудь после?»

Поверженного подняли и, под руки отведя на место, стали утешать.

«Господи, за что ж он его так?! — с неприязнью подумала Жанна, некстати вспомнив свой кухонный позор. — Значит, не мне одной за самонадеянность попало».

Миша остался на помосте, шлем и перчатки с него сняли, и он приветствовал поклонников, обходя ринг по периметру. На секунду дольше он задержался перед ложей, где сидели их коллеги.

«Видит он, что меня нет? Или они пойдут к нему поздравлять? Ну, он сам виноват, если это его заденет».

На ринг выползли какие-то холеные господа в хороших костюмах, за ними умеренно раздетые модельного вида девицы несли какие-то штуки на подушках и в коробках и безвкусно пышные букеты.

Действие от Жанна заслонили болельщики, и ей пришлось тоже встать и протискаться к ограждению. Раздача слонов прошла быстро. Проигравший ушел первым, а Мишу, едва он пролез под канаты и спустился по невысокой лесенке, завертела небольшая толпа фанатов, которых не смогли отсечь дюжие охранники. И тут Жанна заметила, что рядом с Мишей, пытаясь взять его под руку, крутится худенькая, явно свежеобесцвеченная длинноволосая блондиночка.

Миша подписал с десяток автографов, потом охрана тактично, но неумолимо оттеснила обожателей, и Жанна увидела, что блондиночка прямо на глазах у всех лезет Мише под халат и откровенно гладит по груди и животу.

«Ну-ка, ну-ка… Это он любит».

Наконец, Миша и те, кто был с ним, три-четыре человека, смогли двинуться вперед, и блондиночка, рисуясь, положила ему головку на плечо и пошла рядом, всем своим видом демонстрируя, что она — подруга чемпиона. Миша еще раз помахал свободной от блондинки рукой, приветствуя публику, и решительно пошел вперед.

Жанна смотрела на это как на кадры хроники, но вдруг, когда вся группка уже должна была скрыться из ее поля зрения, Миша, будто споткнувшись на ходу, поднял глаза. Сейчас их по прямой разделяло метров десять, не больше, и в зал дали полный свет. Не увидеть ее, почти единственную девушку среди парней, стоявших у ограждения, он не мог.

Они встретились взглядами на секунду-две, и, кажется, Миша даже чуть замедлил шаг. Блондиночка, купаясь в свете фотовспышек, решила поцеловать его в щечку, но он довольно резко отстранился и отвел взгляд. Через мгновение ничего не заметившие спутники увлекли Мишу и повисшую на нем, как медаль, девицу, к выходу. Зал, как по команде, успокоился. Жанна глянула в сторону ложи со своими коллегами. Они тоже поднялись и двинулись к выходу.

«Сейчас, поди, ринутся приветствовать победителя, — соображала она. — Надо улизнуть из здания, пока они тоже не пошли на выход».

Жанна, лавируя между неторопливо шедшими к выходу болельщиками, поспешила вниз.

«Ох, только бы не заблудиться! А то, по логике моего поведения, меня сейчас вынесет прямо в его раздевалку!..»

Ей стало смешно.

«И налечу там на блондиночку в Майкловых объятиях… Вот вам и объяснение, почему он ни разу не позвонил за целый месяц. Очередная блондинка. Девушек нет, девушек нет… Захочешь — найдешь там, где и нет! Было бы желание! А у Мишки оно есть всегда».

Часть болельщиков ушла широким потоком к автостоянке, другая, пожиже, потянулась к метро.

«Измена вульгарная, турбазовская версия».

Трясясь в метро, она нащупала в сумочке билет с Мишиным портретом.

«Приличный мастер поработал».

Из-под шлема глядели испепеляющие противника глаза, хорошо вырисовывался решительно сжатый рот с чуть выступающей нижней губой.

«Оставлю для коллекции. А я ведь ему кое-что обещала за победу, а? Я-то не из тех, кто бросает слова на ветер».

Дома Жанна была уже в первом часу, безразлично-усталая, но все-таки подошла к полочке с картонными индейскими божками.

«Нет, точно парню с такими данными одному быть нельзя. Надо его обеспечить подружкой».

Она вынула из витринки кроме повелителя грома Паатм-Иштеха грудастую богиню плодородия Маат-Турмак.

«То, что надо! Дьявол таится в деталях!»

Выходные Жанна провела в хлопотах по доработке поздравительного сувенира и собственного облика.

— Господи, что это ты с собой сделала?! — всплеснула утром в понедельник Анжела, влетая в отдел с двадцатиминутным опозданием.

— Что бы я ни сделала, это не повод для крика. Мы не на рынке помидорами торгуем, — холодно заметила Жанна.

Анжела поняла намек и оскорбленно поджала губы.

— А вообще тебе так ничего. Жанна, наконец, подняла на нее глаза.

— Позволь тебе заметить, Анжела, что я, кроме университета, закончила еще и художественную школу. Поэтому сама могу принимать решения относительно своего имиджа.

— А я что — своего мнения высказать не могу? Анжела, бурля, села за стол, включила компьютер и вынула косметичку.

— Можешь, — спокойно ответила Жанна, возвращаясь к работе. — Когда тебя спросят. Но лично я тебя такими просьбами обременять не стану, будь спокойна.

— Девочки, не надо с утра, а? — вступил Костик, пришедший где-то посередине их пикировки. — Расскажите лучше, как там Мишка Дареев?

— А ты разве не видел? Ты ж с нами был, — удивилась Анжела, подправляя ресницы.

— Но вы-то к нему пошли, а я на выход. У меня последняя электричка в десять сорок.

— Он в порядке — раз очередную девку завел. Сегодня еще отлеживается, завтра на работу выйдет…

«И его ожидает сюрприз».

— Обещал банкет закатить по первому разряду, — мечтательно добавила Анжела, пряча косметичку. — Гульнем!

— Ну, он парень денежный.

— Да, там призовой фонд тысяч сто пятьдесят, — вздохнула Анжела.

На этом обсуждение закончилось, и даже Анжела погрузилась в работу.

«Если он притащит свою болонку, здешние шавки разорвут ее в клочья, — подумала Жанна. — Хорошо, что про меня никто не узнал. Анжелка бы меня отравила».

Во вторник утром Жанна поехала в офис на пятнадцать минут раньше. Надо было промелькнуть на десятый этаж так, чтобы вклиниться между уходом уборщицы и приходом Мишки на работу.

В картонной коробке было две куклы — сам Паатм-Иштех, которому Жанна повесила на грудь золотую медаль на голубой ленточке, и Маат-Турмак, перекрашенная вопреки всякой исторической правде в соломенную блондинку. К фигуркам в качестве поздравления прилагалось поэтическое сочинение:

Противников он расшвыривает ловко,

Но в бой его ведет не разум, а головка.

И хорошо б ему — на радость всех богов —

Уменьшить член и доложить мозгов.

На десятом этаже было тихо, полы сырые.

«Ага, я вовремя!»

Жанна, рискуя растянуться на скользком линолеуме, почти добежала до кабинета 10–04, повесила на ручку пакет с коробкой и поспешила назад. Встретиться с Мишей здесь, носом к носу, было бы катастрофой… Могла пропасть такая шутка, а этого нельзя было допустить. Чувствуя, что ее лицо неумолимо корежит мстительная усмешка, Жанна поднялась к себе на одиннадцатый этаж.

«Пусть, пусть!.. Не все коту масленица. Мне он тем же ответить не сможет. Не тем концом руки вставлены!»

До обеда они все досидели нормально. В половине второго на столе у Жанны зазвонил местный телефон. Первая линия, значит, любимый шеф.

— Да, Пал Лексаныч, — ответила Жанна, подпуская улыбку в голос.

— Привет, Жанусь. Ты как, сильно занята?

— Соответственно все возрастающей деловой активности нашей компании.

— Эх, хорошо сказала! Ты вот что… К тебе сейчас зайдет наш чемпион…

У-тур-тур-тур — покатилось Жаннино кресло по наклонной плоскости к ближайшему входу в преисподнюю.

— …у него трудности с учебой, помоги, пожалуйста. Личная моя просьба.

— Как скажете, шеф.

— Вот и умница. Сами там договоритесь, ладно?

— Конечно.

«Сейчас мы встретимся лицом к лицу».

Жалюзи на стеклянных стенах их отдела были закрыты, и, идя к директору, он не мог ее видеть. Вот сейчас…

— Добрый день, — услыхала Жанна жизнерадостный Мишин голос. — А где ваш?..

Жанца подняла голову.

— Вы ко мне, Михаил Маратович? Проходите, пожалуйста, добрый день.

Да, это была минута ее триумфа. Сейчас она, или даже Катя, могла бы нокаутировать чемпиона легким тычком пальца, хотя, кажется, даже этого бы не требовалось. Мишина челюсть безнадежно отвалилась, и он несколько секунд ловил ртом воздух. К большому его везению, он уже прошел на середину комнаты, и лицом его могла любоваться только Жанна.

— Поменяли имидж, Жанна Юрьевна? — наконец выдавил из себя чемпион.

— Да вот, — радостно согласилась Жанна, игриво взбивая остриженные в короткое каре иссиня-черные волосы, необыкновенно подходившие к ее голубым глазам. — Я много кое-чего поменяла в своей жизни за последний месяц. А вы подтвердили свой титул? Мои поздравления.

— Ага, — все еще не придя в себя, сказал Миша. — Спасибо. У меня возникли академические задолженности в связи…

— Ну, понятно.

— Не сделаете контрольную работу по английскому?

Он протянул ей файл с какой-то брошюркой.

— Отчего ж не сделать?

Жанна вынула брошюрку. Там значился второй год обучения какого-то коммерческого вуза, юрфак.

— Ой, да вы у нас аж на втором курсе! — возликовала она.

«Я уже два года была с дипломом, когда он только поступил».

Он молчал, все еще не веря своим глазам.

— Расценки на подобного рода интеллектуальные услуги вам известны?

— Они мне неизвестны и неинтересны. Выставите счет, и он немедленно будет оплачен. Только посрочнее, если можно.

— Разумеется. Материал такого уровня сложности меня вряд ли озадачит.

— Заранее благодарю.

— Заранее не стоит благодарности. Миша повернулся и пошел к двери.

— Ты его вытряси по полной, Жанк! — заметила Анжела. — Он у нас богатенький Буратино!

— А ты не встревай, жопа армянская! — неожиданно грубо рявкнул на нее Миша.

Анжела вздрогнула, метнула непонимающий взгляд на Жанну, губы у нее задрожали.

— Миш, ты чего? — укоризненно протянул Костик. — Так с девушкой…

— А не надо свой длинный нос совать, куда не просят.

Перед самым выходом он обернулся и глянул на Жанну. Глаза его, блестели откровенным бешенством.

— Стихотворная форма оплачивается по двойному тарифу.

«Так, — внутренне злорадно улыбаясь, подумала Жанна. — Подарок дошел по назначению».

— Вряд ли здесь она уместна. Но я подумаю. На перспективу.

Не попрощавшись, Миша вышел. Анжела сидела и, издавая утробные звуки, пыталась сдержать слезы, Катя непонимающе хлопала глазками, Костик сокрушенно качал головой, глядя на дисплей.

— Забурел чемпион, забурел капитально. На него не похоже.

— Да на него только это и похоже! — истерично выкрикнула Анжела. — Так, выеживается при начальстве, а хам первостатейный!

Она поспешно схватила сигареты, зажигалку и вышла.

«Представляю, как ей хочется спросить, что это все значит, но теперь не получится… Сейчас в курилке будет созван Большой Курултай на тему «Что может связывать начальника отдела безопасности и ведущего переводчика и насколько близко они подошли к койке?»

Анжела оскорбленно промолчала весь день, и Жанна ее отчасти даже пожалела: быть увлеченной парнем, который не только не отвечает тебе взаимностью, но еще и унижает при всех. Врагу не пожелаешь. Контрольную Мише она сделала к концу следующего дня, отправила текст по электронной почте и спросила за труды очень умеренно — пятьдесят долларов.

К вечеру, когда Костик уже слинял, а девчонки красились на выход, в отдел вошел Миша, бросил короткое «здрасть» и подошел к Жанниному столу.

— Спасибо за помощь, — сказал он, вынимая из бумажника пятидесятидолларовую купюру. — Вы не продешевили? Я вас правильно понял?

— Если и продешевила, то не сейчас. Она протянула ему брошюрку.

— А поняли вы меня совершенно правильно. Он хмуро кивнул, повернулся и пошел к двери.

— Жалюзи закрывать не забывайте, кто последний уходит, — бросил через плечо для всех.

— Слушаемся, товарищ начальник, — проскрипела Анжела, но Миша даже не посмотрел в ее сторону.

На следующее утро Жанна была на переговорах с шефом, а когда, уже после обеда, вернулась в отдел, застала Катюшу за сортировкой каких-то цветных открыток.

— Это еще что такое?

— А мне этот Миша поручил… Я вам, Жан-ночка, уже положила.

— Дареев выпендривается — чтоб все по фирме, — презрительно прокомментировала Анжела.

Это было приглашение на банкет по случаю его чемпионства. Празднество должно было состояться в ресторане делового центра, на первом этаже того же здания, в пятницу, через полчаса после окончания рабочего дня.

— Пойдешь? — почему-то с надеждой спросила Анжела у Жанны.

— Наверное. А то обидится сьюпермэн чего доброго — там не была, здесь не почтила.

— Эх, гульнем на халяву, — потер руки Костик. — Я выйду на минуточку.

«Да, пойти надо. К счастью, народу будет много, и если он приведет с собой эту особу в качестве официальной хозяйки торжества, то не я одна буду сидеть с кислой рожей».

Жанна принялась писать отчет о встрече с иностранцами.

«А почему это я должна сидеть с кислой рожей? — вдруг удивилась она самой себе, останавливаясь на полуфразе. — Я не Диана, ныне Ершова, и не Анжела, навечно Мартиросова. И никаких планов на его счет не строила. Буду, как всегда, весела и беспечна».

Московская весна, нежной зеленой дымкой окутавшая обширный лесопарк за их окнами, была в самом разгаре. Единственное неудобство, которое она могла причинить, это необходимость скрывать безнадежно белые ноги. Жанна расправилась с этой неприятностью при помощи автозагара вечером в четверг, а утром явилась на работу с сумкой, в которой было вечернее платьице — платьем его мог назвать только человек, страдавший манией величия. Были там и туфли, и еще кое-что, купленное на днях — во исполнение дьявольского плана.

Весь день фирма лишь делала вид, что работает. Два раза Жанна видела, как Майкл пробегал в директорский предбанник. На нем был синий бархатный костюм и ослепительно белая рубашка в кокетливых рюшках.

«Ну не иначе та киска ему выбирала… Убиться можно!!» — подумала Жанна.

Потом в дирекцию пронесли букет алых гладиолусов в целлофане и чаще, чем обычно, входили и выходили разные люди.

Анжела сидела с красными глазами, одетая в непраздничного образца самовязаный свитер, и принципиально ни с кем не общалась. Ей приглашение послано не было. Жанне об этом потихоньку сообщила Катя, у которой перед тем бедная армянка долго и с пристрастием требовала открытку.

Катя, тараща невинные голубые глаза, рассказала Жанне, что позвонила в отдел безопасности и в ответ на вопрос, не забыл ли он кого-нибудь, получила от Миши раздраженное «Я что — каждую уборщицу поить должен?! Я приглашаю тех, кого считаю нужным!». Разговор шел в громком режиме, после чего Анжелка и разревелась, благо ни Жанны, ни Кости в отделе не было.

Жанне стало чуть обидно за Анжелу, но и ехидно-радостно за самоё себя — если б она выказала Мишке неудовольствие или хоть малую толику упрека, она, вероятнее всего, оказалась бы точно в таком же унизительном положении.

«Да-да, правильно бабушка говорила: главное — это девичья гордость! Ни маме, ни подружке, только девичьей подушке… Посмотрим, что дальше будет».

— Что так злорадно ухмыляешься? — нервно спросила Анжела.

— Ответ пишу в «Купер энд Лайбрэнд» на их необоснованные претензии по реинвестированию. Ничего не получат — не на тех напали… А что?

— Ничего. Так просто.

Жанна даже из вежливости не сочла нужным расспрашивать, что произошло, а тем более утешать. Надо было заканчивать работу и приводить себя в порядок. Анжела необычно медленно собиралась домой. Может, еще надеялась на что-то.

Но в 16.05 убыла и она, буркнув «Желаю повеселиться». Костика не было, и Жанна, закрыв, по предписанию, жалюзи, стала переодеваться.

— Ой, Жанночка, — всплеснула руками Катя. — Вы мини решили надеть!

Жанна расправляла по фигуре голубое платьишко в блестках. Чуть вульгарно, но беспроигрышно.

— Да, Катя. Это тебе урок на будущее. Никогда не выкладывай все козыри, даже если они у тебя длинные и стройные. Надо всегда иметь простор для маневра.

— Как вам здорово голубой цвет!

— Но и это еще не все! — продолжила Жанна голосом ведущего ток-шоу, извлекая из сумки нечто, похожее на шкурку марсианского туцеапля. — У-упс!

Это был парик, купленный на тот полтинник, что отстегнул ей Миша, золотисто-русый, в меру кудрявый, длиной по шею.

— Ой, а я бы вас не узнала, Жанночка! Честное слово!

— Да, на себя я точно не похожа, — гнусаво, потому что напряженно впихивала свои черные волосы под резинку, ответила Жанна. — Типичная плейбойская красотка, а?

— Да, да! — восхищенно захлопала в ладошки Катя.

«Интересно, удастся ли мне повторить вторничный успех? Видеть у Мишки такую рожицу — для этого стоит жить!»

На приглашениях было указано «Вход строго про билетам», поэтому они с Катюшей предъявили свои открытки охраннику у входа, и официант отвел их за столик. На десертных тарелках лежали карточки с их именами.

— Надо же — второй раз в жизни вижу такое. Учись, Катюха, хорошей жизни!

За столиком уже сидели начальник отдела маркетинга и Костик. Они удивленно посмотрели на Жанну.

— А… вы тоже у нас работаете? — подозрительно спросил маркетолог, оглядывая Жаннину фигуру.

— Да вроде. Не меня ли вы на днях облагодетельствовали талмудом на сорок глянцевых страниц одиннадцатым шрифтом?

— Да это же наш переводчик! — хлопнул себя по лбу Костик. — Вот это да!

— Ты тише, — сказала Жанна, садясь. — А где ж чемпион? Время радости пришло.

— Он за своими гостями спустился. Сейчас все завертится, — ответил маркетолог.

Жанна оглядела зал, выполненный в лучших традициях арт-деко. Перед сценой, где скучали музыканты, стоял шестиместный стол. Сейчас за ним сидели только Ершов с Дианой.

«Так, значит, он сам… и кто же эти почетные гости, числом еще три?»

Жанна, разгадывая эту загадку, все же обратила внимание, что за другими столиками сидят и совсем незнакомые люди, в основном атлетически сложенные парни.

«Сэкономить Мишенька решил, устроить один банкет на всех. Ну, правильно…»

В это время в зале захлопали, потом прокатилось дружное «у-у!».

По залу шел Миша, уже в темно-сером костюме-тройке с жилетом и бело-золотистым галстуком. Видимо, успел побывать в руках опытного стилиста. Темные волосы были подняты надо лбом в изысканную, блестящую от лака волну, а сзади небрежными завитками спускались на воротник.

У Жанны тонко закололо сердце — он был восхитительно хорош.

Миша вел под руку чуть полноватую интересную даму постарше пятидесяти, за ними шли двое мужчин в возрасте, тоже хорошо одетых.

…Банкет удался — так уже через час начало казаться Жанне, и всем остальным тоже. Дама оказалась Мишиной матушкой, которую все приветствовали стоя, мужчины — тренерами, приведшими его к победе. Потом говорилось много хороших слов, Мише вручили тот букет гладиолусов, а резвые официанты разлили всем шампанское. Никаких посторонних блондинок не наблюдалось, поэтому Жанна сделалась действительно весела и беспечна. Потом профессиональный конферансье взял дело в свои руки, и все благополучно забыли про именинника.

Жанне показалось, что Миша между переменами блюд несколько раз чуть растерянно оглядывал зал. Жанна видела, как он подходил к своим приятелям по команде. Наконец в зале пригасили свет, и начались танцы. Жанна ощутила настоятельное желание посетить дамскую комнату, а возвращаясь с подправленным макияжем, в дверях банкетного зала лоб в лоб столкнулась с Ершовым.

— Ой, Пал Лексаныч, извините!

Шеф, хоть и был уже сильно покушавши, сумел галантно поддержать ее под локоток, вглядываясь в лицо.

— Уй, Жанн, да это ты!

— Я, а что?

— Господи, а я-то смотрю, что это за потрясающая блондинка с ногами от коренных зубов? Ситуацию, думаю, что ли, упускаю — сотрудников уже не узнаю… в лицо. Ты что, опять перекрасилась?

— Да нет, это парик, — засмеялась Жанна. — Хорошая я Барби?

— Да ты вообще потрясающая. Ну, иди веселись.

Он отпустил ее и поковылял в сортир, а Жанна, улыбаясь по инерции, пошла на место. Потом она танцевала с кем-то из пришедших атлетов, которые тоже, видимо, западали на блондинок. Она видела, как за столик, где сидел с мамой Миша, вернулся посвежевший Ершов и что-то стал ему оживленно рассказывать, оглядываясь на зал.

«Ведь продаст меня, подлюка!» — весело подумала Жанна.

— Кому вы так улыбаетесь? — ревниво спросил атлет.

— Да никому, — миролюбиво ответила Жанна. — Наш начальник с вашим приятелем Дареевым сплетничают. Смешно!

«Так, похоже, мне, если я хочу сохранить интригу, надо линять отсюда подобру-поздорову. Иначе ситуация станет неуправляемой».

Когда партнер отвел ее на место, Жанна заметила, как Миша, глядя в ее сторону, пытается что-то разглядеть в полумраке зала — прилично освещалась только сцена. Ее соседи по столу где-то тусовались, и Жанна, отойдя к стенке, принялась надевать жакет, весь вечер провисевший на спинке стула — в случае необходимости им можно было прикрыть откровенное декольте. Когда она закончила процесс и повернулась, чтобы уйти, сделать это оказалось затруднительно.

Перед ней, хищно усмехаясь, стоял Миша. Он был озадачен и, кажется, по-настоящему не верил, что это действительно Жанна.

— Так, девушка, на выход собрались?

— Да, молодой человек. Приходить слишком рано и засиживаться допоздна — дурной тон.

— А медленный танец с именинником?

— Нет. Слегка опоздали. И чемпионам случается пропускать удары, а?

— Не без того. Но не сейчас. Пойдем?

Миша сказал это тем самым тоном и с той же самой чуть смущенной улыбкой, когда предложил ей себя там, на даче. Жанна явно почувствовала, что просто жестоко отказывать ему на его празднике, и потому ответила, скромно потупив глазки:

— Пойдем.

— Только давай вот так, — сказал Миша и одним движением сбросил жакетик с ее плеч.

Жанна не успела отреагировать и дернулась только тогда, когда он уже кинул жакет на стул. Миша вывел ее на середину зала и плотно положил руку на талию.

— Не забудь пригласить потом еще по крайней мере трех девушек.

— Зачем? — безразлично спросил он.

— Чтоб не сплетничали.

— Мне плевать.

— Мне не плевать… Мама у тебя приятная.

— Мама у меня замечательная. Хочешь, познакомлю?

«Отравят меня ведь, Миша!»

— Нет. Это пока нецелесообразно.

Музыка кончилась. Миша отвел Жанну за столик. Там уже сидели, угощаясь вовсю, Костик с маркетологом. Партнер привел раскрасневшуюся Катю.

— Катюшк, пойдем поскачем? — плотоядно глядя на девочку, предложил Миша.

«А ведь слушается меня, герой!»

Катя вопросительно взглянула на Жанну.

— Иди, иди! Тебя хозяин бала приглашает… Он у нас сегодня за Воланда, — покровительственно улыбнулась Жанна.

Катя, присев на секунду, опять встала.

— Только помни, что Анжела говорила, — не удержалась Жанна, получив от Миши взгляд, явно говоривший — ну, дождешься ты у меня!

— Так, ребята, я вас покидаю, — сказала Жанна, спешно хватаясь за жакет.

— А чё ты уже?

— Да башка разболелась от парика с непривычки. И вообще… С праздника надо уходить в разгаре, а умирать молодой и красивой.

— Ну у вас и сентенции… — почесал лысину маркетолог. — Не праздничные.

«Парик себе купи! И будет у тебя праздник, который всегда с тобой!»

Жанна по стенке, чтоб ее не было видно из зала, пробралась к выходу и поспешила к лифту.

У себя в офисе на одиннадцатом она с облегчением скинула этот «испанский сапожок» для мозга и наклонившись, тщательно расчесала примятые париком волосы. Головная боль отпустила почти сразу.

Жанна переоделась, чуть припудрилась и, погасив свет, закрыла офис. Выйдя в лифтовый холл, она нос к носу столкнулась с Мишей, вышедшим из кабины.

— Все-таки решила слинять?

— Да, — стараясь не смотреть ему в лицо, буркнула Жанна.

— Банкет не понравился?

Она сделала движение обойти его, но у него реакция была чуть лучше, чем у нее.

— Банкет прекрасный, просто замечательный… Кабине надоело ждать, и дверцы задвинулись.

— …но у меня разболелась голова, правда. Камуфляжка неразношенная, задавила.

— Ладно, короче…

Его руки обхватили ее за талию.

— Я хочу, чтобы мы опять были вместе.

— Нет.

— Почему? Эта… девчонка — она мне вообще никто.

Он придвинул Жанну к себе.

— Извини, конечно, что не звонил…

— Ты был занят важным для тебя делом. Я абсолютно не в претензии.

— Тогда почему нет?

— У тебя ж на черных не…

Жанна, чувствуя, как ее губы складываются в жесткую трубочку, поболтала опущенными пальцами у него перед носом.

— У ме-ня?!

Мишины руки сползли ей на зад и сильно прижали ее к… Нет, похоже, ее новая окраска никак не повлияла на его легендарные возможности. Тут за его спиной разъехались дверцы лифта. Миша невольно оглянулся, и Жанна оттолкнула его, чуть расслабившегося. Из кабины вышел охранник, покручивая на ладони резиновую палку, и, очень удивившись, остановился.

— Так, молодые люди… Здание опечатывается на выходные. Прошу покинуть… — Тут он узнал Мишу: — Ой, привет, Михаил! Слыхал, слыхал… Поздравляю!

Охранник полез приветствовать Мишу. Воспользовавшись этим, Жанна юркнула в кабину и нажала на кнопку. Дверцы закрывались очень медленно, Миша оглянулся, и Жанна успела перехватить его отчаянный, злой и раздосадованный взгляд.

Всю субботу Жанна мысленно, так и сяк, не без удовольствия, пересматривала картинки происшедшего с тех пор, как Миша вернулся на фирму. Она дала ему ясно понять, что ничуть не в претензии за его фактическую измену, но живет своей жизнью. Они только коллеги, так что рассчитывать ему более не на что.

«Да, ногами-кулаками он работать умеет, только мозгов у него немного. Мои удары он пропустил почти все. Он только в физическом плане и выигрывает. В пространстве он, конечно, изловит меня всегда… Не моя стихия… и в зале подкрался так, что не смогла скрыться, и на этаже застукал… Надо делать выводы. Повнимательнее следует быть».

День прошел плодотворно, легко и весело.

Утром воскресенья, когда Жанна уже погрузилась в свои ученые труды, зазвонил телефон. Спросив у тишины «Але? Ал-ле?!», она положила трубку.

«Ох, не к добру это…»

За работу она вновь не села, встала у кухонного окна и принялась смотреть на въезд во двор. Да, предчувствия не обманули ее. Во двор, вспугнув стайку голубей, лихо зарулил черный «джип». Жанна перешла в комнату. Под ее балконом парковался Миша.

«Все, что угодно, кроме афронта и упреков!»

Жанна даже отперла и чуть приоткрыла дверь — а пусть думает, что она кого-то ждала. Заблямкал звонок.

— Не заперто! — из комнаты крикнула Жанна и услышала, как скрипнула дверь.

— Почему не спрашиваешь кто? — спросил Миша, осторожно переступая через обувь в прихожей. — Привет.

— Привет.

Миша явно не понимал, почему его так беспрепятственно впустили. Он глянул Жанне в лицо с едва заметной надеждой.

— У тебя что — гости?

— Да нет, это все мое, — спокойно улыбнулась Жанна. — У меня к каждому платью свои туфли.

— Красиво жить не запретишь… Почему дверь не запираешь?

— Запираю. Просто я поняла, что это ты звонил, и видела, как ты подъехал. Отперла заранее.

Миша чуть смутился.

— Я немного занята, так что давай по-быстрому. Какой предмет за тебя сдать?

Жанна не пригласила пройти его, но он сделал к ней пару чуть судорожных шагов.

— Я хочу, чтобы мы снова были вместе.

— Я тебе уже сказала — нет.

— Почему? Эта девчонка…

— Мне накакать на двоих девчонок, Майкл!.. У меня просто изменились планы. Тебе в них места нет. Извини. Я не могу оказывать тебе то внимание, которого ты требуешь.

— Почему?

— Потому что я поступила в заочную аспирантуру, и для занятий у меня только вечера, выходные и праздники.

Он лихорадочно что-то обдумывал.

— Тебе было плохо со мной?

— Мне было потрясающе, но именно этого-то мне и не надо.

— Чего не надо?

Он сделал еще шаг и оказался в комнате.

— Этих страстей.

У него задрожали губы. Он не понимал, как его, неподражаемого и великолепного, можно променять на конспекты и рефераты.

— Тебе нужны девочки, мне — книжки. И пусть каждый имеет что хочет в неограниченном количестве. Все, спасибо, что навестил…

Но Миша и не думал уходить.

— Да… да ты только со мной и женщиной-то по-настоящему начала становиться! — выкрикнул он, и его красивое лицо сморщилось в жалкую, озлобленную маску.

— Правда, — пожала плечами Жанна. — Но мне это в себе как раз и не понравилось. Не для меня все эти вопли-сопли… Только и знай, что простыни стирай.

Он сделал еще шаг.

— За такие стишки, как ты мне написала, я б другому живо башку свернул!

— Каждый делает то, что может, — усмехнулась Жанна.

Он сделал еще шаг, протягивая к ней руки.

— Миша, ты, кажется, будущий юрист и не можешь не знать, что бывает за такие вещи, — сказала Жанна, все-таки отступая на шаг.

Отступать было некуда, потому что дальше была тахта. Мишин взбешенный взгляд мазнул по ней и вернулся к Жанне.

— Значит, нет?

— Нет, и я сказала тебе это еще позавчера. Все вернулось на исходные рубежи. Мои интеллектуальные возможности в твоем полном распоряжении, обращайся. Но не больше.

Он стоял, кусая губы и глядя в пол. Потом поднял глаза на Жанну, обвел взглядом комнату.

— Компьютер купила?

— Да, и Интернет провела, — легко улыбнулась Жанна. — Ползаю по сайтам зарубежных университетов, скачиваю, что там есть по сходной тематике.

Он, презрительно хмыкнув, покачал головой.

— Неужели молодой, здоровый мужик, который удовлетворяет тебя от и до, хуже… этого?

Он с отвращением ткнул пальцем в сторону экрана.

— Это несоизмеримые понятия, Миша. Я загружена на работе, у меня пожилой отец. Проблемы с головой, сам знаешь. И я вправе выбирать то, что больше устраивает меня и меньше травмирует. Дело не в тебе, а во мне. И мне лучше без тебя. Я не жалею о том, что произошло, но и возвращаться к этому не собираюсь.

Он, кажется, смертельно устал от происходящего и как-то сразу осунулся и подурнел.

— Я же не мешаю тебе добиваться своих целей, — возможно мягче добавила Жанна. — Не мешай и ты мне. У тебя есть чемпионское звание, а я хочу получить ученую степень.

— Ладно, — почти неслышно произнес он. — Все понятно. Извини, что отвлек.

— Ничего страшного.

Он повернулся и направился к двери.

«Неужели так и уйдет? — чуть озадачилась Жанна. — Не тот ты человек, Мишенька, чтобы смириться с тем, что тебя бросили».

Он все-таки обернулся, чтобы еще раз окинуть ее взглядом.

— И… у тебя никого нет?

— Ты не имеешь права задавать мне такие вопросы.

— Ах, так все-таки есть!

Его лицо, будто поблекшее от огорчения, вновь исказила злая, ненавидящая гримаса.

— И ты подумала, что я поверю во всю эту херню про науку?

— Не думала. Я знала, что не поверишь. Но и это не имеет значения. Мы не более чем коллеги, и это тоже не навсегда. Уходи и оставь меня в покое.

Не сказав ни слова, Миша вышел.

«А ведь еще и страдать будет, поди, супермен… Как же, кто-то по нему убивается, вроде Анжелки, а я на Интернет его променяла».

Жанна весь день просидела за своей новой игрушкой, ближе к вечеру сходила с двоюродной сестрой и ее дочкой в зоопарк и была очень счастлива.

Мишкины глаза, то сереющие от обиды и непонимания, то зеленеющие от злости и ревности, часто возникали в ее воображении, но ничего, кроме самого гадкого торжества, не вызывали. Сколько девичьих сердец он разбил? Даже эта сплетница Анжелка не заслуживала подобных мук… Вот теперь сам пусть покусает подушку…

Скоро Жанне надо было идти в отпуск, надо было подумать, как провести его с пользой и удовольствием. Кроме того, у нее были еще хлопоты в связи с ее участием в инициативной группе — близилось празднование десятилетия фирмы. А до этого надо было осуществить еще одно мероприятие.

Следующую неделю она мельком видела Мишу всего пару раз. Жанну все, кому не лень, заваливали работой, и смотрела она в основном на дисплей.

В сущности, она поставила точку в этой истории и очень удивилась, когда в четверг вечером, подняв трубку, услышала Мишин голос.

— Привет, это я.

— Привет, Майкл, — ответила просто.

— Чем занимаешься?

— Подготовкой к завтрашнему дню.

— А что завтра? — насторожился он. — Что-то на фирме?

— Пока нет.

— Нет, ты скажи. Я с этими экзаменами могу что-то и упустить по работе.

— Шеф простит тебе любую оплошность, я полагаю.

— Перестань дурачить меня! Я серьезно!

— Во-первых, не смей повышать на меня голос.

— Извини, извини, перенапрягся в последнее время. Неадекватен.

— Принято. А во-вторых, ничего страшного, непоправимого не случилось. Отдел безопасности отдыхает.

— Нет, ну что произошло?!

«Кажется, занервничал», — довольно подумала Жанна.

— Ты плохо изучил мой персональный файл. Что ты хотел вообще-то?

— Скажи мне, пожалуйста, как будет по-английски…

Жанна дала ему справочку, которая была лишь предлогом, и, пожелав спокойной ночи, положила трубку.

«Помчится с ранья на службу как угорелый, схватит мой файл… Интересно, догадается ли?»

В пятницу Жанна отмечала свой четвертьвековой юбилей, ехала на работу в новом костюме, с домашним угощением в пластмассовых судках. Кате было заранее наказано купить торт пошикарнее, а Костику выдана сумма и указание обеспечить юбилей шампанским. К полудню пошли поздравляющие, и Жанна как-то забыла о вчерашнем разговоре с Мишей. Заскочил Ершов, сказал тост, встреченный льстивыми смешками и аплодисментами.

В самый разгар веселья на пороге забитого народом отдела появилась фигура несколько мистического вида — цветочный букет на ногах, одетых в форменные зеленые брюки.

Праздничный гомон мгновенно смолк. В отдел вошел, оторопело выглядывая из-за длинных стеблей, молоденький посыльный. Он осторожно нес пластмассовое ведерко, из которого торчали свежайшие нежно-розовые розы… Кто-то из девчонок спешно смел со стола картонные тарелочки, измазанные кремом, и парень поставил ведерко в центре.

— Вот это да! — охнул кто-то. Даже директор явился с пучочком из пяти белых цветков, а в ведерке роз было двадцать пять — можно и не пересчитывать.

Посыльный повернулся, чтобы уйти.

— Погодите, я сейчас, — кинулась за кошельком Жанна.

— Не надо, не надо! За все уплачено! — поспешил он.

После этого праздник как-то сник, апофеоз прошел, народ вежливо докушал и допил и, озабоченно шушукаясь, стал расползаться по рабочим местам.

«Конструктивное обсуждение начнется сейчас же и продолжится до конца следующей недели».

Жанна наконец подошла к букету и стала искать записку или поздравление.

— Это ж сколько такие кустики стоят? — вздохнула у нее за спиной Анжела. — Даже если по триста рублей штучка…

— Это не по триста, а по четыреста пятьдесят. Жанна нашла в ведерке размокший, но читабельный чек и потрясла им в воздухе.

— Хоть знаю теперь, сколько стою, — сказала Жанна, скатывая чек и кидая его в переполненную урну.

Катюша собирала со стола бокалы и опасливо поглядывала в их сторону — не повздорят ли опять.

— И сколько?

— Двенадцать тысяч — с доставкой.

— У нас только один человек может позволить себе такое, — чуть ли не угрожающе загудела Анжела.

— У нас — возможно, — загадочно произнесла Жанна. — А вообще в этом здании немало богатеньких мужчинок.

— А, — с облегчением выдохнула Анжела. — А я по правде думала, что Мишка Дареев тебя клеит.

— Дареев никого никогда не клеит, — заметил собиравший по углам бутылки Костик. — Это не в его правилах.

— И я резко не в его вкусе, — добавила Жанна.

— Да, да! — до неприличия явно обрадовалась Анжела.

Идя в туалет, чтобы выбросить мусор, Жанна выбрала на мобильнике Мишин номер, который так почему-то и не стерла.

— Здравствуйте, вы где?

— На работе. Хэппи безди. Он был явно рад звонку.

— Сэнкс э лот. А вы когда домой поедете?

— А что?

— Да меня вот как именинницу отпустили на все четыре стороны, а столько груза с собой негабаритного… Я думала, вы подбросите меня по-соседски. А то ведь я физически слабенькая да еще и под кайфом. Знаете же…

— Ну что с вами поделать, женщина, если вы ведете крайне нездоровый и беспорядочный образ жизни. Когда прикажете подать карету?

— А я брякну вам через полчасочка, и можно будет выходить, а?

— Ладушки, брякайте.

Отдел приобрел более-менее приличный вид. Жанна позвонила Мише, сказала: «Але, я выхожу» и, попрощавшись с девчонками, с ведерком в руке — как от деревенского колодца — пошла к лифту.

Миша подогнал «чероки» к самому выходу. Жанна быстренько юркнула на переднее сиденье и поставила ведерко с розами между ног. Для удобства пришлось чуть задрать юбку.

— Смотришься, блин, суперэротично, — заметил Миша, довольно ухмыляясь.

Жанна представила себя со стороны и тоже стала неудержимо смеяться.

— Спасибо за подарок, дорогой, — наконец сказала она, когда они остановились на светофоре. — Чувствуется чемпионский размах. Публика была в малокультурном шоке.

— Спасибо в стакан не нальешь, — прорычал Миша и, пользуясь моментом, поцеловал ее, нервно, страстно. И Жанна почувствовала, как его мозолистая рука, ловко расстегнув пуговицу на жакете, проникла в чашку бюстгальтера и учинила там жестокую расправу с ее беспомощным соском.

Жанна, против своей воли, застонала. Уже, видимо, дали зеленый, и им начали остервенело сигналить, а они все не могли оторваться друг от друга. Жанна первой пришла в себя и осторожно отстранила Мишу. Он тряхнул головой, вернулся на место и даванул на газ.

— На тортик-то что ж не пришел? — совсем успокоившись, спросила Жанна.

— А кто приглашал?

— Костику еще вчера утром было наказано разослать приглашения «по мылу». Ты в адресной книге числился, сама видела.

— Я вчера на работе не был, почту не смотрел. Экзамены сдавал.

— И сдал?

— Сдал, конечно. Не такой уж я и тупой.

— Тебя тупым никто и не считает.

До дома доехали молча и быстро. К счастью, пробок больше не было.

— Господи, как же вылезти-то? — задумалась Жанна, пока Миша обходил машину. — Шипастые ведь эти красотки, а? Шипастые красотки — прощайте колготки…

— Что за манера — рифмовать что ни попадя? — недовольно осведомился Миша, открывая дверцу.

— А это, наверное, один из моих заскоков. Ты вынь, только осторожно…

— Чего?! Я ж еще и не!.. — взвился он.

— Да ведерко вынь, только осторожно!.

— «Вынь осторожно!» — слышал бы кто, что она несет! Двадцать шестой год девке, а ума ни капли! — бормотал Миша, вытаскивая ведерко с розами из салона. — И чего несет!

Жанна осталась сидеть с задранной юбкой и непристойно раздвинутыми ногами.

— Уй, мать твою, что творится? Прикройся!..

— У меня ноги затекли… И не выражайся при мне, я не нарочно. Даме руку подай.

Наконец они забрали из машины все и поднялись на этаж. Жанна принялась искать ключи в сумочке. В отместку за последнее выступление она делала это долго и тщательно.

— Еще десять секунд, и я вышибу дверь сам.

— Не надо — вот он ключик, вот он ключик, — весело сказала Жанна, звеня связкой у него перед носом.

— Открывай скорей, а то прямо здесь трахну! — прорычал Миша, и Жанна, поняв, что он не шутит, быстро отперла дверь.

— Фу, Майкл, фу, как так можно…

Едва за ними захлопнулась дверь, как Миша, плюхнув ведерко на пол, принялся задирать на Жанне юбку.

— Ой, ну погоди же… розочки в вазочку поставлю, а то завянут…

— Ничего с ними не будет, они в воде, а я прямо сейчас завяну, если… не поставлю свою розочку… в твою вазочку… Блин, ну что творится, а? Я с тобой дебилом становлюсь!

— Нет-нет-нет, только не это, — завозражала Жанна, деловито вытаскивая рубашку из его брюк. — Пойдем в душик?

— Да хоть куда, булочка! — расплылся в довольной улыбке Миша.

— …Только ты действительно поосторожней, — прошептала Жанна, чувствуя, как его рука легла на ее главную интимность, а палец нажал на заветную кнопочку.

— А что? — насторожился он.

— Ну, я же отвыкла от… твоих параметров.

— Вот, все надо начинать сначала…

— Ну и начнем.

— Никого лучше Мишеньки нет, а? Скажи?

— И быть не может!..

Его руки чуть беспорядочно ласкали ее тело, и он ворвался в нее, вопреки предупреждению, очень настойчиво, но Жанна решила потерпеть — все-таки наказала его достаточно сурово. Скинув первое лихорадочное возбуждение, Миша становился нежен и внимателен к ее ощущениям, и Жанна всегда получала то, что хотела.

— Еще один раз, детка, и я тебя отпущу, — шептал он ей на ухо.

Жанна ответила ему так, как делала до этого, — потерев ступней по его голени.

— И ножку повыше подними, если тебе нетрудно.

— Нетрудно…

— …Уф-ф, — отстранился он от Жанны, ощупью включая воду похолоднее.

— А я думала, совсем уж ориентацию в пространстве потеряла, или мне мерещится.

— Почему?

— А вот…

Жанна поскребла ноготком его левое плечо, где красовался свежетатуированный тигр, приготовившийся к прыжку.

— Осторожно, еще побаливает.

— Извини. А это в связи с чем?

Жанна выключила воду и принялась осторожно вытирать тигров.

— Угадай с двух раз.

— За новое чемпионство.

— Угадала.

— А можно я и его покусаю? Ну потом, для порядка.

— Я те покусаю!

— Как хочешь… У меня тоже для тебя подарок есть.

Жанна отвернулась к стеллажу, где на верхней полке, вместе с сухими полотенцами, лежал новый банный халат в пластмассовом кофре. Миша не упустил случай довольно чувствительно ущипнуть ее за попу, но она вновь промолчала.

— Вот… По случаю победы.

— А это… точно для меня? — прищурился он, внимательно глядя ей в глаза. — Или чье-то наследство?

— Фу, Миша, фу! Как ты можешь! Он же с тигриной тематикой. Ни для кого другого! Я его на следующий день, как ты уехал, купила. Надевай, а я пойду разберусь с розами.

Жанна, натянув трикотажную тунику, вышла.

День клонился к вечеру, и в окна заглядывало начинавшее чуть краснеть солнце. Жанна приготовила розочкам свежую воду и стала обрезать ножом стебли, когда в кухню вошел одетый в новый халат Миша.

— В размер попала?

— Попала. Спасибо, котенок.

— На здоровье. Тигра обнаружил?

— Да, серьезный зверь.

— А когда ты в третий раз чемпионом станешь, на каком месте татуироваться будешь? Есть свободное пространство? — невинно, любуясь тем, как она расставила цветы, осведомилась Жанна.

— Есть, девать некуда! Щас покажу! — рявкнул Миша. — Опять подковырки, женщина? Лучше покорми своего повелителя!.

— Ах да, ты ж без торта остался! Ну, у меня всего много.

Она отнесла вазу в комнату и принялась выставлять из холодильника то, что осталось от дня рождения.

— А ты чего? — спросил Миша, видя, что Жанна не ест, а просто сидит напротив. — Ты, по-моему, похудела?

— Да, я тут три недели диету блюла. «Почему-то у меня не было аппетита. Но знать об этом ему не обязательно».

— То-то я чувствую, у меня свободное пространство оставаться стало.

Он продемонстрировал Жанне собственную пригоршню.

— Ты с этим завязывай. Я об кости тереться не намерен.

Жанна не сочла нужным возражать, но и есть не стала.

— А ты завтра на тренировку едешь?

— Должен, — нехотя признался Миша. — Не поеду. Лучше тебя здесь потренирую. А?

— Пф, — передернула плечами Жанна. — Не надо отвлекаться. Поезжай.

— А ты что делать хочешь?

— Я ж тебе говорила. Орков классифицировать буду.

Им обоим, и одинаково, не хотелось вспоминать давешнее их объяснение.

— Слушай, а ну это все!

Миша отодвинул от себя пустую тарелку.

— Зачем тебе это?

— Интересно, — пожала плечами Жанна.

— Ну хоть летом за компьютером сидеть не надо! Терпеть не могу этих хакеров! Сидят, «мышакой» щелк-щелк! Я вообще Костьке велел все игрушки с компьютеров на фирме поснимать.

— Это не игрушки, Миша.

— Ладно, осенью еще наиграешься… Поедем завтра со мной? Там на базе бассейн с искусственными волнами, шезлонги. Пока я буду железо ворочать, позагораешь… А то ты какая-то бледная. Слушай…

Некая благая мысль свалилась на Мишу, заставив глянуть на Жанну восторженными глазами.

— А где этот твой белый… Он потеребил себя за волосы.

— Парик?

— Ага!

— Да здесь где-то.

— А надень, а? Я еще раз посмотрю.

«Ну, конечно… Он, видимо, и вернуться ко мне решил, когда узрел в этом версальском обличье. Нет, он неисправим».

Жанна не поняла, следует ли ей огорчиться такому открытию.

— Ты меня этими переменами просто нокаутировала.

«Ну, это-то я заметила».

— Не жалко было волосы резать?

— Да нет, их уже давно обновить надо было. Да и лето, вишь, жаркое закручивает. Так легче. Не зубы — отрастут.

— Ну, надень, а?

— Зачем?

— Ну так просто. Неужели трудно? Мишины глаза лихорадочно блестели, а пальцы беспорядочно бегали по столешнице.

— Да нет. Сейчас найду.

Шкурка марсианского туцеапля была извлечена из коробочки и надета перед зеркалом в ванной. Жаннину природу выдавали темные брови, а возбужденно алевшие губы пришлось закрасить бледно-розовой помадой.

В кухне Миши не было, обнаружился он в комнате, лежащим на тахте, с руками под головой и вожделением во взоре.

— Доволен?

— Слушай, как тебе здорово!.. Иди сюда. Жанна села на краешек тахты.

— Я тебя на банкете весь вечер высматривал, думаю, что ж не пришла поздравить-то? А как мне Пашка сказал, что ты в парике и в мини, то я просто…

Он покрутил головой — нет слов!

— Это я заметила.

— Да, уж эти ваши девичьи штучки невинные!

— Видел бы ты свое лицо, когда контрольную мне принес.

— Ну там я просто в шоке был. Ты больше так не делай. Не надо меня пугать. Мне комиссии по допингу выше крыши.

— А что — достают?

— Да только и смотрят, гады, чтоб подловить! Миша неожиданно приподнялся и прежде, чем Жанна успела отдернуть руки, схватил ее за запястья и ловко уложил рядом с собой на тахту.

— Ну, так нечестно. Ты злоупотребляешь своим преимуществами. Я не соответствую физическим требованиям.

— А от тебя ничего особенного и не требуется. Лежать, молчать, бояться.

— Последнее у меня уж точно получится.

— У тебя со вторым плохо, — пробурчал Миша, поспешно выпрастываясь из тигриной шкуры. — Первое тоже не всегда четко выполняешь.

— Грубиян.

— А чемпиона лаской не воспитаешь.

Он осторожно, чтобы не сдернуть парик, снял с Жанны тунику.

— Вот, кое-какие уроки ты усвоила — хоть не навертываешь на себя сто одежек…

— Так тепло же…

— Сейчас жарко будет.

Миша тщательно губами обследовал Жаннину шею, руками — грудь и спустился ниже.

— Давай, девочка, будь лапой, что ты опять такая зажатенькая… К тебе дорогой гость пожаловал… Дверочки открой, ну?

«Да, Миша обладает даром убеждения», — подумала Жанна, чувствуя, как ловко и уверенно он на ней устраивается.

Почта не применяя недюжинной силы, Миша выстроил из ее тела то, что ему было надо, и «дорогой гость» по-хозяйски вошел в ее хоромы, но почему-то остановился на пороге. Жанна с трудом открыла глаза и посмотрела на Мишу, что возвышался над ней, опираясь на свои мускулистые руки.

— Я… я что-нибудь не так делаю? — едва шевеля языком, спросила она.

— Нет, нет, все так, — тоже тихо ответил он, — просто ты сейчас такая безумно красивая… Залюбовался.

— Мне так стыдно, Миша.

Жанна попыталась освободиться, но не смогла даже двинуться.

— Или отпусти меня, или…

— Или, детка, или!

— …Что это за эксперименты надо мной? — пытаясь изобразить неудовольствие, сказала Жанна Мише на ухо, когда он, обессилев, опустился на нее и она благодарно обняла его за плечи.

— А что ты все стесняешься?

Он перевернулся на бок и увлек ее за собой.

— Зачем все эти новшества? — не открывая глаз, пожала плечами Жанна.

— Я тебя изучаю. — Он слегка отвел искусственные светлые прядки с ее лица. — Ты такое интересное, необычное создание. А что ты делаешь, что у тебя такая гладкая кожа?

— А тебе зачем?

— Мне тоже надо за собой следить. Публика и за эстетику тоже платит. Положение, как говорится, обязывает.

— Ну, есть один секрет.

— Расскажешь?

— Для тебя даже сделать могу. Только этот состав горячим наносить надо.

— Ой, только не на!..

— Кто про что!

Миша разразился нарочито противным визгливым смехом, а Жанна попыталась подняться.

— Ты куда?

— Парик снять и водички попить.

— Ну не надо снимать, пожалуйста!

— Жарко, и он, пока новый, давит. — Видя его разочарованный вид, добавила: — Хочешь, я их дюжину куплю и каждый день менять буду?

— Хочу, очень хочу!

Когда Жанна вернулась в комнату, Миша, накинув халат с тигриной мордой на спине, перебирал пультом программы.

— Кстати, только полвосьмого. Может, оденемся и пройдемся? — предложила Жанна. — Я действительно мало двигаюсь.

— Пойдем. Все равно по ящику ничего нет. Можем до лесопарковой зоны доехать, погулять.

Так они и сделали, вернувшись, когда стемнело и их стали одолевать обильно наплодившиеся по теплу комары.

— А ты меня чем-то намазать хотела, — сказал Миша, допив вечерний чай.

— Сейчас заварю.

Жанна намешала своего фирменного средства и залила его кипятком.

— Правда горячим надо? — опасливо покосился Миша на чашку с зельем.

— Да нет, только пальцам горячо. Главное, чтоб свежее. Пойдем.

На Жанне были только крошечные танга и топик, а Миша, войдя в ванную, скинул халат. На чашку, которую несла в руках Жанна, он продолжал смотреть с подозрением.

— Прикройся, пожалуйста, хоть одной рукой.

— Ой, господи, вот образец скромности-то! Вы в каком веке родились, барышня?

— Так же как и вы, сударь, в прошлом.

— А мне кажется, в позапозапрошлом.

— Значит, неплохо сохранилась — благодаря рецепту.

Жанна подцепила пригоршню смеси и стала размазывать ее по Мишиной груди.

— Не горячо?

— Да нет… А что это, ты можешь сказать?

— Это купленные в соседней аптеке бесцветная хна и розовая косметическая глина. Раз в неделю — и больше ничего не надо. В процессе выглядит не слишком, но очень действенно и фантастически дешево.

Жанна тщательно, прикусив язык от старания, вымазала всего Мишу до пояса и протянула ему чашку.

— Лицо и остальное сам домажешь. Это не проблема.

Но вместо того чтобы взять чашку, Миша схватил ее за свободную руку.

— Нет, так не пойдет. Взялась — доводи до конца. Что за непростительное легкомыслие!

— Ну зачем, ты сам, — засопротивлялась Жанна.

— Я много чего сам могу сделать, но предпочитаю делать это с тобой.

— Фу, Майкл, фу!

— Вот только и слышу — фу да фу! Мажь давай, а то остынет! Сколько ж с тобой хлопот!

Жанне пришлось смириться, и, присев на корточки, она быстро, двумя руками обмазала смесью его длинные, крепкие ноги. Это доставило гораздо больше удовольствия, чем она думала.

— Так, не умерла от переутомления? — строго спросил Миша.

— Нет. Потрясающе смотришься с этим оттенком, — говорила Жанна, напоследок разрисовывая ему лицо. — Как терракотовая фигурка из Ниневии. Прямо древний ассириец.

— А там много осталось? — спросил Миша, поворачивая к себе ее руку с чашкой.

— Да уж я не поскупилась.

— Снимай эту ерунду. Теперь я тебя мазать буду. Поучишься заодно.

— Я вчера мазюкалась. Давай лучше еще раз тебя покрою?

— Э-хе-хе, ты хоть поняла, чё сказала?! Миша поставил чашку на стеклянную полочку и угрожающе двинулся к ней.

— Это ты кого крыть собралась? А ну раздевайся живо, а то я сам!

— Ой, только не пачкай меня!

Жанна предпочла скинуть то немногое, что на ней было, сама, и Миша, щедро почерпнув остывшей уже массы, начал широкими движениями, скалясь от удовольствия, наносить снадобье ей на плечи, грудь и живот.

— Кру-гом! Жанна повернулась.

— Через левое плечо вращаться надо, село! Три наряда вне очереди!

— У меня нет правого и левого. Я амбедекстр. У меня везде право.

— В боксе цены тебе не было бы, — прокомментировал Миша.

— Поздновато, а то б ты меня потренировал.

— А я вообще-то над чем здесь парюсь?

— Так я ж про спорт. Миша присел на корточки.

— Ножки расставь, булочка, а то я важных зон как следует не промажу.

— Ну и не надо. Хватит. Масса остыла. Эффекта не будет. И тебе смываться надо.

— Я смываться не собираюсь! Ноги на ширину плеч, ну?

— Там не важно.

— Это тебе не важно, а мне как раз очень важно.

Миша на корточках сидел у ее ног и, подняв откровенно смеющиеся глаза, с садистским удовольствием наблюдал за ее переживаниями.

— Да видел я это все у тебя! Нарисовать могу!

Жанна нехотя слегка расставила ноги. Мишины руки плотно заскользили по внутренним сторонам ее бедер, еще и пощипывая их.

— Домазывай, исчадие ада. Я тебя в следующий раз каким-нибудь спецсредством намажу, противным, зеленым, несмываемым! Каким кейсы инкассаторские заряжают!

— И буду я как ворованный бакс…

Миша закончил процесс и, ухмыляясь, встал во весь рост.

— Ну и чего теперь?

— С теплой водой разотрем, чтобы ингредиенты еще раз подействовали.

Жанна отрегулировала воду, переключила струю на душ и стала потихоньку смывать смесь с его тела. Миша, немного постояв, принялся делать то же с Жанной.

— Как бы котофеев твоих полосатых не смыть, — промурлыкала Жанна, кладя голову ему на плечо, на ощупь стирая крупинки со спины.

— А действительно, лучше стало, — сказал Миша, разглядывая собственные руки. — И татушки на месте… Ты чего такая квелая?

— Да утомилась вчера, легла поздно, салаты эти крутила, и сегодня столько всего… И мазюка эта, если хорошо впиталась, тоже расслабляет.

— Да? Не заметил… Ну, давай я тебя по-быстрому…

— Что — меня по-быстрому?!

— Ополосну тебя по-быстрому и в койку снесу, раз ты устала.

— А… Давай.

Жанна ощутила Мишины ладони именно там, куда он особенно сильно хотел нанести самопальный бальзам… А потом и не только ладони.

— …Опять бессовестно воспользовался моей дезориентацией, да? — спросила она, благодарно лаская его спину и бедра.

— А чё ж теряться, раз ты такая растяпа? На том стоим… Не боись, солдат ребенка не обидит.

Миша отнес ее на тахту.

— Сильно спать хочешь?

— Я вообще уже час как сплю. Будильник настрой. Я на волнах покачаться хочу…

Жанна слышала, как Миша, чертыхаясь, искал свой мобильник, положил его у телевизора и лег рядом.

«Хорошо, он хоть ночью спит крепко, а то ведь с ним не выспишься».

Жанна проснулась раньше, чем зазвонил Мишин сотовый. Он спал, повернувшись к ней спиной, и, чтобы не разбудить его, ей пришлось выползать, пятясь, из-под одеяла к торцу тахты.

— Куда пошла? А ну назад!

«О господи! У него что, датчики движения установлены?» — подумала Жанна, замирая на ходу.

— Кому я сказал? Место свое не знаешь, женщина?

Он приподнялся и схватил ее за руку.

— Можно начать новый день без грубости и насилия? — ответила Жанна, возвращаясь.

— Сколько времени?

Он повернулся к ней лицом и подтащил к себе.

— Семь десять.

— Угу. — Он прикрыл глаза, словно досматривая сон. — Полвосьмого встаю, еду домой…

— Позавтракаешь? Я сейчас чайник поставлю. Жанна снова двинулась вылезти из постели.

— Лежать!.. Я дома поем. В девять заеду за тобой, поедем на базу. Понял?

— Понял.

— Раз понял, давай, пока досыпаю, сделай все, как я учил. У тебя есть пятнадцать минут.

Не открывая глаз, Миша повернулся на спину.

— Ну?.. А то я сейчас встану и пойдем в кухню, на столик…

— И тебе не стыдно об этом вспоминать? — спросила Жанна, неохотно поднимаясь.

— Не, — помотал он головой, все так же не открывая глаз и довольно ухмыляясь. — Классно было.

«Сонный-то он сонный, но вот его большой друг, похоже, никогда не спит».

Миша, все так же блаженно улыбаясь, закинул руки за голову и прислушивался к тому, что с ним делала Жанна.

— Ну, чего остановилась?

— Любуюсь, какой ты красивый.

Хорош он в этой своей мнимой беспомощности был до невероятия. Тренированное тело, чистая, гладкая кожа, красивое лицо с ожиданием ощущений, которые Жанна должна была ему доставить…

— Работай, девочка, мне сейчас напрягаться нельзя.

И Жанна старательно выполнила все, что от нее требовалось. На самом пике удовольствия, когда с Мишиного лица сползла ленивая гримаска, сменившись на лихорадочное возбуждение, запетюкал будильник. Жанна испугалась, почти перестала двигаться, но вдвоем они все-таки сумели довести дело до победного конца.

Миша, тяжело дыша, приподнялся, одной рукой обнял Жанну, другой схватил мобильник, нажал на кнопку и бросил на пол.

— Какая бестактность! — прошептала Жанна ему на ухо, обнимая за шею.

— Главное, в норматив уложились, — ответил он чуть хрипло.

— Я все хорошо сделала?

— Ты просто чудо… А вообще, действительно, откуда ты взялась?

Он отстранился, чтобы посмотреть на нее.

— Сбежала из гарема Навуходоносора Великого, второе тысячелетие до нашей эры. Не позволите ли мне с вас слезть?

— Не, так и будешь сидеть.

— Тренировка, сэр!

— Ладно, ступай, — сказал он, ослабляя объятия и падая на спину.

Жанна, прикрыв ему веки ладошками, чтоб он случайно не увидел ее в непристойном положении, встала с тахты и убежала в ванную.

Когда она вернулась, Миша был уже одет и причесывался перед большим зеркалом…

— Ну, ты соберешься к девяти?

— Конечно.

— Я подниматься не буду, просто посигналю. Давай, булочка…

Он поспешно чмокнул ее в щеку и исчез за дверью. Жанна выглянула в окно, наблюдая, как он садится в машину и уезжает.

«Погода будет хорошая… Небо чистое… Да, надо поехать на природу. Успею я, на самом деле, с этими зиккуратами разобраться».

Жанна нашла спрятанный с прошлого лета любимый синий купальник, крем для загара, сложила все в пляжную сумку и принялась завтракать.

«Правду, видно, говорят, что мужики от бурного секса умнеют, а бабы глупеют, — размышляла она, выбирая платье для поездки. — После таких «серий» с этим секс-механизмом непрерывного действия двух слов связать не смогу. По-русски. Об иностранных языках просто речь не идет».

Около девяти позвонил Миша:

— Ты готова? Я выезжаю.

— Принято.

«Может, надеть парик? — шаловливо подумала Жанна уже в прихожей. — Нет, опять решит, что издеваюсь».

Она спустилась во двор, пустой и прохладный в это субботнее утро. Почти сразу подъехал Миша. Он был чисто выбрит, благоухал свежестью и одет в светлый хлопчатый костюм-сафари с шортами.

— Чего опять зашторилась? — вместо приветствия, произнес он, кладя руку на ее бедро. — Жарко будет.

— Как раз и не будет. Шторки — они ведь от солнца.

— Не загорала еще в этом году?

— Чуть-чуть. Миш, а скажи мне…

— У-у?

— А вот эти ребята, бидиболдеры…

— Кто?! — прыснул он со смеху.

— Ну, бодибилдеры… Они сильные? Ну, вот эта мышца, она что-то дает в смысле физической силы?

— Немного. Вообще, больные они все. Мало какое соревнование обходится без обмороков и реанимашки.

— Почему? — удивилась Жанна.

— Да они по три дня не пьют перед показом, обезвоживаются, поэтому и с катушек летят.

— А почему не пьют?

— Чтоб кожа к мышцам прилипла, и они смотрелись рельефнее.

— Жуть какая.

— А почему ты спросила? Тебе эти качки нравятся?

Придерживая руль одной рукой, он вел машину по окружной дороге. Вторая рука так и лежала на бедре у Жанны.

— Ни в коем случае. Я сама удивляюсь, как на это можно жизнь тратить. Тренированное тело — это, конечно, здорово…

Миша довольно ухмыльнулся.

— …но эта гора жесткого мяса с жилами — нет. Тем более еще и вредно. Нам далеко ехать?

— Еще минут двадцать. Не заскучаешь там без меня?

— Нет. Я книжечку взяла на всякий случай.

— Из этих своих научных?

— Угу. Позанимаемся синхронно — каждый чем хочет. Кто книжками, кто штангами.

— Я те позанимаюсь синхронно вечером, — под нос себе пробормотал Миша.

Жанна решила не реагировать. Выехали из Москвы.

— А где это мы?

— Не ориентируешься?

— Смеешься? Я в двух соснах заблуждаюсь.

— Это Солнечногорский район, если это поможет тебе.

— В этом смысле мне ничего не поможет. Так что, в случае чего, будь морально готов меня искать, долго и упорно, желательно с собаками. Только с некусачими.

Они, промчавшись вдоль высокого забора, подъехали к металлическим воротам. Миша показал охраннику какую-то красную книжечку. Створки отъехали, пропуская машину.

— Сейчас провожу тебя к бассейну, там раздевалка и все дела, а сам часик поработаю. Потом созвонимся. Мобильный у тебя включен?

— Ну нет, конечно.

— Включи через некоторое время.

Они были на какой-то весьма, по виду и ухоженности судя, недешевой спортивной базе. Миша припарковался, открыл ей дверцу и повел к бассейну.

— А ты где будешь? — спросила Жанна, чуть беспокойно озирая аккуратно подстриженные лужайки.

— Там, отсюда не видно. В корпусе.

У бассейна было немноголюдно — пара девушек модельного вида в шезлонгах, один мужик с объемным пузцом и в белой кепочке. Миша принес ей шезлонг.

— Не перегрейся. Если чего-то захочешь из буфета, скажи, чтоб записали на меня. Поняла? Я позвоню.

Он чмокнул ее в висок и исчез. Жанна принялась осваивать территорию, ополоснулась под душем и поплавала. Обещанных океанских волн почему-то не было, но июньского солнца было в достатке. Она натерлась кремом, убедившись, что ее кожа в полном порядке. Книгу решила пока не доставать и, надев темные очки, подставила лицо солнцу.

Возможно, она чуть задремала, когда почувствовала вдруг, что лицо уже не греют солнечные лучи.

«Солнце ушло, надо пересесть или повернуться на живот», — подумала Жанна и открыла глаза.

Тень, как оказалось, отбрасывала мужская фигура, стоявшая между ней и солнцем. Сначала Жанна подумала, что это Миша, улыбнулась, но, сняв темные очки, увидела, что это совсем другой человек.

— А я думал, вы поспите подольше, и я буду стоять вот так и балдеть, — сказал силуэт.

— Чтобы смотреть на меня, не обязательно обгорать на солнце, — холодно произнесла Жанна, промокая лицо салфеткой. — А уж балдеть и вовсе не стоит.

— А что для этого надо сделать?

— Купить июльский номер «Плейбоя».

— А вы снимаетесь для «Плейбоя»?

— Бывает. Изредка.

— То-то, думаю, где-то я вас видел.

— Правда, там я обычно блондинка. Учтите. «Ну, не так уж я и поглупела. Хороший тест изобрела для проходимцев».

Новоявленному Жанниному поклоннику хорошо за тридцать, был он здорово накачан — тот самый «бидиболдер» — и уже чуть лысоват. Остаток волос был собран в жидкий хвостик на затылке.

— Извините, я поплаваю. — Жанна обошла его и спустилась — чтоб не мочить волосы — по лесенке в воду.

Около бассейна поприбавилось отдыхающих, включили то самое устройство для гона волны. Плещась в воде, Жанна тотчас позабыла и о приставале, и даже о Мише, который вот-вот должен был за ней прийти…

Когда она поднялась на бортик, Миша стоял рядом с ее шезлонгом.

— Ой, извини, котик, я телефон забыла включить, — промурлыкала она, берясь за полотенце.

— А я уже полчаса за тобой наблюдаю…

— Да? — Да.

Голос у Миши был скрипучий, — такой, когда он злился.

— Вот это что, ты можешь мне объяснить?

Он показал ей, не давая в руки, кусочек бумаги. Жанна, близоруко щурясь, посмотрела поближе.

— Визитка чья-то, — пожала она плечами.

— Я ее на твоем шезлонге нашел. Жанна на секунду растерялась.

— А, ну это тот типус, видать, оставил. Ты уже свободен или я еще позагораю?

Жанну уже начал настораживать Миша, набычившийся и крайне недовольный.

— А в чем дело? Ну подошел какой-то тип, и что? Никому не заказано. Вообще-то по первости я подумала, что это ты. Обманулась спросонья.

— А вот это ты видела?

Он повернул визитку и поднес поближе к ее глазам. На визитке было крупно выведено — «$500».

«Секс платный. Элитная версия».

— Ого! — воскликнула действительно удивленная Жанна. — Ставки повышаются.

— О чем ты с ним говорила?

— Что снимаюсь для «Плейбоя». Такой новый прикол для отвязанных искателей приключений.

— Поверил?

— На все сто. Даже вспомнил, что уже видел меня там.

Миша стоял, глядя в землю, и что-то напряженно соображал.

— Так, одевайся. Поехали.

— А я хотела спинку позагорать. Задержись на полчасочка? Ты поплавать не хочешь?

— Нет, не хочу. Поехали.

— Да зачем? Только пришли. Тут как здорово. Солнце в зените…

— Поехали! Или я уеду один.

Он действительно сделал движение, чтобы уйти.

— А как я доберусь? Даже денег с собой не взяла.

— Для такой дорогой женщины, как ты, это не проблема, — зло пробормотал Миша и, схватив свою сумку, быстро пошел прочь.

«Ах вот как, Михаил Маратович!.. — подумала Жанна, снова намазываясь кремом. — Мы ревнивы, как все изменщики, и неверны, как все ревнивцы».

Жанна перебралась на чистенькую, ухоженную полянку, где уже нежилось несколько человек, и еще полежала на солнце. Мобильник она все-таки включила, надеясь, что Миша позвонит и вернется за ней. Но этого так и не случилось, и, чувствуя, что больше не стоит печься на солнце, Жанна стала собираться.

«Так, надо искать транспорт… Где здесь выход-то?!»

На Жанну первой волной накатило противное томительное ощущение — неуверенности и страха незнакомого места. Она подавила его усилием воли.

«Спрошу, где здесь общественный транспорт или вызов такси. Мишке звонить не буду».

Она двинулась по дорожке к зданию, от которого они, кажется, сюда и пришли. Да, вот и ворота, нашла все-таки… Жанна очень обрадовалась этой своей маленькой победе.

— Скажите, а как добраться до ближайшего метро? — спросила она у охранника на выходе.

— Ой, не скажу, девушка… Сюда все на своих машинах приезжают. Наши клиенты на метро не ездят.

— Вот, а мой шофер куда-то запропастился вместе с автомобилем. Сотовый не отвечает… А мне надо возвращаться.

— Даже не знаю, что посоветовать. Знакомых поищите.

«Вот это как раз и некстати».

— А автобус какой-нибудь здесь ходит?

— Ну, по шоссе ходит, наверное. Но до него четыре километра.

— Значит, пойдем пешком. За час доберемся. Это туда?

«Лишь бы не пойти в обратную строну!»

Кажется, охранник так и не поверил в то, что Жанна пойдет пешком, но она лихо нахлобучила шляпу и двинулась по обочине. Пройдя с полкилометра, Жанна пожалела, что не отяготила Мишин счет хотя бы подростковым меню — пепси с мороженым. Она проголодалась и хотела пить, и ноги с каждым следующим шагом становились все более непослушными. Кроме того, начали тереть почти новые босоножки.

До шоссе Жанна дошла уже в полуобморочном состоянии.

«Так, теперь бы сообразить, в каком направлении искать остановку… Как мы подъезжали-то?»

Жанна знала, что сообразить все равно не сможет, и пошла наугад. Чумазый загончик, в котором дожидались транспорта несколько истекающих потом пассажиров, показался минут через десять.

— Простите, а в Москву — здесь? — едва ворочая языком спросила Жанна.

— Ой, нет, нет! — замахали они руками. — Это в обратную строну!

«Ну, я ничего другого и не ожидала…»

— А далеко остановка?

— Ну, с полкилометра будет, — с сомнением глядя на нее, сказал пожилой мужчина.

«Да, в таком состоянии только для глянцевого журнала и сниматься. Прямо находка для фотохудожника».

Перейдя шоссе, Жанна вспомнила о деньгах. Бумажник-то в пляжную сумку она бросила, а сколько там денег? Остановившись передохнуть, она открыла бумажник. Там, кроме кредитки и проездного на метро, было сорок рублей.

«Ну, может, на автобус до метро и хватит… Что за манера не брать с собой наличных!.. Ах да, мне полштуки за один визит предложили…» — вспомнила она фабулу сегодняшнего приключения и чуть приободрилась.

До остановки тащилась еще минут двадцать, и та замаячила, как мираж перед усталым верблюдом. Адски хотелось пить, но никакого киоска по дороге не попадалось.

Жанна заползла в будочку остановки и рухнула на скамейку. Кроме нее, там никого не было.

Неожиданно быстро подошла маршрутка.

«Ох, не к добру такое везение…»

— До метро я с вами доеду?

— До какого?

— Все равно — лишь бы с буквой «М».

«Вот эту букву нам только и надо…»

— Доедете.

Жанна залезла в «газель». Там, несмотря на открытые окна, было душно. Она хлопнулась на ближайшее сиденье.

— Сколько до метро?

— Двадцать пять рублей. «Хватит… Но и это не к добру».

Жанна передала деньги и с облегчением откинула голову на спинку сиденья.

«А вот произойди сейчас авария, или по дороге напал бы какой-нибудь свихнувшийся от жары маньяк, у Мишки хоть совесть шевельнулась бы, если я б погибла?» — подумала Жанна и сразу постаралась отогнать эту мысль.

Ведь ее любимая тетя Интуиция никогда не обманывала.

Через двадцать минут «газель» лихо доскакала до конечной остановки. Жанна никогда здесь не была и потянулась за всеми к метро. Тут-то киоски были, и, чувствуя, как язык прилипает к нёбу, купила бутылку воды. Вкус у напитка был странноватый, но Жанна отнесла это на собственную усталость. Еще через сорок минут она, спотыкаясь, вползала к себе на третий этаж.

«Нет, дорогая, не судьба быть тебе амазонкой. Слабовата для дальних походов».

Зеленый чай, тепловатый и настоявшийся до маслянистой густоты, покатился в ее желудок тоненькой, прохладной — по контрасту — струйкой. Сняв босоножки, Жанна побоялась сразу осмотреть ноги и пошла под душ. Стало чуть полегче, хотя ступни жутко саднило. Многозначительно пощипывало спину.

«У меня хоть на развод кожи осталось? Пересадка не потребуется?»

Она вытирала волосы, когда неожиданно для нее самой ее вывернуло приступом тошноты. Первой мыслью было: «Я что, беременна?!»

«Ох, нет, не должна… Не через сутки же…»

Во рту был гнусный привкус той газировки…

«Вот еще и заразы какой-нибудь прилипчивой не хватало — вроде желтухи».

Пережив еще один приступ рвоты, Жанна поплелась в кухню, но повернула назад — вряд ли стоит что-то есть. Надо просто полежать, отдохнуть… Неужели она все-таки добралась до дома?..

Из вязко-мутного состояния ее вывел настойчивый звонок городского телефона. Жанна с трудом дотянулась до трубки, чуть не свалив аппарат. Это была ее приятельница Галя, соседка с первого этажа, полгода тому назад делавшая у нее ремонт.

— Извини, Галь, я не в кондиции. Чего ты хотела?

— Третий раз звоню. Ты что, заболела?

— Я сгорела и отравилась.

— Ой, господи… Погоди, сейчас поднимусь.

Жанна, наверно, как обычно, не заперла дверь, потому что Галя вошла через минуту и всплеснула руками, поглядев на ее спину.

— Да, хорошо пришкварилась… Кефир есть?

— Есть что-то в холодильнике.

— Я сейчас…

Жанна лежала в одних трусиках животом на тахте, а Галя лила ей на спину холодную липкую массу, которая чуть успокоила болезненный зуд.

— Как же ты так?

— Не рассчитала по времени.

— А отравилась-то чем, знаешь?

— Газировкой, больше нечем. Думала, иначе умру от жажды.

— Да, неплохо вы отдохнули, девушка. Зазвонил городской телефон. Галя не успела вытереть руки, и звонки прекратились раньше, чем она сняла трубку. Потом Жанна услыхала, как вроде из сумки в прихожей призывно заулюлюкал мобильник.

— Бисептол у тебя есть? — спросила Галя, закончив кефиротерапию.

— Не-а.

— Лежи, сейчас принесу.

Гале под сорок, и трое детей без мужа, так что средства первой помощи у нее были всегда. Опять задребезжал городской. Жанна побоялась испачкать кефиром тахту, осталась лежать, и телефон безумствовал минуты три. Пришла Галя, принесла таблетки и стакан воды с кухни. Телефон зазвонил снова. Галя сняла трубку.

— Да!.. Але?.. Трубку бросили.

— Подумали, что ошиблись. А чего бы от головы принять?

— Голова болит? Это ты еще и перегрелась. Может, неотложку вызвать?

— Да нет, мне уже получшело. Телефон зазвонил опять.

— Да? Да… Она не может подойти, заболела… Молодой человек, не морочьте людям голову! Сказано — не может!

Галя бросила трубку.

— Кто это?

— Парень какой-то. Хахаль твой, что ли?

— Может, и он. Мало ли… Но Жанна уже знала кто.

— Галя, я тебя не задерживаю? Ты чего хотела? Тебе денежек дать? Я встану сейчас…

— Да погоди, я посижу с тобой пока. Обойдутся мои спиногрызы.

— Тогда дверь запри и никому не открывай, ладно?

Но Галя опоздала, потому что в прихожей уже заскрипела дверь. Соседка вскочила и побежала встречать незваных гостей.

— Куда это вы, молодой человек? Сюда нельзя!

— Вы кто? — услыхала Жанна недовольный и удивленный Мишин голос.

— Я-то соседка, а вы кто?

Галя работала дворником, привыкла гонять расшумевшуюся молодежь, поэтому с Мишей церемониться тоже особо не стала.

— Подождите, дайте я с ней поговорю… Миша, насколько могла судить Жанна, все-таки прорвался в комнату.

— Жанн, — голос у него явно осекся, когда он увидел ее с вымазанной кефиром спиной, — что с тобой?

— Ничего особенного. Перегрев головы, ожог спины и обильные потертости нижних конечностей. До шоссе и там до автобусной остановки. Видишь?

Жанна закинула назад ноги и оттянула носочки, чтобы Миша мог рассмотреть кровавые лепешки на пальцах.

— Да, и чуть-чуть отравления некачественной»«газировкой. Пить как бы очень хотелось. Доволен? Теперь уходи.

Он что-то едва слышно пробормотал, чуть откашлялся и решительно произнес:

— Так, женщина, вам спасибо, вы свободны. Я сейчас сам во всем разберусь.

Галя, чувствуется, набрала в легкие воздуха для категорического отлупа, но Жанна, как ни была слаба, успела первой:

— Здесь я хозяйка, и я решаю, кто остается, а кто уходит! Статью о доступе в жилище без разрешения хозяев знаете, господин недоучившийся юрист? Вот это она и есть. Очистите помещение!

— Детка…

— Все, выросли детки и поумнели! Убирайся!

Жанна, не в силах встать или повернуть саднящую шею, не видела ни Миши, ни Гали, но по звуку бессловесной возни поняла, что дворничиха без церемоний вытолкала чемпиона за дверь и уже на площадке присовокупила на словах что-то весьма нелестное в его адрес.

— Не тошнит больше? — спросила она, вернувшись.

— Нет. Нечем. Я с утра ничего не ела. Можно я спину обмою?

— Я сейчас сама вытру. Лежи.

«Что-то затянулись эти процедуры с обмазыванием», — подумала Жанна, когда Галя щедро мочила ей спину ментоловым лосьоном.

— Щас встану.

Жанна немного посидела на тахте, стараясь поймать ловко увертывающуюся от нее голову, заверила Галю, что почти в порядке, дала ей пятьсот рублей и проводила.

— Я позвоню попозже — только ты трубку бери, а то я беспокоиться буду, ладно?

— Угу. Спасибо.

— А… цветы эти… он тебе?

— Да… Это он умеет.

Галя, ворча себе под нос что-то неизбывное — о козлах мужиках и бабах-страдалицах, — удалилась. Жанна поплелась на кухню и заварила зеленый чай. Потом взяла из сумки мобильник и посмотрела пропущенные звонки. Их было четыре, и два из них — Мишины. Он все-таки звонил, когда она была в пути.

«Но это уже не имеет значения. Таких вещей прощать нельзя».

Но розам, уже полностью раскрывшимся, прохладной воды она все-таки подлила, потом расстелила постель и легла, прикрывшись тонкой простынкой.

«Оклемаюсь ли я до понедельника — вот в чем вопрос?»

Зазвонил телефон.

— Ты как? — спросила Галя. — Открой, я поднимусь.

Жанна нехотя поплелась в прихожую. Галя появилась с каким-то пакетом в руке.

— Вот, хахаль твой привез.

— Чего?!

— Хахаль привез. Он ждал меня на лестнице, сказал, что сейчас привезет лекарства, что в аптеках не продают. Только, сказал, раньше чем через три часа вторую таблетку не пей. Ложись, я тебя еще намажу.

«Это становится совсем неоригинальным», — подумала Жанна, но спину подставила.

— А что это за парень? — между делом поинтересовалась соседка.

— Коллега мой.

— Живешь с ним?

— Было, — нехотя призналась Жанна. — Но теперь все.

— А что случилось?

— Да приревновал к какому-то мужику случайному и уехал. Вот я полдня по жаре в Москву и теребенькалась.

— Хоть побеспокоился.

Мазь, видимо, была профессиональная, сильнодействующая, боль почти сразу утихла, хотя на ее место пришло малоприятное онемение.

— Получше? — спросила Галя.

— Да. Но спины я не чувствую. Как будто ее откусили.

— А тебе надо? Главное, не болит. Ноги промажь.

Галя ушла. Жанна легла и стала смотреть по третьей кнопке «Касабланку». В половине десятого зазвонил телефон.

— Детка, как ты? — услыхала Жанна неуверенный Мишин голос.

— Получше, спасибо за лекарства. Но я уже не твоя детка. У меня теперь другой хозяин, побогаче. Визиточку мне не вернешь?

— Послушай…

— Нет, хватит. Теперь уже точно все.

— Ну, прости меня…

— Уже простила. Но больше не звони. Я ложусь спать. Спокойной ночи.

Не дослушав ответа, Жанна положила трубку. Пусть осознает. И привыкнет к мысли, что все между ними кончено. Ничего, к среде утешится. В крайнем случае, к пятнице. Ночь Жанна проспала относительно спокойно, только тяжелый ком, образовавшийся в голове, больно стучал изнутри по черепу, когда она переворачивалась.

«Кажется, волдырей нет, — рассуждала Жанна на следующее утро, разглядывая спину через плечо в зеркало. — Но кожа облезет. Хотя этого никто не увидит».

Лицо было чуть воспалено, но вчера Жанна даже не заметила этого. Щеки ввалились, и гулко, отдаленным громом, урчало в желудке. Она не ела больше суток.

«Да, Мишенька остался бы недоволен, — злорадно подумала Жанна. — Еще ведь килограмма полтора за вчерашний день скинула. Черствеет булочка, усыхает прямо на глазах».

Но настроение было довольно сносным. Выйти она сможет только к вечеру, а сейчас можно отдаться чистой науке. Жанна подкормила розы, источавшие слабый терпкий аромат, и села за компьютер.

Около часа дня позвонил Миша.

— Как ты себя чувствуешь?

— Нормально.

— Хочешь, я договорюсь с Павлом, чтоб ты посидела дома еще пару дней?

— Если надо, могу позвонить ему сама. И как бы ты стал мотивировать свое во мне участие? Что чуть не угробил меня?

Он не знал, что ответить.

— Можно я приеду?

— Нет, конечно. Извини, я занимаюсь.

Часов в пять, когда спала жара, Жанна отправилась в магазин — здоровье пошло на поправку семимильными шагами, все запасы из холодильника были съедены. Ноги она с трудом втолкнула в китайские тряпичные тапочки, предназначенные для ношения на отцовской даче. Голова еще пыталась вырваться на свободу, но Жанна уверенно пресекала эти попытки. Вернувшись, обнаружила на автоответчике покаянный монолог в исполнении Миши:

«…Я понимаю, что не должен был так поступать, и очень, очень извиняюсь. Я вел себя как последняя скотина, но дай мне, пожалуйста, шанс. Я не хочу расставаться с тобой».

«Вот мужская логика — знает, что вел себя, как скотина, и просит взять его назад. А зачем мне скотина, если разобраться? — подумала Жанна, выслушав Мишины излияния еще пару раз. — Нет, адвокат из него никакой. Обвиняет он куда лучше, чем просит о снисхождении. Ему в прокуроры лучше податься. Меньше чем «десятку» он даже за воровство в супермаркете просить не будет».

Лицо Жанна намазала остатками Мишиной мази, и наутро, когда собиралась на работу, вид у нее был довольно приличный. Легкую красноту вполне можно было выдать за нагулянный в выходные румянец.

— На пляже была? — осведомилась Анжела, увидев ее в офисе.

— К отцу на дачу ездила, — как бы между прочим ответила Жанна.

Мишу она не видела до среды, когда столкнулась с ним в буфете. Он стоял за ней в очереди, и не ответить на его приветствие было бы просто невежливо. Но до конца недели они не встречались.

Фирма готовилась к десятилетнему юбилею. Обещали шикарный фуршет с участием поп-звезд. Отделы объявили негласное соревнование за лучший прикол и сюрприз. Жанна решила, что всех обойдет на повороте при помощи фантастического платья, посвятив его созданию ближайшие выходные.

В субботу утром позвонила Галя:

— Как себя чувствуешь, подруга?

— Ничего, все уже в норме.

— Я забегу, а?

Прикинув свои финансовые возможности, Жанна согласилась.

Открыв дверь Гале, Жанна увидела, что за ней, и не пытаясь скрываться, маячит высокая фигура в светлом костюме.

— Он очень просил, Жанн, ты уж извини, — быстро заговорила Галя. — Хочешь, я посижу у тебя, пока вы разговаривать будете?

— Да нет, Галя, не надо. Все в порядке.

— Ну, ты поговори с ним, ладно? Он очень просил.

— Ладно — если ты просишь, — подчеркнула Жанна.

Вид у Миши был покаянный и несколько пришибленный, несмотря на шикарный, не совсем по погоде, наряд — очень добротный, легкий кремовый костюм с белоснежной сорочкой и черно-желтым галстуком.

— Но больше так не делай, хорошо. Ты что-то еще хотела?

— Нет, нет.

Жанна закрыла дверь. Она была в старой футболке, вытянувшейся до бедер, и рядом с авантажным Мишей чувствовала себя неудобно.

— Чем занимаешься? — чуть робко спросил он.

— Платье к юбилею шью.

— Можно взглянуть?

— Секрет фирмы. Откуда мне знать, что ты не шпион отдела аналитики?

— Понял, — чуть приободрившись — она с ним шутит! — ответил он.

Они прошли в кухню и сели.

— Жанна, я понимаю, что вел себя, как последний мерзавец, но, когда увидел этого накачанного козла, а потом еще и эту визитку… меня аж наизнанку вывернуло… Я подумал, что тебе все-таки нравятся качки, а он же…

— Ага, ты все-таки мне не поверил. Ну, спасибо.

— Да, подумал, что ты, ну… пока меня не было, нашла…

— …и ты счел возможным бросить меня в малознакомом месте, хотя знал, как я себя там почувствую, — без денег на транспорт, в жару… Как я чапала до шоссе, а потом до остановки, ты хоть представляешь?

— Ну, прости, прости… Я звонил потом, ты не отвечала.

— Я в такси ехала в это время, не слышала. Самое страшное уже было позади, если не считать дегустацию тухлой воды.

Они чуть помолчали.

— Я хочу, чтоб мы встречались и дальше, — снова заговорил он, глядя на нее исподлобья.

— Нет, — решительно помотала головой Жанна. — Если учесть, что теперь последствия наших отношений перешли для меня в область физического ущерба, нет. Вряд ли решусь на их продолжение. Я еще пожить хочу. У меня творческие планы, извини.

— Пожалуйста…

Он поспешно и чересчур суетливо для супермена полез во внутренний карман пиджака и протянул Жанне что-то вроде цветной открытки. Это было приглашение на два лица в Дом музыки на концерт с целым созвездием артистов международного класса.

— Если ты хорошо себя чувствуешь, может, пойдем сегодня вечером?

Жанна продолжала изучать приглашение.

— Я и не знала, что такое намечается…

— А откуда? Билеты не продаются. Все по спонсорам разошлось.

— И тебе досталось за особые заслуги.

— Да, типа того. Так пойдем? Жанна молчала.

— Ладно, не хочешь со мной, возьми подругу. Я вас отвезу и заберу после концерта.

«Главное, иметь предлог оказаться у моих дверей попозднее вечером…»

— Ну, зачем это. Пойдем. Ты в этом костюме будешь?

— А что, не нравится? — встрепенулся он.

— Очень нравится. Просто мне надо знать, что самой надеть.

Миша был рад до неприличия. Руки, беспокойно и бессмысленно бегавшие по столешнице, торжествующе сжались в кулаки, глаза загорелись.

«Сейчас еще и «оу, йес!» скажет».

— Я в полшестого заеду? А то там пробки, очереди, металлоискатели, то да се… Готова будешь?

— Да, времени вагон, — просто ответила Жанна, так и не решившись еще раз посмотреть Мише в глаза — уж больно жадно они искали ее взгляда.

— Пока, детка, — сказал он, уходя, но поцеловать в щечку не решился.

Как только он ушел, Жанна принялась одеваться.

На скамейке у подъезда сидела Галя, лузгая в бумажный кулек семечки. Ну как, помирились?

— Помирились.

— То-то я гляжу, он полетел — сияет как медный пятак.

Жанна добежала до ближайшего магазина, быстро выбрала две коробочки и повернула домой. Надеть она решила одно платьице, которое давно лежало без дела. Теперь, когда она снова могла в него влезть, оно могло оказаться очень кстати.

— …Ух ты, — замер на пороге Миша, войдя к ней вечером. — Это что, тоже парик?

Жанна увернулась от его руки.

— Нет, свои. Смена имиджа.

— Здорово.

Жанна надела платье в обтяжку, терракотового цвета, а волосы осветлила и выкрасила в бронзовый цвет. Вряд ли чемпион сильно огорчился, пропустив этот удар.

…Паркетные полы Дома музыки прогибались под обилием вещиц от «Булгари» и «Шопар», надетых на публику. Там и сям мелькали узнаваемые лица, дыхание перехватывало от плотного тумана дорогих ароматов. Жанна с удовольствием заметила, что не уступает большинству дам в элегантности. Сидели они с Мишей в престижном четвертом ряду.

— А ты вообще-то классику любишь? — спросила Жанна в антракте, когда пили коктейль по цене небольшого автомобиля за бокал.

— Ну, так, нормально… Мама меня пыталась приобщить, но я-то в папку, больше руками-ногами работать люблю. А тебе-то нравится?

— Конечно. Это шикарная программа, и исполнители супер. Спасибо тебе большое, Миша, за этот незабываемый вечер.

— Пожалуйста, детка.

— …Чего ты так гонишь? — неприятно удивилась Жанна, когда они пару раз резко затормозили у светофоров.

— Извини. Забыл, что завтра еще выходной.

— Ах да, у тебя же проблемы с восприятием времени.

Поднимаясь к Жанне, Миша перепрыгивал через две ступеньки.

— Ох, булочка, как же я по тебе соскучился! — подхватил он ее на руки, едва закрылась дверь.

— Осторожно, я серьги сниму, а то ушки порвутся, — протестовала Жанна, чувствуя, как его жаркие губы впились ей в шею.

— В душ пойдем?

— Воды горячей нет.

— Ну и не надо…

Уходя, безо всякой задней мысли, Жанна раскатали на тахте постель — чтобы не возиться поздно вечером. Теперь это обстоятельство оказалось весьма кстати.

— Какая же ты сладкая девочка, — шептал ей на ухо Миша, стаскивая с нее последнее из того немногого, что на ней было.

Сама не зная почему, может, из желания удивить, Жанна обхватила его торс ногами и сомкнула на его талии.

Он овладел ей торопливо, быстро изверг в нее накопившийся пламень и, не отпуская надолго, сделал это еще раз, и еще. Обессиленно упав с ней рядом на спину, отдышался и, отыскав в темноте ее щеку, погладил.

— Извини, детка, если утомил… Но я не могу быть один подолгу.

— Ничего. Все в порядке.

Жанна встала и пошла в душ. Когда она вернулась и села рядом, Миша провел рукой по ее телу.

— Не озябла?

— Нет, вода почему-то совсем теплая.

— Тогда пойду и я.

Когда он вернулся, перепоясавшись полотенцем, Жанна, лежа на животе, в кружке света настольной лампы изучала программку концерта.

— А кто-то говорил, что приглашения раздавались за заслуги? По-моему, за них тоже пришлось немного заплатить. Нет?

Жанна чуть обернулась к присевшему рядом Мише.

— Вот тут сказано…

— Я не знаю, что там сказано, — раздраженно ответил он, вынимая у нее из рук программку. — За мои заслуги мне разрешили заплатить немного. Такая формулировка тебя устраивает?

— На те деньги, что ты сегодня потратил, Галя с детьми полгода жить может.

— Ей тоже перепало. Не волнуйся.

— Чего? — обернулась Жанна.

— Ничего, — буркнул Миша, отворачивая ее голову.

«Он и Галю купил!»

Миша обхватил Жанну за талию и принялся целовать ее спину, медленно, как-то даже методично, постепенно спускаясь от плеч ниже и ниже.

— Не облезаю я там?

— Нет, все в порядке, — ответил он глухо.

— Точно?

— Не отвлекай меня, я занят.

Жанна послушно расслабилась, с томлением прислушиваясь к прикосновению его губ, пытаясь угадать, где они коснутся ее тела в следующий раз. Он дошел почти до талии, откинул тонкое оделяло, и тут Жанна почувствовала, что он, осторожно подведя руку ей под живот, приподнимает ее, становясь сзади на колени.

— Ты чего? — недовольно оглянулась Жанна, — А я так теперь хочу, детка, — ответил он так же невнятно, прижимая ее к себе.

— Ой, ну не надо, а?

— Ну почему не надо? Какая разница? Ну, не упрямься… Встань на коленочки…

Мишину просьбу было очень трудно не исполнить, потому что она подкреплялась уверенными движениями очень сильных рук.

— Отпусти, я хоть свет выключу. — Поняв неизбежность грядущего, Жанна потянулась к выключателю.

Миша придерживал ее за талию, словно опасаясь, что она сбежит. Сразу же, как щелкнул выключатель, пройдясь руками по ее груди, он притянул ее назад к себе. Он вошел в нее, мощно и неукротимо, и принялся двигаться, то привлекал к себе, то чуть отталкивал, цепко держа за бедра. Почти против своего желания Жанна почувствовала жгучее наслаждение, круто замешенное на стыде и боязни недозволенного.

— Тебе хорошо? Ведь хорошо? — спросил он, склоняясь к ее уху.

— Да, — чуть слышно ответила Жанна, чувствуя, что Мишины руки перешли на ее пах, лаская живот и бедра одновременно.

Наконец, он прижал ее к себе особенно сильно, и на этот раз она как-то особенно явно почувствовала, как в нее хлынул этот магматический поток… не каждый раз это бывало… и никогда она не была готова к этому ощущению, поэтому невольно застонала.

Через пару секунд Миша отпустил ее, осторожно положив на тахту, и сам, тяжело дыша, лег рядом. Жанна повернулась на бок и чуть отстранилась от него. В неверном свете, проникавшем с улицы, она видела, как Миша, прикрыв глаза, облизывает губы, старается успокоить дыхание, кажется совершенно довольным собой и даже торжествующим.

— Пить хочешь? — спросила Жанна.

— Да, а как ты узнала?

— Интуитивно, — ответила Жанна, пошла, чуть спотыкаясь, на кухню и вернулась с бокалом ледяной минералки.

— Спасибо, кошечка, — тихо сказал он, сделав несколько глотков. — Погоди, не надо, поставь, иди сюда. Тебе не понравилось?

— Ну…

— Почему тебе нравится делать это стоя и в ванной, а вот так, и здесь — нет? Какая разница? Почему ты не доверяешься мне полностью? В постели мужчина рулит. Так уж от природы положено. Как он хочет, так и будет.

— Мне так стыдно. И мужчина не главный, нигде. Последнее слово всегда за женщиной.

— Ну, хорошо… это мы еще обсудим. А стоя тебе не стыдно?

— Нет, почему-то нет.

— Логика у тебя… женская. Он привлек ее к себе.

— Сколько раз я у себя в спортшколе ребят, сопляков заставал — трахаются почем зря, по углам, вот так же, стоя… Может, это по неопытности, а?

— Фу, Миша, фу! Зачем мне это знать?

— Во, опять «фу»… А почему тебе нравится… в ванной?.

Жанна, уже успокоившаяся, по интонации поняла, что он улыбается. Нравится Мише лазить в ее потаенные уголки, как в реальные, так и в виртуальные.

— Ну, там я тебя всего сразу ощущаю, твои руки, твои мускулы, кожу… Вижу лицо. Тигров. Это так красиво.

— А тигры только так это и делают. Тигр тигрицу еще за холку держит…

Мишина рука крепко, но не больно взяла Жанну сзади за кожу на шее.

— Вот именно… Они хоть и красивые, но животные. И я в таком положении… Как будто…

— Что? Ну — что?

— Будто я только из… этой штуки и состою, и ты — тоже, только то… что в меня лезет. Мы же люди. У нас много разных… частей.

— Ничего не понял. Ну ладно…

Его губы плотно приникли к Жанниной шее, и он попытался повернуть ее на спину. Она стала упираться.

— Не хочешь больше?

— Да куда уж больше… Удовлетворена полностью.

— А я нет… Ну, давай еще разик, по-человечески, по-миссионерски — и спать. Будь умницей…

Утром Жанна успела-таки выползти из постели и приготовить завтрак, пока Миша еще отсыпался за ночные подвиги.

— Доброе утро. А сколько времени? — сонно спросил он, увидев, что она идет из кухни в прихожую.

— Без двадцати десять.

— Ух, заспался я, лодырь…

— А ты сейчас в своей спортшколе не преподаешь?

— Не-а. Каникулы же. А у тебя когда отпуск?

— В июле.

— Какие планы?

— Хотела на раскопки поехать в Согдиану, но это небезопасно и организационно сложно.

— Это еще где такое? — удивился он, протирая глаза.

— В Средней Азии. Древнее название. Сейчас такого государства нет.

— Чего удумала…

— Если не получится, поеду в Египет.

— Там в июле с жары сдохнешь.

— В музеях везде кондиционеры. А у моря жарко не бывает. С аквалангом нырять научусь.

— Извращенные у тебя фантазии.

— Ну уж кому бы рассуждать об этом…

Миша самодовольно ухмыльнулся, явно вспоминая, что опять все вышло так, как он хотел, и не стал возражать.

— А на сейчас у тебя какие планы? — спросил он за утренним кофе.

— Наряд юбилейный дошивать надо. Завозилась я.

— Хорошо… У меня тоже пара визитов… Созвонимся, съездим куда-нибудь…

Голос у него слегка дрогнул — видать, опасался напомнить Жанне о предыдущей неудачной прогулке. Но она решила никогда не поминать ему старых грехов. Зачем? Разве это всерьез и надолго?

— …Тебе не хочется отвезти меня на дачу к отцу? Розочки захватим, — предложила Жанна, когда Миша появился у нее после двенадцати дня. — Это недалеко. На электричке минут сорок.

— Я-то не против. Но про розочки не понял.

— Мачеха моя умеет выращивать из черенков кусты. Жалко, если они вот так и сгинут.

— …Кто ж тебе такой букетик-то скромненький подарил? — поинтересовалась тетя Шура, получив от Жанны ведерко с пожухшими красавицами.

— Не важно, главное, чтоб проросли, — ответила Жанна. — Что ж за генеральская дача без розария.

Они вместе нарезали голые черенки и натыкали их в горшочки с черным жирным дерном. Мужчины, как водится, сидели в сторонке, за дощатым столиком, в ожидании обеда, беседовали о вечном. День прошел как нельзя лучше.

— …А батька твой в каком роде войск служил? — осторожно спросил Миша, когда вечером они возвращались в Москву. — Я что-то так и не прощупал, хоть и не дурак, вроде.

— В самом тихом. Потому и не прощупал, хоть и не дурак. С генералом как тягаться!

— А, — рассмеялся Миша, — вот ты в кого такая тихушница!..

— Наверное. А твой отец где? Что-то ты все «мама» да «мама».

— Он умер рано. Сердце изношенное, — помрачнел Миша.

— Извини. Он ведь тоже спортсменом был?

— Да. Он и тренировать меня начал.

— И как он был… в смысле темперамента?

— Он-то? В смысле темперамента? — вдруг развеселился Миша. — Он вообще ни одной юбки не пропускал! Мама как-то обмолвилась, когда я сам по девочкам ударять начал… Я просто сосунок рядом с ним.

— И как твоя мама к этому относилась?

— Терпела, как еще. У меня ж еще два брата старших. Куда денешься. Хотя он семью обеспечивал от и до. На сторону ничего не уходило.

«Кроме него самого. Утешил».

— И ты к нему за мать не в претензии? — не могла не спросить Жанна.

— Жалко ее, конечно, но она сама говорит, что ни о чем не жалеет. Да и не могу я родителей судить.

Выходные кончились, в понедельник они ехали на работу каждый своим маршрутом. Вернувшись с обеда, Жанна заметила, что пришла почта.

«Детка, переведи, пожалуйста, для моего приятеля. Расплачусь вечером. Целую. М.», — значилось в сообщении.

В прикреп пришла записка насчет заказа отеля в Греции и просьба выслать приглашение на два лица. Жанна быстро перещелкала текст и отправила назад Мише, приписав: «Имя надо давать точно так, как в заграничном паспорте. Уточнить!»

К удивлению Жанны, сообщение вернулось как недоставленное. Костика на месте, как водится, не было, и спросить, почему «мыло» барахлит, было не у кого. Жанна, воспользовавшись тем, что Анжела курила, набрала Мишин городской. Номер упорно не отвечал. Тогда Жанна вызвала его мобильный. Пропищав что-то для приличия, трубка тоже отключилась.

Костик и, главное, Анжела вернулись, но при ревнивой армянке, которая за версту чуяла все, что хоть как-то касалось Миши, Жанна выяснять ничего не захотела. Она отпечатала перевод и направилась из отдела.

— Ты куда это? — бесцеремонно спросила Анжела.

Жанна не посчитала нужным ответить.

— А? — переспросила армянка.

Жанна, уже начавшая нервничать из-за странной Мишиной недоступности, буквально взорвалась.

— С каких это пор технический персонал требует отчета у ведущих специалистов фирмы? — рявкнула Жанна, оборачиваясь к ней уже от двери.

— Ах-ах, извините! — кривляясь, подобострастно заохала Анжела.

— Вот именно — извините. Если у кого-то есть вопросы по субординации, могу организовать встречу с генеральным директором. Есть желающие?

Анжела промолчала, поджав губы, — немосквичке с временной регистрацией пришлось это проглотить.

Жанна, взвинченная собственными словами, спустилась на десятый этаж и пошла по бесконечному коридору. За спиной ее грозно гудела волна, тяжкая, гнетущая волна дурного предчувствия. Она гнала ее вперед — иди, беги, узнай…

Дверь отдела безопасности была закрыта. Жанна попыталась повернуть ручку — безуспешно. Заперто. Миша куда-то исчез. Это было непонятно и тревожно. В коридоре пусто, за дверью офиса — тихо.

У Жанны, как это бывало при появлении дурных предчувствий, заныло под ложечкой. Надо хоть оставить ему листок — пусть знает, что она заходила, позвонит… Но дверь была на кодовом замке.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги