Любовь по объявлению

Глава шестая

— Пообедать с тобой? Сегодня?

В девять утра Скотт уже звонил Эйлин в офис.

Она понимала — нужно отказаться. Не выказывать чрезмерной готовности. Разве имеет значение, что знакомство произошло по ее инициативе? Да, она дала объявление. Ну и что? Не следует ему слишком заноситься! Однако ее благие намерения как ветром сдуло: Эйлин поняла, что тоже хочет увидеть Скотта. И обязательно сегодня.

— И где же? — В ее голосе непроизвольно появились мурлыкающие нотки.

— Вопрос серьезный, — со смехом отозвался он. — Хорошо бы пойти в более интимное место. Что ты скажешь о «Розалинде»?

— Мне там очень нравится, — ответила Эйлин каким-то странно гортанным и хриплым голосом. Неужели от волнения? У других это всегда выглядело фальшиво и наигранно.

— Значит, решено. Заеду за тобой в половине восьмого. Пока.

Эйлин все еще сидела, растерянная, с телефонной трубкой в руках, когда появилась Джинни. Она отобрала у подруги трубку и положила на рычаг.

— Кажется, можно не спрашивать, как прошло свидание? И так ясно! Эх, может, мне дать объявление?

— Может быть, — улыбнулась Эйлин.

День показался ей мучительно длинным. Зато вечер с лихвой вознаградил ее за томительное ожидание. Ветерок нежно шелестел листвой в теплом летнем воздухе. На небе золотом горела полная луна. Скотт, казалось, превзошел себя — остроумный, занимательный, романтичный. Они долго не уходили из ресторана. За вином, кофе, приятным разговором время текло незаметно. Эйлин узнала, какие розыгрыши подстраивал Скотт своей тетке в детстве. А девушка, в свою очередь, рассказала, что братья однажды заманили ее на дерево и оставили до прихода матери. Ей пришлось просидеть на верхотуре аж два часа!

Из ресторана вышли почти в полночь, обратно возвращались через живописную окраину Хьюстона, напоенную ароматом цветов и тонким запахом деревьев и кустарников.

Теперь уже Эйлин сама с нетерпением ждала его прощальных поцелуев. Она не возражала, когда Скотт остановил ее руку, протянувшуюся к выключателю. Наклонившись, он долго и проникновенно поцеловал девушку. И вновь тело Эйлин с готовностью отозвалось на объятия Скотта, а руки обвились вокруг его шеи. Но на сей раз он не стал дразнить Эйлин.

— Я позвоню тебе, — сказал он, отступая в темноту.

Дверь захлопнулась.

Всю неделю Эйлин вздрагивала от каждого телефонного звонка. «Я позвоню тебе», — звучало у нее в ушах. С того вечера она почти поверила, что их отношения становятся иными. Но дни шли, а Скотт не звонил, как бы давая понять, что девушка заблуждается. Эйлин чувствовала себя слишком несчастной, чтобы притворяться, будто ей все равно.

Наконец он объявился.

— Как насчет обеда?

— Сожалею, но я не могу.

— Злишься? Чувствуешь себя заброшенной?

В его голосе явственно слышались довольные интонации. Скотт радовался, что заставил ее ждать и мучиться.

— Я совершенно не злюсь. Просто занята. У меня деловая встреча во второй половине дня, и я не знаю, сколько времени она продлится.

— Тогда завтра?

— И завтра тоже не смогу.

— Когда же ты будешь свободна?

— Возможно, в будущем году.

Скотт хихикнул.

— Я терпелив, но не настолько. Или ты меня боишься?

— Это не смешно.

— Сознайся, боишься! Нас явно притягивает друг к другу, словно магнитом. Ты же не можешь отрицать! И тебя это пугает.

— Думай все, что угодно. Но встретимся в другой раз.

— А если я приведу свои угрозы в исполнение? — не унимался Скотт.

— Как тебе заблагорассудится. Я переживу. В крайнем случае уеду из города.

В трубке раздался смех.

— Тогда придется отказаться. Хьюстон и я — мы оба не переживем такой потери. Ну прошу тебя, составь мне компанию. А?

— Не могу.

— Эйлин, я знаю, что ты ждала моего звонка. Но я всю неделю работал как вол, даже на уикэндах. Ни минутки свободной. Полагаю, нам требовалось передохнуть, осознать, нужны ли мы друг другу. Такой вот своеобразный тест. Я многое понял. Не знаю, как тебе, но мне неделя одиночества далась с трудом. Я соскучился. Хочу тебя видеть, Эйлин. Сегодня.

Его откровение разрушило все препятствия, которыми пыталась отгородиться Эйлин. Она тоже жаждала видеть Скотта.

— Но я действительно работаю допоздна.

— Тогда я привезу обед к тебе домой. Посмотрим телевизор.

Едва Эйлин успела прийти в свою квартиру и переодеться в спортивный костюм, как в дверь позвонили. Скотт чмокнул девушку в щеку и передал коробку с пиццей.

— Надеюсь, ты любишь грибы и красный перец. — Он достал из пакета бутылку кьянти. — Полагаю, к пицце подойдет красное вино, как ты считаешь?

Эйлин пошла на кухню и уже собралась накрывать на стол, как влетел Скотт.

— Нет-нет. Я вовсе не желаю, чтобы меня обслуживали. Садись, я все сделаю. — Он аккуратно повесил пиджак на спинку стула, ослабил галстук и засучил рукава рубашки. — Ты только подсказывай, где что лежит.

Скотт достал вилки, салфетки, потом открыл холодильник.

— Да, не густо, — заметил он.

На полках стояли бутылка вина, пакет апельсинового сока, банка с арахисовым маслом, остатки жаркого быстрого приготовления, пакет шоколадного драже.

— Пустовато, — согласилась Эйлин. — Но ведь мой основной рацион — готовые замороженные блюда.

Морозильник и впрямь заполняли коробки с такими продуктами.

— Н-да, если холодильник вдруг выйдет из строя, ты умрешь с голоду.

Скотт отнес приборы в комнату, наполнил бокалы и произнес тост:

— За готовые обеды и за тех, кто нам их доставляет!

— Опять шпилька! А я только собралась сказать, что ты — хороший парень.

— Я — очень хороший парень. И могу стать еще лучше, — подмигнул он. — Что там по телевизору?

Эйлин включила. Шел фильм «Касабланка».

— Ой! Я видела его раз восемь!

— Тогда поищем что-нибудь другое.

— Нет-нет! Я посмотрю с удовольствием!

Они устроились перед экраном, с аппетитом поглощая пиццу и запивая ее вином. Когда картина подошла к концу, Скотт заметил, что Эйлин промокает глаза салфеткой. Он отобрал салфетку и сам вытер слезы с ее щеки.

— Этот герой Богарта просто осел, — сказал адвокат. — Я бы никогда не позволил любимой женщине сесть в самолет и буквально улететь из моей жизни.

— А что бы ты сделал?

— Ну, например, вот это. — Скотт наклонился к Эйлин и поцеловал.

Она откинула голову на спинку дивана и с улыбкой посмотрела на Скотта. Его глаза, напоминавшие при первой встрече гранит, теперь казались мягкими и теплыми. Скотт поставил бокал на пол, притянул ее к себе и долго целовал, прижимая все крепче. Потом, легко приподняв, посадил к себе на колени. Эйлин положила голову ему на плечо.

Закрыв глаза, девушка наслаждалась, когда Скотт ласково касался губами ее век. Вдыхала слабый запах лосьона, ощущала его трепетное дыхание, слышала, как бьется сердце. Эйлин настолько расслабилась, что, казалось, сидела бы так всю жизнь. Скотт, так же как и она, еле сдерживался, чтобы не зайти дальше.

И вновь их губы соприкоснулись. Скотт целовал нежно и властно. От быстрых прикосновений его языка горячие возбуждающие волны запульсировали по ее жилам. От жарких объятий и поцелуев девушка едва дышала.

Скотт потянул молнию на ее куртке.

— Нет, — слабо прошептала Эйлин.

— Почему нет? — тихо спросил он.

— Нет — и все. — Девушка легонько выскользнула из объятий. — Я не готова.

— Еще как готова! Мы оба готовы.

Эйлин не ответила, но знала: Скотт прав. Никогда еще она не испытывала ничего подобного! Он знал восхитительные тонкости, умело находил эрогенные участки ее тела. Целый шквал эмоций и ощущений, которые она раньше видела лишь в кино, считая их красивой выдумкой, оказывается, дремал в ней самой и теперь щедро выплеснулся наружу. Еще секунда — и она бы согласилась уступить охватившему ее желанию.

— Выходя за меня замуж, Эйлин.

— Ты сошел с ума!

— Нет, я лишь отвечаю на твое объявление. Или это безответственная шутка? В таком случае я должен подать в суд за надувательство, — хрипло говорил Скотт, возбужденно дыша.

— Ты же говорил, что тебе не нужна жена.

— А потом я разъяснил, что передумал.

— Я думала, ты шутишь.

— Да, но теперь-то я совершенно серьезно хочу на тебе жениться.

— Ты просто возбужден. Нет-нет, нам нельзя жениться. Что про нас скажут?

Однако Эйлин чувствовала всю нелепость этого аргумента. Впервые она осознала серьезность своего замысла, ответственность за принятые обязательства и испугалась. Неужели она должна выйти замуж за едва знакомого человека, который пугающе выводит ее из равновесия? В которого она не хотела влюбляться? Может, потому что опасалась увлечься слишком сильно?

— То есть как? Скажут: давно пора.

— Да нет. Я имею в виду, что нельзя так спешить. Мы знакомы меньше двух недель, едва знаем друг друга!

Эйлин видела, что ее доводы для Скотта — пустой звук. Она чувствовала себя вздорной дурой, которая сначала зазывает незнакомых в мужья, а потом отказывает им на том основании, что они едва знакомы. Но девушка и сама теперь видела, что ее блестящая затея гораздо лучше выглядит в теории, чем на практике.

— Тебе что, нужны рекомендации? Пожалуйста! Попрошу двух-трех судей за меня поручиться. Или, может, попросить характеристику у моего бойскаутского вожатого? Он расскажет, какой я бесстрашный, рассудительный, благонадежный.

— Не валяй дурака! Лучше скажи, почему ты так настаиваешь?

— Да мало ли причин? У моногамии есть ряд преимуществ… И вообще… очень почитаю семейные устои.

— Я не шучу, Скотт, — нахмурилась Эйлин.

— И я не шучу. Думаю, нам будет хорошо вместе. Мне тоже пора наконец остепениться, завести семью. Нас физически тянет друг к другу, ты же сама видишь.

— Физическое влечение — еще не все.

— Но уже половина дела. Потом позаботимся об остальном.

— Потом может быть поздно, — возразила Эйлин.

— Ты хочешь гарантий? Но брак — не страховой полис. Это я тебе говорю. И уж кому знать, как не мне? — Скотт быстро чмокнул ее в губы. — Ну же, приободрись! Где та храбрая леди, что давала объявление?

— Давно испарилась. Вместо нее теперь другая леди — осторожная. Нужно столько продумать, предусмотреть…

— Забудь обо всем. Завтра получим лицензию и на неделе сыграем простую скромную свадьбу. Медовый месяц проведем у меня на ранчо. И не понадобится заказывать билеты в свадебное путешествие, номер в гостинице.

— Ты уверен, что в самом деле хочешь жениться?

— Абсолютно! — твердо и решительно ответил Скотт.

Эйлин чувствовала — он не лжет, действительно намерен взять ее замуж. Но почему? Увы, девушка по-прежнему не понимала. Разве что и впрямь хочет завести семью? Не одни же женщины мечтают о домашнем уюте.

— Не знаю, что и ответить.

— Скажи «да».

— Просто сумасшествие!

— Скажи «да», Эйлин, такое важное коротенькое слово.

— Да.