M&A (Mergers & Acquisitions - Слияния и Поглощения)

Глава 7

Пару месяцев спустя.

- Ольга, держи последние замечания из Питера, - Леха протянул мне стопку свежераспечатанных листочков, - на, влюбляйся!

- Ну-у, Анатолий Евгеньевич как всегда в своем репертуаре, - пробежав по диагонали первую страничку, протянула я, – хочу всего сразу, вчера и бесплатно.

- Это нормально, все клиенты таковы, - миролюбиво заметил босс, - хотя Евгеньевич, конечно, еще тот жук. Да и еще, я тебя там два мыла скинул. Это драфты^{115} писем. Ты посмотри, пожалуйста, подредактируй и перешли обратно… сегодня.

- Ага, а за пивом не сбегать? А то, я мигом, – моему возмущению не было предела, - в конце концов, я аналитик или где!

- Да это не мои письма. Меня одна моя подруга, боясь не справиться сама, просила черновик письма составить ей, - Леха привычно затянул свои любимые вирши.

- Ну, опять! Слышали уже, раз сто – плоха услуга, когда я ровно ничего в делах любви не понимаю…

- А Вы напишите, я знаю, гораздо лучше моего! – торжествующе закончил он.

- Вам, сэр, пора на какой-нибудь другой фильм переключаться, Собаку вашу вся группа уже наизусть знает. Выберите что-нибудь посовременнее.

- Я бы выбрал, да ведь не создал пока отечественный кинематограф ничего равноценного! – он мечтательно сощурился, - ладно, Оль, по поводу писем - это Шерон просила их посмотреть. Так что, можешь кидать их потом прямо на ее ящик.

Кто бы сомневался! Я ее убью когда-нибудь! Сидит в Лондоне и выдумывает поручения, как будто мне здесь делать нечего. Зачем ей там письма на русском? Понятно, видимо, сама сегодня допоздна и меня решила занять. Очень предусмотрительно.

- Леш, хорошо, поправлю я ваши письма… сегодня. А завтра… буду попозже, можно?

- Попозже… это во сколько? – Леха во всем любил определенность.

- Ну, часам к одиннадцати буду.

- Хорошо! А что случилось-то?

- Ничего особенного, просто надо и все. Я потом расскажу.

- Да ладно, - он улыбнулся, - надо, значит, надо.

Зря ты, Леха, улыбаешься. Если бы ты знал, куда я иду! Ни за что бы ты не разрешил прийти попозже. А шла я… Я шла на очередное собеседование - я искала другую работу.

То, что с King & Leinhart мне придется расставаться, было ясно. Я перечитала на досуге Кодекс этики. Благо, он был выложен на внутреннем корпоративном сайте. Те, кто его писал, знали свое дело. Хорошо формулируют, сволочи! Формально все права и свободы соблюдены, а на деле – шаг влево, шаг вправо, и можешь прощаться с работой. Или с карьерой, как это могло получиться в случае с Shaz. Короче, кому-то надо было уходить, точнее, не кому-то, а понятно, что мне. Для меня это было очевидно. Для моей же девушки, во, дурацкое слово, кстати, совсем нет. Она считала, что, уходя, я теряю перспективы, упускаю возможности, короче, ломаю себе жизнь. Да ничего я не ломаю! Что, на этой конторе свет клином сошелся, что ли? С ребятами, конечно, жалко расставаться, а в остальном… как говорится, была б шея, хомут найдется.

Мы препирались, наверное, неделю прежде, чем удалось ее уговорить, пообещав в обмен, начать бегать с ней по утрам. Ага, мне делать больше нечего – вставать на сорок минут раньше и как подорванная носиться по темным промозглым улицам. В общем, пообещать-то я пообещала, но при этом не уточнила, когда именно начну. Может, хоть до весны удастся потянуть. Так что, можно сказать, все обошлось малой кровью.

В ту субботу я проснулась рано, настроение было совершенно улетное - сегодня из командировки возвращалась Shaz. Ее не было почти неделю. Конечно, я скучала. Но в этот раз все было как-то по-другому. Как объяснить? Не было прежней неопределенности и неуверенности, я просто ждала ее и радовалась, что с каждым днем ждать остается все меньше. Вчера вечером она позвонила, когда я была у родителей. Поэтому толком поговорить мы не смогли. Она только успела чертыхнуться, что, видимо, не сможет прилететь с утра, так как на этот рейс не было мест. В общем, договорились, что она перезвонит завтра, когда что-то определится, а вечером мы куда-нибудь сходим. “Не в gym”, - успела добавить я перед тем, как сказать “пока”. Она лишь рассмеялась в ответ.

Я улыбнулась, вспоминая вечер, проведенный с родителями. Все-таки они потрясающие люди! Или это просто поколение такое? Я всегда удивлялась тому, как они умели радоваться жизни. Да, что там жизни, они умели радоваться любой мелочи. Я привезла отцу найденный на развалах диск его любимого Щербакова, он был счастлив как ребенок – его старые пленки протерлись уже, наверное, до дыр. В результате мой заслуженный пенсионер весь вечер ходил и напевал себе под нос что-то то ли про 18-тую вьюгу, то ли про 18-ый февраль и при этом светился как дачный самовар. А мама, твердя о моей существующей только в ее воображении худобе и одновременно пытаясь впихнуть в меня недельный запас еды, смотрела на него и смеялась. Романтики!

Да и еще, приятная новость – я, кажется, нашла работу. Конечно, надо было еще раз подумать, все взвесить, но вчера на собеседовании мне понравилось буквально все – и сама контора, и атмосфера, и народ, да и пакет был более, чем привлекательным. В общем, жизнь была прекрасна.

Я обвела комнату глазами, 8:48 – горело на плеере. О-па, пора бежать! К выходным почему-то всегда накапливалась куча дел. И сегодня не было исключением. Я мысленно перебрала список самых срочных – так, фотка на новый паспорт, ЖЭК, вроде, у них сегодня приемный день, кв.плата, книжный, да, и главное – я же дала Ленке клятвенное обещание пересечься днем на Октябрьской, попить кофе и потрепаться. В общем, надо было шевелиться. Собравшись на раз-два-три и залив в себя первую за день чашку кофе, я выбежала из квартиры.

Первая половина дня прошла под флагом борьбы с обломами: в ЖЭКе не было света, но мне удалось уболтать их принять мои бумажки, убедив, что дневного света нам для этого вполне достаточно. В Сбере все было гораздо трагичнее - висела система. Люди за стойками ходили с похоронными лицами, бабушки в очереди переспрашивали друг друга, что случилось, и крестились, получив ответ. Пока я стояла и думала, долго ли все это будет продолжаться, их молитвы, видимо, были услышаны – система ожила и облегчила мой кошелек на одну кв.плату. В фотомастерской был технический перерыв, а в книжном, наоборот, не было, в смысле, не перерыва, а нужной книжки. Короче, просто так, без боя, сегодня ничего не получалось. Но в итоге, успев практически все, в 1:20 я была на месте. Правда, встретиться мы договорились в 1:00. Но это нестрашно - Ленка подплыла только к 1:40. Нормально? Обычно. Сердиться на нее было бесполезно - так повелось с первого курса, в конце концов, это уже традиция, ритуал можно сказать. Пока ждала ее, на всякий случай, набрала номер Shaz, трубку не снимали. Летит, наверное. Значит, скоро позвонит. Я улыбнулась.

- Шувалова, привет! Чего улыбаешься? – бодрые слова, произнесенные похоронным тоном.

Я подняла голову – ба, явилась наконец! Стремительные шаги, блестящее каре, прищуренные, слегка грустные глаза.

- Улыбайтесь, шеф любит идиотов! - поприветствовала я ее в ответ.

Она только криво ухмыльнулась.

- Так, понятно… Что у нас плохого? – сомнений по поводу ее настроения у меня не оставалось.

- Слушай, ответь на один вопрос, только честно, - она с тяжелым вздохом плюхнулась на стул рядом со мной, - тебе вот Свешников нравится?

Я задумалась. Потом решила уточнить:

- Свешников? В смысле, твой Свешников? Ты имеешь в виду парня, с которым встречаешься уже около года?..

- Встречаюсь или встречалась, - процедила она сквозь зубы.

О-о, как все запущено.

Я еще немного подумала, потом призналась честно:

- Нравится. Ты не обижайся, пожалуйста. Но как Сашка… может не нравиться? Он же, - я пыталась подобрать нужное слово, - просто… ну, я не знаю, веселый, не зануда, с ним обсудить можно что угодно, всегда поможет. Отличный друг, одним словом.

- Вот, в этом-то вся трагедия, - Ленка вздохнула еще раз, - понимаешь, он нравится всем, абсолютно всем!

- А трагедия-то в чем? – я старалась сохранять невозмутимый вид.

- Как ты не понимаешь! – ее голос перешел в трагический шепот, подчеркивая весь драматизм сложившейся ситуации, - он нарасхват, ему постоянно все звонят: друзья, подруги, начальство, подчиненные, все! Никто без него не может!

- Ну, я их понимаю…

- Ты меня лучше пойми! Вчера вечером захожу в комнату, он по телефону со своей начальницей разговаривает. Представляешь, пижамы мужские обсуждают… какие там фасоны бывают, что сейчас носят… Подробности такие… м-мм, - она мечтательно закатила глаза.

- Круто! - оставаться серьезной было все труднее.

- Чего?

- Круто, я же говорю - с ним все можно обсудить. Я вот никогда со своим начальством пижамы не обсуждала. А ты? – на этом месте я не выдержала и, давясь от смеха, уткнулась в чашку с кофе.

- От тебя сочувствия, Шувалова, как от козла молока!

- Да ладно! Может, он просто подразнить тебя хотел? Ну, так, подзавести немного, отношения оживить?

- Ему удалось, - Ленка вздохнула, на этот раз с достоинством.

- Поругались?

- Не то слово. На самом деле, ругалась я, а он стоял и… улыбался… как дурак! Это меня и завело.

- Понятно, значит, завести тоже удалось.

Мы помолчали.

- Слушай, Лен, позвони ему. Позвони прямо сейчас, он классный!

- Классный, - согласилась она, - а что я ему скажу?

- Ну, не знаю, скажи… Спроси, что он хочет на 23 февраля. Завтра ж праздник! Может, ему пижаму эту подарить, раз она вас так… заводит обоих, и дело с концом!

Ленка с мобильником отошла к окну, потом вернулась с улыбкой до ушей:

- Сказал, сейчас приедет. Ты знаешь, по-моему, он… не понял вчера, что мы с ним… поругались…

- Я же говорю - классный…

- Да, а ты-то как? – Ленка, успокоившись, энергично размешивала сахар в третьей чашке кофе, - ты своему, кстати, что даришь?

- Я? Да ничего вроде.

Своему? М-мм… А что, это прикольно - подарить Shaz что-нибудь ко дню защитника отечества, надо подумать…

- Во, а как советы раздавать – она первая! Кстати, хоть познакомила бы. Что за чудо ты там себе отыскала в своей буржуйской конторе? Меня все спрашивают, а я не в теме, - с легким упреком продолжила она.

- Не волнуйся, тебе покажу первой. А пока просто не готова, морально не готова.

- А аморально? - Ленка призывно округлила глаза.

- А аморально тем более!

Дальше мы пили кофе и просто трепались. Мы не виделись, наверное, уже пару месяцев, новостей накопилась туча. По ходу дела я пару раз перезванивала Shaz, но трубку по-прежнему никто не брал. Сначала я не напрягалась, а потом внезапно мне стало как-то нехорошо. Нехорошо и тревожно. Я посмотрела на часы – 4:15 и засобиралась. Тут как раз подвалил Свешников, мы расцеловались, и я поспешила домой. Кстати, я не оговорилась – домой, именно так я все чаще мысленно называла квартиру Shaz.

Спеши – не спеши, что толку! Время не обгонишь – дома я была только ближе к пяти. Открыв дверь, увидела в холле ее сумки. Здорово! Прилетела! Спит, наверное – света не было видно. Скинув куртку и ботинки, я на цыпочках прокралась в комнату и застыла на пороге – на диване, закинув одну руку за голову, а в другой держа бокал, лежала Shaz. Она не спала, рядом на журнальном столике стояла литровая бутылка Jameson’a. Наполовину пустая бутылка. Тусклый свет ночника освещал ее странно бледное лицо. А что здесь происходит?

- Привет!

- Привет.

Она продолжала лежать и смотреть мимо меня.

- Ты чего, коньяк на виски поменяла? К истокам возвращаешься? – я попыталась пошутить. Пошутить не самым удачным способом, надо сказать.

В ответ молчание. Она только хмыкнула, потом прищурилась, рассматривая содержимое бокала на свет, прежде чем сделать очередной глоток. Блин, что случилось? Я подошла и села рядом.

- Shaz, выкладывай, что стряслось? - я попыталась взять ее за руку, но она судорожно отдернула ее, расплескав остатки виски из бокала по дивану.

Это как будто слегка отрезвило ее, она поставила бокал на столик ближе к бутылке, потом внимательно посмотрела на меня:

- Почему ты так поздно? Ты меня не ждала?

- Да у меня дел была куча, ну и, честно говоря, я с Ленкой засиделась. Я тебе рассказывала, мы с ней в универе учились в одной группе, не разлей вода были. А сейчас вот не виделись сто лет. Мы кофе ходили пить.

Я отчитываюсь? Или мне только кажется? Ладно, потом разберусь, сейчас – понять бы, что происходит.

- Ясно, а вчера вечером ты с … родителями встречалась?

- Ну да, я же тебе говорила!

- Ясно, - машинально повторила она, - а когда я здесь, ты не можешь ни с кем встречаться. Наверное, я тебе мешаю?

- Наверное, мешаешь, - мне вся эта комедия тоже начинала действовать на нервы, - хочешь поговорить – давай. А если нет, я лучше пойду, приготовлю поесть чего-нибудь. Вряд ли мы сможем пойти сегодня out^{116}.

- Um… ты голодна? Ты же из кафе?

- Снова здорОво! Я сказала, что кофе пила, а не ходила в кафе! Я не ела сегодня ничего с самого утра! И сейчас хочу есть и пойду готовить. А ты лучше бы заканчивала с этим делом и шла бы ванную, например. Что на тебя сегодня нашло?

- Ничего.

Я уже выходила из комнаты, когда в спину мне донеслось:

- Он, что, не накормил тебя сегодня? А вчера? Уверена, он должен знать, какая ты бываешь голодная… после секса.

Я на мгновенье застыла, потом развернулась к дивану. Она продолжала лежать, глумливо рассматривая меня сквозь вновь наполненный бокал. “Да она же пьяная, набралась в лоскуты”, - наконец дошло до меня.

- Встань! - заорала я.

Она вздрогнула, а потом подняла голову и посмотрела на меня совершенно мутными глазами.

- Я тебе русским языком говорю, вчера была у родителей, сегодня – бегала полдня по делам, а потом пила кофе с подругой. Все, нет никакого “его”, что ты себе нафантазировала!

- Your make-up, you’re … quite a picture… it’s also for подруга?^{117} – абсолютно чужой, какой-то треснувший голос.

- Т-твою д-душу… я фотографироваться ходила, естественно, что накрасилась. Долго я еще должна перед тобой оправдываться! Ладно, ложись спать, поговорим, когда придешь в себя.

Я не успела сделать и шага, как ее рука ухватила меня и, резко дернув, опустила на диван. Она склонилась надо мной – в глазах пелена, от кожи - резкий запах виски.

- Shaz, перестань! Я не хочу! Да что с тобой, ты меня слышишь!

Но она, казалось, уже ничего не слышала.

- Не хочешь? Странно. Всегда хотела. И что случилось, что ты теперь… не хочешь, - тяжелое дыхание, - а как ты не хочешь? Как именно? Покажи мне… или скажи… так… или так… or … just tell me… why, Olga!^{118}

Мои руки, до этого упиравшиеся в ее плечи, бессильно упали. Какая разница? Мы приехали… все… это ко…

- Sorry, - раздалось над ухом, она резко откинулась в сторону, - I know… I’m dead drunk now, but … could you just tell me… why?^{119}

Я лежала и молчала. Долго молчала. Она тоже больше ничего не спрашивала. Внезапно раздался телефонный звонок, он звонил и звонил, но никто из нас и не думал отвечать. Включился и отбормотал свое на обоих языках автоответчик, потом я услышала голос моей мамы. Не поняла? Ах, ну да, я же сама вчера оставила ей этот телефон на всякий случай. Я привстала, а потом села на краю дивана, свесив ноги на холодный пол.

- Оля, доча, сначала звонила тебе, как ты просила, на мобильный, но ты не подходишь. Я просто хотела сказать, я сходила сегодня в милицию, как ты просила. Так вот, тебе надо…

Далее мама старательно зачитала список того, что МВД Российской Федерации ожидало от меня в обмен на выдачу нового паспорта.

- Доча, я чего хотела еще сказать-то, ты вчера когда уезжала, пакет свой забыла. Я посмотрела – там бумаги, конспекты. Может, важное что? Я подвезти его могу к тебе в Сокольники. Ты перезвони мне тогда. И еще, ты в следующий раз приезжай, пожалуйста, пораньше, или уж оставайся ночевать у нас, чтобы так поздно не возвращаться. Ты пока вчера не позвонила, что доехала, мы с отцом переволновались очень. Я даже валокордин пила. Ну, ладно, перезвони мне потом насчет пакета.

- Fuck! – раздался протяжный стон, я почувствовала сначала движение, потом – щеку, прижавшуюся к моей спине.

- Отстань, – я сама не узнала своего голоса.

- Я… я не хотела, прости, - она медленно отстранилась, - I flew at ten and was waiting for you almost eight hours… and that picture… it made me insane…^{120}

- Which picture?^{121}

Она бессильным жестом указала на пол. Я перевела взгляд – там, рядом с ножкой дивана, валялся ее мобильник. Я наклонилась и взяла его в руки. Панелька была треснутой.

“Странно, он же, вроде, не бьющийся”, – почему-то вспомнилось мне. Что здесь за страсти бушевали до моего прихода? Я всмотрелась в экран. Несмотря на несколько трещинок, рассекавших его матовую поверхность, совершенно четко можно было рассмотреть танцующую, слившуюся в страстном объятии пару. Девушка с блаженной улыбкой висела на своем кавалере, который стоял спиной к снимавшим. Понятно, что девушка при этом была к ним лицом. И что самое сволочное, лицо это было … мое! Fuck-fuck-fuck!

Понятно, наш с Мишкой декабрьский поход в бар был кем-то задокументирован. Материальчик был состряпан и подан правильно. Оксана? Вот, …! А чего она ждала так долго, это ж еще в декабре было. Думала, у нас с Shaz все само собой рухнет?

Я оглянулась. Она сидела совершенно неподвижно, обхватив поникшую голову обеими руками. Jealous, she’s madly jealous…^{122} Но я знала это, знала с самого начала, это часть ее, это она сама. К черту философию! Что она натворила! Она же теперь сама из этих своих замутов не вылезет. Будет все время перебирать – что, если бы… Но это же бред, полный бред – терять все из-за какой-то фотки! Все? Ну да, себе самой я могла не врать – потерять ее я не могла. А оставаться с ней – не знаю…

Внезапно стало душно, очень душно и муторно. Пойду, попью чего-нибудь. Я встала и пошла на кухню. Там, давясь от подступающей тошноты, долго пила ледяную минералку. Уф-ф, вроде легче стало. Легче-то легче, а что дальше? Домой? Да, наверное, лучше всего сейчас - домой.

Я тихо вернулась в комнату… в комнату, в которой я была так счастлива… в комнату, в которой мне теперь трудно было дышать. Ища сумку – в ней были ключи от квартиры, я старалась не смотреть в сторону дивана. Но это было невозможно, в итоге взгляд все-таки наткнулся на нее. Shaz лежала на животе, уткнувшись головой в подушку, и была при этом совершенно не подвижна. А она вообще… дышит? Я подошла и села рядом. Она казалась такой одинокой, одинокой и беззащитной, что, видимо, нервы не выдержали, и крыша начала съезжать теперь уже у меня. Какого хрена она мне не доверяет!

- А ну, повернись! Хватит страдать, дело есть!

Она приподнялась:

- Я не понимаю, то есть ничего не поняла, что ты сказала, - ее голос был испуганным и каким-то ломким одновременно.

- Какая же ты все-таки… дура!

Тут ее словно подбросило – она подхватила меня на руки, прижала к себе, зарылась лицом в волосы.

- Отпусти, - прохрипела я, - мне показалось, решительно прохрипела.

В ответ – ни слова, только руки сжались плотнее.

Да, силы воли у меня нет, совсем нет. Ну, ничего, какие мои годы, будем воспитывать.

- Что ты молчишь?

- Я боюсь, - были ее первые слова.

- Чего?

- Боюсь говорить.

- Не бойся.

- Не могу. Скажи сначала, ты… ты… - она беспомощно уронила голову на мое плечо.

- Слушай, я не знаю. Ты что творишь? Ты себя, что, совсем не контролируешь?

- Я контролирую… в последний момент…

- Ведь это же бред, эта фотка! Кто тебе ее дал, Оксана?

- Я не знаю, I’ve got e-mail with that^{123}. Кто он?

- My ex-boyfriend^{124}. Это было в декабре, помнишь, я тогда волосы длиннее носила. Мы случайно повстречались и сходили в бар. Для меня это было прощанием. Я тебе немного рассказывала об этом.

Дальше мы молчали, сидели и молчали. Сколько? Не знаю. Да… я же домой собиралась. Я взглянула на часы - она поймала мой взгляд.

- Если хочешь, я отвезу тебя домой, - было предложено сквозь сжатые зубы.

- Хочу. Душно здесь, проветрить надо, наверное. Только… как ты поведешь в таком состоянии? До первого поста, если только.

- Такси? Я могу вызвать такси и проводить тебя, поздно уже.

- Давай, вызывай.

Я пошла в ванную. Сначала долго умывалась, а потом еще дольше рассматривала в зеркале опухшее лицо. Вот уж действительно – как картинка. Хорошо, хоть сфотографироваться успела, а то физиономия хоть куда – хоть в переход мелочь сшибать, хоть у ларьков бутылки выпрашивать.

Вышла из ванной - на ручке двери свежая футболка. Здорово! Я натянула ее, кинув старую в корзину, и прошла в комнату. На собранном диване сидела Shaz, она была полностью одетой. Я подобрала свою сумку:

- Ну, чего сидишь как бедный родственник! Там такси, наверное, уже приехало.

Она встала и пошла за мной. Мы практически одновременно закончили шнуровать ботинки, она протянула мне куртку, помогая попасть в рукава, потом стянула с вешалки свою.

- Пошли?

- Пошли.

Выходя, я обернулась:

- Ты, чего, налегке?

- Что?

- Вещи твои, говорю, где?

- Вещи?

- Футболки мои на тебя не налезут. Ты, чего, собраться забыла! Ну, кто-то тупит сегодня со страшной силой! Пить надо мень…

Договорить мне не дали, я была сметена лавиной из сильных рук, теплых губ, темных волос. Короче, мы поехали вместе. Вот только учить меня не надо, хорошо?

Что мы делали, когда приехали ко мне? Смотрели «Pulp Fiction»^{125}. Очень внимательно смотрели, не отрываясь. Не знаю, сколько раз до этого его смотрела Shaz, лично я – раз пятьдесят, а, может, сто пятьдесят. Это был один из моих немногих дисков c английской дорожкой, можно сказать, один из учебных дисков. Где-то посредине танца Винсента Веги я и уснула.

Проснулась ночью – на экране пленительная синева. Я – на коленях у Shaz. Упрямая! Засыпала я, сидя рядом, это я помнила точно. Она спала, откинув голову на спинку дивана, крепко прижимая меня к себе. Я пошевелилась – спину затекло. Shaz медленно открыла глаза:

- I’ve had a nightmare^{126}. Как ты?

- Волшебно.

Молчание.

- Ты… ты теперь всегда будешь … бояться меня? – она все-таки решилась задать свой главный вопрос.

- Угу, естественно, я – тебя, ты – меня, далее – со всеми остановками.

- Я бояться … тебя? Почему?

- Ну, я, например, буду бояться тебя. Ты, в свою очередь, будешь бояться, что я буду бояться тебя. Короче, все при деле, все заняты. Давай спать! – я сделала попытку встать.

Надо же стелиться в конце концов и укладываться.

- Wait, wait a minute, please! I just want to ask…^{127}

- Слушай, ты меня достала уже сегодня… - я старалась говорить как можно более буднично и спокойно, - достала этими своими… вопросами. Может, хватит уже? Давай, на сегодня закончим, – я опять попыталась встать, но ее руки держали крепко, я могла трепыхаться, сколько душе угодно.

Решив сменить тактику, я обернулась и, уставившись ей прямо в глаза, жалобно заныла:

- Shaz, ну, давай спать, а? А то сейчас Оксана Владимировна новую фотку тебе пришлет – опять не поспим. Фотосессия у нее, видимо, длинная была. Фоток, наверняка, много еще, жаль только одинаковые все. Кстати, я там неплохо получилась, rather sexy and…^{128}

- And so drunk^{129}, - синие глаза странно блестели.

Слезы? Быть не может! Она, запинаясь, продолжила:

- It’s not a right time for… I know… but I love you, just forgive me if you can…^{130}

Ну, началось… полночи нервы мотали, теперь еще полночи извиняться будем… Надо это все как-нибудь… на тормозах спустить. Вопрос – как? Не вопрос!

Ее губы были такими… пьяными.

- Shaz, Jameson – это… отрава, - начала я, но договорить мне снова не дали…

- Прости, - молчание, потом, - I love you… but you never say that to me…^{131}

- Ну и что, слова… они же… они же не значат ничего. А вообще, я говорила это… в поезде.

- Ты шутила тогда, скажи сейчас.

- Слушай, иди ты…

- Скажи.

- Уфффф!

- Скажи.

- Не знаю. Люблю… наверное. Давай спать!

Пробуждение не было легким. Еще бы – почти литр виски… это было слишком даже для Shaz. Ее страдающие глаза были первым, что я увидела, проснувшись на следующий день.

- Плохо? - я прикоснулась ладонью к ее лбу.

Он был в испарине.

- I’m okay, – она перехватила мою руку, когда я попыталась убрать ее, - don’t take it off, I love it when you touch me.^{132}

Она с тихим стоном прижала мои пальцы к своему лбу.

- Да, я уж вижу – полный okay! Ну, что мне с тобой делать? – я лихорадочно перебирала в голове все доступные способы борьбы с похмельем. Таблетки Shaz не пила, это я знала. Не пила никакие и никогда, - давай, я тебе чаю сделаю, крепкого, а?

- Nope, just hold me,^{133} - измученный взгляд из-под полуопущенных ресниц.

Измученный, но ясный, ярко синий, от вчерашней мути в нем не осталось и следа. Я придвинулась ближе, бережно укладывая ее голову на свое плечо.

- Спи, радость моя, хотя, если ты уснешь сейчас, это будет чудом, - разговаривать серьезно было невозможно, она была такой забавной в своей беспомощности.

- You can’t help teasing me, can you?^{134} – Shaz с трудом приподняла голову и застыла, напряженно всматриваясь в мои глаза.

- But jokes make life easier, don’t they?^{135} - я осторожно вернула ее голову на место, - слушай, а может, лучше на свежий воздух? Пойдем, погуляем, на улице сейчас классно, смотри, снег идет! Проветрим тебя немного, может, уснуть потом сможешь.

Жаль, что я совсем не рисую – вид Shaz, пытающейся этим утром натянуть джинсы, ей богу, заслуживал того, чтобы быть увековеченным. Она решительно отвергла все мои попытки помочь, а потом, стоя посреди комнаты и мучительно пытаясь сохранить равновесие, не с первой попытки, но все-таки справилась с ними, сопроводив этот маленький подвиг любимой репликой героев блокбастеров:

- I did it!^{136}

А потом мы часа четыре шатались по Сокольникам, по парку, я имею в виду. Почищены там были только центральные аллеи. На задворках же, куда она стремилась с упорством достойным лучшего применения, снега было по уши. Мы шли, преодолевая снежные торосы, шли и молчали – слишком много было сказано вчера, и слишком многое из этого хотелось бы забыть. Что на нас вчера нашло? Хотела бы я знать ответ на этот вопрос. Правда, другое интересовало куда больше - как жить с этим дальше? И будет ли оно вообще, это «дальше» ?

- О чем ты думаешь? – внезапный вопрос застал меня врасплох.

- Я… не знаю, ни о чем, а вообще… - говорить о том, что на самом деле было важно, я не могла, поэтому брякнула первое, что пришло в голову, - о блинах.

- О чем? – недоверчиво переспросила она.

- О блинах, горячих блинах. Пойдем домой, я блинов сделаю, у меня икра, кстати, есть. Масленица все-таки, - мой голос был полон неподдельного гастрономического энтузиазма.

- Блины? Ужасная пища! – по-моему, она как всегда поняла меня и просто поддержала игру.

- Точно, ужасная. В смысле, ужасно быстро заканчивается. Соглашайся, все равно завтра в gym потащишь.

- Потащу...

- Вот это, я понимаю, ужас!

- Okay, мне два, не больше.

- Щас-с, два блина! Так на тебя икры не напасешься…

Какое-то время мы опять шли молча. Казалось, все было как обычно – мы шутили по поводу еды, препирались из-за gym’а, ее рука привычно обнимала меня. Все было как обычно, точнее, нам хотелось, очень хотелось, чтобы все было как обычно. Засада была в том, что ничего этого не было. И мы обе понимали это. Все было не так - вялые шутки, дежурные препирательства, даже ее рука, деревянно замеревшая на моих плечах, была какой-то другой - слабой и неуверенной что ли. Сердце предательски сжалось, я слишком хорошо помнила, какими сильными, сильными и нежными могли быть ее руки, какими ее руки были раньше.

- Как ты? – спросила я, когда мы подходили к подъезду. Спросила просто для того, чтобы как-то заглушить эту невыносимую тишину.

Она резко вскинула голову в мучительной попытке понять, что именно я спрашиваю.

- Я имею в виду, тебе лучше? – меня, что, за язык кто-то тянул с дурацкими уточнениями?

Услышав второй вопрос, она только кивнула, буркнув невнятное:

- Okay.

После блинов, которые она не столько помогала, сколько мешала печь, ну, как можно что-то делать, если у тебя за спиной постоянно кто-то маячит, норовя примостить голову на плечо, остаток дня мы провалялись на диване. В смысле, валялась только я, а она спала, спала у меня на плече, беспокойно вздрагивая каждый раз, когда я пыталась хотя бы слегка пошевелиться, чтобы размять его.

Я лежала с открытыми глазами. Стоило закрыть их, и перед глазами как в дурном сне начинала крутиться кассета со вчерашним днем. Как можно стереть память? Ну, допустим, я-то справлюсь. А Shaz? Не уверена, черт, совсем не уверена! Внешняя брутальность каким-то загадочным образом уживалась в ней с невероятной внутренней хрупкостью. Все это в сочетании с потрясающим интеллектом и создавало тот пьянящий коктейль, который делал ее такой неотразимой и такой желанной. Но сейчас эта хрупкость могла обернуться против нее, обернуться против нас. Бог знает, каких проблем она там себе напридумывала, в чем себя обвиняет и как собирается наказывать. Короче, надо было что-то делать и делать это как можно скорее. Пока ее окончательно не унесло в мутный омут бесполезных переживаний и сожалений, окончательно не унесло от меня.

Проснувшись поздно вечером, Shaz, не поднимая глаз и неся какую-то пургу насчет срочной работы, файлов, оставшихся на ее домашнем компе, и истекающих сроков, предложила вернуться к ней, то есть “к нам”, как она предпочитала говорить. Разумеется, спорить я не стала. Когда мы приехали, она, извинившись, сразу же уселась работать. Ну, что ж, наверное, ей так было легче. Мне же после бурных выходных делать не хотелось ничего. Вылив в раковину остатки Jameson’а и выкинув в контейнер пустую бутылку вместе с ее искореженным мобильником, я было завалилась почитать новокупленную книжку, но, уснула, видимо, на первой же странице.

Когда проснулась, было уже поздно, часа два, наверное. Комнату освещал тусклый свет монитора – она сидела за компом спиной ко мне. Все еще работает? Аккуратно подтянувшись на локтях, я неслышно сползла с дивана и, не дыша, подошла к ней. Shaz сидела, безвольно опустив плечи, ее рука медленно двигала мышку. Я вгляделась в текст, светившийся на экране. Сначала не поняла ничего, язык был какой-то странный, устаревший что ли. Потом, зацепившись за одно из имен, вспомнила, ну, конечно, – это был Оливер Твист…

Приехали! Ничего не имею против сэра Диккенса и британской классики в целом, но… Короче, так я и думала – она теперь боится… Сидит читает полночи всякую дребедень, потому что боится подойти и увидеть страх в моих глазах, тот страх, который видела в них вчера.

Конечно, нам надо было поговорить сегодня, я должна была ей все рассказать, все объяснить. Ну, что я не могу без нее, что я не боюсь, что я люблю ее, очень люблю. Уфф… засада только в том, что не умею я вести такие разговоры, меня просто помыкает на них. Я имею в виду “помыкает”, которое от слова “помкнуло”, то есть слова в горле застревают, шутить могу, быть серьезной – нет.

Что делать? Ну, наверное, сперва надо прикрыть эту избу-читальню, а потом спокойно поговорить. Просто спокойно и серьезно поговорить. В конце концов, меня этому столько учили – куча тренингов на работе была: тактика и стратегия переговоров, способы убеждения, методы разрешения конфликтных ситуаций… Вспомнить бы еще, что за хрень нам там начитывали про эти тактики и способы... ладно, прорвемся как-нибудь.

Я зависла над ее плечом, одновременно накрывая ладонью руку, лежащую на мышке. Она вздрогнула и дернулась оглянуться, но я была готова – ее щека врезалась в подставленные губы и застыла. Я тем временем двигала мышку по экрану, нажимая на все попадающиеся на пути крестики. Когда последний был нажат, комп сиротливо хрюкнул, и экран медленно погас, погружая комнату в полную темноту. Полная темнота, запах ее шампуня, хриплое дыхание. Ее щека медленно вжималась в мои губы. В голове зашумело, р-ррр, аж скулы сводит.

- Слушай, Shaz, имей совесть… - вообще-то я хотела сказать что-то другое, что-то спокойное и серьезное, нам же поговорить надо, все обсудить, все выяснить…

- What?^{137} – прошелестело в ответ.

Так, так, надо собраться с мыслями, сосредоточиться… Чего я хотела? А, ну да, поговорить, конечно, поговорить… О чем, кстати?

- Тебя дома неделю не было… - я на секунду отстранилась, чтобы стянуть с себя футболку. А потом, ну, поднять ее я, конечно, не смогу, поэтому, развернув крутящееся кресло, я просто села к ней на колени, - а приехала и… полночи классику перечитывает, смешно, а тут… хоть пропади…

Ее футболку мы сдирали уже вместе. А потом… с уверенностью можно сказать только одно – чего у нас не получилось той ночью, так это спокойно и серьезно поговорить. А в остальном успели все… практически все.

Проснулась рано утром с ощущением полного кайфа - сегодня опять выходной и спешить никуда не надо. Слава защитникам отечества, да здравствует их вчерашний профессиональный праздник! За окном было по-февральски хмуро, опять шел снег. Я осторожно потянулась, старясь не разбудить Shaz - она спала, крепко обняв меня и прижав голову к моему животу. Хорошо…

Я закрыла глаза, еще раз мысленно переживая события этой… насыщенной ночи. В реальность меня вернул слегка хрипловатый шепот:

- Как ты?

- Нет слов. А ты? Теперь… не боишься?

- Боюсь… одного… что все это закончится.

- Все в наших руках, - бодро заметила я.

- Sure,^{138} - давясь от смеха, согласилась Shaz.

Ну, слава богу, вот и поговорили. А что, содержательный разговор получился - основное выяснили. Да, не зря меня так долго учили вести переговоры.